大家似乎也想到类似的情境，爸爸、妈妈跟和己都拍了下手。



『唔……』



或许知道再也逃避不了，加古鲁只好有气无力地辩驳。



『……在下，只是一介守护者。』



「你还在鬼扯……！」



双叶作势殴打，却被妈妈制止。



『而且在下是石像。在人类社会中只会引来异样的眼光。对于视在下为家人的吉永家，必定会努力报恩。但即使称为家人，在下还是石像，不是人类，无法饮食，不会成长，就连笑容也挤不出来。这样的在下算得上家人吗？』



双叶一脸诧异听着加古鲁严肃的一番话。



『更别说是让敌人潜入家中的守护者。这种没能善尽职务的——』



「喔，好啦好啦，大致听懂了。」



双叶打断语重心长的加古鲁。



「也就是说，加古鲁你认为因为自己是石像，所以不是一家人？然后没做好守护者工作的话，就不用留下来？跟佩克西想得差不多嘛。」



『……』加古鲁无言以对。



双叶看着加古鲁，竖起拇指往下。爸爸、妈妈跟和己也做出同样动作。一家人已经有了结论。



「你开什么玩笑啊！可恶呀啊啊啊啊啊！」



「小加你太过分了！」



「……」



「哈哈哈！家法伺候！」



四个人有四种反应，但行动却一致。四个拳头同时将加古鲁打到陷入地底。加古鲁维持坐姿，颈部以下全没入公园的泥土里。



「那个……怎么样啊，加古鲁？」



爸爸擦擦出拳的手，语带保留说着。



「这种态度呢，会让我们觉得帮你办派对很没价值唷。现在这样你应该懂了。以后如果还状况外，就准备每次都挨揍吧。佩克西也一样。」



『爸爸大人……』



加古鲁埋在土里，眼睁睁看着爸爸。



「还有啊，你刚说什么自己跟人类不同，这一开始就显而易见吧。这不就跟外星人说『我们是外星人』差不多。」



『……唔。』



双叶两三下就斩断加古鲁的烦恼。



仔细想想，加古鲁究竟是人类外型或石像犬，根本不是重点。



「我说加古鲁啊，你认为自己为什么能待在我们家呢？」



『因为在下能尽到身为守护者的责任——』



「不对哦，加古鲁。并不因为你是守护者。」



爸爸摇摇手指否认。



『唔，那么，在下是什么呢？』



「那还用说，更重要的啊。」



妈妈听了，点头称是。



加古鲁一开始没意会这句话的意思。



接受身为守护者的身分，以守护者之姿生活的加古鲁，无法想像自己能有另一重身分。



「并不是尽到责任就是家人，没完成任务就不是家人，不是这样一



一计算的。所以呢，加古鲁你也别太在意，我们很高兴你能做为家中守护者，也希望今后能继续维持。」



『爸爸大人……』



这番话并未否定加古鲁守护者这份工作。



而且还表示他有着比守护者更重要的地位。



「所以啦，佩克西也别在那种地方，回家吧！」



『爸爸大人……』



看到爸爸对自己伸出手，佩克西热泪盈眶。



『爸爸大人，这是在下的任务。』



加古鲁挡在爸爸和佩克西中间。



『在下保证将佩克西带回去。如果全家人没有一起回家，那还有什么意义呢？』



「这下子你终于懂啦。」



听到加古鲁毫不犹豫的语气，双叶笑着说。



『……加古鲁。』



佩克西挨了妈妈一拳，到现在还无法振作。



但她的身体慢慢往上飘。看来水治无视佩克西的持久力，擅自进行远端遥控。



『呜……又来了！』



佩克西的脖子晃了起来，似乎连自己的身体都赶不上这个速度。



『帮、帮我停下来！谁来帮我！』



『唔……』



凯鲁普突然出现在飘浮空中、准备发射光线的佩克西面前。



却没有任何动作。



『看来没有小生一展身手的机会啊，加古鲁大人。』



『嗯。阁下退场吧。这是在下跟家人间的问题。』



照理原本埋在地下的加古鲁，却在没人看到时移动到路灯上，双眼闪闪发亮。



『那么，小生先回到主人住处，讨论一下本次宴会的相关事宜。』



凯鲁普倏地消失，只留下得意的笑声。



最了解加古鲁实力的就是凯鲁普。他一离开，就表示加古鲁已经恢复能够设法处理现场状况的实力了。



『佩克西。还有操纵她的水治。』



加古鲁从路灯上俯视佩克西，正色宣言。



『在下不会提供你们任何情报。你们想藉由观察在下的攻击，进而拟定对策吧。但在下一概不攻击，因为无此必要。』



『咦……』



佩克西提升高度，来到和街灯上的加古鲁同一视线的位置。



『你不……救我吗？』



『不。你自己想办法就行了。』



『怎么这样！我什么办法也没——』



『别撒娇！』



『呀啊啊啊啊啊啊！』



在加古鲁的恫吓下，一记落雷正中佩克西。这可不是比喻，而是太阳西下的火红天空中落下的轰雷。加古鲁的双眼也能发出火焰和闪电，这记落雷就是应用这些的效果吧。



「不、不是说不攻击的吗……」



『这不是攻击，是教训！』



对和己吐槽也能冷静以对的加古鲁，似乎感染了刚才妈妈的怒气，完全豁出去了。或者该说是想一扫先前的积郁，只见他双眼隐含的光亮变形，成了熊熊火焰。



『在下且以吉永家的一员说句话。你只会把自己的不顺利归咎他人，从不试图自行改变。』



『可是，我……』



『你不是束手无策。既然能使用将在下击穿的光线，就不可能毫无作为。拥有这般实力还想倚赖别人吗？求助之前应该先尽一己之力吧。』



『呜呜……』



『若真的不想给人添麻烦，就要付诸行动。没有行动的主张，是无法获得他人认同的。』



『说是这么说，但我就是停不下来嘛！』



遭受落雷攻击的佩克西站起来，飞到空中。



光球的亮度比刚才又增强了一些，看来是佩克西本身的愤怒所致。



『我……我，我也努力了呀！』



说着又以光线攻击加古鲁。



但这次加古鲁不再容忍。面对增加到如千根针的光线，加古鲁一一击落。佩克西从身体发出放射状的光线，却违背惯性全数往正下方掉落。



『你的光线已经没用了。在下的光线才能发挥效果。』



加古鲁再次发射光线。



双叶等人只觉得他的眼睛发光。超高速光线打中佩克西的光球，瞬间爆炸。在爆破中毫发无伤的佩克西，是因为光球发挥屏障的作用。



『呜……！为什么，为什么只对我……！』



之前只会哭个不停的佩克西，表情总算有了变化，怒目瞪着加古鲁。



『没错，那股力量只有你才有。你是将自己当成终端，可以和对方交换讯息的生命体。既然这样，你也能操纵自己的资讯。』



『别说得……那么简单！』



之前朝全方位发射的细光线，现在像绳索似的集中在一处，目标自然指向加古鲁。



『当然不简单。但想要成为吉永家的成员，就必须有这点能耐。』



加古鲁出现在佩克西背后，以头下脚上的姿势静止在空中。



『吉永家可不许有人添麻烦。犯下罪行的人就等着接受挨妈妈大人铁拳的命运。如果仍不受教，在下只能无奈将你自吉永家成员中驱逐。』



『驱逐……』



佩克西脸色发白。



似乎真的很害怕。



『不希望这样吗？』



『不要……我想留在吉永家……』



佩克西的声音虽然细微，但光线却反倒越来越强。同时发射出几道光线，粗细不亚于加古鲁所发射的。



但这些全被加古鲁一派轻松设下的屏障挡下来。



『你这么喜欢吉永家吗？』



『嗯——喜欢。不管是和蔼的爸爸大人、恐怖的妈妈大人、帅气的和己、有趣的双叶，还有数我很多事的加古鲁，每个人我都好喜欢。我不想再去其他地方了，而且我也好想再吃妈妈大人做的菜……！』



『成为家人后，你就不能当间谍喽。』



『……这样的话，我要当吉永家的间谍！我去取得水治的情报，绝对要保护吉永家安全！我也要成为守护者！』



『可能会被水治灭口哦。』



『……有种，就来呀！』



光球的亮度又添几分。



同时光线威力的增强，将加古鲁连同屏障一起震飞。飘在空中的加古鲁持续受到光线攻击，光线的强度依照佩克西的情绪等比例变化。



『说得好。』



但无论受到多少光线攻击，加古鲁的语气丝毫未变。



刚才应该被震飞的加古鲁，这下又出现在佩克西头顶上方。



『那么，在下也可助一臂之力。』



加古鲁全身笼罩在光芒下，看似光线的光芒逐渐在加古鲁的周围变得具体，以前曾经出现过锥状，但这次不同。



外型是握紧的拳头。



朝着正下方的拳头包覆着加古鲁。



『对付为恶者要以铁拳制裁。这是吉永家的规定。』



『请、请稍等一下！』



『没得等。只要你是吉永家的一份子，就甘愿受罚吧。』



『呜……』



佩克西全身颤抖。



身为吉永家的一员，就得遵从家规，挨加古鲁这一拳就是最好的证明。



不闪躲，必须正面承受。



佩克西面对加古鲁的攻击一定会闪躲，但为了遵守吉永家的规定，得先摆脱远端控制。



『我愿意接受！』



佩克西伸出手，掌心朝着正上方的加古鲁。



类似柔道的姿势。表现出她做好心理准备要承受一切。



『阁下的行为该受铁拳惩罚——觉悟吧！』



加古鲁的声音还没来得及传进佩克西耳里，光拳就挥过来。



类似落雷轰隆隆的声响。



『呀啊啊啊啊啊啊！』



和光线一样迅速落下的拳头将佩克西的身体打趴在地，甚至潜入地下好几公尺。公园的地面上出现一个拳头外型的大洞。



这力道别说是人，就连卡车也能压扁。



佩克西挨下了这一拳。



『嗯嗯嗯嗯嗯嗯……！』



她在洞底高举双手，撑住加古鲁的身体。光靠单纯的力气很难拾起加古鲁，大概只有双叶凭着火灾时的爆发力抱着他上医院过。



佩克西就是受了从这副沉重躯体以光速发出的一拳。



才刚这么想，没想到她就在一瞬间气力尽失，成了加古鲁的座垫。



『呜~~……』



『果然太强了吗？但在下觉得妈妈大人的拳头差不多就是这个威力。』



『……别胡说八道……』



当了加古鲁的座垫，佩克西勉强挤出微弱的声音。



『……妈妈大人的拳头痛多啦。』



『也对。』



加古鲁回答时，身体已经在洞穴上。虽然从佩克西身上离开，却发出光线让她不能再动弹。几道光线就像牢笼困住佩克西。



『真能忍耐。在下也知道你很有实力，若有失礼之处在此致歉。』



『那……当然。这是吉永家的规则嘛。』



困在牢笼里的佩克西连一根手指都动不了。就算当初没打算，加古鲁的铁拳似乎也瘫痪了佩克西本身的功能。用强力技巧破坏先前那个蠢动的东西，在这个状况下算是相当成功。



「欵！加古鲁！」



双叶跑到洞穴旁。



「哇呀……你怎么搞成这样啊，连我都弄不出这么大一个坑。」



『没问题，待会儿再填起来。』



「啊，不过你手下留情了吧。」



双叶若无其事、轻描淡写地说着，加古鲁却大吃一惊。光从洞穴的深度怎么知道力道有所保留呢？



『……你怎么知道？』



「感觉吧。照你一般的实力好像应该打出更大的洞。」



是因为平常看惯了加古鲁的攻击吧？或者是有什么其他的蛛丝马迹呢？总之双叶的观察力真是犀利。



即使加古鲁已经豁出去，还是无法对家人使出全力攻击。



就算佩克西的实力远超过加古鲁，他也一定同样手下留情吧。这不是软弱，而是体贴。



◆



之后佩克西立刻被送回兔转舍。这是今天的第三次。



大姊姊似乎也相信一行人会再回来，早已准备好了。这次兔转舍不像店家，反而像个手术房，中间的手术台自然不在话下，连壁纸也换成相称的样式。



这些倒罢了，照明又是从哪里弄来的？仔细想想，从佩克西冲出去到加古鲁把她带回来，前后还不到两小时。



算了，追究细节就没完没了。



立刻让佩克西躺在手术台上，之后就交给兔转舍的大姊姊。



「别担心！由我出手马上就能治好喽！」



大姊姊笑着说，但一连串的作业十分困难。



首先，佩克西相当不安分。很想把她绑起来，但由于她不具有物理上的肉体，要将她完全束缚连加古鲁也办不到。加诸再强大的力量，她的手脚还是不停蠢动。所以花了好大一番工夫才装好电极。



此外，大姊姊要使用炼金术道具来治疗佩克西的话，方法就会让水治知道。万一被知道，对方可能就会拟定对策。



这时，大姊姊采取的行动是——



「双叶，要不要再跟佩克西感觉相连一次？」



「开什么玩笑啊？为什么又来了？」



「佩克西要用意志力控制自己的身体吧？如果跟双叶的身体相连，不就能用两倍的意志力来抑制了吗？」



大姊姊面对强力抗议的双叶，试图以诡异的理论说服。



「和佩克西合体攻击，感觉不是很好玩吗？」



「合体攻击呀！」



大姊姊跟双叶也是老交情了，懂得引起双叶兴趣的关键字。听到这么热血的字眼，双叶也渐渐有了意愿。



「好吧！就这样！再来试试！」



就这样OK搞定，最后双叶的感觉又和佩克西连在一起。



相连的下个瞬间，就被打了强效麻醉剂昏睡。正确说来，是在毫无戒心下喝光了大姊姊端出来的果汁，在掺入的安眠药药效下昏睡．



在双叶睡着的同时，不安分的佩克西也跟着入睡。由于两人都喝了，威力等于两倍。可能她们俩也一样好骗吧。



大姊姊一开始就这么打算，但这也算是两人某种通力合作吧。



在双叶和佩克西作着好梦时，作业持续进行——的样子。因为不仅双叶，就连在旁边看着的吉永家成员也不知道大姊姊在做什么。



「嗯啊？」



双叶醒来时，作业已经告一段落。



反倒在兔转舍里的所有人都睡着了。看看时钟，已经深夜一点，难怪睡了。



『早啊，双叶。』



「喔——」



手术台上的佩克西也同时醒来。



同时就表示两人感觉还相连吗？



「好痛。」



双叶捏了一下自己的脸颊，但佩克西似乎毫无感觉。



『看来好像成功了耶。我和双叶已经不再相连，是分开的个体。』



「结果到底怎么样呀？」



『好像在我的天线上加了扰乱讯号的感觉。该怎么说呢……类似用锡箔纸把手机包起来。』



「这比喻真有种说不出的恶心。不过，只是用锡箔纸包起来的话，不是又会脱落吗？」



『对呀……还不能算完全解决。』



「对大姊姊来说也很困难呀……」



该怎么办呢？累到无法思考。



咕……



「嗯？」



『啊。』



双叶以为是自己肚子的声音，没想到是佩克西发出来的。



深夜一点。大家一定吃过晚饭了吧。环顾店内，柜台旁边有几个附近餐馆外送用的碗公，视线稍微往上移动，看到柜台上摆了一人份的炒饭。



「喔，帮我们留了一份耶！来吃吧！」



『看起来好好吃哦！』



双叶分了一点到小碟子上给佩克西。淋上旁边写着「吃之前加入这个少」的调味料，不知道是什么原理，吃起来竟然跟刚起锅一样热腾腾的。



就这样，吃起只有两人的宵夜。炒饭来自中餐厅「水游传」，物超所值很受双叶喜爱。和己每次都连一人份也吃不完。



「这家炒饭很好吃吧。」



『对呀。』



「妈妈煮的饭很棒，不过偶尔吃吃外面的也不赖。」



『我觉得妈妈大人做的菜是天下第一好吃。』



「妈妈确实很会做菜呀，但每天吃还是会腻嘛。怎么说呢，像格斗游戏老用些很强的角色，偶尔就会想用些虾兵蟹将吧？」



『我永远都是可爱的角色。』



「不是这样啦。」



双叶捏起沾在脸颊上的饭粒，接着说了。



「我的意思是，以后会让你吃到腻啦。」



连双叶也会感到难为情，别过头去大口扒起炒饭。说是这么说，事实上不管怎么吃，量也没变少。



『……不管怎么吃，我还是喜欢妈妈大人做的饭。』



「那把那盘炒饭给我！我全部吃掉！」



「这是两码子事！』



为了芝麻绿豆大的事眼看就要吵了起来。惊觉不能吵醒睡梦中的家人和大姊姊，两人赶紧闭嘴。就算此时感觉不再相连，还是默契十足。



「要是连我都得挨加古鲁的拳头，那怎么得了……」



想起那股威力，双叶全身发抖。加古鲁将一切豁出去的结果，表示以后不只佩克西，就连双叶也有机会被说教。双叶决定多少自制一点。



「对了，加古鲁到哪儿去啦？」



『回家喽。』



「什么嘛，那家伙把大家丢着……」



『他那边好像也挺辛苦的。』



「在做什么？」



『算是……争吵不休吗？』



吉永家的客厅里正如佩克西的预测，陷入一片争执。



「说了不对嘛！星星饰品要贴在墙壁正中央才对呀！就是这样才会说石像都不懂艺术……」



『不懂的是阁下吧，百色。星星贴在那里不就看不见时钟了吗！这样出席来宾就不知道何时该回家了。』



「现在大家都随身带着手表或手机，就算没带，玩到开心得忘了时间才是派对的精神吧？有闲工夫计较这些无聊的事，不如赶快动手布置啦！」



『现在到底是谁在计较无聊闲事！根本是你的布置——』



「啊——吵死啦！你们都闭嘴！」



僵持不下的加古鲁和百色。要不是梨梨开口介入，大概永远没完没了吧。



这部分梨梨一个人也可以布置。她用色纸编了纸环，从天花板上悬吊。还有，明明进入春天却放了一棵耶诞树。



「从拿食物来之后就完全没进度了！布置的事交给我就好，叔叔和加古鲁保持安静啦！再说加古鲁是主角耶！那就更应该乖一点嘛！」



「好……」



『唔……』



虽然已经深夜，多亏有手脚俐落的梨梨，让吉永家的客厅看来稍微变得像派对会场。接下来加上妈妈准备的菜肴就完美了。



客厅正中央站着叉腰的梨梨。



「嗯，好像还少了一点什么特色呀。这里加个……」



「啊，梨梨，该回去了，明天再弄。」



「那我和美森明天早上再过来哦！在那之前不准乱动！」



梨梨迈着大步，表现出干劲十足的模样。至于现在的布置有哪里让她不满意，加古鲁和百色都搞不懂。



吉永家的客厅恢复安静后，百色坐在沙发上。加古鲁面对一脸疲惫的百色问道。



『百色，让梨梨这么晚才睡好吗？应该骂骂她吧。』



「平常我对她会更严格一点。不过，怎么说呢，最近没什么自信。」



『什么意思？』



「因为把某个人惹到气炸了。说我居然让梨梨当了怪盗，往后的教育该怎么办……总之我想一想也觉得很郁闷。」



『是你自己说要负起责任的吧。』



「啊……为什么我要跟一尊石像讨论起当爸爸的烦恼呢？」



『总比讨论水治来得健康多了。』



「真是的。至少暂时可以放心吧。」



先前在吉永家的百色等人也接到电话，说佩克西平安无事。治疗似乎没办法一次完成，之后还需要持续几次。



反过来说，经过几次治疗，佩克西就能完全自由了。



这么一来，使用佩克西发动的攻击也告一段落。



那么，下次会用什么方法呢？



「加古鲁的相关情报已经让对方知道一部分了吧。」



『嗯，下次就要展开真正的攻击了。』



「在那之前我也打算收集一些情报，我已经找到好的管道了。」



『在下没问题。无论什么样的敌人前来，只照一贯的原则守护。』



「这次不就没能照一贯的原则守护吗？」



『没那回事。是照一贯的原则。』



这次阻止佩克西的不是加古鲁，而是吉永家一家人。全靠妈妈铁拳制裁的规定才能制止佩克西的失控。



加古鲁光靠一己之力根本束手无策，总是需要其他人的帮助。从这次的事情再次体会到，「一贯的原则就是大伙儿合力守护」。



当然，需要反省的地方也很多。



在这次的攻击中了解，水治对准了加古鲁的弱点。这回锁定的是家人这个弱点，下次会用什么方法出击呢？或者他们会研究加古鲁在物理上的弱点，采取直接破坏的手段呢？



『如果真的开战，这吉永家就危险了。』



「话虽如此，也不能移动呀。」



『没错。就算在下到其他地方，敌人还是可能会锁定这栋房子攻击，所以还是得持续守护吉永家——御色町，同时应战。』



「嗯，别灭自己威风呀。」



百色从沙发上站起来。



「紧要关头还有我们呢。」



『不需要怪盗的支援。不过，如果想守护御色町的话，请自便。』



「知道了啦。那就明天见喽。」



百色打开窗户窜出。从玄关走出去不是很好吗？为什么老想省略掉正常步骤呢？



少了吵架的对手后，吉永家真的变得好安静。加古鲁启动感应器看看兔转舍，所有人都睡着了。先前加古鲁离开时，大家胡乱躺着睡，现在都盖上了被子。是双叶和佩克西帮大家盖的。



『——真安静。』



即使在深夜，加古鲁依然听得到吉永家的「声音」。



平常有爸爸和双叶的鼾声，或是三更半夜持续的电玩声响，以及妈妈翻阅书籍的声音，现在却什么都听不见。



也没有佩克西和双叶吵架的声音。



不知不觉，佩克西的声音也纳入日常生活的一部分。



『愿——吉永家一家平安。』



加古鲁打从心底祈求。