罗丝薇瑟的奶奶拜访兵藤家的隔天，我在楼上的空房进行和勒菲缔结契约的最终手续。



蕾维儿身为我的经纪人也负责居中协助，勤快地帮忙准备文件和专用的魔法阵等等东西。看著她迅速俐落的动作，我唯一能说的也只有感谢了。



「真的都是多亏有蕾维儿在，缔结契约的事情才能进展得这么顺利。」



听我这么说，蕾维儿一面准备仪式的形式上会用到的动物血（据说是从小吃店买来的鳖血）和蜡烛，一面说：



「不，是因为我们有幸遇见一位好的缔约对象，事情才能够进展得如此顺利。」



得到如此好评，勒菲似乎觉得害羞的样子，忸忸怩怩了起来。



我们的契约书是以恶魔文字写成。简单说明一下内容的话，大概就是些「我要和这个人缔结契约。缔约之后，可以做那些事情，不可以做这些事情」之类，都是在人类世界的契约书上也很常见的内容。



我拿小刀划开掌心，鲜血随即渗出。最后一个步骤，就是用自己的血，以恶魔文字写下自己的名字，而勒菲也同样用自己的血以魔术文字签名。



如此一来，文件的部分就完成了。只剩下正式的仪式。我和勒菲走进以动物血画成的契约用魔法阵，彼此念出缔结契约用的咒文。



魔法阵开始散发出奇异的光芒。



「吾，以勒菲•潘德拉冈之名，向吉蒙里眷属『士兵（pawn）』兵藤一诚请愿。与吾缔结盟约，成为盟友吧。」



咒文内容相当简略。在某些情况下，咏唱咒文时还要连谈成契约的经过、契约内容都交代过才行，但我和勒菲是先有信赖关系才会缔结契约，所以能省略的地方都可以尽量省略。



我也咏唱出默记好的咒文。



「以莉雅丝•吉蒙里的眷属『士兵』兵藤一诚之名，宣誓与汝，勒菲•潘德拉冈缔结盟约。呃──今后请多指教。」



最后点头行礼的我果然是日本人！勒菲轻轻笑了一下，也跟著点头。



「好的，请多指教。」



吉蒙里的家纹浮现在我和勒菲的额头上，然后跟著完成任务的魔法阵的光辉一起消失。



……简单到不行的仪式就这样结束了，真的没问题吗？



我偷偷瞄了蕾维儿一眼，只见她满意地不住点头，看来是成功了。刚才我们签在文件上的名字好像也因此得到了力量，发出红色的光芒。



「……这样就完成了吗？」



原则上，我还是向蕾维儿确认了一下。



「是的，这样就可以了。如此一来，一诚先生和勒菲小姐就是工作上的伙伴了。」



蕾维儿如此宣告。



这样就可以了啊。该怎么说呢，之前经过了好多书面审查的步骤，可是最后要搞定的时候，倒是一下子就解决了呢。



不过，契约缔结完成是很好啦……



「所以接下来我和勒菲该做些什么才好？」



既然已经缔结契约了，是不是要立刻做些工作伙伴该做的事，像是开始研究魔法之类？



蕾维儿清了清喉咙，然后说：



「这就要看勒菲小姐怎么决定了。如果要立刻开始进行魔法的实验，等一下就可以召唤一诚先生了。又或者是明天才要进行实验的话，只要明天召唤就可以了。」



也就是说全看勒菲啰。



蕾维儿补充：



「这次签的是五年约。只要这五年以内能够做出什么好成果，对一诚先生这边来说，就已经是万幸了。」



「也就是说，不需要立刻做些什么特别的事情啰。」



我这么说，蕾维儿也点了点头。



总而言之，现在先完成缔结契约的手续就可以了吧。接下来五年内，就看我可以和勒菲做出什么成果来了……不过应该也不用太急躁吧。



蕾维儿确认契约顺利完成之后，开始准备红茶。她架起折叠式的茶几，摆好茶杯，开始准备茶水。



「我们来喝杯红茶，庆祝成功吧。」



契约后的茶会啊。和恶魔缔结契约，在普遍的印象当中都是恐怖又吓人，没想到会这么平和。虽然这大概也是因为吉蒙里家属于例外，特性格外温和的缘故吧……我当然也完全没有想要在缔结契约的时候，刻意酝酿出可怕的气氛就是了啦。各个自古传承至今的上级恶魔世家的风格都不太一样，而吉蒙里家真的算是特别温和的一支。



缔结契约之后，我和蕾维儿、勒菲一起边喝红茶边聊天。



聊著聊著，勒菲这么说了：



「不过，我真没想到罗丝薇瑟小姐的祖母就是那位知名的格恩达尔女士。」



「她很有名吗？」



我这么一问，勒菲点了点头。



「北欧流传的魔术──卢恩式、精灵魔术甘道尔式、降灵魔术赛兹式等等她都会用，相当出名。」



蕾维儿也接著说：



「罗丝薇瑟所使用的是在卢恩式当中加入『女武神』独自创造出来的系统而成的术式。而且她还提过，其中也加入了她自己想出来的简略术式呢。」



勒菲从怀中拿出手册，翻开某一页。上面画了好几个魔法阵。那种魔法阵的图案我看过──是罗丝薇瑟常用的术式。



勒菲说：



「我想起来了，因为她画出来的魔法阵相当罕见，让我不禁记了下来。罗丝薇瑟的魔法是自学的，我想，她应该是将所见所闻加入了自己的方程式当中吧。」



「这种做法很罕见吗？」



我这么一问，勒菲摇了摇头。



「不，想出自创术式的魔法师并不罕见，每个魔法师多少都会有个最适合自己使用的术式。只是，罗丝薇瑟小姐加入魔法阵当中的魔术文字非常高深。罗丝薇瑟小姐自己建构出来的这个式子，乍看之下或许会觉得是北欧经常使用的形式，但仔细一看就可以知道这是个经过精密计算的魔法阵。」



勒菲指著手册上的魔法阵这么说……不过对魔法不甚了解的我还是看不太懂。多亏有蕾维儿和勒菲，我现在对掌管属性的魔术文字稍微有些认识，但若是牵涉到比较专业的知识，我就一窍不通了。



蕾维儿接著勒菲的话说下去：



「黑歌小姐也说过，罗丝薇瑟小姐的术式是将魔法力的消耗抑制在最低限度，并且追求以最有效率的方式提升攻防力。以人类世界的电子游戏来打比方的话，一般而言消耗十点MP、威力五十的魔法，她能够以自己的术式将消耗MP压低到五点，而施展出来的威力还是一样──这样听起来似乎很简单，不过好像只有相当高超的术士才能够实现呢。」



勒菲也点头同意蕾维儿这番话。



原来如此，听起来相当浅显易懂。威力相同，却能将消耗压低是吧……罗丝薇瑟平常总是随手乱发各种魔法攻击，原来她在发出每一招魔法的时候都有考虑到消耗的问题啊……



话说回来，黑歌那个家伙还拿RPG来打比方啊……她确实经常溜进我的房间打电动。只要我一没注意，她就会一直打下去。



而且连小猫和蕾维儿也都开始陪她打电动，不知不觉间住在兵藤家的成员就办了电玩大赛的情况也不稀奇。不过，现在先不提这件事了。



……但是，如此一来，我又对罗丝薇瑟冒出了一个疑问。



「……同为眷属，我很清楚罗丝薇瑟的实力相当坚强。不过，为什么罗丝薇瑟没有学和她的奶奶一样的魔法？卢恩式和甘道尔式也就算了，我不记得有看过什么赛兹式的魔法。」



关于卢恩文字和精灵魔法，罗丝薇瑟都教过我，也觉得她好像有加进了魔法阵当中。不过，我好像没看过罗丝薇瑟用过什么降灵术……那应该和召唤又不太一样吧。我也完全不记得罗丝薇瑟提过她擅长那种魔法。



既然罗丝薇瑟的奶奶是那么厉害的术士，身为她的孙女，就算是卢恩、甘道尔、赛兹全部都会用，也不会觉得不可思议吧。



对于我的意见，蕾维儿和勒菲也只是面面相觑，回答不出什么所以然来。这也就是她们也为此感到奇怪的证据。



嗯──我苦思不解。总觉得，我最近好像很常因为罗丝薇瑟而感到不解喔？话、话又说回来，听她说出「请当我的男朋友」之后，即使不刻意为之也会注意到她就是了。



忽然，蕾维儿清了清喉咙，然后说：



「话说回来，一诚先生。听说您接下来要和罗丝薇瑟小姐一起出门呢。」



──！



……没错，结束缔结契约的仪式之后，我就要和罗丝薇瑟一起出门了。向自己的奶奶放话之后，骑虎难下的罗丝薇瑟下定决心和我约会。而且明明是昨天才发生的事，我们今天就已经要去约会了。



罗丝薇瑟好像是想在奶奶还在这个城镇的期间内让她看到成果，再加上有点自暴自弃了，才对我提出请求吧。



……既然罗丝薇瑟都拜托我了，我也不可能拒绝，而且今天在晚上的训练之前也没什么事，所以我就答应了要和她约会。



知道这件事的蕾维儿露出气呼呼的表情，模样煞是可爱。



「和罗丝薇瑟小姐一起外出，或许是同为吉蒙里眷属的两位为了加强交流而不可或缺的举动，可是，一诚先生也得照顾好莉雅丝小姐和朱乃小姐才行！非得这样做才行！」



蕾维儿把脸贴了过来，如此训诫我。



「……我想，改天您也得和莉雅丝小姐还有朱乃小姐一起出去才可以。」



说、说的也是。蕾维儿说得一点也没错……昨晚，朱乃学姊冲出贵宾室之后，是蕾维儿前去安抚她的呢。



随即，蕾维儿又红著脸说：



「…………而、而且，我自己也很想和一诚先生去逛街……」



听自己的经纪人客气地这么低语，害我有点动心！



「改天，我也会陪蕾维儿去逛街啦。当然，还有莉雅丝跟朱乃学姊──」



我说到这里，一旁的勒菲也不经意地举起手来，所以我说：



「也会陪勒菲一起去。既然都这样了，我会陪住在这里的所有人一起去逛街啦。反正大家年底应该都得买点东西，或是年初找个地方去玩也不错。」



在岁末年初的时节，女生应该比男生有更多必需品得买吧，尤其是兵藤家这个年，想必会以史上最多的人数一起度过。



听我这么说，蕾维儿和勒菲都开心地同时叫了声「「太好了♪」」。



「吾也要去逛街。」



这时龙神大人也从衣橱里蹦了出来！奥菲斯，你哪时躲到这个房间的衣橱里了！



唉，这下子大概没时间和松田、元滨他们出去玩了吧……不，我是很想至少抽个一天出来跟他们一起玩……只是这样一来，好像又得顾及木场和加斯帕他们了。



…………



我烦恼了一阵子，最后对蕾维儿说：



「……蕾维儿，不好意思，你能不能以小时为单位，帮我列出今年底到明年初的行程表？要连训练时间也排进去喔。总觉得我必须先把行程详细规划好，否则无从行动……」



赤龙帝的行程实在是满档到了一个极限了啊。我最近开始觉得，自己大概是历代最忙的赤龙帝了吧。



─○●○─



和勒菲缔结了契约之后，我回到房间换好外出用的衣服，然后到玄关去等罗丝薇瑟。



玄关已经摆了一双长靴……这该不会是罗丝薇瑟的吧？该怎么说呢，因为她不像是会穿长靴的人，我一开始还以为是莉雅丝或朱乃学姊的呢。



不久之后，我感觉到有人从楼梯上走下来。我转过头去，看见的──



是身穿短大衣配上飘逸短裙的罗丝薇瑟！



…………出现在我眼前的，是打扮得就像时下十几岁女生的罗丝薇瑟。这不是平常在家里看到的那个老是穿著运动服的罗丝薇瑟！



一头长银发也整理得很整齐，大概也涂了护唇膏吧，嘴唇看起来相当水润。



没错，站在那里的并不是平常那个土里土气的大姊姊！看罗丝薇瑟打扮得像同年龄的女生一样……害我只看一眼就心跳加速！



「……那、那个……」



我说不出话来。而罗丝薇瑟大概也察觉到这一点了吧，脸色瞬间刷红。



「……请不要突然这么惊慌失措好吗？这样连我也会不知道该如何是好。我偶尔也会打扮成这样啊。」



罗丝薇瑟的声音听起来有点失望。



啊啊，我太失礼了。可是！大概是看惯了平常的罗丝薇瑟吧，现在看她打扮成时下女生的风格，可不是惊讶两个字就足以形容！是革命！我的心中掀起了一场革命！



「不好意思，那、那我们走吧。」



就在我这么说的时候，视野的角落忽然冒出人影。



我稍微移动了视线──发现出现在走廊另外一头的是莉雅丝和朱乃学姊。莉雅丝看起来和平常没什么两样，朱乃学姊的表情则是有些伤心。



莉雅丝说：



「天黑之前要回来喔，我们还得开个行前会议，讨论前往冥界的事宜。」



「「是。」」



我和罗丝薇瑟如此回答，莉雅丝随即苦笑著说：



「我会劝阻洁诺薇亚她们，以免她们去打扰你们两个人。」



啊，她们确实很有可能跟过来……我和朱乃学姊约会时，大家也跟踪过我们呢。不过当时莉雅丝也加入了跟踪我们的行列……或许是发现我想到这件事了吧，莉雅丝叹了口气。



「我不会跟过去啦。无论如何，我都会相信自己选择的男人，即使发生了什么事情，我也不会动摇。我对于罗丝薇瑟的动向是很好奇，她突然说要请你当她的男朋友确实也让我吓了一跳，不过，无法相信一诚的话，我哪能算是莉雅丝•吉蒙里呢。」



她微笑著这么说……真是个好女人啊。她打从心底相信我，也相信眷属。



「不过，你改天得和我还有朱乃约会才可以喔。」



莉雅丝眨了眨眼，这么说。



「那当然啰，你们不嫌弃我的话。」



「──改天可以和一诚约会！」



听见我说的话，朱乃学姊的表情开朗了起来。你不嫌弃的话，我很愿意陪你一起出去喔！只是……我的行程实在很满，不知道会排到什么时候就是了！



就这样，我和罗丝薇瑟离开了家里。



说是和罗丝薇瑟一起出门，却不是待在这个镇上。因为罗丝薇瑟说她想去东京，于是我们决定移动。



我们从离家最近的车站搭上前往东京的电车，摇晃了一小时左右之后，抵达新宿车站。



接著在新宿车站转车，前往我们的目的地──



「……是不是外国模特儿啊。」



「好漂亮喔……」



在车上，众人纷纷对罗丝薇瑟投以好奇的目光。这也是理所当然。有这么一个美少女出现，任何人都会盯著看吧。只是，她也散发著让人不敢亲近的美女光环，所以没有任何一个人来找她搭话。



至于罗丝薇瑟本人，或许是因为视线都集中在她身上的关系吧，她显得有点害臊，感觉不是很自在。



「……如果穿运动服或套装的话，应该就不会这么引人注意了吧……」



罗丝薇瑟低声这么说。



「才没这回事呢。无论穿著如何，你长得这么可爱，一定会引人注意啊。」



我说出自己最直接的感想，然而罗丝薇瑟……



「…………」



却红了脸！



喂喂喂喂，平常的罗丝薇瑟应该会叹口气，酷酷地回上一句「我就姑且当作你是在夸奖我好了」之类的才对吧！



朱乃学姊那个时候也是，在只有我们两个人一起出门的时候反应就变得这么可爱也太犯规了吧！我也不知道该怎么继续对话下去啊！



在车上，我们没有再多聊些什么，经过十五分钟左右的车程，便抵达我们要去的车站。



我们到达的地方，是距离市中心有段距离的车站。罗丝薇瑟说她想去的地方就在这栋车站大楼当中，于是我跟著她走，最后来到占地一整层楼的百圆商店。



才刚到这里，罗丝薇瑟就露出欢欣鼓舞的表情。



她带著灿烂的笑容，微微颤抖，并且开了口：



「……这、这里就是我连作梦也会梦到的，迎合女性的大型百圆商店……『贝拉』！店名在义大利文当中有美丽、美女的意思，而这个品牌进的货也全都是适合女性的时尚单品！这里最大的特色，就是商品的功能性、实用性之高，乍看之下一点也不像只有百圆……啊啊，你看！像这个盘子看起来就很时尚！啊啊，那个笔筒的外型多美啊，而且越看越觉得俐落！不，这边这个分明只有这么点大，收纳功能却很惊人……！」



……罗、罗丝薇瑟把我拋在一旁，开始拿商品起来看了。平常从来没看过她的表情这么灿烂，像这样隔著一段距离观察她，才再次觉得她真的只是个年纪和我差不了多少的女孩。



……只是，她的品味就有点……我也没想到今天特地跑来东京，居然是来逛百圆商店。瞧她打扮成这样，原本还以为会去更热闹一点的地方，进到更时尚一点的商店呢……



「一诚，你看！这个和那个还有那边的东西，全部都只要一百圆！完全没有要价两百圆甚至是三百圆的商品呢～～！」



罗丝薇瑟兴奋不已。该怎么说呢，我不禁觉得即使改变了造型，还是无法改变个性上这有点可惜的部分。



不过，这样也才像是罗丝薇瑟啦。



「一不小心就花掉了一万圆……不愧是东京的『贝拉』，太可怕了……」



罗丝薇瑟打开钱包，一边看一边如此呻吟。



逛得差不多了之后，我和罗丝薇瑟在附近咖啡店的露台座位区休息。



买一百圆的东西花掉一万圆。也就是说，罗丝薇瑟买了差不多一百件商品。或许是觉得真的买太多了吧，她请附近的宅配业者寄送。明天应该就会寄到我家了吧，那一大堆东西。



……话说回来，一万圆啊。大老远跑来东京逛街，结果在百圆商店花了一万圆买东西……她本人似乎很满足，这样当然是很好啦，不过年轻女孩特地跑来东京逛街买东西却是这种买法，真的没问题吗？



正当我为罗丝薇瑟的未来感到有点担心时，她忽然对我说：



「……你、你是不是觉得很无聊啊？不、不好意思，只顾著自己一头热地买东西……」



或许是因为我一脸凝重的样子吧，罗丝薇瑟尴尬地这么说。



「不，没这回事。光是可以和罗丝薇瑟来东京逛街我就很开心了。」



这是我的真心话。我第一次和罗丝薇瑟两个人出远门，感觉很新鲜。现在也像这样看到了她平常不太常看的一面，我怎么可能会觉得无聊呢。



罗丝薇瑟端起杯子喝了一口咖啡后说：



「……仔细想想，这是我第一次和男生约会呢。」



──！



听见这番冲击告白，我惊讶得无言以对。真是太不敢当了，这样反而让我觉得，由我来担任第一次约会的对象这么重要的角色，真的好吗？



「选我真的好吗？」



我不禁随口这么问。木场应该比我更懂得如何照顾女生，阿撒塞勒老师应该可以开他最自豪的跑车载她来东京。和他们两个人相比之下，我的约会风格应该是普通到不行吧。



罗丝薇瑟有点害臊地说：



「如、如果，有人要我在身边的男生当中选一个约会对象的话，我大概也会挑一诚……你、你可别误会喔！是『如果』！『如果』！这只是假设性的话题！」



罗丝薇瑟红著脸，又喝了一口咖啡──但，她随即叹了口气，脸色一沉。



「……我在故乡一直只顾著用功念书，即使身边的储备女武神们都为了化为瓦尔哈拉的战士的帅气英灵们聊得非常热络……我依然为了趁同期因异性而分心时尽可能向前迈进，一直坐在书桌前啃著书。」



……这样的过去教人一点也不难想像。她一定是不断灌输自己「骯脏！龌龊！不好好念书怎么能在人生中获胜！」之类的观念，硬是说服自己坐在书桌前面吧……



罗丝薇瑟望著远方出了神。



「……多亏我把青春岁月都耗费在念书上，总算是当上了女武神，不过现在回想起来，我也会觉得当时还是应该多少玩乐一下才对。」



「你在说什么啊？你还这么年轻耶。也不过才大我一两岁而已，接下来……不，即使从现在开始享受青春也不奇怪吧。」



真的，她还太年轻了！因为担任教职，身边的人和罗丝薇瑟自己都忘记了她的年龄，但她还是能够歌颂青春的十几岁少女，说那种老人回首往事似的话还太早了啦。



「而且能够当上奥丁老爷爷──能够当上主神的随从非常厉害啊。曾经在神话的主神身边工作，真的是很了不起的经历。」



虽然罗丝薇瑟最引人注意的是个性有些可惜的一面，但仔细想想──不，不需要仔细想，也能体认到她的经历和所具备的能力是多么厉害。如果是我的话，不管投胎几次，也无法担当起主神的随从这份重责大任吧。



「……可是祂把我丢在这里。」



罗丝薇瑟变得有点沮丧。



……她要这么说的话，我也无话可说了。不过，也是因为这样，才让她有缘成为我们的伙伴就是……



罗丝薇瑟的表情变得忧郁。



「……而且……我并没有像一诚你们说的那么了不起。」



说著，罗丝薇瑟从怀里拿出一块绣徽。上面刻有颇为复杂的徽纹……以卢恩文字排列而成的层叠圆形，相当独特。这应该是我第一次……不，昨天晚上我也有看过……没错，罗丝薇瑟的奶奶，格恩达尔女士转移过来的时候，发动的魔法阵上画的就是这个徽纹。



罗丝薇瑟接著这么说：



「这是我们一家代代相传的特有徽纹……算是一种家纹吧。由家族中的长子代代继承这个徽纹，刻印在心灵、身体上，传承至后世……而我身为长子──身为长女，却……」



说到这里，罗丝薇瑟停顿了一下，以更为落寞的声音说了：



「……无法继承这个徽纹。」



罗丝薇瑟娓娓道来。



北欧──住在阿斯嘉的半神一族的各个世家，都研发出独特的魔法、技术、传统，加以琢磨，并由下一辈继承。这是他们最重视的一件事。而在世代传承之际，为了证明继承者延续了家业，必须将独特的徽纹──将纹章刻印在心灵与身体之上。



罗丝薇瑟她们家也不例外，代代在继承人交接时都会将徽纹传承给下一代。罗丝薇瑟的妈妈继承了家的纹章，罗丝薇瑟身为其长女，原本也应该承接下来才对。



──然而，罗丝薇瑟却无法继承纹章。



无论怎么进行继承仪式，纹章都无法寄宿到罗丝薇瑟的身心以及魔法术式上。



罗丝薇瑟拿著绣徽说：



「……因为我没有其他兄弟姊妹，最后，纹章是让别的远亲继承。我还记得很清楚，当时那个孩子的继承仪式进行得非常顺利，一阵难以言喻的氛围笼罩著周遭的人和我……原本，家里的历代术士所擅长的魔法我就不是很拿手……该说是和我的调性不合吗？尤其是赛兹式的降灵术，我到现在还是无法掌控。卢恩式和甘道尔式我是学会了，不过我学会最多的，还是女武神们所使用的战斗用攻击魔法，连我自己都吓了一跳……现在我已经是家族当中首屈一指的攻击型魔法师了……我的家系一直都是均衡而熟习地使用卢恩、甘道尔、赛兹等魔法，我在家族中可以说是唯一的异类。因为我最拿手的都是些家族当中不太常用的魔法……幸好我还当上了女武神……只是成绩和现役时代的祖母相比，简直不像样……」



罗丝薇瑟有些失落地如此表白。



……无法配合家中代代相传的传统，却在其他领域展现出才能。这点让我在脑中闪过塞拉欧格的身影。他的状况也有点类似，不过他身在大王家，还得牵扯到冥界的政治因素，身上背负的东西又和罗丝薇瑟不同了……对于生在普通家庭的我而言，所谓的继承问题，真是复杂到我无法完全掌握。



听说她在女武神时代也不太擅长收集勇者的灵魂，一直到奥丁老爷爷叫她到身边之前，都过著怀才不遇的生活。



不过，我不禁觉得这是命中注定。这个人果然是注定要加入火力为重的吉蒙里眷属。学了一大堆攻击魔法的女武神！这只能当作是莉雅丝遇见眷属缘分全部都集中在这一点了吧。



罗丝薇瑟红著脸说：



「……我们家历代的术士，擅长的都是和精灵沟通，或者是降灵术。然而，却只有我一个在吸收攻击魔法方面特别突出，简直就像海绵一样……最后，甚至还专精到能够提高效率、重新检视消耗。就连一开始还夸奖我的父亲、母亲，后来也觉得很傻眼。」



我一边抓了抓脸颊一边说：



「可、可是，你暂时返乡的时候，不也学了防御魔法回来吗。」



「是啊，是这样没错……但总之我就是走上了不同于家系的方向。小时候……我还懵懵懂懂地觉得自己会继承整个家族的传承，并和祖母一样当上女武神，以为这一切是理所当然会如此，身边的人也都如此期待。可是，到头来却没有实现。理所当然的事情，就这样从我眼前溜走了……直到现在，我仍然不知道自己的将来会怎样，也不知道自己想做什么。正因为对未来感到不安，我才会想要确实做好人别人交代给我的工作，并且对金钱精打细算。」



她不是没有才能。不过，却不是周遭的人所期望的那份才能。可是，因为能力够强，还是找到了工作。然而，对于自己到底想做什么，却还是找不到答案──



罗丝薇瑟的烦恼，是属于「天生我材，却无法用于应用之处的人」的烦恼吧。我才觉得她和塞拉欧格的处境很像，但追根究柢还是不一样。



罗丝薇瑟一面收起绣徽，一面继续说了下去：



「……我的双亲、祖母、族人，都没有因为我无法继承而责怪我，至今仍然一如往常地对待我……家里的人都觉得『族里偶尔总会出现这种孩子』，很快就释怀了，这虽然让我觉得很欣慰……不过，要是有人批评我几句的话，或许我也可以因此而强烈反抗，改变自己的生存之道，往更极端的方向走去吧……不，现在这种状态要说极端也很极端就是了……」



她之所以想变成恶魔，或许有一部分也是因为想拋开这些吧。



「奥丁大人挑中我当随从的时候，我真的很开心……虽然祂让我伤透了脑筋，我还是觉得这份工作很有成就感……但最后还是被祂丢在这里就是了。」



那位奥丁老爷爷的随从恐怕也只有这个人能够胜任了──这是我后来辗转从别人口中得知的评价。应该说，目前在女武神当中担任随从的期间的最长纪录保持者，就是罗丝薇瑟。听说，继任的女武神也因此而吃了不少苦头。



罗丝薇瑟仰望天空，叹了口气，回顾起自己至今为止的生涯。



「……在故乡没有享受青春反而跳级毕业；当上了女武神，却无法继承家族相传的纹章。女武神时代没有做出什么亮眼的成绩，却当上了奥丁大人的随从……跟著奥丁大人一起来到日本，结果转生为恶魔，还在人类世界当起老师来了……像这样回首来时路，还真是辗转不定，都不知道自己到底能当什么、能做什么了。」



她如此自嘲。确实是相当辗转不定啊。其他的吉蒙里眷属成员，一路走来也都历经惊滔骇浪，这支队伍真的聚集了许多各有苦衷的人呢。



「……不过，我确实觉得很对不起我的祖母。因为我不觉得自己达成她的期待……」



罗丝薇瑟微微低著头这么说。



……看来，对于无法继承家传的纹章这件事，她真的感到非常过意不去。



罗丝薇瑟看著我的脸，赫然惊觉似地开始道歉：



「……真是抱歉。一直对一诚讲我的过去讲得这么久……即使是交情很好的人，我也是不太提这些事情的……大概是因为祖母来到日本，让我很想找个人说说这些吧。」



「没关系，我完全不介意。我反而觉得更了解罗丝薇瑟一点了，感到很开心。」



罗丝薇瑟不太讲自己。喜欢百圆商店、酒量不好之类的部分，她并没有刻意隐藏，却不太喜欢提起自己的事情。看来今天的约会是个宝贵的经验。



罗丝薇瑟有点害臊地接著说：



「我并不后悔选择变成恶魔喔！福利条件相当优渥，薪水也非常高。未来的展望也比北欧时代还要多元、光明。各位吉蒙里眷属也全都是好人，环境也很棒……虽然吉蒙里眷属经常平白碰上各种状况，满辛苦的就是……不过，我在驹王学园的教师生活，比我原本所想像的还要有成就感喔。」



「当老师很开心吗？」



「是啊，我原本也没想过，教导别人是那么开心的事情。」



学生对罗丝薇瑟的评价很高。身为公民老师的罗丝薇瑟，上课的方式相当出色，能够为学生整理出重点，所以她负责的班级的分数都很高。最重要的是，她的年纪没有比学生大多少，又是个漂亮的外国老师，因此不分男女都对她很有好感。即使她经常叮咛学生，对待学生也相当严格，大家却都能够接受她的意见，没什么人反抗她。



比她资深的老师似乎也很疼爱她，而且因为只有她能够管得动不按牌理出牌的阿撒塞勒老师，也更让她受到重视。



对了，说到老师……我说出浮现在脑海中的那件事：



「你打算接受苍那会长的邀约吗？」



没错，苍那会长向罗丝薇瑟提出了邀请，希望她未来可以到会长建立的学校当老师，去教导魔法。



「我还在考虑。当然，会长的意思也不是要我在这一两年内就要怎样就是了……反正，我们不久之后就会去那间学校了，我打算边参观边想。」



这样说也对。要是随口答应的话，如果之后有了什么变数反而失礼，当然是自己亲眼看过之后再判断比较好。不过，连塞拉欧格都请求她，希望她可以当魔法老师，足见他们对罗丝薇瑟的功力有很高的评价。



「我还不知道自己能做些什么，不过，我很喜欢教导别人。不，应该说我喜欢上这件事了。所以，我很期待这次去帮忙喔。」



罗丝薇瑟微笑著这么说。



她一路走来碰上那么多风波，现在总算试著以自己的方法，找出活在当下的方式了吧。



「如果有什么事情的话，随时可以跟我说。要发牢骚也可以，有事情都可以告诉我。」



「那么，就请你再陪我出来逛街吧。和一诚一起逛百圆商店的感觉还不赖，而且这样祖母问起来我也比较好交代。」



啊哈哈哈……又是百圆商店啊……不，是无所谓啦。只是，就算是我也觉得去看个电影，或是到哪里观光之类的比较好。不过，既然她本人逛得这么开心，就这样也不错吧。



「──即使比起令祖母，你也毫不逊色喔。」



──！



……听见了第三个人的声音。放眼四下寻找声音的来源时，我才察觉到我们背后的座位传来一道气息……不知不觉间就被人摸到我们后面来了，而且这显然不是可以令人放心的人所散发出来的气息。



罗丝薇瑟也立刻摆出警戒的架势。



我转过头去──看见的是一名银发的青年。他身穿西装，五官端正。我见过这个人。毕竟，我们之前才在罗马尼亚打过一架。



男子──欧几里得•路基弗古斯，笑著向我们打招呼。



「幸会，赤龙帝兵藤一诚，以及前女武神罗丝薇瑟。」



……这家伙为什么会出现在这里？光天化日之下居然就这样在东京现身！



即使想变出神器，周遭也尽是一群无辜的人。不可以在这里跟他打起来。



我保持警戒地瞪视著，而他轻声笑了一下。



「我今天不是来见你的，兵藤一诚。我是有事情要找那位小姐。」



欧几里得看向罗丝薇瑟。



他伸出手说：



「我就开门见山地说了──罗丝薇瑟，你想不想来我们这边？」



──！



这、这是怎样……！他是来挖角的？在这种地方？为什么是罗丝薇瑟？事到如今为何才来只挖角罗丝薇瑟？我冒出满脑子疑问──但只见罗丝薇瑟的脸色变得苍白。



……这表示她知道自己有什么值得他们挖角的理由吗？



欧几里得闭上眼睛，开口朗诵：



「──在这里有智慧。凡有聪明的，可以算计兽的数目；因为这是人的数目，他的数目是『666（three six）』。」



…………他说666？欧几里得压著额头说：



「这是启示录的一节……只不过，随便念出圣经里的文字，身为恶魔可是会因此引发头痛呢……」



……听到你念也害得我头痛了啦。恶魔不要突然念出那种东西好吗！



启示录……是指也有提到伟大之红的约翰启示录吧。这么说来，666（trihexa）也有记载在内容当中是吧。



他看著罗丝薇瑟，继续说了下去：



「听说你还在阿斯嘉念书的时候，曾写过一篇论文，标题是『关于启示录之兽』──」



……真的假的。罗丝薇瑟还在故乡当学生的时候，写过那种东西啊。



──！



我立刻领悟到一件事。这和松田和元滨他们提到的，有人在图书馆看见罗丝薇瑟的目击情报有关吧。罗丝薇瑟在图书馆看有关圣经的书籍……原因就是这个啊。我想，她八成是在罗马尼亚听见666的事情之后，就想起自己的论文了吧。



罗丝薇瑟以颤抖的声音说：



「那、那篇论文最后因为整理不出结论而作废了。我交出去的，是别的论文喔……可是，你们怎么可能知道那篇论文的存在……？」



那个家伙露出奸笑，回答罗丝薇瑟的问题：



「只要是有关666的情报，我们都会钜细靡遗地收集喔。即使是过去已经作废的论文，只要和我们的期望有关连，就算得到世界尽头去，我们都会捡回来。」



听了他这番话，罗丝薇瑟为之颤栗。



「……那篇论文的内容我只有向当时的室友稍微透露过一点，难不成你们……！」



对于罗丝薇瑟的疑问，他耸了耸肩。



「我们在她的脑子里搜寻了一下，但只有找到零碎的记忆。所以我才会采取这种手段，直接来找你。」



听了这回答，罗丝薇瑟朝他举起了右手。她的眼中已经燃起了战意。



「……你们攻击了她对吧？卑鄙至极的小人，我要在这里将你──」



欧几里得哼笑了一声，以视线扫过四周。许多咖啡店的顾客看见我们起争执，纷纷投以异样的眼光……在这里开打不太妙吧。



罗丝薇瑟心不甘情不愿地放下手。没错，这才是正确的选择。要是我们在这里出手的话，这个家伙肯定不会有任何顾忌，即使波及在场的民众也会反击。



欧几里得站了起来，向周遭的人们低头致歉。



「不好意思，惊扰各位了。我马上就会离开。」



走过我们身边时，他低声说：



「……她没事，我们也没有把她抓起来当人质。只是──」



欧几里得撩起罗丝薇瑟的头发。



「我想要你的能力。你相当优秀，比你自认的要优秀多了──而且这头银发也好美。简直就像是……」



（插图）



──！



我下意识就向那家伙伸出了手，而欧几里得轻快地闪过。



「告辞了，赤龙帝、罗丝薇瑟。我们会再见面的，在那之前，请你先决定好答案。」



只留下这句话，欧几里得•路基弗古斯便消失在人群之中。



我……顺了顺呼吸之后，立刻联络了莉雅丝──



─○●○─



我和罗丝薇瑟回到家里。日暮时分，神秘学研究社的成员们聚集在我的房间。



「他居然出现在东京……我真是太大意了。」



听说我们遇见欧几里得，莉雅丝后悔著自己不够谨慎。



……这个城镇因为曾经遭受袭击，加上原本就处于三大势力的合作体制之下，戒备也变得更加严密。当然，东京是日本的首都，也有各势力彼此合作（主要是以日本方面的高官所组织的异能者团队为中心负责戒备的样子）所布下的警戒网。



然而，那个家伙……却还是偷偷溜了进来，在光天化日之下出现在我们面前！



伊莉娜皱起眉头说：



「……他们和之前那些发动恐怖攻击的超自然存在不太一样呢。邪恶之树对于在人类世界引发任何影响，或是造成任何损害，都没有丝毫犹豫。」



伊莉娜说的没错，他们和之前的敌人不同。我们之前对付的那些家伙，都是先设下明确的目标，然后一切的所作所为都集中在那一点上。旧魔王派就是以三大势力为中心发动攻击，英雄派则是专门挑战我们这些非人者。



而他们──邪恶之树不同。为了达到目的，可以对人类世界、对人类；不，是对任何种族都释出恶意。而且目的只是为了满足自己的欲望──



造成的结果，就是吸血鬼的世界遭受到毁灭性的打击。



如果那时我们当场和欧几里得展开战斗，甚至召唤出邪龙的话……后果可不是惨剧两个字可以形容。那里是个聚集了那么多人的地方，会造成的伤亡肯定不止一两百人吧……



……是我和罗丝薇瑟的行动有欠考虑吗……？



莉雅丝对垂头丧气的我说：



「一诚，你别想太多。那些恐怖分子的能力太强了，说得极端一点，只要他们有那个意思，出现在哪里都不足为奇。而且没有任何人能设想到他会选在你们的私人行动中的那个时机现身，这也是无可奈何的事。」



朱乃学姊也跟著说：



「是啊，而且对方应该也背负著相当大的风险。即使他们有那个能力入侵各个主要城市，也不可能一而再、再而三地这么做。行动过一次之后，可能导致警戒变得更为森严，让他们失去第二次的机会，所以除非有真的非常重要的事情，他们也不会有所行动才是。」



正如朱乃学姊所说，经过这次事件之后，东京防范邪恶之树的警戒层级立刻飙升。不，其实原本就已经很高了，现在更是到了过度敏感的程度。



蕾维儿看向罗丝薇瑟。



「……背负著那么大的风险也要和罗丝薇瑟小姐接触……这表示罗丝薇瑟小姐在学生时代写的那篇论文，对于他们而言非常重要啰？」



莉雅丝接著说了下去：



「根据他所说的来判断，理应认为那篇论文具有相当高的价值吧。现在正好是阿撒塞勒定期联络的时间，也问问他对于这件事的看法好了。罗丝薇瑟，你去跟阿撒塞勒谈谈吧。」



「好。」



对于莉雅丝的指示，罗丝薇瑟点了点头……自从遇见欧几里得之后，罗丝薇瑟就一直一脸凝重，像是在想什么事情一般。



几分钟后，我们接到了阿撒塞勒老师的定期联络。其实，阿撒塞勒老师目前不在镇上。他回到冥界去，针对神器、异世界、邪恶之树的动向等等事宜，每天都和神子监视者的研究员们不断讨论。



阿撒塞勒老师出现在联络用魔法阵之中。我们把这边的状况全都说了一次。



『……原来如此，他们锁定了罗丝薇瑟啊。』



老师摸了摸下巴，眯起眼睛。



『你们知道有名的魔法师接连失踪这件事吗？』



我们点了点头。昨天才听莉雅丝和格恩达尔女士提过这件事。



『失踪的人们有唯一一处共通点──他们全都在研究「兽的数目」666，而且特别都是从有别于一般见解的角度切入的研究员。至于会来这次研讨会的人们，似乎也都在做相关的研究。』



──！



……听了老师的报告，我无言以对……所有事情一下子就全都连起来了。据欧几里得说，罗丝薇瑟写过有关666的论文。然后，失踪的那些魔法师们的共通点也是在研究666，所以──



「也就是说，只要是握有关于『兽的数目』──关于666的情报的术士，他们就找到一个抓一个是吧。」



老师也同意莉雅丝的说法。



『只要对启示录的内容和「圣经之神」有所了解，在某种程度上就可以锁定「圣经之神」可能使用的封印术。原则上，我们已经列出一连串就算是邪恶之树他们也必须花费一番功夫才能解除的强大封印术式，目前有二十三个。然后从这些术式反推回去，估算距离666复活还有多少时间，由大家协议出最有可能的值。我们当然不打算让它复活，只是总得设想好最糟糕的情况才行。』



……要是666复活，和伟大之红打起来的话，真不知道这个世界会变成什么样……



见我们一脸不安，老师爽朗地笑了几声。



『事情还没有严重到需要你们担心好吗，年轻小伙子们。原则上，我还打算买个除了你们以外的「保险」呢。接下来，我还得完成那边的后续工作……总之，有关那边的事情，有机会再说吧。』



老师还有什么秘密武器吗？以他的行事作风，大概是从有别于正道的方向，取得他所谓的「保险」吧。



『话说回来，我们协议出来的答案也很难推估有多少可信度就是了。因为被抓走的那些术士，所拥有的资讯到底能够对封印术式造成多大的影响，我们也不知道。』



被抓走的那些人不知道怎么了。那些家伙八成不会用太正当的手段让那些术士听话吧。



老师问罗丝薇瑟：



『我只问你一个简单的问题。罗丝薇瑟，你是从哪个方面解读「666」这个数字？』



罗丝薇瑟松开紧闭的双唇说：



「……我研究的是异论，也就是『616』。我用那个数字参照各种相关书籍、历史事件，建立起算式及术式。」



『──！………是吗，果然是这样啊。』



老师在某种程度上似乎早就料到罗丝薇瑟会这么说。



……616是什么啊？不是666吗？



正当我感到疑惑时，老师说：



『听说，在众多研究启示录的学者都聚焦在「666」这个数字之际，有部分术士开始根据异论「616」著手研究。这次遭到绑架的魔法师，全部都是从「616」调查「兽的数目」的人。』



异论！原来还有这种东西啊……而罗丝薇瑟也是调查那个学说的人之一。



老师摸摸下巴，继续说：



『许多研究员都不把「616」当作最原本的解释，就连我们神子监视者也是这么认为。尽管如此……他们却采取了这种行动。难道这表示「圣经之神」是用「616」来编写666的封印术式吗……？』



老师像是自言自语地如此脱口而出。这与其说是在为我们说明，更像是在惊讶之余，喃喃说著自己的假设。



或许是赫然惊觉自己将想法说出口了吧，老师清了清喉咙，对罗丝薇瑟说：



『好，总之，罗丝薇瑟，先把你在学生时代写的那篇论文写在纸上传过来再说，记得多少就写下多少。由我们来试著调查你的论文和666的关联，是深入到什么程度。』



「……不久之前，我就开始写了。」



罗丝薇瑟拿出一叠写满艰涩的魔术文字及术式的报告纸，放在小型转移魔法阵上，传送出去。然后，联络用魔法阵投射出来的阿撒塞勒老师手边发出光芒，报告随之出现。看来是转移成功了。



在接收到报告的同时，老师对罗丝薇瑟说：



『不过你也真了不起啊，居然自然而然就和你的祖母调查起一样的事情。血缘这东西，果然还是无法抗拒的啊。』



──！