「陛下，一如先前所述——我国也不能出兵。」



「迦流士……」



「我国与巴罕拉姆近年来战线陷于胶着，即使有发生小型战斗，但并没有演变为大规模的战争，可以说是暂时的安稳状态。大臣中也有许多人主张趁此时机增进与巴罕拉姆的和睦关系。」



「…………」



陛下咬紧唇瓣低下头。



聪明的陛下，一定非常明白克德巴尔卿所言为何。



神圣艾尔丹特帝国与巴罕拉姆王国，由于长期的战争，导致双方都疲惫不堪，处于任何一方都难以挑起大规模战事的状态。



即使对方是敌对国家，但若是在此时不谨慎地加以挑衅——做出可能被视为挑衅的动作的话，对任何一方都不是好事，恐怕会因此演变为大战也说不定。



「再者……虽然说慎一是国宾，但是他并非帝国臣民。」



克德巴尔卿说道。



意思就是说，姑且不论日本不出动自卫队这点，神圣艾尔丹特帝国要出兵也不合理。



神圣艾尔丹特帝国是个庞大的国家。



因此，即使贵为皇帝陛下，也不能事事随心所欲。若是重臣们群起反对，陛下的旨意也可能会有行不通的时候。



「……是这样没错……可是……」



陛下口中断断续续地念念有词——然后陷入沉默。



「…………」



克德巴尔卿的脸色果然也不好看。



就我所知，克德巴尔卿也非常担忧慎一大人一事，无论他所说的道理听起来有多么的冷酷无情，对于克德巴尔卿而言，想必都是令人苦涩至极的字句……



可是——



「那样的话，慎一大人会怎么样呢……？」



我不禁这么问。



包括陛下在内，谒见室中每个人的视线，全数集中到我身上。



我下意识的缩了缩脖子，对自己僭越的发言感到羞耻，可即便如此，我也不得不问。再这样下去，就没有人可以去营救慎一大人了。



要是那样的话——



「慎一大人再也回不来了吗……？」



「……缪雪儿。」



陛下悲伤地唤着我的名字。



我明白的，陛下也很难受，陛下或许比我更加感到心痛。与我不同，陛下有其立场……



「当然，我们并不打算袖手旁观什么也不做。」



克德巴尔卿开口说道。



「只是表面上无法出兵而已，派出和平使节等等进行交涉是可能的，只是——」



克德巴尔卿有些为难地蹙起秀丽的眉。



「这也得要巴罕拉姆王国承认他们绑架慎一才行。」



「…………」



没有错。



若是巴罕拉姆王国不承认他们绑架了慎一大人的话。



神圣艾尔丹特帝国将没有任何方法可以救回慎一大人…………



「大致上，我们这边也会思考对策。」



美野里大人这么说。



「有劳了，这边若有任何发现也会告知。」



「谢谢，麻烦了。」



看见美野里大人对克德巴尔卿低头致意，我也连忙跟着鞠躬。



可是——



（少爷……慎一大人。）



自卫队真的无法出动吗？



之前曾有一次，日本国将慎一大人视为阻碍，甚至企图将他除掉。



那种国家的人，会愿意为了慎一大人，把自卫队派到巴罕拉姆王国吗……？



可是，现在的气氛完全不适合说出我这些想法。



我和美野里大人向陛下与克德巴尔卿行了礼——离开了充斥着沉重与沉默的谒见室。　　*　　有道是——洗澡可以洗净生命。



「呼……」



我坐在石造的长椅上，放松地发出声音。



这里与其说是浴室，倒不如说是蒸汽浴之类的，会更容易传达这场所给人的印象。



里头也没有一般常见到的浴池，而是铺着砖瓦状的磁砖，再从某处把热腾腾的蒸汽送进来——这里用的是这种形式。



以房间来说相当宽敞。



虽然没有精准的测量过，不过房间大概将近五坪大吧。



艾尔丹特的宅邸里，反而是普通的浴室——那种对我来说也很熟悉，也就是注满热水来使用的形式。这个部分也是艾尔丹特与巴罕拉姆文化上的差异吧。



和水资源丰富的日本不同，听说海外也有些没有「泡澡」习惯的国家，看到大型浴场甚至会感到不可置信，要泡进不知道有多少人的身体浸泡过的热水里，太脏了好恶心——也是有这么想的人。



暂且不谈这些。



「嗯……」



在搞不清楚状况的期间，我被绑架到巴罕拉姆王国来……已经第三天了。



第一天和第二天，我想着说不定有什么办法逃脱，在房间内四处调查，但只明白了一点，就如同字面上的意思，这里连让一只蚂蚁钻出去的缝隙都没有。窗户嵌着铁窗，通往外部的门被锁上，无法从内侧开启。我也想过破坏墙壁这种方法，但是首先就缺乏必须的工具，家具几乎都固定着无法移动，即使用椅子这种程度的东西往墙上敲个几下，先坏掉的恐怕也会是椅子吧。



顺便一提，当我在调查房间内部的时候，克拉拉也在场，她只是一直看着我的行动……什么也没说。无庸置疑，她是待在这里监视我的人，虽然我这么想，但是她一天到晚都跟我在一起，也没有向什么人汇报的样子。



说不定她只是她，实际上并不是巴罕拉姆王国的人民，而是和我一样，从哪个地方被抓了过来？



又或者说在巴罕拉姆王国中，她的身分也相当低阶？



这个世界原本就是中世纪左右的文化水准，那么残留着奴隶制度一类的可能性也相当高，用金钱购买人与人的生命，用完了就舍弃，这种事情是有可能的。



老实说，最坏的打算就是以克拉拉为人质逃出去……连这种手段我都考虑过。



不过这看起来希望渺茫。



正当我思索着这些事情时——



「——失礼了。」



浴室的门伴随着声音开启。



「……！？」



不对，等一下。



想当然耳，这种情节是标准流程。不过即使说是标准流程——不会吧？要来真的吗！？



一面用平静目光俯视着在浴室里慌张到手足无措的我，并且一面走近的，不用说当然是克拉拉。



她，又是全裸状态。



而且是彻彻底底的一丝不挂。



感觉略显单薄的胸部、曲线不明显的腰身，还有那……那个……大腿根部之类的地方，就连这些部位都毫无遮掩，貌似连用毛巾挡一下的打算都没有。她，当真就这样两手空空的，朝着我的方向直直地走过来。



「等……等等……！！」



我忙不迭地从长椅上转过身背向她。



我超没胆的，这不是在自夸。当然，也没有和女性交往的经验，甚至连说句「大饱眼福了♪」之类，直盯着克拉拉的胴体看的举动都做不到。



可是……



「失礼了。」



她又说了一次——然后接下来，从声音和动静可以得知，克拉拉在我的身旁坐了下来。即便如此，我还是背对着她，执意死盯着浴室的墙壁，然而……



「——哇！？」



克拉拉的手从我的身后伸过来环住胸口。



接着她又静静地贴上我的背——这、这、这！！



绝对不算大，反而还有点小，可是十分的柔软，并且轻轻刺激着我的背部的这个触感！喔喔……喔喔……喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？胸……胸……胸部啊啊啊啊啊啊！



正当我的语言中枢陷入异常状态严重当机的时候，克拉拉从背后抱住我的身体，使力将她的身躯与我紧密贴合。



「慢……慢着！等一下！」



「……是。」



插图　　克拉拉老实地停下来了。



可是仅止于停下来，并没有解除紧紧相贴的状态，所以，我的银河以极限光速突破了天际（意味不明）。



「哎，那个，可以稍微离开一点吗？」



「是。」



这个要求克拉拉也老实照办，她离开了我的身体。



看来她大致上还是会尊重我的意愿——并没有打算硬是让生米煮成熟饭的样子。



到底是怎么了？



「这、这是，究竟是怎么一回事？」



「我想帮您擦背。」



「这、这个嘛，这个我是很高兴啦……」



「然后接着交配。」



「就说了那个不行！」



我反射性的大叫。



「…………」



「——话说回来，呃，那个，你的好意我非常的感动十二万分的明白！」



完蛋了，又当机了。



加油啊，我的脑细胞！



想出个脱离这个绝境的好点子啊！



不是在自夸，我，加纳慎一，也不是第一次遇上这种状况了！



因此我可以根据过去的经验，采取最适当的行动！



上一次、上一次是，呃……怎么做的？



啊啊啊啊！没戏了！上次是多亏有缪雪儿和美野里小姐这样的吐槽角色在场，我才得以维持清白之身，不过这次除了我和克拉拉之外一个人都没有……！



只靠我自己没办法解套啊！不行了啦！心灰意冷了啊！



惨了！惨了！惨了！



都在想些什么啊我的脑细胞！



有没有什么不做那档事的理由、不做的理由——



「我说，那个，我、我心中已经有属意的人了！」



「是这样吗？」



「正是如此！」



我用近乎惨叫的声音这么说。



很好，这样就行了。



如此一来克拉拉也不会勉强把情况往那个方面带！毕竟之前她曾经问过我，是不是因为有心上人了所以才拒绝，表示在她的价值观里，应该也存在「为喜欢的人守贞」这种观念。



嗯，非常符合逻辑。



我露出满意的笑——可是克拉拉以平静的语调对我说。



「那么，请您改为属意我吧。」



「啥！？」



随时都可以移情别恋的话，那就不是心有所属了吧！！说真的，这到底是什么情况啊！？



成人取向吗！？十八禁吗！？



「总而言之就是不行！」



我用形同哀号的声音大叫。



虽然说，当然——对我来说，这种十八禁的发展我也是超级热爱的。



可是问题是，我现在身在巴罕拉姆王国。



加上我还是被囚之身。



虽然搞不懂是怎么一回事，不过我的Gh●st——我的原始警戒本能不断地警告我，要是做出不经大脑的蠢事就完蛋了、糟糕了。



然而……



「主人您讨厌我吗？」



这次是老梗台词出场！？



说起来「你讨厌我吗？」这个问法，在漫画、动画、小说中部是一再重复、屡见不鲜的台词，甚至到了被用烂的程度；实际上，这已经是我第二次被克拉拉这么问了。



在仿佛能够感觉到彼此呼吸吐纳的距离下，再加上在耳边呢喃低语，那股杀伤力实在不是盖的。



「并并并并不是那样的……！」



我不假思索的官腔起来。



虽然觉得此刻要是破口大骂些「没错，你这家伙一点都不萌！」之类的，接下来应该就能省事了，但是现在这个场合——假使克拉拉说出什么「那么换其他人来」，然后来个更难对付的人的话，那就真的糟糕了。



不妙，拒绝是死，不拒绝也是死，走投无路了。



「那么——您是喜欢男性吗？」



「不是不是！没那回事！」



脑海中闪过某位脑袋绝赞腐败中的女性自卫官的身姿——我左右摇头全力否定这个问句。



这时候要是不斩钉截铁的否定，我有预感会被逼入无处可逃的绝境，要是因此送来个男人代替克拉拉，进入会让美野里小姐乐到手舞足蹈的展开的话，那才真的是让人忍无可忍。



想到这里——



「…………」



我叹了口气。



说真的——艾尔丹特的大家，现在怎么样了呢？



关于我失踪的事，大家是怎么想的呢？是不是造成骚动了呢？如果是的话，总觉得相当抱歉。



还是会说「啊啊，毕竟原本就是自宅警卫嘛」等等，完全不当一回事呢？那样的话未免太让人寂寞了。



至少，想让大家知道我目前平安无事，人在巴罕拉姆——但又没有联络的方式，由于无法离开这间屋子，我一点办法也没有。



说起来，巴罕拉姆最初到底是为什么把我抓来的呢？



即使询问克拉拉这方面的事，她也只是沉默着摇摇头，什么也不说，阿玛缇娜感觉像是这次事件的负责人，但我仅只见过她那么一次。



说到绑架，会想到的词汇就是赎金。



我有那种价值吗？这点稍微有点疑问。



日本政府大概比较想湮灭我的存在，所以不会出钱的可能性相当高，神圣艾尔丹特帝国也是，虽然说给予我国宾的待遇，但是要为了不是臣民的我出钱，怎么说都很奇怪。大致上，与其特地绑架立场微妙的我，不如去抓个贵族子弟之类的还比较实在。



这么说来——目的果然与我的工作有关吗？



御宅文化，被带来这个世界的文化侵略武器。



「可是……巴罕拉姆要……？」



我们确实是筹划着要从神圣艾尔丹特帝国「输出」御宅文化没错。



也实验性的对部分周边国家送出相关商品试水温。



可是对于敌对国家的巴罕拉姆，应该没有这么做才对——啊啊，不过要是有其他像爱比雅那样的间谍潜入的话，这方面的情报也有传入巴罕拉姆的可能性。



「主人？」



克拉拉再度出声叫我。



不好，我完全忘了！总而言之得想办法处理这个女孩。



「那个啊……那个……对了，事、事实上，我虽然非常喜欢女孩子，不过那个，因为生病的缘故，是非常罕见的疾病，所以，要是做了那档事，就会死掉的！」



我瞬间随口胡说。



这什么鬼设定啊——我内心角落的另一个自己这么吐槽，不过要是不这么说，很有可能真的会换个别的女人或者男人来，演变成更不得了的情况。



然而……



「生病——是吗？」



总归克拉拉似乎是相信了的样子。



「没错没错，所以说那个，那个啊，要是和克拉拉做了那种事，我会死掉，变成相当糟糕的情况喔！嗯。」



无论如何要避开这个甜蜜的陷阱，我继续信口胡说八道。



「如果我死了，会很困扰吧？克拉拉也是吧？」



「是的，那会非常困扰。」



克拉拉说。



「那么这个，那个，总而言之，可以请你离开浴室吗？啊，不对，是我出去，那么就这样！克拉拉你慢慢用！」



我费尽千辛万苦把头转开不看她，离开浴室往脱衣间去。



「主人——」



克拉拉的声音继续传了过来，但是我关上隔开浴室与脱衣间的门，将背靠上去——叹了一口气。　　*　　宅邸内充斥着黯淡的空气。



由于身为主人的慎一大人不在，大家变得有些涣散也是在所难免之事……除此之外，一切也显得缺乏生气，总觉得处处都飘散着仿佛黄昏时刻无精打采的气氛。



无论是布鲁克先生、雪利丝小姐、爱比雅小姐，还是美野里大人。



每个人的话都变少了，表情也不明朗。当然，我不太能分辨身为蜥蜴人的布鲁克先生和雪利丝小姐的表情，但是从他们的举止和舌头的动作来看，果然还是觉得没什么精神。



慎一大人对我们而言，是多么重要的存在——直到现在我才领会到这件事。



「…………」



即使慎一大人不在，我也没有道理不做好身为女仆的工作。



反而应该为了随时都能迎接慎一大人归来，将宅邸维持着万无一失的状态，这才是我的职责。不如说，对于仅仅是个女仆的我来说，除了像现在这样以外，什么事都做不到……要是什么都不做的话，感觉自己会因为不安而变得奇怪。



早餐时间结束后是扫除和洗衣服。



首先将衣服洗完，全数晾好以后……我提着水桶与抹布走过走廊上。



「慎一大人……」



一不小心，这个名字就从口中漏了出来。



可是不管叫唤这个名字多少次，慎一大人都没有回应。



我像是要被不安压垮一样。



自慎一大人下落不明以来——已经五天了。



陛下和美野里大人在这三天内什么也没说，恐怕是一点进展都没有吧。慎一大人被巴罕拉姆王国带走这件事本身，原本就无法肯定是绝对确实的。在没有任何像是线索的头绪下，要找到一个人，当真像是要徒手抓住云朵一般……



「…………」



连我自己都不清楚这究竟是第几次叹气了。



学校那边也因为慎一大人不在的缘故，一切都无法运作，传达下去让学生们「自修」以后，身为讲师的美野里大人和我，都没有再到学校去。



学生们一定也很担心吧。



毕竟大家都很仰慕慎一大人。



「慎一大人……」



您没有受伤吧？



您现在——怎么样了呢？



脑海中无数次浮现慎一大人的容颜，每当如此，我的胸口就像是被紧紧勒住般难受。



我低着头走在廊上——



「…………？」



这时候——我突然注意到。



有什么人在说话的声音。



是从起居室传来的，从声音听起来大概是美野里大人，以及美野里大人的上司的场大人吧。的场大人好久没来了——我记得他应该是为了报告而回日本国一趟了才是。



……难道。



日本国愿意为了救回慎一大人而展开行动吗？



若是没有日本国的命令，自卫队便无法出动；反过来说，若是日本国下令，自卫队就能使用打倒那头巨龙的力量，前去救助慎一大人了！



的场大人一定是为了这件事回来的——



「…………」



我抱着这样的期待，往起居室的方向走去。



「所以说……」



「可是……」



我听见声音断断续续的传来。



这个是——日语。



当然，平时慎一大人和美野里大人所使用的日语，都能传达到我们耳中，不过这是由于魔章戒指会同时将其转换为艾尔丹特的语言，所以我们听的主要是后者，并且因此得以和慎一大人及美野里大人对话。



然而……现在听到的只有日语。



这代表美野里大人和的场大人，现下是将魔章戒指取下在进行交谈。



恐怕——是特意的。



「…………」



我心中的不安再度扩大。



我终于忍不住——为了不碍事，将水桶和抹布放在脚边，然后将背贴着墙壁，竖起耳朵听着起居室里传来的声音。



即使如此，我还是能听懂一些日语的。



「那么，是……的意思吗？」



「……就是这样，所以……」



由于两个人的日语语速非常快，其中还夹杂着我尚不明白的词汇，所以没有办法全部理解。



只是——



「……也就是说，慎一被绑架，是出于日本政府的教唆啰！？」



美野里大人的声音近乎大叫。



「——！？ 」



我感觉到心脏猛烈的一跳。



刚才——美野里大人，说了什么？



「哎呀，这点我也不是很清楚啦。只不过……总觉得上头的人好像有种早就预料到这件事的感觉。原本就有意见表示，只靠着和艾尔丹特建立邦交太过危险，特别是艾尔丹特的皇帝陛下和慎一非常亲密这点，貌似还有人说他是二十一世纪的拉斯普京或道镜呢。」



「那是……」



「还有啊——输出御宅商品到其他各国的时候，都会让自卫队护卫不是吗？他们击退巨龙的功绩也被认同了，上头似乎在那个时候，授与了他们尝试与艾尔丹特以外的国家接洽的任务。」



「这件事我从没听说过！」



「那是因为你是慎一的护卫啊，跟那方面的任务无关。」



「可是——」



「当然，这次的事件——实际上的犯人大概是巴罕拉姆王国吧。只是，慎一的情报有可能是出自于日本政府的授意而交给他们的。」



「……为什么要这么做？」



「那是因为——慎一不在了的话，就有理由派遣新的人过来了。」



「就、就因为这种理由！？」



「由日本政府强制性地直接排除慎一的话——从之前那次看来，艾尔丹特的抗拒太过强烈了，处理不好的话就会演变成战争。所以要是能够借由与日本政府没有直接关连的『事故』让慎一消失，最能妥当的更换『安谬特克』的总负责人——上头是这么考量的。」



「就因为这样——将情报给了巴罕拉姆？」



「我是说有这种可能性，没有明确的证据，这种事上头也没有道理开宗明义的告诉我。只不过，日本政府那边已经准备好『下一个』了，这点是肯定的。如果说他们是在得知慎一被绑架之后才开始安排，效率未免也太好了。」



「…………唔！」



「总之，不管怎样，日本政府不会为这次事件采取行动，自卫队也不会出动，神圣艾尔丹特帝国恐怕也无法有所动作。就是这么一回事。」



…………



仿佛像是毒素逐渐地蔓延发作一般。



他们两人的对话内容——让乌黑混浊的情绪在我的体内扩散开来。



由于艰难的词汇和表达方式太多，我没有办法全部理解，但是扼要之处我还是可以明白的。



慎一大人之所以被绑架，是由于日本国的缘故？



慎一大人不在以后，会有新的人来顶替？



对日本国而言，慎一大人不在反而是好事，所以，不会为了救回慎一大人而特地出动自卫队——



那么一来，慎一大人会怎么样呢？



谁都——当真是谁都无所谓吗？



大家……甚至就连祖国日本都要舍弃慎一大人吗？



「…………！」



这些太过骇人的对话，令我一阵晕眩。



我的身子不自觉地一晃，差点就要跌在地上——我，不小心踢翻了脚边的水栅。



「——什么人！？」



美野里大人瞬间大叫。



我——我整个人害怕了起来，跑着逃开了那个地方。



「啊啊……」



该怎么办？



怎么办、怎么办、怎么办、怎么办、怎么办、怎么办…………



我感觉到不安……不对，是恐惧逐渐笼罩住我。



没有人愿意帮慎一大人。



就连美野里大人，都无法帮助慎一大人。



这么一来真的——慎一大人会怎么样呢？



慎一大人已经无法再回到这里了吗？



假使真如的场大人所言，会有新的谁来到这里代替慎一大人——我是不是不得不服侍那位大人呢？



服侍不是慎一大人的某个人。



「不要…………！」



视线变得模糊……我一跤摔倒在地上。



我就这样趴在走廊中央的地板上——



「慎一大人，慎一大人……」



滴滴答答的，眼泪不像样的不停滴落，无法停止。　　*　　一个星期转眼间就过去了。



窗户上嵌着铁架，房门是从屋子内侧无法开放的设计。



房间的大小恰如其分，这点倒是不坏。连接着的另一间房间里，附有厕所与浴室，貌似也有简单的厨房，饮食方面皆是按三餐定时送来。



想得到的需求都面面俱到——但我却是处于不折不扣的软禁状态。



对于原本就是自宅警卫、曾经整天窝在家中足不出户的我来说，整整一星期都关在那个房间里也完全无所谓，但那果然还是因为在那边有漫画、游戏、轻小说和动画DVD之类的缘故，再加上还有网路能够与「外界」联系——这些条件。如果只是个什么都没有的房间，待上一周就会因为没事做而闲到发慌。



不过……这个房间里有克拉拉。



有着兽耳与兽尾的萝莉风侍女。虽然没有戴着头饰、系着围裙，或者穿着深色洋装，不过身分是个女仆。



兽耳娘女仆！！



这种组合的杀伤力实在是一言难尽非笔墨所能形容。



虽然她的表情不太明显，几乎看不出喜怒哀乐，不过这也算是酷娇系属性，或者归类为不可思议的少女属性，这么想的话反而大大加分。



更何况像这样的女孩，不只为了我煮饭洗衣打扫，甚至是不厌其烦的彻夜服侍近乎献身。与这样一个对我的任何指示。都不会露出任何厌烦的表情，并且机敏顺从的女仆共处一室……哎呀能做的事不早就已经决定好了吗！



「……主人……您……觉得……如何……？」



克拉拉以规律的频率断断续续的这么问。



「……感觉……怎么样……」



「嗯，很舒服，喔。」



我也毫不矫饰的——用和她相同的频率回答。



在我们身下的床铺，也以同样的频率，发出嘎兹嘎兹的声响。



「超、舒服、啊、那里……就是那样……」



「是……这样吗……？」



「对……啊～！」



我因为太过舒服而不自觉地叫出声音。



「要……要死了……克拉拉……你明明说……是第一次……」



「是的……是……第一次……」



「很……棒……做得很好喔……！」



「真的……吗……？」



跨坐在我身上的克拉拉说。



「主人……您……相当的……好硬………呢……」



「就是那里……好舒服……」



她当真是完全看不出来是第一次的技巧派，我忍不住提高音量。



克拉拉就这么跨坐在我身上——加快了动作。



「啊……那里……」



「这里……吗……？」



「嗯……啊……！」



…………



就是这么一回事。



我每天都像这样让克拉拉帮我按摩。



「像是肩膀或是腰啦，只靠自己真的是没有办法呢。」



我俯卧在床上，只有脸部是侧躺状态。



克拉拉骑在我身上，用那小而白皙的手使劲地缓解我身体各处的僵硬。



顺便一提，教她作法的人是我。一开始我先全套示范给她看，然后再让她依样画葫芦。



老实说，我可是意外的擅长这类按摩。



毕竟双亲都是从事桌前工作的人，我常靠着槌肩来赚零用钱，为了拿到更高额的零用钱，还学了更为复杂的按摩手法，然后就成了完整的一套。



因此，要教会克拉拉基础也很简单。



「哎呀……真是帮了大忙，超舒服。」



老是没日没夜的看书打电脑，肩膀当然会僵硬。



可是我还只有十几岁——平常压根不会意识到这点，于是渐渐变得不在意，肩颈僵硬的情况也越发严重。当然，如果可以定期拜托谁来帮我揉一揉就好了，可是宅邸内都是女性，实在很难拜托她们帮我按摩。布鲁克虽然是个例外——但若是拜托他，感觉可能会因为力道不对变成不得了的情况。



克拉拉自然也是女孩子。



没办法拜托缪雪儿她们，却可以拜托她吗——要是被这样问起，那就又是有点微妙的地方了。哎呀那个，我只是想个不致于进入本篇行为，但又十足健全的方案而已，对。



正当我想着这些事情……



「——是我。」



出乎意料的——房门传来叩叩的敲门声。



「我要进去了。」



这么知会了一声，却不等我们有所反应，便冒失地走进房间里来的，是白发的爱比雅——才怪，是阿玛缇娜。



虽然觉得老是认错人很失礼，可是即便如此，仔细一看她们俩还是好像啊！只要换个颜色的话，根本分辨不出谁是谁。



姑且不论这个——



「…………！」



倏地——我发现。



克拉拉的身体震了一下，迅速地从我身上爬下来。这反应有点少见，她的言行向来都很冷静，不管怎么样，都看不出感情波动——



（哎呀哎呀？）



我看到爬下床的她——尾巴直直的竖起来了。



记得没错的话，狗在高兴时是左右，不高兴时则是上下摆动尾巴？猫的情况又是如何呢？貌似在心情愉悦时，尾巴会竖起来的样子。



克拉拉的侧脸看起来和平时无异，该说是冷静吗？没什么特别的表情，不过，难道说能够见到阿玛缇娜让她很开心吗？



咦，这该不会是百合旗标吧？



我一面想着这种事，一面爬起来坐在床上。



「那个……」



我有好几件事情想问阿玛缇娜。



不过——



「加纳慎一。我有点东西想让你看看。」



「——咦？我吗？」



「没错，赶快准备外出吧。」



「准备外出是指……」



毕竟已经在这个地方被软禁了一周，原先穿的衣服拿去洗了，我现在所穿着的，是民族风格的服饰。虽然说不太清楚这是居家服还是外出服，不过大概是居家服吧——要出门的话，还要换上别种服装吗？



话说回来——外出！？



阿玛缇娜用与爱比雅相同的脸，可是却感觉不到一丝脱线的表情盯着我看。总之看起来并没有要放了我的意思，这是要把我带到其他的什么地方吗？



「那个，外出服和居家服有分别吗？」



「……克拉拉。」



阿玛缇娜大概是认为和我说也说不清楚吧，她视线一转，对着克拉拉的方向说。



「帮加纳慎一打理打理，就交给你了。」



「是。」



克拉拉面无表情的颔首。



但是我没有看漏，她的尾巴仍然是直直的竖着。哎呀，虽然说没看漏又如何，克拉拉果然很喜欢阿玛缇娜吧。



至少和我待在一起的这段期间内，我不记得曾经见过克拉拉的尾巴像那样竖起来……姑且不论克拉拉的喜好是不是百合盛开的领域，我没有对她出手似乎是正确的。



可是——



「我在外头等着。」



阿玛缇娜说完便走了出去。



究竟——我会被带到哪里呢？



总算能够到屋子外头去，但我的胸口却充满一股不知从何而来的不安。　　*　　准备好后我走出屋外——坐上在外头等候的车辆。



看来在移动方式上，巴罕拉姆王国与神圣艾尔丹特帝国相差不大。



只不过在这里，拉车的是大型蜥蜴，或者说，看起来就像是「恐龙」，可以看到两只近似暴龙或迅猛龙那类的——像牛一样大，用两只脚步行的大型爬虫类被系在车子前方。



在这边似乎不是羽车，而是鳞车。



「…………」



顺带一提，克拉拉留下来看家，坐在鳞车客席里的只有我和阿玛缇娜，车夫是另一名和阿玛缇娜穿着同样军服的男性，除此之外没有其他人。



以护送绑来的人来说，警备感觉有点薄弱。



假设阿玛缇娜原本就具备和爱比雅不相上下的身体能力，那么即使我反抗逃跑，也只会被抓住并且制伏，所以只要她一个人来就绰绰有余了——真要说的话，多的是绰绰有余的人吧！身为人类的我又不强悍，和半兽人杠上可是一点胜算也没有。



（……说起来，美野里小姐那种水平，说不定出乎意料的可以分庭抗礼。）



我想起来某位女性自卫官英勇的姿态。



毕竟是能以一记回旋踢遏止巨龙的人。她原本是某间道场主人的女儿，年幼时便开始接受格斗技的训练，用技巧来弥补能力上的差距，这类说法很常听到吧。况且若是有傻子被美野里小姐那种悠闲舒服的气质蒙蔽，做出什么混帐举动的话，大概会被一击入地吧。



算了，先不说这个。



「……这就是巴罕拉姆。」



至今为止，关于巴罕拉姆王国这个名字我都只是耳闻，不知道实际上是个什么样的国家。毕竟我只待在神圣艾尔丹特帝国境内，对巴罕拉姆除了是「邻国」以及「敌国」，充其量再加上是「爱比雅的故乡」以外，就没有更多的认知了。



然而…………



「这还真是……相当的……」



从鳞车客席看出去的街道景色——与艾尔丹特截然不同。



话说这真的是街道吗？



长方形的一层楼白色建筑以相同的间隔并排着延伸而去，对面隔着街道的建筑物也全部是同样的形状，给人一种像是把从同一个模子大量生产出来的工厂制品，一个劲儿地用相同法则来配置的印象。



与气氛繁杂的艾尔丹特大相迳庭。



而且——虽然是大白天，却静悄悄的，也见不到半个人影。



「相当的什么？」



「咦？呃，那个——井然有序。」



我审慎的斟酌用词后这么说。



「……这样啊。」



阿玛缇娜微微点头。



啊咧？阿玛缇娜刚才那一瞬间——是不是迟疑了一下？



还是说只是我的错觉？



「东都伯尔弗伊的确是我国比较崭新的都市，当然，乡下地方并没有整理，还留着旧时模样的街道，但是总有一天，全都会变得和首都或东都一样。」



阿玛缇娜以淡淡的语气说明。



「…………」



我一句话都说不出来。



「太缺乏生气了，无法想像是人类居住的地方」之类的话，我果然还是说不出来。



「我们要去哪里？」



我改问这个。



「你很快就会知道了。」



阿玛缇娜瞥了我一眼，仅是这么回答。



怎么说……该说是不友善还是冷淡呢？



我叹了口气。



脸蛋长得真的和爱比雅一模一样——要说容貌上的差别，也只有颜色稍微不同而己。



除了体毛，也就是头发、耳朵和尾巴是白色毛发以外，其余根本完全相同。



啊——肤色也比较白，这倒是和爱比雅很不一样，不过如果不比较这点的话，几乎找不出明显的不同。



总而言之真的很像。



然而内在却和爱比雅完全相反。



和脸上基本上都带着和善笑容的爱比雅不同……阿玛缇娜几乎没有表情。



我认识的巴罕拉姆人只有她、克拉拉和爱比雅，不过，在这个国家，是不是像克拉拉或阿玛缇娜这样，感情表现淡薄才是正常，像爱比雅那样反而特殊呢？



「…………」



「…………」



无论如何，在鳞车的客席内，与不随和的阿玛缇娜两人单独共处，着实有种微妙的尴尬。



能不能快点抵达目的地啊！



我这么想着，在接下来的短暂时间里，望着外头的景色出神。



然后——



「……咦？」



有什么东西接近了。



热闹嘈杂的——声音。



不对，应该是乘坐着鳞车的我们逐渐接近了什么才对。



起先混杂着鳞车车轮滚动的声音，所以无法分辨那些杂音是什么，不久以后杂音渐渐变大——变成喧腾的欢呼声传入我的耳中。



……欢呼声？



「——？」



我为了确认声音的究竟，从鳞车客席的窗户探出头。



我看见——在鳞车所前往的方向，矗立着巨大的建筑物。



远比我在艾尔丹特所居住的宅邸还要大。



虽然那建筑和艾尔丹特城相较之下还是比较小——但若是和街道上整列的其他平房建筑相比，那就是异常程度的巨大了。



此外，只有那栋建筑物的建筑样式和其他不同。



民族色彩浓厚，外部细巧讲究，且运用大量的曲面，总觉得那像是——



「神殿？」



没错，就像是什么地方的宗教建筑般的设计。



在那栋建筑前方的广场上，有几百人，不——照情况看来有超过千人以上的人群聚集，发出阵阵欢呼。人种非常零散，看起来最多的是人类，其次是半兽人。



只是……



「——所有人的打扮都一样啊。」



我喃喃自语。



基本上，聚集的人们所穿着的衣装都很简朴——索性说是简陋也不为过，和阿玛缇娜的服装相较之下，从裁缝到布料质地，都有着无法忽视的天地之别。



「…………」



总觉得一股不好的预感在我脑中油然而生。



从这一头到那一头，布满相同简素房屋的街道。



然后是同样简素，相同打扮的群众。



另一边则是，极尽奢华之能事，神殿般的建筑。



在缝制与作工上，皆与民众服装属于不同水平的，阿玛缇娜的军服。



这并不是什么阶级分别。



这是——



「…………」



在我独自惴惴不安的时候，鳞车依然持续接近那座「神殿」。



然后出乎意料的——车子在离群众稍微有段距离的地方停了下来。群众们的注意力似乎都集中在「神殿」那边，没有人回过头来看这里。



「要下车了。」



「啊，喔。」



被阿玛缇娜催促着——我下了鳞车。



啊，道路没有铺设。



怪不得鳞车坐起来颠得厉害，感觉不太舒适。



艾尔丹特的话，虽然我只知道首都近郊一带，不过主要干道都有简单的铺设过，主要的街区也多少会铺着石板路，就这方面看来，在都市的公共建设上，艾尔丹特给人的印象比较完善。



不过这里原本就不是巴罕拉姆的首都，不知道这么比较是不是有点不妥。



「……咦？」



我突然注意到。



神殿的——正面，稍微上方。



在可以俯瞰群众的位置上设有阳台。



我看见一名男性站在那里，呃，说是男性也许会产生误解吧——了当的说应该是白发苍苍，年约五十来岁的大叔。



嘴边蓄着的胡须下方浮现笑容，以落落大方的姿态向聚集的人们挥手。他披着披风，身上包覆着质感高贵的衣服，其姿态就像是某处的贵族……和「种殿」一样，和周遭显得格格不入。



「父亲大人！」



「……『父亲大人』？」



窜进耳中的欢呼声令我皱起眉头。



父亲大人？谁啊？那个阳台上的大叔？



什么啊，人群里还混着他的儿子或女儿吗？



我这么想着，看了看人群，却只见每个人的脸上都浮现着同样的笑容，挥着手回应挥手的男性。



刚才提到的那阵「父亲大人」的叫唤声，在那之后仍然不断的传来。



听错——这种事不可能吧。毕竟打从一开始我就是靠魔章戒指在听「翻译」的，所以不可能听错「国王」和「隔壁老王」（注5）之类，只有一部分发音相似的单词。



可是，总不致于这些群众，全部都是那位大叔的儿子和女儿吧。



（……这么说起来）



说实话，群众的呐喊声中，有着大量对我而言意思不明的词汇。



这代表大多数的人们，身上没有配戴魔章戒指，或者具有相同功能的魔法道具。



这么说来，在艾尔丹特也只有一定阶级以上的人们，才能持有魔章戒指，我向来只和持有魔章戒指的人们见面，不知不觉就忘了这回事。



顺带一提，我也通晓某些程度的艾尔丹特语，可是在现在这个场合所听到的语汇，我泰半不懂，意即在巴罕拉姆所使用的通用语言，与艾尔丹特不同。发音似乎有相似的地方，与其说是不同的语言，也有可能只是「口音极重」那种程度——细微的部分我也不是很清楚。



不管怎么说…………



「那是我们的王父大人。」



阿玛缇娜仿佛看穿了我的疑惑般这么说。



「在国外被称为巴罕拉姆国王等等。」　　注5　原文为「おうさま」（国王）和「しめさば」（醋腌青花鱼），两者之间只有「さま」和「さば」 的发音相近，因此不会听错。　　「…………！」



我急忙再次眺望那位阳台上的大叔。



那就是巴罕拉姆国王！？



可是为什么——



「王父大人会定期至王国各地巡视。为了让我等子民得以瞻仰其身姿，于今日早晨来到了东都。」



「……喔。」



「王父大人」加上「子民」——是吧。



概括的说，在这个国家里，对国王的认知大约就等同于「大家的父亲」吧。所有臣民，每个人，都处于国王的「孩子」这种名义下的平等——之类的，大概是这种感觉。



「阿玛缇娜你想让我看的就是……那个吗？」



我看着「子民」、「神殿」与「王父大人」的方向这么说。



现在我知道那个人是巴罕拉姆的国王了，不过只是让我看看国王的模样并没有意义吧？难不成是认为我在有幸拜见「王父大人」的尊容后，应该会感激涕零——总不会是在想着这种头壳坏掉的事吧。



我一瞬间想到——会是要带我去跟国王打招呼吗？



假使如此，那就没有让我从「神殿」之外的这种地方瞻仰其身影的理由，要会面的话，应该会带我到「神殿」的内部去才对。还是说她打算先让我见识一下「王父大人」是多么的受国民爱戴，再让我和国王会面吗？



可是——



（以国王的身分来说……）



群众的人数，总觉得好像太少了一点。



要说一看就知道也有近千人的群众「太少」可能有点奇怪，不过对象是国王耶！



虽然我不清楚巴罕拉姆的人口密度，特别是这个东都的人口密度是多少，不过如果是国王的见面会，即使聚集数万人也不为过不是吗？



像是COMIKE之类的，聚集的人数单位可是数十万人，和那相较之下，这场面感觉有点寒酸——虽然说前者是全国区的活动。



在思考着这种事的我眼前——



「——咦？」



突然……递来了一张纸。



把纸递过来的是阿玛缇娜。



「…………」



她只是面无表情的把那张纸拿给我……除此之外什么也没说。纸张被摺起来，大概是要我把它打开来看看吧。



我踌躇着收下，把摺叠着的纸张打开来一看。



「……啊咧？」



里头的东西让我很意外。



是佩特菈卡。



身上穿着可爱的魔法少女服装，摆好pose ，对着镜头露出微笑的，正是神圣艾尔丹特帝国皇帝陛下超萌的身姿。



忠实地呈现出她的模样——这是照片吗？



不对，仔细一看，虽然相当写实，不过这是幅画。



恐怕是多色印刷的版画吧！虽然彩色影印机和彩色印表机学校里都有，不过学生们未经允许不得擅自使用，冲洗照片也一样。若要制作这种东西来贩售或者散布的话，不可能不传到我的耳中。



这个大概是首都的居民们自行制作的佩特菈卡肖像画吧。



我们之前曾经拍摄由佩特菈卡主演的魔法少女电影。



那个，实际上，是为了掩盖日本政府那边犯下的蠢事才开始制作的东西，得意忘形的我们粗制滥造的把它完成，在艾尔丹特帝城和首都的数个地点开了电影发表会。



结果，这东西受到国民热烈回响。



我们没有预期到，皇帝陛下的人气因此急速上升，比平时增加不少。虽然佩特菈卡本人觉得很丢脸，不过，现在她是名副其实受到国民爱戴的皇帝陛下。



可是……



插图　　「我希望你做同样的事。」



阿玛缇娜说。



「同样的事？」



我皱起眉头问。



难不成是说巴罕拉姆要我拍电影吗？还是说要我制作肖像画？可是没有机具器材就无法拍电影，肖像画则显然是应用了神圣艾尔丹特帝国以前就有的技术。



无论是何者，都不是把我一个人抓过来就能完成的事。



「——看看这个。」



阿玛缇娜又再拿出另一张纸让我看。



纸上描绘的是——嘴边蓄着胡子，身着高级服饰的男性。



我一瞬间想说这是谁啊？然后由于那胡须才发现。



这是巴罕拉姆国王。



因为被美化得一场糊涂，看起来根本像是另一个人，不过这应该是巴罕拉姆国王的肖像画吧。这张图似乎也是多色印刷的版画，细致程度可以和照片媲美，可是细看还是能分辨出来是画。



「…………」



我把那张肖像画与之前佩特菈卡那张肖像画比对着看。



也就是说阿玛缇娜要我——



「你是说要我把这个人，变成魔法少女？」



我脑中浮现出穿着轻飘飘迷你裙和膝上袜，拿着可爱手杖，眨着一只眼睛说「惩罚你喔喵☆」，并且大送秋波的「王父大人」身影，而且还尽其所能地摆出风情万种的pose。



…………



…………



恶恶恶恶恶恶恶恶恶恶！？



「……不是。」



「啊，好险不是。说的也是呢。」



阿玛缇娜对着忍不住想呕吐的我摇了摇头。



「没有必要做到那种地步。」



嗯，这已经不是有没有必要的问题了。



不对，要是反过来当成噱头的话呢！？



我考虑着这些不敬到了极点的事情——



「加纳慎一。」



阿玛缇娜重新凝视着我的脸说道。



「听说你用你的方法，让佩特菈卡•安•艾尔丹特三世，在神圣艾尔丹特帝国内的人气急速上升？」



「咦？啊——算是吧。」



是那样的吗？嗯，说不定是那样吧。



我想对为政者而言，受国民欢迎是件好事。



不过——「我要你在我国也进行同样的事。」



「……什么？」



「利用你的技术，将子民对王父大人的忠诚心提升几倍。让子民对于为了王父大人而劳动、作战之事，感到更加的喜悦。」



「…………啥？」



对于这偏离预想的要求——我不禁发出像笨蛋一样的声音。



然而，我的声音被更加响亮的欢呼声淹没……不知是否有传进阿玛缇娜的耳中。