他把武器对准两百公尺外的双叶和吉永妈妈。



「现在不杀掉，恐怕后患无穷。」



他思考了几秒钟。



然后决定，算了。



他把枪收进怀里，望着上方。



「哼。」



紧急逃生梯上层站着怪盗百色。都拉汉就在旁边，两者都用枪口对准零司。



「是什么样的心境变化呀？」



「噜噜……你，伤害，吉永妈妈。」



被两枝枪口指着，零司还笑了。



「呵呵呵……不是说好了吗？不会牵扯无辜的人。」



「真的只是这样？」



「天晓得。可能是本能感受到吉永家的可怕吧。」



「哦哦，你也是啊。」



百色也笑了。



难道这个人也有感觉吗？



「噜噜噜？吉永妈妈，是好人。不，可怕。」



零司似乎也了解了。



在暗处待得太久，连光线本身都变得可怕。类似这种感觉吧。



「是我永远得不到的力量——吧？」



露出讽刺笑容的零司，再次掏出类似手枪的武器对着百色。



这次可是认真射击，感觉心情真舒畅。



「伤势怎么样啊？怪盗百色。」



「还不赖。有名医治疗。对了，零司。」



「什么事？」



「你知道梨梨吗？」



「怎么可能不认识你的女儿，以为我这双眼睛长来干嘛的？」



「我说的不是这个。梨梨从前几天一直躲着我，还一个人跑出去，不知道在找什么——我问你，你搞什么鬼？」



「谁晓得。」



零司和百色同时举枪射击。



都拉汉立刻跑到百色身前，挡下零司所有的子弹。这不过是零司扣下扳机前一瞬间的事。



而百色的枪射出的不是子弹，而是钢丝。朝正上方飞出的钢丝钩子勾上紧急逃生梯的栏杆，把百色的身体往上拉。



百色就这样从紧急逃生梯上窜出。为了追赶藉由钢丝之力往下坠的百色，零司空手从五层楼高的地方往下跳。



图书馆宛如被啃食得乱七八糟的蛋糕，目前空无一人。没有使用者也没用员工。只剩馆长一个人还在工作，在停车场把书堆积得像山，或者该说像一栋栋大楼比较恰当。在远处看着馆长工作的梨梨，有种不舍的心情。



「这不是百色干的吧？」



梨梨身后的欧西里丝无聊地打呵欠。



「话是没错啦……」



这不是百色的错。



但百色的犯行被看见了。有种说不上来的心情。



「嗯，对呀。我是来找清白的证明呀。」



「没错。要围剿那个叫零司的人，就得从周边的问题先解决起。」



「抱歉啊，还让你陪我来。」



「其实这种拐弯抹角的作法最讨厌了，对于这种看不顺眼的人，妾身要是不直接打一顿就不甘心——」



欧西里丝之所以帮忙找寻百色清白的证据，唯一理由就是想把零司赶走。百色的清白也就是零司犯行的证据。



「除了直接痛殴之外，还有其他暴力的方式。从零司身上让妾身学到了。让他的目的在达成之前，从基础开始瓦解，也挺有趣的。」



欧西里丝一脸兴致勃勃。



她对零司的怨恨真的很深吧。倒是没问究竟发生什么事。



好啦，在利益上已经达到共识，梨梨开始展开调查。



「不好意思。」



图书馆里只有一个人。



但这个人正是最了解图书馆的人。发现可疑状况的机率也很高。



「哦哦，有什么事吗？」



身材只不过比梨梨大概高出一个头的水野馆长，边将书本分门别类，露出微笑回答。图书馆被破坏成这样，他还一派轻松。



「好多书喔……」



光是整理出来的就有五千本吧，后面还有堆积如山的书，还有破损弃置的合计起来，应该有两万本吧。



「幸好天气晴朗呀，偶尔拿出来通风晒太阳也好。」



「您好乐观喔……」



「还好啦。市政府好像也会补助，正好趁这个机会把书本重新整理过。恰克他们创作的壁画也没事——问题在于员工们的工作呀。」



水野馆长苦笑着说。



或许是面对小孩子而逞强，但独自一人默默作业，与其说他热爱工作，更是出于对图书馆和书本的爱吧。



实在不想向这种人提出那类询问，却不能再迟疑了。



「呃，那个，我听说是怪盗百色破坏图书馆的。」



「哦哦，好像是哦。」



水野馆长理所当然地回答。



「您看见了吗？」



「哦，我没看见。是有几位图书馆的用户看到的，只是没什么可信度。」



「没有可信度吗？」



「对呀。我不太相信。百色，他是个小偷吧？小偷为什么要炸掉图书馆呢？这里没半点有价值的东西呀。」



这么说也有道理。



但是当梨梨遇到百色（冒牌货）时，他说是为了打倒零司才引爆。



「呃……会不会是为了妨碍其他人从这里逃跑，类似这样？」



梨梨用个不痛不痒的说法想要暗示。



「如果是这样，百色身上也有魔术道具和手枪吧？这些都比引爆来得好用。会用到炸弹，就是为了把墙壁之类的炸开呀……啊，我是不是推理小说看太多啦？百色还是可能突然发狂啦。」



对呀。以常理来想，炸掉图书馆对百色没有任何好处。



呃，那个，有没有人说除了百色之外还看到可疑人士……？」



「没有耶。」



回答得很干脆。



既然是馆长，一定能听到各种意见。连他都不知道的话，自然会以为是百色引爆的。



只要有个人就好，有人看到零司的话——



「哎，小妹妹，有目击者唷。」



「咦？」



远方响起欧西里丝的声音。



从图书馆停车场旁边草丛传来的。因为她是植物，就从植栽、树木那里搜集情报吧。



梨梨边想边跑到草丛旁，看到了意想不到的目击者。



是额头上有道一字形伤痕的黑猫。



「哇！菊一文字！」



黑猫一看到梨梨就拔腿飞奔过来。它偶尔会到梨梨家讨吃的，最近也常往返双叶和梨梨家糊口度日。



「它说看到过这家伙。」



「菊一文字看到了？」



「稍等一下。」



欧西里丝蹲下身子，听着菊一文字喵喵喵诉说。



「小妹妹，你想知道炸毁图书馆的凶手吗？」



「嗯……嗯。」



「显示凶手的东西好像就在附近。」



「显示凶手的东西？」



菊一文字动了起来，摇摇尾巴像在带路。



梨梨和欧西里丝跟在后面，发现图书馆馆区边上的墙角埋了东西。是一个木箱，里面放了小机关，是梨梨从没看过的设备。



「这原先好像埋在广场铜像前面。」



「这到底是什么呀？」



没看到像开关的地方。



随便摸一下机器，马上就出现效果。



是加古鲁。



正确说来，是菊一文字刚在的地方出现了加古鲁。



「咦咦！」



加古鲁应该坏掉啦。为什么现在又在梨梨面前——正感到不解时，前方的加古鲁发出小声的「喵呜」。



「……菊一文字？」



梨梨想征询欧西里丝的意见。



「就妾身看起来是百色哦。」



看来好像是这个木箱的关系。从梨梨的角度，欧西里丝看起来也是百色。



「欧西里丝，你看我呢？」



「你看起来是加古鲁，连声音也跟加古鲁一模一样。」



原来如此，是这种机关啊。



不清楚零司和羽蛇神可以对多大的范围施展催眠术，很可能有办法影响整个小镇。



但这样很不方便。比方说，大热天时要在校园里洒水，一般不会自己一个人提水，而是使用装设好的洒水系统吧。如果有方便使用的东西，用起来效率也更好。



「……嗯。」



梨梨不知道该怎么停止机器，弄得焦头烂额，一旁的欧西里丝则听着菊一文字的话。它似乎还有什么想说。



好不容易搞懂该怎么关掉，眼前又恢复原来的欧西里丝。



她用触手拿起木箱，对梨梨说：



「这只小猫好像从刚才就能看到妾身和你的真面目。」



「咦？真的吗？」



「这个木箱只能扰乱人类——嗯，是人类的意识吧。」



这个道理曾在书上看过。



动物和人类的脑部完全不同。视觉和听觉的机制都不一样。有些动物只看得到黑自两色，也有些视野很广的动物。



欧西里丝虽然是植物，却拥有跟人类一样的心理。这也很自然，因为她是人类制造出来的。



欧西里丝用触手把玩箱子，抬头看着空中。



「嗯，这样啊……这样啊，知道了。」



菊一文字没讲话。这次又是跟谁交谈呢？



「确认过了。这箱子似乎对植物也起不了作用，只有对人类才有效果。」



「只对人类……」



零司的目的就是要让御色町的居民怀疑百色和加古鲁，所以要让人们看到幻觉。



动物们因为没办法把真相泄漏给人类，所以没让它们看见。



「啊，搞不好行得通。」



梨梨拍了一下手。



轻而易举就被她找到解决办法。



和己平常定期到兔转舍打工，所以对炼金术的道具多少知道一些。话虽如此，光是了解简单道具的使用方法，还是没有深入到原理。更别说对喜一郎使用的古科学则是一窍不通。



「妈妈。这项道具有产生幻觉的效果，可以加以应用制造出驱除幻觉的道具吗？」



「哦，这个啊，我之前做过类似的唷。让我看看——嗯嗯，果然用相同的原理。这样的话，我早就有解除幻觉的道具呀。」



「然后，能找到羽蛇神在哪里吗？可以的话，我想马上过去。」



喜一郎站起身，检查自己的装备。



东宫家的桌子上摆着刀、苦无、古怪的圆球，还有纸片等，简直就像忍者随身携带的道具。每一件都具备不可思议的力量，让人惊讶。



「啊，等等。这样我也要去。」



「不行啦！要是妈妈有个三长两短……！」



「使用方法解释起来很麻烦啦，而且你是古科学者耶，炼金术就交给我吧，你用你自己的方法作战。」



「等一下等一下！大姐姐也要加入战局？太危险了！」



和己也出声制止。



他很清楚喜一郎的坚强实力。面对连他都要做好万全准备挑战的对象，带着大姐姐去会怎么样呢？



——不过，又觉得她一定有办法解决。



「既然这样，我也要去！」



「当然不行呀，笨蛋！」



「好痛！」



和己马上被大姐姐打了一拳。



「没错，你还有其他的任务。」



「呜呜……」



喜一郎也劝他。



两人说的都很有道理。学者有学者的战役。既然如此，和己也只能做好能力范围内的事。



离开东宫豪宅的和已，先检查一下背包里的东西。



空空如也。这当然，因为接下来才要用来装加古鲁的碎片。左思右想之后，和己能做的还是只有这件事。



小桃说担心自己家里所以先回去了。这几天她都在照顾和己，也难怪会这么想。过一阵子得带盒点心到片桐家道谢才行，况且也好久没见到林吾了。



和己走在空无一人的路上，想着这些事。



左右两侧都是损毁的房子，是被加古鲁毁掉的房子。现在几乎所有住家都罩上大片蓝色塑料布，看得出来预计要进行修复作业。



东宫说会尽公司全力来重建小镇，但究竟能做到什么程度呢？就算用炼金术来修复，总是有限吧。



和己边想着，很自然地捡起小石子塞进背包里。



「咦？」



他拿出刚才塞进背包里的石子，仔细检查。



闪烁黑色光泽的小石子，的确是加古鲁的碎片。



「怎么会知道呢？」



不知不觉就捡起来了。



难道已经这么习惯触摸加古鲁了吗？



这么亲近的存在，此刻就这样被和己握在手心。感觉好不实在，却是千真万确。加古鲁跟小镇一样，都得重建才行。



「会让你恢复原状的，小加。」



明知道听不见，和己还是对着小石子说。



他前往的方向是，自家附近。



三天前好像有很多人向吉永家抗议，就连双叶也吓得不敢靠近，但现在人应该减少了吧。和己这么认为。



和己沿路慢慢走，从距离来看不到五百公尺吧，可是他花了将近一小时寻找碎片。



找到的加古鲁碎片只有几百公克，大概是三颗小石子的分量吧。



双叶已经收集了几十公斤。



一想到那份辛劳，胸口顿时一紧。



「啊——」



和己终于来到自己家。



看到眼前景象的瞬间，感觉到自己的双眼突然睁大。



好安静。



吉永家门口有十来人，所有人都对着住家投以带着敌意的眼光。



那些目光全集中在一个人身上。



「各位，请听我说！」



是爸爸。



他身穿西装，九十度鞠躬，对聚集的人群高声说明。



「对于前几天住家和家具受损的各位，我由衷表达遗憾。不过，我认为这些并不是加古鲁闯的祸！」



他说得斩钉截铁。



这句话一说完，人群立刻议论纷纷。



「哎，话不是这样说的吧？」



「我亲眼看到加古鲁发射光线引爆的呀！」



面对接下来一个一个抗议，爸爸只是默默低着头承受，没有反驳也没有辩解。



「哎，讲句话呀！」



一个看来像凶神恶煞的男人一说，爸爸就抬起头。



他直视着那人的眼睛，不知道那个人是不是有点害怕，把目光别开。



爸爸的个性虽然温和，但有一副强壮体格。众人都低调看着他，似乎深怕触怒凶残的猛兽。要是换成和己，保证被大家骂个不停。



「……如果家人有困难，我认为应该伸出援手；如果家人犯了错，我认为应该一起赔罪；如果家人什么也没说，我认为体谅那份心情也是为人父的义务。」



爸爸语气平静，缓缓地说。



「而且，我认为应该相信家人。我仍然相信加古鲁，长久以来守护小镇的加古鲁，不可能做出那种事！」



「爸爸！」



和己忍不住冲上前。



他用双手拨开人群，站到爸爸身边。



将近二十只眼睛望向和己，光这样就很吓人。



「和己，你怎么啦？这里交给爸爸就行了，哈哈哈！」



这种时候爸爸还笑得出来。



其实反而很难过吧，他一定是逞强。



「别闹啦！」



有个人像是斩断和己的情绪似地大吼。



「就算加古鲁不是凶手好了——那他为什么没能好好守护小镇呢？」



「这……」



连爸爸也一时语塞。



「小加已经很努力呀！他一直想拼命守住嘛！」



和己脱口而出。其实他没亲眼看见，但那种状况下，不用看也知道加古鲁会怎么做。



然后他也知道，就算这么说也不能让这群人感到满意。



「你说他想拼命守住——但结果就是没有呀！」



「加古鲁也说过守护小镇是他的使命吧？这样是殆忽职守耶！」



「如果加古鲁好好守护，我们家也不会毁了……！」



光提出努力是不能让任何人满意的，无论在哪个世界都一样。大家只在乎结果。加古鲁从不炫耀自己的努力，只是很踏实地守护着。



和己从以前就想过一件很危险的事。



不只羽蛇神，无论加古鲁、凯鲁普、都拉汉、欧西里丝，甚至小小的佩克西，都具有轻易破坏御色町的能力。反而至今没遭到破坏才是奇迹。



然而，加古鲁依旧随时全力守护。



「混蛋！什么守护神啊！根本什么也守不着呀！」



有人伸手一挥，丢了东西过来。



「危险！」



和己迅速伸出手。



手臂上瞬间感觉一阵麻痹似的疼痛，好像被石子砸中。



「啊……」



掉在和己眼前的是一块闪着黑色光泽的石子。



是加古鲁的碎片。



「这是谁……？」



问了一声却没人回应。丢石头似乎真的太超过，众人顿时也仓皇了起来。至于扔石子的人似乎已经跑掉。



和己很清楚那个人是在什么样的心情下丢石子。



——他也曾对加古鲁抱有期待。



没想到那里就是加古鲁遭受破坏的地点。



就在连结宽敞国道的天桥栏杆上。



会看到懒洋洋坐在上面的羽蛇神，完全是偶然。



「在想事情吗？臭蛇。」



站在羽蛇神面前的是兔转舍的老板娘和喜一郎。



能找到零司或羽蛇神其中一个任谁都好，只要能多少争取时间，会有其他人另想办法。



「真无聊。」



会说话的蛇看起来真的很无聊。



衔在口中的加古鲁碎片，有些地方变成红红绿绿。真好奇之前到底做了什么样的实验。



「贤者之石这玩意儿还真难处理。感觉像把思绪放任在宇宙间。无穷无尽，无法掌握。」



「那又怎么样？」



「就连吾也想要说明书了。所以才等候二位。」



「什么……」



原来不是偶然，而是对方刻意现身。



为了排遣无聊。



「你这家伙，究竟——」



「好啦好啦，稍安勿躁。」



大姐姐推开把手放在刀柄上的喜一郎，自己上前一步。



肩膀上已经背着一口青龙刀。



「羽蛇神小弟弟，你想知道贤者之石哪方面的事呢？」



「妈！」



喜一郎正要开口提醒，却立刻换了想法。



或许这也是一种争取时间的做法。



「高原伊代，如果阁下肯授课解说，那真是令人再高兴不过。要详尽解释贤者之石，也能趁机争取时间吧。」



「你……」



完全被识破。



但焦急的只有喜一郎一人。大姐姐也已经料想到了。



「那你想知道些什么？」



「首先，吾手上的复制品和原来真品的差异。」



「天晓得。」



面对用鼻子冷笑的大姐姐，羽蛇神的双眼发亮。



「老实说，真品连我也没办法完全掌握啦。你刚才说放任在宇宙中，的确就是这种感觉。搞不好真的在意义上就是万能。只是必需要有人使用才行，跟万能又不太一样了。」



「哦，举个例子说，可以跟阿卡西记录有关吗？」



「或许可以。只是我太害怕不敢尝试。」



「反过来从微观的价值观来看，也可以创造出全新的原子和电子啰？」



「嗯，这个我试过。看起来很有可能所以我收手了。」



「哼。没想到你这么胆小呀，高原伊代。」



「没人想死吧。」



「所以才要用贤者之石的力量完成不死之身，就像旁边的高原喜一郎——嗯？等一下哦。」



喜一郎的背脊突然窜起一股凉意。



羽蛇神看到了。



「这样啊……原来是这么一回事。」



羽蛇神看到喜一郎的心脏了吧。他的笑声听来似乎很开心。



既然这样，也没什么好隐藏的。



「嗯，没错。」



喜一郎用姆指比了一下自己胸口。



「我体内有贤者之石的真品。」



起先他并不知道。



他以为这副躯体是因为在战场上被施了魔法才变成这样。但接触到炼金术师，自己也多少了解炼金术之后就懂了。



上战场之前，母亲给了喜一郎护身符。



那正是贤者之石。



并不是魔法师施了魔法。



只不过是将贤者之石埋进喜一郎体内。这固然也需要高明的魔法，但因为有了贤者之石的力量才办得到吧。



「原来如此！把人体当做贤者之石的容器啊！这么一来，到此人死前都很难取出贤者之石了！而且不死人还不会死！这就是能永远守护贤者之石的方法呀！」



羽蛇神似乎打从心底高兴。



朝真实更加接近的喜一郎也感受到类似的震撼和冲击，只是没像羽蛇神那么激动。



「所以说，高原伊代，阁下体内也有啰？」



「……」



大姐姐不置可否。但她既然能和喜一郎一样保持青春，原因不必多问也知道。



「这对母子真有意思—拿自己的性命来实验，用这个方法保管贤者之石呀！打算交换一具永远不死的身躯，用一辈子来研究吗？」



「啊，其实没那么夸张啦。」



大姐姐摇着手。



「如果想拆下来，随时都可以呀。」



「咦咦咦咦！」



喜一郎无比震惊。



这股震撼差点让他的心脏从喉咙里跳出来。



「可、可以拆下来吗……？」



「嗯。只是拆下来之后就不再是不死之身了。」



听到大姐姐讲得轻松，喜一郎的眼前突然一片黑。



长久以来他走遍全世界，为的就是让身体恢复原状。没想到就算贯穿心脏、焚烧全身都能再生的身体，竟然用简单的手术就能复原？



他忍不住问自己，这六十年到底算什么？但他当然答不出来。



「唉……」



他叹了口气。



同时也差点失声笑出来。



「一开始问妈妈不就好了吗——真讽刺。」



「算啦，偶尔绕个圈也不是坏事嘛。」



「是的，多亏这样让我学了很多。」



也因为这副身躯拯救不少性命。



不该是一无是处。



「换句话说呢，归纳一下刚才说的，结论就是只要研究你们就能取得贤者之石的真品吗？」



羽蛇神插入这对母子间的对话。



他有兴趣的对象是什么，就算感受不到心情也能从言谈中得知。



「有本事就试试看啊。」



喜一郎把重心放低，从隐形刀鞘里拔出刀。



笔直的刀身正对准羽蛇神。



和父母道别之后学习的古科学，此刻正为了炼金术发挥作用。不，现在不是讨论到底是古科学还是炼金术的时候。



「有本事就来呀。」



大姐姐也把青龙刀的刀锋指向羽蛇神。重量应该是日本刀的好几倍，但母亲的力量却能用单手轻巧握住。



「你们这对高原母子是来替我排遗无聊的吗！」



羽蛇神的双眼亮了起来。



这股压迫感换做一般人大概会想哭着逃跑，但对这两人毫无意义。



「事先声明，我们可是很厉害唷。」



「别瞧不起经过战争劫后余生的这个年代的人！」



这对母子就算不是不死之身，依旧厉害得很。



两把刀交会，白蛇露出利齿。



喜一郎将羽蛇神发出的光线用力劈开一道。



从阴影中冲过来的大姐姐，以浑身力量挥下青龙刀。