山神和真璃还在一旁看着的事实，早就被抛到九霄云外了。



但是，预示着性命危险的声响，却给敦志迎头浇了盆冷水。



撕裂空气的巨响劈头而来！



*「在搞什么啊，这个笨蛋弟子～～～～～～～～～～～～～～！！」



本应只有朦胧月光的四周，却忽然亮如白昼。



敦志仰望天空。



一个巨型的火球从天而降。



「哇啊啊啊～～～！？」



敦志抱起依往后远远跳开。



刚才还站着的地方，发生了爆炸。



^「呀啊～～～！？」



发出悲鸣的并不是依，而且她的朋友。



——糟了，把她彻底忘记了！



敦志右臂搂住依一路狂奔，然后伸出左臂抱起真璃，同时开始咏唱飞翔的咒文。



「羽翼！翔天之翼哟，将我从大地解放！」



‘飞’的文字从空中浮现，然后绕着敦志的身体开始急速旋转。



就像登上空中的不可视梯级一样，逐渐升上高空。



顷刻之后，伴随着地鸣声，原先身处的悬崖开始崩塌。



^「噫～～～！？」



真璃不知道发出了第几次的悲鸣。



依也脸色苍白。



敦志则是松了一口气。



「真糟糕……就想到会有这么大威力……」



不愧是山神，还是顺利避难了。



敦志降落到他的身旁。



「没事吧，山神大人！？」



「啥事，萝莉控。」



这句话如一柄短剑扎入了敦志的胸口，差点以为要死掉了。



「唔………………………………不，那是……不对啦。应该说，不是说这个的时候吧？」



「无须担心。森林不会被烧着的。」



山神说话之间，从空中掷下火球的本人也降落了。



*「那当然啦！」



叁



「胧小姐……你打算杀了我吗……？」



*「呵呵？敦志会向不抱杀意的对象发动咒术攻击吗？」



胧若无其事地回答。



看来是认真的。



不，她应该已经手下留情了，但如果自己再晚点察觉，就难免挂彩了。



但是，胧似乎已经没有继续出手的打算——她戴上挂在腰间的护手，将灼烧着火焰的双手重新封印。



四周再次被黑夜所笼罩。



敦志总算安心了。



「唔唔～」



依却粘在他身上一样紧抱不放。似乎还担心他会再一次被带走。



「放心吧，小依。说是我已经可以回来了。」



「真的吗！？」



「嗯啊。」



胧鼻子一哼。



*「真打算回来的话，必须将你那性癖砍掉重练，不然发生什么丑闻就麻烦了吧？」



「对、对不起……」【Y：敦志总是拒绝正式承认自己的感情不是没理由的，不像某教练，这边能抹杀他的人太多了w】



「啊呜～」



依顿时满脸通红。



敦志脸红的程度也不输于她。



久违再会的喜悦之情过于强烈，再加上，总算解决了迫近眉睫的危机，结果顺势就冲刺过头了。



完全忽略了周围的一切。



胧的瞪视使敦志不由畏缩了一下。



*「然后呢？敦志啊，你对山林里的众灵有何打算？不会是放着不管直接回家吧。」



「也是呢……」



尽管不能容忍活祭，但具体怎样做也是个头疼的问题。



敦志在这一年间虽然被灌输了很多知识，但都偏重于战斗特化。



并没有参与过慰灵仪式。



这时依举起了手。



「那个，我考虑过了——不如举行慰灵祭吧？」



她提议道。



山神摇摇头。



「那样确能抚慰众灵……但只是纸上谈兵。这座山林距离人类村镇过于遥远，也缺乏引人注目的名胜，更没有出身此地的伟人。即使举办祭典也不会有人参与的。因此神社才会无人问津，最终被迫废弃。」



「没关系的。只要以退魔行动的名义，可以借助鞍马家的力量解决。」



「汝指鞍马家？」



山神略显诧异。



依点点头。



「是的。我是鞍马家的家主代理。」



「什么！？」



胧一脸没辙地耸了耸肩。



*「山神啊，连那种大型咒术都使用了，还没注意到吗？」



「唔呣呣……竟会如此。是百年之前，封印鬼百舌鸟那位的子孙么。不过面容不怎么像……」



「因为我是养女。」



「原来如此。」



山神喃喃自语。



确实不能容忍山里的灵体凶暴化，但也不能无视恩人子孙的意见吧。



依向她的朋友搭话。



「真璃酱也可以来帮忙吗？」



^「诶？啊，当然会的！要是我能办到的事，请尽管吩咐！」



「那就，在慰灵祭上一起献上神乐舞吧。」【神楽：日本神道在神事中向神奉纳演奏的歌舞，传说起源于天鈿女命让躲入天岩户的天照大神重现世间时所跳的舞蹈。除了向神献呈，还有招魂、镇魂等其他意义】



^「我这样的普通人也可以吗？」



「神乐跟灵力没有关系。是平息众灵的舞蹈。只要有清净的身心便可进行。」



^「好、好的！我会努力的！」



虽然对兴致高涨的真璃泼冷水也不太好，敦志还是心存不安。



「……小依，真的没问题？雹一郎先生的许可什么的。」



「没问题啦，毕竟这肯定要比献上活祭好多了。」



「也没错。」



尽管点头赞同——



敦志所知的鞍马家家主是会说着「无力者的性命与我无关」而拒绝的男人。



他真的愿意帮忙吗？



也只能相信依的说法了。



山神却仍对此信心不足，低头考虑。



「唔呣……要是举行慰灵祭的话，确实再好不过了……不过，要让人来这片空无一物的山野啊？并不是只要献上神乐舞就了事的……」



胧嘟起嘴唇。



*「难道还要扛御舆吗？真是奢侈呢。」【御輿：即神輿，神轿，神道祭典时让神灵出行到访各处时所乘坐的轿舆】



「不，也没说要做到那份上……但也至少要像庙会那样办成一场热闹的祭典，才可能实现慰灵的目标。」



*「那方面，交给这家伙就好了！」



胧用裹着护手的手腕，砰砰地敲了敲敦志的胸膛。



「由我来吗！？」



*「办不到吗？」



大家的视线集中在敦志身上。依和真璃和山神和胧的——



真是乱来啊。



要在连山神都感叹毫无亮点的山野里，组织一场让许多人参与的热闹祭典什么的。



不过，战斗并不是守护的唯一形式。



要是存在和平的解决方式，那才是最好的。



「……我明白了，我会想办法的。」



哇～依和真璃击掌欢呼。



胧和山神都点头认可。



伍



「小刹没跟你们在一起吗？」



敦志的提问下，依望向了山神。



「说是有一半被埋在土里了。」



「诶！？」



「呼呣……既然彼此再无相争的理由，就在这里召唤她吧——」



山神双手按地念起咒文。



「——‘以山神之名位，祈求山河大地，恳听吾愿’。」



众人脚边一阵剧烈的震动。



敦志也几乎站不稳脚步，连忙将依拉近抱住。然后真璃也紧紧抓牢。



胧则泰然自若。



震动停止后，刚才经历过崩塌与火烧的悬崖，也恢复了原状。



竟然连这也办得到。



接着，「小刹！」敦志循着依的喊声望去。满身尘土精疲力尽的刹，就在数步之遥——刚才还空无一物的地方出现了！



#「唔唔……这里是？我，应该在土里……咦？」



看来平安无事。



山神哼了一声。



「只要在这片山林里，老身能让汝来去自如。」



*「明明就被一个小姑娘烧焦了胡子，还耍什么帅。」



「呣咕……」



胧的吐槽让山神拧起了眉头。



尽管发生了很多事，刹并无大碍，也被安全送还这件事，敦志还是向山神道了谢。



依跑上前抱紧了刹。真璃也面露喜色地凑近。



「小刹！」



#「哇噗！？依、依么？我……怎么了……！？」



「哟，没受伤吧，小刹。」



敦志的搭话使刹睁大了眼睛。



#「诶……为、为什么！？」



「胧小姐说我可以回来了。」



*「虽然还在修行中便是。」



#「敦、敦志翰！」



刹正要飞扑过来，却由于过度疲劳，脚步一软就往前摔了下去。



在她落地之前，敦志张开手臂接住了她。【Y：这段实在抱得太多了=v=】



一股淡淡的泥土味。



#「啊，真的是……」



「我回来了，小刹。」



刹的眼角闪过了一道泪光，但她仍然努力眨眨湿润的眼睛，展露出灿烂的笑容。



#「欢迎回来，敦志翰。」



½



慰灵的方案讨论告一段落。刹也平安无事。



虽然还有难题摆在敦志面前，之后再详细考虑吧。之前还有另一个重要的问题。



依歪着头。



「是谁让真璃酱吞下祟神的御神体的？」



确实还有这个问题。



真璃语无伦次地回答。



^「呃……感觉是一个，看上去很帅气的男人……啊，不过现在，就一点都不觉得帅气了！」



#「是变化为人形的妖怪吗？」



刹也歪着头。



^「也许吧。突然就在面前出现，不知不觉又无影无踪。」



*「竟然敢相信这种来历不明的家伙呢。」



胧率直的一句话，使真璃沮丧地垂下了头。



她似乎对巨大的白狼，还有在天上飞的胧都已经完全接受了，对不可思议的事件也有了相当的耐受性。是因为年纪尚幼呢，还是性格使然呢。



山神捋着花白胡子。



「这座山里妖怪众多，是指哪一位？」



说着，一个沉重的脚步声往这边靠近。



在树林之间出现一个硕大的绿色身影。



是河童。



让人容易误认为是大猩猩的肌肉隆起。身后还跟着貉、河女等等的妖怪。虽然不到百鬼夜行的程度，但也算浩浩荡荡了。



貉上前鞠躬。



「山神大人，抱歉打扰你们谈话。」



「汝等亦平安无事么，貉哟。」



「在枯干之前鬼百舌鸟被消灭了，穿刺的咒术也被解除了。」



「唔嗯，那就好……不过，这样浩浩荡荡地前来，应该不会只是报告一声平安无事吧。还有何事？」



「这次的骚动，听说是有谁让人类吞下了祟神的御神体所致。河女似乎在祠堂附近看见徘徊者，于是将他领来了。」



「嗬……」



「嗨！就是这家伙！」



大块头河童将揪住的家伙摔倒地上。



那家伙与猿猴相似。脸色赤红，手脚细长，毛色约摸是茶色，在月色之下有点发黑。



是猩猩。



貉介绍了他的名字‘讲释’。



讲释脸色苍白地呼呼摇头。



「这、这、这是在干什么！？我什么坏事都没干啊！？」



「嗬嗬？」



山神像是在品定讲释一样注视着。



胧则是露出看着可疑对象的眼神。



*「妖怪哟，在这里站着三位仙人级别的术者。不想受尽折磨而消灭的话，就老实交代吧。」



敦志发问。



「化为人形，让这个叫做真璃酱的孩子，吞下祟神御神体的，是你吗？」



「啊嘎嘎嘎……绝、绝无此事！我看见了！有一个奇怪的男人，跟那个女孩子在祠堂前说话的情景！」



讲释只是不住摇头。



问了他几个问题，虽然也有疑点……但他仍然坚称是另有其人教唆的。



「才不是我！那个古怪的家伙，跟那个人类小孩说，将御神体吞下去吧！虽然我也觉得不对劲啦！？怎么会想到，祟神会就此现身呢。我真的不知道会酿成这种事态的！」



太可疑了。



但是，真璃所见的人类外表是变化而成的，无法作为参考。



没有决定性的证据。



这种情况下不应作出处罚。



究竟该怎么办？



「唔——嗯……」



*「这家伙分明很可疑啊。干脆烧了吧。」



胧嫌麻烦地说出可怕的事情。



噫～～～！？猩猩发出了悲鸣。



「不行不行不行！总不能这样处理吧，胧小姐。」



*「哼，妖怪什么的，只要看见直接烧掉就行了！」



最强的退魔师，一副无畏笑容下说出的内容，使以貉和河童为首的妖怪们都发生了骚动。



咳咳，山神清了清嗓子。



「这些妖怪，都是老身所守护的山林居民。若是没有给人类村镇带来困扰，能请汝别去恐吓他们吗？」



*「哼。」



胧收敛了战意，妖怪之间也松了一口气。



啊——



至此一直保持沉默的依拍了一下手掌。



「祠堂的附近就是瀑布。水声很大，要不是靠得相当近，是没法进行对话的。如果在远处看见，应该没法听见那人让真璃酱吞下御神体的对话吧？」



敦志和胧都没实际到过祠堂——



但刹、山神和妖怪们都想到了那个场景。



真璃点头同意。



^「是啊！只要走开几步，瀑布声就将说话声盖过去了！」



也就是讲释在说谎！



全员都将视线集中到他身上。



不过，讲释已经从刚才蹲坐的位置飞奔而出。



跑向深不见底的悬崖一侧。



「可恶小鬼～～～！！竟然注意到多余的事情～～～！！总有一天会给你好看的！！」



「逃得了么！」



敦志追了上去。



对方跑不出三步就够到了。



掐住了他的尾巴。



「呜叽～～～～～～～～～～～～～～～！？」



「都是你，你以为你给大家添了多少麻烦！？」



「我管你啊呆子！！」



啪嚓，绳索断掉的声音。



掐住的尾巴突然变轻。



讲释往悬崖一跃而起。竟然自行断尾逃生了。



「糟糕——！？」



讲释落入了在夜色中深不可测的悬崖。尽管不会毫发无损，但想找到他就难了。



妖怪们一阵骚动。



敦志垂下了肩膀。



「……对不起。没想到他竟然自己断尾了。」



*「呼呼呼，还是那么单纯呢～妖怪本是灵体。都说过多少次，别被外形迷惑了。」



被胧取笑了。



「事情都解决了，这不已经很好了吗。」依满面笑容地说出的这番话，算是唯一的安慰吧。



结果，那头猩猩——讲释被下达从山林里放逐出去的处分。不过反正他自己也不会再回来了吧。