这举动就像在对他诉说利用该机关甲胄遂行复仇大业。



于是——



「事到如今，已没什么好犹豫的了。」



光成紧握着驾驶座的扶手，以充满怨恨的语气说：



「不可原谅。不可原谅啊，德河。竟敢忘却主上——忘却丰聪的大恩及威严，那番作为……那番作为……！」



「……」



在光成正上方，被迫坐于另一个位子上的沙雾，此时已连半句抗议都没有。不知是否完全放弃挣扎了，只剩近乎喘息的吐气声零零落落地洒下。



然而,光成依旧对那些反应置之不理——他透过水晶眼紧盯着海岸，口里说道：



「我要毁掉他们。灭九族，断子绝孙。只要有〈冥皇〉就能办到！」



光成自驾验座上探出身体——如此咆哮着。



●



对方的手法尚不得其解。



不过——看到阿艺藩的机关甲胄及诗织部下们的那番惨况，即可确信一并破坏机关甲胄的机士和职神的，就是那具异形般的巨型机关甲胄。



晓月相当笃定。



「事前没有什么征兆吗？」



晓月跟诗织他们一同后退，出声询问。



然而他们背后——是海。



机关甲胄确实能在海上步行，但若要全力进行战斗，不须动用导术发动水面步行的地面自然是首选。撇除能破坏人类意识的不明攻击手法，单看身形的巨大程度便可推知一二，异形机关甲胄的威力肯定不容小觑。



「还有……为什么只有你们安然无恙？是因为搭乘机关将吗？」



「不清楚，但——」



兵卫回应道：



「刚才有一瞬间，就好像……五感全都乱了一样，有种奇怪的感觉。在那之后，随行的士兵和阿艺藩的藩士们便陷入疯狂……一共有两波。而第二波过来后，本队的机士们也受到影响。」



「感觉乱掉……？」



「用言语很难确实形容。」



诗织接在后头续道。



她一直给人不若女子的胆大印象，但如今声音也因紧张而显得紧绷。



「那种五感乱掉的感觉——若是那感觉再强烈一些，我们两个八成也岌岌可危。我们会没事，大概是因为和它有段距离，再加上导术结界比较强吧……」



「也就是说——」



晓月瞪视着异形机关甲胄，开口说道：



「那家伙破坏心灵的攻击……也是一种导术吗……？」



对方手法或许是先展开某种特殊的导术结界，一旦有人碰到或被纳入结界范围内，身心就会遭疯狂所支配。



既然如此……



「真棘手啊……难道就没有什么办法可以靠近吗！」



晓月发出呻吟。



基本上，机关甲胄的战斗多半是互相砍杀，也就是所谓的近距离格斗。当然，也有像权水弹那样可以进行远距离攻击的武器……但敌人是机关甲胄的话，威力不安定的权水弹会受导术结界的干涉力阻扰，几乎没办法期待会有什么效果。权水弹到底还是对人或是对设施用的武器。



然而，根本没办法靠近那具异形机关甲胄。



事情演变至此……实际上，已经没有打倒它的方法了。



那样的巨体，说起来也是为了拉出距离——或该说是为了扩大导术结界的施展范围，最后才会造成那样吧。一切端看权水的搭载量与循环流量而定，最重要的是导术结界范围取决于机体大小。对手的攻击还没碰到机体，它就会自内侧将接近而来的敌人——机士的心给破坏掉。



这应该就是那具异形机关甲胄的基本战法吧。



「到底是用了什么方法才造出那玩意儿的。」



「谁知道呢。总之——用寻常方式决胜负的话，肯定是我方吃败仗。」



当初——阿艺藩的机关甲胄就是正面举刀攻击，结果短短一瞬间机士的心就被侵蚀了。只要心灵够坚强就能挺得过之类的，应该没那种好事。



然而……



「——！」



突如其来地，异形机关甲胄加快移动速度。



还没到跑的程度，不过朝这方接近的脚步飞快。



理所当然——



「闪开！」



晓月朝诗织及兵卫吼出这句话，接着拔出刀剑。



「等等——晓月！」



「你们两个很碍事，退下！」



因为刚才和阿艺藩的机关甲胄，及部下驾验的机关甲胄进行过一场乱斗，〈升星〉及〈月轮〉都受到损伤。尽管对手是较次等的中级机关甲胄，但对方数量众多，此外，跟上一秒还是同伴的家伙对战也令两人难以下手吧。



有因就有果，权水势必会在激战过程中变质。就算导术结界的强度因此减弱亦属当然，而一旦那具异形机关甲胄再次发动攻击，遭受人与职神都会发狂的攻击后，实在不能保证他们俩这次能挺得住。



要是这两人和那两具上级机关甲胄都发狂了，事情就会变得更难收拾。



(不过，如果是〈红月〉的话……)



依诗织等人能够平安无事来看，上级机关甲胄或许有办法挺住，搞不好机身还能逼至刀砍得到的范围。至于导术结界的效果，只要将导术结界展开至最大强度，或许就能在某种程度上互相抵销也说不定。



晓月如此估算，没有退却，而是往前踏出。



「琴音，操纵导术结界，强化防御。」



「遵命——」



琴音回应后，调节权水流量及速度。



感觉得到〈红月〉以他为术芯展开导术结界，厚度比刚才更厚了。



接着——



「——！」



视野突然间扭曲变形。



映照在水晶眼里的景象全都开始走样。痛苦及不适感持续煎熬着，心灵跟肉体一分为二，进入一种不协调状态——这些感觉窜于晓月全身上下。



「——唔。」



晓月死命紧咬牙关忍耐。



不过——



「这……玩意儿……是……！」



他知道疯狂的感觉正逐渐透过全身皮肤渗进体内。



晓月命令导术结界进行防御强化，他知道导术结界正在与之力抗，然而，却没办法完全抵挡住。就好像被人猛泼冷水，还妄想拿布去抵挡一般。狂乱的感觉自缝隙间渗透进来，逐渐侵蚀晓月的心灵。



全身皮肤有如被火炎灼烧般刺痛不已，坐立难安的搔痒感游走着。



不对。那种感觉变得更加强烈了，在皮肤底下仿佛有虫或其他生物钻动着，然后逐渐演变成令人作呕的感受。同时，晓月的五脏六腑大发警讯，喉咙莫名干渴，所有映入眼帘的东西全都像——怪物一样。



(这是……饥饿跟……敌意……不对……是恐惧吗……？)



令浑身汗毛倒竖的恐惧袭来。



肚子饿得就像身体中央开了个洞。



这些感受扩散至四肢百骸。



在大多数的情况下……野兽就不用说了，人类也一样，肚子饿就会变得沉不住气，还会出现攻击性。



也就是说，生物为求生存，得吃掉其他生命果腹，这是基于此种事实所产生的理所当然结果。肉食草食或是杂食都不例外，要活下去就得确立一定范围的「地盘」，再从该处获取粮食。



正因如此，一旦有东西入侵自己的「地盘」，就等同间接威胁自身生命的「敌人」。当然，要想存活下来就必须排除「敌人」——亦即杀掉对方。



饥饿跟敌意是直接连系在一起的。



(……可……可恶……)



身体里冒出愈来愈多不分敌我的敌意，晓月发出呻吟。



是敌人。



是敌人。



所有人全都是敌人。



自己以外的都是敌人。



一定要杀掉。



势必得杀掉。



得把这些家伙全杀了。



得杀了他们撕扯开来吃掉。



不这么做就完了。



不这么做就完了。



自己就会被敌人杀掉。



被人杀掉被人吃掉变成一堆白骨。



杀吧。杀吧。杀吧。杀吧。



吃掉。吃掉。吃掉。吃掉。



来吧。来吧。来吧。来吧。



「唔……」



不管碰到什么都当成敌人，仿佛憎恨整个世界一样，怨念自晓月体内没完没了地涌现。还不只这样……



「晓、月、大……大……大大大……人人人人人——」



就连琴音的反应都跟着失序了。



大事不妙。职神一毁坏，机关甲胄的导术结界也会跟着消失。若事情演变成那样，晓月就等同以一介血肉之躯立于对手面前。



「该死……！」



晓月操纵〈红月〉朝地面蹬去。



他知道诗织跟兵卫已经退到海岸边了。



既然如此——



(只好暂时撤退。)



晓月打定主意后转身，准备离去——事情就在那时发生。



●



诚如前述——〈冥皇〉的水晶眼也会让沙雾看到一切。



在所谓的破心结界肆虐下，好几个人失去理智，砍杀彼此，同类相食。



就算闭上眼睛也没用，那些景象会直接注入沙雾的脑海。将视线转开仍旧于事无补，别开的双眼前方仍是地狱血景。尽管她想捣住耳朵，怒吼及哀嚎却会直接灌入头盖骨中。



毫无办法。」



会发生这一切……全都是因为自己这个人存在于世上。



她没办法再继续忍耐下去了。



干脆咬舌自尽吧……心里虽有这层打算，但护法兽恐怕不会让她如愿。



沙雾就连自尽的权利都没有。



不过……



「…………晓……月……？」



眼前出现一具眼熟的黑色机关甲胄。



是那名年轻鬼武者所驾驭的机体——机关将。



那具机体就站在〈冥皇〉前方。



刀已出鞘。



摆出迎敌架式。



简直像是要迎战——



「……」



迎战？对抗这具会破坏所有接近者心灵的疯狂机关甲胄？



打算跟丰聪怨念催生出的大规模杀戮兵器战斗？



那种事情——



「……晓月……」



沙雾喘着声呼唤那个名字。



呼唤那名不把沙雾视为丰聪的公主，亦不看做护法兽加身的可怕女子，仅仅只视她为森罗万象中的一个人类——愿意这么看待她的鬼青年。



确实，就身为鬼的他来看，区区一个沙雾，或许在他心中不过是个平凡人类罢了。人类社会、人类的价值观，正因为他处在这些纷扰外，晓月才没有将沙雾视作特别的存在。



就只有他。



所以——



「晓月……！」



这呼唤宛如祈祷。



这呼唤有如誓约。



发自内心，不由自主——受体内涌出的冲动驱使，沙雾不停叫唤：



「晓月！晓月！晓月！」



沙雾不知道自己的呼喊能不能传达给对方。



但她就是没来由地相信他会听到——全凭这一丝毫无根据的坚信。



接着……



「求求你，求求你，啊啊，请你把我、把我——」



晓月一定能办到……



「——把我给杀了！」



他一定能将这些愚昧且无聊透顶、难熬又令人痛苦的一切，将纠缠着阳炎沙雾——不对，将纠缠着丰聪公主的东西全都消灭掉。



●



「晓月……！」



称之为奇迹显得太过微弱，但想称其为必然，却又过于罕有。



「晓月！晓月！晓月！」



有人在呼唤他。



理智逐渐被疯狂吞噬，晓月拚命抵抗那种感觉——同时循着那道声音看去。



就在那具异形机关甲胄的颈畔。



透过那层厚重装甲的细微缝隙。



在那看到的是——



「……！」



水晶眼捕捉到画面，那光景顺从晓月的意思延伸开来。



扩大后投影至他意识里的景象——是那名女孩的脸庞。



阳炎沙雾。



她——



「求求你，求求你，啊啊，请你把我、把我——」



正在哀求。



脸上淌着泪水哭喊着。



是那名老是一脸厌倦，能称作七情六欲的情感全都深埋于倦容之下，毫无喜怒哀乐的女孩，她正露出拚命的表情，声嘶力竭地诉说着。



「——把我给杀了！」



——她如此说着。



「……」



晓月一面瞪视那具异形机关甲胄，一面后退。



〈红月〉的脚踏至海滩与海水交界处时激起水花，蹴起沙尘，当机体来到海水足以埋没膝头的深度时——琴音总算跟着恢复理智了。



「晓月、大人——」



「……琴音。」



晓月感觉到侵蚀自己的狂乱正迅速消退。



应该已经脱离对手的攻击范围了。看样子那具机关甲胄因为庞大身躯使然，动作似乎异常迟缓。最起码〈红月〉在移动速度上快过它。



只要尽全力后退，应该就不会被追上。



不过——



「刚才的声音……是……」



「……」



晓月没有回应语带担忧的琴音，他继续退往更后方，持续瞪视着那具异形机关甲胄。