巴古拍高原。



位于科尔普兰提大陆的中央——东西横贯大陆的古罗索山脉边。



这里是米利欧非兰姆教会的圣地，是传说中大圣米利欧非兰姆在修行后悟得真理的地方。



不过令人意外的是，大多说的人对这块土地抱有误解。



这里不是荒野，也不是沙漠。



但他同时也不是肥沃的土地。



通常——适合植物生长的土地拥有从草原到杂草、灌木至更大型树木的多样植物相，形成被称为『极盛相』，由高大树木多构成的苍郁森林。



但是巴古拍高原不一样。



这里之所以没有森林，是因为日夜及四季的温差剧烈，机上雨量偏低、土地贫瘠，只能长出生命旺盛的杂草。



看上去是一片绿没错……但那里绝对不是乐园。



不过就算如此，人类就是那种会在确保最低限度生存手段后持续扩张版图的生物。



这个巴古拍高原上也有城市。



由于这里是米利欧非兰姆教会的圣地，九成以上的居民都是米利欧非兰姆教的信徒——其余一程不到的民众则都已某种形式和米利欧非兰姆教会有所紧密联系。他们独立、自制的风气与盛，常年拥有巴古拍高原这块领地的拉蒂冈帝国甚至赋予教会免税权，同时也未进行积极的同志。



不管怎么说——



「……我以为圣地这种地方会更繁荣的说……」



奈奈一边环视四周……一边嘟囔。



她和适从们——绘其诺、柯林、索利乌和那莉亚一共五个人，呈现在他么眼前的正是和高原同名的城市。



巴古拍城的街道。



这里——给人的印象非常朴素。



并列的建筑物都是炼瓦外露、颜色点调，没有任何装饰。给人的印象就只是为了达成多需要最低限度的技能，而所需最低限度的步骤多建造成的。



街上没有任何看板忽视宣传海报，只有不断延伸的单调建筑物——形状大小相同的建筑物不断、并排延伸。



没有华美装饰，朴素坚实这一点倒是跟阿比亚斯很像。



只不过巴古拍高原这个『圣地』的枯燥无味程度——高到甚至让人感到有种压迫感。



路上所穿的衣服也十分朴素，几乎看不见任何华丽色彩的布料或是饰品。要说这是此地的风土民情也合理，只是，这个城市似乎满溢着被压抑的空气。



当然，不是信徒的人也会来到巴古拍城里，而且他们也拥有工作，也可以做生意、只是以这种『外人』为对象的设施均坐落于城里的角落，整个城市就像是某地的收容所或是监狱一样。



「因为米利欧非兰姆教是尊奉朴素节约、修身克己为旨的宗教嘛。」



一旁的绘其诺说道。



当然……奈奈和他并么有露着脸在街上走。



在风势强大的巴古拍高原上，原本就有许多人穿着连帽衣或死斗篷。因此，像奈奈公主一行人穿着长外套、而且帽子压的低低的人并不会特别显眼。另外，像奈奈公主一样，包上头巾把长长的耳朵夹藏起来。她的尾巴也卷到衣服内侧，让他 不会从衣服边露出来。



只是很粗浅程度的变装而已——不过绘其诺等人相信这样就足以瞒过众人。



照片这种东西在克尔普兰提大陆上还不普及，至少还不到能够大量印制、四处散布的地步。因此，他们不需要特地隐藏某部分的外表特征；以言语绘其诺传达特定人士的容貌时，总是会特别强调其特征——因此，拥有显眼特征的人，只要把那个部分藏起来就不容易发现。



绘其诺用简单的燃料改变了头发的颜色，柯林则是把头发挽在脑勺上，两个人看起来都和平常大不一样。那莉亚也和柯林改变发型，索利乌是把眼睛拿下。据他表示，他的眼睛原本就是假的。



不过这些就先不管了——



「基本上……巴古拍高原是一块自环境十分苛刻的土地。」



柯林说道。



她正走在一行人的前头。



奈奈公主一行人现在位于巴古拍城的一个角落——这个城市划分为东西南北四区块，众人目前离中央街有数条街之远。路上的人潮不多不少……大家只是默默地低着头向前走。



顺道一提，绘其诺的爱马多拉塞那寄放在巴古拍城入口的马厩里。因为圣地里基本上是禁止马车和马匹往来行走的。



「在贫瘠、温差剧烈的土地上，热门们必须为了生存而互相帮助，省去不必要的浪费，严禁奢侈的享受。因此，这里才会出现以这个尊奉严谨戒律和禁欲为旨的宗教。」



「……原来是这样。」



「这原本只是为了生存下去的手段，但不知从何时起，这些手段在整理后被体系化、加上权威——在交通工具发达、文明发达、升华改善后的今日，仍以『文化』之名留下。」



「…………文化……」



奈奈眨着眼睛说道。



从他的立场来看，文化这种东西应该更丰饶……更积极、开朗才对。



就奈奈的角度而言，阿比亚斯的文化虽然朴素坚实，但人们的衣服和建筑物里却带着淡淡的温暖，方言中也具有多样的温婉和叙情表现，嗨哟不时以各种奇怪理由所召开的祭典——而这些都立基于宽容且欢乐的，民族性上。



和巴古拍城的气氛完全不同。



「是的，也可以说是传统。因为在这个城市里，华美、引人注目的饰物都被归类为恶的，所以街景和人们的装扮都偏向乏味。」



「阿比亚斯也是一样朴素坚实啊……」



「……只是阿比亚斯要卖弄炫耀的时候，可是也挺夸张的啊。」



绘其诺其接着奈奈的话说下去。



在阿比亚斯这个地方，朴素的日常生活和华丽祭典之间的落差相当大。平常虽然难得朴素，单一来到定期祭典或是其他类似活动时吗比亚斯的国民就会用尽权力产生巨大骚动。



「不管怎么说——」



绘其诺突然换上严肃的申请说道。



「宗教诞生的地方大多有过什么苦难，只不过有些是源自政治因素，有些事源自地理因素，每个宗教都有所不同。正因为他们身处痛苦之中，才会依靠神明。」



「…………」



奈奈敛起表情，陷入沉默。



她知道绘其诺用这种语气讲话的时候，就表示他想起了拉蒂冈帝国的事。



「简单的幸运不幸运就能决定生死，未来建构在偶然之上。在这样的土地上，人们希望能在绝望的尽头看见神明的存在——好让自己接受现况。因为人们不愿意相信生死、幸与不幸是在偶然之中决定的。」



每个人都希望了解生存的意义。



每个人都不希望自己的生命毫无疑义。



所以——人们希望自己的生、死都拥有意义。人们希望不管结果是幸运抑或是不幸，那都是必然的结果。因此，人们才会自作主张地添油加醋，认定自己的生存绝对不是偶然的结果，而是一种更巨大的意志所决定的事——人们都希望事情是这样。



「那——」



索利乌像是没有理解现场气氛似乎的以有限的语调说道：



「我们现在要先去哪里呢？」



「…………」



「…………」



以瞬间，奈奈和好对看了一眼后，望向走在前面的柯林背影。



事实上，从下了火车，奈奈公主一行人就一直跟着柯林行动。因为最清楚巴古拍城的人就是他。



柯林·苦力普特。



暗号名<沉默墓地>——原本是<教会>的暗杀者。



对他而言……



巴古拍高原应该是她不想回来的老巢吧。



不过她和绘其诺不一样，脸上的表情几乎没有任何变化。一如往常的淡淡微笑依然贴在 她那美的的脸庞上。



与其说毫不在意，应该说喜怒不形于色是他的性格特质。



「巴古拍城内有数个街区。」



她转过头对后方的一行人说道。



「城内有数个原本不存在——官方不承认其存在的街区。」



「存在不被承认的街区？」



柯林淡淡地回答索利乌困惑的问题。



「『背信者的墓场』。」



听起来……非常不吉利的名字。



「那是什么？」



「简单来说，就是在这个圣地里因为某些理由而无法为米利欧非兰姆教会殉教的人所聚集的地方。」



「……意思是？」



他大概听不懂柯林话中的含义吧。索利乌要柯林继续说下去。



「意思就是所……在这个绝大部分居民都是巴古拍城里，背叛教义就是明确的罪恶。这种人原本就无法栖身在这个城市里。」



的确，在这个九成居民都是米利欧非兰姆教会信徒的城市里，采取违反教义的行动——就等于是自行放弃和周围的练习。大部分的恩都会被彻底的排挤和歧视下，无法待下去，而选择离开这块土地吧。



不过——



「可是……即便如此，还是有人无法离开这个城市。」



恐怕每个人都有自己的理由吧。



游戏人只是因为在这个城市里住习惯了，而不敢到『外面』去；也有人即便遭受四周人所排挤，却还是因为无法忘怀的回忆而选择留在原地。



「那是一个……无法离开巴古拍城的人互相依靠、生活的地方。是教徒中失败者群聚的地方。但由于<教会>不承认他的存在，所以与其说它是个街区，不如说他是一个自然产生的地域。」



「也就是说——」



绘其诺蹙起眉头说道。



「那里是弃民之街的意思吗？」



「将白一点就是这样。」



柯林耸了耸肩。



「就算是这里是多么崇高的圣地，只要是有人类居住的地方，就一定会有问题发生，恶德也不会消失。即便有多制裁，还是会留下些许痕迹——就像是人类生活一定会制造垃圾和废料一样。那里就是以个聚集这种东西，并扣上盖子的地方。」



柯林难得地以热切的语调说道。



绘其诺注视着她的背景一会后——



「不过这也没什么稀奇，阿比亚斯一样有啊。」



会奇诺说。



「真的吗？」



奈奈眨着眼回头看向近卫士兵。



「是啊。不管是国家政治还是自然产生的状况都一样。只要有一定以上的人数聚集处，就会有这种地方的出现。这就是像是必要的恶一样。」



所谓的生存并不尽然美丽。



所以这也是一种必然吧。



「以外地客人为中心的旅馆集中在第六街，但住到那实在太过引人注目。当然——教会也一定洒下了天罗地网。所以把据点设在那边绝非上上之策。因此，如果是『背信者的墓场』的话，<教会>对那边的情况应该不熟悉——最重要的是……」



「我对那附近很熟。」



「大部分的<圣义执行者>，都是来自『背信的墓场』喔。」



柯林转过头，对奈奈露出苦笑。



「我们原本就是『不存在』的人，所以要进行什么非法活动时，找找我们就对了。对住在『背信者的墓场』里的人而言，很多人远离不自己的好在交出去，以换回普通街区的居住权和恢复教籍。」



「…………」



没错。



就算这里被称为圣地，仍旧是人类居住的地方。



不管是怎样的圣人君子，他们仍旧得吞食其他生命、制造废物以维生存。只要是人类生活的地方——就不可能跟肮脏的行为划清界限。



「最后，这些人就算违背了教义，也是离不开这块圣地。大概是因为他们还放不下吧。而<教会>也看准了这一点。」



「…………对不起，柯林。」



奈奈说道。



结果……奈奈的决定让柯林再次面对她不想回忆起的过去。当然，奈奈并没有后悔，也不打算撤销自己所做的决定——但柯林和她就想家人一样，今日竟会如此难过，奈奈扔觉得很过意不过。



只不过……



「您不需要道歉。」



柯林停住脚步，再次转头看像奈奈。



「对现在的我而言，那时过去式了。和你一起度过的日子让我不在逃避那些记忆，我只将它视为单纯的过去罢了。」



早年被称为<沉默墓地>的暗杀者柯林说完后。露出温柔的微笑



●



『背信者的墓场』——弃民之街。



『不应该存在』于巴拍的城区。



就整体而言，巴古拍城的景观朴素而单调……真的就只有这些而已。这里只有生存所需的最低限度物品，完全没有多余的东西。



就像是一块没有花纹的布一般。



至少，整坐城市没有一丝『脏汙』或是『紊乱』。



但……这个『背信者的墓场』，却明显满意着荒废的气氛。



所有建筑物的毁坏程度已经远远超越了想象极限，屋顶陷落，墙壁龟裂，不少房屋整座倾斜。巴古拍城都市重划时被遗弃的外环部化作废墟，成为『背信者』所居住的地方。



居民们的打扮更是超越所谓的朴素，应该可以称为寒酸吧。



大概是因为——这里大大地远离了生活物资的流通途径。他们身上的衣服最明显。每个人身上所穿的皆为到处补丁的肮脏衣服。与其说这里是『背信者的墓场』，倒不如形容为『弃民之街』还比较贴切。



阴郁的空气沉淀之处。



奈奈一行人走近『背信着的墓地』角落深处——也就是建筑物受创特别严重的地方。



一般建筑物受创情形若不甚严重的话，老早就已经有人 住在里面，这些建筑物也无法作为奈奈一行人的休息处。维护状况好房屋再就被占据光了，仅剩的房子不是少了屋顶、就是半个墙壁有已经倾圮——不过，他们早有野宿的心理准备，因此目前只想找个能遮风躲雨的地方即可，并不太过奢求。



「大概是这边吧。」



柯林说完后停下脚步，眼前正是一片名副其实的废墟——这附近的建筑物要不就只剩下墙壁，要不就只有梁柱，每栋房子都只剩下『一部分』而已。



但只要在仔细观察一番，就会发现这些建筑物虽然称不上是房子，不过其个别的房间还是多少保留了原状。



简单来说，就是房子虽然没有外墙，但内墙还是勉强多少残留下来。



反正只要有屋顶虽然没有外墙，但内墙还是勉强多少残留下来了。



反正只要有屋顶和墙壁就能抵挡雨露和风霜，入睡时要设计险境防备外敌入侵也相对比较简单。安全度也随之提高。



「呜哇——……」



奈奈发出意外的感叹……应该说是一半以上是由于吓得呆滞所发出的声音。



「搭帐篷搞不好还快一点吧。」



绘其诺苦笑说道，他走到眼前的废墟。



这个时候——「…………如果……」



一道声音突然从众人的背后传来。



绘其诺、奈奈和索利乌转过头。只有那莉亚一个人例外。她毫无兴趣地凝视着正在调查废墟的柯林。



「施舍……请您恩惠……给我这个可怜的老婆婆……」



说这句话的是——一个身材矮娇小的老婆婆。



寒酸。



在这个『背信者的墓场』里……她的穿着更是无比的寒酸。



破烂的衣服早已失去原形，只能说是勉强把一块破布挂在自己身上而已。



「食物……或是……什么都好……」



「啊——这个嘛……」



奈奈一脸困惑地看向绘其诺他们。



她无法忽视任何向自己寻求协助的人。



不过她也警觉自己正身处虎穴之中，稍微一个小小的动作都有可能让自己和侍从们陷入险境。



因此奈奈希望绘其诺他们来做决定。



不过——



「…………」



绘其诺皱起眉间。摇了摇头。



是要她不要多管闲事吧。



奈奈叹了口气——然后稍微弯下腰向老婆婆说道：



「对不起……我们没办法帮助你。」



「…………」



老婆婆不法一语地看着奈奈。



看着她身长在连衣帽里，浮现抱歉表情的脸庞。



接着——



「啊…………啊啊…………」



惊讶的表情划过老婆婆满是皱纹的脸。



接着——



「啊啊……啊啊啊啊……」



枯木般的纤细手臂从破布中伸出。



极为唐突的动作。



老婆婆抓住奈奈的衣领。



「！」



绘其诺正打算立刻向前——但随即又停下脚步。



索利乌把手放在鲁特琴上，向绘其诺的方向投射要求指示的视线——奈奈公主的近卫士兵微微摇了摇头。



没有杀气，完全没有任何一点杀气。



就算是惯于以致气息和杀气的暗杀者，多少都回在瞬间放出气息。而且，就在眼前看着她的绘其诺是绝对不可能感觉不到那种杀气的。



但是老婆婆却没有任何动静。



至少老婆婆看起来完全不像有危害奈奈的意思。



不过就在此时——



「啊啊……啊啊……啊……啊……」



老婆婆说道，她皱纹深刻的眼里不断滴下泪水。



「好……怀念啊！」



「恩？」



奈奈在连身帽深处把眼睛瞪得老大。



不过老婆婆似乎完全不在意奈奈的表情，反倒把原本的皱纹就已经十分深刻的脸皱得更加夸张。他说：



「真是太怀念了、太怀念了，迪底普莉丝大人——啊啊……真是太叫人怀念了！」



「咦？什么——迪底……什么？」



不过，老婆婆倒是把奈奈当成了那个叫做迪底普莉丝的人了……他不仅没有放开手，而且还一边哭泣一边把身体靠上来。



「您忘了吗——啊啊、这也是没办法、没办法的。我也衰老到这个地步了。而且还变得如此肮脏，这是没办法的——啊啊，我是亚尔妣妲，是亚尔妣妲啊，迪底普莉丝大人——」



「咦？咦？这个——」



绘其诺轻轻抓起老婆婆的手腕说道。



他不能再让这个老婆婆误解下去。



「你弄错人了吧？这个女孩的名字并不是迪底普莉丝。」



「您在说什么啊。」



老婆婆摇了摇头。



她的动作看起来非常理性，完全不像是陷入痴呆状态或是沉溺与妄想中的样子。



「就算你穿成这样，就算您把耳朵和尾巴都藏起来，亚尔妣妲还是认得出就是您，因为照顾迪底普莉丝大人的就是亚尔妣妲我啊——」



「！」



帕——绘其诺硬是把老婆婆抓住奈奈衣领的手挥开，站在两人之间。



这个老婆婆注意到奈奈故意隐藏起来的耳朵和尾巴了。



他再次视察奈奈的装扮，但她身上的变装没有任何破绽。老婆婆根本不可能看穿奈奈的耳朵和尾巴。



也就是说——



「……发生什么事了？」



调查完废屋的柯林回来了。



「呃……这个老婆婆还想搞错了什么的样子。」



「搞错了？」



「她把公主——奈奈误认为一个名字叫做迪底普莉丝的人了。」



「…………」



柯林一脸差异地看向老婆婆。



但是老婆婆像是万千不在意周遭的状况似的，只是一直盯着奈奈藏在连身帽里的脸。



他的表情里只有怀念和亲近感，没有敌意、也没有犹豫。



「只是——」



索利乌走到柯林身边的靠在她耳边说道：



「这个老婆婆似乎看穿了公主殿下的耳朵很尾巴。」



「……这个老婆婆？」



柯林说话的时候——紧张感瞬间划过全身。



大概只有绘其诺注意到这一点。



他偷偷和柯林叫唤视线后……像是在否定什么似的微微摇了摇头。



绘其诺是在阻止反射性提出『杀了老婆婆』这个选项的柯林。



「…………」



柯林短短叹了一口气之后，不禁感到一阵无力。



没错,如果这么错，奈奈绝不可能原谅她。



「——老婆婆。」



绘其诺压低了声音问道：



「可以告诉我们迪底普莉丝大人跟你有什么关系吗？」



于是——奶奶公主一行人便把这位自称是亚尔妣妲的乞丐老婆婆带进废屋里。



●



卡那明枢机卿的心情非常好。



至少辅佐他的欧库坦·多尔斯修道士是这么认为的。



回到办公室的他，脸上表情虽然像以往一样严肃——但他说的话比较多，说话的速度也比平常稍快。或许，只有与他熟识的人才能发现卡那明枢机卿的心情的确异常地好。



不过——



「看来总大司教长挺焦急的。」



卡那明枢机卿一边坐回办公桌的椅子上，一边说道。



「我特地牺牲了两个人，也算有了代价。他能就此自取灭亡的话就省得我麻烦——不过要抱持这种希望实在有点过分对吧？」



多尔斯修道士发出一声像是叹息的短暂声音。



事实上——多尔斯修道士已经开始觉得自己无法跟上卡那明枢机卿的脚步了。就算卡明那枢机卿已经牺牲了两名<圣义执行者>，但他看起来似乎非常乐见这种状况的样子。



卡那明枢机卿只是——为了教皇产生动摇这个事实感到高兴而已。



多尔斯修道士原本就清楚卡那明枢机卿是一个性格有些残酷的人，他是在理解这一点后才决定跟随卡那明枢机卿的。因为多尔斯修道士一直认为，要经营米利欧非兰姆教会这样巨大的组织，有时是需要像卡那明枢机卿的那种残酷特质。



只不过——



「虽然<天使>的动乱，让我排除的人跟丢了奈奈公主他们——不过看来他们应该有可能来到巴古拍高原了。」



「是……是这样吗？」



「总大司教长就是因为这样，所以才会无法冷静下来。因为他不知道那个理应受到诅咒的女孩会回来，多以才会如此焦躁不安。」



「…………」



多尔斯修道士蹩起眉头。



对于教会的大改革来说，奈奈公主不是一个非常重要的人物吗？



可是，卡那明枢机卿却说她——『应受诅咒』？



那是指教皇而言吗？



如果是这样，那就表示奈奈公主握有教皇的把柄吗？但若真是如此，奈奈公主只要持这一点作为她的护身符，直接攻击教会就好了。



难不成，奈奈公主并不知道自己已经掌握了教皇的把柄？



还是说——



「枢机卿。」



多尔斯修道士呻吟般地说道。



「不……不懂。总大司教长、还有枢机卿究竟……那个沙久巴斯究竟为什么如此重要？」



「…………」



卡那明枢机卿以锐利的眼神睨着多尔斯修道士。



「你想知道这些做什么？」



「我没有想做什么……我只是完全搞不懂，看来总大司教长和枢机卿似乎都明白整件事情的来龙去脉……这是我不能知道的事情吗？」



「没错。」



卡那明立刻回答。



「这是你们不需要知道到的事情。」



「…………」



浪费了两名<圣义执行者>。



刻意并私下牺牲的两名<圣义执行者>。



万一让部下得知事情，这可是一颗一触即发的危险地雷。



（不还是不说吗——卡那明枢机卿。）



多尔斯修道士不断咬着下唇。



之前他一直逼迫自己相信，为了改善教会，这是没办法的事。



他他也不断催眠自己，卡那明枢机卿的高压的强制执行为是改革行动所必须的力量。



只是——



「…………」



多尔斯修道士紧紧握拳。



「现在能投入多少人力，我就要他们全部出发去找奈奈公主的所在地。尽可能在第一时间内——听到了吗？」



「……是的。」



多尔斯修道士费了相当大的气力才让自己点头。



●



老婆婆的，名字叫做亚尔妣妲。



她和所有住在『背信者的墓场』的人一样——原本就是米利欧非兰姆教会的信徒，据她所言，以前曾经在<教会>上层人士的家里担任管家之类的工作。



的确，虽然这儿是圣地，不过终究还是人类居住的城市……信徒们不可能把整天的时间都奉献给宗教祈祷。掌厨的厨师、修缮的工人、裁缝师、清洁妇、管家、掌管物资流通的商人，还有其他许许多多……在有人居住的城市里均会出现各种行业，也都理所当然地存在巴古拍城中。



这并没有什么不可思议的地方。



只是——



「你不知道那时谁的房子吗？」



奈奈歪着头问。



奈奈一行人和亚尔妣妲，正呆在先前柯林所调查的废屋弃房里。



虽然外墙已经颓坏得一无是处，不过分隔建筑物内空间的墙壁倒是留有多处——他们在上面张开野宿用的帐篷，把空些填完塞完后，就搞定了第一个晚上的住宿。



幸好外面有从许多炼瓦和石头，绘其诺和索利乌利用这些材料在房间外面搭起一个炉灶。柯林则利用手边保存下来的实物煮了温暖的一餐。她把实物分给亚尔妣妲后，只能见她感动地吃着实物——大概真的很饿吧——稍事休息之后，亚尔妣妲便开始回答绘其诺绘其诺的问题，说起了她的身世和『迪底普莉丝』那女性的故事。



「——嗯——」



亚尔妣妲点了点头。



「那栋房子虽然小，但是却很坚固……」



根据亚尔妣妲所言，许多教会上层人士除了自己的住所之外，另外都还拥有一间别墅。



教会上层人士坚称，这是因为他们无时无刻都暴露于公众眼光的审视下，所以需要这样的个人空间来确保宁静的生活。亚尔妣妲本人也是这么理解的——不过事实上，这别墅大多是为了方便他们进行权利斗争的密谈，或是匿藏原本不该有的东西只用。



通常在那里工作的人都不知道自己为谁工作就是最好的证明。别墅这种房子原本就是各国贵族在主屋之外所另外准备的一件房子——看来这种习俗也辗转流传到了<教会>人士之间的样子。



因为，就算是别墅的持有人，也不会天天都回到这里。



所以别墅里通常都会有一个常驻的管家——等到主人要回来的时候，管家便会暂时离开，别说的所有者在进驻。



「已经十年……不，都过了十五年了吧……」



亚尔妣妲以缅怀的语气说道，



「…………」



亚尔妣妲眨动的眼睛再次看向奈奈。



「迪底普莉丝大人……不……不是……」



「嗯，我说过不是她。」



奈奈苦笑。



这个时候，亚尔妣妲仿佛才是真正理解，奈奈不是那位名叫迪底普莉丝的女性。



虽然不知道迪底普莉丝当年几岁，不过他的容貌不可能在过了十五年还保持原状吧。如果当年的迪底普莉丝跟现在的奈奈长得神似，那么迪底普莉丝现在应该是三十岁左右吧。



如果他——还活着的话。



「……绘其诺先生。」



「我知道啦，闭嘴。」



绘其诺打断索利乌突如起来的那句话。



没错。如果他——还活着的话。



十五年前和奈奈长得一摸一样的那位女性。



恐怕就是——



「老婆婆，请你跟我说说有关弟弟皮里斯那个人的是。」



奈奈探询的脸上……表情复杂。



至今为止，他都要自己不要多想……有关自己双亲的事。



不管怎么说，纳豆不会是多么开心的话题。



双亲是出于自己的意愿才丢弃她的吗？



还是环境逼迫他们不得不那么做呢？



无论如何其中有什么曲折，内中都不可能使奈奈高兴。她很清楚这一点。



不过另一方面，每个人心中都拥有探求自己的身份——血派根源的欲求。



没有人是由虚无中突然降生的。



男女之间有着各式各样的障碍与思绪相缠——



有时不一定是爱情——人类因而诞生于创世上。想要对其中的理由和意义追根究底地是理所当然的。



「因为那名女性——有可能是我的妈妈。」



「…………」



亚尔妣妲不断地扎着眼睛注视着奈奈。



像是心里在确认着什么似的。



或是……就眼前的事实在心中寻求什么似的。



「啊——」



接着——突然。



「那个时候的……那个时候的？」



亚尔妣妲突然出现恍然大悟的表情。



「……咦？」



然而奈奈、绘其诺、柯林、索利乌脸上却满是困惑。那莉亚则是以不变应万变的无表情看着大家。



「迪底普莉丝用她的生命……用她的生命保护的……啊啊……啊啊……长得这么打了……啊啊……这么像迪底普莉丝大人……」



「…………」



奈奈一行人看向彼此。



虽然大家约莫猜测得到这位名叫低低；艾普斯的人藉由可能是奈奈的母亲……不过，看来奈奈似乎是迪底普莉丝还呆在圣地时所生的小孩。而但当年还是小婴儿的奈奈则完全没有记忆。



不过……



「我是照顾……迪底普莉丝大人的……」



根据亚尔妣妲所言，那名为『迪底普莉丝』的女性被『关』在那间别墅里。



柯林表示这种事很常见。



即便是<教会>上层的圣职者也一样是人……所以一定跟这种堕落欲望段不了关系。而其中也有不少人将别墅当成金屋藏娇的地方。



只是，如果被关在里面的是和奈奈拥有相同耳朵和尾巴等待的银发女性，事情就会变得相当复杂。



这个亚尔妣妲并不知道哦啊『迪底普莉丝』的来头，也不知道他是沙久巴斯一族的人——基恩上有很多人都认为沙久巴斯只存在传说中——而且最重要的是，亚尔妣妲的工作是管理那栋别墅已经照顾被囚禁在里面的那个异族女孩。



「应该说是被关起来吗……还是……」



亚尔妣妲说得暧昧。



「说成被囚禁比较好……」



亚尔妣妲在别墅工作的失火，迪底普莉丝就已经怀孕了。



事实上，很少管家能像亚尔妣妲这样连续在同一栋房子里工作个五年十年。因为，只要在别墅里呆得够久，就会知道别墅所有者不想曝光的秘密。与其去封住每个知道的秘密者的嘴，不如定期解雇、改聘管家还比较简单简单方便些。



不管怎么说……亚尔妣妲并不知道迪底普莉丝的真实身份，也不知道她深处何种立场。



但迪底普莉丝的动作和语调远离尘世——一般而言，不管人类希望与否，只要生活在土地上，自然就会染上一些腹痛人的恶习。但迪底普莉丝的姿态和举手投足都与其他人明显不同——亚尔妣妲认为迪底普莉丝应该是个地位尊贵的贵人。



而且，别墅里的警卫更使亚尔妣妲确定自己的想象是正确的。



别墅的四周总会有两、三名女性修道士来负责警卫的工作。



修道院一定是由女性担任——她们并单纯的修道士，事实上她们全都受过专门战斗训练。这也是亚尔妣妲从她们的一举一动中观察出来的。