距离莉雅丝启程前往罗马尼亚已过了几天……某一天，我偶然经过了学生会的门口──



「今天要展示新的能力给我看喔☆」



有一阵情绪高涨的熟悉声音传进我的耳里。



我停下原本打算直接通过门前的脚步，透过门扉微微留著的一道小缝窥看室内。



「姊姊，你突然现身就说想见识眷属的人工神器这种事……」



「因为因为嘛，小苍那的眷属得到新的能力了呀，姊姊就是想要看看嘛！」



……嗯，开展于房内的景象由一脸困惑的苍那会长、西迪眷属们，另外还有面露不满，出言逼迫对方的魔王利维坦陛下所构成。



话说魔王陛下怎么会出现在这里啊？



才刚发生完魔法师袭击事件，冥界应该还在赶著统整情报之类的事情才对啊……？



就在我狐疑地偷看著他们时，利维坦陛下露出一副像是注意到什么似的模样，开始四处张望……然后发现了正在偷窥的我！



真不愧是魔王陛下！感知气息的能力实在太出类拔萃啦！



魔王陛下打开了门，对我展露笑容道：



「你出现得真巧！小赤龙帝也一起过来吧☆」



……看来，我似乎被卷入了一桩小小的麻烦中。



─○●○─



换了个地方，我、利维坦陛下、会长──另外还加上西迪眷属的成员们在此齐聚一堂。大家全都穿著运动服，我当然也和他们一样。



这里是位于西迪领地底下，空无一物的广阔空间，和我们神秘学研究社成员们经常利用的修行空间长得一模一样。也可以说，这地方大概类似学生会版本的修行空间。



──那么，说到我为何会跟利维坦陛下与学生会成员们一起来到这里的缘由……



「──因此，今天胸部龙先生莅临此地，担任特别来宾☆那就请苍那让我看看眷属得到的新能力吧！」



利维坦陛下的情绪依然很高昂。她还是一样这么有精神呢……



利维坦陛下之所以突然造访会长，和西迪眷属新近入手的人工神器有关。



她似乎无论如何都对妹妹眷属获得的力量在意到不行，此外，利维坦陛下从以前开始好像也对人工制造的神器很有兴趣。



一旁的苍那会长带著歉意对我说：



「一诚同学，对不起。害你被突然扯进这种事情……」



「这没什么啦。不过，利维坦陛下忽然来到学校让我吓了一跳就是……」



我真的有被她吓到，因为才刚发生过魔法师袭击事件嘛。我们这些基层的恶魔也开始担心魔王陛下会不会骤然来访。



会长接下去说：



「她本次造访的理由，好像是为了再次确认此处这个三大势力特例区域内的现有战力。因为前阵子才刚发生过那种事件，魔王陛下的意思应该也是想亲自进行视察吧……但尽管如此，我还是觉得她有点缺乏紧张感。」



会长本身似乎也不太清楚利维坦陛下这次为何要造访。



不过之前确实才发生了那样的事件，冥界的高层当然会想再一次确认这里的战力。



就是基于那方面的含义，她才会想要见识西迪眷属的新能力吧。



利维坦陛下看到妹妹叹著气的模样，也嘟起嘴说道：



「因为嘛，就算待在冥界，议会的那些老头子们也全都在吵一些有的没有的麻烦事，会议根本就没办法好好进展啊～～」



魔王陛下露出气鼓鼓的可爱模样。



她口中所说「议会的那些老头子们」，是指政府的诸位高层官员吗？我曾听说那些比魔王陛下还年长的老一辈政治家们，如今说的话还是能带来很大的影响力。



──那么，说到为何连我都被徵召来这里呢？这是因为利维坦陛下临时选中我担任西迪眷属试验那项新能力的对手，希望我陪他们进行训练。



尽管这是个偶然，但我经过学生会门口时偏偏往里头偷看了，应该是我运气不好吧。



会长向叹了口气的我说道：



「不过，请你放心。我事前也已经徵得朱乃跟你的经纪人蕾维儿的同意，蕾维儿觉得这将是个能得知西迪情报的好机会，感觉也很开心喔。」



已经得到朱乃学姊跟蕾维儿的同意了啊？真不愧是会长，事前准备真是做得太完善了。换言之，蕾维儿也赞成我陪西迪进行训练吧。



哎，那女孩想必是──



『因为一诚先生曾在排名游戏中被西迪眷属狠狠打击过一次，先趁这次机会把对方摸个清楚，也是为了未来著想呀。』



──这么盘算才答应的吧。



会长继续说下去：



「我正想说以后也要找个时间与吉蒙里眷属共同训练，那这次就先与一诚交个手吧。」



我也很赞成跟西迪他们实行团体训练。对上不同的练习对手，想必能带来激励的效果。



会长对西迪眷属们这么说：



「虽然大家应该都已明白一诚在游戏中的活跃以及实战上的风格，不过今天就跟他讨教几招吧。」



『是。』



西迪眷属的成员们也出声回应。



哎，即使有种被对方气势汹汹带来这里的感觉，但弄明白来龙去脉之后，就发现其实也没什么。总之，只要跟西迪队伍进行我和神秘学研究社成员们平常特训的内容就可以了。



也就是说，我只要陪他们训练就好啦！



──那么，在特训开始前来简单归纳一下。



西迪眷属跟我们吉蒙里眷属一样，是会每天反覆进行训练的类型。于是眼见神秘学研究社在前些日子的魔法师袭击事件中大显身手的会长就──



「我们也增加练习量试试看吧。」



──似乎随之想到了这一点。



即使身为恶魔，若不断重复进行练习，也非常有可能超越基本能力的限制大显身手──据说会长得到了这个肯定的结论。



如前所述，这片广大的领域是西迪家专用的修行空间。它跟我们神秘学研究社平常使用的那个设置于吉蒙里领地底下的修行空间是一模一样的东西。会长也仿效该处设计，自费在西迪领的地下建造了这么一个空间，而自掏腰包的这一点实在是很有会长的风格。



好啦，稍微舒展完筋骨的我，就来试著陪他们做个练习吧。要与不同于平常的阵容进行特训这件事，也让我雀跃起来了呢。



……话说，我还真是个练习狂啊。光是进行练习的对象不同就感到这么高兴，足以证明我是打从心底沉迷于淬炼自己的身体。



毕竟能变强是好事嘛。不管是为了恶魔的将来著想，或是准备应付敌人袭击都很好呀。



我甩甩头打起精神询问会长：



「要用什么形式进行训练呢？」



「能麻烦你陪他们对练吗？因为平常都有在做基础训练，缺乏的是实战形式的练习赛。」



要对练啊～～我偏好模拟实战的练习，因为那就像是一切基础训练的总和。没有任何方法能比对练更适合摸透对手了。



「那我能用乳语翻译（pilingual）吗？」



我再度开口这样问。西迪小队里头的女性成员很多，我在想能不能用这个对胸部喊话的招数。



『麻烦你不要用。』



女性成员们异口同声地这么回答。我想也是啦！



「呀～～！这女孩就是传闻中的死神少女吧☆」



我听到利维坦陛下传出娇呼。一往声音传来的方向看去，就发现利维坦陛下正搂抱著西迪的新成员──死神（grim reaper）班妮雅不放。



话说，虽然我事到如今才注意到，但原来死神少女班妮雅跟那名魁梧的男性路卡尔也在现场啊。他们的外型明明都别具特色，存在感却很稀薄呢……



班妮雅像平常那样作死神装扮，路卡尔则跟其他西迪小队的成员一样身穿运动服。



「…………」



路卡尔还真是沉默寡言啊。他身形高大，体格也不错。此外还担任队伍里的「城堡（rook）」！攻击力与防御力似乎都很强悍，我和他之间大概会展开一场热烈的格斗战吧。



『我跟这位路卡尔大哥这次只是来观摩的喔。』



班妮雅这么说道。啊，他们是来参观的喔。可是我一直想见识一下死神挥舞镰刀的特殊技法耶……唉，算了。



利维坦陛下从背后反架著班妮雅的双臂，开始疯狂地宠爱起她。



「呵呵呵，好可爱好可爱喔☆那位路卡尔也很绅士呢♪」



看来利维坦陛下对妹妹的新眷属感到很满意。



哎，我就别管那些，开始和他们对打吧。



我迅速完成禁手化（balance break），装备上铠甲。



「首先派出我们队伍的『城堡』──翼纱上场。」



在会长催促之下登场的是一名身材修长的女孩，她的手上戴著半指手套。



「请多指教，兵藤。」



「嗯。」



她叫──由良翼纱，是西迪的队伍里面担任「城堡」的其中一员。



听说她还是人类的时候虽然没有继承什么特殊的血统，但体质上天生就看得到超常存在及现象，而且能够与那些东西进行接触，经常直接以肉身迎战非人者对手。



「开始！」



就在会长下达指示的同时，由良纵身飞扑向我！



她移动的脚步轻快到令人难以联想她的身材是如此高挑，再搭配上那轻盈的身法，抡起拳脚瞄准我的死角攻来！



嗯！应该是因为她把体重施加在攻击上的缘故，让她的每一击都比同样身为「城堡」的小猫那不加修饰的拳头还来得沉重！



尽管小猫的动作比较快，但由良也有著活用她修长身材优势创造出的广大攻击范围。例如她祭出上段回旋踢之类的招式在途中改变轨道袭向我，想避开却被击中等状况屡屡发生。



不过，我拥有赤龙帝的铠甲（boosted gear scale mail）。不管是蕴藏魔力的拳头或是踢击，那些半吊子的攻击可是伤不了我的！然而，冲击会传导进内部就是了！



进行著这场近身搏击战的同时，我朝由良开口说：



「我听说了喔，由良。在还没转生恶魔前，你就只单凭体术痛揍了恶灵与魔物啊。」



她回以我一张大胆的笑容：



「是啊。不过还是人类的话，就无法对抗强悍魔物啦！」



由良将大量魔力灌入右直拳！即使我躲过这凌厉的一招──大腿处却传来冲击。



我被她充盈魔力的左下段踢给击中了！那记右直拳只是个幌子！她察觉到我会顺利避开，于是瞄准这个方向！



不错耶！这场肉搏战热烈起来了！既然这样，吃我这招如何！



我从右手释放出魔力弹攻击！也就是神龙弹！



尽管神龙弹劲势猛烈地向前冲，但就在它即将直接击中目标的那一刻，由良身上起了变化。



「盾啊！」



由良的左臂显现一面大盾，正面接下我使出的神龙弹！



它是人工神器──精灵与荣光之盾（twinkle aegis）！



就算轰响起剧烈的爆炸声──由良依旧毫发无伤！她用盾牌成功防御了我的魔力弹。



这面盾还真难搞！那就是她从阿撒塞勒老师那里得到的人工神器！它以那份与「城堡」特有牢固防御力相辅相成的骇人硬度为豪。



我记得它也具有与精灵取得契约后，便可将精灵的能力附著于盾牌上的特性。



……她的盾牌上缠附著火焰，看来是与火之精灵那类的存在缔结契约了吧？



由良将她变成一面炎之盾的神器用投掷飞盘的方式扔了过来！就在我弹开它的同时，它又好好地回到了由良的手中！



在近身距离展开以盾防御的肉搏战，若赋予盾牌属性也有办法进行远距离攻击。



……这还真是一项周到的能力呢。既能活用人工神器的特性，又能弥补自身的缺点。如此难对付的「城堡」还真是少见啊。



利维坦陛下目睹由良的能力，情绪也跟著高昂起来。



「那就是小翼纱能拋得像溜溜球一般的盾牌呢☆我想看它像超火炎溜溜球那样回转！」



……魔王陛下，你的眼睛发出闪烁的光芒了！到底是有多喜欢妹妹的眷属啦！



因为我打到现在也已经热好身，便提升档速一口气逼近由良。



十五分钟后──



气喘吁吁的由良瘫坐在地板上，举起两只手开口：



「……不愧是赤龙帝，你真强啊。我认输了。」



虽然由良投降了，但她直到最后都没有用那面盾牌祭出关键一击。不过我也没有使用三叉升变跟真「皇后」这些招数就是……即使如此，她的防御还是很强劲。



「不不不，你的防御力强度才真是高到吓人呢。」



我伸手拉起坐在地上的由良。



这东西的特性可以完全封住力量型对手呢。不管是那面盾牌的硬度，或是藉由与精灵建立契约而能施展多样化攻击的技术型要素都一样。对于队员结构多为力量型成员的吉蒙里小队来说，她属于我们难以应付的那种能力者。



……一旦举行比赛对上由良的话，派出著重技术层面的木场，或是同样会操使属性魔法的罗丝薇瑟对付她应该比较合适吧。



结束了我跟由良这场对战，会长便派出我的下一名对手。



「下一位由巴柄上场。」



「是。」



一名带著日本刀型神器的女孩迈步向前。



──她叫作巡巴柄，是西迪眷属内的其中一名「骑士（knight）」。



据说，她出身于以退魔营生的巡家一族。身携附有灵力的灵剑，用独特的剑术祓除魑魅魍魉。



不过，传闻中那支巡家族招惹了某只妖怪的忌恨而被降下灾祸，让她的魂魄与生以来就遭受诅咒。



巡的双亲觉得可爱的女儿因诅咒丧命实在是太可怜了，就慌不择路地召来恶魔，并向对方提出帮女儿解咒的请求。



而当时那位被召唤来的恶魔，正是苍那会长──



不过要成功解除诅咒，只有把她转生为恶魔这条路可选。会长是听从她双亲的愿求，才会把她收为眷属的。



召唤出的恶魔是会长这一点还满不错的呢。而且她在拯救巡这项委托上，并没有向巡家族收取将她纳为眷属以外的报酬。



虽然由于家族里头出了个恶魔的关系，让巡一家人遭到退魔业界放逐。不过在那之后，巡也得以与双亲平静地生活在这个镇上。



她也跟刚刚上场的由良一样属于前卫型队员。



巡抡起剑。嗯，她持剑的姿势跟木场不同呢。木场的架式虽然类似日本剑道的型态，但实际上比较接近自由剑击的形式。而洁诺薇亚则等同于完全没架出任何剑式。



巡执剑的模样是有架子的，她的动作优美又精确──



「开始！」



在会长的号令之下，巡使劲吆喝一声，用那把刀型人工神器朝我攻来！神器的刀身上错综交缠著白色与黑色的两股灵气！



闪光与暗黑之龙绝刀（blazer shining of darkness blade）！



名字好长！而且命名的品味实在很那个──！



虽然它是从老师的中二精神与黑历史之中诞生出来的道具……不过相当具有破坏力。因为才刚避开那一击，她的刀就一招劈在我前一刻身处的位置，在领域的地板上刨出巨大的坑洞啊！



……它的特性跟木场那把融合神圣之力与魔力的圣魔剑好像又不太相同呢。若要说是哪里不一样，大概是某种同时发动强烈的光属性与暗属性袭向我的感觉吧。那把人工神器并没有将光与暗两种元素结合起来。



……根据老师所言，那把刀似乎是他参考木场那把圣魔剑所创造出来的东西，以他长年的研究为基础暂时得到的答案……



这把剑的特性比起木场所拥有的那把圣魔剑，似乎比较接近洁诺薇亚的那种破坏力。



利维坦陛下看著巡手持的刀剑，显得更为兴奋。



「跟阿撒塞勒在运动会上挥舞的剑一模一样耶！我并不排斥这种做法喔！那种气势正是政治层面上不可或缺的特质呢！」



真的假的！冥界的政治居然会需要那种中二精神吗？我、我无法理解！



虽然利维坦陛下的态度让我有点没劲，但巡仍是向我展现出她在进攻、架式、剑路，以及所有方面上的实力。不过，由于我总是和能力更胜她一筹的剑士对打的缘故，因而得以躲过她的每一招攻击。



我一抓到她的破绽，就用掌底击打她的侧腹将她轰飞。



巡在领域的地板上滚了好几圈。等她好不容易停止翻滚时，就撑起上半身高举双手。



看来她是在表示投降。我飞跃到她的身边，朝她伸出手。



「嗯──虽然这把剑的威力很强大，却完全打不到兵藤同学呢。」



巡在起身之际这么说道。



「还好啦。因为我老是跟习惯频繁出招的剑士，还有一击必杀的剑士对练嘛，意外地还挺擅长跟剑士对战的方法喔。」



「你是指木场同学跟洁诺薇亚同学对吧？一提起他们两人的名字，对败战感到后悔也显得很蠢了呢。」



巡也苦笑著这么说。



「没有啦，我也觉得巡相当厉害喔。那把剑是老师打造的没错吧？也无法得知它隐藏著怎样的特性……」



我真的很怕被这把刀碰到，因为有可能在接触的瞬间就传出「发动隐藏特性！剧毒！」的声音……



巡也露出打从心底感到厌恶的表情。



「别、别说了啦！我明明就刻意避免这么想耶！」



啊～～她心中果然也怀抱著不安啊。那为什么要选择那把神器啊？



虽然我正想这么问，但我记得她曾回答过我「因为它很强大」这样的话呢。巡出乎意料地是个有趣的女孩子耶。



在由良、巡之后，接下来是──



「那么，这次就换三个人一起上吧。桃、怜耶、留流子，你们三个试著跟一诚打上一场。」



「「「是。」」」



出现在我眼前的是一支由担任「主教（bishop）」的花戒、草下，以及「士兵（pawn）」仁村三人集结而成的小队。



……有一名前卫跟两名后卫啊？花戒跟草下她们的能力原本就不适合战斗，应该是与仁村硬凑成队伍才得以与我对战吧。



根据传闻，花戒的父亲似乎是某间企业的高层人士，从以前开始就与西迪家颇有渊源。虽然无法得知详细的来龙去脉，总之花戒如今成了一名恶魔。然而她变成西迪眷属的原因好像跟愿望或委托方面无关就是了……



草下则由于她的祖母本身是一名魔法师，因此得以认识恶魔，并遇见会长。据说草下的联络、谍报能力都是藉由向祖母学习的魔法获得而来。



最后来说说担任「士兵」的仁村。听说她是偶然邂逅了学生会，碰巧知道了恶魔的存在，然后再气势猛烈地拜托对方把自己转生为恶魔。



「唔，怎么了吗？兵藤学长，你是不是躲在铠甲里看著我苦笑啊？」



她就是直觉敏锐的一年级学生──仁村同学。



话说，会长能答应仁村光凭一股冲劲就决定要当恶魔的这项要求，也是个厉害的人物呢。



……不，她可是会长耶，应该是发觉了仁村所拥有的才智而答应的吧。因为她那个人绝不会去做任何自己认为无益的事情。



那么我就跟这三人来对战对战喽！



跟我摆起架式正面对峙的人是「士兵」仁村，这名女孩长长的双马尾令人印象深刻。她的个性颇为要强，是那种心直口快的类型呢。



她的两腿绽放光芒，装备起一副脚甲。那东西正是仁村的人工神器。



──玉兔与嫦娥（procellarum phantom）。



那是一副包覆范围直达大腿的脚甲，可说它著重于强化装备者脚程与踢击的破坏力。



仁村升变为「皇后」之后，就咚咚地轻盈跳了几步──然后直接消失了！



她瞬间在我眼前失去踪影！这就表示──！



我察觉到一股出现于背后的气息，便回身采取防御的架式。这时一记凌厉的中段踢击袭来！其所挟带的确切攻击力穿过铠甲传导到内部！



气势惊人的灵气从她的脚甲涌现，提升那招踢击的威力。不对，这不仅止于提升攻击力，应该已让她的踢击强度暴涨到寻常的十倍以上了吧！



踢击被我挡下的仁村刻不容缓地向后飞退，再度寂静无声地消去踪影。等我一注意到视线与气息传来的方向──就看到仁村的身影已返回那两名「主教」的身旁。



好快。虽然比不上木场的速度，但还是快过洁诺薇亚。也就是说，她的类型并不属于那种视线追得上的对手。若不运用气息与直觉查知她的动向，就会被夺得先机。



以我所见，她与「皇后」的「骑士」特性颇为契合，和与「城堡」较为合拍的我完全相反啊。



利维坦陛下欢欣雀跃地望著这幕光景说道：



「小留流的速度好快喔～～♪特性近似于『骑士』的『士兵』在排名游戏上很容易对付使用非典型战术的对手呢。在西洋棋赛里进行升变之际，视局面而定也有可能选择『骑士』，而非使用『皇后』。」



我听过这种说法呢。实际在下西洋棋的时候，根据战况也是会有把「士兵」升变成为「骑士」，而不是「皇后」的情形。这是因为遇到需要运用「骑士」特殊走法的情势。



仁村的身影消失了第三次，她是要来伏击我了吧。我压低重心摆起架势，等待对手发动攻击。她的攻击力并非强得无法阻挡，即使仁村很擅长以速攻发动袭击，但我估计她最重要的「必杀一击」并不具关键性的威力。



仁村从架式沉稳，准备应战的我侧旁现出身形，朝我祭出踢击。她的速度果然很快，我的攻击在这场战斗中完全碰不到她，但她的每一击却能够全数命中我。



在她以轻巧步伐移动的同时，也送来好几招兼具劲势与迅捷的踢击。



什么嘛，这种对打模式我早就习以为常了呢。为了攻击无法打中对手而大伤脑筋，这种事对我来说已是家常便饭。因为大家全都打算在躲过我出招后动手回击，我也就有了对付这种情况的方法！



即使我忍受著对手胡乱的攻击，仍在腹内制造出火种。我猛然吸了口大气──一个劲将它喷了出去！



龙炎在我的周围延烧开来。虽然那道火炎正要将仁村团团包围──但她却察觉到危险，动身退出扩展的火焰。是的，既然面前是一片火海，我早就预料到仁村会选择逃跑了！



看准那一点的我往火场中移动，步步逼近仁村。



「糟了！」



仁村紧张到表情扭曲！拿下她啦！