「没错。我们唯一能做的——便是除掉祸首之狐。」



「简单点也不错，我可不喜欢费力气——嘶……」



或许是因为多少有些松懈，右腿更疼了。



抚子表情扭曲，观察着伤口。在庭园那时被尾崎擦过的地方——脚踝处裂开一道口子，血流不止。



看到被红色浸透的腿，天娜屏住了呼吸。



「抚子……你的腿、没事吧？」



「……没事。我还完全能动。」



抚子解开颈部的绷带，紧紧缠绕在伤口上。



凝视着沾满掌心的鲜红血液，抚子的嘴唇弯曲成へ字。



「『流血之后才是正戏』……」



「……这个家训有些危险。」



「不。这是叔父的座右铭。狱门家之人，连血液都能用作武器……比起这个，你怎么了？脸色一直不太对——」



空气似乎变得浑浊起来。抚子抿嘴，看向四周。



模糊的昏暗之中，人影逐次靠近。



所有人都面带微笑。他们皮肤的一部分裂开，从中能看到复数野兽的眼球。



「……又得费劲了。」



就在叹气的瞬间，人体咔哧咔哧裂开的声音响起。



剥去虚饰的肉体，尾崎群伴随着嘲笑声袭来。



「怎样都好！给我滚开——！」



抚子迅速将天娜护在身后，用沾满鲜血的右手挥动人道之锁链。



红色的液滴飞溅开，仅仅如此，几只尾崎发出悲鸣，坠向地面。



然后，抛出的锁链如画圆一般，全数穿过尾崎的躯体。



然而，哄笑声未减丝毫。



尾崎如沙丁鱼群般，开始在抚子二人周围盘旋。它们就像五月雨一样不规律地袭来，侵蚀着抚子的精神。



「哎呀哎呀……真是个倒霉日子。看来星座运势相当不顺啊。」



「不……我并不是这个意思……」



后悔的情绪加重，她咒骂着自己，思绪变得焦黑。



「喂，冷静点。正面交锋也是吃力不讨好，现在就——」



「这是我的责任。我说过会想办法解决，决不食言……！」



她全然未听到庇护于身后的天娜所说的话。



抚子咬紧牙关，自走兽挥出一道赤红的锁链。有着狰狞鬼神面部与烈焰外形的铅锤——其上刻有【修】地字样。



「修罗——！」



尾崎从死角迫近而来。在抚子急忙回避的瞬间，右腿传来一阵剧痛。



力量丧失，平衡失调，攻守均势崩溃。



刹那间——抚子看见了苍白色的死亡之影。



尖锐的哄笑声在头盖骨中回荡。密密麻麻增生的牙齿充斥于抚子的视野之中。



「——狐火！」



金色的光芒闪耀。逼近眼前的尾崎轰然坠落。



抚子愣住了，盯着数秒前还试图攻击自己的尾崎。



尸骸之上，金色的火焰燃烧着。火焰触及之处以肉眼可见的速度扭曲、结晶化。



「这是、什么……」



「——不要发呆！」



天娜拉着抚子的手，跑了起来。



尾崎群陷入了恐慌状态。此前完美的动作变得混乱，甚至出现了正面冲突的情况。与此同时，四处都有金色的火焰摇曳。



两人突破苍白色怪物群的包围，逃进了下一个地狱。



◇　　◆　　◇



天娜猛地关上门，扇子哐地敲在门把手上。



上锁的声音自然响起。天娜长呼一口气，靠着门坐下。



「这里是……逃生楼梯。」



抚子平复着紊乱的呼吸，四下张望。



粗砺的金属楼梯一直通向昏暗的上层。楼梯各处皆锈迹斑斑，更有甚者，整个部分都脱落了。



「唔……」



右腿传来刺痛，抚子呻吟了一声。虽然已经止住了血，但对这疼痛却是无计可施。



看着被红色浸透的绷带，抚子努力平复内心的焦躁。



「……彼此都不容乐观啊。」



天娜也并非平安无事。她身上有着无数擦伤，表情痛苦。



不知是否是伤口的影响。平时的香气变得淡薄，取而代之是淡淡的铁锈味。



「果然……很难对付啊。还是想办法求援吧……」



天娜梳理着头发，叹了口气。见她如此，抚子的红色眸子泛起涟漪。



「呐，天娜。」



「怎么？想到什么好主意了？」



「——你到底、要说多少谎？」



抚子忧郁地注视着天娜僵住的面庞。



不知是疲劳的缘故，还是因为『被骗了』这一事态。抚子的心中一阵发热。



「你……实际上很强大，并不需要我吧。」



「别说傻话。我只是个普通人。」



「……那，刚才又是什么？」



不可思议的金色火焰——带来的并非单纯的燃烧。那一刻，抚子目睹了被金色火焰灼烧的尾崎的躯体发生了奇异变化。



抚子抱着手臂，回想着那扭曲、结晶化的光景。



「你称之为『狐火』。我听闻狐火是揭示狐狸使用的所有术式的言语，会伴随着类似火焰的发光现象……为何，作为一介人类的你能够使用？」



「那是因为……我稍懂得一点……」



天娜含糊其辞，像拖着脚步般靠近她。尽管疼痛得面容扭曲，她还是屈膝，与琥珀色的眼眸视线相交。



「呐……差不多该说真话了。你，到底是什么人？」



「我……我啊，除我以外别无他物……只是个普通的人……」



虽有回应，但她并未回答。天娜的嘴唇抽搐，歪曲成苍白的笑容。



「……天娜，你所说的『普通』，是什么？」



「普通，不就是普通吗？平凡、无聊、所处可见……」



「——你想要变成那样吗？」



刹那间——天娜的肩膀颤抖。假面般的微笑崩溃，露出一位女子惊恐的面庞。



抚子听着她紊乱的呼吸声，垂下视线。



「……那么，我想我也一样。我也有想过，要变得普通。」



普通的人类与抚子不同，不需吞食令人生厌的肉块，不必害怕自己的手会伤害人类，不会被饥饿折磨，也不会在黑夜中独自徘徊。



每次看到那样的人，她都心生憧憬、羡慕、渴望。



然后，她放弃了。那美丽的、如童话般的世界——对自己来说太过遥远。



「所以，天娜，告诉我真话。如果我能做些什么——」



「——别管我！」



听到如绢布撕裂的叫声，抚子停住了想要触碰她肩膀的手。



「我和你不一样！」



这番话，让抚子想起生锈的铁门。抚子注视着抱住头的天娜，心境就好像那扇门在眼前完全关闭了一样。



「你和我不一样……不要再观察我、不要再揭穿我……我是什么人根本无所谓……因为于我而言并无真实可言……什么都不能说……不过是……」



天娜无力地摇着头，从乱糟糟的头发间看向抚子。失去血色的嘴唇浅浅笑着。



「相信我……我真的是个普通……只是个……随处可见的……」



「是么。」抚子垂肩。



她感觉到，迄今为止一直熏烧着的内心，迅速变得冰冷。



或许是表现在了表情上，天娜瞪大眼睛。



「抚子……？」



「还说『相信我』呢，明明你都不相信我。」



如梦初醒般。



似从温暖的枕边，被拽至寒风肆虐的冻土。



思绪愈发清晰，身体却像铅一样沉重。



自己究竟为何而流血呢——抚子摇头，沉重地叹了口气。



「其实你才更像狐狸……」



「————不、要。」



这从未听过的声音，令抚子抬起头。



如果被冰冷的凶器插入心脏，人肯定会露出这样的表情吧。



而天娜正以这样一副表情，注视着抚子。



「天娜……？」



本应冷却的内心动摇起来，抚子不知所措，呼唤着天娜的名字。



但，她到底该说些什么——甚至都没有给她留下思考话语的余地。



嘎啦嘎啦嘎啦！浑浊的笑声回荡着。



门被猛烈地敲击，被叩打。抚子面无血色地注视着逐渐扭曲的门。



「是尾崎……！」



「我们往上走吧。已经没有别的办法了。」



听到这平静的声音，抚子回过头。天娜已经踏上生锈的阶梯。



绿色的应急灯，照亮了天娜犹如幽灵画般的苍白脸庞。



「天娜，我……」



「好了……已经、没关系了。总之，我们走吧。」



天娜略微回头，微微一笑，然后像抗拒言语般，登上楼梯。



注视着，那远去的背影。注视着，那发出刺耳声音的门扉。



最后，抚子将视线落于脚下。金属的地板上，凝成一滩血。



——自己为什么、会在这里？



已经、搞不懂了。



但唯一能确定的事实是，抚子深深伤害到了天娜。



◇　　◆　　◇



无穷、无尽——沿着锈迹斑斑的楼梯，一味向上攀爬。



两人之间唯有沉默。抚子找不到话语，而天娜抗拒着话语。



而体感上到达五楼的时候，异常突生。



「甘……天娜。楼层显示变了……成了九楼……」



抚子所指——显示楼层数的金属板上刻着『九』的字样。



突然间，抚子有种不祥的预感。她往下走动几步，看了眼下面的楼层。



「这里也是九楼呢……」



「……没什么好惊讶的。毕竟狐狸对九这一数字有着执念。」



天娜没有回头，爬着楼梯。抚子无奈，跟在她的身后。



「狐狸……在妖怪中是异类。」



天娜将琥珀色的眼眸瞥向某处，叙述着。



「它们认为自己是神。其中确实有能成为神灵的、灵性很高的存在……但那相当稀有。大部分不过是通过欺骗与虚饰来伪装自己。」



天娜的声音没有起伏。应急灯所照亮的侧脸，显得比平时更缺乏人情味。



「因此，对于狐狸来说，有两件事难以忍受。」



「……是什么？」



说话间，体感上已至七楼。应急灯不规则地闪烁着，映在墙壁和地板上的影子更像是妖怪，而非人类。



「一是被揭去画皮。对狐狸而言，原形毕露是难以忍受的痛苦。」



「还有一个呢……？」



在天娜回答这个问题前，两人已经达到了下一层。



八楼——本应是最上层，但，楼梯依旧向上延伸着。



事到如今，也没什么好惊讶了。两人径直走过八楼。



终于，门出现在眼前。不规则闪烁的应急灯照亮了九层的标牌。



天娜默不作声地握住门把手。抚子则握住了锁链。



悲鸣般的嘎吱声响起，隐藏的楼层打开了。



◇　　◆　　◇



呈现在眼前的是一个圆形的大厅。望月的清光透过玻璃天窗，洒落其中。



有违和感——抚子皱眉，环顾四周。



近旁有一扇精致的门，似乎是正面的入口。



入口对面——最深处的墙上，还有另一扇门。沿着弧形的墙壁，大厅内摆放着各种绘画与玻璃柜。



「……画廊么？」



天娜小心地关上门，疑惑道。



抚子看向身侧的一个巨大玻璃柜，嘴角狠狠撇了撇。



「真是可怕……」



铭牌上写着『二等仪式官 六文院斋——一九八九』。



玻璃柜中摊开着一张灰白而光滑的皮，并用别针固定着。



『菠萝蜜众僧正 炎莲——一九四五』『笼女大社巫女 刑部磷子──一九四二』『拜刀众　北斗影光──一九六五』『二等仪式官　四条闪──一九七五』——



仅是视野中便有五张——不，应该说是五人。原本是人类的存在，被冷冰冰地展示着。



「……这里的怪物是不是喜欢将人皮剥下晾晒呢？」



「并不奇怪。这可是光荣勋章呢。」



「光荣勋章……？」



「……人类也会剥下狩猎来的兽皮。道理相同。」



从铭牌上的名字来看，展示的人皮都是些有名的无耶师的。



见到如此惨状，抚子皱起眉头，同时垂下饿鬼道之锁链。在她试图发动索敌的瞬间，视野边缘的东西引起了她的注意。



侧面的墙壁——挂着一副画。



仅有这一副画，不知何故被黑布覆盖着。抚子走近，观察铭牌。



『K的肖像——八裂岛阴实　一九二六』



「八裂岛……？」抚子瞪大了眼睛，惊讶于这不久前见过的名字。



即便集中意识，从画作本身也感受不到灵气。看来不必担心被施加诅咒。抚子伸手揭去黑布。



——一股恐惧袭上心头。



抚子下意识地后退几步，勉强停住脚步。



这是一位女性的画像，似乎是钢笔画。



画中是一位身着和服的女子，留着深色头发，美眸流转，凝视抚子。她的怀中满满抱着一捧似是彼岸花的花束。这是一位风华绝代的女子。



笔致如龙卷般混乱。线条在整个画面上翩舞，散落于头部与手部。



这位女子百无聊赖地望向抚子，她的脸庞有点像谁——



「真是恶趣味啊……」



天娜的声音，令被女子魅惑的抚子回过神来。



定睛一看，深处的大门已经打开。看来，天娜已移步至隔间。



抚子正欲朝大门走去，但又立即转身。然后，她重新用黑布盖住女子的画像，松了口气。



——她实在不想将后背暴露给这位女子。



◇　　◆　　◇



隔壁房间和最初的大厅有着相同的构造。



不过，置于此处的玻璃柜全都空着。



能称之为展品的，也只有一个巨大的金色屏风。望月的光芒令屏风在昏暗中隐现。



天娜正站在屏风之前。



「在意这个屏风吗？」



抚子注意着自己的右腿，靠近金屏风，注视着它。



六曲一双——即六幅画面构成的屏风。



抚子粗略确认了一下，眯起红色眼眸。



「……啊，是以那只狐狸为原型创作的呢。」



画中描绘的，是某只狐狸的滔天恶行。



殷王朝的破灭、天竺摩诃陀国的沦陷、平安京的战栗——中上部分的画面，被伸展尾巴的金毛白面妖狐所占据。



「千年狐狸精，铂——又称金毛白面九尾狐。」



那是一只震撼三国、臭名昭著的大妖狐。



无耶师之间，将『金』与『白』组合在一起，通称为『铂』。



「几番迷惑众人、颠覆国家……就狐狸而言莫不是神明般的存在么。」



「……令人生厌呢。」



听到天娜毫无起伏的声音，抚子看向她。



天娜遮着嘴，仰望金屏风。望月之下，她眸色比平时更加黯淡。



见天娜用奇异的眼神注视着屏风，抚子惴惴不安地出声道。



「天娜——？」



嘎啦——合叶地吱嘎声响起。抚子闭上嘴，转过身去。



门自动合上了。听到锁扣上的声音，天娜以扇掩嘴，皱起眉头。



「……看来，展品炫耀时间结束了。」



嘣……奇怪的声音响起，暗淡之中，亮起了彩色的光芒。



红、蓝、黄——三种颜色的光球接连浮现在视野中。



高涨强烈热意的光球化作弹幕，如波浪般涌向二人。



情急之下，抚子欲冲到天娜面前，却摔倒在地上。



「唔、咕……」错杂的三色光彩晃荡着脑髓。



逼近的光球的热量炙烤着皮肤。抚子咬紧牙关，艰难地试图挥动锁链。



「——【护(守护吧)】！」



脚下，金色的闪光划过，与此同时，逼近眼前的光球被瞬间击散。



「……以我现在的状况，坚持不到两分钟。」



抚子回头看去，天娜正跪在地板上。



金色的光芒从置于地板的手掌中溢出，勾勒出一个类似于罗盘的奇异图案。它形成一道淡淡的光墙，勉强挡住了光球。



「在我阻挡的期间，你去寻找狐狸。那根锁链，应当能触及大厅的任何地方。」



色彩缭乱，每当光球撞击结界或墙壁时便会绽开，迸发绚丽的爆炎。



光、声、热——所有的一切，都将大脑搅得一团糟。



抚子无法忍受，瘫倒在地，吐了出来。地板上散开了证明其饥饿的透明液体。



「坚持住！对方肯定在某处看着我们！」



「说的倒是轻松……！」



抚子擦拭嘴角，眼中渗出生理性的泪水，扫视了转大厅。狐火、玻璃柜、狐火、丝绒布、狐火、门、狐火、望月——金屏风。



抚子将锁链朝向嘲笑着的九尾狐。然而，她又在释放前停住了动作。



——为何这个房间中只有一个展品呢？



仔细一想，最初的大厅就有些不对劲。抚子原以为是因为展出人类皮肤这般异常状况，或者隐藏的画作。



——但，抚子在这个房间也感觉到了一丝异样。



「抚子！快——！」



她感觉到一阵热意，结界似乎变得薄弱了。



微暗之中，迸发的狐火好比烟花一般。从敌人的视角来看，想必是一番愉悦的光景吧。



这般景色在哪个位置看起来最美呢——瞬间，抚子猛地抬起头。



「——看穿了！」



饿鬼道之锁链迸溅着火花，释放而出。它穿梭于光球之间，击碎玻璃天窗。



锁链势头不减，如银龙冲破天际。



「今日之月为上弦——！」



分毫不差，锁链击中了望月。



虚假的月影摇曳，随后，视野化作白茫茫一片。



◇　　◆　　◇



女子的笑声在大厅中回荡。



抚子轻呼一口气。周身被散发暗淡光芒的人道之锁链所围住，将天娜与抚子自身保护起来。在结界消失的瞬间，千钧一发之际，锁链展开了防御。



四周散落着玻璃碎片与建材的残渣。



遥望头顶，乃上弦之月。真正的月亮透过破碎的玻璃天窗，将无情的光芒洒入其中。



「真亏你能看穿呢……」



紧接着——半空中，出现了一位眼熟的女子。



她与引导顾客的那位女子有着相同的面孔。在抚子二人眼前，她的身体被三色火焰所包裹。



然后，女子显现出真实的姿态。她的皮肤光滑，嘴唇红得妖艳。及腰的金色长发光彩夺目，甚至照亮了女子周身。



她的身上跃动着三色花纹，将雪白的皮肤点缀得妖冶艳丽。



女子的眼球通体漆黑，虹膜为白色。此外，女子身后有九条尾巴晃动着。



「不过，也是可怜之人……如那般焚于火海，便能在平静中死去。看来是不知，看穿狐之真身会招致何等惨祸呢。」



「九尾狐……」



「诚然、诚然……妾身唤作真九。」



三色的纹样因喜悦扭曲。真九哧哧笑着，缓缓展开九尾。



——正如金屏风中所描绘的大妖狐那般。



「习尽魂式秘术、货真价实的九尾——即当代之铂。」



「——别撒谎了。」



听到这冷彻的声音，抚子不禁回过头。



天娜将扇子对准真九。那毫无生气的眼眸仿佛琥珀镶嵌进去一般，盯着对方。



「令人恶心，居然作出如此虚伪的发言。」



「呵呵呵……不知你在胡诌什么。」



真九用金扇子掩住嘴唇，哧笑着。九尾如同金色的大蛇一般蠢动着。



「看吧，这便是九尾……妾身正是继承铂之魂魄的大化身。」



「铂已经灭亡了。」



「铂不灭不朽。」



对于天娜不掺感情的话语，真九一笑置之。



「习得九尾之术的大妖狐，纵使肉体毁坏亦能复苏。即便经历千百次轮回，亦会令这大千世界归于大魔界……无非于此。」



「拙劣的表演给我适可而止……那般空想早已终结。」



天娜的手中汇聚着力量，扇子轻声嘎吱。



平时草率的言行宛如伪物，她的话语相当犀利。



「拙劣的表演么。呵呵呵……倒也是。」



真九晃动着九尾，笑道。珍珠色的眼眸闪烁着妖异的光芒。



「……那么，还请演技拙劣者退场吧。」



背脊一阵寒意，抚子瞪大眼睛，回过头去。



——视线交汇。金屏风之上，浮现出密密麻麻的眼球。



紧接着，尾崎群突然从金屏风之中涌出。伴随着刺耳的笑声，苍白色的洪流袭来，天娜还没来得及逃离便被缠住。



「真是不如意啊……！」



天娜低声喃喃，抚子迅速向她伸出右手。



苍白色的光芒流动，兽群聚拢，天娜被瞬间拽入金屏风中。



而后，留下来的只有昔时恶女与嘲笑邪狐的画像。



「怎会……！」



「——如此，便只剩你我二人了，狱门家的姑娘。」



抚子睁大眼眸，在转身的瞬间喷出火焰。



真九拉近身距，迅速翻动扇子。荼毗之炎摇曳不定，四散开来。



「那女子当为妾身肴膳。毕竟妾身只吃美丽的女子……」



真九笑道，摇动金扇。诡异的光芒接连浮现。



「你这……！」



抚子一边躲避光球，一边拼命操纵着六道锁链。



「你同是妾身想要吃掉的对象……但，那是不可能的。」



九尾蠢动，金扇翻摇，狐火燃起。



半空中，真九缓步舞动。伴随着她的动作，三色光球形成弹幕。



「看那脖颈便能知晓……你，是狱卒血脉的继承者吧？」



嘭、嘭——奇怪的声音摇晃着大脑，令抚子的视野天旋地转。



「狱卒的血肉对我等而言乃剧毒之物，听闻其寄宿的灵性相当特殊。而且，据说狱卒之骨为红色、如宝玉般美丽……」



在摇晃的瞬间，抚子的右脚踝承受到负担。



剧烈的疼痛袭来，但，剧痛却又让视野变得清晰。



「因此，那位大人对狱卒的血脉尤为执着。若能献上你的骨头，想必那位大人会非常高兴。呵呵、呵呵呵……」



再哄笑声中，抚子选择了那条赤红的锁链。



愤怒的鬼神与炎焰——抚子紧握尖锐的铅锤，仰视着浮游空中的真九。



「——修罗道！」



瞬间——整个大厅被爆发般的光芒覆盖。



冲击令周围产生裂痕。整栋建筑似乎都剧烈震动了一下。



「受不了了啊……！」



伴随着谩骂，抚子从爆炎中飞出。



她的左袖全然烧毁，缠络手臂的锁链完全暴露在外。



其中，有着一条赤热的锁链。它从抚子的肩膀延伸至之间，然后与她左手紧握的无骨剑半融为一体。



剑也灼烧得通红，不断飘起细细白眼。



修罗道之锁链的形态之一——非天剑。



锁链陷入肉中。剑自主行动，击散袭来的光球。



抚子的身体未有停歇，强有力地向前迈进。



右腿传来剧痛。伴随着悲鸣，剑自空划过，其轨迹上燃起火焰，迅速化作业火的弧线，朝着浮于空中的真九逼近。



「嚯……真是奇异。」



真九皱眉，随即挥动金扇。



紧接着，三色狐火涌出，击散了红莲之炎。



黑烟弥漫——晃动。待真九抬眸，她的视线已与迎面而来的赤红眼眸撞上。



真九屏住呼吸，用力挥动被烧焦的金扇。



「贱类！滚开——！」



风卷起漩涡，将抚子的矮小身躯吹飞。



刹那间，非天剑喷出炎焰。红莲的奔流撞向身后的墙壁，其势令即将交锋的抚子的身体突然飘起。



「呜、啊、啊、啊——！」



抚子痛苦呻吟着，再备剑势，直指真九的脖颈。



真九瞠目——随即笑道。



「让你见识一下吧！『魂式』之秘术——！」



九尾如旋风般蠢动。光芒如金粉般四散，视野忽然明亮起来。



——而当注意到时，抚子已在上空俯瞰着京都。



「什……！」



开始下落的瞬间，心窝处的针闪过凛冽寒光。



天道之锁链的形态之一——虚空针调和着混乱的灵气，驱散迫近的街道虚象。然后，向着显于眼前的真九的狂笑，抚子迅速挥剑。



真九瞪大眼睛，扭过身体。不过，仍有血滴自三色晕染的脸颊溅出。



「竟敢伤到妾身的脸……」



随着歇斯底里的咆哮，九尾释放妖光。



抚子迅速闭上眼睛，即便如此，幻觉仍向她逼近着。



眼中映入手臂腐烂的画面。巨大的狐狸展露獠牙向她袭来。虫子从四肢涌出。坠入毒蛇的海洋。肋骨被一根根砍下。被钉在灼热的铜柱上——



每当幻影折磨着她的大脑，虚空针便会把她拽回现实。



面对不断袭来地幻影，抚子一味重复着斩击、燃烧的动作。



尽管如此，灵魂上的冲击完全无法防御。从方才开始，她便产生了幻听。



沙沙、沙沙——宛如雨声。



抚子摇头欲将幻听从脑海中消除，肩膀因紊乱的呼吸晃动，她重新握住非天剑。



「抚子」——陌生(熟悉)的声音响起。抚子背脊发寒。



一位女子的声音，她未听过(听到过)的声音。



即便闭上眼，也能明白，有未见过(见到过)的某人站在她身后。



千万别回头(必须要回头)——



「抚子」——雨声渐远。衣服摩擦的声音传来。



虚空针在心窝处颤动着。灼烧左手的热量逐渐远去。



「抚子」——熟悉的声音响起。这声音她印象深刻。



抚子睁眼，回过头。



一位白发女子，站在身后。着于其身的友禅和服，连细小的纹样都能看得一清二楚。一头长发如竹帘般蒙着，无法看清她的表情。但，那双眼眸的瞳色却清晰可见。



赤眸——狱门家中少有出现的颜色。



与始祖相同的这一瞳色，据说近百年来，唯有三人拥有。



抚子、高祖母，以及——



「啊、啊啊……妈、妈……」



虚空针的触感消失了。失去剑形态的锁链从她烧焦的手中散落。



抚子瞪大赤眸，朝着女子靠近。摇摇晃晃——就像婴儿一样。



——我初次所见，乃荼毗之焰。



——不知何故，那焚骸之火的颜色，我仍记得。



「妈、妈……」



——为何会遗忘呢？



——将我同你焚尽的火焰。



——至今仍烧灼肺腑，每当呼吸便会复苏。



「妈妈……」



有句话必须说出口。从知道她的存在开始，就一直想说的话。



抚子咧嘴，如泪的血液自赤眸奔出，淌过她的脸颊。



「对不起，将我生了下来。」



刹那间——抚子炸裂开。



如红色的花朵绽放一般，红色的飞沫在黑暗中四散。



白色的指尖划破虚空，转而沉入血泊。



——您还记得吗？



——将您杀死的恶鬼之子。



◇　　◆　　◇



真九缓缓落在抚子身旁。



「嚯……的确是红色的骨头，似红珊瑚那般呢。」



她将扇子抵在嘴边，凝视着抚子的手臂。从烧焦的肉中可略微瞥见的骨头，在眼中确实呈现出鲜亮的红色。



「真是可惜。如此美丽的骨头，我定是想添入收藏品中……不过，虽说流着地狱之鬼的血，内在却几乎是人类……『魂式』之秘术便是奏效了。」



真九用扇子抵住抚子的下巴，抬起。



空洞的红色眼眸看向真九。花瓣色的嘴唇发出沙哑的声音。



「妈、妈……」



「曾经由九尾创造的秘术——『魂式』，乃幻术之极致。显现幻想，将精神伤害化为身体伤害的我等绝学……正如名字那般。」



真九的嘴角裂至耳边，笑了起来，毫不留情地将抚子头朝下摔在地上。



「不过……你就这么想念母亲吗？与泪水无缘的狱卒末裔，真是令人心生怜爱——」



吱啦吱啦——微弱的声音响起，真九噤口。



月影摇曳。如侵蚀月光一般，几道细烟飘散。



「……怎么回事？」



空气似在颤抖着。一股庞大的气息迅速膨胀，压迫着真九的背脊。



真九冷汗直流，缓缓转身。



「啊，铂大人的屏风……」



火焰自金屏风中腾起。金色的火焰舔舐着狐狸面部附近。一开始只是冒烟的程度，但火势迅速蔓延起来。



金色的火焰卷起漩涡。在摇曳的火光对侧，有个影子在晃动着。



「狐、狐火……！」



嘭——奇怪的声音响起，三色光球飞向屏风。



随后，光球黯然消失。真九瞪大珍珠色的眼眸，茫然地注视着从屏风中出现的身影。



「——到底只是一场浅梦么。」



玲玲之声响起——紧接着，无花果天娜从火中现身。



毫无伤痕的身体悬浮在空中，天娜慵懒地瞥了眼倒在地上的抚子。



「……本是想过得普通些啊。」



「你……到底怎么逃出来的！那可是使用了无数秘术的结界！凡人自不必说，就算是无耶师也无法破除——！」



「我，能做到哦。」



翩然着地的天娜亮出自己的左掌。



——掌心中闪烁的金色文字，不久便如溶于黑暗般消散。



「……我的术法，乃狐狸所用变化之术的应用。」



黄金之炎舔舐着月光。触及之物时而化作辉石，时而崩解为灰烬。



天娜在指尖玩弄着这奇异的火焰，仰望玻璃天窗。



「万物皆寄宿灵魂。我的术法则能暂时性地篡改灵魂、万物性质——或令其永久变异。并非自身，而是令他物化形。加以转用，篡改妖术也是可能的。」



天娜梳理刘海，慵懒地喃喃着其力量之名。



「赝造、欺骗。变化的极致——这便是所谓的『神骗』。」



「别太自大了！」



随着咆哮，真九挥舞金扇。



三色的光珠缭乱。就像表达愤怒一样，在昏暗中勾勒出复杂的阵法。



「任何术士都无法篡改灵魂！那已是神明的业力了！」



「……没错。因此，过去的我曾傲视自己为神明……多么愚蠢。」



「大言不惭……我会让你连骨头都不剩！」



伴随咆哮声，精密构成的三色弹幕从边缘开始慢慢瓦解。弹幕每碰撞到物体便会弹开，并且数量迅速增多。



「——狐火·大三幻！」



空间中连一点缝隙都不存在。面对如海啸般迫近的彩光，天娜垂下视线。



她重重叹了口气，然后，抬起头。



浮现于漆黑眼球的金色虹彩——蚀刻的九轮圆环注视着真九。



「莫吠叫，野狐。」



所有的狐火在一瞬间迸发。



大厅安静下来。四周只有没有热量的黄金之炎轻轻摇曳。



真九愣住了，嘴巴张开着，身体颤抖不已。



「真实之九呢。多么了不起的名字，这便是狂妄自大吧。不如模仿我的笔名——无花果天娜。没有比这更直接表明本质的名字了。」



天娜的瞳眸闪烁着火焰，她迈出脚步。不久后，她停在一味愣住的真九面前。



「一字之九——九。」<注：以单字九作为姓氏，读作いちじく，与无花果同音。关于天娜的名字解释，见译文后的碎碎念>



映入真九的黄金瞳眸中，浮现出令人联想至九重圆环的奇异纹样。



「……竟敢用我的名字诓骗。」



听到天娜的低语，真九嘴唇痉挛.



睁大到极致的眼眸中，唯有背负九尾的天娜的身姿。



「您、您回来了吗……」



真九如喘息般挤出话语，眼中的泪水滂沱而下。



「……我并未打算回来。」



「为什么！妲己、褒姒、华阳夫人、玉藻前！极尽九星秘术、为支配大千世界而经数次轮回的你，为何会站在狱卒一方——！」



「褒姒并非我。她也是借我之名诓骗的愚蠢之辈。而且，这个问题我方才不已经回答了么。」



天娜的手攀上真九的脸颊，凝视着被泪水浸湿的珍珠色眼眸。



「——那般空想早已终结。」



天娜的手握住真九的喉咙。



下一刻，真九的身体被黄金之炎所吞噬。



凄惨的尖叫令空气震颤。骨肉嘎吱作响，熊熊燃烧的真九的身体发生异变。眼球熔化，又在下一瞬间结晶，鳞化的皮肤最终化作沙砾——



已有六条尾巴熔化。注视着变成奇异形状的三条尾巴，天娜叹息道。



「三尾竟诈称九尾……因为你，我的遁形之术失效了。而且，你还用我的名字诓骗。因此，就让你亲身体会一下吧——招魂。」



比骨肉变异的声音更为响亮、类似钟声的声音响起。



金色的火焰中散发出蓝色的光芒。那是从变异的真九身体中绽出的。



「此为神骗的应用……从灵魂中抹去所有信息。然后凝缩，直接转化为纯粹的灵气结晶……」



说着，天娜将紧握的左手刺入真九胸部的位置。



伴随着粘稠质的声音，发出蓝光的肉体被穿透。



「咔、咔、啊……」——似是喉咙的部位，发出不像样的声音。



「——此为『魂喰』。」



随着低语，天娜的手猛地拔出。



沾满黑色血液的左手所握住的，是一颗深蓝色的珠子。



「如此作成的灵气结晶称作『耀』。也可以说是灵气电池。使用它便能在不消耗自己灵气——而且不会留下任何痕迹的情况下使用妖术。」



天娜将右手打开。已经丧失原形的狐狸尸体掉落在地上。



「……这是我，在不是我的时候所掌握的小技巧。」



天娜紧握耀。而再次张开的左手中，深蓝色的珠子已是消失不见。



天娜轻吐一口气，向抚子跑去，迅速地检查了呼吸和脉搏。



「…………还活着。」



她松了口气，目光回至人类的躯体上。



「不过，伤得还挺重。用神骗暂时性……」



天娜小心翼翼地将抚子仰面放平，手伸向她的衣领。



瞬间——她的瞳孔再次变成黑色和金色。狐眸眯成一条缝，天娜迅速回过头。



「……有什么东西在？」



空气变得浑浊。天娜屏住呼吸，谨慎地欲拉过抚子。



噗嗤的声音响起。



如同泥水冒泡一般——天娜的影子中，浮起一个眼球。



「嘻……」天娜的脸上涌现出恐惧。



不过，她的身体动了起来。天娜迅速的用左手抱住抚子的身体，跃起。



嘻、咿、咿、咿——好比笛声的奇特叫声，从影子中迸出。



「是鵺！偏偏是这个时候——！」



天娜表情扭曲，就在她的面前，影子卷起漩涡。



随后，就像霉菌伸展菌丝一样，大量的触手爆发般迸出。



地板、墙壁、天花板——它们快速越过浅暗的平面。触手勾勒出漩涡般、令人毛骨悚然的图案，向着面色铁青的天娜逼近。



「跟污泥一样……！」



随着咒骂，天娜将扇子显现于掌中。她展开扇子，猛地挥向天空。



「别靠近我！——狐火·九天！」



伴随着轰鸣声，金色的光化作一道墙壁树立。



光壁冲破玻璃，切断钢筋，直直向夜空耸立。攀附于墙壁的鵺的触手，在接触到光的瞬间便燃烧起来，黑烟直冲。



「咕、唔、唔……愚蠢，真是愚蠢……！」



天娜咬紧牙关，抱着抚子，在倾泻而下的瓦砾中穿行。



无力垂下的右手甚至被烧到了指尖，冒起烟。



「为什么……要为了这个小姑娘——！」



哭泣声响起，天娜拼命地向着正面的大门——



——她的身体突然一晃。



左脚感觉到一种令人不适的温暖。天娜瞪大眼睛，俯视着动弹不得的左脚。



地板上有一个极小的黑点，从中伸出细长的触手，缠绕在她的脚踝上。



就像泡一样——小眼球在影子中浮现出来。



「不要……！」



瞬间，周围被影子淹没。



左脚一下子陷了进去，随后，右脚也失去了地面的触感。



「放开！放开放开放开——！」



影子很柔软，如生物的内脏般温热。越是挣扎，陷得就越深，它不断吞噬着天娜的身体。



影子如同一条丝绵的锁链——天娜越是挣扎，它便越想将她引向常暗的深处。



「别开玩笑了，我不想死，不要、不要、不要……！」



天娜拼命挣扎，勉强举高右手。



从破碎的天窗倾泻而下的月光，照亮了她被灼烧的手。手中，一点散发蓝色光芒的耀零落。



「我不想再被吞掉了……！」



从影子中伸出的触手已经触碰到天娜的肩膀。那触手迅速夺走了触及之处的知觉，逐渐使握住耀的右手失去力量。



「唯独今生清净、安宁……为此……为此，我……！然而……！」



她艰难地把将要从指尖脱落的耀移向嘴边。



影子将触手伸向整个大厅，将墙面点缀成毛骨悚然的漩涡图案。天娜注视着其中接连浮现的眼珠和嘴巴。



「怎么办、怎么办、该怎么办、已经没办法……」



「嗯……」耳边响起的声音，令天娜停住了动作。



天娜瞪大狐眸，看向左手中的抚子的侧脸。是在做噩梦吗？那美丽的面庞相当苍白，细长的眉毛痛苦地紧锁着。



尽管如此，她依然活着。



天娜垂下浮现九重圆环的眼眸，再次睁开后，已经变回了人类的眼睛。



琥珀色的眼眸颤动着，天娜带着茫然的目光，望向月亮。



「……真是不如意啊。」



温暖的触感令她背脊发寒。她能感觉到触手贴着她的脖子。



天娜使出浑身力气，转向同自己一起下陷的抚子。她垂下头，把脸埋在抚子的肩头。



「喂，抚子……」



天娜用沙哑的声音低语，如舔舐糖球般在口中转动着耀。



然后，她咔嚓一声咬下。珠子在月光下暴露片刻，浮现于其上的是——【还】。



「……来做点有趣的事情吧。」



影子这般呢喃，将两人吞入深渊。



◇　　◆　　◇



在天国九重京的附近——



从漆黑汽车的驾驶席中，雪路望向窗外格调高雅的酒店。



「……准备好白无垢了吗？」



对于坐在副驾驶的冠的提问，雪路点了点头。



「一切都准备好了……现在也在进行轻度的认知篡改……」



「原来如此。可能的话，希望不要演变成使用白无垢的事态。」



「毕竟还得穿雨衣呢。」



后座传来无忧无虑的声音。白羽正随意躺着，用平板玩着游戏。



「啊—……我能睡会儿吗？实在消除不了睡意啊。」



「不都是你自作自受……在睡觉时间看完一季动画的笨蛋到底是谁呢……？」



「我、我不资道……」



「……没关系，四月一日小姐。稍微休息一下吧。」



听到冠温柔的话语，雪路瞠目，而白羽则是欢呼雀跃。



「好哦！还得是冠先生！」



「……请别太宠着她了。这家伙缺乏自觉。」



「放松也很重要哦，真神小姐。」



冠拿出一瓶口香糖，递给了雪路。



「你有些过于紧绷了。对无耶师而言，精神状态相当重要。有时候，放松也很重要。」



「这样……？以后我会注意的……」



雪路露出有些困窘的表情，从冠那里接过一颗口香糖。



一阵小小的电子音响起，是白羽的平板发出的声音。正要开封蒸汽眼罩的白羽有些疑惑，触碰了一下液晶屏。



「——冠先生。那份文件，咒解院那边好像完成解读了。」



「那份文件……？」



「就是在八裂岛府发现的文件。」



见雪路皱眉，冠一边取出手机，一边答道。



「这些文件均受到了严重污损，并且是不完整的。而且它们还被高度加密了，因此，我将其托付给了与咒解院关系良好的四月一日小姐。」



「……我说你啊，和其他部门关系还挺好的嘛。」



「只是雪前辈朋友少而已啦——啊啊，别这样！我会转给你的！」



越过座位抓住白羽的脚的雪路，不情愿地松开了手。



冠苦笑着，视线扫过共享文件。



「嗯……就看到的信息而言，似乎主要是与其他无耶师派系的交流记录。」



「虚村、朽宫、咬月院……都是战前的大家族呢……不过，这些文件是否隐藏了剔骨怪异的线索呢……？」



「还不能确定。但到目前为止，可以基本确认罗城门之鬼是由八裂岛家召唤的。而且罗城门之鬼与殡一样，也在收集骨头……」



「看来有着某种联系……这、到底……？」



雪路挠了挠头发，伸手去拿冷藏即饮咖啡。冠盯着手机画面，一脸复杂地喝着自己的咖啡。



「说到底，八裂岛家到底是如何召唤罗城门之鬼的呢？要召唤那样的庞然大物，需要相应的能耐，又或者是强力的媒介……」



「——嗯，这位『剃刀』，你们知道是谁吗？」



突然，车内就像被浇了盆水一样安静下来。



白羽滚了一圈，重新坐正，一脸难懂地看着两位上司。



「我看的部分中，出现了大量的『剃刀』一词。『自剃刀处接纳虚村』、『从剃刀处接受预言』之类的。这大概是某个人的名字吧。」



「……四月一日小姐。请尝试检索『御前』一词。」



听到略显紧张的冠的低语，白羽虽有些疑惑，但还是照做了。



「呜哇，出现了好多结果！」



看到检索结果显示黄色数字，白羽瞪大了眼睛，不过，她有些不解。



「唉？但是，从这部分开始，『剃刀』这个词就消失了呢。之前每个月都有来往的。发生了什么呢，难不成是绝交了——？」



「恐怕是继承了御前的名号——」



就在冠答复的瞬间，一声巨响震动了四周.



与此同时灵气躁动，车内瞬间进入了临战状态。迅速窥探车外情况的雪路，看到了从酒店升起的光墙。



「发生了什么……！」



「那是什么！相当相当不妙的感觉！——总之先拍个照吧。」



「别拍了……！你快去装备车辆拿弓……！」



「啊哇哇哇哇……！」



雪路敲了敲窗户，白羽慌慌忙忙跳了出去。



冠平静地走出车子，用手指按住耳边的通讯设备。



「……启动白无垢。然后，请在油小路到鸭川的范围内展开三式结界。情况未知，待机组不要放松警惕。」



直冲天上的光墙，如融于黑暗一般逐渐消失。



冠将手放在太刀的刀柄上，银边眼镜下眉毛皱起。



「——但愿没有草率行事。」



◆



——诅咒之声响起。



在散乱的白骨中央，一名身裹寿衣的女子尖叫着。



「我不会忘记，绝不会……！」



一把生锈的剃刀从女子的眼窝中滑落。发出一阵声响，落在白骨之上。



「我全都没忘……！」



鲜血与刀刃四溅，女子发出尖叫。



黑暗震颤，鬼火摇曳。从堆成塔的白骨间，一团粘稠的黑影缓缓渗出。



「我还记得，狱门……！」



随后是 ——黑暗。无尽的——黑暗。