封琰：“那又如何？前朝又不是没有皇族死完了就让公主坐皇位的事，万一是个公主，那就叫你们孙子辈的准备好进宫侍君吧。女人又不是不能生，男人不能生还不是做了两千年的皇位，习惯就好。”

  “……”

  “诸位。”闻人清钟心算了一下，道，“陛下心里有数，你们大可放心。”

  有人一时也管不得了，泪眼朦胧地口出妄语：“陛下能有什么数，陛下连大臣都能收进宫里……”

  ……也耿耿于怀太久了吧。

  封琰心里当然有数，道：“酉时将至，帝江关就算不晓得我们受阻，也该出海巡江，一旦察知此地出事，几百战船齐发到此只需一盏茶的时间，耗住就是了……还是你们觉得，朱明能杀我？”

  其实也就只有文臣在这里跳脚，封琰惯于征战之人，遇到的险境太多了，显然不把眼前的威胁放在眼里。

  闻人清钟见众臣还不敢退让，便轻咳了一声，道：“再不成，寻个妥帖的挡酒臣子一道去就是了，哪个肯陪陛下单刀赴会？”

  这一下，所有人都站直了，你看我我看你，明示暗示大家一起喊之时，身后一个清越的声音响起来。

  “陛下准备好了吗？难得当世双雄一会，别耽搁了。”

  众人齐齐望去，只见夏洛荻一身缥青文士服、乌发像是刚出庐的有志才子一般盘起，仅以同色发带束住，正在船艄等着下船一会。

  除了眉间少了几分国仇家恨的阴郁，比之当年入乐修篁门下时，已然无差了。

  闻人清钟眼底一怔，紧接着就看见封琰一脸不悦地走过去。

  “……让你出来了，要是和对面谈崩了掀桌子，岂不危险？”

  “那也不能让对面觉得你有了我便投鼠忌器，再者，那西陵公主就不危险？还是你身边安全。”

  “那倒是，走。”

  这样的背影，也太似曾相识了。

  闻人清钟缓步走至船边，脑海里不禁浮现他还没被逐出师门的那时候。

  那一年，他奉乐修篁的命去送夏洛荻去灵州。说实话，这丫头……那年她的确是个丫头，在他看来除了聪明一无是处。

  这话听上去很怪，因为不聪明的人根本不在他视线范围之内。

  她什么都学得很快，治国韬略、攻伐谋算，却欠缺很多复仇者应有的东西……比如，准备牺牲无辜者的决心。

  乐修篁要他们挑选一个未来既定的国主，辅助其夺天下，她没有去选那个很好拿捏住把柄的齐王，而是跋山涉水去了灵州那边陲之地，找了个越王。

  十六岁的她将发冠理理好，略有忐忑地问他说：师兄你看他能看中我吗？

  他说：你是去择明主，又不是去选妃，不行就换个别的，眼下各地群雄并起，哪个藩主不比封氏的弃子好。

  她说：不行，除了他之外，别人我不要。

  要知晓乐修篁的理念是——尽量选择没有主见的平庸之主，依靠一代代圣人的传承让国家之兴衰不再拘泥于皇室血统之中。

  她当时就在违背这种理念，因为她认定那会是个难得一见的雄主。

  天下事风云变幻，后来也证明了夏洛荻的选择是对的，连他这种惯于恃才傲人的也有了计较，入朝给起死回生的大魏添了把力。

  吹着肃冷的江风，闻人清钟掐指演算了一番，喃喃低语：

  “老师失算一次，误判局势，是因他识人不明。”

  “朱明失算一次，失了天下，是因他自大轻敌。”

  “还有谁呢……”

  说话间，旁边一道倩影也同样倚在了船边。

  “师兄也失算了一次，太相信利益交换，相信她进宫仅仅是为了复仇。结果人心难测，她不止没被后宫是非伤到，反而越见真心，可不是大大地失算？”

  闻人清钟看向那边的朱瑶兮，道：“公主称我什么？”

  “师兄啊。”朱瑶兮笑吟吟地说道，“老师没同你说过吗？当年名宿乐修篁子牙楼设局，试天下明主，不是我哥哥，是我，得了他那盏‘愿者来’。”

  ……

  暮色四合，以龙豺花纹为装饰的北燕龙纛在江风中猎猎飞舞，一排排江浪声中，夏洛荻登船之后，终于见到了那位只在传闻中听说过的北燕之主。

  北燕国祚并不长，十五年而已。然而四十出头的朱明所创功业，却是多少帝王将相都未曾有的。他之一生，做过王侯贵子，做过天子佞宠，做过祸国叛臣，最终称帝登位，可堪传奇。

  “你我朔京下一别，有七年了吧？”

  旁边抚琴乐师弹奏着的是魏宫雅乐，而朱明斜坐一侧，手上时不时随节而敲。

  “是七年六个月又十二日。”封琰同时也看到了朱明脖颈上的疤痕，道，“别告诉我，你已经骑不动马，挽不了弓了。”

  “你放心，我老了，却还没老到上不了战场的地步。”朱明睁开那双和朱瑶兮有所相似的眼，视线不禁落在封琰身侧那缥青色的人影身上，“见了瑶兮，却还是带着个女人来，她是谁？”

  “她是谁不重要，重要的是她要认一认你，免得届时我提头回去时，她会觉得是个假的。”

  “哈，你还是那么狂妄。”朱明这才略略坐正，复又仔细打量了一下夏洛荻，慢慢地，脸上的神色出现了些许变化，“清眸玉貌，气韵天成，好一个殊世佳人，难怪宁愿带着你也不愿带着瑶兮……你叫什么名字？”

  是夏洛荻，还是秦不言？

  若是后者，那他们今天就不用走了。

  然而不等到夏洛荻说话，朱明又道：“算了，不重要。你带这样的美人来，想必是为了同我示威，意思就是你大魏也有这等绝世佳人，瑶兮想以美貌夺魏宫后位尚显不足。”

  “美貌？”

  封琰扭头看向夏洛荻，后者拧了他一把。