负责『圣棺』指挥的男人声音，在『圣廊』中响彻。



¤



升降机中，充满了压抑的沉闷空气。



『圣廊』中下降的钢铁笼子中的是，梅璃尔与省吾的身影。



由于搭载省吾的主控室，位于柯德兰家管理的头部，所以出击之前，省吾必然会与她在一起。其他姬巫女们则前往各氏族管理的『塔』，并不在这里。而在内装部件的『圣棺』中，除了氏族管理人员以外，都严禁入内，所以自然就变成了两人独处的局面。



省吾——从升降机的格子窗缝隙中，呆滞地眺望『圣廊』的风景。



接到第一警戒待机命令后，姬巫女们立即把省吾带出了房间……但出了房间后，他始终一言不发。



略带空虚的瞳孔中，无意义地映出『圣廊』的光景。



『圣廊』中此起彼伏响起的声音与轰鸣，匆忙工作的人员，这些都没为省吾带来半点感慨。



在想什么？或者什么也没想？



他只是静静杵在那里。



仿佛一切都是别的世界发生的事……没有半点兴趣。



嚷嚷声与轰鸣，就在眼前的『圣廊』中盘旋。但梅璃尔却感到一种如影随形的潮湿寂静。犹如省吾虚无冷漠的态度，将周围的声音全部吸收了一般。



不知该如何对省吾开口。



梅璃尔没有想到，将他与花梨分开，会这么改变省吾。



他的表妹，在省吾心中占据着如此重要的部分吗？



（……比我还……？）



梅璃尔自信，省吾会迷上自己。



以获得救世主——驾驶者的宠爱为目的，被培养的梅璃尔，可以扮演成任何对方希望的女性。她不允许有兴趣或是不擅长的东西。她是完全的万能选手，可以泯灭个性——也可以相应调整，追加个性的『素体』。她从小接受的就是这种教育。



对『男人』最适合的原形『女人』。



正因此，她能成为对省吾无微不至、关心体贴的女孩。



这一点才是梅璃尔作为梅璃尔这个存在，所固定的东西，同时也是她的矜持。被救世主依靠，自由操纵救世主的存在。那就是自己。



可是……



（……我……在嫉妒？）



梅璃尔正在嫉妒那个名叫花梨的少女吧。



这是严重的事态。



梅璃尔必须是最适合省吾的女孩。省吾所爱、所依存的只能是梅璃尔。知书达理，温柔可人，一心一意，而且头脑容貌都出众的存在。因为嫉妒而怀疑自己，亦是绝不允许的。



（……我……）



梅璃尔感到自己的精神，是一种双重人格。



为了接受『英雄』的宠爱而存在的表面人格梅璃尔·柯德兰。



以及站在高处，将操纵表情，如同俯瞰控制人偶般的梅璃尔·柯德兰。



真正的自己应该是后者，梅璃尔这么想。



曾经——这么想。



可是……最近，却觉得被表层人格——为了关心『英雄』才被制造出的部分，强拽着。两者的分界原本就有些暧昧，现在的某些部分，甚至到了连自己也无法分清的地步。



贝露迪雅评价梅璃尔『偶尔会让人看不懂』的原因，就是这个吧。



不好……梅璃尔心想。



应该让人依存的自己，怎么能够去依存什么。



虽然多少有些强硬，花梨还是离开了省吾的身边。



这在结果上，梅璃尔该感到高兴。



省吾若是喜欢花梨——强行分开之后，梅璃尔便有机会乘虚而入。是否第一位并不重要，人类的心会屈服于环境。无论看起来多么坚强，都会受周围的影响。只要趁机，与省吾同床共枕，向他吹枕边风『只有我是站在您这边的』，省吾恐怕就会变得依靠梅璃尔了——依靠绝望的痛苦中给予的快乐。至今以来因为在意邻室的花梨，对姬巫女们是否出手，犹豫不决的省吾，今后将会易于笼络。



可是。



这种紊乱的心情是怎么了？



这种——仿佛做了追悔莫及之事般的不安，是什么？



“……省吾殿下”



总之试着搭话，却没有回答。



不可能没有听见吧。



然而——



“…………”



想不出应该继续说的话。



这时升降机停下了。仿佛从压抑的空气中解放般，铁格门打开。梅璃尔犹如逃走般，先离开升降机的铁笼后，朝省吾伸出手。



“请往这边——省下殿下”



没有理会伸向自己的手——省吾面无表情地朝着柯德兰家管理的塔走去。虽然并非拒绝战斗，但他的样子，完全感觉不到气势之类的东西。



“…………”



收回伸向虚空的手——梅璃尔跟在他身后，走了起来。



¤



省吾几乎停止了思考。



从姬巫女们通知『代行者』出现开始，他放弃了思考。



心中填满各种不安。



为什么花梨要换住所？为什么姬巫女们什么也不告诉我？



可以猜到几种可能。但净是些不好的猜想，带着现实感在脑中乱晃。就算是省吾，也并不觉得是什么善人集团。而且他也知道到，被逼入绝境的大人，拥有执行力与大义的名分——比起逼入绝境的孩子，会做出更危险更无情的事。



不过……现在不是想这个的时候。



不出动的话，又会有数万乃至数十万人死去。



正因为明白这点，所以省吾停止了思考。



光是想到花梨，就让他的不安渐渐积蓄，根本无力去战斗。



“…………”



进入主控制室。



让脑袋空空如也，什么也不想。把这当作理应做的事。不是特别的事，这是与呼吸一样普通的事。花梨也说过，要搭乘，所以这是天经地义的。



这么说给自己听——



“请坐下”



被梅璃尔催促着，坐在驾驶室上。



就在这时——



“…………”



省吾——突兀地感到某种冰冷的东西爬上自己的背部。



不想坐在这个座位上，不能坐在这个座位上。



本能的拒绝感，从省吾心底里爬了出来。



别去想。



省吾劝说自己。



现在别去想。现在别去回忆。现在只要——



“失礼了——”



开始绑定脚部固定带的梅璃尔——她的手碰到了省吾的脚。仅仅是那样。恐怕以前省吾从未注意过吧。



然而——



“……………………！”



通过脚掌，传来的柔软肌肤的触感。



人类的——



“——咕……！”



省吾的呼吸刹那停止了。



有如整个内脏收缩固定住般的……闭塞感。



不同于理性的部分在拒绝。



省吾的灵魂害怕与那个钢铁巨人一体化。



眨眼之间，注满僵硬的省吾体内，接着——



“不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



溢了出来。



大喊着，省吾推开梅璃尔，从驾驶席滚了下来，想要逃走。



“——省吾殿下！？”



同样倒在地上的梅璃尔惊呼到。



“啊！啊啊！啊！啊啊啊啊！”



如同发作般，省吾滚在地上痉挛起来。



不行了。



越是不要去想，越是回想起来。



自己脚上残留的，踩死人类的感觉。在知道自己只有驾驶这一条路，便有意不去回想。这些封印起来的记忆，此刻全部蹿回到自己心中。



就像踩死蝼蚁般，简单轻巧地碾碎了人类。活生生的人类。那种感觉再也不想尝试第二次。若是还要有那种回忆，宁愿再也不去坐上。



可是另一方面，无法忘记那些人们仰望自己的视线。



被召唤到这个世界时，姬巫女和负责仪式的奇迹师们狂热的视线。在拉拜松，把省吾当作英雄崇拜的居民们，甚至感到些恐怖的期待视线。



如果自己拒绝坐上，他们会露出什么样的表情？如果告诉他们，自己不过是一介普通的高校生，又会怎么样？



不，那种事是不被允许的。他们不认高校二年级学生的香芝省吾。他们认的只有英雄香芝省吾。英雄不允许背叛人们的期待。



一旦背叛的话……



回想起在拉拜松，受到集团暴行的女性。被疯狂的民众拳打脚踢的女子。没人上前劝阻。因为她竟然敢对众人的英雄动手。所以受罚是理所当然的。这是所有人的愿望。



并且无论是还是其他人，都把省吾视为英雄。所以他必须是英雄。一旦不再是英雄了，就等于背叛了所有人的期待。到那时，会受到何种待遇，难以想像。



所以，必须继续坐上。



两种完全相反的思考，在省吾脑中持续对立。



省吾自己无法从中选择一方。所以两方都不选，干脆按照他人的话来行动。因为这是最轻松的方法。



但是自己不做判断，只是远远回避所带来的问题，再次在省吾脑中，呻吟起来。



死在自己脚下的人们。省吾虽然想去保护，却反而被省吾杀害的人们。省吾背叛的人们。



他们死去的触感，他们的痛苦与绝望，死死缠绕着省吾。



逃不掉——连他的灵魂都被紧紧咬住。



“啊……！啊啊……！”



趴在地上，爬出驾驶室——滚向通道中。身体各处应该都被撞到了，却完全感不到痛。不是感到痛的时候。一米、哪怕是一厘米也好，只要能尽可能地远离那个叫人害怕的武器。



脑中另一个省吾在发出警告：不行，不能这样做……虽然听到了，省吾却还是无法控制自己。嘴中传出，分不清是悲叹还是哽咽的可怜声音，他爬在通道的地上。惊愕的作业人员和奇迹师们看着他，但他完全不在乎。他根本连这里还有其他人的事都忘记了。



“省吾殿下！”



后背的梅璃尔飞奔过来。



“不要，不要，那种事——啊啊！不行了，杀了，踩死了，踩死了！啊啊！我——不要啊，我不要踩死他们，这种东西，这种大怪物……我才不要坐上去，不要坐，不要坐，绝对不要坐！！”



像是个孩子般边哭边爬。



梅璃尔喊了些什么，是省吾不知道的语言。



周围的作业人员和奇迹师们慌慌张张地像是要抓住他般围了过来。



撞开靠近的他们，省吾翻滚着朝塔外走去。



但还没走到十步开外，他就被按倒在地。



“不要，不要，不要啊啊啊啊啊啊啊啊！！”



他挣扎着哭喊的声音，在『圣廊』内部高响起来。



¤



（……果然不行吗）



从沿着『圣廊』内壁设计的空中回廊上，俯视着被压倒在地的省吾——芭璐特心想。



训练装置的事件，已经让他对此有所预计。



所以芭璐特才同意了涅罗的提案。



但是——



（比预想的更脆弱……不，应该是原来的莱奥，过于胆大妄为吧）



冒失自作聪明，大胆过头也会是个问题。



『英雄』对于来说是傀儡。



若是具有自作主张的性格，并不好应付。有些脆弱的性格，反而容易乘虚而入，方便控制。



（不过这次事态的发展……有些过快了。今后，阻止涅罗独断行为会变得困难吧。他要是因此得意忘形，不知进退的话，反而比较好控制吧）



虽然大概是偶然——但涅罗把花梨作为人质似乎是做对了。



不难想像，今后涅罗在内部的发言力将会加强吧。先不说五氏族会议……在基层之中，年青且具备执行力的涅罗，备受崇拜。但涅罗并不是个为此就飘飘然、傲慢不逊的家伙。如果他是这种单纯的人，芭璐特也就不会如此警戒了。



不管怎么说，眼下必须先打倒『代行者』。



省吾若是拒绝乘驾——就用手段直到他愿意为止。



“…………”



梅璃尔——从『圣廊』底部，像是在窥察芭璐特颜色似的，抬头望去。



她在请示是否使用人质吧。



芭璐特缓缓颔首。



梅璃尔一瞬，露出迟疑的表情。但那只是短短的眨眼之间，很快她便点头表示明白。



（也许——比起救世主，她的脆弱更危险吧）



芭璐特看着梅璃尔，这么心想。



她无论头脑还是容貌，抑或其他能力，都远在众多姬巫女候补者之上。所以她才在多达二十多人的柯德兰家的候补者中脱颖而出，被选为姬巫女——但这样的梅璃尔，却也有一个不安定的问题。



她不了解自己。



那也许会成为致命的缺陷。



不了解自己，也就意味着无法彻底控制自己。如果是演技便会不自觉得假戏真做。梅璃尔的不安定在于，对自己的感情感到迷惑。虽然至今以来，她看上去都能很好的控制自己，但那不过是在逞强。这样的她就算突然出现破绽，也并不奇怪。



不过——真变成那样，就只有舍弃了。



（视情况，有必要追加姬巫女吗……？）



如果舍弃，就需要让替代的姬巫女候补者先接近，让省吾熟悉起来——转移感情。可以作为姬巫女们的侍女，送入宅邸。



（或者……）



召唤下一任第五代救世主，整个放弃现在的救世主。



（的运用计划，有必要做些调整呢）



芭璐特边思索着这些事——边悠然地俯瞰着『圣廊』底部。



¤



“……你说什么……？”



省吾怀疑自己的耳朵。



是不是心慌意乱的自己，听错了？反过来说，刚才听到的内容，能让心慌意乱的自己不得不恢复正常。



“你……你说什么？再说一遍——”



被作业人员押着，省吾呻吟似的说到。



不对——他是明白的。



没有必要再听一遍。在心中的某处，他也曾这么怀疑过。这是所有可能中，最值得怀疑的一个。然而至今都不曾去想也许是因为，对于梅璃尔她们最后的那一点信任在作祟。



“省吾殿下——”



梅璃尔仿佛在忍耐着般，瞬间停顿了——



“省吾殿下如果不坐上，打倒『代行者』……花梨殿下就会死”



“…………”



省吾感到自己的表情好像冻结了。



“……你说什么……？”



重复着……他明白自己心中有什么东西，正飞快地开始枯萎。



“等一下，这算什么……这算什么啊？”



刚才为止的恐怖如同伪装似的——取而代之的冰冷之物完满省吾心中。连自己也不禁感到异样般，心中寒峭丛生。杂念飞到九霄云外，转变为某种单一的感情。



“——！”



梅璃尔身体一震。



大概是在表情上显露出来了吧。



省吾以一种莫名的平静状态，心想到。



那是自杀者心中——被称为绝望的东西。在无悲无喜，无好无坏的彼岸上的东西。条理与道理无从影响。仅仅是……作为事实在那里存在。



单纯的走投无路。



“是吗……花梨是，人质吗”



“…………是的”



不知道该用什么表情去对话，梅璃尔低垂着眼，不让视线相接。



“为了让我战斗的，人质吗”



“…………是的”



“你是知道的呢——梅璃尔”



“…………”



梅璃尔低着头，无言以对。



“不——原本绑架花梨，带走她的就是你们姬巫女吧”



梅璃尔和其他姬巫女们，说到底不过是的一员。



就算参与的诱拐花梨，把她作人质的计划也并不奇怪。或者，身为姬巫女的她们，负责引路是理所当然的吧。



“不是的……”



受惊似的，梅璃尔抬头说。



“我——我也是在一切结束之后，才得知的。没想到养父竟然会做出这种事……”



“…………”



省吾一边被压在地面，一边寂静地抬头盯着梅璃尔。



“那么梅璃尔帮我跟他们说。这是我的问题，与花梨无关吧？”



省吾声音平淡。



恐慌已经平息，大概作业人员们这么判断吧——押着省吾的数只手，松了开来。省吾缓缓站起，静静地盯着眼前的少女。



可是——梅璃尔再次落下了视线，摇头道：



“非常抱歉……这件事……我做不到……”



“…………”



省吾察觉到一种奇妙的感情在心中晃动。



加虐兴趣般的冲动，让他开口道：。



“是吗，啊——是啊”



“非常抱歉……我们姬巫女没有权力，对族长会议的决定插嘴。不……那种权力，中无人拥有。因为他们的决定是绝对的”



“啊……不必说了，你不必介意”



省吾反而语气温和地说。



“你原本就是的人呢。把你误认为伙伴的我，像个傻瓜。哈哈哈，是啊。和花梨说的一样……不……我就是个……无可救药的傻瓜……”



“省吾殿下——”



梅璃尔好像反弹而起般，抬头看向省吾的脸。



省吾面无表情地回视着姬巫女。



“……是我拒绝坐上的关系吗……全都是我不好吗？哈哈哈，真是个烂人——我，为什么，还能笑出来？真滑稽吧？看着一无所长的小鬼，被人捧为英雄、救世主，在最近距离的特等席上，看着他像跳梁小丑般起舞。好笑吧，笑啊，为什么不笑——不用客气哟！笑吧！？“



“省吾殿下，不是的——我！“



“没有不是”



省吾打断了梅璃尔的话。



看到他怒吼的样子，作业人员再次从左右抓住了省吾的手腕，省吾无法动弹，只能用冷若冰霜的眼神死死看着梅璃尔。



“……放开我”



省吾轻轻说。



“唉……？”



“告诉这些家伙，放开我。我会坐上去的”



“……省吾……殿下……”



“我会去的，只要去你们就满足了吧？”



“是……是……”



梅璃尔颤抖着点头。



听从她的命令，作业人员们松开了手。省吾用自己的脚走回了塔中。



逃不掉，只能这么做。



完全破罐破摔之后，涌起奇妙的自信。



没有其他事要做，没有其他事能做。没有意义。那么没必要犹豫。哪怕再挣扎也不会有结果。别管有没有罪，别管是好是坏。既然无法选择，就像个只会运转的机械般，停止思考，完成任务就好了。



“省吾殿下……”



梅璃尔跟在身后，保持大约两步的距离。



“啊……梅璃尔”



仿佛嘲弄般温柔的语气。



“在……？”



“你们没有加害花梨吧？”



“……没有。养父的目的，仅是请省吾殿下消灭『代行者』，绝不是想伤害花梨殿下”



“那就好”



省吾说。



“总之姑且相信你了。不过——如果你说谎的话”



回过头，省吾微笑着说道：



“我就……把你们一个不剩的全部杀光”



“…………”



梅璃尔哑口无言。



的一些机能，姬巫女们可以凭远距离操作来控制。此外，还有在初战时使用的强行停机的手段。这此省吾也很清楚。



可是——倘若省吾当真对的人们带有杀意的话，她们恐怕没有能够阻止的手段。他只需在『圣廊』内部，用奇迹兵器乱射，简单地让大闹一番就可以了。虽然不知道姬巫女们执行强制停机需要用多少秒钟，但只要有五秒钟时间，就可以发动自暴，袭卷几乎整个『圣廊』的人类。



“……省吾……殿下……”



“好吧，出击吧。别磨蹭了”



“……是”



梅璃尔颤抖着点头。



¤



省吾被固定在控制席上，梅璃尔离开了主控制室。



她一边走向塔中姬巫女专用的控制席，一边身体却不听使唤地战栗起来。



养父……也许弄错了些什么吧。



她很清楚，芭璐特是个为了达成自己的目的，无论什么样的手段，只要是最妥当的，就会毫不皱眉地使用的人。他的判断大概是，绑架花梨，是用来操纵省吾的『最好』手段。



可是——真是这样吗？



芭璐特他们是不是误解了这个名叫省吾的少年？是不是太小看他了？



这个少年确实有些窝囊的地方。



他成长的世界大概很和平吧。所以他才露出，让梅璃尔她们觉得难以理解的善意。所以他甚至对陌生人的死，带有罪恶感。



然而……



结果真的会如芭璐特他们的预料吗？



精神软弱与脆弱是不同的。



对软弱的人，用骂用打可以让他们服从听话。对这种人，人质是有效的。



但脆弱的人则不同。



若是施加超过必要的压力，就会坏掉。



坏掉后——变成另一种东西。变成另一种东西后，目前为止束缚他的所有东西，都将被挣脱。就算长着同一张脸——但已是不同的人。



梅璃尔打从心底害怕那个微笑的省吾。



梅璃尔深知被信任之人背叛的那种强烈愤怒。



五百年前被杀的神明也是如此吧。



也许芭璐特他们打算强逼省吾成为『英雄』——但却误让他成为『魔王』了吧？芭璐特他们真的以为，变成那种样子的省吾，还可以控制住吗？



芭璐特他们是拥有坚定精神的人物——所以是不是误算了脆弱之人的危险性？



（…………）



梅璃尔深呼吸，来抑制战栗。



总之现在不是犹豫的时候。并且思考这些也不是自己的责任。现在只要集中精神，打倒『代行者』就可以了。



『觉醒准备——第一阶段开始！』



梅璃尔如同为驱散心中扩大的不安一般，大声向传声筒下令到。



¤



『觉醒准备——第一阶段开始！』



『『圣遗物』激发！奇迹术式展开！』



战斗开始。



『圣棺』旁待机的作业人员们喊着号子，推动固定在推车上的大型拟神杖，与『圣棺』侧面的端口连接。随着金属机械铰接声响起，大型拟神杖连接之后，作业人员大幅挥手打信号。



“起动用奇迹杖连接完成！”



“连接完成！”



“起动术式展开！”



作业人员走到大型拟神杖旁边的操作席上，握住操作席上伸出的像是枪柄的装置——扣下扳机。



炸药发出尖锐的声响，强制起动大型排气用汽缸。



大型拟神杖玄室中的气压急速下降。创造出无限接近于虚无的真空。放置于真空中的『圣遗物』，顿时变成激发状态，释放圣光。由奇迹师组成的作业人员凭借圣句，控制这些圣光。



大型奇迹杖的奇迹创造出的『真正的真空』包裹住『圣遗物』。



与刚才爆炸螺栓产生的人造真空不同。



这是能够阻断所有物质的绝对『真空』——『虚无』。



远古神创造这个世界时，在神周围的，只有这种『虚无』。万物皆不存在的绝对、真实的空之领域。神害怕这领域才创造了世界。所以『圣遗物』放置于绝对真空中，就能发挥最大限度的力量。



『圣遗物』之中，神残留的恐怖感，会解放它所有的力量。



『头部——激发确认！』



『右腕部——激发确认！』



『左腕部——激发确认！』



『右脚部——激发确认！』



『左脚部——激发确认！』



从五氏族各自管理的塔中，传来报告声。



『圣光发生率每秒七十奇迹单位——还在上升！』



『剩余圣光迂回锁解放！』



『感染共鸣回路起动确认！』



一度因省吾拒绝搭乘而中断的作业——似乎为了消除等待的担忧般，出击准备的进展要比平时更快一筹。



『觉醒准备——第二阶段开始！』



听到次席姬巫女爱绯妮儿的传令，作业进入第二阶段。



『『圣棺』移动开始！』



塔门大开，『圣棺』在轨道上滑行出来。



五座『圣棺』一边释放着耀眼的圣光与蒸汽，一边开始朝『圣廊』中央移动。如同整栋建筑在移动般的压倒性迫力。



『圣光共鸣确认！』



『圣域产生！』



五座『圣棺』发出的圣域彼此混合，形成一个圣域，明灭闪烁。



躯体被分割成五块，沉入假死状态的钢铁拟神，预示着自己复活般震动起来……空气呜呜地响起沉闷的轰鸣。



『『圣棺』结合！』



五座巨大箱棺在『圣廊』中心连接。



坚硬深重的金属块，彼此撞击的声音响彻竖坑。



机械整备班人员的作业到此为止。之后将通过其体内装载的远距离操作用奇迹术与蒸汽机关，开始自行组合。



机械整备班的班长转头朝部下们大喊道：



“整班，开始撤！小心铁壳雨！”



如同散开的小蜘蛛般，整备班人员从五座直立的箱棺处逃离。



仿佛计算好了他们逃入塔中和通道中的瞬间，五座箱棺咆哮般一声轰鸣。同时从箱棺旁设计的排弹口处，『圣棺』内部，连接运行的大型拟神杖使用的大量空弹壳——啪啦啪啦地落下。这被整备班人员称为『铁壳雨』。从的体积来看，就像是撒了一层金色的雾气——实际体积相当于一个车轮大小的空弹壳，如暴雨般落下。如果有人在下面，运气好的话是重伤，运气不好就死定了。



『——组合！』



梅璃尔的声音在『圣廊』内响起。



¤



“…………”



在设置于头部的主控制室中，省吾独自坐着。



刚在这里坐下，便似乎要发狂。光是坐着，讨厌的记忆便异常鲜明地苏醒起来。坐在控制席上还不到五分钟——省吾已经有两次发作的呕吐感。



不过……



“…………”



清醒的自己，无视肉体的痛苦……不，就连袭来的恐怖感，也一并高高俯视。存在恐怖，存在痛苦。但这些都已断绝，传达不到心中。



意识到这是自己的精神开始崩溃。



但省吾却用可以称为冷静透彻的态度，观望这一切。



（一开始就这样该多好）



省吾心想。



突然——出现了不同于与自己身体的感觉。



犹如利刃插入头盖骨般的痛苦与不快感，沿着他的神经溯流而上。仿佛是他人的事一般——身体痉挛、痛苦呻吟——在心底中，以清醒的眼光观察。



（我的神经与的神经，强行连接在一起，才有这种感觉吧。可是——先不管这些）



『安全锁解放』



『主控制室圣光流入』



黑暗主控制室中，溢满圣光的光辉。



『类比共鸣回路起动』



『辅助奇迹杖起动』



『感觉同步开始』



朦胧的意识中拧入了各种情报。



通过与同步，省吾脚上附着的感觉，更强烈了。



呕吐感从腹部升起。



“呃……”



用如同观察他人的视线，打量着身体痉挛的自己。



忽地——



（…………这是）



察觉到某个与自己并肩俯视的人。



这家伙——是谁？



回想起来，每次坐上，都会感到他的存在。



有谁一边窥视着自己，一边冷笑。



感觉得到对方的存在，却看不见对方的人。总是待在之中，看着省吾。然后，一有机会，就趁机夺走他的身体与意识。



自己之中诞生的另一个人格吗？



或者——



（你是谁？）



问了也没有回答。



只是以冷冰的视线盯着省吾……笑着看他痛苦。



（……滚开，这里不需要你）



省吾宣告……那家伙带着无色的嘲笑，消失于虚无之中。



（…………）



因为过于听话，反而不得不感到某种不安——现在不是注意这些的时候。必须尽快与的感觉同步，掌握这个身体。



视觉、听觉、嗅觉，以及触觉。



钢铁拟神的感觉——除却味觉的四感，如尖锐的锥子般插入省吾的脑中。



接着……



¤



『觉醒准备——第四阶段开始！』



贝露迪雅宣布响起的同时，共计六十四根拟神杖，一声爆响后展开了术式。



『免疫抑制术式第一段落至第三坠落展开！』



『第一圣遗物，未出现拒绝反应』



『第二圣遗物，未出现拒绝反应』



『第三圣遗物，未出现拒绝反应』



『第四圣遗物，未出现拒绝反应』



『第五圣遗物，未出现拒绝反应』



『制御反应正常』



爆响继续连着响起。



每当免疫抑制或其他调整用的奇迹术式击发的时候，『圣棺』中都会排出大量空弹壳，如雨点般打在『圣廊』的地面。



“——似乎很顺利呢”



走进五氏族族长专用会议室的涅罗，一边从窗边俯瞰的起动过程，一边用明朗的语气说到。



“是的，人质似乎发挥了作用”



从空中回廊返回的芭璐特答到。



房间里，帕洛玛兹皱着脸。大概对涅罗的提案能奏效，而感到不满吧。



塞布隆也同样带着不愉快的表情，盘着胳膊。他对人质这种手段也有反感。



“他是个好人”



深有感触般，涅罗说。



“无法对别人见死不救。不能对他人的痛苦视而不见。倘若无视疾苦的人们，就会感到心痛。必须保护弱者。他真的是个好人……所以也请他好好地保护我们吧”



如果这不是涅罗——提出用人质逼迫省吾的当事人之口说出的话，恐怕会有很多人点头赞同吧。



“那么，吉姆那卡斯城的避难状况怎么样了？”



“似乎并不如意。因为这次的『代行者』并没有给周边带来任何损失，所以发现时间晚了”



“是吗……”



当然——芭璐特在意的并不是吉姆那卡斯城居民的性命。



普通人无论死多少，他都不会皱一下眉头。那些人是把的祖先骂作『罪人』，并将祖先赶下历史舞台者的末裔。芭璐特对于，他们受多少折磨而死这件事本身，大概一点兴趣也没有吧。



不过……考虑到消灭所有『代行者』之后的世界，将损害控制在最小限度是有必要的。没有供支配的民众——没有家畜的世界，再无聊不过。



此外还有一件事。



“又将变成可能波及普通人的战斗——吗？”



“是呢”



这样一来，省吾有可能中途拒绝战斗。



虽然并不觉得『代行者』会使用相同战术——但这次『代行者』起动之后，未免过于安静老实了。在变成球体后，如同等待什么似的，飘浮在吉姆那卡斯城的周围。对『代行者』的存在，感到心惊胆战的居民，暴动起来自相残杀——但『代行者』本身却没有制造任何损害。



这样的例子，五百年来前所未闻。



“……有可能是个陷阱”



塞布隆轻声说到。



不过——



“就算如何，也不得不去。为确保万无一失，我想应该先让飞行船队做好出发准备”



芭璐特苦笑着说。



“没有异议”



塞布隆点头。



无言地，其他三人也点了点头。



『起动制御用拟神杖第一群解除！』



『第二群解除！』



『第三群解除！』



的最高权力者们，悠然地俯视着，逐渐被释放，进入完全起动的钢铁拟神。



¤



『起动最终阶段——自律制御奇迹术式展开！』



首席姬巫女梅璃尔·柯德兰再次发号施令。



『平衡制御用奇迹术式没有问题！』



『监视用奇迹术式没有问题！』



『感染奇迹术式操作体系没有问题！』



通知各部分状况的报告陆续传来。



『主控制室安定！』



『感觉同步完成！』



『各部分动作信号确认！全制御术式，顺利运行中！！』



『紧急停止用原罪物质注入！』



『最终完全装置解除！！』



躯体中，打入的最后十六根拟神杖，喷出大量空弹壳和爆炸螺栓，被解除。



接着——



嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！



——咆哮。



『起动！』



『起动成功！紧急发射装置起动！』



随着号令声响起，『圣廊』正中传来低沉的振动，地面下滑的轰鸣。数块巨大的盖板，被收入内壁之中。



『目标坐标，三一七，五六七，吉姆那卡斯东南平原！』



『预备奇迹术式起动！』



『对冲击防御！』



五座塔中窗门的部门，全部朝着收入壁面般回转，『圣廊』内的作业人员，都跑向外面避难。这些完成后，所有的门窗上都落下一道厚厚的墙壁。



『假想炮身展开！』



『气压调整开始！』



竖坑内部，空气开始流动。



『最优化弹道路线计算中！』



『主控制奇迹术式起动！』



『——保护领域展开！』



虚空中出现的半透明薄膜笼罩了的全身，形成子弹般的流线型。



『计算确认结束！』



『偏向力场展开！』



『压力急速上升中——发射前十六秒！』



读秒声响起。



『三！二！一！——出阵！！』



下个瞬间。



巨大的子弹穿过气压差的隧道，轰降射向天空。