“可以这么说吧。”



望着胞弟，青龙王露出带有些许赞赏的表情，但他并没有说出口。



白龙王闻言内心相当不是滋味，天界一方面严禁干涉人界历史，另一方面却视一己之便利用人类作为工具，为的就是要掌控人界。



“赵匡义之后陷害自己的胞弟，逼死自己的侄儿，只不过是为了百年和平所做的微不足道的牺牲吗？”



白龙王的语调一反往常夹带着毒气，青龙王的回答简明扼要。



“是弥足珍贵的牺牲。”



“这是比较中听的说法，不管怎么样，牺牲的是赵匡义的弟弟跟侄儿，而赵匡义自己不但好端端活着，还稳坐大宋帝位，最后成为为国家带来和平繁荣的名君流传千古，赵匡义这个人说穿了就是个不安好心眼的家伙！”



“他应该有他的理由吧。”



表面上对胞弟晓以大义，青龙王的声音里却透露着一种自我说服的语气。



“什么理由？他是认为为了一手掌控大权可以不择手段吗？”



“他坚信，能够统一天下，拯救苍生脱离战火，为世间带来和平与繁荣的除了他以外不作第二人想。”



“那是他的自大心理在作祟。”



白龙王的语气里听不出一丝善意。



“统一天下有九分九毫是出自赵匡胤的努力，只因为赵匡胤在统一天下之前猝死，赵匡义那家伙只是顺手将熟透的果实摘下来罢了，就连他大哥的猝死……”



白龙王刹时噤声不语。赵匡义杀害兄长赵匡胤夺取帝位的联想终究只能算是一个疑惑而已，灰色再怎么浓烈，没有物证就无法转变成纯正的黑色。



“天界的规矩还真公平，要我是先帝赵匡胤的话，必定感激涕零到了极点，心想：为了和平与繁荣，欢迎牺牲我的小孩。”



“别再说了，叔卿。”



青龙王这句话让白龙王打住了嘴，兄长并非态度强硬，而是语气里掺杂了叹息。



凑巧在此时传来人声，正好化解了显得有些尴尬的场面，原来是枢密使曹彬命令他的儿子曹圯从城墙下方向两位龙王报告。曹圯以澄澈嘹亮的声音传达曹彬的话。



“城墙顶上二位恩人，今晚承蒙二位相助因而得以消弭一场国难，着实不胜感激之至，所幸圣上龙体亦安然无恙，完全是托二位之福。”



地上可以见到恭敬地鞠躬行礼的人影。



“不愧为一代名将，毫无骄纵之气。”



青龙王表示钦佩。三百年后北方蒙古草原霸主忽必烈可汗崛起而灭了宋朝，当时忽必烈可汗曾经向麾下诸位将军如此教诲：



“各位应向曹彬看齐，他拥有统一天下的彪炳功勋却不滥杀无辜，一代良将唯曹彬莫属。”



能够令三百年后的外族帝王赞叹不已，曹彬确为智仁义勇兼具的名将。反过来解释，可见一般军队在平民百姓眼中有如洪水猛兽一般残暴可怕。



“因此想请二位收下银锭以作酬谢，谨呈五百银两聊表寸心，今后如遇地方官吏无故刁扰，请随时报上枢密使曹彬之名。”



说完，曹彬便命令儿子曹圯将银两搬过来。



“哦，银两吗？”



青龙王低喃道。



中国武林侠士为人达成任务收受报酬或谢礼是理所当然的，如果对方有余力愿意多付额外的报酬，基于礼貌仍然可以收下。此外，如果自己身上有钱却不帮助穷困的人们，想当然会被视为“铁公鸡”。



“那么恭敬不如从命，感谢大人用心。”



五百两银子为数不少，但没必要尽数花光，待返回天界之时就将剩余的钱财全部分送给贫苦人家即可，这是不将金钱视为最高价值的人才会拥有的开明心境。



曹圯带着一本正经的表情来到阶梯一半高的地点，将裹着油纸的银两搁下。等曹圯走下阶梯，白龙王便走下去拿起银两，沉甸甸的质感也代表着今后生活的安定感。



“对了五仙，你们今后要做何打算？”



听到青龙王询问，五只动物面有难色地抬眼望着两位龙王。



“我们兄弟两人即将启程前往开封，一直待到中秋十五，准备趁这段期间铲除摩驼，可能的话再加上梭腾。多谢你们对叔卿的照顾，你们的任务已经结束了，可以回去各自过你们的生活了。”



五仙分别露出五种动物略显悲伤的表情。鼠精还摇着尾巴，爬上青龙王的鞋子，如同哀求一般不停鸣叫。



“大哥，我想它们多少还可以帮点忙。”



“嗯，其实我也不是非要五仙离开不可，如果五仙不介意的话，可不可以再多陪我们几天？“五仙闻言大喜，不约而同摇着尾巴，只有蛇精蠕动着全身。订定计划之后，两个人与五只动物便往城墙外面垂下厚实的皮绳，攀着皮绳直接来到城外。



※※※



日本人可能很难想象，近代以前的世界各国均视内陆水运为重要命脉，在河川与湖泊兴建运河，以船只运送人员或行李。这种方式比陆上交通来得安全，能一次运送为数庞大的人员或行李。与其开辟山路还不如修筑内陆水运反而更具效率。



涿州之所以成为宋军相当重要的后方基地，乃是由于这座城市正好位于著名大运河的终点。士兵与物资可以借由大运河源源不断提供补助。过了涿州就没有水路，于是必须在此准备上岸改走陆路，因此人员的换乘与行李的装卸一律在涿州进行。



青龙王与白龙王带着五仙搭乘一艘小船由大运河南下，鼠精藏在白龙王怀里，黄鼠狼精、蛇精跟刺猬精就躲在行李箱内，狐狸则由青龙王抱着，船资也自然大幅上涨。



小舟上另外还搭载了三十名旅客，摇摇摆摆地行经大运河面，今天正是搭船的好时机，否则到了翌日，一旦返回开封的军船出航，民间船只就无法通行。



“不知道二哥跟季卿好不好？”



白龙王把指尖泡在大运河的水里边说道。



“哦，原来你这么关心仲卿跟季卿？”



青龙王微笑道，白龙王随即胡乱抓搔着头发以掩饰内心的羞赧。



“没有啦，我只是觉得现在少了我，他们两个哪有办法应付天界的乱象。不过话又说回来，到八月十五日之前，凭他们两个应该多少可以过得去吧。”



抚着趴在膝上的狐狸背脊，青龙王眺望着大运河被初秋的艳阳映照的银光粼粼的水面。



“别担心，仲卿与季卿倘若真的遭遇危险，你跟我一定会马上得知。目前身在人界的一隅我不会随便打诳，一旦发生刚刚提到的情形，我绝对不可能就这样等到中秋，就算违反天界的法规，也要凭借一己之力开出一条天路返回天界。”



凭借一己之力开出一条天路意指恢复成龙的原貌，青龙王的语气与表情平静无波却深不见底。



“我们龙王一族面临光明正大前来挑战的敌人会抱持相当的敬意，然而对于鬼鬼祟祟趁人不备的鼠辈就要教他们后悔莫及，绝不宽待。”



“这才像大哥嘛。”



白龙王轻拍着手笑道。



“如果大哥事事过于温吞隐忍，我还打算不认你这个大哥，现在总算可以放心了。”



“我早就不想认你这个弟弟。”



“又来了，不要吓唬可爱的弟弟嘛。”



“谁在吓唬你，我是说真的！”



小船载着大打舌战的兄弟与随行的动物们，悠然地往大运河南下而去。



Ⅳ



“要喝茶吗？季卿。”



听到红龙王这么一问，黑龙王从潜心阅读的书本当中抬起头来，书名为“东京梦华录”，所描述的是宋朝开封京城的繁华景象。黑龙王中规中矩地将书本摆好，与兄长一同来到桌前就座。



侍女们将茶与茶点排放在桌面，茶是庐山云雾茶，茶点是八果酥饼与卷煎饼，当滚烫的热开水淋上茶叶，如雾般的香气立即直扑而上。此时黑龙王态度恭谨地询问道：



“请问人界方面有没有什么消息呢？”



“多少有一点。我说，季卿。”



“是的？”



“在水晶宫里说话大可不必如此拘谨，这里是你的家，你尽管放轻松一点。”



其实是不拘小节的说话方式比较能令红龙王放松心情。



“是，我会照做……就这么办。”



黑龙王摆出一个清新的笑容。



“很好，这样就对了。关于人界方面，大哥已经与叔卿会面并一起行动，从天界可以捕捉到他们的灵力，目前大哥二人正往开封移动当中。”



“这表示大哥跟三哥的灵力增强了？”



“大哥与叔卿的灵力一旦结合在一起就会变成这样，这股力量不只二倍而是有十倍之多，你可以想象成每多一个人就会增强一位数。”



“那么三人聚在一起不就增加一百倍？”



“没错，四人到齐就是一千倍。”



“好厉害哦。”



“当然，不但将能力发挥到淋漓尽致而且还可以完全控制。事实上这种例子从来不曾发生过，因为没有这个必要，不过以后会不会出现就不知道了，来，快吃吧。”



“谢谢。”



“趁着叔卿回来以前好好饱餐一顿。”



黑龙王忙碌地动起翡翠筷子，只是吃相不像白龙王狼吞虎咽，用餐时他兴致勃勃地不断提出问题。



“大哥他们是不是乘着白云旅行呢？”



“没有，大哥他们现在没有办法乘上白云。”



黑龙王露出不解的表情，红龙王则详细加以说明。



“即使是前往人界也必须像叔卿一样处在‘脱胎’的状态才行。他当初乘着白云在高梁河战场绕了一圈，从上空观察宋军与辽军的状况，然而一旦离开白云踏上土地，就无法再度乘上白云了。”



“是不是受到人界重力的影响？”



“正是如此。目前大哥跟叔卿不仅无法乘坐白云翱翔天际，也无法随意变化成龙身，他们现在就跟人界的凡人一样，处于‘凡胎’的状态。”



黑龙王边点头边思索。



“不过他们仍然远比一般人类来得武功高强，身轻如燕对吧？”



“是的，他们武功高强远胜过人界历史上最强悍的战士，身轻如燕远超过人界历史上最优秀的轻功高手，没有一个人类能够同时兼具这两种能力，如果一项一项分开来看，他们已经臻于身为人类最大的潜能极限点。不过相较起他们原有的实力，他们所能发挥的部分就跟针头没两样。”



说着，红龙王微蹙起眉心。



“真是，大哥跟叔卿两人联手居然无法除掉摩驼那种低等怪物，实在丢尽龙王一族的面子了。”



措辞跟语气听来虽辛辣，红龙王的态度却不知为何惹动黑龙王报以微笑。



“二哥。”



“什么事？”



“大哥跟三哥平安无事真是太好了。”



红龙王盯着幺弟眨了眨眼，然后微耸着肩以笑容回应。



“如果他们出了事，说他们坏话也会少了点趣味，等他们回来以后再来好好嘲弄一番。”



“对了，不知道赤城王后来怎么样了？”



黑龙王顺口提起与青龙王发生激战，最后一起坠入人界的天神名号。



“不知是幸亦或是不幸，他坠落的时空相隔了一些距离，赤城王坠落的时代是唐朝而且是前期，七世纪末叶，跟大哥他们相隔了三百年。”



红龙王刻意使着坏心眼说道：



“人界三百年不过天界三日，赤城王既成人身凡胎，自然无法穿越时空与大哥交锋。”



黑龙王为自己与兄长再添茶水，一时茶香四溢。



“如此一来，赤城王要如何返回天界呢？”



“这是赤城王的亲属要伤脑筋的事，赤城王是玉帝的侄儿，就让玉帝身旁的亲信思索援救对策即可，更何况赤城王是出了名的大色鬼，或许他现在跟人界的美女玩得乐不思蜀，根本不想回天界也说不定。”



黑龙王微侧着头。



“这么一来，天庭是不是不会对我们龙王一族动武了？”



“一切全视玉帝与天庭的旨意而定，不过天界这次出现纷乱的征兆，就表示玉帝的威望已有衰退的趋势，按理说来他们应该也不想刻意大做文章。”



红龙王的嘴角绽放出讥讽的微笑。



“当时牛种反叛天庭之际，倘若没有龙王一族效忠协助，天庭岂能得胜……不过又说回来，如果他们能够想到这一点，一开始就不会将龙王一族冠上莫须有的罪名。”



※※※



……开封是目前人界最大的城市，无论在欧洲、西亚或中国历史上的都市都有城墙团团包围。



开封有三道城墙，由内往外依序是宫城、内城、外城。位于开封正中央的宫城是皇帝的居所，内城有十座，而外城有十九座大型城门，其中有九座是水门，好几条河川与运河流经开封城内，每天高达几千艘舟船出入。



宋军在北方国境遭到辽军重挫的消息也已传至开封，但由于未经正式管道公布，众人也不相信辽军会一鼓作气南下越过黄河，直接围攻开封。万一真的发生这种情形，要突破开封的三道城墙简直比登天还难，因此开封上百万居民完全不为所动。



产生动摇的地点，不在地上而是地下。



绚烂壮丽的宫殿、灯火通明的酒楼、熙来攘往的大街小巷，这些地方所位处的地面往下延伸到既深且低的地底，布满了全世界首屈一指的地下水道。



那是以石块砌成、极具近代规模、令人叹为观止的大型地下水路，全长有几十里，甚至几百里，士兵所巡逻的仅是其中一小段而已。



邪神摩驼就在这个广大深邃的空间里苟延残喘着，与地下水源截然不同的异样臭气如同毒雾一般四处弥漫。



满地的血肉、骨头与内脏是杀人祭鬼信徒的尸体，摩驼把他们活活撕裂。



并非摩驼突然痛改前非，起而铲奸除恶，而是刺进头盖骨的半截长枪持续带给摩驼剧烈的疼痛，让摩驼无形中变得更趋残暴，凡是伸手可及的物体全部都会被他大卸八块。



只要想象一个人患了严重牙痛时的感觉，或许多少可以理解摩驼目前所处的状态。



摩驼诅咒着自己的痛苦，也憎恨造成自己痛苦的人。脑海里浮现青龙王与白龙王的影像，完全打不开的嘴里便溢出近似地鸣的低嗥。



六只手臂的其中五只连着长有六根手指的巨掌，不过第六只手臂没有手掌，而是生出一个形似怪瘤、散发着诡谲的桃色光泽的肉块，原本被青龙王一剑砍断的部位正不断再生当中。



一旦再生完毕，就能跟可恨的龙王兄弟一决死战！这个念头稍稍缓和了蚀骨的痛楚，要使用什么极端手段把禁锢于人身、同时灵力受到限制的青龙王与白龙王凌迟而死呢？以生锈的铁钉把他们的双手双脚钉入墙壁，活活剥下他们的皮，用钩爪把他们的肉一片一片削下来……



足以打断脑中空想的疼痛席卷而来，摩驼扭动着黑色巨躯，钩爪不停挥舞，前端挂着一个杀人祭鬼信徒，一个面相凶恶的壮汉犹如纸做的皮影戏人偶瞬间被撕得粉碎，化为一滩沾满鲜血的肉块。



为首的男子高声嚷道：



“总之在明天早上以前一定要掳到三十个婴儿，不然被生吞活剥的就是我们。”



一般善良老百姓见状必定觉得可笑至极，其实杀人祭鬼信徒害怕得不得了，没有人愿意被生吞活剥。因此他们带着绝对要完成任务的坚决神情从布满恶臭的地下水道来到地面。