沐氏从屋里走了出来，“旭哥儿来了。”

  郭怀旭对着沐氏拱手，“岳母，今日过节，没有给您准备什么礼物，只买了一条肉，请岳母笑纳。”

  沐氏笑着接过那一条肉，“这上等的五花肉，好吃着呢。四娘，拿去，晌午吃一半，剩下的留着明儿吃，旭哥儿进屋坐。”

  娘儿两个把郭怀旭迎进了屋内，若是往常沐氏还会腾个地方，今儿她却一直坐在旁边。

  沐氏实在不敢让两个孩子单独相处，她也年轻过，女婿那眼神看着温和，实则就跟头小狼崽子一样。她看了看旁边安静柔美的女儿，越发坚定了心思，这几日定要看紧了，不能让他们单独相见。

  沈珍珠问郭怀旭，“这几个月在祁州怎么样？你们东家在云州的铺子开了吗？”

  郭怀旭认真回道，“云州的铺子上个月已经开张，我们姜掌柜去了那边，我也跟着去忙了几天，中途去看过舅舅舅妈，他们一切都好。现在我回到了祁州这边的铺子里。”

  沐氏急忙问道，“你们成亲，你舅舅知道吗？”

  郭怀旭点头，“舅舅原说要回来，表哥说一路车马劳累，怕舅舅舅妈吃不消，说他自己回来就好。”

  沐氏又高兴又担心，“云舟也要读书呢，这一来一回怕是得耽误不少时间。可你们都是自小的情分，他不回来也说不过去。”

  沈珍珠低声问道，“你舅舅和姨母呢？”

  郭怀旭轻轻摇头，“他们很好，来不来我就不晓得了。”

  沈珍珠又道，“祁州这边怎么样了，姜掌柜不在，可有人欺负你？”

  郭怀旭笑道，“我干我的活，谁欺负我。姜掌柜不在，孟五爷来掌管祁州萃华楼，他不大懂这个，好在并不曾以权欺人。”

  更多的郭怀旭没说，祁州萃华楼换了掌事人，郭怀旭这个前掌柜的心腹狗腿子自然会远离权利中心。但郭怀旭稳得住，他不再过问账目的事，一心钻研打首饰。楼里的奖励规则是东家定的，谁也改不了，只要奖励还在，郭怀旭就能稳坐钓鱼台。

  沈珍珠没说话，这种权力交接，所有人都会受波及，肯定不如他说得这般轻松。

  郭怀旭微微一笑，示意她莫要多说，免得沐氏担心。

  因着天还热，沈珍珠手里拿了一把团扇，上面是一幅宫美人图案。

  郭怀旭的眼神总是往沈珍珠身上移，每次被她抓到后也不闪躲，嘴角微微勾起笑容，眼底闪烁的光让沈珍珠不敢再看下去。

  郭怀旭今天是来送节礼的，在沈家坐个还不到一个时辰，沐氏就把他打发走了。

  这边沈家过着团圆节，那边，沐云舟与霍英莲已经飞速往平远镇赶来。霍英莲骑着一匹枣红马，马后面坐着白袍少年沐云舟。

  原本沐云舟准备独自一人归来，一个是他的好兄弟，一个是他一手带大的亲表妹，这婚礼他无论如何不能缺席。

  刚到八月，沐云舟就去车行租车，才给了定钱，霍家姐弟来了。

  霍英莲单刀直入，“云舟，你是不是要回家？”

  当着父母的面，沐云舟老老实实回答，“路途遥远，我不敢让爹娘长途跋涉，预备自己回去。”

  霍英莲点头，“我跟你一起去。”

  她说的就像今天吃什么饭一样简单，沐云舟却瞪大了眼睛，“霍姐姐，你要跟我回去？”

  霍英莲蹙眉，“我是跟你去参加旭哥儿婚礼，不是跟你回去。”

  沐云舟连声咳嗽，“是我失言，霍姐姐莫生气。你真的要跟我一起去？你去了要怎么说？”

  霍英莲想了想，“我就不公开身份了，就说，就说……”

  霍英莲一时也不知道要给自己安排个什么身份，沐安良夫妻在一边看着焦躁的霍英莲和一脸期盼的儿子。

  薛氏心里叹口气，这个傻儿子哟。

  还是霍英杰主动解围，“姐姐，不如就说您是沐家婶子的干女儿，代替干娘回去参加婚礼。”

  沐云舟立刻大喜，“这个好这个好，还是英杰你机灵。”干妹妹什么的简直是最好的身份，哦不对，是干姐姐。

  不管干妹妹还是干姐姐，比那什么姨母强多了，嘿嘿嘿。

  霍英莲看向薛氏，“沐太太。”

  薛氏笑着拉着霍英莲的手，“姑娘这般好人才，要是能做我闺女，是我的福气。不过是借个名头，不妨事，官人你说是不是？”

  沐安良嗯一声，“全凭太太做主。”

  霍英莲给沐安良夫妻行礼，“多谢沐老爷沐太太，我不在家中，还请太太得空帮我照看照看英杰。您这边若有事情，也可以喊六叔。”

  六叔的身手大家都见过，那是个时刻让人觉得安稳的强大后盾。

  薛氏笑着拍了拍她的手，“姑娘放心。”

  沐云舟笑眯眯地看着霍英莲，“姐姐既然要去，得赶紧收拾东西，明儿就走，车我都订好了。”

  霍英莲问道，“从这里坐车回去，大概需要多长时间？”

  沐云舟算了算，“最快也得十天的样子。”

  霍英莲想了想，“既然如此，我们骑马吧。”

  沐云舟尴尬地看着她，“姐姐，我不会骑马。”

  霍英莲嗯一声，“不要紧，我会，我载你。租一匹马的价钱跟你租马车差不多，还不用跟一群人挤在一起。骑马能省一半的时间，你去把车退了，这几天好生读书，走的时候我叫你。”

  霍英莲安排的非常果断，沐云舟乖乖听话，沐安良夫妻一个字没插嘴。

  八月十二的早上，霍英莲牵着一匹高大的枣红马，带着一个小包袱到了沐家门口，沐云舟也收拾好了自己的行礼。

  沐云舟看着那匹马就开始拍马屁，“没想到霍姐姐居然会骑马。”