「嗯，很好。现在我已经不会否定跨越种族的恋爱了。」



接着第一代巴力看向我。



好，我也要跟着呐喊我喜欢莉雅丝！——正当我如此振奋时……



「兵藤一诚，你好像也有话想对我说。不过，我们还是别在这里继续说下去了。」



第一代巴力把手放在我的肩上说：



「——你应该要成为上级恶魔，有话届时再说也不迟。要是你成功升格了，就和莉雅丝公主一起到我的城里来露个脸吧。而且我并没有像我们家的现任宗主那样，那么讨厌你和塞拉欧格，反而还觉得你们做得很好。不过，我是旧时代的恶魔。事到如今，我也不想再追求什么变化了。」



要离去时，第一代留下这么一句话，才离开了现场。



「阿格雷亚斯无论如何都要抢回来。如果你想成为上级恶魔，更是非得这么做不可。」



……第一代离开之后，现场的气氛变得很微妙……明明是旧时代的恶魔，他有些地方却又像年轻人一样闪闪发亮的。就算活了一万年，只要还有抱负，还有想要实现的想法，那么恶魔也可以活得如此神采奕奕啊。



发生了这种事情，我本来应该要好好抗议一下才对，但现在整个人却几乎被第一代的存在感给震慑住了。



「那就是第一代巴力啊。乍看之下很像个老顽固……却在否定我们的同时，认同了某些部分。和旧魔王派又不太一样……那就是大王派的领袖啊。」



洁诺薇亚好像也心有所感的样子。



「……虽然有点凶，态度又高高在上，但感觉好像比吸血鬼的贵族好多了。」



加斯帕似乎也有所领会。他一定是拿祖国的纯血贵族和第一代比较过了吧。



莉雅丝的爸爸站到我身旁说：



「或许没能完全传达出去，但一诚心里的想法，那位大人应该都感受到了吧。」



他这么说着，就像是在劝告自己的儿子一般。



「一诚，你记好。那位大人才是大王派实际上的领袖。在某种意义上，他在政治方面的影响力恐怕比瑟杰克斯还高。毕竟，他是从恶魔创世的时代起，就看着冥界一路走来的大人物，历练比我们多太多了。如果表面上的代表是瑟杰克斯他们四大魔王，那么背地里的代表就是那位捷克拉姆，巴力大人了。」



大王派的领袖啊……而且影响力可能比瑟杰克斯陛下还要强。



莉雅丝喃喃说：



「……大王家的所作所为，就该由继承大王家血脉的人来解决。之所以会选上我当那个地方的继任人选，就是这么回事吧。」



这时我终于想通了。啊，对喔。也难怪我看了第一代巴力的神情及态度，除了塞拉欧格以外，还会觉得很像身边的某个人。



毕竟那位大人，对莉雅丝来说也是先祖啊——



—○●○—



听了第一代巴力的说明之后，我们和莉雅丝的爸爸一起讨论今后该如何管理驹王町。最后决定，总之先等进逼而至的危机解除之后，再打听过去的细节。



明知该起事件却没有公开的彼列家（话虽如此，知道真相的也只有上一代宗主和极少数的人，其他人只知道「分家的克蕾莉亚犯了罪」的样子）。莉雅丝的爸爸将负责去找彼列家交涉，请他们说出详情。巴力大王家似乎也不打算阻止我们这么做。第一代都直接来到吉蒙里家了，现任宗主和跟在他身边的人，也没办法插手吧。



不过，那个名叫八重垣的家伙大概是不会收手的。既然他在攻击跟巴力家相关的人士，就表示他下一个瞄准的目标也很有可能是莉雅丝。确实是该保持警戒。



离开吉蒙里城之后，我们暂时回到驹王町，将第一代巴力告诉我们的事情转达给阿撒塞勒老师以及其他伙伴们知道。老师听了也是一脸难以言喻的表情，之后只说了一句：



「……我固然也觉得他们应该多相信莉雅丝一点，并把事情告诉她才对……但是，缔结和议之前，其实还满常发生这种莫可奈何的事情。」



虽然没有多说，但老师应该也经历过各种事情吧。



老师还对莉雅丝这么说：



「莉雅丝，你可别怨恨瑟杰克斯。那个家伙非常天真，可以说是太疼你了——但是为了和大王派打好关系，除了这个城镇以外，无法给你其他的地盘。不过这个城镇是个好地方。无论是驹王学园，还是其他设备，瑟杰克斯都尽可能为你安排到最好。」



莉雅丝说：



「我知道。一直以来，我在这个城镇都过得很快乐，没有任何匮乏之处……我再次深切体认到，那就是兄长大人的爱。即使兄长大人针对过去的事件捏造了事实，并没有告诉我真相……但我也没有丝毫权力去憎恨兄长大人。」



现在的驹王学园，也是瑟杰克斯陛下为了莉雅丝而预先准备好的吧。为了让她度过安稳且平静地度过高中生活——



隔天，我们来到伊莉娜的爸爸所在的天界第一天。听了巴力大人的说明，我们也想听当事人之一，伊莉娜的爸爸怎么说。而且他好像也有东西想要交给我们。



第一天的医疗设施参杂着近代的风貌和奇幻的风格，既有人类世界的电子仪器，也有飘在半空中的睡床，文化混杂的程度和冥界不相上下。大概也是和现代的恶魔一样，尝试从人类世界采纳方便的东西，才会变成这样吧。



我们被带到伊莉娜的爸爸的病房。虽然昨天才被送来这里，但他身上的毒好像已经解了大半，脸色好多了，身上发黑的症状也变淡了。看来解毒进度相当不错，真让人放心。



我们将在冥界听到的事情告诉了伊莉娜的爸爸。伊莉娜的爸爸只是默默听着我们报告。



伊莉娜的爸爸坐在床上，对大家说：



「……我们一直到最后都试着说服八重垣。在当时的概念当中……不，即使是现在，这种观念大概还是很强烈，恶魔和教徒之间的恋爱，终是不被允许的事情。而且尽管是分家，对方也是上级恶魔彼列家的一员……等于是会和彼列为敌。而且说到这一代的彼列……」



「排名游戏冠军，迪豪瑟·彼列——号称实力与魔王并驾齐驱的恶魔。」



听莉雅丝这么说，伊莉娜的爸爸也点了点头：



「……要是失败了，皇帝彼列就会出动。如此一来，事态可能会变成比小规模冲突还要严重……不过，恶魔方面对此的立场似乎也是一样——因为巴力派的恶魔找上了我们。」



——我们合作吧，我方也想低调解决此事。



恶魔阵营也一样不希望事情演变成战争，所以教会阵营——伊莉娜的爸爸他们和巴力派的恶魔，在背地里缔结了短暂的合作关系。而第一代巴力也是这么说。



最后，在其他人都不知情的状况下，他们成功地暗中解决了「背叛者」。



伊莉娜的爸爸带着悲痛的神情对伊莉娜说：



「……伊莉娜，爸爸的双手非常非常肮脏。肮脏到没有资格告诉别人自己是天使伊莉娜的父亲了……抱歉……瞒着你这种事情。都怪爸爸不中用，我们才得举家搬到英国去。要是爸爸能够更懂处世之道，你就不需要和一诚分开了……真的非常抱歉。」



面对不断道歉的父亲，伊莉娜摇了摇头：



「……别这样，爸爸。我……也是一名战士。爸爸当时也是别无选择，这件事情我很清楚…………爸爸心里一定也很不好受吧？所以，爸爸不需要道歉……我会保护爸爸。即使爸爸对于过去抱持着罪恶感，我也只能保护爸爸了——因为，我们是一家人啊。」



「…………伊莉娜。」



女儿的这番话，让伊莉娜的爸爸捣住眼睛。和伊莉娜同是教会战士出身的洁诺薇亚，也只是闭眼不语。



……刚过见爱西亚的时候，莉雅丝也告诫过我「别和教会的人扯上关系」呢。



莉雅丝对伊莉娜的爸爸说：



「过去发生的事情……即使当时双方阵营都各有要顾及的层面，依然是悲剧一件。话虽如此，既然他借助邪恶之树的力量进行恐怖攻击，我们就不能置之不理——一定要阻止他。无论最后的结果会是怎样，要是现在不阻止他，就只会徒增悲剧与憎恨而已。」



面对莉雅丝的强烈决心，我们也都点头回应。



伊莉娜的爸爸见状，也擦乾眼泪，对伊莉娜说：



「我的小天使。其实爸爸这趟回来日本的目的，不是只为了圣诞节的企划而已。爸爸这次来，是有一样东西要交给伊莉娜的喔。」



说着，伊莉娜的爸爸拿起放在病床旁边的一个大盒子，示意要伊莉娜打开。当她打开了之后，只见在那当中的是——



「这是——」



伊莉娜拿出里面的东西……那是一把静静散发着神圣波动的剑。



伊莉娜的爸爸说：



「杜兰朵原本的持有者是圣骑士罗兰，而这把则是罗兰的密友兼儿时玩伴，圣骑士奥利维耶所持有的剑——奥特克雷尔。」



——圣剑奥特克雷尔！



杜兰朵原本持有者的密友所拥有的剑！对照洁诺薇亚和伊莉娜的关系，这真是有种命中注定的感觉！



伊莉娜的爸爸继续说：



「据传，这把剑只有真正高洁的人才能够碰。而且具备的特性，是在砍了敌人之后，还能洗净对方的心灵。适性测验的结果，最适合拿这把剑的人是伊莉娜。当然，似乎是因为你的因子在成为天使之后得到加强的缘故。而且，根据研究人员的说法，可能是长期待在持有杜兰朵的洁诺薇亚身边，并担任她的搭档，这多少也有影响。」



听他这么说，洁诺薇亚和伊莉娜互看了一眼。既然伊莉娜能够触碰那把剑，就代表她已经得到适性了吧。



伊莉娜的爸爸说：



「……伊莉娜，你用这把剑去阻止八重垣吧。」



收下圣剑，伊莉娜露出坚定的眼神，点了点头说道：



「爸爸……谢谢！我会阻止那个人的！」



伊莉娜的爸爸这才总算露出笑容。



之后，我们又闲聊了几句，报告与探病都结束了，大家便走出病房。



忽然，伊莉娜的爸爸对我说：



「……不好意思，能不能请一诚一个人留下来一下呢？我有件事情想对你说。」



听他这么说，我以眼神和莉雅丝默默达成共识，并独自留在病房里。



……只想告诉我一个人的事情？不知道是什么……



病房里只剩下我们两个人。俨莉娜的爸爸沉默了半晌，然后开口说：



「……一诚，伊莉娜变成天使之后，因为种种特性，无法像一般的女孩子那样生活。因为天使必须保持洁白、纯净才行。而且她还是天使长米迦勒的A（ace），是再也不可能变回一般的女孩子了。」



……虽然从伊莉娜的表现看不出来，但仔细想想，米迦勒先生的A是非常了不起的职位呢。这对年仅十七岁的伊莉娜而言，或许是非常沉重的负担。



伊莉娜的爸爸语出凝重之后，微笑着说：



「——可是，现在有了例外。唯有在你面前，她可以当个一般的女孩子。」



伊莉娜的爸爸牵起我的手，如此恳求道：



「一诚，拜托你，请你好好照顾伊莉娜。那个孩子……从小就接触我的……教会的思想而成长至今。一个女孩子该知道的事情，她多半都不懂。如果有机会能够让她知道那些，拜托你……拜托你，让她好好见识一下，让她好好感受一下。我相信，伊莉娜和你一定能够超越思想和立场，好好培养感情。」



「叔叔……」



伊莉娜的爸爸泪流满面地说：



「……为什么呢？明明是这么简单的事情，我却没能够对八重垣和她这么说呢……即使他们的关系违反了我们的规矩……为什么我……什么也办不到呢……？」



我把手叠到伊莉娜的爸爸的手上，对他说：



「叔叔，我……无论伊莉娜现在是什么身分，她都是我最重要的青梅竹马……最重视的女孩。所以，我会永远和伊莉娜一起欢笑的。」



伊莉娜的爸爸眼中不断涌出泪水。



「……谢谢你……谢谢你……」



没错，即使我是恶魔，即使伊莉娜是天使，今后我也要和她一起欢笑度日。



「一诚，现在方便吗？」



离开病房之后，在第一天的休息处小歇时，伊莉娜跑来找我。



我们来到高耸建筑物的顶楼。放眼望去，第一天的风景尽收眼底。虽说是天使的前线基地，但是跟人类世界还有冥界的都会区真是像极了。处处是高楼大厦，还有漂浮在半辛的建筑物。尽管头上的只是人工制造的光环，却还是让我有种只要待在天使的世界，自己也能够变成天使的幻想。不过，我这个大色狼一点也不适合当天使就是了。



伊莉娜靠着顶楼的扶手向我问道：



「一诚，你还记得我不久前对你谗过的话吗？我说，我开始比较了解莉雅丝小姐了。」



「记得啊，说着我小时候的事迹，让你们的关系就变得越来越好了对吧？」



「自从回到那个城镇之后，不只和莉雅丝小姐跟前同事洁诺薇亚，还有爱西亚同学、朱乃学姊、小猫、木场同学、加斯帕、罗丝薇瑟小姐、蕾维儿小姐、桐生同学，以及学校里的其他人，都变成了朋友。对了，就连龙砷奥菲斯也都成了我的朋友。」



嗯，伊莉娜和任何人都能立刻聊开呢。即使面对瓦利队当中看起来最难以亲近的亚瑟，她都可以找他说话。我想这也是一种才能吧。



「我知道。伊莉娜总是能在不知不觉间就能和各式各样的人打成一片，变成朋友。我也很想学学你那套自然的待人接物方式。」



然而，伊莉娜的表情却显得有些黯淡。



「……其实，我内心是一直很担心着『能顺利和这个人成为朋友吗？』而一直感到很不安喔。但是，我是大天使米迦勒大人的A。我必须平等对待任何人，必须与他人毫无隔阂才行。因为……我必须尽可能表现出米迦勒大人的慈悲才行。」



必须将米迦勒先生的A具体表现出来才行，是吧。



「可是，我有时候也会这么想……如果那时我也跟洁诺薇亚一起留在那个城镇，变成恶魔的话……会不会变得和现在不一样？是不是可以和神秘学研究社的大家相处得更融洽？」



……确实也有这样的可能性，这样的未来吧。



「一诚是恶魔，而我是天使。明明在不久之前我们都还是人类，现在却已经是不同种族的存在了呢。」



真的，我在四月之前都还是人类，而伊莉娜一直到夏天也都还是人类。



……种族不同了啊……我想，伊莉娜大概是挂念着过去发生在驹王町的那起悲恋事件。发生在不同种族之间的事件——她把那件事套在身为恶魔的我和身为天使的她身上了吧。



「是啊。可是，即使伊莉娜是天使，我也不会管那么多。我们是青梅竹马的事实依然没有改变，在驹王学园是同班同学的这件事情，今后也不会被推翻。」



我直截了当地对伊莉娜这么说。在知道了那起事件之后，我一直都很想这么对她说——



「——我和伊莉娜之间，不存在任何禁忌之事。不，即使被当成禁忌，我和伊莉娜依然是青梅竹马。如果伊莉娜碰上危机，我也一定会去救你。」



伊莉娜听了脸一红，看起来有点开心，但随即又低下头说：



「……如果我和莉雅丝小姐都面临危险，你会救谁？」



「两个人都会救啊，所以我才会拚命想变强。」



我立刻如此回答。那还用说吗？莉雅丝和伊莉娜我都会救。这不是理所当然的事情吗？她们对我来说都很重要——无论是恶魔还是天使，我都不管。



伊莉娜以颤抖的声音说：



「……我真是卑鄙啊……明知道你会这么回答，我还是坏心地问了。可是……可是，尽管如此，现在的我还是想问……！」



她用泫然欲泣的声音这么说着……我不发一语地将伊莉娜搂到怀中，然后说：



「伊莉娜刚才说的那件事，我这就回答你。伊莉娜无论是当时变成恶魔，还是现在身为天使，我们的关系都不会改变——今后不管发生任何事，我都会和伊莉娜站在同一阵线。」



啜泣的伊莉娜紧紧抱住了我，以颤抖的声音说：



「……看来还是一诚比较卑鄙。你怎么可以……对我说出这种话……这样……我不就离不开你了吗……！」



「那你就一直待在我身边吧——我们要继续欢笑度日啊。」



「……嗯……嗯！」



恶魔和天使一直和乐融融地在一起，又有什么关系？



因为，我们已经活在一个可以这么做的时代了——



—○●○—



听说从人类世界上来的葛莉赛达修女有话要说，莉雅丝、朱乃学姊、伊莉娜都离开了。于是剩下的神秘学研究社成员们待在第一天的某个广场——类似公园的地方，稍事歇息。



爱西亚也在这里尝试能否透过龙门（dragon gate）召唤出她新缔约的四只龙。她对那四只黑色的龙说：



「听好罗，安瑟莫先生、济利禄先生、额我略先生、西默盎先生。在天界要守规矩喔。还有，天使们说想要稍微调查一下各位，请各位听从他们的指示。他们不会对各位做什么可怕的事情，所以不需要担心喔。」



『……了解。』



『遵命。』



『OK……』



『好——』



几名天使研究员就这样战战兢兢地开始调查爱西亚召唤出来的邪龙。



看着眼前的光景，洁诺薇亚感叹地说：



「……尽管只是量产型的，但还真没想到爱西亚能够驯服邪龙啊。」



没错，万万没想到法夫纳搞的那个小裤裤料理教室，竟然成功让四只量产型的邪龙改邪归正（？）了，



主要是看着料理过程哭着拍手的那几只邪龙，它们在奥罗斯学国防卫战之后，主动接近爱西亚。最惊人的是，它们的邪气完全消失了。就连阿撒塞勒老师对于这样的结果也是惊呆了，那反应更是让我记忆犹新。



……爱西亚就连邪龙都能够驯服……总觉得她越来越厉害了。郛龙们盯着爱西亚看的眼神，是完全的安心……！爱西亚也带着圣母般的微笑，抚摸邪龙们。顺道一提，它们几个的名字都是取自基督教的历代圣人。以圣人之名为邪龙取名！真不知道该说是信仰虔诚，还是该当心遭天谴……



小猫说：



「……听说，爱西亚学姊的名字在龙族的世界逐渐传开来了。因为她是和那个法夫纳缔结契约的恶魔少女。」



真的假的？龙族基本上是出了名的不理会世俗之事才对，能够让这样的龙族关注她，应该是相当不得了的事情吧……？



木场也接了话：



「我也听阿撒塞勒老师说，驯服了邪龙之后，可能会让爱西亚同学的名字在龙族之间迅速扩散开来。因为能够使唤好几只邪龙的，过去只有恶砷、邪神之类的存在。」



……爱西亚发挥了神一般的才能吗！她已经超越我的骄傲，逐渐迈入神的领域了啊……



罗丝薇瑟也说：



「目前行事有如邪神、魔神一般的是李泽维姆就是了……看来爱西亚同学身为驭龙者的才能相当出类拔萃呢。」



未来可能会成为名留青史的传奇驭龙者吧……不，光就目前的表现而言，也已经是相当不得了。



阿撒塞勒老师也拜托了爱西亚，并开始着手研究量产型邪龙。



……不过，这般称赞爱西亚的罗丝薇瑟也相当不得了就是。关于666（trihexa）的封印，针对罗丝薇瑟过去所写的论文进行的调查已经颇有斩获。目前，她正在和神子监视者共同建构封印术式。听老师说，继续这样研究下去，这将会成为强大的武器之一，在对抗邪恶之树时也会是一大优势……当然，要是封印完全遭到解除，那究竟能够发挥多大的作用还是未知数就是，而今后的研究将会是关键。



忽然，洁诺薇亚说：



「……真羡慕爱西亚。」



她看着邪龙，似乎颇为欣羡。爱西亚红着脸说：



「快、快别这么说……洁诺薇亚同学也和我一起学习如何与龙先生缔结契约如何？洁诺薇亚同学一定也可以和很棒的龙先生——」



「不，我不是这个意思。我是觉得爱西亚受到大家的爱戴。看着被所有人如此敬爱的你，让我也很想变成和你一样。」



「洁诺薇亚同学比我有魅力多了！」



听爱西亚这么说，洁诺薇亚露出微笑。



「谢谢。但我还得继续磨练自己，让自己更上一层楼才行，否则大概赢不了明年的学生会选战吧。」



对喔，过完年马上就是学生会总选举了！最近发生太多事情，害我时不时就会忘记学校的活动。



我对洁诺薇亚说：



「这么说来，现任的学生会成员也会参选对吧……匙好像想选副会长。他说，比起当会长，还是负责辅佐会长的副会长比较适合他的个性。」



那个家伙果然是如假包换的支援型。不过，他自己也很清楚，那才是他最能够发挥实力的定位吧。



伊莉娜接着说：



「报名参选会长的，是『主教』花戒桃同学对吧。她踏实的构想，以及一直以来在内部协助学生会运作的实绩，应该能够得到学生们大力支持。」



虽然不太抢眼，但花戒同学一直跟在会长身边，看着学生会运作。她应该会是洁诺薇亚在选战当中最大的劲敌吧。



洁诺薇亚说：



「一般学生当中也有好几个人参选，对手还真多啊。」



嘴上虽是这么说，但斗志却在她的眼中熊熊燃烧！



伊莉娜似乎忽然想到了什么事，便问：



「……假如是非恶魔的人当选的话，学生会的营运会变成怎样啊？主要的问题当然是我们的真实身分……姑且还是得告诉新会长之类的吗？」



木场回答：



「对此，莉雅丝社长和苍那会长好像也在多方思考。包括这些在内，这次的学生会选举似乎会变得很有意思呢。」



我也和木场一样，相当期待结果会是怎样。当然，我是很希望洁诺薇亚当选，但完全预料不到苍那会长所率领的学生会之后到底将会由谁继承这点，更是激起了我的好奇心！



爱西亚冲向洁诺薇亚说：



「我会协助洁诺薇亚同学喔！」



伊莉娜也挽住她的手！



「我也是！我绝对会让洁诺薇亚当选！先从政见白皮书和传单的内容开始讨论吧，今年之内要做出结论！」



洁诺薇亚听了感动落泪。



「呜呜……你们真是我的好朋友！可靠到我都哭了！』



「洁诺薇亚同学！」



「洁诺薇亚！」



「啊啊，爱西亚、伊莉娜！」



「「「阿门！」」」



喔喔，教会三人组又对天祈祷了！



木场露出温和的笑容说：



「我们也会声援你喔。毕竟同是社员，同是眷属嘛。」



「没错。」



小猫也点头附和。



——这时，我忽然想到一件事，便趁这个机会问道：



「对了，木场、小猫，你们两个的魔法师契约进行得如何啊？」



我和勒菲缔结了契约，而伙伴们又是如何呢？我是有听说可能会缔结短期契约之类的，但实际上不知道怎样了。因为最近太忙，都没问过这件事，所以想趁现在好好问清楚。



「我缔结了短期契约。」



「……我也是，还有朱乃学姊也是。不过社长、爱西亚学姊、洁诺薇亚学姊、小加、罗丝薇瑟小姐应该都还没。」



木场和小猫这么说。



啊，木场和小猫都缔结了短期契约啊。朱乃学姊缔结了短期契约我倒是知道——然后，其他人都还没是吧。



因为好奇，我再次追问：



「那木场和小猫都和怎样的人缔结了契约啊？」



「和我缔结契约的魔法师是一个小男生。年纪还是小学生，但好像跳级了。是个非常年轻又优秀的孩子。」



「……我的则是和我一样大的女生，是个非常有冲劲的人。」



木场和小猫如此回答。



木场那个家伙，竟然和男生缔结契约！找个女生好吗！而且还是小学生喔……然后，小猫的对象是个很有冲劲的女生。既然和她一样大，应该也是高中一年级罗。这就让我有点好奇了……顺道一提，朱乃学姊的对象是个文静的小魔女。



嗯，真想赶快和大家聊聊自己的魔法师。不过，和我缔结契约的勒菲那么优秀，感觉没有我也可以作出很棒的成果来，反而让我有点过意不去。要是蕾维儿在这里，听见我这么说一定会骂我吧。不过蕾维儿目前留在人类世界看家。



……莉雅丝她们去好久喔。正当我这么想，并看着手表确认时间的时候。



——！天界发生了剧烈的摇晃！



地震？我原本这么想，但这里可是天上啊！地面根本不可能摇晃！大家也都和我一样觉得奇怪，全都抬头看向四周！调查爱西亚的邪龙的天使们，以及走在路上的天使们都惊讶不已！天竟然会摇晃，看来肯定是发生了什么连天使也没想到的事情！



随即，整片天空冒出好几道表示警戒的天界文字还不断闪烁！



「——怎么了？」



就在我们惊讶之际，天使警卫跑了过来。



「邪龙……邪恶之树攻进天界来了……！」



天使的报告令我们不寒而栗——