「对对对!已经感觉可以了。竹刀果然不会说谎，因为声音就能知道。」



「嗖!」千和挥动着竹刀给他看。对我来说，这听起来很舒服。



「那么，你会出席活动的吧。」



「……嗯……」



千和闭上眼睛，沉默了一会儿。



「……哎，锐太，你觉得我是个心胸狭窄的女孩子吗?」



吓了一跳。



不会是听了今天活动室的话吧。



「不，我觉得不是。」



「我知道。说起来，如果我对锐君再早一点坦白的话，如果能成为男朋友女朋友的话，就不会被当成夏川的假男朋友了。把它放到明面上，只责怪夏川，总觉得不对啊」



「…………」



我小看了青梅竹马。



千和的事，也许是在某些地方被小看了。



千和清楚地知道放学后姬香指出的事情。



「只是，有些事情即使知道也做不到。」



仰望冬天的星座阔步前行的夜空，千和吐出了白色的叹息。



「如果对方是夏川的话，无论如何都不想让。如果对方是别的孩子的话，坦率地承认也会让夏川很生气。绝对不会让我让步的」



「那是因为真凉是你的对手吗?」



这个问题，千和没有回答。说了别的事。



「其实，刚才我收到了姬香的短信，她说『希望你原谅会长』，爱衣也对我说『坦白假男友的事，她应该用了很大的勇气』。」



「……这样啊……」



渐渐地眼泪快要流出来了，我慌忙抬头望向夜空。



姬香和爱衣。



那两个人，真的。



真的是很好的家伙啊……。



「姬香还说过，『会长没有吉娃娃想的那么厉害』。」



「我想是这样的。今天被你无视了，心情很低落。」



那种愤怒是反动的吧。



「你难道不坚强吗?」



千和微微摇头。



「可能，也许吧，但是我更希望夏川能成为『坚强的人』。「大概吧，虽然可能，但是我希望夏川能成为『坚强的人』。我不想让你说出像女孩子一样的话」」



「为什么?」



「因为夏川是把锐太当做男朋友的。只有夏川能做到这一点。所以，听说那是因为威胁，我真的很失望。但是仔细一想，果然还是不可能啊。因为如果我能抓住你的弱点，那种事也办不到」



「你怎么可能做出那种事啊?」



是啊，千和笑了。



「所以──对我来说,还是永远的竞争对手的哟。」



原来如此。



这样就能联系上吗?



千和在不得不舍弃剑之道之后，一直在寻找——「热衷的事情」。为了寻求能代替剑道的东西，一年级的时候一直在不断地迷失方向。



真凉给千和指了一条新的「道路」。



成为恋爱脑的道路。



打倒恋爱反对派的道路。



真凉自己成为了千和的「道」。



「那么，如果真凉变强的话，她还会回来吗?如果真凉不再像上次的活动那样露出丑态，而是让人看到她精彩的地方的话，她还会回来参加社团活动吗?」



「那是──」



千和正要回答的时候。



隔着晾衣竿和砖墙的玄关那边，有人的气息。



原以为冴子回来了，既然这样，她应该是听到说话声后从院子里进来的。但是气息依然停留在玄关前。内线电话也不按下，像是在犹豫。



「您是哪位?」



大概是传话筒什么的吧，轻轻地问了一下。



得到的回答是清澈的声音。



「这么晚突然打扰您，非常抱歉。我是行德寺。我是真凉的母亲，行德寺索菲亚」



不由得和千和互望了一眼。



「哦，我是季堂，现在在院子里。」



一打招呼，只见一名银发美女从围墙尽头出现。



她那带着忧郁的美貌，让我知道她已经筋疲力尽。活动的时候在会场看到的时候看起来很精神，但是现在脸颊也憔悴了，一看知道就失去了生气。



「好久不见，季堂先生。」



深深地鞠了一躬，银发在玄关电灯的照射下闪闪发光。



「给您添麻烦了,我很抱歉。有件事请您一定要商量一下。关于真凉——只有你能依靠了」



◆



总之，我们到起居室去了。



坐在沙发上端茶，我和千和面对面坐着。



透过三股热气看索菲亚的脸，果然很漂亮。没有美型中常有的冷淡，温柔的美貌静静地照亮了季堂家的客厅。千和说：「如果夏川性格好的话，大概就是这种感觉吧。」好像和我有同样的感想。



「真凉的性格不是很好吗?」



千和好像听清楚了，慌忙用双手捂住嘴巴。



索菲亚苦笑着说:「没关系，我很高兴有朋友能像他那样随便说话。」



千和尴尬地垂下脸。



我清了清嗓子，问索非亚。



「那么，商量什么?」



索菲亚面无表情地转向我。



「其实，我现在是从真凉的公寓回来的。」



「……见面了吗?」



「不，只是在门口按了门铃，没有反应。窗户亮着灯，我想应该不在。」



「……是吗?」



我想起来了。



在一个公寓里，被空箱子包围的真凉抱着膝盖。



每次铃响的时候，肩膀都颤抖着低着头。



明明想见得不得了。



却和一直期待已久的母亲没有见面——。



「进入今年以来，我曾两次试图与那个孩子取得联系，通过我熟悉的夏川家的佣人。」



「真凉呢?」



「『不想见面』。仅此而已。好像连话都不想跟我说。当然了。」



端正的眉毛变得阴沉着，娇艳的嘴唇发出叹息。



「是我不好。我本来说过要等到能和真凉见面的时候再联系的，结果总是一拖再拖。」



向真凉道歉，也向索非亚道歉。



「季堂先生是无罪的。我听说你真的很辛苦，我是从那个孩子父亲那里听说的。」



索菲亚女士从来没有叫过「像燃烧一样相爱」的男人的名字。



「圣诞节前夕，那个人跟我联系了。真凉明明是学生，却在模仿商务活动，不来看看吗？一开始我想拒绝。我和季堂先生有约，在那么重要的时候我不能打扰他。但是，果然还是敌不过想看一眼的诱惑。我用那个人给我的票进去，在最前排的工作人员区域看到了真凉。悄悄地在后面看就好了」



「不在附近看怎么办?这不是真凉的华丽舞台吗?」



即使是作为高中生的我，那种心情也不难想象。



一直处于生离死别状态的女儿，在巨大的活动结束后，做了最后的致辞。有不想看看的父母吗?



「不，不应该看。」



他抿紧嘴唇，和女儿一样的银发左右摇摆。



「结果，真凉内心崩溃了……我只是来打扰他而已。我知道，就这样再也不见面才是正确的。但是，无论如何，我都想道歉，想说一句对不起……」



「所以才去见他吧?」



索菲亚一边用手帕捂住眼角，一边点头。



「其实我也去了十一月的学园祭。我想，说不定就能看到真凉的脸。」



「……原来是这样啊。」



也就是说，爱衣所说的「真凉姐姐」的真正身份是她的母亲。



「是恋恋不舍吧。明明说了要交给你，却恬不知耻地出去了。我也觉得我是个可怜的母亲。」



在寂静的起居室里，响起了微弱的啜泣声。



「真凉一定是很害怕的。见到你之后，自己变得不是自己了。」



我一边选择语言，一边告诉他。



「真凉其实是一个很坚强的人。她比我认识的任何人都要坚强，也要面对那个可怕的父亲。但是，一提到母亲，她就变得很糟糕……」



在这里我迷失了语言。



这该怎么说呢?



怎么说，用什么语言的话，能挽回这对母女的关系?



或者，想要挽回是错误的吗?就这样不要见第二次比较好吗?怎么会……。



「嗯，我问一个问题可以吗?」



在沉重的沉默中，千和的声音响起。



说话间，千和一直在不停地听着，像是下定了决心似的凝视着索非亚。



「妈妈现在还爱着夏川——女儿吧？」



那个问题真是想千和会说的话，简单而明快。



没必要问吧，我想。



的确如此，索菲亚女士点了点头。



「当然。所以我才去见她。离开她身边也是为了她着想。即使是再婚的现在，真凉依然是我的女儿。」



那句话很有力，没有迷惑。



「那么，什么问题都没有啊!!」



对吧。



千和微微一笑。



隔了好久才看到，那是毫无迷茫的，一如既往的笑容。



「夏川一看到妈妈就变成那样，反过来说就是这么想见她吧?妈妈的存在现在也很重要吧?」



「也许是这样吧……」



「嗯，妈妈也很重视夏川吧?」



「是的，当然。」



被忘记使用敬语滔滔不绝的千和所压倒，索非亚目瞪口呆。



「这样的话，就只有夏川了。如果夏川诚实地说『想和妈妈见面』的话，一切都会圆满结束的。对吧，锐君?」



「哦，嗯。」



用力点了点头。



「可是，让真凉老实接受，那真是难上加难。至少我想不出。」



「我会说服他的!」



千和站了起来。



「老是到处逃，不像夏川!我一定要说服她，让她和妈妈见面!!」



「是吗?」



索菲亚大吃一惊——在这个美女的人生中，从来没有在人前这么张大嘴巴——只是抬头仰望充满干劲的千和。



我只是一味的吃惊。



从那以后，我的笑容渐渐涌上心头。忍受得很辛苦。



啊，千和啊。



我的青梅竹马。



嗯，我现在就不说话了。



你不是和真凉吵架了吗？