她便照实回道：“是老爷吩咐奴婢……”

  “闭嘴！”老夫人斥道，“在我跟前儿, 也有你说话的余地？”

  她脸颊烧得厉害，定是满脸通红, 之后既不敢走, 也不敢说话, 只是垂首站在那里。

  晾了她好半晌，老夫人才道：“给我捶捶腿。”

  她低声称是，走过去, 蹲下身, 尽心服侍。

  老夫人却还是在言语间拿她撒气：“当初要你随志和去广西任上, 只是指望着你好生服侍他, 你却跟他弄出一个庶子来。

  “这么些年，弄得人一直膈应——董家往上数，三代之内，只出了越卿一个庶子。

  “那名字最是招人嫌，‘越’卿？越过那个最不是东西的飞卿么？我听说，这是你求着老爷给定的？”

  到这会儿，就不能不说话了，她连忙摇头否认，“奴婢不敢。奴婢并不识得几个字，哪里知晓孩子名字的寓意。”

  老夫人便不阴不阳地笑了，“听你这样说，是志和冤枉你了？”

  她轻声辩解：“奴婢不敢，打死也不敢。”

  老夫人不屑地哼了一声，“这档子事儿，当初我问过志和，他说了，是你给越卿选的这名字。膈应了这些年，一直懒得搭理你罢了。”

  她缓缓地深深地吸进一口气，心里却要气疯了：董志和给越卿取名字，何时问过她的意思？他把她当过一个可以说话、商量事情的人么？

  她仰起脸，定定地望着老夫人，“奴婢没有，真的没有。”

  老夫人的不屑之色却更浓，继而却唤丫鬟上茶。

  丫鬟端来热茶之后，老夫人对她扬了扬下巴。

  她立时明白，老夫人这是要给她立规矩。这些年了，董夫人只要气儿不顺了，便会让她到跟前立规矩。有几次，董志和撞见过，但是不以为意，什么话都不说。

  她不算是个人——在这个府邸，没有谁把她当人，除了越卿。

  丫鬟笑吟吟地把用滚水沏好的茶送到她手边，明告诉她：“姨娘双手捧着，等到觉着茶不烫手了，再奉给老夫人——老夫人不喜欢喝热茶。”

  就这样，她跪在老夫人塌前，捧着一碗滚烫的茶，直到双手红肿、起了水泡，茶不再烫手。

  末了，老夫人对她说：“你做过什么下作的事，只要我点出来，便是有理有据。记住，别跟我装糊涂、装可怜。”

  她当即恭声称是，心里却恨到了极点：老夫人哪里是个人？家里风雨飘摇的时候，凭什么拿她当出气筒？

  董志和又到底是不是个男人？不过是孩子名字的事情而已，怎么就不能光明正大地跟老夫人承认是他的主意？凭什么把这件事推到她身上？——如果她是他的妻子，也罢了，可她只是一个妾室，在这董家，永远是半主半仆的地位。

  老夫人对越卿的名字不满，他怎么就能说是她的意思？

  在那个混横不说理的母亲面前，他是敷衍，又何尝不是窝囊？！

  很奇怪的，一下子就对他完全失望了，也对董家完全失望了。明知道老夫人是无事生非，这一次却忍不了了。

  回到房里，看着红肿不堪的双手，她哭了好半晌。

  随后，越卿来看她。

  她对越卿说：“我一直叫人盯着佑卿的动静，但凡他有异象，你便与他一起。他要上吊自尽，你就随着他上吊自尽；他若想逃去广西，你一定要求着他带你一同前去；他若是想流落民间，你也要追随他。唯一不可忘记的，是不要对他失了防范之心。”

  越卿茫然地看着她，说我不懂，您这是为什么？好端端的，怎么就要赶我离开您呢？

  她就说了实话，把老夫人给她的羞辱、责难如实道来，末了道：“那个老糊涂，注定是败家的东西。

  “夫人眼下的案情，我也听说了，她恐怕是别想活着走出大理寺了。

  “看人别看大事，看小事——寻常人的一辈子，能有几件大事？只今日这一件事，董志和在我眼里，就已是实实在在地混帐、窝囊废。他不倒台，谁倒台？

  “不论他是出于什么原因搪塞老夫人，都不应该用我做借口。

  “自然，我也是因为这件事，联想到了以往太多太多事，真的是太心寒了。以往总是得过且过，到了这关头，该清醒一些了。

  “我终究是个人，对不对？

  “我不想让你走至和我一般下贱卑微的处境，所以，你一定要离开董家——夫人一定会让佑卿离开，要是到这会儿，她还以为董家能斗得过董飞卿、程阁老，就真是蠢的没边儿了。”

  佑卿抿紧了唇，不说话。

  她语速极为缓慢地道：“你要是不照我说的做，我一定会死给你看。”

  就这样，一番软硬兼施之后，佑卿到底是答应了她。

  在今日，儿子已经离开，她已有恃无恐。

  既然如此，为何不顺道宣泄自己对董志和的不屑、不满与怨恨？

  是，气得他吐血了。那是大逆不道。

  可她只遗憾没当场气死他。

  董志和缓过气儿来之后，便责令护卫：把解姨娘关进家庙，把老太爷、老夫人送到城外的别院。

  解姨娘听凭发落，安安静静地去了家庙。

  老太爷、老夫人却都撑着不爽利的身子骨找他质问。

  他不见，只对传话的护卫不耐烦地摆一摆手，“不走也得走。实在不乐意，只管去官府告我。”

  其实他知道，到这时候把双亲撵到城外，有些多余——除了他，家里已没有别的人可供他们祸害。可他就是想这么做。