神曲乐士塔塔拉·佛隆都很早起。



因为同居的契约精灵每天早上，都会飞身压上沉睡中的他喊着「帮我做早餐」。



这也已经是连续好几年，每天都不厌其烦地重复着，如同仪式般的情况……所以说实话，佛隆的身体也已经习惯早起了。虽然在经历剧烈现场工作的隔天，会因为疲劳很难从深沉睡眠中醒来，不过就算克缇卡儿蒂还没来叫他，佛隆也会在较早的时间点醒来。就连前些日子克缇卡儿蒂外出大约一星期时，他也都在闹钟铃响前就醒来了。



不过与此同时，被克缇卡儿蒂叫起床也成了习惯……即使自己醒过来，直到她来叫自己起床为止大多也都在发呆，甚至直接睡起回笼觉。总之因为有「反正克缇会来叫我」的想法，让佛隆在起床这方面变得相当依赖她。



因此——



「…………」



佛隆在床上眨着眼睛。



真奇怪。



今天早上克缇卡儿蒂没有来叫他起床。



「咦？」



惊讶地看向墙壁上的时钟，发现已经比她平时飞扑到佛隆身上的时间晚半个小时了。不过原本起床时间就比较早，所以还不用担心工作会迟到。



「克缇？」



佛隆边起身边看了看房内。



是自己非常熟悉的房间。从在拓植神曲乐士派遣事务所就职以来，就一直居住的「狭小但温暖的自家」。



跟尤吉莉姊妹住的高级大厦相比，这里无论怎么看都是狭小的便宜公寓，不过对佛隆来说这样就很足够了。对于把神曲乐士的工作当成部分兴趣的佛隆而言，放在家里的只要有最基本的家具，以及工作相关的器具和文书等东西，所以没有问题。



虽然最近多了一名同居人——应该说同居精灵让整体感觉又变小了，让尤芬丽和同事蓝伯特都说「干脆趁这个机会搬家吧？」。既然佛隆是神曲乐士，收入自然相当不错，所以并非没有钱这么做……



「……？」



先不提这个——总之今天早上有种完全不一样的感觉。



如果被问是什么，佛隆也没办法在瞬间回答出来，真要说就是「气氛不一样」吧。家具的配置没有变，也没有出现原本不存在的东西。壁纸和窗帘的颜色也跟以前一样。



但就是让他觉得这是不同的房间。



这究竟——



「——啊，你醒啦？」



克缇卡儿蒂房间的门喀嚓一声打开。



从那里探出头来的不是红发精灵，而是奈莉奈。



「早安。」



「早……早安。」



佛隆有些吃惊地回应。



这么说来——他这才想起来自己当了这个女孩的保释人。克缇卡儿蒂主张「因为很在意，想暂时把她放在身边观察」，所以就把这个神秘少女带回家了。不过这只是暂时的应对。



附带一提，夫拉梅尔和奈莉奈都睡在克缇卡儿蒂的房间——别说奈莉奈，就连让夫拉梅尔跟佛隆一起睡，克缇卡儿蒂都是严命禁止——所以她从那里走出来也很正常。



「早饭已经做好啰。」



「——咦？」



佛隆眨着眼睛发出少根筋的声音。



「早饭已经做好了喔。」



「是……是这样吗？」



吃了一惊的佛隆开口表示意外。



这时佛隆才总算发现奈莉奈穿着围裙。



那是以前帮克缇卡儿蒂买的，不过主人几乎不曾走进厨房，所以可以算是放在厨房的装饰品。



接着——



「——佛隆。」



克缇卡儿蒂，以及揉着眼睛的夫拉梅尔从奈莉奈后面走出来。



「克缇，那个……」



「好了，各位，在冷掉前快吃吧。」



「啊……好。」



佛隆几乎是反射性地，点头回应高兴地宣言的奈莉奈。



往她指着的方向——也就是厨房看去，桌上的确已经摆着几个盘子。基本上是吐司、煎蛋以及沙拉这种了无新意的早餐——毕竟是用买了放在冰箱里的食材制作所以也算理所当然——不过该说是完全没有偷懒吗？先不提摆盘，就连盘子在桌上的配置、刀子和叉子的摆放都跟餐厅没两样。



即使料理相同，但摆盘的方法就能给人完全不同的印象。



佛隆曾经在学生餐厅打工过，所以知道这种摆盘需要相当的经验和感性。



（她曾在餐厅之类的地方打过工吗？）



想着这些事的佛隆对克缇卡儿蒂悄声问道：



「这是怎么回事？」



「没什么，我要去叫佛隆起来时她就说『没必要』，接着就擅自动手做起早餐了。说是要代替住宿费。」



「是喔……她该不会曾经在哪间餐厅打过工吧。」



「谁知道呢。附带一提她在做饭前还打扫过了。」



「……咦？……啊！」



这么一讲，佛隆才总算注意到。



房间——漂亮地，或者该说被彻底地打扫过了。



而且——



「……嗯。」



克缇卡儿蒂还跟要欺负媳妇的小姑一样，伸出手指在身旁的窗台滑过……不过上面似乎完全没有灰尘。是在佛隆等人还在睡觉时打扫的吧。但是无论是多么狭小的公寓，若包含窗台等等细微的地方，佛隆觉得绝对不可能在一小时内打扫完毕。



难道她没有睡觉吗？



但是看起来没有很困啊。



还是说她的打扫功力已经到出神入化的境界，所以才能非常有效率地在短时间内完成工作——



「越来越搞不清楚了。」



「……是啊。」



佛隆和克缇卡儿蒂互相轻声回应。



「怎么啦？要凉掉啰！」



奈莉奈站在桌子旁边招着手说道。



最先回应她的不是佛隆或克缇卡儿蒂，而是夫拉梅尔……他发着轻微的脚步声跑到奈莉奈那边，接着轻轻跃起坐到专门为他准备的儿童用椅上。



「吃饭！」



「嗯，这是早餐喔。」



把手放在夫拉梅尔头上摸来摸去的奈莉奈露出笑容。



「艾琉德隆喜欢煎蛋吗？」



「喜欢！」



「是吗是吗？」



奈莉奈更用力摸着夫拉梅尔头。



该说实在是很会哄小孩吗——就她一路下来的行动来看，感觉她非常擅长所有的家事。明明外表看起来只是年龄接近二十岁的少女，技能上却完全是个主妇，而且熟练度少说十年以上。



「……算了，毕竟难得。」



「啊啊，我知道。」



佛隆和克缇卡儿蒂也坐上椅子，开始吃起奈莉奈准备的早餐。



等真的吃下去，就发现她做料理的技术等级相当高。真要说这也是理所当然——只要有那个心无论谁都可以自己下厨，但是要把「谁都做得到的事」拿来贩卖时，就会被要求做到一般人无法触及的高水准。



奈莉奈的料理就很接近该水准。



就算是单纯的煎蛋，也会因为用火的方法不同而有变化。炸面包的味道也会因为沥油的方法不同有所改变，应该说越是单纯的料理，越会把这些小细节反应到味道上。



「如何？好吃吗？」



「嗯，很好吃。」



佛隆率直地回应。



「这个蛋黄的浓稠度真是……」



「如果合你的胃口就太好了。」



奈莉奈露出了灿烂的笑容。



接着——



「克缇卡儿蒂呢？做得不够好吗？还是说你比较喜欢全熟的？」



「…………」



被问到的克缇卡儿蒂则露出严峻的表情看着奈莉奈。



「喂！」



「什么事？」



「你刚刚——是怎么叫夫拉梅尔的？」



「……啊。」



奈莉奈伸手捂住嘴巴，仿佛在说糟糕了。



「你叫他艾琉德隆对吧？」



「是这样吗？」



歪过头去的奈莉奈。



「无论是我或佛隆还是其他人，从昨天开始在你面前都只有叫他夫拉梅尔，这里也没有记载夫拉梅尔名字的东西，你怎么会知道夫拉梅尔的名字？」



「这个是——」



奈莉奈将食指贴上自己的嘴唇前面说道：



「秘密喔。」



「别开玩笑了！」



克缇卡儿蒂把身子往前探出去表示：



「夫拉梅尔和我一样在外型上都跟过去不同了。即使如此依然能认出他来，就表示你知道我跟夫拉梅尔的关联性对吧。但是夫拉梅尔在最近才刚复活，也就是说——」



克缇卡儿蒂用手指戳着奈莉奈的脸续道：



「你并非表里如一的人类。不对，其实根本不是人类吧。」



「是、是这样吗？」



佛隆惊讶到只能来回看着克缇卡儿蒂和奈莉奈。附带一提即使话题跟夫拉梅尔有关，他也丝毫没有任何兴趣，只顾着把煎蛋放上吐司吃着。



「从夫拉梅尔——艾琉德隆去世算起，可是已经过了一千年以上啰。」



「…………！」



佛隆将视线拉到奈莉奈身上。



但神秘少女只是露出开朗的笑容。



「不是人类，但也不是精灵。也就是说——」



「…………也就是说？」



奈莉奈催促般说道：



「所以是怎么回事呢？」



「你是……」



克缇卡儿蒂先是呻吟般说道。



接着——



「…………」



用犹豫的表情看了佛隆一眼。



看着克缇卡儿蒂的样子——



「唉呀，果然如我所料啊。」



奈莉奈的笑容变得更深了。



「要全部说出来吗？还是……」



「…………」



克缇卡儿蒂露出为难的表情陷入沉默。



佛隆完全搞不清楚这是怎么一回事。



看来克缇卡儿蒂和奈莉奈之间，有着某种不需要特别说出口的共有知识，而克缇卡儿蒂之所以犹豫着要不要把话题继续下去，就表示——



（是有不想让我听到的事情吧？）



最多也只能做出这个结论了。



「那、那个，克缇？」



佛隆轻轻碰了碰搭档的肩膀后表示：



「要不要我暂时离开？」



「不——那个！」



克缇卡儿蒂露出明显在犹豫的表情。



「总之！」



奈莉奈像是要化解尴尬说道：



「等你下定决心要把一切都告诉佛隆先生时，我也会把一切都说出来。」



「…………」



克缇卡儿蒂虽然又瞪着奈莉奈好一段时间——接着一脸无法释怀的表情，重新坐回位子上咬着吐司。



「那个……」



「趁还没冷掉快吃吧。」



奈莉奈一脸什么事都没发生的模样催促着。



「嗯……」



即使困惑，佛隆也只能点点头——重新吃起早餐。



●



拓植神曲乐士派遣事务所算是「进步型」的事务所。



那不只是基本上不挑工作的态度，给予职员们的装备也大多都是试验性的东西。那充满特征——被嘴巴很坏的人揶揄成「根本是艺能事务所」的制服也是其中之一，由数个企业共同开发的特殊单人乐队也一样。



就像借给塔塔拉·佛隆神曲乐士可变式机车型单人乐队〈哈美仑〉一样——同样也有把由尤芬丽担任原始设计的新型单人乐队借给他的同事佐伯·蓝伯特。



这是越野车型的单人乐队〈辛克拉碧斯〉。



原本单人乐队是让「随时、到处都可以」「仅靠单人」就能演奏出拥有乐团规模情报量乐曲的器具，所以随着技术逐渐进步，体积也不断小型化。



但是另一方面，小心翼翼地使用古老单人乐队的神曲乐士也不在少数。



这除了是对道具有所执着外，也有单纯因为大的单人乐队更能提供大声、自然而且具有指向性的高音这个理由。就跟无论技术如何进步，音响发烧友最后追求的都是大型扩音器的道理类似。



也就是说虽然单人乐队为了追求携带性而往小型化的极端前进，但是乐器原本其实有着「最合适的大小」——例如古典钢琴、民谣吉他——如果不是单人乐队，而是单纯追求乐器性能，过分的小型化就会造成问题。



因此尤芬丽是这么想的——



『重点是可以自由搬运对吧。那就跟给卡车装上车轮一样，给单人乐团装上引擎和轮胎就好啦。』



基于该想法最后做出的试验品就是〈哈美仑〉和〈辛克拉碧斯〉。



目前这两台都处于由佛隆和蓝伯特进行实用测试的阶段。因为评价相当高，负责制作的雅买加公司也开始检讨起是否要建立订制后生产的体制。



因此……如果是因为工作造成损害，那从道具的性质上来看也是没办法的事，不过如果只是在通勤中发生车祸就相当糟糕了。除了这是事务所出借的东西外，更重要的，是会受到「就因为那不是一般车辆才会发生车祸吧」这种批判。



所以——



「……你这是在做什么啊，佛隆。」



蓝伯特会在事务所的停车场惊讶地叫道也是理所当然的。



比他晚了一点，大约几秒钟进入停车场的佛隆……是处于相当不得了的状态下骑着〈哈美仑〉。



不，佛隆本身并没有做出错误的驾驶。



甚至该说那个驾驶姿势，完全可以拿来用在机车骑乘相关教科书上当样本。



问题在于那些乘客「们」。



第一个人是佛隆后面的黑发眼镜女孩。



虽然是蓝伯特不认识的人……不过这就先不提，这名少女也没有太大的问题。处于机车双载时乘客的位置上。



但是接下来就很危险了。



先来看克缇卡儿蒂。



她坐在佛隆上面。



是以被放在肩膀——不对，自己爬上去用大腿夹住佛隆安全帽的姿势，坐在他的肩膀上。



光是以这个姿势在路上行走，就已经是杂耍表演的等级了，何况油箱上还坐着夫拉梅尔。



也就是说……〈哈美仑〉总共载了四个人。



不管怎么想都超载了。



「真亏你没有被交通警察逮捕……」



「……嗯。」



安全帽后方传来佛隆极度疲惫的声音。



其实大部分的精灵都能在空中飘浮，所以真要说起来佛隆肩膀上并没有多一人份的重量，何况精灵因为部分构造根本就不归交通法则管理，所以无论是克缇卡儿蒂还是夫拉梅尔的搭乘方法，都不算违反了特定的交通法规。但是……这种光看都觉得很危险的姿势，依然有可能被交通警察依现场判断认定成「危险行为」。



「多少有比昨天习惯了。」



「咦——你昨天也这么做了喔？」



蓝伯特表示。



「真要说起来，这个女孩是谁啊？」



他所指的自然是那个黑发眼镜女孩。



「我是奈莉奈。」



「啊，你好，我是佐伯·蓝伯特。」



先是礼貌地回应后，蓝伯特续道：



「你会被带来事务所，表示是委托人啰？」



「也不是这样。」



奈莉奈表示。



「目前因为一些原因暂时住在佛隆的家里。」



「…………」



蓝伯特露出「真是受不了你」的眼神瞪着佛隆。



佛隆则是耸耸肩点头。



「该怎么说，总之就变成这样了。」



「算了，毕竟是佛隆。」



蓝伯特说道。



「肯定又是自己把麻烦事揽到身上了……」



「啊，太过分了吧，蓝伯特，这次不是这样。」



难过地控诉的佛隆。



总之在说了「这次」，就表示他因为有自觉自己的个性很容易一头栽进麻烦事所以没有否定，或者该说无法否定。



不过就佛隆的情况来说，最大的问题其实并非自己主动栽进麻烦事，而是明明就跟麻烦并肩而行却毫无自觉。



总之——



「佛隆，重点在于又不是在表演杂耍，这样通勤会很麻烦吧。不然要不要暂时用〈辛克拉碧斯〉交换〈哈美仑〉？」



蓝伯特晃了晃手上刚拔下来的钥匙。



〈辛克拉碧斯〉好歹算是四人座汽车。虽然后座几乎要算是附设的，不过夫拉梅尔、克缇卡儿蒂以及奈莉奈都很娇小，所以没什么问题。



「啊，那样也不错。」



佛隆露出安下心的表情说道。



虽然佛隆原本只有机车驾照，不过因为有时会依状况用到〈辛克拉碧斯〉，所以特别去考了汽车驾照。这点上蓝伯特也一样，他也因为新考了机车驾照，所以可以驾驶〈哈美仑〉。



当然，实际用在工作上时，因为各自使用的主控制乐器和封音盘不同，非得把这些做交换不可。



「但是所长会生气吧。」



佛隆表示。



尤芬丽基本上很讨厌把个人的事情带到工作当中。



就连帮助他人时，她也很在意那究竟会不会变成工作。



与其说是冷酷无情或一板一眼，不如说她就是太容易把情感放进去，所以才要在这方面严格对待自己和职员。



「在这种时候啊，就说些要试试看器材与个人适性之类的吧，只要有正当理由就能简单搞定所长啦。」



这么说着的蓝伯特则露出了苦笑。



●



「——以上。」



回头看着两名同事的夏德亚尼说道。



路沙市警察总局——其中一个会议室。



除了课长以外的三名精灵课课员聚集在里面。



「这些就是塔塔拉·佛隆先生和克缇卡儿蒂·阿巴·拉格兰洁丝小姐的『感想』。」



他们所讨论的是昨天傍晚的事件——罗那吉市北部路上发生两柱上级精灵「打斗」的事件。该地区的目击者证词已经几乎搜集完毕，罗那吉市警察总局的调查文书也已经送到。



不过那终究只有概略的情报量。



『身穿黑衣像是骸骨的上级精灵和应该是红发少女的上级精灵发生打斗。』



『现场也有神曲乐士。』



全部合起来也就这点程度。



附带一提，「应该是少女」这个部分之所以出现暧昧，是因为目击证词分成「少女」「成人女性」「少女变身成大人」等等不同的讲法。



「——『感想』啊。」



露出苦笑的，是高大——用这个词来表现还远远不足的巨大男子。一般人的身高最多到他的胸部，了不起肩膀附近吧。也因为这样，让路沙市警局的各个门口上方的墙都有凹洞。原因是以前他曾数度撞上去。



明明有着光是坐在那里都能散发出压迫感的巨大身躯，却不带一丝迟钝的印象。并非单方面极端地巨大，而是整体均衡地给人庞大的印象。



马纳伽里亚斯提诺克·拉格·艾迪莱克利亚斯警部补。



路沙市警察局的精灵课警察。马纳伽里亚斯提诺克这个本名因为太长很难念，所以大部分的人都用「马纳伽」这个略称。



「这样无法当成『证词』啊。」



「是啊。」



用苦笑回应马纳伽苦笑的夏德亚尼。



夏德亚尼之所以没有把佛隆等人的话当成「证词」，除了他们是事件的当事人外，也因为该内容实在太危险。如果之后有必要，应该还是会做为「证词」提出书面报告，不过现在连同要防止情报外泄的这个理由，让夏德亚尼决定不把他们的话写入文书当中。



关于禾莱臻事件，虽然人不在现场，不过并非跟夏德亚尼等人无关，所以他们也听过迪耶斯这名精灵的事情。即使有擅长「侵吞」的精灵等可以说相当荒唐夸张的说法，不过从残留在现场的证据，以及从禾莱臻的设施中回收的警备纪录等地方来看，立刻就能知道佛隆等人说的都是真话。



无论如何……迪耶斯这名精灵，以及似乎在他背后的那个名为〈空集合〉的存在都不能随便公开。因为一旦追踪起奏始曲和〈圣凯鲁雷姆之虐杀〉等「一旦公开肯定会很糟糕的东西」时，就会发现都有他们的踪影在。



「但是……」



马纳伽双手抱胸呻吟道：



「如果把塔塔拉先生等人的话都当成事实——那迪耶斯为什么会急着逃走？」



「会不会是在时间上该撤退了呢？」



夏德亚尼回应。



实际上在迪耶斯逃走后，接到通知的警车就赶到现场了。



但是——



「虽然不是没有那个可能性……但是罗那吉市没有精灵课，一般警察也没有军队那种对精灵兵器，有必要害怕罗那吉市的警察抵达吗？」



「的确是……没有那个必要呢。」



夏德亚尼也皱起眉头。



「带着手枪派出两辆车追捕一名少女……都做到这个地步了，离开时却如此干脆，这点让人有些在意。」



「的确是这样。」



夏德亚尼点头回应。



「或者该想成是有某种东西让他不得不撤退？」



「那么会是什么？」



「真要说起来，上级精灵在非合法的情况下追捕人类时，会跟人类联手，还使用车子来移动吗……？」



「不会吧。」



夏德亚尼耸了耸肩。



要说夏德亚尼或马纳伽都会以警官的身分驾驶车子……不过在某些状况下，也会舍弃车子靠自己的身体追踪。只要有那个心就能在空中高速飞行的精灵也不少，也能靠超越人类的脚力在建筑物楼顶上跳跃移动。



换言之在街上追踪的话，根本不需要使用车子。



不是契约乐士的人类根本只会碍手碍脚。



这么一来——



「嗯嗯……？」



马纳伽露出求救的眼神往旁边看去。



他的搭档就坐在那里。



是一名仿佛为了和马纳伽的庞大互相平衡的娇小少女。



黑发、黑眼，以及与其形成对比的白皙肌肤。



就像是由名匠手工做出的人偶般纤细、楚楚可怜的女孩子。



要说她其实是路沙市警察局的警部，可能很多人都不相信吧。就算前往事件现场，也有很多人反而会把她误认成精灵——也就是被当成并非如外表所示的存在。



马奇雅·玛提亚警部。



马纳伽的搭档，同时也是乐士警官。



初次见到她的人在听到她是神曲乐士后，大多还是抱持「反正只是在当精灵的燃料补充包吧」这种近乎侮辱的印象。似乎光是看到她是一名娇小的女孩子，就擅自这么决定了。实际上在现场搏斗一类的事的确不是由玛提亚负责，她平时明明身为警官也从来不配戴枪枝。



但是……这名少女并非「只是」能够演奏神曲。



在那对如黑曜石般的双眼后方，收藏着运转速度快到令人害怕的头脑吧。



「……明明是精灵却跟人类联手，还使用车子……」



玛提亚将视线落到自己的手上后说道：



「……应该说正因为是精灵——」



「……如果人类不在会很麻烦吗？」



马纳伽恍然大悟地接过搭档的话说下去。



「负责追踪的主角终究是人类，迪耶斯则负责监视人类，或者说是某种『保险』……吗？也就是说他们追踪的人手中，可能有着对人类无效，对精灵却有效的东西啰。」



「是奏始曲吗？」



「不。」



马纳伽否定了夏德亚尼的话。



「那名少女手边并没有带着单人乐队吧？」



「是的，只有身上的衣服。虽然有带钱包，不过里面也没有任何能证明身分的东西。就连搭乘的车子车牌号码也不是托尔巴斯的东西——目前正在调查。」



「也就是说……」



视线在空中游移的马纳伽说道：



「是她本身以某种形式拥有该项能力。或者说，那是能够藏在衣服里面的东西……」



「——其实有做过搜身……」



总之先交代这点后——



「是精灵文字吗？」



「那个可能性最高。」



马纳伽也点点头。



如果是一张写了精灵文字的纸或布，那不管要藏在哪都很简单。毕竟夏德亚尼等人也不可能对不是嫌疑犯的少女，做出连内裤都不放过的彻底搜身吧。



「但是……」



如果真的是精灵文字。



那种东西现在在街上随便抓都一大把。



这个只有一部分特殊人士——被称为「超越者」的人类才能够编辑，而且大部分都只代表部分含意的特殊语言体系，其实有着只要正确抄写，无论谁都能使用的另一面。



不过那些几乎都是以「禁止」的形式去定义，最多就是「不准碰」、「不准破坏」这类含意的组合。



而且只要形状稍微出错就会立刻失去效力。



也就是说，那些写在纸或布上的精灵文字，即使真的可以做到「驱除精灵」，但最多也就如此了。



要对精灵有明确的「威力」——讲极端一点就是当成「杀伤力」来使用，就必须做出「对精灵的剑」，或者以这类形式来使用才行。



然而这种程度的东西，有办法让迪耶斯急着转身逃走吗？



「有没有可能那名少女其实是〈超越者〉，而且带着有新含意的精灵文字？」



「从她给人的印象完全不是那样。」



夏德亚尼摇着头回应马纳伽的话。



之所以冠上〈超越者〉这个词，是因为他们大多都在那股特殊能力的影响下，缺乏与人交涉的能力——甚至该说是无法融入社会生活的奇特人士，就算想跟他们说话，对话也很难成立。



所以那名叫做奈莉奈的少女怎么看都不像。



反而给人开朗，充满社交性的感觉。



这么一来——



「总之希望两位能边注意这点边行动了。」



两名精灵课的同事点头回应夏德亚尼的话。



●



「奈莉奈，下一个，下一个！」



「嗯……这个呢？如何？」



拓植神曲乐士派遣事务所的一角。



奈莉奈正坐在窗边的沙发上陪夫拉梅尔玩。



至于玩的游戏是相当单纯的卡片游戏。



但是夫拉梅尔其实不太清楚规则，思考上也相当幼稚，其实根本玩不起来，所以出牌的一直都是奈莉奈。不过即使如此，夫拉梅尔仍觉得有趣，所以一直又叫又跳地看着她的手指。



「……这该说意外还是什么呢？」



上午——完成早上第一件工作回到事务所的尤芬丽，看着那样的夫拉梅尔和奈莉奈表示。



「或者该说帮了大忙？」



「是啊，真的。」



普利妮希卡露出苦笑点头。



其实最近她的桌上几乎都堆满了文书——因为每当佛隆等人出去工作时，都是普利妮希卡在陪夫拉梅尔，所以文书工作的进度缓慢——不过现在全都消失了。



讲得更仔细一点，事务所也终于打扫干净了。



至今为止，事务所的扫除也都是采用普利妮希卡在工作有空闲时先处理小地方，等到了周末大家再一起大扫除的方法——不过这也因为夫拉梅尔的关系暂停相当久。



但是奈莉奈仅仅花了三个多小时，就把事务所各处打扫干净。另外夫拉梅尔也有帮忙，他似乎是把这个当成新的游戏，边叫边笑地跟着奈莉奈一起扫除，还一下就学会抹布和畚箕等等扫除工具的用法。



「她似乎很喜欢打扫。特别是擦拭烛台。」



普利妮希卡表示。



无论是扫除或陪夫拉梅尔都不是普利妮希卡或尤芬丽主动提出，而是奈莉奈自发性的行为。本人边说这是「代替住宿费」，边做起跟在佛隆公寓时相同的事情。



不过——



「现在的一般家庭不会有烛台吧。」



一般家庭的主要照明器具变成电灯，已经过了百年以上。



而现在还有烛台的家庭只有古董收藏家的屋子，不然就是——



「她是曾在贵族的房子里工作过吗……？」



「嗯……？」



尤芬丽歪着头。



即使询问身分，奈莉奈也只是笑着回答「秘密」。



虽然这部分要说可疑真的很可疑，但是在看到本人开朗的态度以及那高超的家事能力后，连普利妮希卡都无法提起一丝警戒。



「她还帮我泡了茶喔，做法相当正统而且味道很棒呢。」



「咦？是这样吗？」



尤芬丽往普利妮希卡桌上的茶杯看去。



当然，杯子本身是事务所的现有物，茶叶恐怕也一样是事务所的东西。既然几乎快喝完，而且又过了一段时间都冷掉了所以无法从香气判断，不过——



「从水壶倒热水时，她为了让水蕴含空气刻意从很高的地方倒下来。而且在说了得先热过茶壶才行之后——就对折毛巾做出手把呢。」



「还真的有够正式。」



尤芬丽惊讶地说道。



托尔巴斯神曲学院的学院长也很在乎茶叶一类。所以每当定期去那里打招呼时，尤芬丽也会一同品尝到。舌头跟鼻子就这样自然而然变刁，让尤芬丽对茶的味道相当敏感。



「……难道说，如果知道真实身分就干脆雇用她也不错？」



「如果真的能这样，那可以说帮了我大忙呢。」



普利妮希卡露出苦笑。



其实因为拓植神曲乐士派遣事务所的工作逐渐增加，就连办公室内的事务都快要无法只靠普利妮希卡处理了。其实尤芬丽原本就有增加员工的打算——所以才常前往托尔巴斯神曲学院寻找值得注目的学生——不过自从夫拉梅尔来了之后，这件事就变成相当有迫切性了。



不过只要有奈莉奈这个能漂亮完成打扫和文书工作之外的整理工作，光是陪夫拉梅尔也相当有效率的人存在，普利妮希卡就能比之前更专注在处理事务上了。



「我回来了。」



「回来报到。」



「喔，肥来啰！」



从后门边这么说边走进来的是蓝伯特和贝尔莎妮朵——附带一提蜜婕德莉特在。



蜜婕德莉特虽然好歹算是贝尔莎妮朵的契约精灵，不过并非随时都跟在贝尔莎妮朵身边。今天只是刚好在一起吧。同样是尤芬丽契约精灵的雅帝欧今天也不知跑到哪里去了，根本不见人影。



「辛苦了。」



转身面对职员们的尤芬丽先慰劳了一句后说道：



「刚刚似乎也有接到佛隆他们打来的电话，应该正在回来的路上吧。机会难得，今天大家就一起吃中饭吧，虽然雅帝欧那个笨蛋不知跑哪去了。」



「要向哪里叫外卖呢？」



普利妮希卡打开抽屉，拿出几张附近店家的菜单问道。



附带一提，因为中餐是算在工作时间内，所以由事务所出钱。



「和泉亭吧。呃——奈莉奈小姐，对吧？」



「啊，是，有什么事吗？」



奈莉奈停下与夫拉梅尔游玩的动作抬起头。



「你要点什么？」



尤芬丽边说边把普利妮希卡拿给她的菜单转手往奈莉奈递过去。



「我也可以选吗？我不是职员喔？」



「不过你帮我们打扫了啊。」



尤芬丽说道。



「如果要讲这个，那严格来说，精灵也都不算我们的职员啦。」



严格来说，隶属于事务所的是神曲乐士，契约精灵在形式上则算属于该神曲乐士，并非直接由事务所雇用精灵。当然——若看看其他事务所，就能发现跟人类一样，不透过契约乐士而是以个人身分在神曲乐士事务所就职的精灵。



「在这点上要临机应变。」



「……是吗？」



不知为何，奈莉奈先露出了有些温柔——比平时更平静的笑容后，才接过菜单。



「那我就不客气了。」



「但是可不能一个人点到十份喔。」



「咦——」



早早就被警告的奈莉奈嘟起了嘴唇。



感觉她才来第二天就完全融入事务所的气氛当中，就连尤芬丽等人也忍不住被她的动作给逗笑了。



这时——



「我们回来了。」



佛隆他们边说边回到事务所。



「爸爸！」



夫拉梅尔自沙发上跳下来往佛隆跑去。



明明是克缇卡儿蒂带来的精灵，却已经是整天黏着佛隆了。当初克缇卡儿蒂介绍他是自己与佛隆的孩子时，虽然让贝尔莎妮朵大爆炸……不过重新用第三者的角度来看，与其说是年轻夫妇和小孩，其实该构图更接近佛隆是年轻的父亲，而克缇卡儿蒂和夫拉梅尔则是姊弟。



「欢迎回来，我们要跟和泉亭叫外卖，你要点什么？」



「那我要牛肉烩饭——」



「我要总汇三明治。」



克缇卡儿蒂接着表示，然后再往夫拉梅尔看去后续道：



「两份。」



「知道了知道了。」



先叹了口气后，尤芬丽先交代普利妮希卡打电话，接着与佛隆等人交错往后门走去。



「所长？」



「就算老哥来不了，但是难得大家都在，我要把那个笨蛋也叫来。」



尤芬丽表示。



若是处于一定距离内，契约精灵能以一定的精确度捕捉到契约乐士的神曲。所以她应该是判断只要在屋外演奏，不知道在哪里闲晃的雅帝欧也会回来吧。



既然要集合，那全员集合一起吃饭会比较好吃。



她应该是这样想的吧。



「…………呴。」



奈莉奈似乎相当感动地看着尤芬丽的背影。



「是吗。是这样啊。」



「……怎么了？」



克缇卡儿蒂惊讶地问道。



「我只是觉得这边在精灵与人类的关系上真的相当融洽呢。」



奈莉奈露出开朗的笑容评价道。



「当然，这也只是诸多现场的其中之一罢了。」



「……是啊。」



克缇卡儿蒂短暂露出沉思着某件事的表情点点头。



其实……并非所有的神曲乐士事务所，都跟拓植神曲乐士派遣事务所一样。



不把精灵看成同伴或同事，而是当成家畜在对待的神曲乐士大有人在。因为只要有了一定的技术和经验后，就能某种程度隐藏起自己的内心来演奏神曲。另外也有在长时间担任神曲乐士后，遗忘了对精灵的感谢之意的情况——当然这在人与人之间的关系上也常发生。



只要不断重复就变成理所当然。



一旦变成理所当然就不会去感谢。



所以——



「〈红色女王〉。」



奈莉奈微微低头看着克缇卡儿蒂的脸。



「这里，是你现在的栖身之处吗？」



「…………是的。」



克缇卡儿蒂点头回应。



「这里是我和佛隆的栖身之处。」



「原来如此。」



不知为何感慨万千的奈莉奈也跟着点头。



那开朗的笑容并没有改变——所以才让旁人无法推测，她隐藏在笑容假面下的想法究竟为何。



另一方面——



「佛隆学长！」



在佛隆那边……贝尔莎妮朵手中握着纸张之类的东西叫住了他。



「那个，这算是在工作时得到的！」



她所递出来的是门票。



在打有切线的门票上，印着「亚尼亚水族馆」的字样。



「啊！这里——」



「似乎重新开幕了喔。」



贝尔莎妮朵笑着说道。



亚尼亚水族馆正如其名，是位于面临亚尼亚海的托尔巴斯南部的水族馆。因为之前的〈禾莱绩事件〉造成沿岸损害，让这间水族馆也必须暂时关闭……不过似乎是重新开张了。门票上大大印着『全新装潢重新开幕！』的字样。



「嘿……」



「所、所以啊。」



露出带着些许哀求的眼神，贝尔莎妮朵表示：



「能在明天或之后休假时一起去玩吗？就我们两个人，也算是机车旅行喔！」



「……咦？」



惊讶地直眨眼睛的佛隆。



不过——贝尔莎妮朵的这句话并非只造成这点影响。



尤芬丽、蓝伯特、普利妮希卡甚至蜜婕德莉特都露出惊讶的表情——而且那并非纯粹的惊讶，而是带着「该来的还是来了」、「最恐怖的事情化为现实了」这类微妙的预测成了现实的表情。



「两个人的话——」



佛隆的视线首先望向的不是贝尔莎妮朵，而是普利妮希卡。



贝尔莎妮朵手边的门票只有两张，这点可以说一目了然。然而这个大木头最先担心的，恐怕是「那不是应该先邀请普利妮希卡吗？」这种错得离谱的问题。



然而——



「…………」



普利妮希卡只是无言地摇了摇头。



她虽然露出了笑容——但是嘴角抽动，脸色也很铁青。