他清了清喉咙，望着程老夫人，“您说这些做什么？这些与您有关？这些就能让我换个活法？不能。”

  哀兵之策用不上，程老夫人只好转回强硬的态度，她吸了吸鼻子，神色一整，“那好。我把话给你放这儿，三日后，新人进门，若是出了岔子，别怪我跟你翻脸。你位极人臣，但你终究还是姓程，终究还是我和老太爷的儿子！

  “你这样下去的话，程家得不着好，我们既然看得出，便会设法改变现状。程家的基业，决不能断送在你手里。官场上的事，我们的确已经无能为力，可你别忘了，在家中忤逆不孝的臣子，并没资格在御前行走。

  “你别逼我们。”

  “那您就把我扫地出门吧。”程阁老的语气很温和，“这些年，在你们眼里，我都是不孝的子嗣。我自己也这么觉得。至于日后的路，我已经有了安排：大不了就出家，云游天下。

  “这些年我兢兢业业，多少有些功劳。再不孝，在皇上眼里，估摸着也能功过相抵，不会治我的死罪。

  “倒是您，要和老太爷安排好家里的一切。的确，我在仕途上走得顺遂，多多少少是家族根基相助。但是近年来，程家也是依仗着我的身份更为风光。

  “这是相辅相成的事情。

  “跟您说实话吧，我这样活着，自己也真觉得没什么意思。承蒙圣上隆恩，我也还想为朝廷、百姓做些事，是为此，还能行尸走肉地活着。您发难的话，我求之不得。

  “儿孙自有儿孙福，程家后人有没有继续光耀门楣的人，不是谁能决定的。说起来，您已算是儿孙满堂的人，真不差我房里再给您添人。

  “您和老太爷说我不孝，我不会否认，迟早会给您二老一个交代。

  “您实在看着我厌烦了，也只管照实说，我绝不会让您再有机会看我一眼。”

  程老夫人越听心越凉，越听心越慌。

  的确是，现在不是程家给他照拂，是他决定着程家的运道。

  她让他成为不孝子，他不会在意，倒霉的只是别人。

  他居然已有了遁入空门的心思……

  她的眼泪，簌簌落下。这一次，再不是之前的故作哀伤，是真的满心无望、无力之感。

  “我要说的就是这些。”程阁老歉然一笑，“让您受累一次听完，是避免日后再惹得您伤心。”他站起身来，行礼道，“您早些歇息。”

  “你、你就这么恨我？！”程老夫人胡乱抹了一把泪，“只为那一个女子，你就这么恨我！”

  程阁老讽刺地笑了笑，“有人能为了儿女付出一切在所不惜，我有一度认为，您也是那样的人。可惜，您不是，而且正相反。

  “今日这种事，您再动心思的话，最好事先跟我提一句，不然的话，我保不齐会让您跟老太爷在人前丢尽颜面。

  “一把年纪了，您难道还想让老太爷再添新人么？”

  “你！”程老夫人眉头紧蹙，气得身形直发抖，“你枉为人子！”

  程阁老笑容愉悦，“总是这样，凡事都是你们想怎样就怎样，相同的事情让您换个立场设想一下都不行，都要把别人骂的体无完肤。这么霸道，底气从何而来？一直这样，我心里一直不舒坦。您点到为止，好么？您是有福之人，出嫁前后都没长辈刁难，要惜福。”语毕再度行礼，告退离去。