青底皂青面的靴子，这时候已经是沾满了污泥，原本该是白净的里衣长裤，也因为沾满了泥浆而紧紧的贴在腿上。

  此人正是时任开封府陈留县县令裴本之。

  昨日出城巡察县内灾情，一夜未归的裴本之，直到今天这个时候才赶回县城，不曾进城就继续巡视城外的清淤工作。

  “县尊。”

  “县尊您回来了。”

  “这边路滑，县尊慢点走。”

  “咱们都在出工了，县尊您不用担心。”

  没有三班差役开道护卫的裴本之，就领着一名家丁，一名县衙的文书，走在城外忙碌的人群中。

  而在他的身边，凡是见到裴本之的百姓，皆是放下手中的活计，对着这位一县县尊行礼问好，出声提醒。

  裴本之总是脸上带着笑容，还以乡亲们问好，哪怕他此刻已经一夜未眠，疲惫不堪。

  入仕为国，任官为民。

  这是裴本之自少年读书识字时，便被长辈教导的道理，也是自己奉行至今的人生准则。

  为官者，四季官服，夏冬无虞，俸禄养家，受一地百姓供养，自当一心为治下百姓谋生存。

  裴本之心中想着朝廷的赈济，到底还要几日才能到陈留县，双脚踩在城墙下的泥泞之中，丝毫没有觉得这与自己的官身有什么不妥之处。

  方才走出数十步，裴本之眉头一挑，脸上的笑容终于是收敛了起来，不禁露出了一丝怒意。

  身边的长随和文书立马顺着县尊大人的视线看过去。

  只见几名白发苍苍的老人，正在城墙下挑着箩筐，将那些淤在城墙下的泥沙和杂物给运往城外低洼处。

  裴本之当即快步上前，身形也因为脚下的泥泞摇摇晃晃的。

  眨眼间，裴本之已经是到了这边。

  他低喝冷哼一声，环顾四周，瞧不见县衙派出来的吏员，当即高声开口：“谁让这些老丈来挑担子的！本官当日便说过，五十以上的老人，不必挑担，这等重活交给青壮去做，上了年纪的便是挑挑拣拣杂物就行了！”

  几名挑着装满杂物，显得沉甸甸的箩筐的老人家，一见到县尊发火，立马放下担子，低着头束手站在原地。

  周围的百姓，也因为县尊的发火，纷纷停下手上的活计，转头看向此处。

  人群中，有一阵匆忙慌张的脚步声自远处传了过来。

  少顷，便见一位已经敲不出本来模样的泥人，从人群后面跌跌撞撞的边跑边爬的到了县尊大人面前。

  “县……县县尊，这事不是……不是……”

  负责城墙清淤工作的县衙吏员，说起来话已经是结结巴巴的。

  那边几名白发苍苍的老人家，终于是看不下去，几人相互搀扶着深一脚浅一脚的走了过来。

  “县尊，这事不是他们的过错。”

  裴本之脸色阴沉，紧锁着眉头，目光从衙门吏员的身上移开，看向几位老人家，脸上露出一丝笑容：“几位老丈，我一早就说过，五十以上不必挑担子，你们不用怕，若是他们这些人糊涂做事，我自会惩治他们。”

  几名老人家不禁轻叹一声，眼睛里带着感激的看向裴本之。

  “县尊大人体恤我们这些没用的老人家。”

  “县尊这些年在咱们陈留县，谁敢说县尊的不好。衙门里的人，也跟着县尊整日为了咱们陈留县忙碌。”

  “这一回，是俺们这些人，瞧着大伙都在忙，他们肩头都挑破了皮，都是自家的孩子，老头子们不忍心啊。”

  裴本之眉头皱紧，看了一眼周围的人群。

  他本非怀疑是衙门的差役在压榨这些百姓，只是事情总是要确认了才好。

  裴本之轻咳一声，看向那浑身沾满泥水的吏员：“你且起来吧，回趟家吃顿热饭，歇息好了再过来。”

  吏员不愿起来，依旧是跪在地上，低着头：“县尊，小的不回家。县尊您自从发了水就没回过家，费心费力为了咱们陈留县。小的做不了县尊那等大事，但小的心甘情愿就待在这里，为咱们陈留县早日脱离洪灾出一份力。”

  裴本之的眉头皱的更紧了一些。

  他上前，掀开吏员肩头的衣裳。

  常年待在衙门里，不事生产的吏员，肩头早就已经被磨破了皮，渗出的血水混着汗水和泥水，已经变得黑漆漆的。

  裴本之不由的长叹一声，直起身子看向四周的人群。

  他高举双手，朝着周围的百姓躬身拱手。

  “是本县做的不够好，平添大伙误了今年的春耕，目下只能在这城里城外，以工代赈做活。”

  “大伙放心，本县一日为陈留知县，便一日与大伙在一起。朝廷也绝不会丢下陈留县，昨日朝廷来了信，太孙已经带着粮食往我们开封府来了，朝廷还派了天子亲军过来帮咱们。”

  “大伙再坚持坚持，咱们一起扛过这一次大水。”

  裴县尊的话，在陈留县就是铁律，就是从不打折扣的承诺。

  随着裴本之的鼓励，一片狼藉的城墙下，所有的百姓们发出了欢呼声。

  裴本之笑着挥挥手，随后转身带着长随和文书往城里走去。

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