一袭墨色锦服的裴劭挺立，闻言倏然下跪，随着动作胸前泅出一片深色痕迹，面色因着虚弱还有些青白，“草民有罪。”

  元丰帝扫过他伤处，鼻端冷哼一声，不置言辞。

  “裴家卷入庞系案子是草民督导不力所致，草民难辞其咎，愿将裴氏所有用来补过。”裴劭垂首，郑重言道。

  “你可知，就是因为你一个督导不力致边境多少将士丧命。贪财误国，岂是一个三言两语就能推消掉的？”

  ……

  日初辰时，薛宝珠正站在宫门外等，不时翘首盼望可始终都没看到自己等的人从里面出来，心底莫名生起不安。裴劭的伤险些是在要害，昏迷整整三日才醒过来，连御医都说此人大抵是凭着顽强意志才有此恢复。可他醒过来却说要去面见圣上，为裴家请罪——裴昭犯下的错，牵连裴家，他必须承担责任。

  她拦不住他，也随不得同去，只好在他回来的必经路上等，只期望元丰帝能念在他拼死护驾的份上能从轻发落，可随着时间挪长，她的心也一点一点沉了下去。裴家树大招风，富可敌国是何概念，只怕只会引得元丰帝忌惮，而裴昭在这节骨眼所犯之事就是在这把火上浇了油下去，圣心难测，若皇上下决心要严办……

  正是六神无主的时候，薛宝珠忽见远处行来一辆华贵马车，行经她身旁时却是停了下来，一名贵妇人掀了帘子招她上前问话。

  薛宝珠瞧着眉眼和善的妇人，张口才发现自己的声音沙哑得可怕，“裴……裴劭去向皇上请罪，我……我在这等他。”她站在风口，眼睛叫风吹得发红。

  卫夫人瞧见她那模样，轻轻咳嗽了两声，不由忆起当年自己也是这般等将军归来，心生恻隐。又是明了二人的感情，想她孤零零地等在此处也不是个事儿，便让她上了马车来。

  薛宝珠却是摇头，万一裴劭回来找不到她怎么办……

  珍珠又帮着夫人劝了她一回，是如今知晓了薛宝珠的好，可没想到又是被固执拒绝，依然觉着是个讨厌的性子，便劝夫人莫要误了太后之约。

  卫夫人想了想遂也未作强求，阖上了帘子进了宫门去。

  薛宝珠一直等到了黄昏，才看到裴劭从宫里面出来，走到朱雀门那引路的太监便往回走了，余下他一人缓缓朝自己走来。夕阳将他的影子拉得老长，走在青石砖路上，如初见时，身姿颀长，眉眼如星月。

  直到近了跟前，被那只手拂过面庞，薛宝珠才发现不知何时泪流满面。

  “多亏卫夫人帮忙说话，裴家没事了，我没事，莫要再哭了。”裴劭目光深情，略带了几分感慨道：“如今我一无所有，你可要再收留我一回？”

  薛宝珠上前猛地环住他的腰身，避开了他伤处贴合在他胸膛上，大抵她把这辈子所有的惊心动魄都用在了这个人身上，所有的惶恐不安都渐渐归于平静。

  “——好。”

  第104章 鲃肺汤

  数日后, 庞氏便成了大梁王朝史上欺君谋逆的一笔，太子因庞氏案渐展锋芒，在莫青彦的辅助下一改昔日庸懦软弱，为朝廷上下一致推崇拥戴。

  整个京城又归于平静，厨艺大赛也在滞后一月进行再次比试, 薛宝珠以一道鲃肺汤名列第五，鲃肺就是鲃鱼那肥嘟嘟的鱼肝, 熬煮成汤，舀上一颗入口, 肥嫩之极, 再轻轻一抿, 极醇极厚的膏腴瞬间融化，只留下一丝隐隐带着鱼腥的鲜滑飘荡与唇齿间。而清汤中香醇里透着细腻, 鱼肉紧致, 都叫赞不绝口。

  薛宝珠也因此得了皇上亲赐一品厨娘的名号，一时间风头无二。

  只不过这一品厨娘当上的第二天就被卫将军挟持去了将军府, 替卫夫人做药膳吃食，直等过了半月裴劭伤好得差不多上门要人才出了府邸。

  薛宝珠看着裴劭身上的狼狈样子以及又一次开裂的伤口, 气得一句话都不同他说了。

  这般耽误了两月, 已经是入秋光景, 薛宝珠陪了莫大娘两日便决定启程回永安镇。裴劭其实早早收到金陵来信, 不过只去了一封万事安好的回信一直未有动身意图，他如今一介闲人，定是跟着薛宝珠走。

  俩小情儿闹别扭, 大家也都看得出意思，莫大娘更是直接找了裴劭谈话，就是不知二人谈了什么，回头就看莫大娘松了口，还说道明年开春要回乡。薛宝珠脸皮子薄，受不住裴劭这般昭告天下的高调劲儿，见叨扰莫府一阵了提了告辞。