这是楚京，这是她生身之土，是天下最为繁华的所在。

  如今战事未开，城中人心已被蛀空。

  她狠狠咬着下唇，将眼泪忍回，看了看双手，这双手写得了锦绣文章，却恨自己挽不回一人性命，挽不回江山倾颓。

  宋明桐回神，向宋睿长揖道：“祖父，这是我最后唤你一声祖父……宋家的家风由祖父始，此后便由我收梢，请祖父转告母亲，若此劫难逃，明桐死得其所，勿念。”

  她反抗过许多次，却从没有像这一次一般，如此决绝。

  宋睿已年迈，踉跄几步想追上，却不慎跌倒，嘶声道——

  “你到哪儿去？！”

  听得身后老迈的祖父相挽，她狠狠擦去面上残泪，没有回头。

  “我会去告诉侯府前那些儒生……东沧侯早已被害，朝廷秘不发丧。然后，陪将士们等天亮。”

  ……从一个骨肉的逝去，到最后一个血亲的离开，踽踽独行间，原本在侧的人的心凉了。

  儒冠落尘，宋睿一时间仿佛苍老了许多。

  旁侧之人将之扶起，互看了片刻，道：“相爷，我等要回去打点家眷了，相爷也提早离开吧。”

  宋睿却没动，旁人疑道：“相爷？”

  宋睿垂首看着地上蒙尘的儒冠，恍惚片刻，在众人愕然神色中，道——

  “将本相的儒冠拾起……迎帝上朝！”

  ……

  分明三春韶光时，满街白衣怆然至。长叩阶前尽红霜，独得七分秋晏凉。

  “虎狼环伺，杀我将士，屠我国民，天子若圣明，为何不释放东沧侯！”

  “朝中无陆侯坐镇，将士何以为战？！”

  “昔陆侯在时，天下无虞，四海升平，天子缘何因谣言负尽忠臣！”

  “今国危如累卵，国学监儒生三百愿以命抵命，请陛下释放东沧侯，扫平敌寇，守我国疆！”

  宋明桐到时，昔日侯府前，扑目尽是白衣请愿。

  ……他们都知道了，西秦犯境，不日即有亡国之危，而朝中权阀怠政，三军不敢妄动，战机早已贻误殆尽。

  他们都还年轻，一腔热血报国，尚未有官身，便已将失国。

  有人识得这位当朝文首，连忙让出一条道来：“宋大人，我等白身不得入，还请宋大人入侯府，请陆侯出来一匡大局！”

  “对，转告陆侯，那等污名谣言我等从未信过！如今大局当前，陆侯定会为国请战！”

  “此处儒生三百，愿为陆侯血书万言，便是天子震怒，我等愿同为株连！”

  宋明桐一步一步穿过数百白衣儒生，行至侯府门前，望着厚重的府门……那门上金漆兽面已落尘，再再昭示府中主人已不在人世。

  背后那么多人，等着她说出来……可她该怎么说？

  说自己的祖父，与叛党沆瀣一气，而天子昏庸，偏听盲从自毁长城？

  仃立许久，身后的儒生终于察觉到气氛有异，心中生出慌乱。

  “宋大人，究竟怎么了？”

  回过头来，双目发红，宋明桐在众人怔然目光下，屈身跪地，哑声道：“也该让你们知晓，抱歉，是我无能……陆侯她早已——”

  那一个绝望的字眼尚在齿间盘桓，身后一声尘封多日的门轴转动，随后有人自徐徐打开的大门中走出，轻轻按了一下宋明桐的头。

  宋明桐不可置信地回头，眼中映出本不该出现在这儿的人，一身戎装，向众人展颜一笑，意气风发。

  “诸位，久等了。”

  ……彷如胜券在握。

  第160章 天下烽烟

  “王爷, 果然如军师所料！东楚朝中失东沧侯，守关主帅聂言断援半月，马上便要破关了！”

  报信的参将满面狂喜, 而作为攻楚主导者的西秦蜀王，面上虽无笑意, 却也是瞬息起身。

  “好，今次得建此不世功业, 陈卿当居首功！本王要亲踏楚壤，后续进军之事，便交给陈卿了。”

  陈望敛眸道：“臣资历尚浅, 后军调度乃大事，还是让有资格的军中老将代为掌军的好。”

  坐下其余参将亦言道：“王爷三思，陈军师到底出身有疑，若交付此等大任, 怕其他将领多有不服。”

  蜀王此事意气正盛，听不得半点泼冷水, 当即怒道：“有谁不服？军功簿上说话！那些老匹夫, 久攻半载未建寸功，有什么资格对有才之人说三道四！”

  帐下诸将不敢言语, 蜀王见众人慑服, 亲手拿起帅印交付到陈望手中：“陈卿，再推辞可就是贻误军机之罪了。”

  陈望微微一笑，恭敬接过：“谢王爷看重，不知王爷率军破关后, 是打算先占据关口步步蚕食，还是趁楚京尚混乱时，摧枯拉朽直袭楚京，成前代未竟之霸业？”

  文人说话暗示得虽明显，但总是比忠言诱惑百倍。

  蜀王面色一凝，随后眼底恨火暗生：“……自南王殁楚后，我无一日不想着血洗楚京为其报仇雪恨！如今已是千载难逢之机，岂能错过！”