「……母亲大人还好吗？」



对于迪瑟的问题，彼列家现任宗主点了点头。



「她很好。我今天原本也想带她来这里……只是能够接见的好像只有一个人，所以我就让她看家了。」



「……对于母亲大人而言，我的所作所为大概都是不孝之举吧。刚参加排名游戏的时候她也经常反对。」



母亲对于迪豪瑟参加排名游戏一直没有什么正面的感想。无论他表现得多么活跃，母亲都不愿意来看比赛。



但是，那并不是因为母亲讨厌迪豪瑟。



现任宗主说：



「……我说过好几次了，你不需要太介意排名游戏的问题。她只是不想看见你战斗的状况罢了。看见自己的独生子在战斗，她会害怕。虽然你根本不可能会输就是了……尽管如此，大概就连你受伤的画面，她也不想看到吧。我会连同她的份一起观战的，放心吧。」



迪豪瑟向父亲道歉：



「……父亲大人如此为我著想，我却……沦落到再也无法参加游戏的状况了。明明在我得以参加游戏之前，父亲大人是那么为了我尽心尽力……」



做父亲的，让自己的儿子迪豪瑟尽可能接受高水准的教育。他让迪豪瑟接受的教育，和出了魔王的世家是同样的水准。



同时，对于财政极为吃紧的贫穷贵族彼列家而言，那也不是一笔普通的支出，但父亲仍然在不至于造成领民困扰的范围内尽最大的能力妥善周转。



迪豪瑟知道。



为了持续支付他的教育费，父亲极力缩减穿去社交的服饰，母亲也将重要的宝石脱手。



对于贵族而言，那些东西有多么重要，年幼的迪豪瑟也很清楚。



所以，他在排名游戏首次得到胜利的时候，他买了最高级的服饰送给双亲。但他并不认为这样就足以报答双亲一直以来放在他身上的期待。



光是父亲能够穿上最高级的贵族服，迪豪瑟就已经感到很幸福了。



发现了他的想法，现任宗主拉了拉自己的衣袖。



「哈哈哈，这身衣服……是几位魔王陛下也经常穿的名牌的东西呢。迪豪瑟啊，我和彼列家的臣子、领民等所有人能够享福，全都是因为你的功劳。彼列的人，大概没有任何一个会责怪你吧。」



彼列家现任宗主，开始切入正题。



「我想把你从这里弄出去。」



「──！」



迪豪瑟不知道该说什么。父亲又继续说：



「我动用了所有依赖你的名声而建立的交情和管道，想让你再次恢复游戏选手的身分。我已经去低头求过魔王阿杰卡．别西卜陛下了。至少原谅我做出这种事情来吧。」



现任宗主强势地这么说，但随即想起一件事情，如此表示：



「啊，大王派的管道已经不能用了吧。」



迪豪瑟露出一脸狐疑的表情。父亲加入了亲大王派的派阀，又有迪豪瑟在冥界的评价作为助力，爬到了相当高的地位。



他却说不能用了是什么意思……？



现任宗主像是要回答他的疑问似的说了：



「啊啊，没什么。我只是为了你和克蕾莉亚的事情跑去质问巴力家的第一代大人。哈哈哈，就是，该怎么说呢。我一时冲动，就揍了第一代大人。所以，大王派的人脉或许不能用了。抱歉，我也还不够稳重呢。」



父亲豪迈地笑著……第一代巴力，无论是在整个冥界，还是在恶魔当中，在某种意义上可以说是超越魔王的大人物，暗中支配一切的人。而父亲揍了这样的人……



迪豪瑟想通了。重视族人的父亲，得知有关他和克蕾莉雅的真相之后，便出手揍了第一代巴力。



对于父亲这么做，迪豪瑟的心中涌现一股激动。



「也因为这样，我现在正在逐步投靠别西卜陛下的阵营。」



「父、父亲大人竟然自己做出那种事情……！」



他不忍心看见父亲和族人为了自己碰上更多麻烦了。



然而，父亲抬头看著天花板，如此说道：



「佳尔芳……你的母亲，她最近开始透过记录影片，看起你的比赛来了。说来真是讽刺。在你被关进这里之后，她才想到要重新审视自己的儿子一路走来的轨迹，看得十分专注。」



──！



……母亲透过记录影片……在看自己的比赛。在看她原本坚持回避的东西。



现任宗主继续说了下去：



「看见她那么做，我就决定了。无论如何，无论要怎么做，我都想送你去参加大会。放心吧，只要领民和你平安无恙，我们大可以从深山里的宅邸重新出发。哈哈哈，我已经很习惯贫穷贵族的生活了。啊，说这种话会被祖先们骂吧。」



就在这个当下。涌现在迪豪瑟心头的激动，压抑在心中的情感，从双眸不停流出。



父亲露出温柔的笑容。



「我想看你在国际大会上战斗……你的支持者也都如此盼望。我这边每天都不断听到他们的声音。有迪豪瑟在的话，状况肯定不一样；有冠军在的话，恶魔的战绩肯定更好。无论是这支队伍还是那支队伍，如果是皇帝（emperor）彼列一定打得赢。大家都激动不已地大声疾呼，或是难过地如此呜咽。无论如何，我想要把你从这里弄出去。还有很多人等著你呢。」



父亲雄壮地举起手在自己的胸脯上拍了一下，对迪豪瑟，对自己的儿子说：



「我是个没有才能，也没有出息的恶魔，却有幸成为你的父亲──所以，我想守护自己的儿子的名誉。」



冠军只能任凭斗大的泪珠不断落下，泣不成声地感谢父亲与母亲、族人与领民，还有支持者们。



「…………父亲大人，我……我……！」



──冠军喜欢排名游戏。



「听说赤龙帝的母亲打了你……她想必是个比我还要称职的家长吧。因为我……就连责骂你也办不到。」



──冠军喜欢比任何人都还要肯定他的排名游戏。



「迪豪瑟啊，我们一起赎罪吧。彼列家不会舍弃你。所以，我希望你也不要舍弃自己。不要舍弃自己的可能性，还有仰慕你的支持者们的期待──」



无意间，迪豪瑟在脑中回想起曾几何时，他的堂妹克蕾莉雅对他说过的话。



『迪和瑟哥哥，我非常喜欢哥哥在比赛中的模样。比赛时的你相当帅气。你是彼列家的，也是我的骄傲。』



……克蕾莉雅，你愿意在远方看顾我的战斗吗？



我能够以让你和父亲大人、母亲大人、族里的所有人引以为傲的冠军之姿，继续战斗下去吗？



──冠军要回来了。



「──我希望，你能够再次让我们，还有仰慕你的所有人，看见排名游戏的冠军，皇帝彼列的风范。」



──冠军要回来了！



「…………遵命，父亲大人……！」



迪豪瑟的眼中，皇帝彼列的双眸，点起了熊熊燃烧的火焰！



──最强的冠军，即将归来！



不久之后，这个消息立刻传遍了整个冥界。



──排名游戏国际大会，皇帝彼列闪电参战！



在必须受到严格的行动限制以及监视的条件之下，他获准暂时出狱。



莉雅丝．吉蒙里和瓦利．路西法即将在预赛当中对上，对于兵藤一诚而言，也即将面对在排名游戏国际大会当中第一场和神级选手的比赛。



战力之差──普遍认为是极为悬殊，就算是赤龙帝，面对坐拥传说中的魔物堤丰，还有奥林帕斯、阿斯嘉阵营两位第二代主神的队伍也不可能赢，所有人都如此预测。



然而，全世界即将透过这场比赛再次认知到，「红龙（Welsh Dragon）」是何等存在──



同时，预赛的战斗也即将进入终场，为了进入决胜淘汰赛的抢椅子大战，已经如火如荼地展开了──