「虽然我想要忘记像铃小姐这么乱来的人应该很难吧，但毕竟凡事都没有绝对，可以的话我想找个保险。」



「保险？」



「嗯，要是我能想起以前曾经帮助过我的那个人……我想再一次拜托『他』，希望他能相信我，助我一臂之力。」



我会低头恳求「他」，老实说「我希望能够拯救铃小姐」。



「他」或许会觉得很困扰吧，但只要我拼命拜托他，他一定会帮助我的。



尽管记忆模糊，我也知道「他」就是这样的人。



所以拜托，再一次就好，希望他能答应我任性的请求。



拜托，再一次和我一起行动。



铃小姐一时之间什么话都没说。



她难得像这样沉默不语，我看了看她的脸。



「铃小姐，怎么了？」



「啊，没有，没什么事……只是有点高兴。」



「高兴？为什么？」



「因为神长你主动向前看，打算积极面对自己的事。」



「说向前看，但那也是过去的事情，是向后看吧。」



毕竟是想回想起自己承受不住而遗忘的过去，起点就是负的了。真要说起来，把事情想起来之后才算是抵销为零吧。而现在还没走到那一步。



我苦笑，但铃小姐却摇了摇头。



「没这回事。不过没问题吗？要回想起来对你来说是个负担吧？」



「是负担没错，可是……我想我总有一天还是该面对。」



至少我不打算逃避「他们」活下去，而是打算拯救「他们」的话，我就必须面对自己过去的失败才行。就算脚步缓慢，我也必须在这条路上前进。



「而且啊，要是未来自己的事情被遗忘了，铃小姐果然还是会生气的吧？明明做了这么多努力。所以我想好好回想起『他』的事情，去向他道歉。告诉『他』我很抱歉，也很感谢『他』。」



虽然我不觉得这样「他」就会原谅我，但若是能再见「他」一面的话，这次我会好好地，以一个朋友的身份去面对「他」，跟「他」沟通。



不过——我好像说了很不像我会说的话。



忽然觉得有些害羞，我把视线从铃小姐身上移开，别无他意地看着路旁围墙向前走，这时温柔得甚至令人感到美丽的声音传入我的耳中。



「就算神长忘了我的事情，我也不会生气的。」



像是坐在长椅上的她那样，十分柔和的嗓音。



那声音溶入冬天的空气中，铃小姐似乎微笑着。



「我只要神长不会因为这样而消沉、难过，能够幸福地生活就好了。」



「……你的心胸也太宽大了吧。」



跟我说这种简直像是圣人才会说的话，反而更让我无法安心。再三叮咛要我不可以忘记还比较好。



总觉得有些无力，我搔了搔脸颊。



「铃小姐为什么不论对谁都这么亲切啊？这样你很吃亏吧。」



「我也不是对谁都这样啊，是因为对象是你。」



「咦？为什么？」



那是怎样？我愈来愈搞不懂了。



这应该是个陷阱吧，我立刻反射性地举起双手戒备。看到我这个样子，铃小姐睁大了双眼。



不过她立刻笑了出来。



「因为我从一开始就不觉得跟神长你像是初次碰面啊。」



「这点我是有同感啦。」



「那就彼此彼此喽，太好了！」



「有什么好的啊……」



她开心得像个孩子似地，然而在我打算移开视线的瞬间，她忽然哀伤地垂下眼睑。看到寄宿在她眼中的感情，我不禁屏息。



——咽下曾经失去过某人的痛楚的眼神。



我还是第一次看到铃小姐露出这种表情。她没发现我很吃惊，淡淡地笑了。



「所以……就算你想不起那个人，那个人一定也不会为此生气的。我想他一定会说，只要神长你能过得幸福，不想起来也无所谓。」



「铃小姐……」



「不如说，光是你这样试图想起他，他就会很高兴了吧。」



看着我这么说的铃小姐，已经恢复平常那开朗的表情。那笑容中没有后悔，也没有哀叹。她一定是不会把这些情绪暴露出来的人吧。不让人看见自己心中的失落感，带着笑容说「我们去帮助别人吧！」——她就是这样的人。



所以我也没多问什么，只有点头回应。将很像她会说的，搞不清楚是什么意思的话照单全收。



对于在这种时候说不出什么好听话的自己感到十分懊悔。



很快就能看到在这条路前方的女子大学校地内的树林了。



在这条公车会经过的路边，也有好几个一样是要去上学的女大学生走在路上。我问走在身边的她。



「铃小姐今天是第三节开始有课？」



「嗯。今天不会被点到，所以没关系。虽然我还是有预习啦，因为很难所以花了三小时呢……」



「大学生也真是辛苦啊。」



「但很开心喔！推荐神长你一起加入这行列！」



「我这辈子还没有觉得念书很开心过吧……」



毕竟我现在拒绝去学校，就算推荐我去，听来也只是刺耳罢了。再说，一直没去大学是不是会被开除学籍啊？这点我也不是很清楚，可能之后查一下比较好。



不过那件事先放一边，我回应铃小姐。



「哎呀，等我更有余裕时也会开始念书的。」



我觉得和铃小姐在一起，总有一天能办到。我不是很想把这件事告诉她本人就是了，感觉说了她一定又会莫名地情绪高昂起来。



她好像在思考什么，抬头看向冬季的天空。



然后自己理解了什么似地点点头。



「这样啊，毕竟发生了很多事嘛。」



「让你操心了。」



我用空着的那只手搔搔长得有些长了的头发。冰冷的天空平等地横跨在不同的我们上头，铃小姐来到正门附近后对我说：



「啊，你要回想以前的事情时，要挑跟我在一起的时候喔。」



「为什么？」



「因为要是过程不太顺利，变成那种『我……是谁……』的状况不是很困扰吗？」



「才不会变成那样咧，这情境是有什么由来吗？」



「是名作喔，我打算要买重制版。」



「所以我问你那是什么啊……」



因为铃小姐的兴趣广泛，所以也常会有些让人搞不懂的发言。她会看小说，也喜欢看漫画、玩游戏的样子。这方面我不是很懂。



「唉，就算我去回想，也没自信能够想起来啊，所以这就随意吧。」



「唔嗯～可是我会担心，所以还是跟我做个约定吧。来，勾勾手！」



「就算说谎我也不会吞针的……插图zhu」



注：出自日本童谣，边勾手指边唱「说谎的人要吞千根针」。



她还是老样子很强硬，我便随意应付一下，结束了这个话题。铃小姐还是想再说些什么的样子，可是我们已经走到正门前了。和要去上课的她道别后，我前往平常会去的那座公园。



我悠哉地走在位于女子大学背面，没什么行人通过的住宅区。



「虽然她那么说，但可以的话我想在铃小姐不在的时候想起来……」



毕竟是要把会令人想要忘记的事情给想起来，就算大哭大叫也不奇怪，我不是很想让铃小姐看到我那种样子。



「不过具体来说该怎样想起来啊。」



试着将意识集中在那些迅速闪过的片段上吗……但这样做就算不到铃小姐那种程度，好像还是很危险。



「其他还有什么——」



有没有哪里留着可以知道当时发生了什么事的东西呢？



我这么想……接着忽然想起书桌底下的那个铁盒。



被胶带捆着，上面只写着我的名字的铁盒。从那个严密地封住的样子看来，里面装的应该是很重要的东西吧。



「……日记之类的？」



如果是这样，只要打开那个，应该就会有能让我向前迈进的东西。老实说我有些抗拒打开那个被封印起来的东西……但我也想不到其他的办法。



「其实我是想从更普通的事情开始回想起的……」



就像我跟铃小姐去了很多地方吃喝玩乐一样，我应该也有和「他」一起做过类似的事情才对。我心中的确有着尽管想触碰却不去触碰，只知道「曾发生过这样的事情」的一块空白。



而这是一件非常……悲伤的事。



只要我知道自己留有这一片空白，我就会一直怀抱着不知真相为何的后悔吧。虽然有些人可能会觉得这也是一种幸福。



「……我想回想起来。」



下意识脱口而出的这句话，让我自己也吓了一跳。



这一方面当然也是因为我想帮助铃小姐，但我果然——想要回想起来，然后再次和「他」相见。



我会这样想，也是多亏有铃小姐在吧。



托她的福，我变得能够积极面对未来了。虽然回顾过去感觉像是向后看，但对我来说果然算是向前看吧。



我抬起头，转进住宅区的小巷里。



接着——我在那里停下了脚步。



「那是怎样……」



在不远处的转角来回走动的人影。



仔细一看，那是个抱着婴儿的年轻女性。她简直像是在来回跳，一下消失在转角的另一侧，一下又现身。这无法立刻理解的景象让我皱起了眉头。



「是因为育儿忧郁才做出这种奇怪行动……吗？」



如果是那样，虽然很同情她，但我也不知道该怎么做才好。要说我能做到的，也只有听她说话吧。



但我很快就发现我误会了。



「那是——」



我不禁屏息。



在察觉不对劲时我已经跑了过去，我停在来回走动的母亲前面。



然而对于眼前忽然跑来的我，对方没有任何反应。



这也是理所当然，因为她——是幻影。



「……这是骗人的吧。」



会不断反复重演死亡瞬间的「他们」。



明明已经看过不知道多少次幻影了，我却不禁这么脱口而出，是因为眼前的状况显然不寻常。



她抱着婴儿。



这就代表——这个小婴儿也在被母亲抱着的情况下丧命了。



「这下可糟了……」



从远处来看，这身影清晰得简直跟实体没两样。事情过不久就会发生了。



到底什么时候会化作现实呢？就算我想找铃小姐讨论，但我记得她今天到第六节都有课。我抬头看向还高挂在天上的太阳。



——首先要找出原因。



我这么说给自己听。要是不知道这点，也无法采取行动。



当然，为了避免认定是某种情况而误判原因，某种程度上必须保持柔软的思考才行。不过还是必须缩减可能的选项。



我拿出手机拍了张转角的照片。幻影当然没被照进去，这我也很清楚。收起手机后，我再度认真观察那对母子的幻影。



幻影是从走在转角另一侧开始的。



抱着小婴儿的母亲从道路那边朝出事的转角走来，这部分没什么奇怪之处。



——出现奇怪的举动是在那位母亲注意到了什么并回头之后。



一开始只是回头看了一下，马上就转回来了。



可能是因为看到的不是什么特别的东西吧。可是那位母亲微微沉思后，又转头向后看了一次。



而这次她惊讶地整个人僵住了。



「她看到了什么……？」



虽然还有些透明，但可以清楚地看出她的表情变化。第一次回头时这位母亲看到了「什么」，但判断那是个「普通的东西」。



可是果然还是觉得有哪里不对劲，又再确认了一次——接着大概是对那感到恐惧吧。



她抱着婴儿跑了起来，弯过转角。



然后在此又再度转头往回走了一次。



从远处看来像是在来回跳这点，不仅是幻影重复同样行为的缘故，她这个动作也是原因之一。她往回走了两三步之后，又弯过转角，在这里瞪大了眼睛——忽然摇晃了一下，靠向墙边。



她就这样抱着孩子，身体用力地抖了一下，僵硬不动好一阵子后，缓缓倒下。



这好像可以理解又无法理解的动作让我十分苦恼。



「……完全搞不懂啊。」



这是怎样，老实说我完全无法判别她的死因。



再说为什么连小婴儿都死了啊，乍看之下那孩子就是在被母亲给抱着的情况下，母亲倒下了而已啊……



如果这转角是水泥墙，或许还能猜说是头撞到墙了，但这转角是树篱围成的。就算一头摔进去也顶多会有一堆被树枝刮伤的伤痕吧，再说这树篱本来就因为没什么修整的关系，到处都是大洞。小学男生看到应该会很开心吧。



「真糟糕……明明就没什么时间了。」



虽然想听听铃小姐的意见，但老实说铃小姐的推理从来没有对过。大概是我的推测正确率有八成，可是我一个人无法颠覆幻影的结果这种感觉。



我蹲在那位母亲倒下的位置旁边。



这不是什么好兴趣，但我想仔细观察她死前最后的这段时光。



——然后我看到的，是人在突然死亡时，几乎所有人都会露出的表情。



也就是惊讶与恐惧。



「是什么病突然发作了吗……？不，可是……」



我环视周遭的景色。这里位于住宅区中间，大多数住户可能都去上班了吧，没什么人影。就是大白天的反而没人的状况。



这里的路也不是特别宽，没有人行道，车道上也没有分隔线。要是有两台比较大的车交会，其中一方不贴到路边去的话就很难过得去吧。



「……是交通事故吗？」



在这种地方值得怀疑的理由就是这个了。是车子的话，就能解释那位母亲明明曾经回头过一次却没有马上在意看到的东西，以及她在转角来回走动的行为。她一开始看到行驶中的车辆，稍微觉得有些不对劲，所以又再度转头回去。



然后——她恐怕是注意到驾驶座上出了问题。之所以会在转角来回走动，也是为了避开逼近的车子。虽然她倒下的感觉怪怪的，可是在没有时间的情况下，也只能就最有可能的假设赌一把了。



「这样……要用什么方式才能阻止事情发生呢……」



至今为止的确有不少防止交通事故发生的案例，从刚遇见铃小姐时的女高中生，到今天的主妇都是。当然，要防止这种事情，最基本的方法就是「想办法分开加害者与被害者」。



「……好。」



总之只能先做我能办到的事情。



我从包包中拿出笔记本后，撕下其中一页，写上「小心车辆！」后，把纸戳在转角另一侧，比那位母亲折返的地点更前面的树篱的枝桠上。



虽然没有比手写的纸条更奇怪的东西了，不过就是因为奇怪，说不定能够吸引住她的注意力。



但是我的行动一定大多都包含在幻影的预测内了。所以我拿出手机，传讯息给铃小姐。



『标题：紧急事件（神长）



内文：在学校后方的住宅区，有个带着小孩的母亲的幻影。因为感觉没剩下多少时间了，看见这讯息的话拜托你过来。』



然后我在讯息最后加上现在所在地的位置资讯。



她什么时候才会发现这个讯息呢？也不知道她发现了之后要什么时候才能到这里来。不过我也不能总是只仰赖铃小姐，事情虽然来得很突然——但这一定是分歧点。



我朝着那位母亲走来的方向前进。



照这幻影现在的透明程度看来，最好不要离开这附近。恐怕距离那幻影化为现实，再长也顶多只有两个小时吧。至少要带小孩出来散步，应该会趁太阳还高挂在天上的时候出来才是。



「总之还没看到人影……」



可以的话我想先找到那个母亲。试着以这里为中心，在这一带绕圈圈比较好吧。



我边回头确认看见幻影的转角，边弯过下一个转角。



还好这一带是棋盘式道路，我可以轻易掌握自己目前所在的位置。我眺望着并列的几户住宅，寻找那个母亲。



我注意的点是这些住家中有没有小孩。尽管我是以看阳台或庭院里晾着的衣物为主，但也有很多根本没显现出这种生活感的房子。



我又弯过一个转角，道路前方有个牵着博美狗散步的老人家。蓬松的小毛球走在路上的样子，就算在这种状况下也多少有些疗愈感。我灵机一动，跑向那位老人家。



「那个，不好意思。您有在这附近看到抱着小婴儿的年轻妈妈吗？」



「抱着小婴儿的妈妈？」



「嗯。我刚刚看到她掉了手帕，可是想追上去还给她的途中却跟丢了……」



我从包包中拿出粉红色的毛巾料手帕。那是铃小姐刚刚借给我的东西，不过看起来实在很像有小小孩的母亲会带着的东西。



老人家似乎接受了这个说法，点了点头，然而他的回答却差强人意。



「的确有个妈妈常在这附近散步，但我今天还没看见她呢。」



「啊，是这样吗？真不好意思。」



嗯，真遗憾。不过感觉很接近了。我弯过下一个转角，打算回到原本的地方。



不过这时前面响起了耳熟的声音。



「神长！」



「咦？铃小姐……」



站在那边的是应该去上课了的铃小姐，她啪哒啪哒地小跑步过来。



「因为停课打算去吃荞麦面时收到你传来的讯息，我就跑来看看了。」



「谢谢你……不过你刚刚跟我吃过午饭了吧？」



「荞麦面不是饭啊。」



「是饭吧！完全是碳水化合物啊！而且刚刚吃的是沾面吧！」



这个人到底在说什么啊？无视吃惊的老人，我立刻针对状况做了说明。



「我刚刚在讯息中传给你的位置是案发现场，感觉可能是交通事故吧。我想应该再过不久就会发生了。」



既然铃小姐来了，就有机会阻止事件发生。尽管很紧张，我仍有些安心。可是这时身后的老人家忽然大叫出声。



「啊，站住！Kanta！」



或许是牵绳松脱了，身上只剩下项圈的博美狗拼命地跑着。老人慌张地追在往我走来的反方向逃脱的狗身后。



我和铃小姐面面相觑，我很快就做出决定。



「我去抓住它，铃小姐从另一边绕过去。我们在讯息中说的地点会合。」



「我知道了！加油喔！」



「铃小姐你要小心车辆，不要乱来。」



我留下这句话后，便跟在老人家后面追了上去。博美狗以不愧是狗的速度弯过前面的转角，我追过饲主，缩短和博美狗之间的距离。



这时不知从哪里传来微小的女性声音。



「——啊……」



「咦？」



是我听错了吗？不知道到底是在说什么。



我和博美狗向右弯过同一个转角——



「呜哇！」



有台轻型的小厢型车开过，没确认左右就冲出去的我差点就被它撞上。



不过我还是想办法往后跳避开了。



是说这样博美狗会被撞上吧？而且厢型车开过去的方向正是幻影出现的转角。铃小姐应该会注意车辆就是了。



接着立刻传来了煞车声，果然是博美狗。重整姿势弯过转角的我，只看见开走的银色厢型车的车尾。



我看向厢型车经过后的转角。



「……咦？」



平凡的住宅区。



但在我的眼中这非常奇怪。



不是因为有什么东西所以很奇怪，而是该在的东西不见了，所以很奇怪。



「为什么会这样……」



老人追上逃过车轮的博美狗。我呆愣地盯着他跑过去的方向，那个有树篱的转角。



不知道为什么——已经看不见原本在那里的幻影了。