“而且，此人之前还曾助我剿灭费无极，也是颇有功绩，应该不会因为和孙武暗通款曲，来危害我楚国吧？！”

  一旁的武城大夫武城黑，听得令尹囊瓦此言，过后却是进一步道：

  “当年令尹大人轻信费无极之言，尽灭郤宛之族党，其子伯嚭则是出奔吴国，百姓们至今对此还在那耿耿于怀。沈尹戌确实与大人一起将罪魁祸首费无极诛杀，但是人们都认为沈尹戌乃是英雄，而大人却依旧是祸首啊！”（沈尹是官职，戌为名，这里其实就是指叶戌。）

  大夫史皇则是更进一步道：

  “是啊，国人都喜欢沈尹戌，却讨厌大人，即便是沈尹戌真是诚心为了楚国，待他在淮水毁去吴国的舟船，再从方城山杀来，堵住关隘，那么功劳可全都成他的了！”

  “如此一来，沈尹戌岂不是要凌驾于大人之上？”

  囊瓦一听，不由一惊。

  他此前确是因为费无极的“谗言”而杀掉了郤宛，并夷其三族。但是，这也并不能全然怪罪于他。

  毕竟，他当时也是受了楚平王的托孤重任。而郤宛作为晋人，作为当年楚灵王所招揽的旧部，本就一直是对旧主楚灵王感到惋惜，而不能为楚平王所容。

  而郤宛作为楚灵王及楚平王时期，郢都的实际代理人，他在郢都国人心中的威望也本就令楚平王和囊瓦是耿耿于怀。

  所以，虽明面上，是说费无极的“谗言”导致了郤宛的悲惨结局。但实则囊瓦这心里也是门清，这其实根本就是因为楚灵王的“阴魂不散”。

  也正是因为此，囊瓦在楚平王去世之后，受其“托孤之重”，首先想到的，就是与楚国的政坛新秀沈尹戌一起联手，并不惜以借机出卖费无极，并以此来弹压楚国国内以郤宛为首的潜在反对势力。

  所以要说起来，囊瓦和沈尹戌的这一番新老配合下，本来倒也没有那么多的芥蒂。

  但是，如今经过武城黑和史皇这么一点拨，囊瓦的那颗“政治斗争是纲”的心思，却又是再一次的活络了起来。

  ……

  再说孙武这边，也并不急着过汉水，反倒是在那按兵不动。

  这却是让吴王阖闾有些惴惴不安。

  “长卿，如今我们深入楚国腹地，面汉水而背方城山，万一有楚军从我军后方袭来，我们岂不是要两面受敌？”

  孙武望了望身后若隐若现的方城山，回复道：

  “还请大王稍安勿躁，如今能从方城山杀出来的，唯有叶戌一人而已！”

  伍员眼前不由一亮。

  “难道……长卿是与叶戌有暗中有联系？”

  孙武却是摇了摇头：

  “叶戌刚正不阿，绝非能够轻易收买的。他既然在楚国任职，食楚国之禄，又岂会跟武有什么默契？而且，以我对他的了解，他如今定然是在设计该断我吴师的后路了！”

  吴王阖闾闻言不由大惊：

  “如此岂不糟糕？”

  然而，孙武却显得依旧是胸有成竹。

  “呵呵，大王不必如此惊慌。楚国令尹囊瓦，此人嫉贤妒能，无有大才。只怕还不等叶戌前来，他便会按捺不住，主动来寻我军决战！到那时，我们只需佯败，退入柏举，届时背山死战，定可克敌制胜！而叶戌，纵是再有妙计，却也是无济于事的！”

  吴王阖闾听得孙武此谋，不由是皱起了眉头。

  “囊瓦……当真会如此沉不住气？”

  伯嚭则是回道：

  “大王，囊瓦其人，志大才疏，不堪大用。纯粹是因为楚平王不能任人唯贤，才会让此人坐上令尹之位！而且，此人性情贪妒，私欲极重！我军若是佯败，定可将他引入败地！”

  吴王阖闾听罢，不由是哈哈大笑起来：

  “这楚平王也是当真昏庸无能啊！昔日其兄楚灵王乃一世枭雄，竟会败于此人之手，当真是令人不解啊！而似囊瓦之流，竟也能身居楚国令尹高位，实是天欲亡楚啊！”

  “长卿既已定计，就只管按照自己的想法去做便是，楚王不能用人，寡人就偏要与之反其道而行！长卿只管放手一搏，寡人全力支持于你！”

  吴王阖闾也确是一代枭雄，他能以身犯险，并且全权委任孙武和伍员这两个曾经的杀父仇人，也足见其胆识！

  孙武从军帐出来，正好是收到了来自鲁国李然的书信。孙武展开书信，只见上面所写情真意切，也是想起往昔和李然相处的点点滴滴。

  孙武合上信札，也是颇感兴奋，在心中暗道：

  “待武完成了大业，天下大定，武定会继续追随先生，著书流世！”

  ……

  叶戌这边当然知道吴师的大将军乃是孙武。

  本来他心中也是极为纠结。

  他不知该如何在战场上面对孙武，但是很快，他也就将这些私情给放在了一边。

  “孙将军固然对我是恩重如山，如昊天罔极。但是这些年来，楚王亦是待我不薄，我如今既食楚禄，又岂能在此按兵不动？”

  “如今吴师已深入楚国腹地，再过了汉水，入郢都便是再无险隘。我绝不能让这等事发生！”

  “倘若……到那时候真得罪了孙将军，大不了日后是以死谢罪便了！”

  叶戌在下定决心之后，立马给囊瓦去了信，并且开始谋划该如何切断吴师的后路。

  只不过，这一切却也都在孙武的预料之中。

  他当然了解叶戌，但他更知道楚国的症结所在。楚国的忧患，从来都不在于外部，而是深根于内部。