「呜哇，真恶烂！这泥巴简直是活的，竟然死黏着鞋子不放？」



「别自乱阵脚。如果嫌弃烂泥而步调紊乱，身体更会陷入沼泽。只要照平常那样奔跑就好。」



跑在雷英眼前的克黎榭瞄了他一眼。



正如她所言，尽管在如此恶心的泥沼奔跑，克黎榭的鞋尖却连一小片污渍都没沾到。



妃雅、艾利洁也是。



就算在水上奔跑，她们大概也不会溅起一滴飞沫。她们的身法宁静，让人有这样的联想。



「……你们果然厉害。」



「其实我只要飞过去就好了。」



妃雅在泥沼地上轻盈奔驰。



「这样不仅快速，也不会沾到泥巴，还可以避开积蓄毒气的区域，好处多多。」



「不能这样做吗？」



「回头看看后面，动作别太明显。」



脚步声从背后逼近。



有盔甲的的金属摩擦声，有大剑在剑鞘内震动摇晃的声音——雷英察觉到妃雅话中含意，在奔跑的同时转头看向背后。



「有其他旅团？」



他们大摇大摆的从雷英等人跑过的路径追了过来。粗估有十几个人。看来并不只是一两个旅团。



「是刚才在关卡看见我们的旅团。也不知是不是在偷听我们跟监视官说话。毕竟我们也出名了呢。」



「……原来别人都在注意我们。」



这个情形跟王立七十二阶位特务骑士团在嘉里亚大炎山时类似。



为了讨伐炎之将魔亚仙迪雅，当时聚集了几十个旅团，就在众人知道王立七十二阶位特务骑士团也参与讨伐的当下，雷英记得周遭旅团的脸色都为之转变。



「讨伐亚仙迪雅时，不也有人担心功劳被王立七十二阶位特务骑士团抢走吗？毕竟救援旅团也是正经的职务。只要救援成功，就是一笔功劳，也能拿到报酬。大概是因为我们参加救援，所以他们都赶忙追来。」



「这样该怎么办？」



「随便他们吧。雷英你要是不看前面的话很危险喔。你的眼前可是无底沼泽。」



「唔哇？」



地面原本是一片褐色的泥巴，这时突然冒出一个漆黑的沼泽地。



那是个寸草不生的死沼泽。哪怕是一滴毒液飞沬吃进嘴里，恐怕就会全身麻痹动弹不得，整个人顺势沉入无底沼泽。



这副景象正是该以魔境称呼。



「艾利洁。」



「好咧，克黎榭。雷英，过来这边。把我跳过的地方都记好了。」



艾利洁毫不迟疑地落在无底沼泽。



——会陷下去。



就在雷英这么想的瞬间，艾利洁的脚尖已在泥沼的水面优雅踢出一脚。



艾利洁踩着轻快的小步伐跳跃，身体腾空越过前方几公尺的水面，着地后又继续不停向前步步跳跃。



「泥沼由水和大量的土粒沙粒混合而成。只要观察水的流向与沉静之处，找出水面坚硬的部分就好。我就是先找到适合立足的地方，然后踩着正确的位置跳跃。」



跟上来——妃雅笑着往地面一踢。



艾利洁落地的冲劲形成小小的波纹。克黎榭在那波纹消失前跟着着地，妃雅又在那波纹消失之前跳了上去。



「雷英。」



「我，我知道啦……啊啊，拼了！」



雷英屏息下定决心，跳向漆黑的毒沼泽。



他以妃雅留下的波纹为落地记号，落地时只有脚尖着地。在双脚沦陷以前，他又跳向前方的下一个波纹。



「恐怖！这下只要一个没踩好就会被无底沼泽吞了吧？」



恐惧令人丧失斗志，雷英极力克服，全神凝视妃雅的着地位置。



第二次、第三次跳跃成功——



『哇，厉害厉害！』



不知不觉间，一个身穿连帽大衣的小人正跟在雷英脚边奔跑，同时抬头看着雷英。



「土之始原精灵（诺姆）？」



『不怕。有土，支撑我们。』



精灵踩着激昂的脚步奔跑。他毕竟是灵性般的存在，不会在水面留下波纹或足迹，但仍看得出他的脚步是洋溢着力量与自信。



『加油！』



「……好。」



精灵感受到雷英的不安而为他现身。雷英回应了他的鼓舞，并在水面一踢。



在艾利洁、克黎榭、妃雅、土之始原精灵的守护之下，雷英在不久之后便征服这片死亡毒沼。



「……哈……啊……成，成功了！」



「啊。雷英啊，不能呼吸啊。这里可是毒气喷发的地区。你不屏住呼吸会死喔。」



「到，底，是，想怎样啊，这个魔境？」



2



有一条虫子，躯干大约是人类手指般的粗细，肢体却是异常细长。



一条毒蛇从沼泽的水面露出脸来将它猎杀，而这条毒蛇又被一只鲜红色的怪鸟啄食。



这是个凶暴的生态系统，即使是身藏毒素的生物，也会被毒素更加猛烈的生物猎食。



雷英在巴内撒湿原所见到的就是这样的景象。



「……稍、稍微……休息……」



雷英弓着身子深呼吸。



他将苍蓝闪亮的长剑刺在沼泽地上，用尽吃奶的力气挤出一点声音。



「在、在剧毒瓦斯……喷发的地区闭气和身长十公尺的大蜈蚣战斗果然会有生命危险……光就呼吸而言……」



「雷英你的脸一下子就铁青了。也不知道你什么时候会缺氧倒地，看得我们都紧张兮兮的。」



妃雅伸手按在嘴边格格微笑。



克黎榭则是喊了声「点心时间到」，并拿出装甜点的盒子享用，艾利洁则是尝试捕捉珍奇的昆虫，正在追个不停。



「有件事我一直很在意，那把灵剑一直没回去凯旋都市呢。」



「嗯，是啊。自从我在霸都召唤之后，就一直没消失。」



灵剑处女座——剑柄已经彻底生锈掉色，剑刃却仍如一片澄澈的海面，带有美丽的水蓝。



『那把剑是个精灵具，本身具有强大精灵的力量。天界高高在上的大天使，还有冥界叱吒风云的魔王都是被那把剑打得毫无招架之力。』



英勇艾尔莱英的传说就建立在这把剑上。



原本摆设在凯旋都市时是没有剑鞘的状态，因此雷英召唤到手边时也没有剑鞘。因此雷英现在将剑刃以布带缠绕背在身上。



更厉害的是这把剑轻得惊人。



这简直是羽毛制成的剑。简直轻得让雷英忘记自己正将之背在身上。



……我在霸都挑战杰尔布莱德时召唤了它。



……在我失去意识以后仍一直留在手边。



古代召唤术并非万能。再怎么有能力的术士，召唤出来的物体也会因为时间流逝而回归原本的场所。



然而灵剑处女座经过一个星期仍未消失。



「我也觉得不可思议。这是为什么呢？」



「你说为什么剑不会消失吗……这有几种可能，但你用不着在意。毕竟这是灵剑自己决定的事。」



「意思是说？」



「这是秘密。」



克黎榭的回答有点刁难人，表情显得格外开心。



她解开手边甜点盒的包裹。



「总之你可以确实召唤灵剑是值得赞赏的。我就破例拿我的零食当奖励，赏你个白兰地高级生巧克力吧。」



「这……」



「怎么，只给一个嫌不够吗？呿，想不到你这么敢开口。那，那我就大方赏你两个！这样如何？」



「不是不是。我只是没心情在这么恐怖的地方吃甜食。」



雷英将灵剑从地面拔出，再次放眼看向四周。



「雷英，不休息了吗？」



艾利洁将抓到的虫子放生了。



「我休息够了。现在有旅团遇难，我可得努力赶路……但这里真不愧有魔境之称。后面谁也没跟上来。」



几个旅团曾在他们身后追赶。



起初有人迂回追踪，一路跟到第一个无底沼泽，但在一行人穿越毒气喷发地带，以及剧毒昆虫纷飞的栖息地后，他们似乎就死心了。



若只论经验，多半有比雷英等人经验老道的旅团存在。



这里是连那些旅团都要止步的危险地带。雷英也是因为拼命跟着走在前头的三大姬才得以平安无事，假如要他一个人穿越这片魔境，他会老实坦承自己没有信心。



「也是～但这个魔境有个特别的理由。」



「理由？」



「对啊。其实这个魔境之所以形成，是因为审门的影响。」



「你说这里？」



这个自然环境在阿卡靹大陆显得特异无比。雷英从来没听说这点是因为冥界的影响所致。



「我还以为真的是地底喷出有毒成分呢……」



「这样的魔境也不在少数。但是这里比较特别。我不是说过，只要找到冥界的审门，任何人都能自由通行吗？这也就表示在冥界的人也能轻松爬出地上。」



冥界的障气及魔兽自古便往地上攀升，这里早已成为半个冥界。



结果造就这片巴内撒湿原。



「那么其他魔境也一样吗？」



「嗯～我不知道。认真去查的话，大概可以再找出两三个地方，但这里受到冥界的影响极深，算是很罕见的地方。」



一只吸血蚂蟥正在接近，艾利洁将它踢飞，接着说道：



「如此罕见的地方必须是风向与地形容易累积冥界的毒素，气温与天候要让冥界的生物觉得舒适，食物也不可或缺。或许这个区域正好都符合这些条件。」



「……我觉得已经做好心理准备，可以前往冥界了。」



地下世界是已知情报之中极广大的一个秘境。



有史以来尽管有许多勇者或冒险家、王室军队前去挑战，据说仍没有任何人可以探究其全貌。



雷英仿佛看到其自然环境之严苛。



「话说艾利洁，还要走多远啊？」



「我想想，应该快到了。嗯……在这边吧！」



艾利洁继续前进，全不理会烂泥化的地面。



「啊，就在前面啊！我有印象！」



艾利洁指着一个诡谲的山丘，那里的地面是一片雪白。



「原来如此。那白白的东西是植物的落叶啊。但不知道是那些植物本来就是这种颜色，又或者是什么毒素或疾病所致。」



「妃雅学姊，这么恐怖的事情就别说了……」



那是一片雪白落叶堆积的湿原。



强风阵阵吹拂，将脚下的落叶吹飞，卷向空中。



头顶上的太阳不知不觉间已经落在地平线那端，天空染上一层带灰的暗红，雷英追着艾利洁的背影登上山丘。



「…………」



他喘不过气。



雷英登上丘顶随即停下脚步，口中下意识说道：



「不会吧……」



冥界的审门就在眼前。



一根三角锥状的大圣塔，让人联想到巨大野兽的利爪。四根大圣塔组合成一座审门，样子与艾里耶斯在波之将魔一战召唤的审门如出一辙。



但两者之间有个唯一的差异，就是大圣塔的中心该有的漆黑迷雾，眼前的几乎消失得无影无踪。



失去传送功能的门——



冥界的审门被破坏了。



其中一根大圣塔已经垮得不留原形。



另外两根也从中折断，勉强保有原形的塔也是满布龟裂。



「…………」



雷英无言。究竟发生了什么事情？虽然通往冥界的道路受阻，但眼前这个难以理解的状况更令雷英觉得头晕。



「……好样的。」



这时冥界的前代魔王说话了，她的双眼闪烁着凶光。



「冥界的审门是恶魔的东西。恶魔的东西都是我的东西。竟然有人敢随意破坏我的东西。」



「乌云降下来了。」



妃雅靠近崩毁的大圣塔。



她拿起塔的一片细碎残骸静静凝视，目光锐利。



「惊天动地的力量。竟然能把审门破坏得体无完肤。」



「这么厉害……？」



「嗯。能在圣地听艾里耶斯提起这件事，算是不幸中的大幸了。如果事先没有任何情报就看见这个景象，我可能没有办法保持冷静。毕竟从这个破坏痕迹来看，目前应该还没经过多少时间。」



大圣塔的碎片从妃雅的指尖滑落地面。



「人类称之为『沉默机关』的存在。看来如果要探索世界录，果然无法回避这个对手。」



「这下被先驰得点了。」



克黎榭的鼻尖靠近半毁的塔。



「虽然我的嗅觉也无法分辨，但这沉默机关应该还没走远。说不定会出其不意的杀出来。」



对方是从霸都追踪一行人吗？又或者只是他们被对方超越了？



只有一点是肯定的——正如妃雅所言，在寻找世界录的旅程中，撞见沉默机关的可能性一口气提高了。



「话说雷英。」



克黎榭想起要事般地击了个掌。



「刚才不是有个妖精和兽人的旅团吗？」



「嗯。因为她们的伙伴在湿原失踪，所以拜托我们帮忙找人。」



「这里好像还有她们伙伴的味道。看来他们果然是从审门落入冥界了。」



「……真的吗？」



雷英回顾已经化为瓦砾的大圣塔。



坠入冥界的旅团。即使想返回地上，毕竟审门已经毁坏，想必无法轻易返回。



「艾利洁，这附近有其他审门吗？」



「这座大陆还有一个。但用走的再怎么快也要一星期。虽然也能请克黎榭变回龙形载我们过去……」



艾利洁双手抱胸，扭着嘴巴。



「如果只是要去冥界倒是无妨，但如果使用其他审门，传送的位置也会不同，这样我们会远离失踪的旅团。」



「啊，说的也是……」



难道要在广大无垠的冥界奔走，寻找那不知位于何方的落难旅团吗？这样的救援任务雷英光想就失去干劲。



「…………嗯～」



「怎么了，雷英？」



「我在想，不知道这个遗能不能使用。」



在艾利洁的注视之下，雷英拾起掉在脚边的大圣塔碎片。他将那碎片放在两根半毁的塔上，仿佛拼拼图似的补起缺角的部位。



「就像这样，能不能把破碎的部分拼回去呢？」



「嘿，这怎么可能？」



艾利洁苦笑，审门也确实没有任何反应。



「这可是失落的技术。哪有这么容易修复的。」



「但是这阵黑雾还没散去啊……」



四个大圣塔组成审门，其中心部位有一阵漆黑的雾气。那天艾里耶斯召唤出审门的时候，这阵黑雾就是以传送门的状态显现。



现在黑雾仅有雷英可以环抱的分量，却还是轻飘飘的停在半空。



……如果审门的功能真的停止了，这阵雾应该也已经消失了。



……感觉功能并非完全停止。



这四个塔还有一个保留着原形。虽然另外两个已经半毁，但也能认为是仅止于半毁。



「妃雅学姊？如果是天界的审门，这时怎么处理？」



「可惜审门全交给爱之天使管理。如果你问女神大人，她当然知道。那克黎榭又怎么想呢？」



「雷英说的对，看起来好像还没完全停止。而且我们也没闲时间赶往别的审门了。也就是说……」



克黎榭走向躲过破坏的最后一个塔。



她紧紧盯着大圣塔。



「嘿！」



克黎榭的回旋踢不偏不倚的直击高塔。



「动起来，让我们看看你的骨气。」



『踢它——————？』



「在龙之峡谷，飞不起来的小龙都是这样教育的。好怀念啊。以前我常常把同胞的小龙推落悬崖呢……懂了吧，来啊审门。如果你也算是个失落的技术，就回应我的期待吧！」



「等等等等，克黎榭你不能这样啦！」



克黎榭继续往两个半毁的高塔踢腿，雷英从她背后扣住两腋。



「冷静点，雷英。你看。」



「咦？」



雷英看向克黎榭所指。



完好的塔与半毁的塔开始发出浅紫色的光芒。塔的顶端也如泉水般的开始喷出漆黑雾气。



「骗人的吧？」



「它还是拿出骨气了呢……但我们的立场好像有点不妙。」



妃雅环顾四周。



漆黑雾气溢出，将大伙儿团团包围，然后形成巨大的门形。妃雅望着眼前景象说道：



「我们都聚集在审门的中心。也就是所有人都在传送的范围内。再这样下去大天使（我）跟龙姬都会被传送到——」



在她说完话之前，雷英与三名少女已经从地上传送到冥界。