一大早，沈珍珠天还没亮就起床了，先去厨房吩咐刘四娘，“刘姐姐，饭可好了？”

  刘四娘将早饭一样样摆出来，“三奶奶，好了。这些是早上吃的，这两样给三爷带路上吃。”

  沈珍珠点头，然后又回到正院，郭怀旭才从床上起来。

  沈珍珠亲自给他换衣裳，“今日要出门，我就不给你穿太鲜亮的。”

  郭怀旭伸手将她揽进怀里，在她脸上亲一口，“娘子在家里等我回来。”

  沈珍珠笑着将一件淡蓝色长袍给他穿上，“我这里提前恭祝三爷旗开得胜。”

  郭怀旭伸开双臂，任由自家娘子双手搂着自己的腰给他穿衣裳，“承娘子吉言，定然能中的。”

  沈珍珠给他穿过衣裳，拉他在梳妆台旁边的凳子上坐下，认认真真给他梳头。

  “三爷的头发真好，人家读书多的人掉头发，我看三爷头发却越来越多。”

  郭怀旭仔细地体会沈珍珠的十指在他发间穿过的感觉，“有娘子的黑芝麻糊相助，我暂时不会掉头发的。”

  沈珍珠笑道，“那样才好，这么好看的一张脸，若是个秃头太可惜了。”

  她将他的头发绑好，扣上一个玉扣，“好了，咱们去东院吃饭。”

  夫妻二人一起到了东院，刚一进月亮门，两个肉团子就扑了过来。

  大郎扑到爹怀里，二郎扑到娘怀里。夫妻二人一人抱一个，亲一口后进了正房。

  沈复年今日要送女婿，早起没有去铺子里，“快进来坐，饭已经好了。”

  沐老太爷看了一眼孙女婿，摸了摸胡子，“此次去云州，旭哥儿只管按照平常的功夫来，放心，你定然能中的。”

  沈复年连忙打岔，“爹，您辛苦了，多吃些。”他心里的话没说出去，女婿今春府试得了头名，若是院试再得个头名，小三元的名头多好听。可他担心给女婿压力，故而只字不提考试的事情。

  为了讨个吉利，沈复年前几日还带着女婿去庙里给亲家烧纸上香，求他保佑亲儿子。不仅如此，他又捐了二百文钱，让守庙人每天单独给郭大人供奉香火。

  郭怀旭抱着大郎坐下，“爹，我一时半会儿回不来，马上就要秋收，家里的事情您要是忙不过来，可以请胡二表哥来帮忙。”

  胡少言这一二年间闲着无事，经常到各家亲戚家走动，沈复年意外地发现这个外甥虽然懒了些，打理家事倒是一把好手，有时候去乡下就带着他一起去玩。

  胡少言跑着跑着就开始往郭家跑，好在他从来不去沈珍珠的院子，要么在前院看郭怀旭和沈家兄弟读书，要么带着大郎二郎在后花园跑。

  沈复年见他言语间从不再提及女儿，两个外孙都这么大了，女儿女婿好的跟一个人一样，且外甥曾经毕竟救过女儿一次，索性把那些旧事放下，对这个外甥好了起来。

  郭怀旭心里更是从来不曾把胡少言当做过对手，他心里清清楚楚，在沈珍珠眼里，这个表兄真的就是那个不给糖吃便会哭的小孩。

  听见女婿说胡少言，沈复年没有继续这个话题，“你们路上不用赶太急，住正经的客栈。你大伯和你三叔已经将路上需要的花费都给了我，云州城你跑惯了的，路上多照看一些他们两个。”

  郭怀旭嗯一声，“爹放心，前儿祖母都跟我说过。”

  沈老太太知道，因着大房夫妻的缘故，二房对沈文清一向不怎么热络，春天勉强带着沈文清去参加府试，今秋去云州，路途远了好几倍，人生地不熟，她若不在中间做些转圜，大孙子一个人要如何去那么远的地方。

  沈老太太不顾老眼昏花，亲自给两个孩子一人做了一双虎头鞋，还压着沈复生父子两个主动过来走动。

  沈复年对兄长不怎么热络，但看在老母亲的面子上，让女婿再次带上大侄儿。

  沈文清也十分乖觉，从来不与北街王家有任何往来，连王氏那边他也命她断了与王家人的私下往来。寻常潘氏在家里若是说一句二房不好，沈老太太还没开口，沈文清立刻苦口婆心劝起来。

  说曹操曹操到，郭家的早饭刚吃完，沈复生兄弟一起送沈文清与沈文松过来。

  都是自家人，也不用回避。兄弟两个进了东院，先恭敬地给沐老太爷行礼问好。

  沐老太爷摸了摸胡子，“在家千日好，出门万般难。旭哥儿，因着北街王家与潘家的缘故，你与文清之间一直有些误会。我不是说让你度量大做个菩萨，而是要分清时候。院试是重要的一关，你身边若无自己人相助，多的是人想把你这个县试和府试头名拉下马。这个时候你要分得清内外，莫要感情用事。”

  郭怀旭起身拱手，“外祖父放心，我们兄弟定会齐进退。”

  沈文清还没说话，那边沈复生忽然扑通一声跪在沐老太爷跟前，“伯父，当年是我糊涂，我眼皮子浅，为了那些身外之物，对二弟一家子做了一些违背良心的事情。我没脸说让二弟谅解我，只求伯父与二弟看在我娘的面子上，莫要误会文清。抛开我们两口子和文清媳妇不提，文清这孩子虽然从小与珍珠总是打打闹闹，但他毕竟从来没做过一件对不起二弟一家子的事情。”

  沈文清立刻起身，“爹。”

  沈复生看了一眼儿子，“都是爹娘连累了你，爹本以为是为了你好，可做的那些事情，却是害了你。”

  沐老太爷没有说话，去看女婿。沈复年也没说话，拿眼去看女婿。

  郭怀旭缓缓起身，扶起沈复生，“大伯请放心，只要大哥大嫂断了与北街王家的来往，往后大伯娘与大嫂不再为难我娘与珍珠，祖母在一日，我与大哥必定会和睦相处。”

  沈复生心里叹了口气，郭怀旭只说老太太在一日好一日，至于老太太不在了，他没有明说。

  沐氏眼睛眯了一下，她很满意女婿这个答案。那潘氏就算嘴上改了，心里肯定也是不服气。癞□□趴脚背上，不咬人它恶心人。就算她真改好了，沐氏也不想去跟她打交道。

  沈珍珠看了一眼沐氏，母女两个心有灵犀一般。人的心被伤透了，再怎么捂也捂不回来。有潘氏在，二房与大房只要不吵嘴就可以了。

  沈复瓯打趣道，“大哥还有什么不放心的，这一阵子文清不是天天也过来读书，他们兄弟三个好得很。这回去了云州，直接住到旭哥儿家里，吃的用的都是自家的，保证不会出意外。”

  沈文清这些日子跟着郭怀旭一起读书，原来心里的那些不屑早就变成羞愧。曾经他看不起的匠人，读书却比自己有灵性，县试府试连斩头名，而自己却曾经因为过了个县试就沾沾自喜。

  看着鬓间有几根白发的父亲给沐老太爷下跪，沈文清心里十分难过，对着沈复年和郭怀旭抱拳，“二叔，大妹夫，都是我不好。”

  沐老太爷道，“这些话就莫要多说了，此去省城，你们三个定要一起相互扶持。”

  沈文松笑道，“师祖放心，我会事事听大姐夫的。”

  沐老太爷点头，“如此甚好，时辰不早了，珍珠，旭哥儿的行礼可收拾好了？”

  沈珍珠笑道，“早就好了。”

  郭怀旭起身，对着长辈拱手，“外祖父，爹，娘，保重。”

  大郎二郎已两岁，听说爹要出远门，立刻一人抱一条大腿，“爹，我也要去。”