国际大会开始之后过了快要十天——



「燚诚之赤龙帝」的成员聚集在兵藤家的我——兵藤一诚的房间里。大家都一脸凝重。



所有人都看著电视上的冥界新闻。



——因为新闻正在介绍我们。



这个单元介绍的是刚开始的国际大会的比赛，现在正好提到了我们。



『众所期待的冥界的希望之星「燚诚之赤龙帝」队，从预赛开始到目前为止三场比赛都获得了胜利，但意外的在比赛当中可以见到露出破绽被对手攻击的状况，许多人都表示对于如此出乎意料的结果感到失望，一般民众和专家的评价都不太正面——』



电视上播放著我们的比赛状况。我们目前为止打了三场，全部都获得了胜利，但是……



影片里的我们，被实力低于我们的队伍出奇招攻击破绽，或是遭受出乎意料的反击，内容无法称得上是完全胜利。原则上，我们对上的是恶魔、人类的异能力者、兽人等队伍，都赢了。



报导为了哗众取宠，专门剪辑我们表现不佳的片段在电视上播放。



像是我的攻击落空、洁诺薇亚遭受来自死角的攻击、伊莉娜违反了特殊规则而遭到处罚的场面等等。



接著，电视上出现的是一般民众。



他们也带著复杂的神情回答访问。



『因为他很快就成为上级恶魔了，我原本也很期待他的表现。看来，还是运用他的「国王」莉雅丝公主的运筹帷幄够厉害吧。』



……其他也不乏因为犯规而受罚，或是在一面倒的战况下输掉比赛的队伍啊。就只有我的队伍被这样报导。



再来访问到的是一对母子。小朋友手上还拿著「胸部龙」的人偶。



『我儿子很喜欢「胸部龙」所以我也和他一起加油，但是总觉得一直看得很胆战心惊……看其他新生代恶魔的比赛还比较能够放心。』



接下来换那个看似我的支持者的小朋友说话了——



『我觉得……「胸部龙」的游戏，不太好看耶。因为，他一直到处跑来跑去，轰隆光线也一直没有打中。而且，他也没有一直说胸部胸部。』



真是批评声浪不断啊。



……故意挑众所瞩目的我们出来报导，然后还做到这种地步啊。我都想憎恨媒体了。居然连小朋友的意见都拿出来播……



镜头回到摄影棚内，主持人询问专家。



『在使用一般规则，可以硬拚的比赛当中能够大放异彩的他，在采用了任何一点特殊规则的游戏当中动作就会变差。在实战当中屡获殊荣的兵藤一诚，看来对于排名游戏这种不同于实战的竞赛感到相当困惑呢。』



专家一面叹气，一面说了。



『你啊，那还用得著说吗，他可是以硬拚著称的莉雅丝•吉蒙里对当中最具代表性的力量型选手耶。这样的他带领的队伍，不擅长应付的规则当会更加显著。而且，同属力量型的洁诺薇——』



蕾维儿没有听专家把意见全部说完就关掉了电视。



「看了也无济于事。」



洁诺薇亚一脸凝重地说：



「……刚才要提到我了对吧？」



「嗯，而且一定会是一连串的批评炮火吧。」



伊莉娜不住点头。



蕾维儿为刚才的电视报导做了总结。



「他们说的都是事实。不过，我们把舆论的批评放在心上也没用。还是转换一下心情吧。在开始之前我应该已经说过了，为了进入决胜锦标赛，获得多少胜利并不是绝对的条件。」



「重要的是等级分有多少，对吧？」



听我这么说，蕾维儿点了点头。



「能够进入决胜锦标赛的，只有在预赛结束的时候排名在前十六名的队伍。排名是照等级分的高低排序。等级分赢了会增加，输了会减少。换句话说，高分和打了几场比赛之间不见得会划上等号。如果一直反覆有赢有输的话，分数并不会变高。」



无论是赢是输，只要最后可以得到高分，进入最后的十六队里面就可以了。这点在大会开始之前和木场他们闲聊就已经谈过了。



蕾维儿继续说了下去：



「预赛刚开始的这个时期，所有的比赛都是玉石同匮。因为等级分大致上都是一样的，意义比较偏重在试水温。真正开始出现差距的时候会在中期。到时候上位队伍开始固定下来，那几队就会开始争夺进入决胜锦标赛的席次。」



虽然我刚才说无论是输是赢，但是强队的胜场数自然会变多，分数比起弱队自然会出现差距。而这样的差距会在中期变得更为显著。



罗丝薇瑟如此补充：



「到了后半，可能会有强队开始故意不出场吧。」



蕾维儿也认同她的说法。



「因为队伍的数量多，根本不知道会对上哪支队伍。要是碰上自己不擅长对付的队伍又输掉的话，反而会让好不容易赚到的分数变少。既然如此，不如维持当时的分数作为队伍的最高点，接下来只需要等待预赛结束就可以了。后半，在进入锦标赛的席次开始底定之后，或许才是最难突破的时候吧。」



刻意避免出赛也是战略之一喽。也对，进入前十六名之后再做出扣分的举动也没有意义。体力也不是用不完的。



蕾维儿竖起一根手指。



「这次大会最重要的，就是这支队伍该在什么时候拚上全力。我们不可能永远保持体力、气力都最为充沛的状态在预赛期间内从头打到尾。既然如此，就应该看准何时该力拚突破预赛，在那个时候一口气赚取分数才对。用不著说，应该避开的战斗当然得避开。」



最应该避开的就是和各个都比我们强的神级选手战斗，但是以大会的系统而言难免会碰上。到时候就得好好评估队伍的状态再决定怎么办了。



蕾维儿如此告诫我。



「一诚先生，不可以想著要赢过所有人喔。情感上，无论是来自任何人的挑战你应该都会想要接受吧，不过队伍有其极限，要是全都接受了只是自取灭亡。只会平白被扣分罢了。既然身为掌握全体队员性命的『国王』，选定应该面对的比赛也是『国王』的职责。应该拒绝的时候，即使扼杀自己的心，也应该要拒绝。首先要以进入决胜锦标赛为目标才行。」



我们队上的军师连我的心理也瞭若指掌呢。



我耸了耸肩。



「是啊，我明白。既然大家的性命都掌握在我手中，我就不会乱来。我也希望自己有足够的器量，在觉得苗头不对的时候退一步。可是——面对明知道有机会的比赛就应该要上前迎战而不能逃避，否则就不像我……不像我们了对吧？」



我如此询问队员。



洁诺薇亚举起手，用力点头。



「不愧是一诚。你说的没错。有机会的时候就应该一举出击。」



化为迷你龙，我们的「士兵」——爆华，带著感动的泪水说：



「这样才是我的主人！喔喔，就是要这样，我成为赤龙帝的臣子才有价值啊！」



无论我说什么、做什么，这个家伙的回应全都会感动到很夸张的地步，害我经常因此乱了套……



在我成为上级恶魔，开始寻找队员之后，无论前往任何地方，这个家伙都会现身，一次又一次对我低头恳求，说什么无论如何都想在我麾下战斗，不奢求成为正式的眷属，只希望能够以臣子的身分跟著我。



既然它都说成这样了，我又怎么能够视若无睹呢。而且它还是我的大恩人——坦尼大叔的儿子，总不能断然拒绝吧。所以我并没有收它当眷属，而是让它以臣子的身分入队。



——这时，伊莉娜问我：



「对了，我们队上的『皇后』……维娜小姐好像没来耶，她平常在忙什么工作啊？她是恶魔对吧？」



洁诺薇亚也跟著附和。



「我们是在一诚的介绍之后才开始跟她来往的，感觉是个很神秘的人物呢。实力看起来倒是货真价实就是了。」



没错，我们队上的「皇后」……戴著面具的女子，维娜•雷斯桑，是个恶魔。



她基于某种理由出现在我身边，在各种因素交互作用之下成了这支队伍的「皇后」。



她不是我的眷属，纯粹只是这次大会的队员。



罗丝薇瑟也表示了些许的不安。



「……和她见过面之后，我也和她聊过几次，但她就是不肯透露自己的真实身分，让我感到有些困惑……不过她好像对排名游戏有点心得呢。」



这、这个嘛，我见到她的时候是在三月中下旬——正在找队员的时候，眷属和其他队员第一次和她见面已经是进入四月之后的事情了。面具底下的真面目对于队员们还是秘密。目前知道她的底细的人，还只有我——和蕾维儿而已。



而知情的蕾维儿说：



「她的实力确实假不了。之前的三场比赛也证明了这件事。」



正如蕾维儿所说，维娜的实力在我的队伍当中算是首屈一指。在之前的比赛当中，她都确实打倒了敌队的选手，完全没有像我们那样表现出丢人的一面。



以最小的动作打倒对手，目前完全没有受到一点伤害。



电视上的意见——



『在赤龙帝队当中担任「皇后」角色的神秘面具选手，华丽的战斗表现令人惊艳。』



也都这么正面，对她的评价也很高。



话虽如此，维娜完全只把自己当成队员之一，而且非常坚持这一点，最后的判断完全遵照队伍的见解——正确的说来，她是听从我的决定。



这个四月，我和蕾维儿找维娜聊了很多。基本上，她似乎打算把队伍的事宜全部交给我们处理……根据维娜表示，她是想观察我身为「国王」的资质的样子……



会议继续进行下去，我们开始提到其他队伍。



瓦利、塞拉欧格、苍那学姊、杜利欧、曹操、几濑他们也都顺利得到了胜利。



丝格维拉一开始就对上了神级选手，虽然已经打得很拚命了，最后依然败北。这只能说是运气不好了，不过这也是大会的正常现象。



神级选手基本上都获得了胜利，但也还有尚未参赛的队伍。像帝释天的队伍就是。不知道祂是想先观察状况，还是……



录影画面终于轮到莉雅丝的队伍了。莉雅丝也顺利累积著胜场。他们赢得比我们优雅许多，所以得到的评价也很好，再加上莉雅丝本身有如偶像般的人气，报导都很正向。



蕾维儿说：



「看来他们打得很顺利呢。目前一直连战连胜，确实赚取分数。」



——这时，画面拍到在比赛中受伤的小猫接受瓦雷莉的治疗。瓦雷莉变出一个圣杯，将荡漾在其中的液体撒在小猫受伤的地方。伤口立刻愈合了。



「……瓦雷莉负责恢复啊。」



听我这么说，蕾维儿点了点头。



「听说那是应用了『幽世圣杯』的招数。特性经过调整，在不会对持有者本身造成影响的范围内使用。」



……只拿出一个圣杯，调整其能力，以产生出来的液体帮同伴恢复啊。



这次的大会不像往常的排名游戏那样提供恢复道具「不死鸟的眼泪」。毕竟，由于邪恶之树的影响和666造成的破坏，「不死鸟的眼泪」不足以供应到大会这边来。



取而代之的是，这次在游戏领域当中设置了恢复点，到那里去就可以治疗伤势。



伊莉娜说：



「瓦雷莉小姐的恢复速度似乎不及爱西亚同学……不过好像还有其他应用技的样子。」



嗯，我也这么觉得。那原本就是有关生命的能力。和爱西亚治疗他人伤势的能力相似却又不同的特性——我看应该还有什么隐藏能力吧？



喔——喔，巴罗尔化的加斯帕在她身旁豪迈地揍飞了大型的敌人呢。我离开之后，力量型的位置大概就由这个家伙继承了吧。



「话说回来，我个人在莉雅丝主人的比赛当中最注意的是这个家伙。」



洁诺薇亚关注的是莉雅丝队当中的某个人——对了，洁诺薇亚几经烦恼之后，似乎决定在称呼莉雅丝的时候加上「主人」了。



洁诺薇亚关注的，是身为新「骑士」的少女剑士。这名少女的发色黑白相间，身上也穿著像洁诺薇亚和伊莉娜她们教会的战士会穿的战斗服。



爱西亚说：



「是莉雅丝姊姊他们队上的剑士小姐……对吧。听说是代替洁诺薇亚同学加入的——」



「——名叫凛特•瑟然。好像并没有收她当眷属就是了。」



伊莉娜似乎也有什么意见，同样关注著那个剑士。



再怎么说，她的姓氏可是「瑟然」呢。长相也和留在记忆当中的那个惹人厌的家伙很像。不过，她的表情并不像那个家伙那么下流。总之，她长得很像弗利德那个家伙就是了！



战斗方式也是并用剑和枪。她拿著带有光力的剑和枪，在领域当中四处奔驰。



洁诺薇亚不禁低吟：



「听说是只有这次加入的战斗要员……不过，瑟然啊。看来肯定和那个弗利德有什么关系吧。」



伊莉娜也点了点头。



「长相也有些神似呢……从战斗的片段当中完全看不出有像他那么疯狂的地方就是了……洁诺薇亚，你还在教会的时候有听过她的名字吗？」



洁诺薇亚摇头回应伊莉娜的问题。



「没有，我完全没听说那个弗利德有亲戚，而且还是战士……会不会是隶属于不能露脸的密探小组之类的啊？」



「……嗯——不知道去天界找不找得到相关的情报。」



伊莉娜和洁诺薇亚好像都非常在意那个人。毕竟她看起来像是从战士培育机关出来的，身上又穿著她们两个过去穿的那种战斗服，而且还姓瑟然嘛。也难怪她们会那么在意。就连我也很在意啊。



即使问了莉雅丝，她的回答也只有「呵呵呵，关于凛特的事情我可不能告诉你。队伍的秘密要好好守住才行喔。」而已。也罢，既然莉雅丝是笑著这么说的，应该就不是什么坏人才对……



洁诺薇亚注意到某段影片，指著电视说：



「更重要的是，这个家伙手上的这把火焰剑……是紫色的。」



没错，她在这一幕当中以紫色的火焰建构出一把剑，击破了强敌。



伊莉娜喃喃自语：



「紫色的火焰……紫炎……应该就是那么回事了吧？」



蕾维儿似乎独自调查过了，拿著报告这么说：



「听说是梵蒂冈本部和神子监视者两个阵营联合起来，将她托付给莉雅丝大人……也就是说，事情大概正如各位所想像。毕竟，那个神灭具会到处游走，自己挑选持有者嘛。」



梵蒂冈和神子监视者托付给莉雅丝的少女。似乎和弗利德有关。然后，手上拿的还是——疑似神灭具「紫炎祭主的行刑台（incinerate anthem）」的火焰剑。



「越来越搞不懂这个家伙的存在是怎样了。这个女孩到底是何方神圣啊……」



洁诺薇亚摸著下巴、眯著眼睛这么说，但罗丝薇瑟表示：



「无论她的真实身分为何，莉雅丝小姐的队伍……实质上，现在已经有三个神灭具等级的战力了。不算神级选手的话，这或许算是这次大会首屈一指的队伍构成了吧。」



有三种神灭具——因为加斯帕的神器（sacred gear）也被分类为额外的神灭具级嘛。



「听说她们还准备了另外一名选手……不过，目前好像还没有在莉雅丝队参加的比赛当中出战过。」



我如此表示。登录选手当中，莉雅丝队的「士兵」名额还有另外一名新成员。身为莉雅丝原本的「士兵」，我非常在意。



蕾维儿说：



「这边知道的只有他登记的名字……好像是『黑先生』的样子。我认为，这应该是假名。在大会的规则之下还单独占有棋子价值8的『士兵』，老实说是一大威胁。不知道是实力直逼神级的强者，或者根本就是神……」



——大会规则的棋子价值8。就算「士兵」的价值有其限制，棋子价值8也是实力相当坚强的选手了吧……？



莉雅丝拉了神祉入队？好像也不是不可能。



伊莉娜也这么说：



「透过莉雅丝小姐的关系找到了神祉……莉雅丝小姐也是『D×D』的中心人物，要是提出邀约的话，就算有神级存在答应也不足为奇吧……」



不过，洁诺薇亚却如此反驳。



「那个人要代替的可是一诚的位置耶。将李泽维姆逼到无路可逃，打倒号称天龙级的阿佩普，还和666的核心战斗过的一诚耶，知道要代替的是这样的战力，就算是神级存在也不会随便答应吧。」



能够得到这样的评价我是觉得很光荣啦……不过，要代替我是那么困难的事情吗？因为会被拿来跟我比较？嗯……



罗丝薇瑟也同意洁诺薇亚的意见。



「我的意见也和洁诺薇亚比较接近。虽然说一诚已经成为『国王』了，莉雅丝小姐的『士兵』依然是一诚。虽然只限于这次大会，但必须站在会被拿来跟一诚比较的位置的话，会答应这种要求的神祉应该也不多吧……即使不愿意，舆论还是会拿来跟一诚比较。」



拿我出来当话题我是很高兴啦……不过我说：



「找莉雅丝的队伍问一下或许可以知道些什么，不过这样做好像也不太对。就顺应大会的发展吧。反正，就算不想知道，总有一天也会真相大白。毕竟，这次大会有很多神明参赛嘛。」



反正，只要碰上强敌，无论如何都得派那个黑先生上场才对。就期待那个时候到来吧……说不定，到时候会发现对方会是个强到让我连期待两个字都说不出来的强者就是了。



忽然，莉雅丝队的比赛影片播放到木场的战斗片段。那个家伙以最自豪的速度和剑术，精准地砍倒每个敌人。能够跟上他、攻击到他的对手，在这段影片当中完全不存在。



这么说来，在大会即将开始的某天，木场曾经这么对我说：



『我发过誓——这辈子都会是莉雅丝姊姊的「骑士」。之前，你也对我说过，要我以莉雅丝姊姊的「骑士」自居。所以，如果你要率领专属于你的队伍出战的话……就表示我和你是竞争对手了。即使你是我的朋友，一旦必须对战，身为莉雅丝姊姊的剑，我会毫不犹豫地站在你们面前。』



木场，我的挚友，一边和我握手，一边对我这么说﹕



『一诚同学，到时候我们彼此都要拿出真本事来应战！——能够和你战斗的话，我也算是得偿所望了！』



……木场，如果到时候要和你或是莉雅丝战斗的话……我会正面应战的。我绝对不会输给你！



「——诚先生、一诚先生。」



回想起和木场那段对话的我，听见蕾维儿的声音而回过神来。



「啊、噢，怎么了？」



蕾维儿叹了一口气。



「真是的，请你振作一点。一诚先生是我们的『国王』喔！我可以提供建议，但是最后的决定权还是在一诚先生手上喔！」



哈哈哈，我的经纪人小姐还真严格啊。在成为我的眷属之后，她又变得更严格了。



不过，她也是因为为我著想才会这样。我都要靠你喽，蕾维儿。



这时，有人敲了房门。我出声回应之后，走进里面来的——是勒菲和九重，还有莉莉丝。



「不、不好意思，各位开完会了吗？」



勒菲怯生生地这么问。她手上拿著托盘，上头摆了好几杯茶。



「是勒菲啊。我正想休息一下呢。大家先休息一下如何？」



听我这么问，大家都带著笑容点了点头。



看见大家的反应，九重便将她们拿著托盘端过来的红茶发给大家。



「茶来了，一诚。」



「喔喔，也谢谢你啊，九重。还有莉莉——不对，莉丝。」



不知不觉间，莉莉丝已经坐到我的大腿上来了。争夺我大腿上的位子的有小猫、蕾维儿、莉莉丝，竞争者越来越多了。



事情就是这样，莉莉丝也变成我们家在照顾了。因为有奥菲斯的前例，大家决定要藏就藏在兵藤家。也因为这样，一般对外发表是说原本由邪恶之树保有的奥菲斯（莉莉丝）在战役当中失踪了。



然后，就像奥菲斯一样，在九重面前也不能用莉莉丝这个名字，所以才叫她莉丝。不过，我经常叫错就是了。



「蛋糕蛋糕～～」



莉莉丝本人的注意力则是跑到用托盘端过来的蛋糕上面去了，才刚从勒菲手上接过蛋糕就大口吃了起来。她跟奥菲斯一样贪吃。



勒菲也把蛋糕发给了每个人。是巧克力蛋糕。



「来，我也烤了蛋糕，各位请用。」



是勒菲烤的手工蛋糕。



九重一边吃著蛋糕（嘴角还沾著巧克力）一边说：



「没错，一直讨论那些艰涩的话题，脑浆会沸腾喔。应该要适度休息！」



她嘴上是这么说，但其实是因为没办法跟我们玩，闲得发慌，所以想要找个藉口进来找我们吧。哈哈哈，九重真可爱。



「勒菲、九重，熟悉学校了吗？」



我问她们两个。



「嗯！我立刻就交到朋友了！这边的人都很直率地找我讲话，真是令人意外。」



我还想说九重怎么偶尔在放学后不会出现在神秘学研究社，原来是在跟朋友玩啊。这是好事。有交友关系比较好。



勒菲也笑咪咪地说：



「我也是刚开始高中生活，还有很多令我疑惑的事情……但又觉得很新鲜，很好玩。」



接著，我问到瓦利队。



「瓦利的队伍怎样？」



「新队员现任沙悟净和现任猪八戒刚加入我们的队伍就立刻要参加大会了，所以好像还有点困惑。」



没错，瓦利那边的新成员是现任的「沙悟净」和现任的「猪八戒」。其实我也在今年的冬天参与了某个事件，和当代的两位见过一面。



第一代孙悟空老爷爷为了锻炼继承了「沙悟净」和「猪八戒」之名的当代年轻人，所以交给瓦利照顾。他好像就那样把他们两个当成准队员，偶尔让他们入队……而在这次大会似乎就让他们正式入队了。



当代的西游记成员在瓦利队集合了啊。要是碰上第一代的队伍可有得瞧了。



我向九重问道：



「妖怪阵营也有组队参赛队吧？」



「嗯。从各首领的麾下分别派出三组人马出场。京都也同样派了三组参赛。有各乡里最强的选手加入的队伍，可是号称强到足以称之首领的代理人也不为过。一诚的队伍要是对上他们也千万不能掉以轻心喔！」



就在吃著蛋糕的九重如此表示的时候，再次有人打开门。



「吾，登场。」



来者是奥菲斯。但是并非大人版本，而是少女状态的外型。



九重看见朋友来了也兴奋了起来。



「喔，菲斯大人！你从楼顶的神社回来了啊。」



「日光浴，结束。」



啊～～这个家伙好像偶尔会去顶楼那个专门为她搭建的迷你神社。她好像很喜欢在那里晒太阳。



在场的大家偶尔也会去那里参拜，丢钱进赛钱箱里面。那些钱都成了奥菲斯的零用钱。



看著奥菲斯的模样，我轻声喃喃自语。



「……没想到，她还可以变成这个模样。」



我真的没想到。她为了救我，在外貌上多了一些限制……



伊莉娜偷偷告诉我：



（她好像是不想吓到九重，才变化为这个模样。平常好像也是这个模样让她比较习惯的样子。）



变化啊。总之就是变身为萝莉喽。要是看见长大的奥菲斯，九重应该也会吓到嘛。而且我们也比较习惯这个外型。



奥菲斯和莉莉丝站在一起——让人看了不禁莞尔。再把九重摆到她们身边的话，更是可爱×3的感觉！



「……也罢，这个模样的奥菲斯和莉莉丝站在一起也挺不错的。」



正当眼前令人莞尔的一幕疗愈著我的时候，一个通讯用的魔法阵在蕾维儿耳边展开。



「哎呀，营运方面联络我们了。」



喔喔，是来自大会的联络啊。



「——讨论得太热衷，都忘记有搭配对战组合这件事了！」



蕾维儿连忙拿出平板电脑，连上营运的网站。



出现在萤幕上的——是我们的新比赛时间，还有对战队伍。



「……接下来的对战队伍决定了。」



我们看了也吓了一跳！



蕾维儿说：



「——队名是『雷光（lightning）』。是来自神子监视者的队伍……『国王』是巴拉基勒大人。」



……这就是有许多人参加的国际大会……！我理智上明白会有这种事情发生，但是结果真正呈现在自己眼前的时候，心中的感受还是出乎意料的强烈！



这么快就对上自己人了啊！



我们即将迎接大会当中的第一个关卡。



——〇●〇——



确认过对战队伍之后，我为了喘口气，来到一楼。



结果，我在一楼的起居室里看见一个熟悉的人正在和朱乃学姊聊天。



那个体型壮硕的男人——是巴拉基勒！



「……啊，巴拉基勒！」



没想到才刚看过发表就见到本人了！巴拉基勒也看见了我。



「是兵藤一诚啊。」



从这个感觉来判断，他似乎已经知道要对上我们了。朱乃学姊也一样，使得起居室弥漫著一股难以言喻的氛围。



我顺了顺呼吸，在附近的沙发上坐下。



「你来找朱乃学姊啊？」



「是啊，有点事情。我刚才在问她大学生活过得如何呢。但先不说这个了——」



闲话家常了几句之后，巴拉基勒立刻切入正题。



「下一场比赛，我好像要对上你的队伍了。我们彼此拿出全力来一较高下吧。身为神子监视者的代表，我也打算尽全力享受游戏。」



「好，我也要请你多多指教。」



彼此都是男人，立场也都是率领队伍的人，身上自然散发出一种足以称为战意的气息。



然而，朱乃学姊却是一脸伤脑筋的样子，来回看著我和巴拉基勒先生的脸。



「哎呀，一诚对上父亲大人的比赛啊……我该帮哪边加油才好呢？」



巴拉基勒有点不好意思地问了自己的女儿。



「……朱、朱乃如果只能帮其中一边加油的话……你会选哪边？」



那是充满期待的父亲的表情！我回想起毕业典礼的时候巴拉基勒涕泗纵横的模样！作父亲的正在期待自己的宝贝女儿会为哪一边加油啊！



朱乃学姊！这种时候一定要回答父亲才行！我在心里对朱乃学姊如此建议！因为，要是朱乃学姊没事说要为我加油的话，巴拉基勒他——



「这个嘛……」



朱乃学姊先是一脸伤脑筋之后，露出戏谑的笑容，跑到我这边来——然后搂住了我。



「我当然选一诚喽♪」



「…………——！」



巴拉基勒一脸真心感到震惊的样子看著这一幕！那么严格的人惊讶到眼珠都快要蹦出来了，太阳穴也冒出好几条青筋！



巴拉基勒整个人因为愤怒而颤抖！表情也变得很吓人，看起来都快要流出血泪来了！



他伸出手指指著我，对我放声怒吼！



「呜呜，你这个家伙——！比赛的时候我绝对不会输给你的，胸部龙！」



只留下这句话，巴拉基勒就哭著走人了！



……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，对战前我在非常不得了的状态之下和对手的队长闹翻了！这下他肯定会拿出120％的力量来攻击我！



看见这一幕的朱乃学姊一副觉得很好笑的样子。



「呵呵呵，父亲大人真是的，太可爱了。」



朱乃学姊逗弄父亲的技术又更上一层楼了呢……



不过，朱乃学姊随即露出充满悲哀的表情。



「……话虽如此，其实我的心情真的很复杂。说真的，我希望一诚获胜，也希望父亲大人获胜。可是，既然会在比赛当中对上，就只会有一边赢，另一边会输……或许也有平手的状况……但是，一诚和父亲大人应该都不会希望结果变成那样吧。」



「是啊，既然要打，无论对手是谁我都要赢。无论是对上巴拉基勒的队伍，还是对上莉雅丝的队伍都一样……！」



我认真回答了。既然要打，无论对手是巴拉基勒，还是朱乃学姊的自己人，我都要赢。否则，我就没有理由自己建立一支队伍了。



——既然要参赛，就要朝优胜迈进。



这就是我们打出来的目标！



朱乃学姊的脸颊一红，注视著我……



忽然，朱乃学姊这么对我说：



「……我真的很羡慕莉雅丝。因为，能有一个这么强的男人，愿意对她说要一直和她在一起……」



留下这句令人心酸的话语，朱乃学姊说著「和莉雅丝开会的时间差不多了，我得走了」之后，便离开了起居室。



我刚才是不是应该对朱乃学姊说些什么啊……



不对，或许是该说才对。这种时候我真的很不机伶呢……



……朱乃学姊，我也想一直和你——



——〇●〇——



然后，到了游戏当天。



我们前往的是在冥界——堕天使的领土当中为了供大会使用而新盖的大型体育场。观战的门票卖到一张也不剩。



体育场的名称好像叫作「阿撒塞勒体育场」的样子。体育场的入口还摆了阿撒塞勒老师的铜像呢。



好了，两队已经在体育场中央——游戏领域当中对峙。



敌队的「国王」是巴拉基勒，而「皇后」则是同为干部的——



「GriiiigoriiiiIIII——！久违了，胸部龙——！呼哈哈哈哈！」



是说话方式非常特别的特摄干部，阿玛洛斯啊！没想到这个人也参加了大会，还是巴拉基勒的队员啊！其他的成员虽然不是干部，但也都是历经激战而生存下来的上级堕天使。「雷光」队目前也和我们一样，接连打赢了每一场比赛。



在两队互相以眼神交锋的时候，播报员和解说员透过麦克风大声表示：



『好了，今天的这场比赛是众所瞩目的对战组合，「燚诚之赤龙帝」队对「雷光」队！这两支队伍都是来自三大势力的强队，相关人士对于这场比赛也都是屏息以待！解说是来自恶魔阵营的，莉雅丝•吉蒙里公主的父亲大人！那么，吉蒙里爵士，今天要麻烦您了。』



竟有此事！解说员是莉雅丝的父亲啊！比赛的对手还是朱乃学姊的父亲巴拉基勒，今天也太多爸爸了吧！



『不敢当不敢当，我才要请你多多指教。个人的心情上是很想为小女的未婚夫兵藤一诚加油，不过今天我会公正地解说的。』



莉雅丝的父亲谦和有礼的如此问候。等等，他刚才是不是趁乱提到「未婚夫」这三个字！是我和莉雅丝约定终生的事情传到他耳里了，还是他原本就这么觉得啊？



播报员说出今天的规则。



『今天的竞赛类型，是「标的物破坏赛」！在时间限制内破坏位于游戏领域当中的标的物，破坏得较多的一方获胜！另外，和往常的规则一样，整个领域将依照西洋棋盘的分格方式，划分为许多区域。』



巨大的萤幕上显示出看似西洋棋盘的区域。



开始之后，我们就会转移到专用的战斗领域当中，在里面战斗。这次并不会在这个体育场里面直接战斗。



战斗领域非常广大，据说一般的恶魔尽全力从其中一端飞到另外一端也要花上三十分钟。根据立场和状况或许会有所不同，不过如果我真的拿出真本事来的话，横跨整个领域大概只需要花个几分钟吧？



播报员继续说明。



『准备在游戏领域当中的「标的物」数量为十三！在限时十二小时内从领域当中找出标的物，破坏的数量多过敌队就算获胜！当然，和其他的竞赛规则一样，打倒敌队的「国王」也算获胜。』



这个我事前也听过了。规则是比谁破坏的「标的物」数量较多。



『单纯计算的话，只要任何一支队伍破坏的「标的物」超过半数，也就是只要有一方先破坏了七个就确定获胜，游戏也将立刻结束。』



……意思就是战斗固然重要，但找出「标的物」并破坏之才是第一要务。



『配置在游戏领域当中的「标的物」，有些是直接摆放，有些会放在东西后面，或是藏在意想不到的地方。双方队伍必须奔驰在广大的游戏领域当中，和敌队选手互相竞争、战斗，同时找出这些「标的物」并破坏之才行。』



好了好了，到底会藏在怎样的地方呢……话说回来，「标的物」的外观好像会在游戏开始的时候才告诉我们是吧。



『另外，超过十二小时的时间限制之后，如果两队破坏的「标的物」数量相同的话，届时就算平手。』



也有平手啊。不过我还是想赢。



『在冥界的排名游戏过去举办过的比赛当中曾经有过这样的案例，纯就强弱而论较弱的队伍对上较强的队伍时成功破坏了相同数量的「标的物」，然后就此贯彻防守试图拖到时间结束，并且顺利获得了平手的结果。让众人跌破眼镜的可能性之高也是这种竞赛规则的魅力之一。』



……以实力而言，一般认为是我们比较强。不过，采用这个规则的话，我们确实很有可能输。



莉雅丝的父亲表示：



『也就是说，两队在限制时间内无法找出所有「标的物」的状况，也是很有可能发生的对吧。』



『是的，名目上，配置方式是完全随机，所以偶尔会有找不到的状况发生。这种时候相当精彩，有的队伍会故意不去找，转而以击破敌对成员为目标的状况也是有的。当然，如果游戏领域本身方便找东西的话，破坏「标的物」还是比击破敌队快的状况也发生过。』



所以说，在游戏进行到后半的时候，有时改成打倒对手会比搜索标的物要来得好喽。



『补充一下，在「标的物」遭到破坏之后，该区域将发动特殊规则。各队的「国王」届时便无法进入该区域。换句话说，游戏进展到后面，被破坏的「标的物」越多，「国王」能够活动的领域就会变得越小。各队顾虑到这点会如何行动，也是值得瞩目的一点。』



『这也意味著，随著状况进展，「国王」能够躲避的地方将越来越少。』



——就像这样，播报员和莉雅丝的父亲为大家简略说明了这次的规则。



……最后说明的，「国王」无法进入「标的物」遭到破坏时所在的区域，那条规则相当棘手。



站在我身边的蕾维儿轻声对我说：



「有一件事一定得先确认才行。」



「什么事？」



「——关于『标的物』是否能够移动。」



……有没有办法移动「标的物」啊。



蕾维儿继续说了下去：



「『标的物破坏赛』当中准备的『标的物』，在过去的赛事当中也可以看到，有的无法移动，有的可以。如果，这次的战斗用的是可以移动的东西的话，那就会比较棘手了。」



可以移动的话会比较棘手啊。那可得先确认才行了。



「所以，找到『标的物』之后，就先确认有没有办法移动吧。」



我采纳了蕾维儿的计画。



『好了，游戏即将开始！在各队伍进行转移，确认过这次的「标的物」的形状之后，比赛就开始了！』



播报员的这句话让观众大声欢呼，接著转移之光便笼罩住我们——



——〇●〇——



转移之后，出现在我们眼前的——是广大的大自然。



绵延在眼前的山峰。除了少不了的林木之外，还可以看见远方有看似湖泊的地形。



看来，这里是以某处的山脉为范本的辽阔领域。



我们的本阵位于领域的一角——是一处高耸的断崖。崖顶放了本阵用的桌椅。桌子上显示著这次的整体地图，和西洋棋盘一样，划分为8×8的方格。以横向的中央线为界，北半边是对方阵营的领域，南半边则是我方阵营的领域。「恢复点」也确认过了。双方阵营各有一个。



然后，桌子上还有某种立体投影，告诉我们「标的物」的形状。



「标的物」的形状——是长著恶魔翅膀与堕天使羽翼的女性塑像……看著让人联想到朱乃学姊的「标的物」，令我不禁感慨了起来。



——这时，宣告开始的钟声大作，响彻了整个领域。大概是因为我们和敌队都已经确认过「标的物」的形状了，所以发出开始的讯号了吧。



如此这般，游戏开始了。



蕾维儿清了清喉咙。



「——那么，各位。我来说明这次的作战计画。」



听了军师蕾维儿的运筹帷幄，我们开始挑战游戏——



开始之后过了一个半小时左右。



蕾维儿吩咐我来探索本阵的西侧。爆华也同样负责西侧。话虽如此，这个领域相当广大，所以他大概在我无法以目视确认到的位置吧。



呜呜，我现在飞在天上从上空到处巡视，但是完全找不到类似的东西耶。我偶尔会降落，到树下、谷底、河畔之类的地方到处寻找，但还是找不到。



营运并没有连大小都告诉我们。不知道是小型的东西，还是大型物体。如果是小型的话就麻烦了。不知道有没有办法比对手先找到足以得胜的数量……



就在这个时候——



广播声在领域当中回响。



『确认「雷光」队破坏「标的物」。获得1分。』



——！被对方抢先了吗！



『喔喔！首先破坏了「标的物」的！是来自神子监视者的「雷光」队！好了好了，接下来比赛才正要开始！能够破坏下一个「标的物」的，会是哪一队呢！』



播报员还这么炒热气氛呢。



蕾维儿冷静的声音从通讯器当中传出。



『不用慌。不过是被对方拿到1分罢了。』



……话是这样说没错啦，但脑袋可以理解，心里还是会觉得很慌啊……啊，不行不行。这样可就没资格当「国王」了。我得把心胸放宽点。



担任战术联络员的蕾维儿和负责恢复的爱西亚在本阵……附近的藏匿处待命。因为在毫无防备的本阵等候太危险了，所以我们请她们躲了起来。



原则上，本阵附近或许也有「标的物」，所以爱西亚叫了她的使魔•邪龙四兄弟在附近搜索。



——不久之后，有好消息传入耳中。



『我是洁诺薇亚——找到「标的物」了。尺寸大概三十公分左右。』



是来自负责探索本阵东侧的洁诺薇亚的通讯。喔喔，她找到了啊！



蕾维儿说：



『收到。在破坏之前，请先确认是否能够移动。』



『……可以移动。要怎么办，蕾维儿，一诚？』



蕾维儿表示：



『如此一来，这个游戏的战术就会截然不同了。很有可能不破坏那个东西，当成己方的武器来运用。』



「……移动到对己方有利的地形再破坏『标的物』是吧。」



我这么说。



既然可以移动的话，就表示是这么回事了吧。到了紧要关头，可以当成手持武器拿来对付「国王」。三十公分也是刚好可以带著走的大小嘛。



蕾维儿赞同了我的说法。



『是的。可以用来当成对付「国王」的武器。所以运用这个「标的物」的方式将会改变整个游戏的发展。』



罗丝薇瑟透过通讯表示：



『这样一来，对手也很有可能已经找到其他「标的物」了吧。只破坏一个，剩下的先保留下来，等到时机来临再用。』



『该、该不会，对方其实已经找到三个了之类的……？』



（负责探索东侧的）伊莉娜战战兢兢地这么说。



蕾维儿回答道：



『以这个领域的大小来说，再根据经过时间来判断，不可能已经找到第三个了，除非运气真的太好。不过，找到的个数在两个以下的可能性很高。考虑到些微的可能性，我们行动的时候原则上还是假设对方可能已经找到三个好了。』



『那么，这一个要怎么办？破坏掉？保留下来？』



对于洁诺薇亚的问题，蕾维儿说：



『以我个人的意见，我会想要先保留一个下来。我觉得应该赶紧再找到第二个。你觉得呢，一诚先生？』



「好，先带著吧。继续再找，尽可能多找到一个是一个，让游戏可以在利于我方的状况下进行。」



先保管起来的话，只要没被抢走，我们就可以挑选时机破坏掉。既然不知道对方想怎样出招，还是先拿著好了。



『洁诺薇亚小姐和罗丝薇瑟小姐会合之后，请开始解析「标的物」。罗丝薇瑟小姐，剩下的事情就交给你了。』



『『收到。』』



洁诺薇亚、罗丝薇瑟都回应了蕾维儿的指示。



我们打算请罗丝薇瑟以魔法解析「标的物」，建构出能够在领域当中进行广范围探索的魔法术式。术式完成之后，探索工作就会一口气变得轻松许多。



罗丝薇瑟说：



『解析「标的物」到完成探索用的术式或许会花上一段时间……因为必须设计到让不擅长使用探索术式的人也能够使用才行。』



不擅长使用术式的人是在说我吧！不擅长使用这方面的术式我很抱歉！不过，我们队上除了我以外也有很多人不太擅长使用探索术式，又有伊莉娜这个转生天使在，所以要建构所有人都可以使用的术式大概很花时间吧。



蕾维儿以只有我听得见的通讯向我确认作战计画。



『一诚先生，关于那个「将军」计画……我会先观察战况再和你商量。』



「好，等到时机成熟的时候，我可要奋力一搏。」



开始之后，蕾维儿立刻告诉了我那个作战计画。非常大胆。非常狂妄。不过，我喜欢。



……总之，等到时机成熟的时候，再让巴拉基勒和观众好好见识我的厉害吧。



蕾维儿也对爆华下达指示。



『麻烦爆华先生偶尔变成迷你龙，潜入对方的阵地领域，观察一下状况。要是有什么变化的话，请联络我们。但是，千万不要潜入得太过深入。』



『收到。』



完全不管对方的阵地也很危险嘛。



接下来的两个半小时左右依然是探索时间。我方的伊莉娜在东侧又找到了一个，所以决定先破坏掉一个。



『确认赤龙帝队破坏一个「标的物」。获得1分。』



但破坏之后，巴拉基勒的队伍似乎也立刻破坏了一个——



『确认「雷光」队破坏「标的物」。获得1分。』



随即传出这样的广播。



……他们显然是在煽动我们。大概是想让我们冒出「对方到底找到几个了啊？」这种想法的策略吧。在我们破坏之后立刻破坏，显得很刻意。



之后又过了十分钟左右，伊莉娜那边又传出消息。



『我是伊莉娜！我遭受对手的袭击！』



——！对方开始攻击了吗！



『请迎击，同时观察对方的动向！』



蕾维儿如此做出指示！



『我是维娜。这边同样遭受攻击了。』



另外一边也遭受攻击了吗！我命令维娜和罗丝薇瑟一起探索本阵中央。也就是说对方同时从中央和东侧进攻了！



现在经过的时间还不到一半，没想到他们就将方针切换为攻击了！



对方的意图是什么？肯定有什么意图才对！



正当我用不够大的脑袋想来想去的时候，一道闪光出现在我的视野当中！



我立刻回避，躲过了对手的攻击……但是刚才的攻击——是雷光！



我确认了一下出招的对手——看见的是巴拉基勒的身影！



「……没想到居然会遇见你呢。这也是命中注定吗？」



……从西侧进攻的竟然是巴拉基勒啊！也就是说无巧不成书，「国王」之见的战斗即将爆发。



我已经化为鲜红色的铠甲型态了。只靠一般的禁手状态也不是不行，不过经过邪龙战役之后，我已经能够瞬间变身为真「皇后」型态了。



而且受到龙神化的影响，力量也有所提升。即使是面对巴拉基勒，我也不会输给他。



『喔喔——！「国王」之间的战斗突然在这个时候开始了！没想到高潮时刻来得这么突然呢，吉蒙里爵士！』



『看来这场战斗精彩可期啊。他是小女的未婚夫喔，未婚夫。呵呵呵，那身铠甲很帅气吧。』



莉雅丝的父亲！你在解说什么啊！还一直提未婚夫！好难为情！这样我要怎么集中精神战斗啊！



「接招吧！」



话虽如此，巴拉基勒也没道理等我，手臂上冒出啪吱作响的电流，连续发出雷光！



为了避免正面受击，我在空中不断闪躲。落空的雷光纷纷打在下方的领域上，造成极大的损坏！这招的威力果然强大。我最近一直在和水准比我高强的对手战斗，不过巴拉基勒的实力也不是盖的！



躲过雷光，拉近距离，我将战斗带进自己擅长的肉搏战。巴拉基勒以最小的动作躲过我的拳头。接著换巴拉基勒出拳。这拳完全击中了我，但是威力并没有强到我撑不住。这也是一路与众多强敌战斗的成果。



——能够以肉搏战和巴拉基勒对打，就已经是充分的优势了！



我和巴拉基勒在空中大动作到处飞行。时而拉近距离，时而远离彼此，在游戏领域的上空不断展开攻防战。



在和巴拉基勒对打的过程中，他突然这么问我。



「兵藤一诚！——关于朱乃，我有件事想要问你！」



「在、在这种时候吗！」



「就是在这种时候！」



在这种时候问朱乃学姊的问题？他认真的吗！今天的游戏到底是怎样啊！



「你和朱乃——到底进展到什么地步了！」



巴拉基勒带著认真的表情这么问我！



「啥……！这、这个嘛……！」



好难回答啊！这非常难以回答啊！今天早上她也裸身在床上向我进攻！虽然没发生什么重大事件，但是我揉了她的胸部————！



「为何支吾其词！难、难不成，已经进展到说不出口的地步了吗……！」



巴拉基勒不住颤抖！



「没、没有！事、事情并不是那样……！」



我试图辩解！这是什么状况啊！



巴拉基勒继续出拳，同时逼近我身边！



「你们有牵手走在路上吗！我曾经……目击你们约会……！」



嗯，我们约会的时候被他看到了！在去年的洛基袭击事件时，我们碰巧走到宾馆街去，结果刚好被他看到！



那个时候我害羞到都快要精神失常了！



巴拉基勒又继续追问！



「接、接……！」



「接？」



我如此反问之后，巴拉基勒惆怅地问了我。



「——你们接过吻了吗！」



——接吻。



他、他是指亲嘴啊……唔，亲是亲过啦……毕业典礼之前亲的那次还超夸张的……



「……有、有啊。」



我老实回答，结果——



「——！」



巴拉基勒大受打击。他就这么在半空中抬头仰望著天，流下男儿泪……



「……不、不好意思，巴拉基勒……？」



我战战兢兢地这么问。然而……



巴拉基勒的上空乌云密布，云中好几次闪著电。



以雷云为背景，巴拉基勒的双眸闪现危险的光芒，然后对我说：



「…………既然都已经进展到那种地步了，你、你可得负起责任，否则作父亲的我怎么能放心！」



「负、负起责任！负、负什么责任啊？」



「这种事还用得著说吗！年轻男女都已经亲过嘴了！这当然是必须负责的重大问题！」



什么重大问题啊！亲个嘴而已耶！更超过的事情……我都已经揉过胸部了！光是亲嘴就得负责了吗？



巴拉基勒全身上下缭绕著雷光！好惊人的气焰！



——这种威力，他在对付洛基的时候也没有发挥出来啊！



理、理由是为了女儿著想，而对我产生了愤怒、嫉妒吗！



身上带有雷光的巴拉基勒抡起拳头攻向我！我虽然躲过了，但雷光的余波却透过铠甲传了进来，让我浑身上下感觉到一阵麻痹！要是直接被这招击中的话，真的会不妙！毕竟，光对恶魔而言是剧毒！要是正面被巴拉基勒那蕴含著光力的雷电——雷光击中，绝对很危险！



我一面反击，一面如此回话：



「那个，我听阿撒塞勒老师说过，巴拉基勒私底下也做了很多色色的事啊！」



「我的事情……跟你无关！」



「居然避而不谈！哪有这样的啦！」



你和已故的夫人大玩SM，这件事我可是听说过了！我、我可还没玩过SM啊——！



巴拉基勒拿著以雷光形成的长枪表示！



「既然这样，身为朱乃的父亲，我必须好好考验你才行！好了，我要多方考验你，看看你到底配不配得上我的女儿！」



接著两名「国王」展开曲折复杂的战斗！



我将右手变成冲击拳猛力殴打巴拉基勒，但他毫不退缩，照样和我互殴。即使我拉开距离发出许多神龙弹，依然被他以巨大的球形雷光迎击。



不过，我好歹也和众多传说中的存在战斗过，终于正面给了巴拉基勒强大的一击，让他整个人后仰。



巴拉基勒的肩膀剧烈地上下移动，大口喘著气，随手擦掉从嘴角渗出的血。