维尔蕾特最终也没机会折回这里报仇，只是耗尽了自己最后的力量，掩护剩余的族人撤往南方。

  维尔蕾特盯着手里碎裂的羊皮卷，深吸了一口气，手指有些发抖。

  这或许是艾利克斯仅剩的遗物，但现在她把它弄坏了。

  她觉得胸口疼得厉害，捂住心脏的位置重重喘了几声，视线似乎被一丝水意浸润了，视物有些看不真切。

  她咬了咬牙，有些自暴自弃似的，索性将那封彻底破碎的羊皮卷揉烂了，扬手洒进湖里，继续往匣子里找。

  意外的是匣子里仅有这一封信，再无它物。

  维尔蕾特不死心，待要再翻，忽地听见圣殿外的走廊忽然传来几声窸窣的脚步。

  维尔蕾特一愣，止住了动作。她留神细听，忽然反应过来——这脚步轻且细小，不是她的朋友们任何一个。

  她顾不得许多，拔剑就往那边探去：“谁？”

  那人仿佛被吓到了，踌躇半晌，从走廊外侧的石柱后小心地探出一个脑袋。

  维尔蕾特的眼风扫过去，忽地愣在了原地。

  柱子后，躲着一个五六岁的小女孩。

  不——她很快就否认了这个结论：这个女孩长了一双精灵标志的尖耳朵，白皮肤，浅绿色的眼眸不见丝毫杂质，正是精灵幼崽最典型的外貌标志。

  她是精灵，这个身高外形相当于五六岁的人类幼崽，按照推算应当有十四五岁了。

  小精灵脸上似乎被黑炭弄脏了，头发也有些凌乱，穿着人类的衣服，衣服不仅破旧，还很明显大了一号。

  此时她怯生生地望着维尔蕾特的脸，似乎被她的脸吸引了似的，以至于根本不在乎她手里的剑有多锋利，并不见躲闪之态。

  维尔蕾特与小女孩对视了一秒，忽然意识到什么，快步走到湖边，低头一照——

  湖里倒映出一张熟悉的脸，苍白的皮肤、细长的尖耳、幽翠的眼眸、被风吹得凌乱的披肩金发。她眉目之间似乎藏着深重的忧郁，风霜将她年轻的皮肤吹得粗粝，可这一张脸仍然是典型的精灵特征。

  她沉浸在精灵族自我认同的回忆里，情绪波动，一时间冲开了琳妮娅给她施加的改变外貌的催眠暗示，显露出了许久未示人的真容。

  维尔蕾特摸了摸耳朵，回过头来，来到小女孩面前。

  孩子是一个族群的未来，她对待孩子总是温柔的，用精灵语轻声细语地问：“你是什么人，孩子？”

  小女孩怔怔地看着她，仿佛没听懂她的话。

  维尔蕾特福至心灵，换了阿尔贝加用的人类通用语，又问了一遍。

  女孩这次听懂了，迟疑地回答：“我……”

  “艾弗里！”