「愿荣耀归于吾等的主神————！」



观众席传出比我们进场的时候更为响亮的声援，几乎撼动了整个会场。



果然，即使混合了许多势力，他们也是阿斯加的主神加入的队伍。在北欧神话的地盘，大部分的人都为维达先生和女武神加油才是理所当然的。



两队选手都全部到齐之后，在赛场中央列队站好。



看见敌队的「国王」堤丰站在眼前，更觉得大到充满震撼力。



全长推测有三十公尺的堤丰看起来由衷感到开心，放声大喊：



『哇哈哈哈哈哈哈！可以和传说中的天龙战斗！再也没有比这个令人期待的比赛了吧！』



表里如一的豪迈大笑。



不过，从它巨大的身体散发出来的气焰，质量、深度都是货真价实。不是能够随便打发的对手。毕竟是号称和芬里尔不相上下，甚至在其之上的魔物之王——



我和维达先生四目对望。



虽然没有说话，不过光是用看的也能够知道，对方也是抱着必胜的决心来的。



『那么事不宜迟，立刻启动轮盘来决定这次的规则吧！』



播报员这么说完，每次必定会有的轮盘开始转动。



就某种意义而言，我们获胜的机率可以说会因此而改变。轮盘在体育馆内设置的巨大萤幕上转动，然后终于决定了规则。



——规则是「攀爬世界树」！



——！竟、竟然在这个地方选中这个规则！



转播员大吼。



『啊啊——这次的规则是在各势力引发讨论的本大会原创新规则，「攀爬世界树」！没想到，竟然会在北欧神话的舞台这里选到这个规则！规则很简单。沿着模拟世界树向上奔驰，由首先抵达树顶的队伍获胜！当然，如同旧有的规则，打倒对方的「国王」也算获胜！』



萤幕上出现了巨大的树。是一棵粗壮到不合理，高大到穿透云霄的树。



原本的世界树比这个还要夸张，还要高大许多，不过为了排名游戏而准备的模拟世界树也已经很大了。



规则很简单。爬上那棵树就对了。先抵达树顶的一边获胜。简单明了到不行。因此也可以说竞争会相当激烈。



蕾维儿说：



「『士兵』的升变，可以在过了模拟世界树的中间点之后进行。」



意思就是到了中间点之后，我方和对方的「士兵」就会全部变成「皇后」了。如果能够在抵达那里之前将对方的「士兵」女武神军团打倒就好了。



在我东想西想的时候，游戏开始的时间也越来越接近了。



『好了，在两支队伍转移到长着模拟世界树的游戏领域之后，比赛就要开始了！「燚诚之赤龙帝」队与「诸王的余兴」队的世纪之战！稍后即将开始！』



在转播员这番呐喊声之中，我们和敌队逐渐被转移之光包围——



我们转移到的地方，是模拟世界树的根部。



……大得惊人的树真是震撼力十足。我们所有队员都抬头往上看……但是理所当然的，从这里看不到树顶。想必是远在云端吧。



维达先生他们的队伍似乎转移到我们的对侧——也就是隔着树的另外一端了。当然，在爬上树之前发动攻击属于犯规行为。



世界树上有螺旋式的阶梯绕着树周往上，除此之外，周边还有漂浮在半空中的浮岛作为立足之地。我们可以活用这些设施，时而作为休息之处，或是当作战斗的地点来使用。



当然，从空中往上飞也可以。只是，听说以这棵树的高度而言，一般恶魔尽全力飞行也得花上非常多的时间才飞得到树顶，所以我们依照自己的步调往上飞应该也得花上一点时间。尽全力飞的话应该可以更快抵达树顶，不过竞争对手会试图阻止我们，恐怕没办法这么做吧。



比赛开始之前，有短暂的作战会议时间。



我们聚集在世界树根部设置的桌子旁边，开始讨论该怎么办。



蕾维儿在桌上放了写有敌队成员的纸张。



以「国王」堤丰为首，成员依然个个都是实力坚强的人物。



「……对方的队员在这之前，除了堤丰和维达先生和阿波罗先生以外都是换来换去，这次的组成倒是来真的。」



我这么说。



这次的「士兵」成员——是女武神队。而且好像全部都是罗丝薇瑟的同事。



「…………没想到不只布伦希尔德前辈，还得和她们战斗啊。」



罗丝薇瑟露出心情复杂的表情。



洁诺薇亚露出无所畏惧的笑容，因为斗志高昂而颤抖。



「……成串的神格选手啊。连我也止不住战意了。」



是啊，那当然了。我也觉得都是神明看了就不想打，但是都来到这里了也只能硬上了。



「说不定，在我之前对付过的敌人当中也是最糟糕、最强大的对手了吧？」



我这么问德莱格。



『是啊，全部加起来的话应该超越李泽维姆还有阿佩普了吧。』



……那确实是最糟糕最强大的对手了。



唯一可以庆幸的是这并非彼此厮杀，而是比赛。话虽如此，对方应该也不会手下留情就是了。



德莱格心有不甘地说。



『…………如此强大的阵容，即使是生前的我也没有碰过。令我不禁痛恨起自己现在的处境了。』



能够和跨越势力和种族的团队战斗，过去确实难以想象吧。



蕾维儿直截了当地表示：



「说老实话，这场比赛可以说输了也是理所当然吧。基本的战力差距就是有这么大，有如天壤之别。」



——然而，蕾维儿瞬间转而露出壮烈的表情说了。



「不过，我们要带着必胜的心情参赛。根据规则，我们应该有可以取胜的层面。」



『喔喔！』



军师大人的金言让我们也气势大振！



即使对手是神，获胜的依然是先抵达世界树顶端的一方。那怕只有一个人，能够先抵达终点就可以了。



……不过，我个人并不打算只靠这样了结一切。至少要好好揍维达先生一拳才行。



蕾维儿对着这次加入我们的队伍的罗伊根·贝尔芬格小姐说：



「罗伊根大人身为恶魔的特性是『裂缝』对吧。能够在任何事物上制造出裂缝的特性……我听说您在大部分的东西上面都能够制造出裂缝来？」



罗伊根小姐苦笑。



「还是有限度的。如果东西大幅超出我的力量就无法制造出裂缝。如果力量还在缴回前排名第二之前的话，威力倒是还挺强大的……不过以现在的我而言，如果对象是魔王或是神级的话，这个特性也起不了太大的作用。」



蕾维儿抬头望着世界树说：



「……我本来还想请您在这棵世界树的根部制造『裂缝』，直接砍倒这棵树的……不过，这棵树似乎打造得相当坚固，希望应该很渺茫吧。」



她在想那么大胆的事情吗！



真是的，咱们家经纪人总是立刻就想从根干打破规则！



蕾维儿说：



「规则极为单纯，所以作战计划也非常简单——以多节火箭的要领行动。」



『——』



蕾维儿的方案让大家倒吸一口气。



……多节火箭。换句话说就是暗指我们会一起飞上去，但是会在途中依次分离的意思。



蕾维儿继续说了下去。



「对方也会在沿着世界树向上爬的途中派出选手来对付身为竞争对手的我们吧。如此一来，我们也必须留下与之相对的选手才行。对于我们两队而言，只要有一个人抵达终点就可以，还有必须把『国王』留到最后，这两点是共通认知。」



……也对，应该是吧。正因为规则如此单纯，会变成那种状况也不难想象。



伊莉娜说：



「也有可能演变成所有人对所有人的战况吧？」



的确，在世界树的途中演变成全员大战或许也很有可能。



蕾维儿说：



「你是指陷入大混战吗？或许是有可能……但是尽管如此，以敌队的性质而言，各个选手恐怕会凭借自己的判断朝我们这边攻过来吧。对方全都是力量强大的选手，也因此自我主张也都很强烈。这一点从『国王』堤丰开始就是这样。换句话说，由于队伍并未统整在一起，因此各自攻过来的可能性很高。」



正如蕾维儿所说，维达先生的队伍并不擅长团队合作。由于各个成员的个性和战斗力都很强，队伍结构上也是放任队员各自打出战果的类型。



比赛前蕾维儿也说过这种话。如果对手有可乘之机的话，就是队伍的团结力不够强这一点了——



所以，蕾维儿才强调对手在登上世界树的过程当中会各自攻向我们这边的可能性。



接受了这一点的我问：



「所以，蕾维儿。我们接下来要决定对方的哪位选手攻过来的时候，我们该派谁对付才是最佳选择对吧？」



蕾维儿点头以对。



「是的。我想根据与对方选手的适配性，事先决定好某种程度的应对模式。」



就像这样，在沿着模拟世界树向上奔驰之前，我们讨论了对方出招的时候该以何种方式因应——



然后，比赛开始的时刻终于来临了。



转播员大喊：



『好的，时间已经到了！两支队伍都已经在起跑位置上了。在领域当中鸣放响炮的瞬间比赛便正式开始！双方队伍、各位观众，都准备好了吗？』



短暂的寂静——



然后，喧嚣的响炮「砰————————」地响彻整个领域。



『比赛开始——！』



随着转播员的声音，我们冲了出去！



首先，我们兵分两路，一组沿着螺旋阶梯冲上去，一组经由浮岛从空中飞上去。这是为了避免因为聚集在一个地方而遭受一网打尽的攻击。



身为被干掉就会导致比赛结束的「国王」的我，先从阶梯这边开始向上爬。这是暂时的决定。我们也考量过根据状况改走空路的可能性，才决定一开始先走阶梯。



沿着阶梯向上爬的，有我和伊莉娜、洁诺薇亚、罗丝薇瑟、蕾维儿以及百鬼等等相较之下对体力稍有自信的类型。我已经迅速化为鲜红色铠甲。



从空中向上飞的，是爆华和罗伊根小姐、维娜小姐。爆华变回原本的大小，对体力比较没有自信的爱西亚和爱尔梅希尔德坐在它的肩上。走空路或许比较容易遭受狙击，不过有爆华和维娜小姐保护爱西亚和爱尔梅希尔德，所以这个阵容除非碰上非同小可的状况，否则也没那么容易被击溃。



阶梯组也往上飞奔。这时，由于为了两支队伍设置了两道螺旋阶梯，我们和沿着阶梯向上奔驰的敌队能够目视彼此。



对方的阶梯组……有维达先生、阿提蜜丝小姐、布伦希尔德小姐。这表示剩下的都是飞行组。



……所以对方的「国王」堤丰也在天上飞吗？真是胆大妄为啊。看来它打从一开始就不担心会被击落。



两支队伍都沿着世界树不断往上奔驰，过了三十分钟——



好几个漂浮在世界树周边的巨大浮岛开始进入视野当中……怎么看都是在表示「可以在这里战斗喔」，令人感觉到大会营运单位的用心呐……！



对手或许也看出这一点了吧，第一位袭击我们的对手登场了！



巨大的浮岛之一，有个人降落在其中央。



——是奥林帕斯的现任主神阿波罗先生。



阿波罗先生对着我们的队伍说：



「要把我留在这里的对手是谁呢？」



听见这个声音，在作战会议当中决定的成员从我的队伍当中飞了出去！



洁诺薇亚、伊莉娜、百鬼三名降落在阿波罗先生所在的浮岛上。



洁诺薇亚双手分持杜兰朵与王者之剑，伊莉娜则是双手握着奥特克雷尔。



百鬼一开始就提升斗气，变成龙鬼人的模样。



洁诺薇亚毫不畏惧地说：



「太阳神大人。我是兵藤一诚的『骑士』。让我们来一场公平的战斗吧。」



伊莉娜也举着奥特克雷尔说：



「米迦勒大人的A〈ace〉！紫藤伊莉娜！现在是兵藤一诚的队友！」



百鬼也带着翻腾的斗气说：



「五大宗家百鬼家继任宗主，百鬼勾陈黄龙。能够请传说中的神明赐教固然是荣幸之至，不过我也是赤龙帝的学弟，怎么说也得强行突破。」



他们三个都是，面对传说中的太阳神未免也太胆大包天了吧！



真是的，我的伙伴们也太可靠了吧！



阿波罗听了他们三个的开场白也显得很满意。



「赤龙帝的同伴就该用这种开场白。我是阿波罗。现在是奥林帕斯的主神。」



双方互相报上名号之后，战斗便开始了——



开始之后，罗丝薇瑟立刻以结界术将洁诺薇亚他们连同阿波罗先生一起包围起来。这是为了避免敌人离开现场，而且即使伙伴们被打倒了也能够靠结界术争取时间。



罗丝薇瑟为了笼罩住第一个战场而用掉了以米斯特汀之杖强化过的结界。



张设好结界之后，我们便留下他们，继续向上迈进。



下方不断闪现带有神之气息的光芒，也传来轰隆作响的破坏声。看来战况立刻就变得非常激烈。



将阿波罗先生交给洁诺薇亚等人，继续往上爬了十几分钟之后，我们抵达世界树的巨大空洞部分。



看来通往更上方的阶梯，在穿过那个空洞之后的地方。



空洞的范围无论纵向和横向都很宽广，即使要大战一场也有足够的空间。



换句话说，就是这么回事吧。



营运想表示「这里也可以战斗」吧。



不出所料，有个人影站在空洞的中心等着我们——



在裙装上穿着轻铠甲的女性——阿提蜜丝女神。手上装备着可以说是阿提蜜丝小姐的象征的弓箭。



确认对手是谁之后，蕾维儿立刻以通讯用对讲机联络。



「是阿提蜜丝大人。」



在她这么说之后，进入空洞之中的是维娜小姐——还有爱西亚！



阿提蜜丝小姐是交给这两个人对付。



将负责恢复的成员留在这里是让人有点舍不得……不过交给维娜小姐能够提高爱西亚的存活率，以及单纯就适配性而言所做出的判断。



「一诚先生！各位！剩下的交给你们了！」



爱西亚对我们这么说。



将女神交给她们两位对付，我们再次在战场上张设结界之后继续往上。



话说回来，我们原本也想过要对付女性的话由我应战或许比较好，但是考虑到要和维达先生打一场，单论体力也是个问题，而且更重要的是另有适任的伙伴，所以才决定交给维娜小姐和爱西亚。



将这场在空洞的战斗交给她们两位之后，我和蕾维儿等人继续沿着阶梯向上奔驰！



开始之后差不多过了一个小时的时候，终于可以看见世界树的中段了。



世界树上插满了一大堆标示中间点的旗标。



过了中间点之后，我们队上这次的「士兵」蕾维儿、爆华、爱尔梅希尔德都升变为「皇后」。



这样战力姑且是增强了。不过，对于敌人而言大概只能算是些微的变化吧……



过了中间点之后几分钟，前所未见的巨大浮岛出现在空中。



见到那座浮岛的时候，我更看见一个巨大的身影降落在那里！



『好啊————————————————————！』



放声大吼，降落在浮岛上的——竟然是敌队的「国王」堤丰！



堤丰摆出夸张的姿势，指着我们这边！



『来吧，我的对手是哪个家伙！赤龙帝也可以喔！』



它豪迈地如此呐喊。



有够亢奋的！看来可以在大会当中战斗真的让它很开心呢！



堤丰已经在这里现身，原则上要对付它的人也早就决定好了……但是我也觉得可以的话由我对付它可能比较好！



虽然规则是要爬到树顶，但是打倒「国王」也算结束，所以由我解决堤丰的话——



正当我这么想的时候，上方传来一阵战意！我抬头一看，发现维达先生站在上方的阶梯处面对着我，指着某个地方。



我顺着他的手指的方向看了过去——前方也飘着一座巨大的浮岛，看来他的意思是「到那里来」在对我邀战吧。



……原来如此。与其让我对付堤丰，不如自己来对付我是吧。



我和蕾维儿和罗丝薇瑟互相以眼神示意，然后一起点了点头。



我们决定，堤丰那边由爆华、罗伊根小姐、爱尔梅希尔德上阵担任它的对手，我和蕾维儿、罗丝薇瑟则是和维达先生——以及布伦希尔德小姐率领的女武神队交战。



我和伙伴们各自降落在作为各自战场的浮岛上。



沿着世界树向上奔驰的战斗，刚过中间点，便早早上演了重头戏。