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在遗留在这片田园风景中的小树林里，我无力地瘫坐在地上。



终于……



这一切终于真正结束了。



百鬼夜行与青行灯集团的正面决战。我从这个巨大的风波中，完全守住了智慧村纳骨村。家人、惑歌、小渚、妖怪们……没有失去任何人，就渡过了这个难关。



而且我还让本应在遥远的过去走错路的吸油鬼升格成还愿神，也救出了被大恶魔洁莉卡囚禁的魔女玛格丽特•史坦荷斯，甚至成功地让青行灯失去战力，成果或许可说是几乎接近于完美。



这么一来，当前最令人在意的问题就是……



「这家伙……青行灯要怎么处置？」



我瘫坐在地上如此询问，身穿丧服的祝缓缓地叹了口气。



「虽然要当场解决掉她是很容易，但如果要有效率地让敌方残党投降，就得用到敌方的精神支柱。此外，像这种不必下杀手就能让如此强大的致命诱发体失去战力的实际案例，应该也有著仔细加以分析研究，藉以确立其方法论的价值才对。」



「你的意思是……？」



「留她一命才是上策。」



听到这里，我总算松了口气。



当然，事情或许没有那么简单。或许会有人鼓吹报复，无论如何都想把青行灯公开处刑。可是，让胸前有著拔染印记的百鬼夜行这个超大型组织的首领亲口说出这些话，肯定是件意义重大的事。我应该能认为自己至少还留有能收集到最好王牌的机会。



毕竟我放在青行灯身上的感情似乎有些太多，已经没办法将她送上处刑台了。



就在这时……



我听到有人踩过铺满落叶的腐叶土的声音。



对方是病魔使役者或其他百鬼夜行成员吗？还是菱神舞呢？我忍不住看向声音传来的方向，结果倒抽了一口气。



可是，如果跟祝相比的话，我受到的打击肯定还算是小的。



原因很简单──



「嗨，祝，好久不见，还记得爸爸吗？很高兴还能像这样与你见面。」



那人身穿漆黑色的礼服，还有著温和的容貌。



及腰的黑色长发只有前端绑住，青年用复古的单片眼镜点缀著端正的五官，两只眼睛的颜色各不相同。



那名男子就跟宠物爱好者一样，怀里抱著一只状似小型犬的妖怪。



强烈的不协调感让我忍不住咬破自己的拇指。



伴随著铁锈味，我开始存取资料。



咒……！可是，我记得那家伙应该已经死了。正是因为这样，只有十岁左右的祝才不得不担任百鬼夜行的首领不是吗！



然后，与当时完全没变的男子，用愉快的眼神看向瘫坐在地上的我。



「过去不是有个好心人把暗杀计画告诉我了吗？这位客人，正因为如此，我才有办法在事前躲过暗杀……躲过本来应该会成功的那场暗杀。」



比起事态是否正确无误，比起眼前的咒是不是本人，那个称呼更能让我得到确信。因为当我利用时间旅行灵封回到过去时，咒就是这么称呼我的。



「这是真的吗……？」



祝依然睁大双眼，呆站在原地小声呢喃。



「你真的是父亲大人吗？」



「是真的。」



咒一边轻抚怀里的胫擦（女）的头，一边笑眯眯地如此回答。



「就算我成功躲过暗杀，要是就这样马上随意行动，就会改变历史。这么一来，透过时间旅行灵封救了我们一命的客人们说不定会从世上消失。直到青行灯事件解决为止，我只能一直装死，藉此欺骗历史。所以，我才会假装自己早就被杀掉了。祝，对不起，这些年来让你受苦了。」



「……」



彷佛被某种东西拋下般，祝动也不动。



此时此刻，她心中有著什么样的感情，肯定是我所无法想像的吧。



因为这也是理所当然的事吧。自己一直以为早已死去的父亲突然跑出来，还说他其实没死。她一直认命地以为自己绝对无法得到大家理所当然拥有的宝物，以为自己只能走在不同于其他同年龄孩子的道路上，但这一切突然全被颠覆了。先不管这样是好是坏，但她会停止思考也是当然的反应。就算一时找不到自己的定位也很正常。



「所以……」



祝就连像廉价连续剧那样一边哭喊一边抱住父亲都办不到。



咒对著这样的女儿露出微笑，同时极其自然地继续说了下去。



「祝，你已经不需要继续率领百鬼夜行了。把掌管整个组织的首领宝座还给我吧。」



……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………咦？



这家伙刚才说了什么？



我还以为自己听错了，但事情并非如此。咒又继续这样说了下去。



「更何况，让年仅十岁的祝率领百鬼夜行，本来就是件怪事。只是因为我们夫妻死于那场暗杀，基于血统主义的观点，才不得不选她担任首领。既然我还活著，那百鬼夜行就应该回到原本的模样。因为以血统而论，我是『父亲』，祝是『女儿』。难道不是吗？」



「……你想说什么？」



「然后，我也听到你们刚才的对话了……不好意思，关于留青行灯一命进行研究这个想法，我持反对意见。她夺走太多东西了。要是不加以严惩，只怕会在许多人心中种下憎恨的种子。如果要让被害者能够原谅加害者，就得做出最严厉的制裁，否则就会在全国各地撒下复仇行动的火种。这是百鬼夜行首领的决定。祝，身为我女儿的你不得有异议。」



「你这家伙到底在说什么啊！」



我忍不住叫了出来。



我并不打算代替因为突然遇到这种大事，而连一根手指都动不了的祝发出怒吼。我只不过是顺著从内心深处涌出的热血，在不知不觉中大声叫了出来。



「莫名其妙突然跑出来，就马上在百鬼夜行这个组织里搞分裂，还想抢走自己女儿的东西……难道你这家伙没有人性吗！要是没有祝她们准备的时间旅行灵封，你根本就没办法窜改历史不是吗！」



「所以说，你这种想法根本就是错的。」



咒轻轻叹了口气。



「这本来就是我的东西。只是因为出了点意外，才被硬塞到女儿手上。说得明白一点，对于只有十岁的女孩来说，这东西太过沉重了。由为人父母的我，温柔地替女儿卸下重担，才是正确的做法不是吗？」



「……」



「要是百鬼夜行被没收，祝就会一无所有？我觉得这种想法才有问题。这孩子不惜做到这种地步，放弃了童年应有的一切，至今一直拚命维持著组织。也差不多是时候让她解脱了不是吗？」



这些话并非毫无道理。



如果这件事发生在遥远国度的陌生王族身上，我或许也会同意这样的观点。



可是，对于这女孩的事情，我也略知一二。



天晓得这个小鬼头至今付出了多少努力，才得以一直站在组织的顶端。那可是连哭泣的孩子听到都会乖乖闭嘴，甚至直接窒息的可怕集团。我曾经被这个集团搞得灰头土脸，也曾经受到他们的帮助。百鬼夜行的名号之所以没有真正失控，一直没跨过那条不该跨过的线，肯定是因为那家伙的努力。



而她的一切努力……



却被当成打从一开始就不曾存在。



就像是用橡皮擦擦掉年表上的一段文字，直接窜改历史本身一样！



「这么……这么突然的事情，你真以为病魔使役者和其他人会接受吗？」



「啊哈哈，这位客人，你这局外人在说什么傻话啊？百鬼夜行奉行血统主义。虽然之前因为组织里只有身为我『孩子』的祝，所以大家都听她的命令，但只要身为『父亲』的我出现，整个组织的权力架构就会完全改变……我们不如反过来这么想吧。只要能够证明血统的正当性，他们甚至愿意向十岁小儿跪拜。血统的力量就是如此强大。」



是这样吗？



这名男子所说的话真的会成真吗？



不管是大家一起奋战至今的事情也好，还是祝负起全责指挥作战的功劳也好，百鬼夜行会忘记这一切，把自己效忠的主子从祝换成咒吗？



这种事情……



我实在是……！



「如果……」



就在这时，祝在口中小声呢喃。



彷佛被时间洪流拋下般，一个人独自伫立的少女，定睛看著那名男子如此问道：



「如果你重新担任百鬼夜行的首领，就要处死青行灯吗？」



「没错。我没理由留她一命……这么说可能有些过火，但考虑到利害关系，我觉得杀死她才是上策。」



「既然这样……」



祝用那双小手紧握丧服衣襬。



然后用颤抖的声音如此回应。



「……那我果然无法认同你的存在。不但徒然破坏百鬼夜行这个组织的团结，就连能让我们研究出可以和平制止凶恶致命诱发体的全新方法论的关键妖怪，你也打算白白舍弃。现在的你只是组织的毒瘤。我并不打算让这种家伙进到百鬼夜行之中。」



那绝对不是对自己父母说的话。



而是对敌人说的话。



都是我不好。



是我把这个单纯失去父母的孩子，推进更加凄惨的悲剧之中！



「百鬼夜行不需要两位首领。那只会变成大规模斗争的火种，就跟过去那场以智慧村风化村的旅馆为舞台的政变一样，让这个狭窄业界之外的一般民众也受到牵连。在事情变成那样之前，我要将你排除。」



为什么事情会变成这样？



这本应是再也没机会碰面的父女的感人重逢。这本应是早已忘记任何人都理所当然拥有的温暖的女孩，再次找回属于自己的温暖的场面。可是，为什么事情会变成这样？



我听到一阵轻笑。



即便听到这些狠话，咒看起来还是从容不迫。



「有一件事情我忘了说，关于血统主义这部分，我还有一个比你有利的地方。那是与父女关系这种家系图完全无关的优势。」



「你这话是什么意思……？」



「就是这么回事。不过，祝，或许你还是别知道会比较好。」



啪。咒打了个响指。



就在礼服男子身旁的树干后方，有一位身穿纯白浴衣，脖子上挂著头戴显示装置，身材高挑的丰满女性走了出来……虽然她长得跟那个懒惰鬼妖怪很像，但并不是同一个人。一头黑发在肩膀附近被整齐地剪断，变得有点像是娃娃头。她还用一层薄纱遮住了左半边的脸。



嗯？跟那个懒惰鬼妖怪很像？



「母亲大人……？」



祝忍不住小声说出这句话。



下一瞬间，咒便这样向我们介绍「她」。



「没错。虽然我都用『迷』这个名字叫她，不过还是把正式名称说出来会比较容易理解吧。你说是不是，百鬼夜行极作四零式座敷童子？」



极作的四零式……



我家那个巨乳妖怪是试作的三九式。也就是说，这家伙是她的后继者吗？既然少了试作两字，难不成她身上存在著「某种成品」吗？



「毕竟我躲藏在历史的阴影中，将近十年都闲闲没事做。更重要的是，三九式没在那个事件中被白白浪费掉，把活生生的样本保留在世上。从远处收集资料，继续进行研究，以更加稳定确实的方式延续成果，其实并非难事。」



「那不是重点……！四零式？座敷童子？祝不是叫她母亲大人吗！如果是这样的话……！」



「没错，她是我妻子，也是祝的母亲……那孩子其实是人类与妖怪的混血儿。只不过，知道这个事实的人，应该只有同时也是祝的主治医师的病魔吧。」



我花了不少时间才理解这家伙随口说出的话。



至于那个单纯的事实，在这种场面下到底意味著什么，我又花了更长的时间才完全理解。



没错──



「我不是说过百鬼夜行奉行血统主义吗？」



咒轻声笑道。



啪。我听到布破掉的声音。白色襦袢露出在外。经过一连串战斗，祝的丧服稍微裂开了。就只有胸前的印记不自然地消失不见。



「如果是以前的话，即便是很难算是血统纯正的人妖混血儿，大家也只能俯首称臣吧。不过，要是我这个货真价实的人类当家出现的话，你觉得会有什么结果？对血统主义来说，血统的纯正度就是一切。无论个人的情感如何，整个组织还是会对我效忠。想也知道结果会变成这样不是吗？」



2（3rd person）