「没事。也就是说只要能找到牛顿酱，就是我们的胜利了」



在椅子上单腿翘起，冥的双眼闪耀着光芒。



「那些家伙之所以还留在研究所内，肯定是因为正在寻找资料。研究所毕竟这么大，就算有一周时间，也不一定能找到疯狂科学家(凯尔维娜)的资料。知道资料所在位置的只有牛顿酱吧？」



「可是冥，要是已经被俘虏的话……」



「我知道你的意思，伊斯卡酱。所以才要以牛顿酱被俘虏为前提，进行作战。刚才大致也说了，救援部队需要探讨的问题有三个」



一、王女(米泽尔赫柏)位于研究所的何处？



二、人质(牛顿)的位置是？（以被俘虏了为前提）



三、要突入的话，从哪里进行？



但中央控制室都陷落的场合，监视相机反而会被对方利用。



第一点不清楚。



——为了寻找疯狂科学家(凯尔维娜)的资料，肯定在研究所内来回走动。



第二点可以进行推测。



——要是被抓住了，应该会在一楼大厅。要是还未被发现的话，应该在紧急避难用的地下掩体。



在此之上。



就伊斯卡看来，最麻烦的是“三”。



帝国军该从哪里进行突入呢？



米泽尔赫柏所带领的精锐部队中，很可能存在能探知到帝国军动向的星灵使。



……要是探知到帝国军的行动，人质的生命就危险了。



……不仅如此，甚至还有可能提前来到帝国军的突入地点进行埋伏。



侵入路线的选择，关系到这个任务能否成功。



「伊斯卡哥」



音音对伊斯卡耳语。



边指着显示器内各个楼层的平面图，边说道。



「研究员要想藏身的话，应该会躲在避难用的地下掩体里吧。要是救援部队进行突入的话，地上一层笔直通往第五应急门的路线应该是最短的」



「……但不知道应急门还能不能使用」



敌人是少数精锐。



十几个人根本没办法把守所有的出入口。因此像应急门这种适合入侵的入口，用火焰融化堵住的可能性很高。



「也考虑下其他路线吧。打破一层北侧通道的窗户进行侵入，然后借助楼梯下到地下呢？但如果楼梯跨幅太大，会发出脚步声吗？」



「伊斯卡哥，打碎窗玻璃的声音也许会被感知到」



「……立刻暴露了啊」



「直升机怎么样呢，伊斯卡酱？先降落到屋顶上，然后再从最上层下去」



「直升机会被击落的」



面对冥的提案，伊斯卡满脸苦涩地如此答道。



「根据我的经验，还是将米泽尔赫柏强化的军势全部当作纯血种为好。别说直升机了，连用大型战斗机进行诊察都很危险」



打个极端的比方——



面对突入的帝国部队，若是察觉到他们正在接近的敌方爱丽丝（有着相同力量的军势）阻拦在前的话，帝国部队很有可能会被全灭。



……希望能尽量避免交战。



……要是能在不被发现的情况下，进入建筑物内就好了。



目标很明确。



但却没有能将其实现的手段。



冥满脸焦躁地抱住双臂。站在她左右两侧的队长们也陷入了沉默，音音和伊斯卡也无言地四目相对——



「伊斯卡」



「帝国剑士」



突然，帐篷角落响起了呼唤自己(伊斯卡)的声音。



转身看去后——



发现在露出紧张汗水手拿枪支的两位帝国兵后，有三位正坐在简易折叠椅上的魔女。



「帝国军的这个作战」



月之王女齐辛格指着自己说道。



「如果有我们的协助，不就可以实现了吗？」



自己(齐辛格)——



以及身为土之星灵使的磷。



「！从地下吗！」



「你可别误会，帝国剑士。这只是为了挫败太阳(休多拉)的企图」



接话说下去的磷“无可奈何”地抱着双臂。



「推测研究员藏身的地下避难掩体。只要直接从本部帐篷地下挖掘直通掩体的隧道就可以了吧？」



没必要突入研究所一层。



只要有磷的星灵在，就能挖掘出连通地下掩体的隧道。再加上齐辛格的刺，最后直接消去掩体的混凝土墙就可以了。



从地下潜入的话，气息和声音都不会被发觉。



「！慢着！」



「安静听你们讲，可……！」



帝国军的队长们勃然变色。



这里是帝国军的作战本部。魔女堂堂正正地坐在其中本身就是特例中的特例，要是再让她们对作战指指点点的话，就有损帝国军的尊严了。



而在此时——



「这不是挺好的吗？队长酱别太在意」



冥很是轻松地摆了摆手。



「让她们过来，就是为了让她们出力。别为此发火」



「……出、出力？」



「先让魔女尽情说，值得采用的话就采用。负责判断的是帝国军(我们)，表现得更加堂堂正正点」



「……原来如此，明白了」



不满稍微消解后，队长们也安心了许多。



斜眼向后看去——



「详细说来听听。虽然不清楚那边的茶发女，但刺之魔女的星灵术的确适合入侵。毕竟不管是墙壁还是泥土，都能“消去”吧？」



冥向齐辛格看去。



脸上还露出了绝对算不上友好的挑衅冷笑。



「毕竟向帝国军投降了。魔女酱，态度不错哦」



「绝不是因为我想向帝国军做贡献」



与之相对，齐辛格的表情很是严肃。



「我和太阳(休多拉)也有仇，仅此而已」



「我也一样。刚才也说过了，你们要是误会了，可就头疼了」



点头应答的磷也满脸严肃。



然后用比周围的队长们更加冷静的口吻说道。



「我和齐辛格大人负责挖掘出直通地下掩体的通道。不然的话，利用土人偶做出简单的诱饵也无妨。让人偶在地上吸引注意力，然后趁机从地下通道中救出人质怎么样？」



「真不愧是磷，帮大忙了」



「嘿。茶发的小姐也很有用处啊」



兴趣满满双眼放光的冥从椅子上跳了下来。



「现在是听取情况的时间，你们的星灵能做什么，不能做什么。了解之后再讨论作战——」



「——慢着！」



帐篷内突然安静。



飒爽地从椅子上站起身的是金发魔女——在场所有人的视线都集中在了至今为止唯一没有发言机会的爱丽丝身上。



但是。



和那声响亮的制止声不同，本人不知为何满脸铁青。



「那、那个……嗯……我呢……？」



吞吞吐吐的爱丽丝。



这是因为她(爱丽丝)发现了，这个“在地下挖掘通道，借此救出避难掩体内的研究员”作战中，只有自己没有用武之地。



「我、我是不是也能帮上什么忙……」



「你还是退下吧」



齐辛格毫不留情地吐槽道。



「对于除了把东西冻起来之外没其他本事的你来说，怎么会适合这种纤细且大胆的作战啊」



「请放心，爱丽丝大人」



接着，磷行了一礼。



「这件事无需劳烦爱丽丝大人。我就能完成这项重要任务」



「哎？……不、不是……那个，我的出场呢……？」



爱丽丝小声呢喃道。



然而放着爱丽丝不管，在场剩下的人已经聚集在桌边围成了圆圈。



「喂，魔女小姑娘，隧道的强度怎么样？我可不想因为中途隧道崩塌被埋起来」



「没必要担心强度。以防万一，挖掘的时候会准备岔道」



「我也来协助挖掘工作」



磷和齐辛格自信满满地点了点头。



「很好，队长酱！麻烦准备好地下避难掩体准确的大小和位置。挖掘隧道的路线设计也交给你了」



「马上去办！」



「也让我加入啊啊————！！」



作战本部内热闹非凡。



只有被烙上“没有出场机会”的爱丽丝发出了壮绝的悲鸣。



3



敖玫第一研究所。



从中央楼梯下到地下后，有个用防火卷帘隔离出的区域。就在这个避难掩体内——



「事态很严重啊，米卡尔拉君！」



蓄有胡须过于削瘦的男性，用难掩兴奋的声音大喊道。



——使徒圣第十席。



Sir·卡隆索斯·牛顿研究室长。



通称“最不健康的研究员”。正如仿佛风一吹就会遮断的肩膀与双臂展现的那样，使徒圣中也是例外的非战斗人员。



牛顿正兴奋地张开双臂。



「这就是纯血种的力量！听说寄宿在始祖涅比里斯血统中的星灵极其强大……没想到，区区十几个人！就拥有接近帝国军一个大队的火力。这样的话，抵抗根本毫无意义！」



「请不要愉悦地说毫无意义啊！？」



蹲在他身边的女医务官，不禁站起身来。



「还有，声音太大了啊，室长。就算位于地下掩体里，要是我们的声音被听到了……」



「哦，这真是失利啊。对了，米卡尔拉君，现在可不是欢喜兴奋的场合啊」



「欢喜兴奋的只有室长自己」



「冷静地分析下吧。敌方势力，应该是十几位星灵部队成员组成的涅比里斯皇厅的刺客，其中有几人应该是纯血种。说到底，纯血种就是——」



「室长，再说下去就不是分析，而是讲义了」



「哦，我又失礼了。可是……」



边抚摸着浓密的胡须，牛顿边吞了口气。



「敌人到底是出于什么目的才袭击这座设施的呢。虽然有几个头绪，但……」



「找到了」



轰。



堇色的火焰吞没了避难掩体的门。



在门外侧燃烧的火焰，从不足一厘米的门缝中逐渐深入内侧。



「火灾！？」



「不对！这个光辉……是星灵能量，米卡尔拉君！」



悲鸣响起。



藏在掩体内的十几位研究员满脸铁青，但牛顿却战战兢兢地朝火焰走了过去。



「那么，你到底是什么人……」



「是怪物哦」



魔女的娇笑声响起。



堇色火焰的深处，人类大小的暗影浮现了出来。



「因为我很喜欢讲解，所以就告诉你吧。这不是星灵术，而是纯粹的星灵能量块。和曾经燃尽帝都的星炎相同」



「咦！？」



米卡尔拉的喉咙因恐怖而痉挛。



来者并非人类。



从火焰深处现身的是异形的怪物——头发是如红宝石般的金属状凝固物，肌肤则如玻璃般通透。



「……这是」



将畏惧不已的米卡尔拉藏在背后，牛顿不由得露出了罕见的苦笑。



这是因为他知道。



这个怪物的存在。



「凯尔维娜·苏菲达·艾莫斯……据我所知我，她是最异常、最优秀，同时也是最具热情的星灵现象研究者。她的“被检体”，一直都想亲眼见识下呢」



「啊啦？」



被检体眨了眨眼。



「居然一眼就看穿了我的真身。而且还非常清楚疯狂科学家(凯尔维娜)的事情。当主代理，帝国人里也有很有趣的家伙呢」



「理解这么快，真是太好了」



堇色火焰毫无声息地消失了。



从融化了的避难掩体门的外侧，琉璃色头发的少女伴随着高亮的脚步声走了进来。



「……还真是位美丽的大小姐。看起来你的身份并不寻常呢」



「看你这么明白事理，我就报上名号吧。米泽尔赫柏·休多拉·涅比里斯9世。皇厅的王女，这样自我介绍就明白了吧」



米泽尔赫柏一步步地朝掩体内走去。



同时还在扫视牛顿和墙边失去血色的研究员们。



「先提前说好，我不准备放过你们中的任何人」



太阳的王女，毫不变色地如此宣言道。



「我会让整个研究所化为灰烬。————但是，有个办法能让你们获救」



研究员们露出了畏惧的眼神。



想必所有人都同时想到了一句话，那便是“谎言”。



「啊，还请放心。我对你们的死活没有任何兴趣，因为现在没心情关心这个。更简单的说，我现在迫不及待地想向比帝国人更可恨的家伙复仇」



「原来如此，真是颇有意思的话题呢。米泽尔赫柏王女」



牛顿向王女看去。



「贵为皇厅王女的你，到底为什么来这里呢？」



「此世最强的力量」



「嗯？」



「应该已经明白了吧。立刻把疯狂科学家(凯尔维娜)遗留的研究物全部交出来」



「……果然啊，我只能这么说了」



单片眼镜的镜片后，牛顿微微眯细了眼睛。



毕竟对方不容反驳地断言了。说“没有”是行不通的。一旦对方拒绝拙劣的交涉，恐怕包含自己在内的所有人质都会丧命。



「凯尔维娜遗留下来的资料，的确在这座设施内保管着。但资料非常多，要是能告诉我具体想要什么的话，我也可以快速且准确地满足你的要求。你看呢？」



「不行」



太阳的王女莞尔一笑，嘴角随之上扬。



“就猜到你会这么说，我都看穿了”，她的眼神这样诉说着。



「要是我说出想要的东西，你肯定会转变成绝对不把东西交出来的态度。所以我不会告诉你」



「……这还真是不留情面啊。明明我是在为王女你着想啊」



牛顿耸了耸肩。



目的被完美说中。



装作有利的提议，以把握敌人的弱点。



「你觉得我经历了多少修罗场啊？企图太明显了」



米泽尔赫柏伸出手说道。



「废话少说，赶快把疯狂科学家的研究物全都交出来。花费整晚时间……对了，希望能在明天日出之前找到我想要的东西」



==========



帝都现已陷入沉睡。



繁华街上灯光稀疏，走在街上的行人也屈指可数。



帝国军也与之相同。



在多数士兵均已入眠的女寮内——



「呜呜……工作终于结束了……」



夜晚的寒风让全身止不住颤抖，蜜思米斯正在女寮的腹地内快步前进。



「真是的！报告书，要是音音酱在的话就能帮我迅速完成了呢。烬真是的，非要我自己写。多亏于此，都搞到这么晚了！」



连晚饭都没吃上。



用家里剩下的东西随便做点东西吧。但内心也想马上洗个澡躺到被窝里。



到底是吃点东西呢，还是直接洗澡呢？



还是说两种都不选，直接躺床上？



「对了，只要边洗澡边吃饭不就好了吗！啊，但是在不弄湿饭的情况下洗澡的方法……——！？」



震破鼓膜的枪声突然爆发。



距离极近，甚至肌肤都能感受到声波的冲击。虽然由于午夜的黑暗无法看清，但毫无疑问肯定是近在眼前发生的事情。



「！是谁！发生什么了吗！」



枪声距离自己(蜜思米斯)非常近。



但却没有人回答。立刻跑过去吗？就在蜜思米斯下定决心之前，旁边的树丛沙沙地摇晃了起来。



「！？是谁！」



树丛深处出现了两个人影。



一个人倒在了草坪上，另一个人正冲出树丛跑向这边。



——沉默不言。



面对不说话的人影，蜜思米斯咄嗟间向后跳去。突风略过鼻尖。之后才察觉到这是拳头擦过了自己(蜜思米斯)的脸颊。



是谁？



背对灯光，高个的金发女性正紧盯着这边——蜜思米斯不禁怀疑起了自己的双眼。



「夏洛酱！？」



夏洛特·格蕾高莉原队长。



自己(蜜思米斯)自士官学校毕业以来的友人兼同僚……虽然自认为是这种关系，但夏洛特的真实身份却是涅比里斯皇厅出身的间谍。



她(夏洛特)现在居然潜入了帝国军的寮里。



「为什么会在这里！？」



二人最后相遇的地方是皇厅。



为何她现在会在帝国，而且还是帝国军的基地。



「……！」



夏洛特右手前伸。



不好。对身为雷之星灵使的她来说，这么近的距离下几乎等同于必杀。逃跑？还是拔出腰间的枪？在蜜思米斯犹豫的瞬间，夏洛特——



「切！」



侧眼仰看向某处后，没有释放雷击只是转了个身。



这座寮内安装有星灵能量的检查器。要是在这里袭击自己(蜜思米斯)的话，夏洛特也会被发现。想必就是在害怕这点吧。



「————」



夏洛特转身跑开。



刚反射性地准备追上去，蜜思米斯就立刻打消了这个念头。



「没事吧！？」



「…………」



倒在树丛内的女性嘴唇微动。



她手里拿着枪，想必是察觉到树丛里冲出来的夏洛特后开了枪。结果便是二人扭打在了一起。



「……被……抢……」



被抢走了？



到底是什么被抢走了呢。不是枪，那么夏洛特想要的东西是——



「！身份证！？」



「————」



女性士兵柔弱地点了点头。



果然是身份证。面对意料之内的事实，蜜思米斯不禁后背发寒。



帝国兵的身份证。



只要有一张这种卡，就能随意通过帝国军的大门。对身为原队长的夏洛特来说，伪装成帝国兵也很简单。



但这是为什么？



潜入帝国军的寮内其实并不轻松。不惜如此也要获得身份证，夏洛特到底有什么企图。



「得赶紧进行联络！……那个，司令部……对了，璃洒酱！」



她(璃洒)的脑袋要比自己(蜜思米斯)好用多了。



虽然时值深夜——



「璃洒酱，拜托了一定要醒着啊……！」



『是我。怎么了蜜思米斯，这个时间还在加班吗？』



「璃洒酱！」



听到璃洒爽朗的声音，蜜思米斯因不安而紧绷的心情也有所缓和。



「大事不妙了！监视相机拍到的夏洛……不对，夏洛特原队长她——」



『发现她了？』



「就藏在帝国军的女寮里！」



蜜思米斯声音慌乱地向通信机大喊道。



「一个人被袭击了，身份证也被抢走了。虽然本人已经逃跑了，但我想她应该会立刻利用身份证，潜入帝国军的基地！」



『……嗯』



璃洒呢喃着。



『帝国军的基地啊。出于什么目的呢？』



「就、就算问我，我也不知道啊。但基地里毕竟有机密情报……」



『也是呢。司令部那边由我来说。蜜思米斯去把情况告诉寮里的监视室。等被袭击的士兵结束了治疗，就立刻向身为目击者兼被害者的她询问详细情况』



「明白了！」



『拜托了哦』



切断通信。



附近重归寂静，只能听到树丛中传出的虫鸣。



「……夏洛酱」



如疾风般消失的原同僚。



回想起她那外溢着的对帝国人的愤怒，蜜思米斯不禁咬紧了牙关。



4



敖玫第一研究所。



第二栋，北区地下仓库。



被三重锁严密保护的完全密封型仓库。敖玫内也只有前百分之五的研究员才有资格进入。



疯狂科学家(凯尔维娜)遗留下的研究物，全都在这里——



「不是这个」



瞥了眼堆积如山的纸质资料，太阳的王女米泽尔赫柏便转身离去了。



电子端末和显示器，以及巨大的水槽和试管。虽然各种研究物成排摆放着——



「距离日出还有一个小时。你们动作快点！」



但急躁的米泽尔赫柏完全不去看这些东西。



部下们亦如此。接二连三打开仓库内保管着的储物箱，看了眼里面的东西后就转向了下一个储物箱。



「牛顿室长？」



「怎么了，米泽尔赫柏王女」



双手被拘束的牛顿室长转头看向了王女。



「这已经是第四个房间了。这个仓库里的就是疯狂科学家(凯尔维娜)最后的研究物。你是这么说的吧？」



「绅士从不说谎」



「……哼？」



米泽尔赫柏盯着单片眼镜看去。



「毕竟你很聪明。虽然故意装傻，但其实早就察觉到我想要的东西了吧？所以最后才带我们来这个房间，没错吧？」



「得到你的夸奖，真让人惶恐。但我是科学家，科学家只会根据积累的记录和实证说话。我可不是会读心的超能力者」



「是吗」



淡然地回答后，米泽尔赫柏看向了仓库深处。



「怎么样，威索瓦兹。这里已经是最后的仓库了」



「应该没有说谎」



堇色的火焰燃起。



火焰深处，浮现出了扫视仓库的魔女(威索瓦兹)的身影。



「刚进入这里，就感觉到了“味道”。应该就在这里，当主代理」



「那就快点。帝国军也不是笨蛋，随时都有可能强行突破」



「哦？」



咔，门被打开的声音响起。



设置有双重底面的储物箱。先是被魔女(威索瓦兹)的星炎融化，然后又被强硬打开，紧接着数十厘米见方的空洞随之出现。



里面设置着小型的冷冻库——



被白色冷气所包围的三根异色的安瓿。



尤其引人注目的是最浓的紫色液体。



液面不断涌现着气泡。假如——被去过卡塔里斯克污染区的人看到，肯定会察觉到和那片沼泽内的气泡相同的异味。



「这是！」



牛顿室长探身望去。



看到动摇的他，魔女(威索瓦兹)深感可笑地抖动着双肩。



「啊哈哈！居然藏在双重底里面，你果然很清楚啊。没错，我们想要的就是这个，灾厄之力的提取物！虽然不是原液，但浓度和鲜度都足够了」



「干得好！」



接下威索瓦兹扔来的安瓿，米泽尔赫柏全身颤抖不止。



兴奋，以及恐怖。



「……只要……注入这个就行了吧……这样的话，就能胜过伊莉缇雅了！」



「最后我再说一遍」



制止米泽尔赫柏的，是盯着安瓿的魔女(威索瓦兹)本人。



与双眼放光盯着安瓿的王女形成对照，魔女(威索瓦兹)露出了梦醒般的眼神。



「想要对伊莉缇雅复仇有两个绝对条件。一是注入“这个”之后身体能够忍耐得住。毕竟我忍耐下来了。但如你所知，即便同为怪物，我和伊莉缇雅也有着天壤之别」



能够忍耐的浓度不同。



稀释了数百倍之后才勉强适应的威索瓦兹。



与之相对，伊莉缇雅承受住了51%的浓度。



承受了色泽更为浓艳的灾厄之力的后者，进化成的怪物也就越强。



「即便能承受住这个安瓿，要想超越那个怪物的话，也需要忍耐住接近原液的浓度……要是失败的话，肯定会哭着后悔哦」



「我明白」



「还有一点。和灾厄的亲和性的关键大概是“弱小的星灵”。星灵越是弱小，和灾厄的亲和性就越高。所以伊莉缇雅才是最合适的人选。但是当主代理，你的星灵……和灾厄的相性大概是最差的」



「这点我也清楚」



「……是吗」



在魔女(威索瓦兹)默默地注视下。



太阳的王女米泽尔赫柏，将手指放在了安瓿的瓶盖上。接下来只要——



「消去」



声音从墙壁对面响起。



这个瞬间——



贯穿墙壁的大洞突然出现。掏空软木般的圆形大洞，在米泽尔赫柏的眼前逐渐出现。



「这些刺是！？」



类似海胆刺般的紫色的刺。



看到墙壁上出现大洞的瞬间，米泽尔赫柏便猛地踏地后跳。



「难道是！」



「找到了」



空出大洞的墙壁对侧。



展开无数刺的黑发少女缓缓落在了仓库内。接着——



「米泽尔赫柏！」



浓密的金发随风舞动，成熟的少女也从墙壁对侧冲了进来。



「我代替女王陛下进行劝告，赶紧投降」



「……啊啦啊啦」



出现在地下仓库内的王女们。



多么奇妙的命运啊。帝国内，居然集齐了三王家的公主。



「还真是罕见的面孔呢。不仅是爱丽丝，甚至齐辛格都在」



米泽尔赫柏冷冷苦笑。



「难道星和月的王女都和帝国军有所勾结？呀啊，真是不得了。要是被皇厅的国民知道了会怎么样呢」



「————」



「怎么了？」



略显不悦的米泽尔赫柏皱紧了眼角。



星与月。



两位王女看向这边的视线。



虽然看着自己(米泽尔赫柏)，但眼中却没有自己。



理由很容易就能想到。“当主塔利斯曼在何处？”——她们疑惑并警戒着，完全没把自己放在眼里。



「虽然不知道塔利斯曼卿对你下了什么命令」



星之王女爱丽丝莉泽指着泛起波纹的安瓿说道。



「目标是灾厄之力，这点已经料到了」



「…………」



「太阳(休多拉)已经完了。你们和帝国的八大使徒有所勾结这点已经众所周知。只要有希斯贝尔的“灯”在，你们所有的罪孽————」



「闭嘴！」



吼声炸响。



面容端正的王女米泽尔赫柏。



她那琉璃色的长发，被全身喷涌的星灵能量拂动，如毒蛇般蠢蠢蠕动了起来。



宛如以蛇为发的传说中的怪物“石眼的女神”。



这是米泽尔赫柏的恶癖。



被愤怒吞没时，便无法制御自己庞大的星灵能量。



「……每个人都让人心烦……」



紧咬牙关，握紧拳头。



——我非常愤怒。



——明明我只是渴望获得消灭那个魔女的力量而已。



这有何不好。



为什么不得不被你们妨碍啊。



「我已经没有时间和手段了！无论是星还是月，不要妄想无法绽放光辉的存在还能够取代太阳！」