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「哇啊，好亮！」



自窗帘射入的阳光，让我不禁叫了出来。



「唔……才早上六点啊！」



瞥了一眼床铺旁的时钟，我顿时松一口气。毕竟今天是假日。平时要去军事学校上课，所以必须六点就起床，但假日则是一向睡到九点才会起来。



「还有三个小时……」



我下意识拉扯毛毯的一端，拉到头上整个人裹在其中。



……很好，不会刺眼了。



「那么再睡个回笼觉——」



「凪先生。凪·一咲·吉尔先生，请你起床。」



隔着毛毯，有人正在摇晃我的身子。



「干嘛，伊莉斯？想找人聊天的话等下午再说吧。我现在还很困。」



「别说傻话了，赶快起来。起床的时间到了哦。」



「唔，你明知道我受了伤吧？睡觉是恢复体力最好的方式啊。」



「现在就是要诊察伤势。」



「啊——诊察伤势啊？早点说嘛。既然这样…………」



……诊察？



我从毛毯中探出头来，观察周围的情况。



窗帘全开，灿烂的阳光照亮整个室内。然而眼前却不是熟悉的我的房间。



「终于起来了吗？」



眼前是女管家（女仆）打扮的伊莉斯……不，是拿着病历表的年轻女医师。身后还跟着两位同为女性的护理师。



「……啊——原来如此。」



「怎么了吗？」



「不，刚刚才想到，原来我正在住院啊。」



住院用的病人服。



伤势最严重的右手臂不但被绷带整个缠绕起来，同时为了能够确实固定而处于被打上石膏的状态。



「这大概是我第一次打石膏吧。」



「军事学校的学生多少都会经历过一次哦。感想如何呢？」



真要比喻的话，就像整只右手被白色的混凝土固定住的感觉。而且还伴随些许的压迫感。得先适应这种奇妙的感觉才行。



「整个硬梆梆的，根本就动弹不得。肩膀也很僵硬。」



「这也是没有办法。毕竟你的右手差点就被砍成两截了嘛。因为是勉强缝合起来的，要是再逞强的话真的会断掉哦？」



「…………」



石膏内部，损伤部位的手肘一带传来刺痛感。



……并不是在吓唬我呢。



……说得也是。能保住右手就已经够幸运了。



『像你这种帝国的一介士兵，根本没有相互理解的余地。』



剑帝赫凯特。



袭击了即将举行霸权战争的凯旋都市，号称最强的机神。他并非不眠者，而是凭借自我意志反叛人类并投靠幽幻种。



……其原因我没能问出来。



……在我之前的小不点圣女也许会有什么收获吧。



自己是三天前被送到医院来。



小不点圣女，也就是艾尔玛丽亚神教界的圣女纱砂·恩蒂斯·凛·克尔，如今也在其他病房处于绝对的静养当中。接下来就是尤米前辈了……



最后听到的消息是她一直都住在加护病房里。倘若伤势恶化，应该会引发很大的骚动才对。像这样没有任何消息，应该就代表恢复得很顺利吧。



「——嗯，体温也恢复正常了呢。还有哪里觉得会疼痛或是难过的吗？」



「完全没有。右手也是，顶多活动的时候会痛而已。」



「真的吗？不是在逞强吧？」



女医师直直望着我的眼睛。



「唔，是真的啦。虽然很好奇石膏里面是什么情况。」



「那么就把石膏拿掉吧。」



「咦？哇，等等！」



身后的护理师们上前将我按住。



下一刻，女医师取出类似电锯的器材，将其中的电动刀刃部分抵在我右手的石膏上。



「等一下，这也未免太随便了吧！」



「缝合的部分差不多该消毒一番了。你不是也很想知道伤口的状况吗？」



「是这样没错……」



「所以就拿下石膏看看吧。别担心，不行的话再套回去就好了。就是这样子——来，要开始切下去啰——」



「等一下！那个石膏剪怎么看起来超可怕的？」



机器「嗡————」地高速旋转，就仿佛三口电锯。由于体积太大，女医生必须用双手环抱的姿势将机器抱起。



「这是可以超快速切除石膏的最新型石膏剪哦。虽然还得先在受验者身上确认安全与否。」



「那不叫最新型，根本就是实验品啊！话说那个受验者该不会是我吧！」



「会痛的话就举一下右手哦——」



「我的右手明明就打了石膏，完全动弹不得啊——————！可恶，原来护理师跟过来是为了把我制伏！」



护理师们面无表情按住不断挣扎的我。可恶，女孩子哪来这么大的臂力？我使出全身的力气后居然还爬不起来？



「喂，笨蛋，等等。别在这种地方进行人体实验啊！」



「奇怪？剪刀的力道很强呢。是太久没启动，觉得很兴奋吗？真是个伤脑筋的孩子……」



「快停下剪刀啊——————！」



「别担心，已经停止啰。好了，大功告成。」



女医生这么宣布的同时，套在右手的厚重石膏也断成两半。里面是我缠着绷带的右手。



「太好了，右手没被剪断。」



「……唔，我怎么觉得过程比手术还危险多了？」



「开玩笑，开玩笑的。嗯，似乎没有化脓，只要更换绷带后消毒就行了。还有这是平常开的药锭，记得一天三次，每次服用三颗哦。非饭后，而是在三餐之间服用。大约是用餐前一个小时就可以了。」



「我知道啦。」



对方将罕见的灰色药锭递来。



拿着一同递来的杯子，我一口气吃下三颗……呜，这种药果然很苦。



「对了，医生。防止化脓的药都这么苦吗？」



「这不是防止化脓的哦。」



「咦？」



「好了好了，别放在心上。这点我也是无能为力哦。话说怎么样？除了味道以外，还有其他的问题吗？例如吃了之后头痛或是想睡。」



「……嗯，没什么异状。」



「是吗，那太好了。」



面带笑容的女医师在我的病历表上写了些东西。



「这样一来，下个月就可以正式上市贩卖了。」



……喂。



……好像又听到耸动的内容了？而且这种灰色的药实在太恶心，怎么会有人买呢。



「那么先失陪了。这阵子要安心静养哦。」



带着身后的两名护理师，女医师离开了房间。病房内只剩下一个人，我终于如释重负地呼出一口气。



这个瞬间。



「诊察！诊察的时间到了！」



医院的走廊传来吵闹。正纳闷这个声音如此熟悉之际，随后响起了充满节奏感的脚步声。



「请问病患凪先生的病房是这里吗！」



「不是。」



「是吗，原来是在这间病房呢！那么，这就赶快开始诊察！」



「唔，都说不是了……」



「不！我绝对不会认错凪的病房！」



完全无视于我的意见，一名护理师打扮的女孩冲了进来。



看似未满二十岁的银发少女。



活泼的大眼睛，柔亮的长睫毛和小巧好看的嘴唇。长相可爱，拥有女孩子的柔弱感，该突出的部位却一样也不少，容貌可说是极具魅力。



这样的一个女孩子，如今身穿粉红色的护士服面露微笑。要是这种护理师在走廊上经过，病患的血压铁定会急遽上升吧。



「……不好意思，色诱是对我无效的。」



「咦？什么东西呢？」



女孩食指贴着脸颊，一副浑然不知的表情。这家伙该不会真的想要过来帮我检查吧？



「真是可惜啊，伊莉斯。真正的医生早在几分钟前就帮我诊察完了。」



「！」



「话说不可能有那种显眼的护士服吧。就算不是我，别人一看就知道你是冒牌护理师啦。」



「咦嘿嘿，我在网络上找到很可爱的款式哦——？」



将手贴在敞开的胸前，伊莉斯显得非常愉快。



这家伙昨天完全不见人影，原来是花了一整天在购物网站上寻找护士的角色扮演服装吗……



「女管家（女仆）的工作呢？」



「暂时停下来了。没错，因为现在的我是完全护士机关伊莉斯！」



女孩挺起胸膛这么高声宣布。



其实这位叫伊莉斯的女孩并非人类。她是原先损坏后遭到废弃，被我捡来修理好的人型机械体（机器人）。而且一开始还以为是女管家（女仆）用途，后来才知道她是专为战斗制造的军事用途。



而如今，更是名为不完全种性机关，拥有最终兵器般实力的机神。



……说厉害的确很厉害。



……问题是，其他方面牺牲的代价未免也太大了。



「看，很可爱吧？」



「这个问题很难回答啊，喂。」



不管怎么说，眼前是一件角色扮演用的护士服。



首先光是粉红色就让人觉得很可疑，加上裙子超短，仅仅站着就好像会裙底走光。再来是胸部。普通女用上衣的第二颗钮扣位置处什么也没有，就连第三颗钮扣也只是装饰。所以胸部一带必然会变得大幅敞开。



「嗯？怎么样？」



伊莉斯弯下身子望向这边，那大幅敞开的胸膛处自然隐约可见形状优美的深沟——



「千万别让委员长看到。对那家伙而言太过刺激了。」



「没错没错。凪真是清楚呢，这个就是委员长同学替我挑选的。不过他却突然倒地，好像是因为血压急遽上升的缘故。」



「才刚说完就出现牺牲者了！」



「好了好了。话说凪已经拆掉石膏了呢。」



「嗯？噢噢。说是拆掉，也只是看看有没有化脓，还完全无法动弹……咦，什么？」



拆掉石膏之后，我的手臂终于脱离强制固定的状态。但差点断掉的手肘部位还未拆线，所以动弹不得。



原本应该是这样才对。



然而，当我下意识出力的瞬间，右手的手指居然——



「奇……奇怪？刚才我的手指动了吗？」



「的确动了。真是太好了呢。」



「唔，先等一下！恢复得这么快也太诡异了吧！」



先不理会语气悠哉的伊莉斯，这实在是匪夷所思。我的右手几乎被砍断，再加上缝合手术时的大量出血，如今应该一动也不能动才对。



「……你好像一点也不惊讶呢。」



「是的。」



无能女管家（女仆）很干脆地点头。



换作是平常，她一定会大叫「手已经痊愈了吗？太好了！」然后整个人扑上来，但这一次却显得相当镇定。



就好像——



「关于我的状况，莫非你已经问过医生了？」



「我听说是投入了组织修复型的奈米机器人。藉由病毒大小的极微小机械，针对人手所无法处理的微血管及神经进行接合修复。」



「奈米机器人！已经开发出医疗用途的型号了吗？」



和人型机械体（机器人）一样，帝国也积极地在研究奈米机器人。



大小和病毒相仿，也就是比细菌或细胞还要小得多。据说若是能够开发成功，就可在人体内透过机械实施手术或是切除病灶。



「原来开发完成了吗……」



「不，所以凪是光荣的第一号受验者。」



「为什么老是找上我啊————！」



「看，这边还有家属的同意签名。」



「上面签的可是『伊莉斯』啊！」



「不过吃下去后并没有副作用吧。就是那灰色的药锭。一天三颗，早中晚。」



「你是说我刚才吃的那种？我早就觉得颜色很奇怪，而且又很苦。原来那都是肉眼看不见的小机器人！」



唔……



被这么一说，肚子似乎也开始觉得怪怪的。



「据说最后会透过排泄排出体外。」



「宁愿当作没听到……」



我用右手摸了摸腹部一带。



糟糕，居然下意识用了惯用的右手。上面可是还包着绷带啊。



「恢复得这么快，简直让人忘了曾经受过伤呢。」



「……啊，嗯嗯。虽然活动时一样会痛。」



原来如此。所以刚才的女医师才会将石膏拿掉。想必是评估我的手已经好得差不多了。



「同样的奈米机器人也投入尤米的治疗中，据说伤势逐渐好转了。」



「前辈她康复了吗？」



「昨天凌晨恢复意识了。今天早上已经能进行简单的问答，还帮帝国研究者的量子力学报告打分数。」



「那一点也不叫简单问答的等级吧。」



有种白担心了一场的感觉。不过即使伊莉斯这么说，果然还是要亲眼看到才会比较安心。



「我这就过去尤米前辈那里一趟，顺便走点路当作复健好了。伊莉斯你呢？」



「我现在的身份是护理师。」



伊莉斯将前端弯曲的剪刀及手术刀等器具排放在桌上。



「凪的手术的准备工作请交给我吧。」



「不要。何况现在根本不是动手术的时候吧。」



「又来了，这么害羞。敬请放心，我是人型机械体（机器人），像这类器具的使用方式只要看过一次就不会忘记。看，像这个手术刀……手术刀…………」



举起前端像剃刀一样锐利的刀子，伊莉斯整个人忽然愣住。



「怎么啦？」



「奇怪，这个不是手术刀。是刚才从厨房里借来的刀子。咦嘿？」



「刚说完就犯下致命失误————」



「不……不用担心哦。这应该也可以切得很顺手才对……」



「别拿着刀子乱挥啊！」



我全速逃离手持凶器的不完全无能女管家（女仆）。



2



医院大楼最上层。



不同于我所住的普通病房，这里完全是特殊待遇。每一位病患似乎都会分配一名专属的资深护理师。



「不愧是尤米前辈的病房。里面还真豪华呢。」



大约是我的房间三倍的病房大小。



里面配备了大型采光窗以及高级的桌椅，还摆放着看似昂贵的花瓶及画作。尽管住院给人的印象不怎么好，但如今这里的气氛就仿佛即将举办一场茶会。



当我第一步踏进室内的瞬间——



「喂，笨狗！你有空来探望尤米，为何却不肯来看我！」



身穿昂贵丝绸病人服的少女便指着我大叫。



「哟，小不点圣女。看你这么活蹦乱跳的我就放心了。」



「什么活蹦乱跳。看好了，我全身都缠满绷带！圣女明明就伤得这么严重，居然还忍心放着人家不管！」



是一名小巧的嘴唇上翘，看似非常不满的女孩子。



水镜色的长发在光线下呈现七彩变化，脸庞既可爱又梦幻。圆润小巧的唇瓣有着不输任何口红的自然朱红色调，唇间发出的悦耳声音就像铃铛一般晶莹通透。



……仅看外表的话，就仿佛妖精一样可爱。



「既然有力气大呼小叫，看来也没有必要特地去探望了吧。我听伊莉斯说啰，你动完手术后的隔天就溜出医院去淋水。」



「那个叫锻炼。过程愈辛苦愈好哦。」



纱砂·恩蒂斯·凛·克尔。



在与帝国相邻的大国艾尔玛丽亚神教界，她是被奉为拯救世界的圣女。对我来说尽管只是个态度傲慢的小女孩，但在她的祖国却聚集了超高的人气和信仰。



这时——



「好了纱砂，吉尔可是专程来探望我的。你先喝一下那边的红茶吧。里面放了你喜欢的蜂蜜生姜。」



从气势凌人的圣女背后传来一个声音。



「哟，前辈。」



「嗨，吉尔。终于来看我了吗？会不会太迟了点呢。」



尤米前辈在床上撑起上半身。



橘色的头发向外翘起，那充满好奇心的开朗表情显然更适合一张未施妆粉的脸蛋。



而实际上，她也几乎不化妆。似乎是因为平时就过着全身沾满机油的生活，一天下来整张脸都变得脏兮兮的缘故。



「伊莉斯今天早上就来过啰。身为主人怎么可以比她慢呢。」



「……难怪那家伙比平常还晚过来找我，原来是先偷跑了吗？」



看到一半的书籍，尤米前辈将自己的手指夹在其中充当书签。或许是我的回答很无厘头，她一脸茫然地倾着脑袋。



「没事，我在自言自语。重要的是，身体状况怎么样了？」



「已经没问题啰。现在马上就可以——」



正要耸肩之际，前辈的全身忽然僵住。



下一刻，她轻声嘀咕一句「好痛！」并垂下了脸。



「等等，尤米！医生不是说你还不能活动吗！」



「……不……要紧。我……只是动作剧烈了点。」



纱砂跑上前去。



对此，前辈则是以勉强的笑容回应。



太剧烈了？只是耸个肩膀就叫出声音。那种程度的冲击竟会使整张脸痛得扭曲，代表根本还没完全好吧。



「……距离完全康复还有很长的时间呢。」



「嗯。最疼苦的还是动手术的时候了。一想到平时缺乏运动，肥嘟嘟的肚子就这样暴露在大家面前，真让人想一死了。」



「别这么说。前辈你不要拿自己来开玩笑。」



我和小不点圣女都在与剑帝的交手中受伤，但伤得最重的还是最初遭遇剑帝的尤米前辈。



——那家伙太危险了。



——前辈居然会被剑刺穿腹部，真的在鬼门关前走了一回。



在我悄悄握紧拳头之际——



「抱歉。」



尤米前辈突然这么开口，向我低下头道歉。



「我的玛格那居然对你和纱砂做出那么过分的事情。」



「……啊啊。」



玛格那。



隔了好一会，我才意识到这是剑帝的称呼。



「笨狗就不用理会啰，希望倒是可以多关心我一点。」



「少自作主张。」



我用手肘戳了戳在一旁说风凉话的小不点圣女。



「关于剑帝的事情……嗯，别放在心上了。我想大概是被魔笛操控或是脑袋里的哪根螺丝没有锁紧吧。」



「吉尔。」



尤米前辈以近似瞪人的锐利目光望来。



「感谢你的好意，但不需要你这么做哦。我可是在极近距离下被那个孩子刺伤的喔。究竟是不是损坏或者被人控制，我一眼就看得出来。」



「……说得也是。抱歉，我多此一举了。」



道歉的同时，我心里着实松了一口气。



我很清楚前辈因这件事情而大受打击。不过，她并未就此表现出惊愕或慌乱的情绪。



想必前辈她一定比任何人都要认真思考剑帝的事。



「然后呢？你是不是有什么想问我的？」



「嗯……不，看到前辈的脸，就不太有这种想法了。总之人平安无事就好。」



拉过床铺旁的椅子，我直接坐在仰躺于病床上的前辈身旁。



「况且，前辈一定满脑子都在想着剑帝的事情吧？」



剑帝高举反旗一事。



由于程序中不可能会有反叛人类的指令，因此必定存在某种理由才对。至今在最前线的战场对抗幽幻种的机神，会选择这个时间点反叛尤米的决定性理由。



「我问你，吉尔。」



「噢？」



「玛格那他真的背叛人类，投靠了幽幻种吗？」



「是否投靠了幽幻种，这点还不清楚。」



一具同时拥有禁忌水晶授予的强大沁力和微量魔笛的机神。然而，像他那种个性狂妄的家伙，真有可能会向幽幻种低头吗？



「该怎么讲呢？与其说投靠了哪一方，他给人的感觉更像是一匹狼。看起来不像会和别人合作的样子，想必平时没有什么朋友吧？」



「…………对不起。」



「前辈你干嘛垂头丧气的？」



「不……那个，总觉得很像在说我呢。一旦发现什么厌兴趣的事情就无法自制，几乎忘掉其他的工作而沉迷于其中。」



「这个我知道哦。不过前辈和那家伙不一样吧？」



「嗯，是不一样。那孩子和我不同，并非不善于跟人互助合作，而是只要有心就能把事情做好哦。另外，他还会深入考虑到许多层面。」



「……你好像很欣赏那家伙呢。」



与其说意外，比较近似于惊讶。



尽管发生了这些事情，她如今仍对剑帝抱持正面的评价。



「我一直都觉得他是个好孩子哦？例如熬夜工作的时候，伊莉斯不是会经常过去察看，或者帮忙端一杯温茶吗？」



「唔……」



就是嘴巴说担心却一直紧黏自己不放，或者将所谓的温茶泡得像岩浆一样滚烫，喝了就会被烫伤之类的吗？不过我很清楚，这是伊莉斯她敬慕我的方式。



「玛格那并不会这么做哦。只不过每当我累得趴在桌上睡着时，就必定替我盖上毯子。」



「你是说剑帝？」



「嗯。而且动作非常轻柔，始终没有让我惊醒。真的是静悄悄地走进房间里，盖好毯子后又离开了。一开始还在纳闷是谁做的，但时间点都和玛格那回到帝都时吻合，于是答案就呼之欲出了。」



前辈抿紧嘴角，低下头去。



「我一向认为他是个心地善良的孩子。真的……并非只是按照程序所设定的方针来行动。他所思考的一举一动都有其用意，而且从来没有出过任何的错误。」



「光听这点，似乎比后期型号的伊莉斯还要优秀呢。」



「伊莉斯有她自己的优点哦。而且实际上，伊莉斯也绝对不会犯下像玛格那那样子的错误。只要吉尔你依旧陪伴在她的身边。」



带着自嘲般的笑容说毕，她的目光忽然望向天花板。



「所以，我也不知道为何会发生这种事情。若有机会能再见到那孩子，当面向他问清楚的话——」



「千万别这么做哦？再被攻击就真的救不了你了。」



「我知道。毕竟萨莉也这么警告过我。」



尤米前辈叹息地这么回答。



萨莉——世界三大国家之一的武宫唐那国，云集于此处的武人当中拥有压倒性的实力，位于其顶点的人物。



……目前好歹算是并肩作战的状态吧？



……最起码她并不是敌人。



我知道所谓武宫唐那国的武人只是伪装，其实萨莉也和小不点圣女及尤米前辈一样，是伊甸计划的核心人物。



只不过，她本人依然充满了谜团。



包括与拿出真本事的伊莉斯交手过一次的惊人实力也是，完全不知道她究竟在想些什么。尽管可以确定她并不像是坏人。



「吶，吉尔。」



「什么事？」



「玛格那为何没有杀了我呢？」



「……咦？唔，那是什么意思？」



我错愕地眨了眨眼。



这个过于意外的问题，让我完全不知该如何回答才好。前辈说剑帝并未杀死自己，这是一种结果论。纯粹只是因为刚好来得及送医救治，还有圣女在战斗的空档帮忙止血，最后再加上伊莉斯及时赶来支持的缘故罢了。



「倘若他想杀人，不是该砍下脑袋或是斩断身体吗？但我却只有腹部被刺伤而已，甚至没有瞄准心脏哦？」



「……唔，这对人类来说已经算重伤了吧。这种不吉利的事情就别再提了。人无论什么部位受伤都相当危险，可没有什么轻重之分。」



啊——说到这个，蜜卡儿也讲过类似的话呢。



若右手被魔笛污染，就将整只右手连同肩膀切除并换上新零件，然后再度前往战场。



这种事也只有人型机械体（机器人）才能够办到。人类实在是模仿不来。



「该不会是和人型机械体（机器人）相处太久，连思考也脱离人类了吧？」



「嗯……或许吧。既然待在军事学校的你都这么说，应该就没错了。」



尤米前辈很干脆地点头。



「那么换个话题，凪今后你打算怎么办呢？」



「什么怎么办？」



「就是关于伊甸计划。在这种情况下追问似乎不太妥当，但你应该还未向伊莉斯透露过具体的内容吧？」



「是啊。」



小不点圣女所告知的伊甸计划。



以结界隔离全世界的幽幻种，净化被污染的大陆。这个无比庞大的计划如今正在台面下进行当中。



其核心人物为小不点圣女，从旁辅助的是萨莉和尤米前辈。我和伊莉斯也都被要求协助这个计划。



「没错，为什么不告诉她呢？」



将红茶杯贴在嘴边，小不点圣女用上抬的眼神看着我。



「我也有许多考虑啊。不管怎么样，你们都会在霸权战争的决战当中向全世界宣布吧。到那时候再怎么不情愿也会知道。」



「针对一般民众的宣布，或者笨狗你亲自告诉伊莉斯，这两者给她的感觉差多了吧……嗯，也罢。这件事情并不急。笨狗你自己去拿捏就好。」



「知道啦。」