“嗯，这是人之常情。”舒明达颔首一笑，“那么在王爷看来，临江侯是那种急功近利的人么？”

  梁湛态度诚挚地道：“我自然不会认为临江侯是那种人，可是为了查证皇兄离奇的病因，便不得不怀疑他没资格得到将士、百姓甚至朝臣那样高的赞誉、认可。毕竟，谁都知道临江侯年少时便是奇才，自沙场到朝堂想要做到滴水不漏，并非难事。而且不可否认，他有着冷酷的一面，不为此，许多人不会视他为嗜血的魔。”

  舒明达眼里笑意更浓，颔首道：“这也合情合理。既然王爷是这个心思，那么卑职就跟你说说昔年一些旧事。在卑职正式辞官赋闲之前，有长达几年的岁月，我都不在京城，王爷有印象么？”

  “我记得。”梁湛莫名的有些紧张起来，“那时候，你不是奉旨去各地寻找太|宗留在民间的一笔宝藏了么？”

  “对外的确一直是这种说法。我离开京城远行之后，锦衣卫便由陆开林接手，我只着手那件事。”舒明达说道，“而实情是我与几名得力的手下一直在军中，在临江侯周围观望。”

  梁湛身形一震，面色一僵。

  舒明达缓声讲述当年种种事情的原委：“王爷也知道，临江侯自年少时就是少见的奇才，可从文，可行伍。唐家老侯爷在世时，对皇上忠心不二，竭力辅佐。便是唐家不出临江侯这样的人才，皇上与程阁老也会关照唐家。

  “皇上最初是担心那少年与高堂赌气，到了军中失去锐气，浑浑噩噩地度日。恰逢当时军中的将帅不堪用，屡生事端，皇上便派我带人去军中，两件事一并留心。对了，与我同行的人，还有现任的兵科给事中。

  “初到军中的临江侯，为人处世于他而言，真就算是蒙混过关，对军中诸事没有兴趣，一门心思谋取生财的门道。

  “直到战事到了他所在的军营，才有了他上阵杀敌，才有了他一战成名。

  “有一两年的时间，他就算扬名天下，都不是将帅之才的做派，或者也可以说，他一直都不是。太重情义，看不得同袍阵亡；怜悯无辜，看不得百姓在突发的战事中丧命。

  “最起码，我此生没听说更没见过他那样的主帅。

  “多少次，明知没有几分胜算，还是去救被敌军围困的将士；明知为了救几个百姓可能赔上自己的性命，还是义无返顾。

  “若他不是习武的奇才、身手绝佳，不知已身死多少次。

  “是，众所周知，他有冷酷的一面，对待军中的细作、叛徒，他比谁都狠，他恨不得把人活生生撕碎。可那样叛国的人，不就该死于酷刑么？留着他们继续为了钱财给敌军通风报信、让万千将士埋骨沙场么？”

  说到这儿，舒明达想到了记忆中那个让他钦佩之极又无从理解的少年郎，想到了所见过的惊险至极的一幕一幕。

  还好。还好，那少年只是让他一再经历有惊无险的情绪起落，那少年还活着，活得很好。

  沉默片刻，他才能继续讲述：“最早，皇上与程阁老主张不拘一格用人才，命临江侯挂帅，我应该是最反对的人——就算到今日，我还是不认同。太重情的人，你让他去过兴许每一日都要经历生离死别的人，他受不了，他不定何时就会被现世的残酷逼到绝境、发狂发疯。为此，我每日一道折子，连发十八道，八百里加急送到京城。

  “可是皇上最终还是让临江侯成为了将帅，给了我一道密旨，让我仍旧与兵科给事中留在军中，时时观望临江侯的一举一动，尽量让他的日子舒心一些。

  “终于，他是成为了无可取代的名将，他用最快的速度平息四方边关战乱。

  “终于，他的人也算是废了——记得他初到军中如何的开朗、活泼、可亲的人，都知道，他心魂已经残缺不全。

  “他身上见得到的伤很少，可是心性早已判若两人。

  “我与兵科给事中在那段年月里，将所有军中见闻记录在案，每月按时送到京城，请皇上过目。

  “要用年头去数的沙场岁月，要用不以数计才能概括的生离死别——王爷知道那是什么情形么？知道对一个重情重义的人而言，是怎样的经历么？

  “那是炼狱，是人间最惨烈的修罗场。