正以为背后墙壁冒出青色的火花，四周就跟着暗了下来。发现子弹从头部掠过、打中墙上的配电盘，则是过了一会之后的事。黑暗中有着血一般的红光，艾莉丝反射性地往后仰，第二发子弹就从鼻尖上面掠过。



“咦…咦！？”



有人朝着我开枪！？是谁！？为什么！？



伴随着恐惧转过身来的艾莉丝，背后亮起了一个红点。彷佛被这道不祥光芒引导而来的第三发子弹，直接射向了心脏——



“危险，艾莉丝！”



有个人影从一旁飞身而出，撞开了艾莉丝。就在黑暗、恐惧与枪声的回响当中，两人的身躯交缠着滚向柱子的阴影下方。



“咿！咿……”



“冷静点！不要紧的！”



那人抱着艾莉丝，轻声说着。



“不要紧，冷静点……”



“神、神父……？”



在黑暗之中看不到对方的脸。不过听那个声音，明显就是高个子的神父。



“你、你、你怎么会在这里……”



“有话待会再说……快跑！”



在黑暗之中下起了枪林弹雨。枪击的力道如此惊人，连水泥柱都化成了弹痕斑斑的蜂窝。两人正要跑向下一点避难地点……



“呜！”



突然间，神父整个人僵硬的往前扑倒。即使如此，最后还是躲进了柱子的阴影底下，只能说他是侥幸。在这样的黑暗、密集的障碍物当中还能正确地射击，枪手的技术实在叫人惊叹。



“神…神父！神父！”



艾莉丝的呼喊并没有得到回答。耳边只听到不规则的喘息声。鼻腔之中溢满了绝望的血腥味。在黑暗的底层有机械化般规则无比的脚步声逐渐靠近……



预备灯一边闪烁着一边亮起。



虽然有点迟，不过预备电源似乎开始运作了。在淡黄色的灯光中，傲视两人的巨大枪口以及紧握住它的男子面孔慢慢在眼前浮现。



“不…不可能！你怎么会……”



亚伯一边按着被打中的大腿，一边虚弱地喊出了袭击者的名子。



“怎么会是你……托雷士！”



Ⅴ



“托、托雷士，这是怎么一回事……”



“那女孩我调查过了。”



神父的声音带着硝烟的气息，宛如死者般寂静。枪口正对着亚伯——正确的说，是对着躲在亚伯身后的少女纹风不动。



“一开始是二年前——她的生父枪杀了妻子之后自杀。后来她虽然被收养，养父也在当天晚上用猎枪射穿了自己的头。接下来是一年前，在这女孩所待的设施中发生事件，有八名男孩以凶器彼此械斗，分别受到轻重伤。原因至今不明……”



欠缺抑扬顿挫的声音，让少女的脸色开始发白。她藏不住牙齿打颤的声音，在亚伯身后缩起了身子。



“接下来是前些日子的酒吧事件——终于找到那些家伙自相残杀的原因。那不是单纯的集体冲突事件。是这女孩在操纵他们，让他们自相残杀。根据异端审问局的回应，已经将她认定为‘魔女’身份。”



“接触式精神感应！刚才果真是你……”



在“大灾难”之前，人类已经解出了自身遗传基因的秘密，得以自由自在地加以操控。“魔女”就是在这个时期接受基因更动者的后代子孙。精神感应、念动力……若是依照当时的称呼，应该是指能够使用“ESP”、读取他人思考、不用动手就能移动东西之类的超能力者。加上“应该”两字是因为在“大灾难”之后，吸血鬼和人类开始交战，魔女和吸血鬼同样是触犯禁忌而遭到猎杀的生物，目前已经濒临绝。不过偶尔会有重现祖先能力的超能力者出现——



“慢着！呃…我承认她有特殊能力。可是这一连串事件是不是和她有关，你不能未经调查就——”



“重点不在于个人意愿。必须考量的是她本身就构成了危险因素。从酒吧里只有这女孩单独生还的事实来看，很可能那群吸血鬼打从一开始就是要挑战这女孩的力量……结果这女孩一旦发挥之后破坏力有多强，你自己也看到了。”



月色之下的惨剧——万一同样的情形发生在大都市或军事基地……



“那女孩不是人类。她是个人形炸弹。必须在落入他们手里之前先加以处分……听懂了就让开吧，奈特罗德神父。”



“……我拒绝。”



随着低沉而清晰的回答，亚伯拔出了腰间的左轮手枪。



“我答应过她——我要帮这个孩子。”



“……你要跟我动手？‘吸血鬼猎人’？”



从配电盘上垂下来的高压电线发出干裂的声响。蹦出的火花将三个人的影子映照成一片苍白……



在带电般的片刻走到尽头之后，“神枪手”静静的点头。



“好吧。既然你这么说，那我只好照办。”



“太好了……你可以谅解吧？”



“肯定。没有其他足以采取的手段。Ax派遗执行官亚伯·奈特罗德的敌我识别信号即将抹消——”



“！？”



如果他是人类，这种感觉应该就叫做“杀气”——在零点几秒之间，托雷士的瞳孔已经由脊椎内流体思考结晶的常驻战术程序，更改为歼灭战模式，扩张成带有寒意的一抹蓝色。



“根据教会法第一八八条违反职服务条款……亚伯·奈特罗德，必须将你排除。”



“快抓住我！”



就在亚伯抱着少女侧飞出去的时候，托雷士的身体也像电影停格般消失无踪。



“呜！”



亚伯的手指正要扣下扳机，黑暗中迸现的火药却快了一步，把他的左轮手枪弹飞到空中。间不容发的第二发子弹正确无误地朝前额飞来，贯穿了空中的残影。



“没用的，奈特罗德。凭你的配备是逃不了的。”



第三发子弹飞来，正确无误地锁定了亚伯拖着脚跟往前走的身影。两人飞身躲藏的柱子出现巨大的弹痕。



突然间，亚伯跳了出来。似乎为了捡拾落在那里的手枪。不过……



“慢了零.四三秒。”



“神…神父！”



肩膀受到了撞击，亚伯无声地翻倒在地。视线因剧痛而扭曲，在捕捉到近在咫尺的手枪以及另一个东西之后开始呻吟。



（那是……）



规则的脚步声逐渐靠近。在间隔两公尺的位置站定。



“一切都结束了，亚伯·奈特罗德。”



“那……那又怎样？”



浑身冒汗的亚伯所吐出的台词，让人觉得根本是在逞强。



托雷士的能力确实具有压倒性的优势。完全找不到可攻的弱点、或是逃脱的缝隙。只是……



“住、住手！你想杀的人应该是我才对吧！？既然如此，那就……”



“……”



玻璃眼珠映照出少女意图保护神父的身影，在刹那间看起来有点动摇。不过扣在扳机的手指还是无情的按下——



突然间，托雷士的身体随着奔腾的蓝白色火花剧烈地往后仰。



“……！”



蹒跚后退的杀戮玩偶名符其实地变成了坏掉的玩偶，膝盖直接着地。以右腕为中心，蓝色的电光像蜘蛛巢似的覆盖着他的身体。



“艾莉丝，快逃！”



亚伯丢下了依然火星乱迸的高压电线，大声叫道。



“你在干什么，艾莉丝！快逃啊！”



“神…神父你也一起走！”



两拼命爬上阶梯转入大厅的时候，发车铃声已经开始响起。月台上诡异地毫无人烟，只见到冒着蒸汽的火车。



“奈特罗德神父，这到底怎么回事……？”



“露易丝修女，这孩子就交给你了。”



“神…神父！”



亚伯把少女推向奔跑前来的修女，然后朝背后转身。有一个人影踩着僵硬的脚步走上了月台。见到这幕光景的艾莉丝发出短促的惊叫。



“是、是他……！”



“艾莉丝……”



亚伯按住少女的肩膀。



“去吧……你快逃。这里由我来想辨法。”



“可、可是……”



神父的圆框眼镜深处浮现温柔的笑意，艾莉丝原本想握住他的手，中途还是放弃了。只有像碰触热汤似的，捏住了他的指尖。



“为什么……为什么你要这样？”



“啊？你说什么？”



“为什么要救我这种怪物……”



“不可以这样说自己哦。”



亚伯笨拙地眨了眨眼，然后笑道。



“你不是怪物，因为……”



“走吧，艾莉丝。”



虽然不确定发生什么事，不过看起来还是非比寻常。露易丝修女的美丽脸庞带着紧张神色，拉住了少女的衣袖。



“我虽然不清楚状况，不过别让这个人的一番心意白费了。”



“可、可是……”



“……去吧。”



亚伯默默按着艾莉丝的肩，将她送上客车的阶梯。依然被拉着袖子的身影消失在门的另一头——



“再见了……神父。”



一个像野兽般迅速的吻。



少女伸长背脊递上的唇和神父的唇交叠，列车同时发出汽笛声开始移动。站在阶梯上头朝这儿眺望的少女身影逐渐变小，神父带着一丝苦笑目送着她——然后再度转身，跟就在他前方的另一位神父面对面。



“太迟了……她已经走了。”



“……似乎是这样没错。”



托雷士垂下了巨大的手枪，面无表情的点头。可以看到终于察觉有异的站务人员正朝这里跑来。寂静无人的月台开始变得蹧杂而慌乱。



“不过，要放心还太早了点，奈特罗德神父……我还没有放弃。”



托雷士回望站务人员，用干涩的声音下令。



“联络下一站，叫他们停车。”



“下一站？”



站务人员用诧异的神情回望着他。



“并没有下一站……刚才那班车是回送列车。”



“什么？”



亚伯的嘴张得大大的。连托雷士也找不到接口的话而保持沉默。



“回…回…回送列车是什么意思？”



“噢，那是要送进车库的车辆……”



“请问…两位是国务院的人吗？”



一个温柔的声音叫住了两位无言以对的神父。将丰腴的身躯挤进修女服的某位年长女性，正从站务人员之间探出圆圆的脸蛋。



“不好意思，我来迟了……噢，我是从罗马圣拉结修道院派来的露易丝修女。我要带的女孩子——是叫艾莉丝是吧？她人在哪里？”



Ⅵ



“哈！教廷真是太天真了！”



嗤笑声正从穿着修女服的吸血鬼——米蕾尔·曼森长长的利牙尖端滴落，粘稠的视线继而转向了猎物。



“我们总算见到面了，小怪物。是不是该说声‘你好’啊？”



“无聊的招呼就免了吧，老太婆。”



手上铐着手铐，小小的身体也被大锁固定着，艾莉丝看起来还是气力十足。只见她朝着因为“老太婆”三个字而挑起眉毛的吸血鬼忿忿地破口大骂。



“反正我们马上就要分开了……在下个转角就要跟你说‘再见’！”



“分开？别说傻话了。之前的手下比较笨，这回可就不一样了……我已经查过，你的‘力量’必须在接触到对方的情况下才能使用。”



“……！”



金色的头颅被粗暴地抓住。小小的嘴唇溢出了悲鸣。米蕾尔看似愉悦的听着，利牙一边朝后仰的喉咙靠近。



“脸长得这么可爱，结果却是恐怖的怪物……不过蔷薇十字团会很开心。我们‘恶之华’再也不会因为地处乡间而难以出头了。”



“蔷薇……十字团？”



那是什么？难道除了他们，还有其他吸血鬼？



“听说他们很想把你弄到手……你藏在哪个设施，也是他们说的。”



“……！”



所以从一开始，这些人就把自己当成了目标……



“你这个恶魔！居然……居然害死大家！”



“哟，你有资格说这种话吗？”



我通通知道哦——金色的眼睛露出了嘲笑。父母、养父、还有曾经待过的设施里那些少年……



“真是，受不了你这位小姐。你身边的死人可是堆积如山啊。跟你相比，我们还算善良的哩。”



“我…我……”



艾莉丝虽然意图反驳，最后还是咬着嘴唇沉默不语。



是啊，或许被称为怪物也是理所当然的——能够触及他人内心、然后加以扭曲的可怕“力量”，曾经违逆自己的意愿，四处遍撒灾难的种子。



最初的牺牲者是在故乡村落意图对她施暴的司祭。他一边流泪，一边朝着自己的胸口插入十字架。后来双亲自杀是因为对她的“力量”感到悲观，养父的自杀则是她造成的。他察觉到艾莉丝的能力，准备要射杀她。拼命抵抗的艾莉丝别无选择，只好使出了“力量”，让养父将原本准备射杀养女的猎枪，对准自己的头颅……接下来则是前几天的酒吧之夜。



（神啊，其实我并不想杀害任何人……）



“没有人会留在你身边。”



彷佛看透了少女心中翻搅的思绪似的，一个粘腻的声音钻入了耳朵。



“你是怪物。你既不是人，也和我们不一样……完全没有同类。”



“……”



艾莉丝的眼神畏怯地游移着。



四周是全然的黑暗——这班穿越隧道的列车，乘客只有艾莉丝以及包围在她身旁、全副武装的十个吸血鬼。就算逃离了这个地方，下回大概又换成人类来追杀她。



“我没有任何同伴……”



艾莉丝用湿润的眼睛望着逐渐迫的隧道出口，肩膀因为绝望而颤抖。



这个吸血鬼说的没错。自己并没有同伴……身为怪物的自己是孤独的……



“我、我……”



“艾莉丝啊啊啊啊啊啊啊！”



就在这个时候，一个熟悉的声音叫着少女的名子。



“那、那是什么！？”



紧临着穿出隧道的列车，圆框眼镜的神父正漂浮在夜空中。不，不对，他并不是漂浮着，那是……



“空…空中战舰——是教廷！”



优美的曲线、清晰可见的罗马十字——全长三百公尺的超巨大飞行船在不知不觉之间正和列车并列行进。



“凯特！再靠近一点！”



高个子神父抓着吊箱垂下的绳子，模糊不清的叫喊。



“我要跳下去！再靠近一点！”



〈不可能再靠近了！还有，亚伯神父，这真的是公务吗？有得到卡特琳娜大人的许可吧？看你突然把我叫来……〉



“许可当然是OK……回头我会去征得她的同意！”



〈什么！？你刚说了什么？这个没用的神父，你不觉得刚刚的发言非常不妥吗！？〉



“无所谓啦，再靠近一点……哇啊！？”



耳边传来的是慢了一拍的悲鸣声。



喷着口水大声嚷嚷的神父手滑了。正巧吹过的强风吹弯了绳子，坠落的神父画着大大的抛物线……



“呜…呜哇哇……呜啊啊啊啊啊！”



神父随着破裂的玻璃和惨叫声一起掉进了车内。让神父呈抛物线坠落的绳子直直撞上了窗户。从绳子上面弹开的亚伯脸部直接着地，直到撞烂了两、三个座椅才终于慢慢停住。在吸血鬼的凝视与沉默中，整个人就像死了一样动也不动——



“呜呜、还以为我没命了……噢，让你久等了，艾莉丝。”



“神、神父……”



望着勉强站起身来的神父脸孔，艾莉丝愕然地张开了嘴。



“为什么……为什么要这样？”



“你真是的，我不是说过了吗？”



肩膀及大腿所包的绷带正一点一点地转红。即使如此，苍白的脸孔还是挂上活力十足的表情，然后笑道。



“因为我是站在你这边的——就是这样。”



“……你到底是有胆量，还是纯粹的傻瓜？”



叫人牙龈发疼的声音搔抓着鼓膜。



女吸血鬼把超过三十公分长的指甲插入了墙壁。一边将钢板像薄纸一般地卷起，一边瞪视着不速之客的面孔。



“居然敢单枪匹马闯进来……看来你是有接受屠杀的心理准备是吧，梵蒂冈！”



“你们是‘恶之华’的同伙吧？我要依八十件杀人、强夺血液、诱拐未成年罪嫌将你们逮捕。强力奉劝你们，请解除武装、迅速投降！”



神父一边严肃地推了推眼镜，一边提出警告。



“哈！笑死人！你一个人能怎样！？”



“否定——谁说他只有一个人？”



冷冷响起的声音，盖过了米蕾尔的叫骂声。



所有人同时抬头的时候已经来不及。在下个瞬间，天花板已经随着爆炸声一起碎裂——无数颗子弹穿透厚厚的钢板击落在众人身上。



“……！”



直径十三厘米的死神逐次吞食了依然搞不清状况的吸血鬼们。喷溅的血花与撕裂的肉片在空中飞舞。



“不、不会吧！？越过天花板……嗄！”



头顶被散弹枪瞄准的吸血鬼，身体有一半被轰掉了。正上方则是踢开天花板、跃入车内的人影。



“开…开枪！杀了他！”



“慢了零.二七秒。”



托雷士在集中的火线夹缝中来回翻滚，左手拔出了另一把M13。直直伸出的两手前端连续迸出铁弹与火焰。



“托雷士，不能杀！”



“了解……要问他们的事堆积如山。”



托雷士的回答和钢铁瀑布的止息几乎是在同一个时候……子弹打完了。看到这件事的驼背吸血鬼从背后飞扑而来。



“——慢了零.一四秒。”



那是魔法般的一幕。



托雷士把手一甩，空弹匣同时从枪把上面滑落。就在这个时候，袖口飞出的新弹匣随着弹簧跳起的声音一同滑入枪把。然后同一时间，朝上三发连射——



“呜啊！”



驼背的吸血鬼被天花板上所剥落的钢板刺穿了身体，就用飞蛾被细针刺穿的姿势紧钉在地面上。



这时托雷士正朝着剩余敌人进行扫射。时间只有短短的十几秒——在惨叫与枪声的最后残响消失之后，化为红色抽象画的车内还站着的，就只剩圆框眼镜的神父、金发少女、以及用玻璃珠般的眼精俯视着自己作品的“神枪手”。



“战域确保。战术思考由突袭切换为搜索攻击……请提出损害评估报告，奈特罗德神父。”



“我、我还活着……应该是啦。你没事吧，艾莉丝？”



“嗯、嗯……啊，危险！”



解开大锁的艾莉丝叫道。



倒在托雷士身旁的年轻吸血鬼正撑起了身子。不，是有什么人正躲在他的下面……



“去死吧，教廷！”



二十公分以上的钩爪先穿透伙伴的心脏，然后刮起一阵旋风袭向了托雷士。



“快闪开！”



要是艾莉丝没撞开他，托雷士的身上想必要开一个大洞。相反的，钩爪削过少女的肩膀，然后顺势穿入了墙壁。



“……”



托雷士依旧翻倒在地，要举起枪口已经来不及。于是挨了一记猛踢，M13也摔落在地。



“慢了零.五二秒！”



米蕾尔发出嘲笑，一边把爪子从墙上拔了出来。爪子在空中翻转，随后朝着托雷士、以及倒在他身上想保护他的艾莉丝一阵猛刺——



有湿濡的声音传来。



“什么！？”



米蕾尔的眼睛瞪得大大的。



“……托雷士，把她带到对面。”



被贯穿的手掌依然立在身前，圆框眼镜的神父催促着同事。这时米蕾尔正拼命想拔出爪子，结果却像黏住了似的动也不动。



“你…你是什么来头！？”



“我是人类。和你跟她一样……”



取下圆框眼镜的神父用蓝色眸子望向同事与少女的方向。然后带点悲伤地笑了笑之后说道——



“托雷士，她就交给你了。”



“你打算‘那么做’？奈特罗德神父？”



依旧缺乏抑扬顿挫的声音，却夹杂着淡淡的一丝意外。托雷士扬着眉，按住了正想跑往神父方向的少女的肩膀。



“被这女孩看见了也无所谓？”



“嗯……”



亚伯的眼神从同事、少女挪移到自己的手上，然后回答。



“我失控的时候请多担待。”



“……了解。”



“神…神父！”



“艾莉丝……我有件事，一定得告诉你。”



神父一边弯曲着被贯穿的手掌上面的手指，一边用缓慢而清晰的口吻说话。



“我跟你是一样的。在我体内同样沉睡着可怕的量。那些人一直追杀我，想吃掉我的灵魂……”



眸子明显地变色了——从冬日湖面的蓝色，变成鲜血般的红色。



“可是，我不能放弃我的生命。我不能逃避该偿的罪。我要是死在这里，那就只是个怪物。为了表示我是个人类，我必须拥抱着这种力量活下去……”



﹝超微机器“吸血鬼猎人02”40%限定启动——承认﹞



被卡住的手中发出干涩的声音。



“笑……笑话！”



碎裂开的钩爪掉落在地面。米蕾尔迅速跳起身来，一边发出激动的声音。



“你是长生种！？”



“我不是……”



神父短促地呢喃，然后当场跪了下来。地上正被吸血鬼所流出的血染成晕红一片——就在这个时候，开始发生了可怕的变化。



在地面的一端，宛如深红色地毯般铺泻开来的血液，就像阿米巴原虫开始蠕动。血流卷成红色的漩涡，中心位置——被亚伯贴在地面的手掌吸收之后慢慢消失。



“你从来没想过这个问题？人类吃牛吃鸡，人类的血有吸血鬼来吸……既然如此，在某处就会有某种生物，是藉着吸食吸血鬼的血液维生……”



地板上的血已经一滴不剩。相反的，静静伫立的神父嘴唇则像染血般鲜红。



“我是吸血鬼猎人——吸食吸血鬼血液的吸血鬼。”



“胡、胡说！”



米蕾尔的爪子发出了光芒。然后用力一抓，像要把空间劈成两半似的直直划下——



随着一声清澈的声响，米蕾尔停止了动作。钩爪原本准备落在神父用来护住脸部的右手腕上，这时也就静止在当场。



“啊！？”



神父的右手腕发出湿濡的声响，然后直裂到肩头。血连一滴也没流。相反的，从里面流出的是浓稠的黑色闪光。闪光在神父手中硬化，变成了两端带有刀刃的巨大镰刀。



“‘种什么因，就得什么果。’——我要给你这句话。”



随着低语的声音，镰刀应声砍下。



“你不要紧吧，艾莉丝？”



全身被染成红色的神父伸出手。



眼睛虽然已经变回冬日湖面的颜色，里头却混杂着某种悲哀的光芒。



“你受伤了吗？有没有哪里痛？”



“……你、你杀了她？”



侧眼望着横躺在地的女吸血鬼，艾莉丝挤出了颤抖的声音。她浑身是血的身体动弹不得。



“……不，我只是封锁了她的行动。”



“你、你到底是……”



艾莉丝没留意到他所伸出来的手，只顾仰望着亚伯的脸。不，或许她有发现，只是没办法握住。相反的，她还一步步地直往后退——



“你到底是……什么东西？”



“我是人类……”



亚伯还是伸着始终遭到忽略的手，带点寂寞地笑着。



“和你一样……我是人类。”



“……！”



听到那句话，咖啡色的眼睛瞪得大大的。颤巍巍伸出的手指碰到了神父的手。少女站起身来，勾住了满身是血的神父的手臂。



“啊，不行。会弄脏的。”



“嗯。不过，再一下下……就这样，再一下下可以吗？”



“……我是无所谓啦。”



亚伯将手放在柔软的发丝上，小小地叹口气之后笑道——



就在这时候，传来了干涩的金属声。



“……托雷士，你还是认为这孩子很危险？”



“肯定——我已经说过。和她的个人意愿无关。”



就在亚伯转过身来的视线前方，托雷士举起枪口的声音不带有丝毫迷惑。枪身所装设的雷射瞄准器的红光正直直对准了艾莉丝的眉间。



杀手人偶依旧像面具般面无表情，手指干脆地扣下了扳机。



“——危险要素务必排除。”



“！”



刹那间，亚伯要把艾莉丝推到身后也已经来不及。击铁发出沉重的声音——但只有击铁声。



“不过，这次例外……”



望着子弹已然用尽的枪枝，玻璃眼珠的派遣执行官用平板的语调继续说道。



“子弹用尽。驱除工作只有放弃。”



“……谢谢你，托雷士神父。”



“不必——下不为例。”



缺乏抑扬顿挫的声音还是一样的冷淡，托雷士转身离去。最后朝着艾莉丝的脸孔一瞥，然后通过她的身边……



哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！



横躺在艾莉丝身旁、染满血迹的肉块——给人这种印象的那团东西，就在这时发出了咆哮。



“糟…糟了，艾莉丝！”



跳起身来的恶鬼射出憎恨的眼神，手腕扬起，长长的钩爪正发出可怕的光芒——是米蕾尔。她还能动！？



“去死吧！”



“艾、艾莉……！”



亚伯要伸出手时已经来不及。硕长的利爪抓向了僵硬无法动弹的女孩——



“……”



背向恶鬼的托雷士手中突然出现了弹匣，瞬间装填了子弹。同时只有枪口越过肩膀瞄准了背后。



爆炸声——钢制下颚连续吐出的九发子弹，分别正确地射中了吸血鬼的脑干、颈椎、以及心脏，直达背部。



“作战结束……撤退。”



“神枪手”的声音还是一贯的冷淡。