Record.4 圣女──精灵震撼之都(1 / 2)
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沙子的味道。
干燥的红沙覆盖在地表上,时而顺着风吹附着在人的眼睛或嘴角。
——所见几乎都是沙漠。
这里和港都菲尔西亚一样,一转身就能看到广大的海洋,谁知道才刚离开港口,脚下就是干燥而灼热的路面。
「这里就是圣地迦南……?」
雷英呆立在路旁,放眼看向四周。
这座都市令人印象深刻的是圆顶型建筑。
路面很宽敞,尽管天气炎热,两旁还是有露天商店摆摊。路上熙来攘往,前后路人不时摩肩擦踵。
有些人看似一般家庭,也有贸易商,也有身着重装、看似旅团的路人。还有一些女性身穿巫师袍,出入于精灵信仰的礼拜堂。
突然间——
「雷英,让你久等啰。」
身后传来呼喊。
他一回头发现金发大天使站在后方,背上翅膀是隐藏的状态。
「妃雅学姊!太好了。我刚刚还在想,只有我一个人该怎么办才好呢。不知不觉间,我已经站在树荫下,看到这仿佛是迦南的都市。」
「嗯。女神(莱斯芙列洁)大人说,你对天界每一件事情都显得很惊讶的样子,她看了觉得很有趣。为了让你更吃惊,结果她就突然启动审门了。」
妃雅耸耸肩,脸上露出傻眼的笑容,真是少见。
「不过,现在有个问题,就是我们跟克黎榭和艾利洁因此被分隔两地了。」
「啊~……果然?这点我也一直觉得不对劲。虽然妃雅学姊你知道我的所在,但她们两人却还在船上吧?」
克黎榭尤其令人于心不忍。
她怕晕船,现在却还在海上等着。
「克黎榭龙因子的封印已经解除,所以只要她变回龙形,就能载着艾利洁飞过来……只不过,她如果以龙形来到这里,想必会引起大骚动。虽然艾利洁擅长侦察隐蔽术式,但却不擅长用法术隐藏自身。」
「那该怎么办啊?妃雅学姊你有什么好方法吗?」
「我去找她们吧。只要有我同行,就能把克黎榭龙形的样子隐藏起来,不会被人看见。所以说雷英,这边走。」
妃雅招着手,穿过络绎不绝的人潮。
她的背影几乎要被人潮挡住,雷英努力追在后头,最后来到一座面海的码头。
「这里果然不像大马路上,人烟稀少呢。」
妃雅大致看了四周一圈。
紧接着,在还来不及眨眼的时间内,她的身形就消失得无影无踪。
这件事只在一瞬间。雷英本来在妃雅面前说话,却连他都怀疑是否自己的眼睛有了错觉,更不用说周遭的人了,恐怕没人注意到她用了隐蔽法术。
「那我去接她们啰。毕竟要在海上往返,会稍微花点时间。你就去观光吧,或者如果玩腻了,就麻烦你安排今晚的旅馆。」
雷英听见翅膀拍动的声音。
仿佛什么事也没发生过。雷英原本感觉到妃雅就在面前,如今连她的气息也消失了。
雷英独自杵在原地——
「……那我就先到处看看吧。」
雷英朝着大马路走去。
这座都市毕竟有圣地之名。这里有雷英不曾在城里看见的景象,包括到处都有的圆顶型礼拜堂,以及大马路两旁罗列的露天摊商。就连摊商贩卖的装饰品或书本,也都令他觉得稀奇。
「难以抉择啊。是得找找旅馆没错,但我还是先去武器工房好了。说不定有贩售超强力的剑呢。这里除了迦南巡礼圣教船,好像还有很多旅团,如果工房里面很热闹就太开心了。」
探索世界时,秘境、圣域、魔境都是应该探索的地方。
如果到了都市,将城里大街小巷都走上一遍也是不可或缺的要素。
城里有武器工房,可以看到老练的刀匠与其弟子们;也有谈话所,可以和许多旅团交换情报。在各都市的公立图书馆,甚至可以阅览当地流传的古文书籍。
总之雷英有太多地方想逛。
他走在大马路上,看着周围的建筑物,突然间……
「啊——————!」
雷英正前方传来少女讶异的声音。
「嗯?」
「找到了!泰拉斯老师,这里,快点快点!」
少女不在乎周遭目光,自顾自的喊着。
她有一头向外翘的可爱金发,令人印象深刻,而且很适合她身上穿的纯白僧袍。
——给人清新气氛的纯白僧袍。
雷英觉得她的脸和她穿的衣服很眼熟。
「你是普咪艾儿吗?」
「是,是啊!嗯……我……」
这名少女是法术士,隶属于旅团「迦南巡礼圣教船」。
雷英认识她的时候,地点是在伊司卡瑟尔地下神殿——地之始原精灵居住的神殿。只见少女指着雷英,看起来很慌张。
「老、老师啊!」
「冷静。对方又不是徊兽,而且又不是彼此没见过面。」
人潮中冒出一名壮汉。
他远高过雷英一个头,全身上下锻炼得没有一丝多余。仿佛钢铁般的肉体自不在话下,光看其悠然伫立的模样,就不自主的觉得他是一名身经百战的勇士。
光头男子身穿上下合一的战斗服。
泰拉斯——迦南巡礼圣教船多的是最高阶的女性术士,而这个男人是极其少数被看上的武斗家,既是个人才,也是一名干部。
「你是雷英吧。虽然日子还没过很久,但这也可说是重逢吧。」
「泰拉斯也在……?」
「没错。真高兴你还记得我和普咪艾儿的名字。」
武斗家的应对沉着稳健。
「不过你是怎么来到这里的?抵达港口的客船应该都有经过『迦南巡礼圣教船』的成员确认才对。」
「这个嘛……」
雷英一时之间不知是否该老实回答。
不过这两人还知道雷英能召唤精灵。既然抵达圣地的旅客都在他们掌握之中,那就无法骗他们说是搭船来的。
「我就老实回答吧,其实刚才我人还在天界。」
「你说天界吗!?」
普咪艾儿瞪大眼睛呼喊。
「也就是说,你是经由天界抵达阿卡靹大陆的吗!?难道是用天界的审门传送来的!?」
「嗯。我算是从那里传送过来的,又或者该说是被丢下来的。」
「……你的行动还是一样,超乎我们的想像。」
泰拉斯苦笑,表情无奈。
「天界啊。我还不曾去过呢,有没有遇到危险?」
「我想只要不做什么坏事,应该不会有危险。不过当你抵达审门之前,爱之天使会跑出来,只要能通过他的考验就安心了。」
「原来如此,听说那就叫做天使的审判吧?」
武斗家双手抱胸,像是想起某事似的。
「话说怎么没看到另外三个和你同行的女孩?你们分头在圣地里面逛吗?」
「不是,现在只有我在这里。我想她们很快就会到了。」
「她们也是经由天界过来吗?」
「啊,嗯……是啊。」
妃雅是天使、克黎榭是龙。她们要飞天渡海而来,但这点雷英还是保密为妙。
「是说我也可以提问吗?你说你们会一一确认抵达圣地的旅客,但我是从天界直接过来的。那么为何你们会知道我在这里呢?」
有个酷似英勇艾尔莱英的少年。
或许亲眼目击的人迟早会将这项情报传开,在圣地迦南引起讨论,但雷英的所在地应该不至于这么快就被锁定。
「…………」
「怎,怎么啦?这样闷不吭声的盯着我?」
「雷英,难道你忘了圣地迦南由谁统治吗?」
「咦?这还用说……圣艾里耶斯的名号我也是知道的。」
圣艾里耶斯。
她是统领精灵信仰圣地所有信徒的圣女,也是迦南巡礼圣教船的首脑。她的能力正是古代召唤术。雷英的能力还没为世界所知,如果撇开他不论,这个少女就是「失落的术式」在现代仅存的术士。
——有了这些想像……
雷英的脑海里闪过唯一一个可能性。
「原来如此。你们之所以知道我的所在地……」
「是,是的!圣艾里耶斯大人已经知道你来到这里。她感应到有精灵出现,但那不是艾里耶斯大人的精灵……然后因为我们跟你见过面,所以直接奉命前来找你!」
「艾里耶斯大人正在等你。」
「等我?圣女在等我?」
「她要我们郑重为你带路。本来现在是礼拜的时间……这可是特殊待遇喔,大人平常不会为了接见来宾而中断每日的祈祷。」
迦南巡礼圣教船的干部低头直视着雷英。
「但我没想到你其他三个伙伴没跟你在一起。那你怎么打算呢?」
「…………」
雷英看着空处一会儿,沉默思考。他从来没想过圣女竟然会派迦南巡礼圣教船的人来迎接自己。
「……我就去吧。」
雷英看了妃雅离开的码头一眼,点头说道:
「虽然我也只是听过传闻,但毕竟人家称她为圣女,想必是很忙碌的吧?」
「是,是的!毕竟她是统合圣地的大人。」
「那么就算只有我一个也要去。我也不好意思让她等我。」
毕竟妃雅是要在大陆之间隔海往返。
就算在此等候,也不知道会花多少时间。而且如果她们三人想要找人,无论雷英位于圣地的何方,她们肯定少不了探测的手段。
……可以和圣艾里耶斯对话。
……这种机会如果在这个瞬间错过,说不定再也没有第二次了。
『在这世界上,没有人比这个女人更了解精灵的知识及动向。』
这句话是旅团「精灵曲调」的成员,结界士·夏蕾所说的。她说的一定不夸张。毕竟这名少女可是在精灵信仰之地被奉为圣女,而且是一名古代咏唱士。
「那就请你跟我来。」
泰拉斯以迅捷的动作折返。
雷英与普咪艾儿跟在他身后,走进大马路。他们在大马路上走了一阵子,然后走进巷弄。
走进巨大建筑物之间的空隙后——阳光照不进来,三人在黑暗中默默走着。
「话说,这周围的建筑物全是礼拜堂吗?」
「是、是的!虽然都是精灵信仰,但世界上可是有很多精灵的。人们认为随着信仰的精灵不同,可以获得的护持也就不同。每个礼拜堂所祭祀的都是不同的精灵喔。」
普咪艾儿指着眼前的建筑。
「可是几乎没有人真正看过精灵的身影。我在伊司卡瑟尔地下神殿也是第一次看见地之始原精灵。」
「这样啊,果然精灵是很罕见的呢。」
火之始原精灵一直陪在雷英身边。
后来连土之始原精灵都喜欢上他,这样的幸运真是言语无法形容。来到精灵信仰之地,雷英再次有这般感受。
「圣艾里耶斯可以和精灵对话,这样说来更是不得了吧?」
「依我看,你也是这般的不得了。」
走在前方的武斗家如此回答,话声听起来像是在忍住苦笑。
「你跟圣地迦南没有渊源,也不曾做过特殊的修练。但你为何能做到跟艾里耶斯大人一样的事?一想到你,我就会先想到这个疑问。」
「……我的伙伴(艾利洁)说,也许是我所有的素养(能力值)都用在那上面了。」
「你不曾立志当个法术士或精灵使吗?」
这是个不经意的提问,但却切中问题核心。
古代咏唱士——既然可以召唤精灵,就没必要像骑士或武斗家那样自行往战斗的前线冲锋。因为战斗只要交给伙伴,自己专注于命令精灵即可。
「你的意思是,她(艾里耶斯)除了古代召唤术以外,也有擅长的法术吗?」
「没错。虽然没多少人知道,但她法术士的实力也是世界上届指可数的。毕竟在她部下里面高阶术士多如牛毛。这岂不是最适合磨练技术的环境?但艾里耶斯大人跟你相反,她是术式专精型的。她从未专注于骑士(你)或武斗家(我)对于身体的锻炼。毕竟古代咏唱士并未严苛运用肉体的技能。」
圣艾里耶斯专精于术式。也难怪旁人会对同样拥有古代咏唱士资质的雷英感到好奇,想知道他为何偏偏要选择骑士这条路。
「其实我是最近才听得见精灵之声的……」
「原来如此。难怪你以往都以骑士为目标。」
泰拉斯在回应雷英的时候,依然不停的往巷子里走。
「就跟艾里耶斯大人说的一样呢。」
「咦?」
「『这个人在古代咏唱土方面的才华,很有可能是后天觉醒的。而且距离现在非常接近。』——这是艾里耶斯大人的推测。好像是因为她也是在突然间感觉到有精灵被召唤的气息。」
「好厉害,连这些事她都知道。」
雷英没有敷衍回应的意思。竟然有人能从遥远的大陆感应到精灵的动向。这才能与精灵信仰之地的圣女真是相配。
「你对艾里耶斯大人产生兴趣了吗?」
「我好像知道她为何会被称为圣女了。」
雷英全身感觉到阵阵骚动。
他知道这是紧张,同时也是亢奋。
「马上就到了,就在这前面。」
武斗家走出黑暗的巷弄,朝着阳光照耀的大马路上拐了个弯。
在那前方——一座极其巨大的石造大圣堂耸立于大地。
材质好像是大理石。
这种石材很稀有,自古以来即用于建筑物或雕刻。以朦胧的浅红色为基底,上面还有好几层白色条纹,使得色调更添一层美丽。
「欢迎来到圣地的中心,迦南大圣堂!」
普咪艾儿指着高耸的圣堂。
「迦南大圣堂啊。总觉得有点意外,怎么会直接冠上圣地的名字?」
「你倒因为果了。重点是迦南大圣堂自古以来就存在,而这座都市本来只有圣地这个含糊的称呼。但这么一来会有些不方便,于是借用象征圣地的大圣堂,用它的名字来称呼,这才造就『圣地迦南』一词。」
泰拉斯仰望高耸的门板。
那扇门仿佛歌颂胜利的凯旋门,上面有绚烂的雕刻。
入口人来人往,有身穿特殊巫师袍的少女,也有身穿平凡服装的一般信徒。雷英、泰拉斯、普咪艾儿顺着人群走入。
——通道被众多信徒挤得水泄不通。
这里有观光客,还有武装分子的身影,似乎是来自其他大陆的旅团成员。通道上铺着薄地毯,人潮之汹涌不亚于大马路的密集程度。
「好热闹啊……」
「这里可是圣地最大的建筑物喔。为观光而来的旅客也是很重要的客人,而且这里直到深夜都可以自由进出。不过真正的礼拜场当然只限信徒进入。」
「圣艾里耶斯就在那里吗?」
「不,艾里耶斯大人在更里面。」
光头武斗家熟门熟路地在大圣堂的通道上走着。
通道的终点——
三人从大圣堂的后门走进上有加盖的联外通路。又走了一段路后,三人抵达中庭,刚才的人潮就此断绝,仿佛一场骗局。
这座中庭有高大茂盛的观叶植物。
「这里是?」
「本灵宫——大圣堂的别院,是『迦南巡礼圣教船专用』的独立空间。大圣堂的功用纯粹是当作信徒的礼拜堂。艾里耶斯大人认为旅团的事应该有所区分。话虽如此,如果艾里耶斯大人有个万一,事态岂不严重?于是我们这些旅团护卫必须跟在她身边。」
三人走进本灵宫的通道。
一位女性身穿深紫色僧袍,站在路上恭谨的向雷英行礼。
「聂彼丽姆大人!?您,您这是特地前来迎接吗!」
「有劳你了,干部泰拉斯、普咪艾儿。」
她的年龄大约二十五上下。眼鼻端正的淑女操着轻柔的语音说道:
「恭候大驾已久。旅团『再临的骑士』,欢迎您来。」
「谢、谢谢……」
「接下来由我带路。泰拉斯、普咪艾儿,这次有劳你们处理紧急事项了。请回去执行平常的任务。」
「是、是的!」
少女法术士挺直背脊大声回话。她那位导师身分的武斗家也轻轻行了个礼,从本灵宫的通路折返回去。
「还没自我介绍呢。我是迦南巡礼圣教船的成员,叫做聂彼丽姆。」
这位女性踩着优雅的步调走向本灵宫的深处。
「我的地位是一等星。担任艾里耶斯大人的心腹,听候差遣。」
「一等星?」
「用一般的说法就是最高干部。不过这阶级也不过是名目上好听。」
穿僧袍的女性平淡诉说。
「最高干部!?这怎么会只是名目啊。这可是很厉害的阶级啊……」
「只要有艾里耶斯大人在,像我们这种角色要怎么替换都行。」
平稳的话声。
她并未强颜欢笑或自我解嘲。自称聂彼丽姆的女性术士嘴角露出微笑,那是慈爱的笑容,让见到的人感受到安详。
「迦南成为精灵信仰的圣地,复兴至今还不过十年左右。这里自古以来就是个有名的圣地,但大圣堂的祭司们以前总是过着不安的日子,深怕这信仰总有一天会衰败。」
「可现在不是很兴盛吗?」
「因为那时候没有人可以跟精灵对话。在那个时期,人们认为当代已经没有古代咏唱士可以和精灵对话。」
聂彼丽姆走在阳光照耀的通道上,说道:
「而圣艾里耶斯大人就是他们的救世主。她从童蒙时期就能自由召唤精灵,看到她和精灵对话的样子,许多信徒便将她奉为现代圣女。于是圣地迦南又找回昔日的热情。」
「这就是圣女传说的前因后果啊……」
独一无二,没有人可以取代圣艾里耶斯。就这点而言,雷英也认同最高干部(聂彼丽姆)可被取代的说法。
「来,这边请。」
特殊法术的光芒照在一扇门上。
看到聂彼丽姆的身影,站在两旁的持枪护卫深深鞠躬。她对两人轻轻点头回应,然后将手按在门板上。
——叽的一声,双开门开启。
门板原本被灰色门栓封锁,如今却被法术解开。聂彼丽姆目光看着门板后方,然后连同两名护卫向后退了一步。
「这里进去就是圣堂『祈之间』。艾里耶斯大人都在这个房间祈祷。您请进。」
「……我一个人进去好吗?」
「艾里耶斯大人是这么吩咐的。她说只让旅团『再临的骑士』进来。请进。大人还在等候呢。」
雷英跨出一步走进门内。
同一时间,门板自动关闭。
「好厉害啊。第一次看到这么美丽的礼拜堂……」
祈之间。
雷英仰望这个房间的装饰,嘴里不由自主的说着。
花窗玻璃在阳光照耀之下发出彩虹色的光芒,黄铜色的烛台又将那光芒反射。烛台旁有个极其庞大的教会风琴(管风琴)。
最深处的祭坛又高了一层,呈现阶梯状,里面的装饰好像是白银。
那不单纯是利用贵金属打造的精细工艺,金属表面在漫长岁月之下氧化,原有的美感便升华为一股无以言喻的庄严气氛。
「嗯,却不知艾里耶斯在哪儿?」
雷英将房间看了个遍,却没看见类似圣女的人物。
静谧的圣堂。别说人影了,连一点声音也没有。
这里隐约听得见的,也只有空气在这广大空间对流所形成的轻微风声。
……不对。
……这声音,不单纯是风声吧?
『艾里耶斯,他来啰。』
『人类我等你很久了。欸,你真的听得见吗?声音……艾里耶斯以外的人类也听得见吗?』
那声音不是大气在圣堂内回旋的奔流,不是传入鼓膜或脑内,而是传入胸口深处。仿佛直接对着内心诉说,这幽玄的声响是:
「是精灵吗!?」
「——风之始原精灵(西尔芙)把风收起来。我知道精灵(你)之声能传给他了。」
旋风吹入祭坛。
空气受到压缩,形成小型龙卷风般的漩涡,然后渐渐止息。
大气曲折。大气原本受到精灵之力而歪曲,恢复原状后,只见祭坛上站着一名少女。
「我该跟你说一声幸会吗?或者该说你好?」
一名身穿金色僧袍的少女。
年纪大约十六或十七,跟雷英正好差不多年纪。
她的表情可爱,深绿色的双眸则洋溢着凛然正气,光线隔着花窗玻璃洒在她身上,闪亮的琉璃色头发令人印象深刻。
「如果你觉得我用字遣词奇怪,还请见谅。因为我很少有机会跟外来的人对话。尤其像你这样跟我同年代的男性,谈话的经验简直数得出来。」
「……你就是?」
「艾里耶斯——艾里耶斯·西亚·凛·轲儿。」
这名少女是象征圣地迦南精灵信仰的圣女,举世闻名。
她就站在雷英眼前的祭坛上。
「从什么地方开始谈才好呢?虽然我觉得你总有一天会来到圣地(这里),但说真的,我没想到你会这么快就过来。其实我本来打算自己先动身的……对了,就这个意义来说,雷英,我很好奇你为什么会来到圣地。」
「我的名字是泰拉斯告诉你的吗?」
「嗯,他也有跟我说伊司卡瑟尔地下神殿所发生的事情。包括你感应到地之始原精灵(诺姆)的所在,并且召唤出火之始原精灵(沙罗曼达)。当然也包括你本人的事情……想不到你身边还跟着终焉战争的三大姬,真是惊人啊。」
「你连克黎榭她们的事情都知道!?」
泰拉斯与普咪艾儿。
迦南巡礼圣教船这两人知道的情报,应该仅限于雷英可以和精灵对话才对。光从这点怎么可以联想到终焉战争之间的关联性?
「为什么你可以这么断言?」
「事情太刚好了。」
少女从祭坛上往下注视着雷英。
「你的外表和英勇一模一样。另外还有三个来路不明的少女。根据普咪艾儿的报告,其中一个女孩用了酷似恶魔的法术将矿巨人打得粉碎。这么多的资料凑在一起,就算想出一个假设也不奇怪吧?」
换句话说——
在人类的史书上,记载着龙姬、大天使、魔皇姬已经在终焉战争战死。
但其实这三大姬还活着。
「另外就是你的反应吧。」
圣女将手放在嘴边,调皮的笑了一下。
「你这诚实的反应还真不错。可是没人跟你说过,个性太老实会吃亏吗?」
「……啊~被摆了一道。你根本是借由我的回答确认猜测是否正确啊。」
雷英彻底被引入圈套。
如今他才发现真相,只见他一边叹息,一边搔着后脑说道: