“那日西山别庄之中，要刺杀你的黑衣人也是当日石榴河上的黑衣人？”

  “是。”韩氏咬破嘴唇，看向太后，“那些人都是阉人，只有出身宫中的才会如此。在那之后数年，我隐姓埋名，暗中求助了无数曾受恩于先皇后的王公大臣，那些人怕得罪崔氏，一个都不肯为我查探先皇后的死活，直到……”

  夏洛荻又道：“直到几个月前，黑衣人再次找上你想灭口，当时又有一伙人杀出，自称是当年受先皇后常氏活命之恩的人，带着家资找上你，也就是今日百叟宴中，假装中毒喊出是太后下毒的那伙人？”

  这回换韩氏愕然了，她看向夏洛荻：“你……大人怎知？”

  “五月十七日绣坊刁民械斗两死三伤，若非那段时日我被拘在宫里无所事事，炀陵之中这么明显的作案岂能瞒过我眼。”夏洛荻再次一拍惊堂木，“愚昧！你就没想过，这两伙人实是同一群人假扮，从宫内到宫外，图的就是借你的手，将这宫闱搅个天翻地覆！”

  言一落，堂下差役押出十个人，其中一个黑衣人昏迷着被捆好扔在地上，其他扮着老人打扮的九个，是今日在百叟宴带头假装中毒，高呼太后杀人的人。

  那九人一上来，差役便摘下其中两个人口中的布团，指着地上的黑衣人喝问：“尔等与此人究竟是何关系！”

  那两人立即大呼冤枉：“我等本为炀陵良民！从未见过此人。”

  “好一个良民。”夏洛荻道，“你们再仔细看看，当真不是一伙的？”

  那两人伸头一看，笃定回道：“这么一说，倒也眼熟，乃是当日在绣房意图杀害韩娘子的宫中杀手，好在我等及时赶到，才救下韩娘子。”

  夏洛荻：“你们确定？”

  两人点头如捣蒜。

  旁听的封瑕嗅到气氛不对，迟了片刻，才反应过来，笑道：“夏卿，这杀手怕是主使者外包出去的罢。”

  “陛下，尚未没有问到您。”夏洛荻道。

  封瑕看着天花板，也只得闭嘴。

  其他人都不知晓他们在打什么哑谜，正迷惑间，夏洛荻扬眉又一拍惊堂木：“自己同伙人都不认得容貌，倒是回头看看，你们中间那个才是所谓的‘宫中杀手’！”

  “良民”们诧异地回望身后，只见最后的有个被堵住嘴的人，红着眼睛又惊又怒地看着他们，仿佛在大骂他们蠢。

  “帮韩氏的这伙人，和杀手实则为同为一个幕后者所指使。我若是幕后之人，一拨阉人和一拨‘良民’当然不会放在一起指挥，是以你们虽是同受一道命令，彼此却大有可能是不认识的。”

  地上的“黑衣人”站了起来，却是大理寺扫地的杂役假扮，并非杀手。

  夏洛荻目光如炬地扫过那些人：“你们纠集在一起演了出戏，宫里的女人假扮先皇后以财帛诱使那五个工匠带着血诏出去找出韩氏，又派人抢夺血诏让韩氏误以为那必为真品，其目的……”

  她转向那常氏外臣：“之所以为什么盯上她……韩氏应是你常氏本族的陪嫁，所以你们绝对信任她，可对？”

  那常氏外臣呆愣着，厉声道：“茉音！那血诏是假的？！”

  “不可能是假的……”韩氏方寸大乱，“怎会是假的呢，那宝印，那笔迹分明就是娘娘的呀……你、你们凭什么说那是假的！”

  “因为先皇后十数年前已死，此诏血迹不算陈旧，她不可能在多年以后又复活写一封血诏与你。”夏洛荻深吸一口气，道，“来人！带尸骨！”

  第54章 识骨

  “带尸骨！”

  五名禁军小心翼翼地抬了一具棺材来到堂上, 当棺材落在地上的一刻，那常氏的外臣几乎马上就要走上去掀开看个究竟，但还是强行忍住了。

  “韩氏, 你对先皇后了解多少？”

  韩氏瘫坐在地上, 嘴唇不停地嗫嚅着，道：“便是只有骨头，凭其大小, 民妇也认得出来。”

  棺盖被缓缓打开，一股寒气并着盐与香料的味道溢出，韩氏马上扑到了棺材边, 只朝里看了一眼, 便暴叫一声，一时昏迷在地上。

  她这反应太激烈了，在场大多数人, 又觉得害怕, 又忍不住伸长了脖子想看看里面到底是什么。

  那常氏外臣终于忍不住道：“陛下, 我朝世家女子皆有家传香料, 臣身上亦带着香囊, 想确认一下是否真为先皇后。”

  封瑕瞥了一眼神色怔忡的太后, 道：“准。”

  那常氏外臣起身来到棺木边，放目一望, 只见得一具发黄的干尸陈于棺中, 因年代久远面目模糊, 根本看不清面容, 身上的皮肤与衣物也几乎粘连在一起, 但隐约能看得到, 干尸死前挂着一个香囊。

  香囊的样式是宫里常用的金丝绣线辟邪纹, 香料也没什么出奇，是以便留在尸身上防腐。

  但常氏外臣见了，颤巍巍地将香料倒在左手，右手在自己的香囊里捻了一撮，放在手心里，声音也颤抖起来。

  “葛上亭长……使君子来。”

  “夏卿。”封瑕问道，“此为何意？”

  夏洛荻道：“是‘香偈’，乃前朝世家女子中好流传此风，昭示若遇葛上亭长、使君子两味为主料制成的殊异之香，便属他常氏门户。”

  “倒也听闻过，只是单凭此，也未必就能确认那便是前朝皇后。”封瑕记得很清楚，这具干尸是夏洛荻从婧嫔所在的碧华宫里发现的，因身份不明一直留存在大理寺冰窖，成为了悬案。

  “这具干尸，身长四尺九寸，生前头骨轻微凹陷，或被殴打，或自行触柱而死……”

  夏洛荻还未说完，地上的韩氏悠悠转醒，接着夏洛荻的话说：“四尺九寸，右手有家传戒指，好戴在尾指上，娘娘耳下还有一蝴蝶胎记……”

  她一字一句，皆与干尸吻合。

  崔太后眼前一黑，一时各种往事涌上心头，盯着那棺材道：“我没想到你这么多年，竟在一棵树中，就这么看着本宫……”

  “母后。”封瑕忽然露出一个笑，“争斗多年，到最后不过一具棺中枯骨，不知如今作何想法？”

  这常氏今日明显就是奔着她而来的，早已和韩氏有所勾连，就等着今日拿先皇后常氏的事，逼迫皇帝牺牲她。

  可皇帝没有，布了个局，把所有人摆在公堂上，诸方心思织成的弥天大网就这么摊在世人面前。

  崔太后闭上眼，她最不明白的是，皇帝若早有意要牺牲她来拉拢常氏，又为何找夏洛荻帮她洗清污名。

  “所谓防民之口甚于防川，遮遮掩掩，倒不如摊开了昭示于天光之下。”