「NOVEL」志茂文彦



这天早上，一走进教室，这样的对话就传入耳中。



「听说隆显大人变成小白脸了！」



我就这么把手放在门上，停下脚步留在原地。



「别乱说，所谓的小白脸，是用脸蛋骗女人包养他的坏男人吧？」



「是啊，隆显大人并没有向女生拿钱！」



「既然这样，与其说是小白脸，不如说是花花公子？」



「不是公子，应该是公主吧？」



「怎样都无所谓了啦。总而言之，隆显大人开始主动找不同的女生搭讪，这是事实喔！」



「听说就像是完全换了一个人呢！」



其中一名正在闲聊的女孩，在看到我之后向我说道：



「啊，你也听说了吗？关于隆显大人的传闻。」



我摇了摇头。



「唔——没有，我第一次听到。这是真的吗？石马隆显大人，居然会……」



「这是真的。像我们班的由美，昨天就有人看到她和学姐走得很近——」



「啊，由美来了！」



「由美，问你喔，是真的吗？听说你和隆显大人约会？」



大家从我身旁经过，涌向刚来到走廊的由美。



醋意与好奇心表露无遗的班上同学们，你一言我一语询问着各种问题。虽然由美被人群淹没，却似乎很开心地答道：



「咦咦，已经传开了吗？没错，是真的。昨天放学之后，我和隆显大人去约会了。嗯，是对方主动邀约的，而且对我好温柔呢。比方说走到一半有水塘，她就会轻轻的像这样，落落大方地牵起我的手，协助我越过那个水塘。还有像走进店里的时候，她会先帮我开门，然后说——请进，我的公主。呀啊，羞死人了！」



「是去哪里？你们去了什么样的店？」



「位于山丘上，一间可以欣赏夜景的餐厅。啊啊……当时的情景就像是一场梦。仰望可见繁星点点的星空，俯瞰亦有闪烁的万家灯火。至于我和隆显大人之间，则有摇曳的烛光……」



「唔！由美，你是隆显大人的亲卫队吧？」



「同伴之间的不成文规定，你该不会已经忘了吧？」



「严禁偷跑！违背誓约的人将会遭到报复！」



「二年级的筒井穗佳学妹也已经火冒三丈了。对喔，说不定你已经遭殃了。」



「现在就打开书包看看吧！」



「不会吧，怎么可能——呀啊！」



由美的书包里，有一条好大的鳗鱼扭动着身体跳了出来。这条鳗鱼似乎很亲人，就这样将长长的身体卷在由美身上。不只是由美，其他学生也惊叫着骚动不已。



我在教室窗口眺望这一幕的时候，学生会长志木绚璃站到我的身旁。



「变成一场好大的骚动呢。这位石马隆显同学是受到全校学生信任的优等生，明明是一位众人爱戴的老实人，为什么会忽然……」



绚璃同学像是怱然察觉一样向我问道：



「你不加入她们的行列吗？」



「啊、是的。再说我也并没有加入隆显大人的亲卫队……」



明明是同年级的同学，语气却不禁恭敬起来，这是因为绚璃同学所散发的一股高贵气质。



「你真是沉着冷静呢。要是班上没有像你这样的人，那可就麻烦了。」



看到她向我投以笑容，我感到困惑。我并不是那么了不起的人。



「关于石马隆显同学改变的原因，你知道什么线索吗？你也住在第二女生宿舍，和石马同学的交情应该不错吧？」



「不，我什么都不知道。更何况，并没有到交情不错的程度——」



「不过无论如何，这下可伤脑筋了。要是大家都像这样变得心情浮躁，校内的秩序就没办法维持了。」



「难道说，要对隆显大人进行申诫或处分——」



绚璃同学笑了。



「不会做到那种程度的，事情并没有这么夸张。」



我松了口气。我不希望隆显大人受到处分。



由美的书包冒出了第二条与第三条鳗鱼，使班上同学变得更加惊慌失措。



二



要是喜欢上某个人，就会像罹患某种疾病一样，心中总是被那个人占据。



虽然这样的用词不甚妥当，不过就像是中毒或药瘾那样。



有时候，会因为某人魅力出众，而使许多人罹患这样的疾病。



石马隆显大人也是其中一人。



——午休时间的餐厅。我在这里目击到这位传闻中的隆显大人陪伴一名二年级女生的场面。



「我一直梦想着这一天。梦想着能和像你这么可爱的女孩，像这样共度快乐时光。」



「咦？谢谢，那个……」



有隆显大人相随的这名女孩连耳根都染成通红，一边左右张望在意着四周。



至于隆显大人，则丝毫不在意周围的视线，以洁白的牙齿露出闪亮的笑容。



「在你的眼中，我是怎么样的人？」



隆显大人将下巴放在交握的双手上，笔直凝视这名女孩。



「咦？怎怎怎、怎么样是指……」



「像这样怱然前来约你，会造成你的困扰吗？」



说完之后，隆显大人悲伤地让视线微微向下。



「没那回事！不会那样的。我也从很久以前就一直很仰慕隆显大人……」



「真的吗？我好高兴。」



对方女孩的脸变得越来越红了。



「呵呵呵，你好可爱。」



隆显大人大大方方地随口说出这种话。



围在四周的女孩们露出嫉妒、羡慕与愤怒的眼神。然而隆显大人她们的甜蜜气氛过于浓郁，令人实在无法露骨地做出妨凝的举动。



「唔……隆显大人，居然又对新的女生下手了……」



「她到底在想什么呢？」



「真的就像是变成另一个人一样。」



「不过那样的隆显大人，就某方面来说也很棒就是了。」



「啊啊，我不甘心。既然会找那种女生搭讪，为什么我就……」



就像是听到了这样的对话，隆显大人朝这里转过身来，并且投以甜美的笑容。



一种光芒四射的感觉，使女孩们的脸同时染上红晕，我的心情则变得极为——极为复杂。



在一瞬间，隆显大人也对我投以一个别有含意的眼神——看似如此。



不过，或许是我多心了。



三



上完课回到第二女生宿舍一看，这里也发生了一场骚动。



「宫前同学，给我站住~！」



「你不是在和桐奈奈美同学交往吗？」



「为什么还要接受隆显学姐的邀约！」



「这到底是怎么回事，希望你可以解释清楚！」



「不如，把这个权利让给我们这边的人吧！」



「啊呼伊啊伊伊！」



从楼梯上方传来的，是宫前佳奈子的哀号。此外还有追她的脚步声，以及以筒井穗佳为首、隆显大人亲卫队那些学生们的说话声。



随着啪哒啪哒的声音，佳奈子三步并成两步，很有精神地跳下阶梯。由于差点撞上我，她连忙停下脚步。



「啊，对、对不起！」



「怎么了，佳奈子学妹？」



「隆显学姐邀我到她的房里，结果这件事被穗佳同学她们听到——哇哇，现在不是说这个的时候！」



我拦住了正准备逃走的佳奈子。



「躲进那边的置物柜吧。」



「咦？」



我把疑惑的佳奈子塞进扫除用具柜。下一个瞬间，穗佳学妹她们从阶梯上跑了下来。



「午安，穗佳学妹。」



我露出甜美的笑容向穗佳打招呼，她像是有些尴尬地停下脚步。



「啊——哎呀，好久不见。我来打扰了。」



由于穗佳是第三女生宿舍的住宿生，所以会以「我来打扰了」这种方式打招呼。



「好热闹呢，怎么了吗？」



「我们正在找宫前佳奈子同学，刚才她应该是逃到这里才对……」



「啊啊，如果要找她的话，她已经跑到外面去了。」



「外面是吧！谢谢学姐提供这个消息。各位，我们走吧！」



「好的！」



穗佳一声令下，亲卫队的女孩们就朝我所指的方向快步离开了。



「可以出来了，佳奈子学妹。」



「啊~……吓死我了。谢谢您，学姐。」



佳奈子打开置物柜的门现身了。虽然比我小一个学年，个子却比我高了许多。不过她的表情有一股孩子气，使我不禁笑了出来。



「看来你惹上大麻烦了。隆显大人约了你？」



「是的。她要我今晚偷偷去她的房间过夜——啊、没啦，那个……」



佳奈子连忙三缄其口。



「呵呵呵，这样是违反宿舍规定的喔。不过没关系，我不会告诉舍监老师的。」



「好、好的，谢谢学姐。」



由于住在同一间宿舍，因此我之前和佳奈子交谈过几次。虽然这么说，却也没有到非常亲密的程度，顶多只能算是点头之交而已。



不过像这样重新审视就会发现，佳奈子是个相当可爱的女孩。表情千变万化的她，会令人忍不住想和她打交道。



「不过真是意外，隆显大人居然会做出这种事情。」



「没错吧~~~？」



佳奈子紧握拳头同意我的看法。



「听说隆显学姐的个性最近变了，看来是真的！我真是吓了一跳！」



「所以，佳奈子学妹接受她的邀请了吗？」



「那当然！」



佳奈子的拳头握得更紧了，这股气势使我微微向后仰。



「这种机会千载难逢，我怎么可以放过！毕竟最近和隆显学姐交谈的机会也减少了，我要趁这个时候一口气增加亲密度和好感度！」



「好、好感度？」



「隆显学姐目前好像是住单人房，也就是说只有一张床！藉由同床共枕，精神上与肉体上都猛然拉近距离，禁忌的花朵将会妖艳、唯美又华丽地绽放……噗波啪！」



佳奈子的鼻子以激烈的力道喷出血液。



「佳、佳奈子学妹，不要紧吧？」



这么说来我曾经听说，佳奈子的体质很容易流鼻血。或许她的身体不太好吧，经常会听到她失神昏倒的消息……只不过，看到她像这样在迅速以面纸塞住鼻孔之后还说得滔滔个绝的模样，实在不像身体虚弱的样子。



「总之！事到如今，就算会违反规定也不管了！」



佳奈子如此用力地说。



「即使会遭到舍监老师斥责，不过身为人类，有些时候是绝对不能退缩的。何况我原本应该会和隆显学姐住同一间寝室才对，却被鞠也害得必须换房间——」



「鞠也？」



佳奈子像是回过神来一样摇了摇手。



「啊、没事，那是我自己的问题——话说回来。真是不好意思，在隆显学姐好像是换了一个人之后，连我都开始产生动摇，各种无心的话就这么接二连三脱口而出……」



会讲出好感度或禁忌花朵这样的字眼，原来是因为内心动摇的关系吗？看来佳奈子有着纤细又敏感的性格。



「喂，你这个先天缺乏注意力的无脑粗心女！」



忽然间，一名身穿侍女服的女孩露脸了。是一年级的汐王寺茉莉花。



「哇，茉莉花，你听到了？」



佳奈子变得慌张。



「不可以在这种公共通路，向学姐一五一十地招出自己那些丢脸的癖好，这样对学姐是很失礼的。」



「对不起，学姐。」



紧接着，祇堂鞠也从茉莉花的身后出现了。她一如往常那样温柔贤淑，拥有连同性的我都不禁屏息的美貌。



「——真的很抱歉，我的朋友又失控造成您的困扰了，容我连同佳奈子学姐的份向您致歉。」



「也请佳奈子小姐道歉吧。」



「咿、叽咿咿咿咿！」



佳奈子被茉莉花按住后脑勺强行往下压。她身旁的祇堂鞠也同样向我深深低下头，让我反而觉得过意不去。



鞠也不只是外表美丽，她恭敬有礼而且很为朋友着想，会受欢迎也是可以理解的。能够拥有这样的朋友，佳奈子真是一个幸福的人。



「那个——刚才佳奈子学妹有提到她因为鞠也学妹而必须换房间的事情，请问这是怎么回事？」



听到我如此询问，鞠也将手抵在嘴角，露出高雅的笑容。



「没什么的。我们经常会编这些玩笑话来互相消遣，呵呵。」



「啊啊，原来只是玩笑话吗？」



「是的。佳奈子学姐这个人就像刚才那样经常说溜嘴，会讲一些不能讲给其他人听的玩笑话，所以必须随时看着她才行。真是的，明明是个秽物，却还造成主人这么大的困扰……」



「啊？秽物？」



甜美的笑容里忽然出现格格不入的两个字，使我感到惊讶。



「没有啦，这也是开玩笑的——不提这个，刚才两位似乎有提到石马学姐的事情……」



「是的，佳奈子学妹说她受邀到隆显大人的房间过夜。」



「似乎是如此。我们也是听到这个消息，才来寻找佳奈子小姐的。」



茉莉花说完之后，面不改色地将目光投向佳奈子。



「难、难不成，你们应该不会不准我去吧？对吧、对吧、对吧？」



佳奈子含着泪水向鞠也哀求，那模样就像是仆人哀求主人准许请假回家采视生病的家人——不过，这应该也是朋友之间互相开玩笑的一环吧，她们的感情好到令我羡慕。



「当然不会这么说，我们反倒还要建议你接受这个邀约。」



「真的吗！」



「不过，我们也会暗中前往现场观察状况。」



「呃！」



我第一次看到人的脸上出现无数直线的那一瞬间。



茉莉花朝我的方向一瞥，接着向鞠也提议：



「接下来找个避人耳目——更正，找个不会造成其他人困扰的地方讨论比较好吧？」



「也对。学姐，抱歉打扰您了。好啦，佳奈子学姐，我们走吧。」



「哇啊、别碰我别碰我，荨麻疹会跑出来啦！」



她们开心说笑之后，鞠也与茉莉花从两边挽着佳奈子的手，就像是联邦搜查官逮捕犯人一样把她带走了。



「那个……！」



我不由得叫住她们。



「刚才的事情——关于要到现场观察的那件事，可以让我加入讨论吗？」



四



结果，监视佳奈子与隆显大人的人数增加到了十个人。



鞠也、茉莉花、我、穗佳，以及穗佳所率领的六名隆显大人亲卫队成员。我们在讨论今晚这件事的时候被其他学生听到，后来消息传到穗佳耳中，结果就变成这么多人了。



由于实在没办法全部躲进室内，因此我们决定从天花板上面窥视。天花板打造得很牢固，即使这么多人站上去也是纹风不动。



「鞠也学妹，没想到你居然知道怎么爬上这里呢。」



我对此感到佩服。回应我这番话的是茉莉花。



「如果是宿舍与学校的事情，鞠也主人非得要全盘掌握才肯罢休。关于建筑物的构造是如此，关于石马小姐的异常变化也是如此，总之无论发生任何事情都会想追根究底——」



「她这番话也是开玩笑的。」



说出这句话的鞠也露出甜美的笑容。即使是在暗处，这张笑脸依然充满魅力。



「我是在担心。我在担心石马学姐变成了什么样子，毕竟石马学姐就像是我们大家的精神避风港……」



真是一位为学姐着想的女孩，我再度对鞠也感到佩服。我在一年级的时候并没有这样的想法。虽然鞠也是学妹，但我必须从她身上学习很多事情。



「……那个，我想确认一件事情。」



此时，穗佳像是有些在意地轻声说道：



「鞠也学妹之所以会担心隆显学姐，就只是因为你是和学姐住在同一栋宿舍的学妹吧？应该没有抱持着更进一步的感情吧？」



「虽然我听不懂这番话的含意——但我并没有要和石马学姐变得更为亲近的想法。」



穗佳微微松了口气。



我可以理解穗佳的不安。要是连鞠也都成为隆显大人的粉丝，对穗佳她们而言，等于是出现了一名非常强劲的情敌。



在我想着这样的事情看向穗佳的时候，穗佳察觉到我的视线，接着尴尬地移开目光。



虽然我想要开口讲几句话——然而在这个时候，房门打开了。从天花板的缝隙之间，看得到隆显大人与佳奈子走进房间。



「今天的晚餐真是美味。」



「呃、什么？您是说晚餐吗？是在说隆显学姐亲自一口一口喂我吃的事情吗？还是握着我的手对我情话绵绵的事情？等等，明明没有这种事情的说，妄想跟现实混在一起了啦~~~~~！」



大概是因为紧张吧，佳奈子显得不知所措。至于隆显大人的声音则隐含着笑意，有一种莫名的吸引力。



「总之，放轻松吧。因为以原本的状况来说，其实你应该要在这个房间和我攻读宿舍生活的。」



「就是说啊，结果却因为鞠也，因为鞠也~！……啊！」



佳奈子再度说着莫名其妙的话语，并抬头仰望天花板。她知道我们躲在这里。



「不、没事，当我没说！我又稍微把妄想和现实搞混了。啊哈哈哈哈哈……」



隆显大人笔直凝视着露出害羞笑容的佳奈子。



「最近，都没有像这样两人独处呢。」



「说、说得也是。不过我刚转学进来的时候，您总是陪在我身旁就是了。」



「当时造成你不少困扰呢……」



「别这么说，哪有造成什么困扰！应该说，如果是那种困扰，我整年都很欢迎的！虽然最近没什么机会交谈，不过我希望尽可能和隆显学姐走得近一点！因为隆显学姐这样的类型，也非常合我的胃口！」



「非常合你的胃口？」



「哇哇哇，当我没说，请当我没说！」



「不过你和一个女孩很要好吧？好像是桐学妹？和她相处得还顺利吗？」



「啊、是的，我们相处得很和乐。」



「这样啊……」



坐在床上的隆显大人牵起佳奈子的手，并且将她拉了过去。佳奈子的身体一下子变得僵硬。



「我并不打算介入你和桐学妹之间。不过，可以让我在你的朋友名册末端占有一席之地吗？」



「什、什、什、什么？」



「吓到你了吗？」



「不，与其说是吓到我——总、总觉得隆显学姐变得不像之前的隆显学姐，所以我犹豫了一下。像您给人的感觉也变了不少……」



满脸通红的佳奈子支支吾吾回答着。



「有吗？我哪里变了？」



「因、因为，之前我们虽然也在同一个房间住过，但当时的您并不是这种感觉。之前您也不会像这样随口就邀约女生，言行举止也像是换了一个人——」



「唔呼呼呼……我想也是呢。」



「咦？」



「没什么。坐我旁边吧。」



「唔哇，居然贴得这么紧……」



「佳奈子的身材真好。身高很高，胸部也很大，朋友们应该很羡慕你吧？」



「别这么说，没这回事的。经常有人用东京铁塔或杜拜塔这样的譬喻挖苦我。」



「这可不行喔，拿女生的身体特征开玩笑是违反礼仪的行为。这种事情到底是谁做的？」



「那个~……就是，各式各样的人……」



「不过，你的身高没我高。像这样并着肩，身高的比例看起来应该刚刚好吧？我觉得已经可以用佳偶来形容了。」



「别、别、别、别这么说……」



「要是你当时成为我的室友，每天晚上就都可以过得这么开心了。真是遗憾。」



「是——是的，我对此也一直一直深感遗憾。」



「不过，即使从现在开始也绝不算迟。」



「咦、哇啊！」



「你的身体好柔软。」



「唔哇哇哇哇哇！」



「而且，好温暖。」



「嘎、唔咕、勾咯嘎叽！」



随着「噗唰！」的这个声音，佳奈子喷出了大量的鼻血。



佳奈子全身染成鲜红倒在地上，隆显大人连忙负责看护。



至于躲在天花板上面的我们，则因为必须不动声色，只能就这样保持僵硬的状态，注视着室内发生的这场骚动。



佳奈子终究没能恢复意识。



——这种说法听起来就像是佳奈子死掉了一样，不过并非如此。隆显大人让昏迷的佳奈子躺在床上，自己则睡在地板上。



熄灯之后，传来了隆显大人熟睡的呼吸声，佳奈子也没有醒来的征兆。由于继续躲在天花板上面似乎也没有意义，所以我们悄悄离开了现场。



在屋顶空间以爬行的方式移动，打开仓库的天花板，脚踩着置物柜爬到地上。这就是鞠也教我们走的路线。



「隆显学姐果然怪怪的。」



从仓库走到外头之后，穗佳的表情变得严肃。



「简直就像换了一个人，该不会是和双胞胎哥哥或是哪个人掉包了吧？」



「嘻嘻，穗佳学姐的这个想法真是有趣呢。」



鞠也露出开心的笑容。



「不过这是不可能的。在这么多女生共同居住的这个地方，是不可能有男生混进来的，我觉得这种想法太不真实了。」



茉莉花点了点头。



「我也持相同意见。会做出这种事情的人，肯定是相当奸诈狡猾的人物，而且必须是万一被某人发现真面目，就会被对方胁迫乖乖就范的坏蛋才对。」



「确实如此……不过这么一来，隆显学姐到底为什么会……」



「总之今晚要不要先解散呢？我们要是被发现不在寝室，就会受到舍监老师的责备。」



众人点头同意鞠也的提议，就这么各自撤退回寝室了。



五



隔天一大早，我们来到隆显大人的房间察看状况，不过从门后现身的只有佳奈子。



「隆显学姐已经去上学了吗？」



穗佳瞪大眼睛表达惊讶之情。头发依然乱七八糟的佳奈子答道：



「嗯。我醒来之后看到一张纸条，上面写着『我先出门参加社团活动了』这样。啊啊啊啊，明明可能是一辈子仅此一次的机会，我真是大意！大意！大意！」



佳奈子以额头咚咚撞着柱子。鞠也冷静地问道：



「——也就是说，从那之后就没有发生什么可疑的事情吧？」



「关于这个……」



佳奈子的动作忽然停止。



「虽然我睡昏头所以记得不是很清楚……不过有发生过一些挺奇怪的事情。」



「奇怪的事情？」



「半夜的时候，隆显学姐好像离开过房间。因为我半梦半醒，所以记忆并不清晰就是了，还有——」



佳亲子取出好几本书。



「我刚才把堆在地上的书翻了一下，结果在下层找到这样的书。」



书名如下。



《黑暗玛莉亚信仰》



《圣石秘本》



《亚雷斯塔·克劳利异见》



《反基督系谱学》



《八世纪罗马文字暗号论》



《黑圣母之历史》



《初期罗马帝国恶魔崇拜之起源》



诸如此类。不只如此，还有好几本书是以我们看不懂的外国文字写成的。



每本书都很厚而且年代久远，古色古香，微微散发出一股霉味。



佳奈子以困惑的表情继续说道：



「这是那个吧？像黑魔术、白魔术或是恶魔之类的，和灵异相关的专业书籍。」



「确实如此。而且内容看起来很扎实——」



鞠也点了点头，佳奈子露出担心的神情。



「隆显学姐怎么会有这种书呢？这种书一点都不适合她那样的人。还是说，她从以前就对这种东西有兴趣……咦？怎么了，各位？」



佳奈子似乎察觉到我们正一起展露着不安的表情。



「佳奈子小姐或许不知情，不过——」



茉莉花慎重地开口说道：



「在这间学校，从以前就有着某个传闻，不过很少有人提及就是了。」



「传闻？怎样的传闻？」



穗佳与亲卫队的女孩们，展现出一副心神不宁的样子。



「关于这个，我们不方便启齿……」



「毕竟不是什么好事……」



「我也只是稍微听室友提过而已。」



「因为不太想记得，所以很快就忘掉了。」



我可以理解这种心情。可以的话，无论是谁都不希望与这种事情有所牵扯。



忽然间，从斜下方传来一个稚嫩的声音。



「她们所说的~，是关于恶魔崇拜的传闻喔~！」



「呀啊！」



众人异口同声尖叫着。没有尖叫的只有鞠也与茉莉花。



「舍监老师！」



「大神！」



「老大！」