他虽然拚命这么大叫，但是没有人回答。



看来到刚才为止都与自己一起行动的伙伴，不是全部阵亡就是已经逃走了。



自己也失去不少HP。应该是在近距离下，挨了突击过来的敌人小队以冲锋枪发射出的5发子弹所造成。自己当然也加以反击，以数发子弹轰进敌人头部后确实干掉一个人，也让另一个人的脚部受伤了。



结果提问后过了五秒钟左右……



「喔！我还活著！」



从某个地方传来这样的声音。



男人的脸上重新出现安心的笑容。紧接著……



「喔喔！你在哪里？人没事吧？」



「嗯，还过得去！不过HP已经变红了！」



第二次的回答已经靠得相当近，所以能听得很清楚。应该是离开躲藏的建筑物，朝自己这边靠近了吧。



「很好！我们会合后一起逃走吧。」



男人一边举起AKM一边这么说，但回答却是……



「啊～这就没办法了！」



「为什么？」



在这么问之前，男人应该更冷静一点才对。



这样的话，他应该就能发现自己视界的左上角，整个移动视线后就能看见的位置上该有的情报，也就是伙伴的HP条。他就会注意到那个地方是一片漆黑，名字的地方还打了一个×。



「因为，你看就知道了！我呢──」



从车子的遮蔽处露出脸后，发现对话的对象就在前方6公尺处。身穿黑色连身服的男人，确实以MP5的A3版本摆出射击姿势，并且把枪口对准他。从那里延伸过来的红线射入眼中，将视界染成一片红色。



「是你的敌人啊！」



只用了1发子弹。



由MP5所发射出来的9毫米鲁格弹在男人的右眼上造成了夸张的著弹特效。失去力量的身体倒在地上。AKM也掉到水泥地面，发出沉重的金属声。



「呼……」



以MP5射击的男人，当场也瘫坐到地上。身体上被击中的地方闪烁著亮光，HP也变成鲜红色，可以说快要一滴都不剩了。



他回过头，就看见大路上到处躺著伙伴与敌人浮现「Dead」标签的尸体。冷静地看了一下浮在视界左边角落的情报后，发现除了自己之外的所有人都阵亡了。



「唉～……接下来我一个人该怎么办呢？还是投降比较好吧。」



忍不住就从嘴里吐露出这样的呢喃。



但他马上又……



「等等，还是奋战到死亡为止吧……」



一边这么说一边从胸口的口袋拿出筒状急救治疗套件，噗咻一声打进脖子里。HP条开始闪烁，接著慢慢回复。



男人看了一下手表，时间是十四点二十七分。接下来的三分钟内就一边让HP回复一边躲藏起来，然后……



「尽人事听天命了！」



为了再次开始奔跑而笑著站起来的男人──



身体被不断飞过来的5.56毫米子弹贯穿，逐渐恢复的HP瞬间就归零了。



大路上又多了一具无法说话的尸体。



从大路的阴喑处以AC-556F自动射击模式尽情发射子弹的男人……



「太好了！坐收渔翁之利！」



很高兴般高举右手的拳头。



那是在战斗结束前都躲在大楼遮蔽处的队伍。



从一分多钟前，他们就观看著混战的经过。虽然决定出现逃走者的话就发动袭击，但是在那之前所有人就几乎都阵亡了。



看来那个MP5男是最后一个人了，所以队长缓缓从建筑物角落探出身子并开始射击。



「太棒了！就是有这种情形，大混战才会这么有趣。只要绕到后面就能轻松获胜！」



在建筑物后方待机的小队成员当中，小心翼翼地警戒著后方的一个人很高兴般地这么说著……



「嗯，我们要是太大意也会变成那样。」



队长为了警惕自己而这么说的下一个瞬间，就从建筑物的五楼窗户里落下四颗强力的电浆手榴弹。



在身体完全被蓝白色爆炸光包围，HP也随之归零当中──



他们以身体学到了在市街战时不只要注意周围，也得对上方保持警戒这件事。



丢下电浆手榴弹的蒙面男立刻和远方的男人联络。



「Bravo、Charlie、Delta。确认全灭。没有遭受损害。」



而大厦当中的蒙面男……



「了解。同样在这里接受下一次的扫描。对四周围保持警戒等待指示。」



则是这么回答。



他的身边有一名将雷明登武器公司制的手动枪机式狙击枪「M24」架在相机用三脚架上，然后坐著摆出射击姿势的男性。他就是以准确的狙击干掉那群机关枪使用者的男人。



他没有抬起头就就直接询问队长：



「刚才以猛烈速度在高速公路上冲刺的粉红色家伙，以及跟在后面的大家伙──该怎么处理呢？」



＊＊＊



十四点二十九分，第三次卫星扫描之前……



「呜啊！跑了好长一段路！」



「看来是成功了。」



莲与M在没有看见敌人的情况下跑完高速公路，来到位于地图中央的住宅区里面。



「没被射击耶！」



「嗯。」



至今为止的移动当中，不论是从都市区还是从森林里，都一直可以听见激烈的战斗声，但是没有任何一发子弹是对著他们两个人发射。



当然，也残留著已经被人捕捉到身影，但因为在跑动而判断无法击中的可能性。



经过粗略的计算，他们大概跑了3公里左右，所以平均时速大约是18公里。



由于马拉松选手的平均时速大约是20公里，所以算是相当快的速度。顺带一提，就算提升了敏捷性的的莲还行有余力，但对M来说这已经是「角色性能」的极限速度了。



跑了这么长一段路还脸不红气不喘，甚至没有流汗或口渴，这就是VR游戏的好处。



两人到达的是四周全被废弃公寓与低矮住宅包围，除了道路之外视野就相当差的地域。



建筑物怎么看都不像是在曰本，直接让人联想到外国的高级住宅区。



当然因为是个鬼城，所以充塞了强烈的寂寥感。路上除了能看见爆胎并锈蚀的车辆，也能看到因粗大树木成长而整个被翻转过来的车子。庭院里的大型割草机已经长满了红色铁锈。



建筑物外表都相当破烂，也有许多自行倒塌而变成了瓦砾。柏油路面满是裂痕，大量生命力强韧的草从细缝中长出来。虽然浸水地区应该颇为宽广，幸好这边附近还没有浸水。



两个人接近某间草地死绝，树木也全部枯萎的独栋房屋，首先为了慎重起见而检查玄关是不是被人设下了陷阱。



如果是以这里为起点的小队，很有可能在此地设下了大量的电浆手榴弹。在入口处设置钢丝的诡雷，形式虽然简单但很容易让人上当。



「不要紧。慢慢进去吧，也要注意室内是否有陷阱。」



「了解了。」



两人缓缓入内，再次检查陷阱。确认安全后，就藏身于房屋内。



房子的客厅虽然杂乱，但还不至于难以进入，散乱的模样可以说是恰到好处。



GGO里的战场，因为基本的顾虑而没有任何在最终战争里丧生的人类遗体，也就是人骨等等的物体。如果真实呈现的话，都市区就会是到处充满人骨的人间地狱了。



但是除此之外的表现就真的相当纤细且真实。



莲与M入侵的这间房子里，也配置了许多可以窥见最终战争前人类生活的物品。



长了小草的暖炉上，放了装有全家人微笑照片的银制相框。流理台则有破碎与完好的盘。沙发旁边还可以看见散落的旧杂志与报纸。



要是阅读这些报纸与杂志，就能看见详尽地写著地球发生这场大战的愚蠢经过。不过很可惜的是全都是英文。



以前曾经从Pitohui那里听过这样的事情。



她在一座小教堂的废墟里解决狗一般的怪物后，就得以进入深处的房间。结果该处的衣架上，挂著漂亮的婚纱与燕尾服，而且它们在天窗照射下来的光线下还显得闪闪发亮。



「那真的让人眼眶湿润。可以感觉到两个人之间『即使人类灭绝的战争迫在眉梢也要举行婚礼』的爱意。那只小狗也像是拚命要守护那个地方一样。」



Pitohui难得会露出温柔的笑容……



「好棒的经历。」



莲老实地说出感想后……



「所以我就用散弹枪把那两件衣服轰成破布了。」



「破坏气氛！」



「哎呀，接下来被某个人发现时，应该就会无缘无故地复原了！」



先不管Pitohui如此完美的个性，考虑到这么细部的布置并且加以再现的GGO平面设计师确实是相当优秀。



距离第三次扫描的十四点三十分只剩下几秒钟的时间。莲的手表早已经结束震动。



两个人拿出卫星扫描接收器，然后在眼前叫出地图。上次的扫描里可以知道共有七支队伍淘汰，有十六支队伍存活下来，那么这十分钟里又会有多少改变呢？



第三次扫描是由南南东往北北西移动。以时针来说就是从五点的位置往十一点的角度移动。卫星的轨道似乎相当高，扫描的速度比之前的两次都还缓慢。由于可以冷静下来观看，所以莲也数了生存下来的小队数量。



战场南部的沙漠、荒野地带渐渐开始出现光点。



结果代表全灭小队的灰色光点不断增加。虽然相当宽广，但是光这个区域就有八个灰点。十分钟前只有四个，所以算起来数量是加倍了。



尤其是位于中央的遗迹四周就出现三个邻接在一起的新灰点。这就连莲也能看得懂。应该是为了占据遗迹这个有利的地点而赶过去，结果形成了混战。



这个区域目前仅有两支小队存活。他们各自在距离5公里以上的东西两方，距离已经死亡的小队也有一段距离。



由于不知道残存的人数，所以也完全看不出这两支队伍的强度。不知是以恐怖的实力屠杀了其他小队后轻松地移动当中，还是只剩下最后一个人，正拚命地逃走当中。



不论是哪一种，他们现在都离自己很远，在下一个十分钟前应该可以无视其存在才对。



扫描来到北部，开始显示出都市区。



结果出现的是几乎在同一个位置的三个灰色光点。以及附近一个跟上次扫描时待在相同位置的生存队伍光点。这似乎跟M预测的完全相同……



「太厉害了……」



莲对著M，以及那些战斗专家吐露简短的感想。



扫描接近地图中央，也就是住宅区时莲的身体便开始紧绷。自己目前在这里的东北部，也就是区域的右上方。出现其他光点的话，那些人就是接下来战斗的对象了。说不定只是自己没注意到，对方根本潜伏在隔壁，不对，潜伏在这栋房子里。



最后的结果是──



「没有其他队伍……太好了！」



住宅区确定只有一个发光的点，也没有死亡的队伍。



扫描继续往北移动，沼泽地里没有新的阵亡队伍。生存的队伍则有一支，看来是以坠落的太空船作为据点。



西北的草原上有两支死亡的小队。也就是说比上一次增加了一支小队。生存的仅有一支小队，如果是他们把两支小队干掉，那他们的实力应该相当高吧。



而最后的森林里面则没有死亡的小队，跟上次一样有两支存活的队伍。仔细一看就能发现，从上一次的扫描开始，这两支小队就几乎没有移动过。



目前新遭到全灭的有八支小队，累积起来共有十五支小队。存活的剩下八支小队。仅仅三十分钟就出现这样的结果，或许正如Pitohui所说的，SJ在一个小时内就会结束了。



扫描虽然尚未消失，但M已经把严肃的脸庞抬起来。要开始作战会议了。



「我们的运气很好。」



M先是这么说，而莲则像是很高兴般用力点著头。紧接著……



「M先生认为接下来是哪支小队会成为我们的威胁？」



M依然以沉稳的口气回答：



「森林里的两支队伍虽然近但是可以无视。他们似乎在赌气牵制著对方。或许是最初的战斗里有伙伴丧生，所以想要跟对方一决胜负吧。」



「很常见嘛。就是互相伏击，结果等到花儿都谢了的情形对吧。」



「草原上的那支队伍因为还有段距离，所以也可以无视。就期待这些家伙可以帮忙从后面袭击森林里的队伍吧。至于沼泽区太空船里的队伍，应该是以伏击狙击解决了一支小队吧。他们占据了有利的地点，没什么特别情况的话应该不会移动。」



「嗯嗯。」



「沙漠和荒野上的两支队伍，老实说我无法预测他们的行动。不知道是技术高超或者单纯只是残兵。尤其是靠近遗迹的这支小队更是让人摸不著头脑。明明可以占据遗迹作为据点，为什么不这么做呢？」



「嗯，我也这么认为。」



「就算是这样，在下次的扫描之前应该可以无视他们。现在的问题是──」



「果然……是那群专家？他们在都市区里。」



「嗯──不打倒那些家伙绝对不可能获得优胜。在小队数量减少许多的现在，他们应该会从都市区里主动出击吧。他们的目的应该不是优胜而是累积战斗经验，一直待在原地伏击的可能性很低。」



「但他们很强吧？我们赢不了不是吗？」



莲的发言……



「是啊。」



让M先点了点头。然后又咧嘴笑著说：



「但看了这次的扫描之后，我发现些许胜机了。顺利的话，或许可以赢过那些家伙。」



「喔喔！」



「想获胜就需要莲的力量。看来必须由你拚命射击，在战局里大大地活跃才行。」



「喔喔！那有什么问题！我什么都愿意做！告诉我作战计画吧！」



「好。首先──」