第五月，十二日。



首都的旧市区内有一座名为「贝玛特公园」的小公园。



非常晴朗的午后，有一名男子正坐在那座公园的长椅上。



男子看起来年约四十七、八岁，拥有一头修剪整齐的金色短发，以及经过锻链的强壮体格，身穿常见的灰色西装，深蓝色领带系得相当松。



从公园的气氛来看，这名独自狼吞虎咽地吃着三明治的中年男子显得格格不入。事实上，带孩子来公园游玩的母亲也会与长椅保持相当远的距离。



了解情况的人如果看到这幅景象的话，应该就会察觉到，这名坐着时总是低着头的男性的左侧腹部有个不自然的隆起，而且也会发现里面的东西是手枪与枪套。



「好，吃饱了。」



用完餐后，男子把纸袋揉成一团，丢向离他约三公尺远的垃圾桶。纸袋不偏不倚地完全命中垃圾桶。



「让你久等了！」



一名年轻男子气喘吁吁地跑进公园。



该男子年约二十多岁，身穿深蓝色西装，领带系得很紧，身材瘦长，拥有一头褐发与灰色眼珠。而且，他还是一名长相媲美电影明星的美男子，双手拿着装有咖啡的纸杯。



「太慢了，我都已经吃完了。」



「那么，请享用餐后的咖啡，警部先生。」



「嗯——你也趁现在用餐吧。」



年轻男子依照他的话，开始吃自己那份三明治。虽然他的动作很敏捷，但吃相还是比申年男子来得文雅。



中年男子啜饮着咖啡，并叹了一口气。



听了一会儿孩童的喧闹声后，中年男子询问坐在身旁的人：



「你当初为什么会来当警察呢？」



用完餐的年轻男子转过头：



「咦？怎么突然问这个？」



「哎呀，只是好奇罢了。」



「当然是为了守护我们居住城市的治安呀。」



「耍什么帅呀，虽然年轻、积极、优秀是你的优点，但你也不要无谓地苦恼喔。麻药组织之类的团体绝对不会从这世上消失的，这种事永远都是没完没了的。」



「我实在不认为曾经完全识破德札制药前董事的伪装自杀案，并摧毁一个组织的人会说这种话。」



「那是事实，再加上……当初我只是运气好。而且，我摧毁的是基层组织，还有很多可恶的败类——那么，我们去探听消息吧。」



中年男子一脸不悦地站起身来。



「我很乐意。即使如此，我们的工作还是会一直持续下去。」



年轻男子接着说。



中年男子丢出的空杯子没有命中垃圾桶。



「捡起来丢掉。」



「了解。」



*　　*　　*



同一天的傍晚。



「喔，梅格，你也正要回家吗？今天真早呀。」



莉莉亚在第四高等学校的操场前发现梅格的背影。



梅格一边摇动辫子，一边回过头笑着对挚友说：



「是呀！最近新闻社没有活动，而且合唱团今天也休息。」



开始并肩而行的莉莉亚仿效梅格，切换成贝佐语。



两人流畅地用外语交谈，走在两人附近的其他学生们则露出惊讶表情。



「新闻社怎么了？真难得啊，即使没什么事可做，还是可以悠闲地喝茶不是吗？」



「那是因为……社长突然下达了『社团活动暂停命令』。」



「那是啥？」



「我没有问得很详细，不过，用社长的话来说，就是『情报控管』。」



「什么？」



「意思据说是，透过减少知情者来使事情顺利解决。另外，社长还说，除了负责解决问题的人以外，知情者愈少的话，事情就会进行得愈顺利。」



「嗯、嗯……」



怀抱着许多秘密与心事的莉莉亚那样笑着说：



「哎呀，也就是说『要过着普通的生活』对吧。」



「对呀对呀，要过着普通的生活，毕竟我们是很普通的高等学校学生嘛！」



梅格再次露出无忧无虑的笑容。接着，两人通过了校门。



「那些家伙正悠然自得地傻笑着喔。有钱人家的小鬼就是这样，看了真令人不爽。」



有个男子正在用高倍率双筒望远镜窥视两人的笑容。



男子位在与学校隔着一条街的对面公寓五楼，从该处可以俯视校门口与圆环。在该处的视野中，从中央往左可以看到校舍，往右则能看到宿舍。



该处有两名男子，其中一人年约三十岁，身穿皮夹克与褐色长裤，即使是恭维话，他的容貌也说不上好看。他坐在房间窗边，拿着双筒望远镜，从拉下一半的百叶窗下方进行窥视。



房内没有任何家具。



此房间是他们刚在两天前强行租借的，只有电力可用。他们把买来的大量饮用水与食物杂乱地随意堆放在地上。



另一人是较年轻的男子，身穿黑色毛衣与牛仔裤。



毛衣男没有使用管线还没接通的瓦斯炉，而是使用他带来的露营专用携带式炉具来煮开水，并泡了茶。



「那家伙真的有回学校吗？」



毛衣男把杯子递给靠在窗边的皮夹克男，并问道。



「他完全不曾回家，他能去的地方应该也只有学校吧——喝茶时，我想要静下心来喝，换你监视。」



「了解。」毛衣男说，并拿起自己的双筒望远镜。此时，可以瞥见一张照片，照片贴在两人所坐的窗框旁的墙壁上。



照片上的人是胡立欧·艾德曼，他赤裸着上半身，露出快哭的表情。



皮夹克男走到没有放置家具的地板正中央，坐在地板上喝茶。



接着他说：



「总之，我们只要找出那个蠢蛋就行了。虽然会陷入持久战，但是我们只要能找到他，接着把他干掉就行了。虽然在计划中，基本上要用车子撞死他，不过如果我们收到命令的话，就从这里进行狙击。到时候，也要尽量杀掉位在附近的学生与警卫。这是一种障眼法，目的在于让人不易得知我们要狙击的目标。然后，这件事就会被当成是疯狂随机开枪者的罪行。关于这一点，哎呀，那些警察会妥善处理的，我们只需先锻链好逃跑的本领喔。」



「真是简单的差事呀，我们只要尽情地开枪，然后暂时潜逃到其他国家就行了对吧。」



毛衣男开心地笑着说。在毛衣男隔着双筒望远镜所看到的视野中，出现了一名身穿淡蓝色连身裤的男子。



这名栗发男看起来二十几岁，长相严肃，手里提着大工具箱。



在穿着优雅制服的学生们当中，这名男子显得很突兀，学生们也用警戒的眼光看着他。



男子向校门口前的警卫说了些什么。几分钟后，一名看似教师的五十多岁男子来迎接他。他们和警卫交谈过数次后，便消失在校园内。



毛衣男一边寻找那名学生，一边看完整个过程，然后暂且那样报告：



「有一名工人进入校内。」



「不用管进入校内的人，我们只需监视离开学校的人。」



皮夹克男无趣地说，毫不在意这件事。



*　　*　　*



「看你干的好事，赛隆·麦斯威尔！我有事要问你！」



身穿蓝色工作服的男子很惊讶地激动说道。



「首先——这间地下室为何会以能够使用的状态被保留下来呢？接着，为何梅铎会担任顾问？还有，你们为什么要过度介入如此危险的事情呢？」



这位一连问了三个问题的男子是联邦警察的侦查员，名叫希欧多尔·哈奈特。



洛克榭境内有许多种警察组织。



组成联邦的各个成员国都有各自的国家警察，首都地区有首都警察，军队中有军事警察。此外，还有负责取缔大规模国际犯罪的联邦警察。



在洛克榭，联邦警察是权限最高的组织之一，让洛克榭市民感到既敬爱又害怕。由于联邦警察会干涉当地警察的搜查，有时还会夺走搜查权，因此其他警察组织其实部很讨厌联邦警察。



现在，位于此「房间」内的人包含了哈奈特、让哈奈特以「工人」的身分进入校内的梅铎老师、赛隆、身为当日寿星的拉利、珍妮、柯兹，以及主要的问题人物——艾德曼。



除了瘫坐在椅子上的艾德曼以外，其他人都站着，把他团团围住。



虽说是房间，但连一扇窗都没有。



房间四周是石墙，而且有三个门。在淡桥色光线照射下的室内还算宽敞，里面只摆了小橱柜、摇椅、钢管床等最低必要限度的家具，墙上则以画作稍微装饰一下。



在原本就是使用古老城镇的古老建筑改建而成的第四高等学校内，当时的地下室被原封不动地保留下来，并被人们遗忘。



梅铎老师在几年前发现了此处，并擅自装设电线、热水供暖系统、淋浴设备，将该处改造成秘密房间。



另外，直到去年夏天为止，梅铎老师都一直把不能被人知道的亲弟弟藏在此处，时间长达约两年。新闻社与哈奈特就是在当时的骚动中互相结识。



赛隆连续地逐一回答哈奈特的问题：



「首先，关于这座地下室，如同你进来时所知道的那样，除了被封锁的入口以外，还有其他入口——」



「可恶！你明明知道这件事，但却没有说！」



「因为你没有问。在审问时，你没有听老师说吗？」



赛隆若无其事地回答，梅铎老师则事不关己地转移视线。从学校旧校舍的器材堆放处也能够进入这座复杂怪异的地下室，负责管理该处的人就是梅铎老师。



「早知道我就进行拷问了！」



「接着，老师会成为新闻社顾问的原因为，由于珍妮认为老师是适当人选，所以我们便向老师提出请求。由于老师平安地恢复教职身分……所以老师很爽快地答应了。」



「你们居然连老师也威胁吗？你们这些家伙真是令人惊讶。」



「那么，至于最后一个重要问题——关于这件事，由于当时我们在追查某件事情，所以情况自然就演变成这样。不过，要是当时我们没有追查那件事的话，艾德曼学长现在早就不在人世了喔。」



听到赛隆的话后，艾德曼吓得抖了一下肩膀。



「哎呀，关于这点，我同意你的看法……」



哈奈特一脸不悦地说。



身穿制服的艾德曼从三天前就住进了这个房间。



他暂住在此处，把赛隆他们在小卖部购买的运动服当作室内便服，每天也都会碓实去上课。他会定期地从新闻社社办打电话回家，暂时让父母放心。



「艾德曼同学，我有问题要问你，请你老实回答。」



哈奈特用尖锐视线望着艾德曼。



「好、好的……」



「你完全没看过里面的东西对吧？」



「我没有看……」



「大小与重量呢？」



艾德曼把双手的手指重叠，做出一个鼓起的形状。



「大概这么大，以小袋子来说，算是挺重的。」



「中了美人计时所遇到的那名男子的长相，你还记得吗？还是，你有那名女子的照片？」



「不……」



听完答案后，哈奈特非常不愉快地对赛隆他们说：



「不行呀，光凭这些情报，联邦警察是不会出动的。」



现在哈奈特之所以会待在此处，只是为了回应他熟识的赛隆与珍妮个人提出的要求，与联邦警察的工作无关。



珍妮说：