这会儿的蒋徽，心神清醒过来，对董夫人道：“我倒是想不出，夫人是如何说服董阁老的。你做过的这些事，跟他说过没有？”

  董夫人目光微闪，“我迟早会告诉他的。”她转向董飞卿，指一指巨额银钱，“这笔银子，我是来送给蒋徽的，她没收。你怎么看？”

  董飞卿道：“没收就对了。”

  董夫人面色一黯，道：“只要你能让董家的人安稳度日，董家可以把全部家底送给你——不，我娘家的全部积蓄，也送给你们，这样成不成？你若想回到官场，也不需自己找门路，老爷可以为此与首辅联手，如此，不会有任何人阻挠你的仕途。这些，只需你一句话。”

  董飞卿笑开来，“钱财，自己赚来的花着才踏实；仕途，是我早已放弃的。你请回吧。我再不守规矩，也犯不着在你找上门的时候出手刁难。至于日后，好自为之——那笔账，我会慢慢跟你们算。”

  董夫人面色转为灰败，并没依言起身，“你得想清楚，陈嫣大可以通过捕风捉影，四处散播你们两个的流言蜚语。

  “董家的人大多都有自知之明，可是老太爷、老夫人……不是我们能劝得了的，万一到时候二老帮衬着陈嫣，败坏你们两个的名声……

  “何必呢？

  “你们若是愿意过平顺日子，陈嫣那边，我们来，我们替你们惩戒她，好么？

  “依我看，陈嫣对你们这般歹毒，绝不是因为她钟情于你。”

  董飞卿与蒋徽俱是无声地一笑。

  这妇人抬出老太爷、老夫人，是在很委婉地威胁他们：如果不肯接受她提出的好处，那么，日后她会促成两位老人帮着陈嫣对付他们。

  可是，那又怎样？

  那两个老糊涂，董飞卿从来就不会高看，就算他们当街发疯撒泼，他都不会意外。

  他没再搭话，径自唤郭妈妈送客。

  董夫人步履沉重地离开了。

  夫妻二人四目相对，静静地、长久地凝望着对方。

  没错，他喜欢她，喜欢到了骨子里。

  他和她，都有着那样不堪的家族。

  她对他说过，蒋家长房的人，谁娶了谁倒霉。

  他对她说过，董家的人，谁嫁了谁倒霉。

  这样说的时候，就都已打定主意离开，只是不知对方也和自己一样。

  从北地回到京城，再到背离家门，大概有一年左右的光景。

  仔细想想，他是在回到董家着手退亲一事期间，意识到了自己的心迹。

  最初，不愿意承认。

  随后，一次次地想：为何是这般的阴差阳错？

  如果在她与丁杨定亲之前便心动，那么，不论如何，都会与她表明心迹，问她愿不愿意与等自己离开那个所谓的家，携手余生。

  末了，便是深深的无力感：从小就与他疏离相待的女孩，怎么可能看得上他？他又能给她什么？

  闲来站在画案前，想用作画缓和烦躁的心境，对着画纸，常常会无意识地勾勒出她的侧脸轮廓。

  但能画出的，也只有侧脸的线条，怎样都描摹不出她的眉眼、神采。

  迄今算是画成的她，只有那幅江南烟雨图中她的背影。

  世间情缘，不是你心动就能如愿。他很明白这一点。隐约听闻她亲事生变、与家族决裂，便想，不妨等一等，日后再看有无缘分。

  可是，他离开家门之后，她已不知去向。

  原本并没打算长时间四处漂泊，因为这一消息，踏上计划之外的旅程。

  去的地方，算是与她有关——

  他从北地回到京城，和修衡哥、薇珑一起去叶先生那里看她，盘桓终日。

  当日晚间的宴席间，她和薇珑询问北地有没有特别好吃的点心、菜肴——姐妹两个一样，都是小吃货。

  他照实说了，随口问她，你要是有时间走南闯北，想去哪里？

  她想了想，笑说我出门游走的话，少不得先去一些地方，尝尝那些地道的名菜。

  他问：都有哪些？

  她说：陕西的羊羹和锅盔、赣南的小炒鱼、柳州的螺丝鸡、安阳的扣碗酥肉、杭州的西湖醋鱼、苏州的葱烤鲫鱼、扬州的清炖蟹粉狮子头——应该都是值得前去品味的。

  顿了顿，大眼睛忽闪一下，又说要先去尝羊羹和锅盔，最后自然是要留在江南，那边好吃的多，风景怎么也要一两年才能看够吧。

  他就笑了，说居然跟我想的差不多。

  叶先生揶揄他们，说你们两个没正形的，别把薇珑带坏才好。

  薇珑却是托着小脸儿，满脸憧憬，说我要是也能四处走的话，一定也要去这些地方看看。

  她笑说没事，我要是能去，就能替你看、替你尝尝那些好吃的——把他的话先一步说出来。

  后来，他曾刻意前去的地方，正是她所说过的那些。

  在陕西的那段日子，一面观望着生母的情形，一面请友人帮忙留意她的消息。

  逗留了很久，其实有等她的意思。只要她到陕西地界，他就能获悉，与她碰面。