原来王老太爷做县丞时，两个儿子还能捞个差事干。县衙里的差事，但凡像样点的，没点后台是守不住的。等王老太爷一告老，两个儿子只能跟了回来。

  王大老爷生生受了父亲的这一击打，“爹，都是儿子的错，请您息怒。”

  王老太爷撒过了气，缓缓道，“明日把大郎和三郎送去沐家读书，至于学堂的事情，再等一等吧。沐安良中了举，总不会再继续教书。等他家不开了，我们再开。”

  王大老爷心里也抱着希望，沐安良中举并非坏事，举人老爷不可能再继续教学生，沐云舟那等好资质，沐家人肯定也会送他到外地去读书，不能一直在平远镇这个小地方闭门造车。

  王大老爷再次对老父亲鞠躬，“儿子听爹的。”

  说完，他转头看向王大郎和王三郎，“明日开始，你们都去沐家读书吧。”

  王二老爷的两个儿子跟他自己一样没有读书的天分，早就赋闲在家，对于侄子们去哪里读书，他一点不在意，他只想早点分家，不然这家里的家产早晚要被大哥父子三个读书折腾光。

  可老父亲还在，王二老爷岂敢说分家两个字。

  王大郎已经娶妻生子，早两年就过了县试，准备明年去参加府试，王三郎连县试都没考呢。

  听见祖父说以后去沐家读书，王三郎眼中闪现惊喜，他早就想去了。

  再说郭家，郭铁匠当晚带着郭怀礼喝酒，“还是老二懂得多，那什么玉蟾果然管用。”

  郭怀章哈哈笑，“爹，要不是沐先生自己会考，金蟾也没用。”

  郭铁匠抬脚踢了他一下，“我看你就是太闲了，回头也给你找个地方当学徒去！”

  刘氏和李氏安静地坐在一边，婆媳两个都不是话多的人，家里暂时和谐的很。

  郭铁匠喝了一口酒，“可惜了，你成亲，云舟中秀才，二郎都回不来。”

  郭怀礼给他满上酒，“爹，这路太远了，掌柜的不放，二弟也没办法。儿子成亲二弟不是托人带了东西回来，至于沐家那边，咱们送礼送厚些，等过年二弟回来多去两趟，沐公子也不会介意的。”

  郭怀礼的称呼从以前的云舟变成了沐公子。

  郭铁匠点点头，“是该送份厚礼，往后这都是实在亲戚。”

  旁边李氏听到这话眉眼间带出笑意，沈珍珠给她做妯娌，那真是让她一百个满意。

  郭铁匠又看向李氏，“大郎媳妇，你往常不是跟沐姑娘和珍珠好，往后多去走动走动。不是说攀附贵亲，珍珠家里就她一个姑娘家，有些事情不好出面，你告诉大郎，让大郎去搭把手也好，不能事事都让她去找沐公子。”

  李氏连忙道，“爹放心吧，儿媳正在给沐姐姐绣两条帕子呢，下个月沐姐姐就要出门子了。”

  郭铁匠满意地点点头，这个儿媳妇确实不错，不吵不闹，该干活时干活，该安静时安静。

  这个夜晚，就在各家不一样的反应中度过。

  第二天一大早，沈珍珠起来后就帮沐氏干家务活，“娘，爹还没找到合适的人吗？”

  沐氏一边切菜一边道，“你跟你爹心疼我，娘心里都清楚。但你祖母都没人使唤，你大舅都中了举人，你舅妈也是自己干活，我何必去找个人来帮忙。家里就这点事情，我能忙得过来。”

  沈珍珠不再说话，难怪雇一个婆子雇了几个月都没雇来。

  “娘，说不定舅妈很快就会雇人。”

  沐氏笑道，“你舅妈不一定会给自己雇人，但肯定会给你表姐买个丫头。如果可以，到时候我给你也买一个。”

  沈珍珠连连摆手，“娘，我不要丫头。”

  沐氏嗔怪女儿，“你的丫头，难道我不能使唤？”

  沈珍珠低声道，“娘，我听说许多丫头都不老实，专喜欢把眼睛盯在家里的老爷少爷身上，咱们可不能引狼入室。”

  沐氏气得转过身过来给她一个爆栗子，“小小年纪哪里听来的这些歪话！”

  沈珍珠摸摸头，“娘，反正我不要丫头。表姐是举人家的小姐，卫家在县城也算是好人家，她使个丫头也就罢了，我要是弄个丫头，平白让人家说我东施效颦。”

  沐氏手下继续忙活，“再说吧，不急。”

  沈珍珠往灶门里填柴火，“不晓得今天大舅和表哥能不能回家。”

  沐氏往锅里放了点油，“差不多了吧，等会子拿点炮送到你大舅家里去。要是今天回来，得放炮接一接。”

  母女两个一边干活一边说闲话，忙活完了后，沈珍珠匆匆吃了碗饭，拎着篮子去给沈复年送饭。

  趁着沈复年吃饭的空挡，沈珍珠拎了好记挂鞭炮送往沐家去。

  薛氏接过沈珍珠的篮子，“还是你娘想得周到，我只想到给你大舅准备个火盆，没想到放炮。”

  沈珍珠并未多留，拎着篮子又回了铺子里。父女两个在铺子里忙活了个把时辰，快到晌午饭时刻，忽然听到北街那里锣鼓喧天。

  北街那条路是通往县城的路！

  沈珍珠立刻喊小李，“你去看看发生了何事！”

  小李飞奔而去，很快又飞奔而来，鞋子都跑掉了，“掌柜的，少掌柜的，大喜，大喜，舅老爷和表少爷回来了，衙门里报喜的人也跟着来了！”

  沈复年把算盘一扔，“珍珠，走！”

  父女两个火速往北街迎去，半路上碰到了沐家父子和衙门里来报喜的人。

  沐安良对沈复年道，“妹夫，帮我招呼乡邻们。”

  说完，他与旁边的差役以及县城里同来的几位老爷们说话。沈复年插不进话，主动担负起招呼街坊邻居的职责。

  沐家本家的老爷们看了不免有些嫉妒，自家人不用，反倒用个外人。这也没办法，沐老太爷家里四代单传，与族里那些人都出了五服，在沐安良心里，还是自己的妹夫更可靠。

  沈珍珠凑到沐云舟身边，“恭喜表哥。”

  沐云舟如往常一样用扇子敲了敲她的头，“表妹最近怎么样，没跟人打架吧？”