沈珍珠点头，“我已经跟表姐打过招呼了，表姐说让提前去，先在卫家住几天，熟悉熟悉。”

  沐氏还是有些担心，“旭哥儿从来没上过一天学堂，这呼喇巴就要去考试，我这心里总是慌的很。”

  沈珍珠笑，“娘，三爷虽然没去过学堂，但自小跟着表哥读书。自回来后又得外祖父祖孙三代教导，若是连个县试都过不了，还是赶紧回来继续开作坊吧。”

  沐氏呸了一声，“定然能过的！龙生龙凤生凤，就他亲爹那才气，儿子还能差了？”

  沐家人离去，郭家人的日子还是一如既往地往前走。等到了二月初，郭怀旭带着沈文松悄悄出发去往县城。

  郭怀旭一走，沈珍珠该干嘛干嘛，反倒是沐氏一直在家里坐卧不宁，一会儿担心县城伙食吃不惯，一会儿担心考试的地方太冷。

  沈珍珠反倒要劝她，“娘，科举非一朝一夕，路还长着呢，这才刚刚开始，您要是担心，往后担心不完的，咱们把家里的事儿弄好，他在外头才能安心考试。”

  沐氏叹口气，“旭哥儿跟别人不一样，他要去考科举，不知道多少人背地里笑话他呢。若是中了，人家肯定说虎父无犬子。若是有个不顺利，那起子小人肯定要说，看吧，我就说了，一个打铁的，好生打铁就是，考什么科举。旁人我不敢说，你大伯娘必定正在背地里诅咒旭哥儿考不上呢。”

  沈珍珠笑，“娘，别想那么多了。说起老宅，天很快就暖和了，咱们要不要给祖母做两身素色的衣裳？”

  沐氏点头，“做吧，头先你说把你祖母接来住，你爹没答应，就是考虑到你外祖父可能会过来。我自己亲爹跟我住一起，将心比心，你爹肯定是心里担忧你祖母的。可碍着人情和你大伯父的脸面，又不能接过来长住。以往接过来还能说是老两口闹矛盾，现在若是你祖母离开老宅，你大伯父和文清的脸上都难看。”

  沈珍珠抱着大郎站在廊下，“世人为了一张脸，真是受了太多的委屈。”

  沐氏见二郎要去拉哥哥的手，赶紧往女儿身边走去，“这一天天打架的是他们哥儿两，分不开的也是他们两个。”

  小哥儿两摸了摸对方，然后一起咧嘴笑。

  沈珍珠看了看宽敞的堂屋，“娘，等天暖和些，我想在这屋里地上铺一张厚些的褥子，让他们两个在地上玩。”

  沐氏颠了颠孩子，“再过一阵子就会爬了，你铺上垫子怕也不够大，肯定爬得到处都是。”

  母女两个在家里耐心等候，过了十来天，郭怀旭终于带着沈文松一起归来。

  刘守德这几天一直侯在北街坐车的地方，见到郭怀旭下车，立刻冲了上去，“三爷回来了，二舅爷回来了。”

  郭怀旭率先往前走，“家里这几天怎么样？”

  刘守德一边小跑一边道，“都好的很，就是等着三爷回来呢。”

  旁边沈文松道，“你快回去告诉二伯母和大姐姐，大姐夫中了县试头名呢。”

  刘守德一个跟头差点栽到地上，站稳后立刻风一般往回跑。

  沈珍珠正一个人坐在廊下歇息呢，两个孩子睡着了，她闲着没事躺在廊下的躺椅上晃晃悠悠。

  刘守德的声音透过垂花门传了过来，“月夕，月夕 ，你快去告诉三奶奶，三爷回来了，中了头名，头名！”

  月夕虽然不懂科举，但也晓得头名是什么，小跑着往正房去，“三奶奶，三爷回来了，我哥说三爷中了头名，头名。”

  沈珍珠懒懒地从躺椅上坐起来，“你可仔细些说，三爷中了我相信，头名岂是那么容易的。”

  刘守德不好直接冲进来，站在屏门那里对里头喊，“真的，三奶奶，三爷和二舅爷一起回来的，马上就要到家了，我跑回来报信的。”

  沈珍珠还在发怔，沐氏听到动静从东院赶了过来，“真中了？哎呀，中了就好！珍珠，还愣着做甚，快起来！”

  沈珍珠从躺椅上站了起来，还没准备好再继续问，郭怀旭已经大跨步进了院子，“娘子，我回来了。”

  沈珍珠调整好情绪，绕着抄手游廊往外走，“三爷回来了。”

  沐氏顾不得其他，赶着问，“真中了？”

  郭怀旭笑着给沐氏鞠躬，然后道，“中了，案首。”

  沐氏一听案首两个字，顿时喜形于色，“我就说，旭哥儿就算一天没去学堂，也不会差的！快，刘守德，去铺子里告诉老爷，顺带拿一卦鞭炮回来！”

  沐氏见女婿两只眼睛都长到女儿身上去了，笑着对月夕道，“哥儿们才睡着，你在这里也无事，去我那里帮我分线。”

  月夕被带走，院子里只剩下小夫妻两个。

  沈珍珠笑着屈膝行礼，“恭喜三爷，贺喜三爷，得中案首。”

  郭怀旭低头看着她，“娘子刚才是不是不相信我中了案首？”

  沈珍珠眼神往一边飘，“没有的事，三爷自小聪慧，表哥说你写起文章来文思泉涌，定然是继承了公爹的才智，区区一个案首算什么，三爷将来还要中状元呢。”

  郭怀旭伸手将她拉进自己怀里，“承娘子吉言，状元的事儿先不提。我中了案首，娘子有什么奖励没有？”

  沈珍珠笑着往后躲，“三爷想要什么奖励？吃的穿的玩的？我有的都给三爷。”

  她一边躲郭怀旭一边往前进，将她逼到游廊的柱子旁边，然后伸手将她圈起来，“我要的，自然都是娘子有的。”

  沈珍珠把他往外推，“三爷一路风尘仆仆，先去洗洗。”

  郭怀旭哪里还等得及，打横将她抱起往屋里去，“等会子再洗也不迟!”

  沈珍珠拍了他一下，“孩子们马上醒了！”

  郭怀旭用脚尖将卧房的推拉门勾着关上，“娘说他们才睡着，没有一个时辰醒不了。娘子放心，我有半个时辰就够。”

  沈珍珠捂嘴笑，“三爷别吹牛，你一刻钟就够了！”

  郭怀旭的眼神瞬间变得又黑又沉，他俯身看着偷笑的沈珍珠，长发垂落在她身边两侧，如玉的脸庞带上一丝不悦，“娘子，这是在挑衅我吗？”

  沈珍珠见他眼里暗沉的光和越来越近的脸，忽然察觉到了一丝危险，立刻认怂，“三爷我错了，我跟你开玩笑的，我，我知道你最厉害了。”

  郭怀旭一把扯开她的腰带，“娘子别吹捧我了，前后去掉一刻钟是够我用，不过我预备先送娘子一刻钟。”

  沈珍珠怂的往后缩，“三爷，你舟车劳顿，不用歇歇吗？”