“美丽——吗。如果刀是观赏品的话，那样也没什么不好——可是，这可麻烦了。与其说‘薄度’，这把刀的重点是不是‘弱’呀。竟然要注意不折断的同时征缴它——。”



“我说这些话也许有点问题……我劝你，这次就不要只拘泥于刀本身为好。锖白兵这名剑士的实力如此之高……所使用的刀是薄刀这件事，对他来说既不是负荷也不是枷锁。日本最强之名不是虚张声势也不是异想天开。此人会像往常一样，仅仅是像往常一样挥动他的刀。说到底这家伙不会使出偏离剑筋的攻击，恐怕也不会用刀接下攻击的。”



“所谓最强——有那么厉害吗。”



“虽然他的外表是犹如女子般的长发美少年。外界传言他连天上的太阳都能一刀两断。……他是个生错时代的男人。如果参加了先前的大乱的话——不。就算降生于战国之世，他也仍是个能站到顶点的纯粹的剑士吧。”



锖白兵诞生的是先前之大乱过后——是个只有二十出头的年轻人。将这样的年轻人，说白了，幕府——视为威胁。虽然在几乎等于被抢走了职责的公仪隐秘的眼里并不是这样，但这次征缴可以说是以体面的理由把麻烦的任务强加给了咎儿。



当然了，对咎儿来说，能够亲自消灭叛徒是如其所愿的——消灭锖的职责，就是应该被交给咎儿。问题只是时机罢了。



到了最后——就是个时间问题。



她原本想让七花继续积累一些实战的经验在和他战斗的。



实战——可以说是厮杀的战斗，七花仅仅经历过征刀过程中的三次。虽然已经不是怀疑七花的实力的阶段，但没想到第四次的实战竟然会是锖白兵……说实话，就算是咎儿也没法拟出策略的。



但是，决不能错过这次机会。



不能在这里放跑了锖……锖的手里可是有一把完成形变体刀。而且是薄刀“针”。虽然不是怀疑锖的身手，可是那么脆弱的刀——随时都有发生小小的事故，不小心折断的可能性。要是锖稍微滑了一跤，一切都完了。至今还没有被折断就已经是奇迹了。原本那把刀是在十二把刀中，绝对是在一开始就应该被征缴的对象。



“交出这种战书，说明锖也在独自进行征刀呢。看来他被刀之毒侵害得很严重了。不过，据隐秘他们的调查，锖还没有成功征缴到除薄刀以外的刀。如果他这时听到我们的传闻的话，其内心一定不平静吧。一想到他会将这类感情施加到剑威之上，实在不知该如何应付……若想钻空子，只能利用剑圣·剑豪之名带给他的从容和大意了——。”



“咎儿。”



脱掉一件又一件，咎儿的身上终于只剩下襦袢了（译者：襦袢是穿在和服下的贴身衣物，再脱就没了）——七花强硬地遮住了咎儿的话，把她的头发搭在手臂上，将手放到她的肩膀上，并握住了锁骨的部位。



“虽然可以理解你的心情，但不准在我的面前如此夸耀其他的刀——我不知道锖有多么最强，但虚刀流好歹也号称是最强的剑术。就算是我也有作为你的刀的骄傲。过分刺激这份气度让我很困扰。”



“啊，啊啊。”



这是露骨的嫉妒。



七花的这种幼稚难以控制。反过来说，对咎儿来讲这让她容易驾驭七花——不过她心想因为一点小事就感情用事的七花的习惯，应该早晚纠正好才行。



可是这件事——也没能赶上。



总之就是准备不足。



难得征刀之旅还算顺利的说——



“……等一下，锁骨，锁骨不行。锁骨经不起。”



“？”



“我，我叫你快把手从锁骨那儿拿开。要没力气了。人家要没力气了。不要不要不要。求你了。”



“……？我握得没那么用力呀。应该说是温柔地抚摸的感觉。”



“那样更不对啦……呀，样样样。”



“阳阳？那是啥，是栖息在大陆的稀有黑白动物的名字吗？你没问题吧，有点吓人唉。”



“别，别管有的没的老老实实拿住头发嘛。真，真的不行了。对不起对不起对不起对不起，人家都道歉啦。”



虽然觉得不可思议，但七花还是听了咎儿的话。



他没坏心眼所以更恶劣。



“咎儿你真让人搞不懂啊。”



“我不想被你这样说……哎，如果你的这一面对锖白兵也起到积极作用就好了。据说连男人都会拜倒在锖那婀娜的美貌之下——。”



他的模样，反而会让与之相对的对手麻痹大意的。确实如果看到他的样子——绝不会有人认为他就是日本最强吧。实际上，奇策士咎儿也是，第一次见到锖的时候，心想传闻这东西会让真相被夸大的。



可是——她错了。



锖无可争辩地就是日本最强。



年仅二十岁的日本最强——。



“可是啊咎儿——我们也可以乐观地想吧？那家伙是日本最强，那么只要打倒他，我不就变成日本最强了吗？”



“那个，确实是这样吧……我说你，想要这种称号吗？”



“作为剑士——作为一把刀，这称号确实有魅力。而且这样，我就能更好地为你做事了。”



“哼~……有点意外呢。”



不过啊，咎儿开始对七花说教。



“说着同样的话，向锖发起挑战，接着失去的生命可不少——与其表达奇怪的欲望，还不如只想如何活下来。”



“就算你说活下来——如果打不赢，是活不下来的吧。”



“话是这么说啦——。”



那也是，打赢才行。



胜负问题直接关系刀生死问题。



根本就想不到逃跑这个选项，这件事到底该认为七花靠得住呢，还是该认为他只是个白痴呢，这个问题实在不好说。



对手明明不是别人，是个堕剑士——。



“…………。”



这确实会变成对正在一同旅行的七花的不礼貌乃至侮辱——对就咎儿的立场而言，不得不想。



不想是不行的。



被真庭忍军的真庭蝙蝠背叛——如果在那之后雇佣的锖白兵，如果没有背叛自己——没有背叛幕府而忠诚地为征刀出力的话——现在会收集到多少变体刀呢。



若结合日本最强的剑力——以及自己的智力。



三把吗。



比这要少——还是比这要多呢。



“……好了。可以放下头发了。”



“嗯。”



“绑衣袋吧。”



“好的好的。”



最后穿好了睡衣，两人回到席子上，采取连胳膊枕头都是一样的姿势躺了下来。两人互相偎依的姿势，当然也是为了护卫。



“那么，你要打算怎么做？要答应决斗吗？”



“至少，表面上不能不答应吧。虽然我打算做一些准备……话说，在回到这里之前我已经做好了几个准备，但这些只不过是‘如果哪个能派上用场就好了’这种试试看的程度。”



“什么叫派上用场就好了呀……。”



“剩下的就留到前往决斗现场的路上想。应该会想到几个的。”



“应该会想到什么的，好微妙啊……你说路上？离这里很远吗？”



“不近，而且——要坐船前往。”



“船？”



“到严流岛。”



“严流岛……。”



“一百多年前，在此地进行的长刀与二刀的决战，就算是无刀，你身为一名剑士也应该知道吧。这一点上——真是，好一个作风古老的男人哪。”



“……不如说，令人讨厌的家伙。”



因为咎儿还在表扬锖的事情，所以七花终于说出这种闹别扭的发言，然后两人便入睡了。等待咎儿睡着了，七花也闭上了意识。



在闭上意识之前，他想道。



日本最强——锖白兵。



这个人会不会比我姐还要强呢。



■■



似长却短的这四个月！



看似辛苦实则开心的这四个月！



两人的旅途，在这次的故事里就要结束序盘了！



非常感谢长期以来的眷顾……说这个还有些早了！？



所谓的薄刀“针”究竟是！？



以及日本最强，锖白兵是怎样的人物！？



面对突然的急速发展，七花和咎儿的命运将如何——唉，虽然不会有不突然的急速发展啦！



心跳加速的决战就在严流岛！



使用仅限一次的禁止手段！



到底是怎样的时代剧啊！



刀语的第四卷★