「对不起，我不记得了，而且说不定我根本不知道有这回事。我完全没印象健仔有拿什么盒子给我看过，再说如果他把这么重要的东西交给我，照理说不管过了多久我都不会忘记才对。」



「这倒是，毕竟他是你的初恋情人嘛。」



留子奶奶半带揶揄地说道。



「我也让村长画过素描，那张画到现在我也收藏得很好，跟姐姐你的这幅一样，都有『北三东五』的签名，所以要是健仔给我的东西我一定会更珍惜。」



美代婆婆说得没错，既然这样，表示她也没有拿到那个盒子了。



「难道真的像健一说的，他把那个盒子丢掉了吗？」



留子奶奶不舍地叹口气。



「留子奶奶，我想应该不会吧。如果丢掉盒子，不可能还这么小心地把盒子的钥匙保存了七十年。将一把没有用的钥匙托付给孙子，怎么想都不合理。盒子一定还藏在某个地方，线索就在那个村长身上。从村长的名字能想到什么吗？不管是什么事都好。」



雾村老大接着说了北三东五的儿孙的事，他们现在都住在日暮里。留子奶奶听到他们的名字各是东六和东七时，忍不住笑了。听说当年很多人取名字就是用这种方式代表出生的顺序，像是健一跟健三这样。



「不过，村长大人指的是什么时候的村长呢？姐姐来到村子那段时间的确是东五伯伯没错，但在他之前有其他人呀。」



没错，雾村老大也说过同样的话。村长大人指的未必就是北三东五，可能是在他之前的其他村长。



「这么说来，就必须查出历任村长的名字了。你有这些资料吗？」



健三问美代婆婆。



「有。我想你们也听今村教授说过了，我从几年前开始研究龙墓村的乡土史，收集了一些过去走访历任村长跟几位长老时所留下来的文献资料，其中应该会有村长的一览表。」



「那些资料现在在哪里？」



「品川的废村史料馆上星期开始举办活动，我应主办单位请托，把那些资料借给他们展出。」



「居然还有废村史料馆啊？」



菖蒲问道。而且好像就在品川站附近。



「这是由企业和个人共同出资，以财团法人的形式来营运的单位，目的是要将日本全国各地废村的纪录留下来，传给后代子孙。这次的活动也有提到龙墓村。」



「那是什么样的活动呢？」



「展览的名称叫做『失落的萨满教特展』，介绍日本各地已经失传的萨满教，龙墓村的萨满教也因为那起案件就失传了。」



美代婆婆口中的「那起案件」，不用多问也知道就是龙女巫大人遭人杀害一案。由于村子里唯一的萨满遇害，使得龙墓村的村民失去跟神龙沟通的管道，加上后继无人，村民跟神龙之间的桥梁等于完全断了。这一定是导致日后废村的一大原因。



「那里面也有我开始研究龙墓村乡土史的动机。」



美代婆婆说道。



「你是想把村子里的纪录流传给后世吧？真了不起。」



「当然这也是原因之一，但还有其他真正的理由，其实我本来应该是龙女巫的正式继承人。」



「什么！」



在场的人听到美代婆婆的话同时发出惊呼。没想到她就是萨满的继承人，也就是原本的下一任龙女巫大人。



「听说是在我一出生就决定的，龙女巫一定要由在村子里出生的女性来担任。依照村里的规定，未来要当女巫的女孩子在七岁生日那天起就要跟着现任女巫修行。换句话说，如果当年龙女巫大人没被杀害的话，我现在的日子就是窝在那个洞穴里每天跟神龙说话。我这么说很不恰当，但我真的感谢那个凶手，光想到要在那个深山洞穴里独自生活到死，我就忍不住打冷颤。女巫必须把一切奉献给神龙，当然不能结婚、谈恋爱。其实已经有长老事先告诉过我，我将来得当女巫，希望我趁早就有自觉。我猜我父母也很高兴，毕竟对村民来说能当龙女巫的继承人是无上的光荣，他们相信能自由操纵神龙的力量，就跟拥有征服全世界的力量一样。不过，听到这个消息时我哭了，我到现在还记得很清楚，而且茶茶哥还来安慰我。」



茶茶哥，也就是茶太郎，看到独自哭泣的美代婆婆便问她：「你怎么在哭呢？」于是她告诉茶太郎自己将被迫成为女巫的事。



「那时茶茶哥轻轻摸着我的头，跟我说：『我去跟龙女巫大人说说看，要她改变主意，不过你不要把这件事告诉别人唷。』我年纪虽然小，也感觉得到二十几岁的他对五岁的我似乎有特别的好感，他要我别说出去是怕被健仔抢先一步吧，因为我跟健仔特别要好。我听了很高兴，也很相信茶茶哥，所以这件事我连健仔也没说。」



美代婆婆咳了一声继续接着说。



「可是我一直没等到茶茶哥去跟龙女巫大人谈的消息，每次问他，他只会敷衍我『明天再说』。我知道他是为了哄我才说要帮我，其实他心里也很害怕，因为在那个村子里能够操控神龙力量的龙女巫大人具有绝对的崇高地位，就连村长跟长老对她都是毕恭毕敬的。后来，等得不耐烦的我想到了惊人的计划，而且我也真的做了。」



美代婆婆的表情不知何时变得很紧张，看起来似乎在犹豫该不该继续往下说。留子奶奶把手轻轻放在她的肩上，然后温柔地在她耳边说了好几次「不要紧」，并且对她点点头。美代婆婆深深吸了口气，抬头望着天空好一会儿。蔚蓝的天空被公园里高耸的树木截成一小片一小片，远处飘浮在空中的云朵形状看起来像一只龙。



「我说什么都要阻止自己继承女巫这件事，但五岁小孩想的方法毕竟很简单，我想只要祭典上要使用的龙须剪不见，就能阻止这件事。」



「该、该不会……偷了剪刀的就是……一



留子奶奶掩着嘴，声音不住颤抖。



「是的，没错，偷走龙须剪的人就是我。」



众人顿时变得沉默。先前听留子奶奶的故事时，还以为一定是茶太郎偷走的，不过她也说了当年健一曾提过「茶太郎对刀剪这种利刀怕得要命，所以不可能是他偷的，偷走剪刀的另有其人」。这个推论是正确的，但健一做梦也没想到是美代婆婆偷的吧。



「我把剪刀藏在我的秘密基地，秘密基地是在森林深处的草丛里，只有我一个人知道在哪。我挖了个洞，把剪刀埋进土里，不仔细看的话绝对不会发现。我心满意足地回到村子里，结果没多久就听到龙女巫大人被杀的消息传遍全村，村长他们吵吵闹闹地说凶器就是龙须剪。我赶紧跑到我的秘密基地，结果把整个洞穴挖了一遍也没找到剪刀，后来再怎么找还是找不到。没多久，茶茶哥的尸体在天龙川被发现，他一定是看到我偷了龙须剪，之后偷偷跟着我发现了秘密基地在哪里，等我回村子之后他才暗中把剪刀挖出来，最后用剪刀杀了龙女巫大人，一切都是为了遵守跟我的约定。不过，茶茶哥发现自己犯下的罪行太严重，所以才自我了断。说起来这个案子真正的凶手应该是我，如果我没告诉他继承女巫的事，而且也没偷走龙须剪的话……说不定就不会发生那种事。」



美代婆婆双手环抱身体，不断搓揉着自己的手臂，肩头不住颤抖。这件事她从来没告诉过任何人，七十年来始终带着罪恶感活着。诗穗不知道该说些什么，雾村老大跟米奇米奇也保持沉默，留子奶奶则是一再轻抚着她的背，告诉她「没事了」。



「这简直莫名其妙嘛。」



健三突然开口插话。



「有什么莫名其妙的？」



诗穗仿佛在质问他。



「因为那个男的不是怕刀子怕得要命吗？那种人怎么会拿剪刀当凶器？要杀人的话有很多方法，像是用石头重击或是拿绳子勒死对方，或者用火烧也可以呀，这些都不必用到刀子呀。」



健三说得的确没错，但凶手就是茶太郎吧，因为他答应了他最喜欢的美代，这是很强烈的动机。或许他当初去找龙女巫大人只是为了说服她取消让美代继承女巫的决定，不过因为说服不了龙女巫大人，一时冲动之下就拿出剪刀将她刺死。这样解释的话，大致上就说得通了。另一方面，如果凶手是茶太郎之外的人，在动机这一点上就说不通了，因为村民对神龙敬畏有加，不太可能敢对跟这股力量结合的龙女巫大人下手，这种行为就跟谋杀神明没两样。



「你说的是像『用爱救地球』那样吧，他对美代婆婆的爱克服了对刀子的恐惧！这就是Power of Love。」



健三语带嘲讽地发出一声冷笑，还夸张地耸着肩。这家伙讲出的每一句话都好讨人厌。诗穗拿起一把长剪刀喀嚓一声剪断健三的脖子，当然这只是她的脑内小剧场。



「龙女巫大人凶杀案经过七十年终于真相大白了，实际犯案的茶太郎，真正的目的是要阻止萨满继承，动机是他对小女孩的纯爱，然后从另一个角度来看，五岁的小女孩才是真正的凶手……看来可以写成一部精采的沉睡凶杀案。」



米奇米奇小声说道，但听得出似乎很开心，他好像想以这起案件为背景来写小说。诗穗脑海中浮现自费出版社美女编辑的笑脸，印象中她是「前神田川小姐」对吧？



「事情的真相为何对我来说根本无所谓，我是委托你们解开我爷爷留下来的这把钥匙的谜团，你们可别忘喽。」



「我们知道啦。对吧，雾村老大。」



诗穗对雾村老大说。



「嗯。首先必须找出钥匙上刻的『村长大人』指的究竟是谁，我打算现在就去一赵史料馆，查查历任村长的名字。」



诗穗等人跟美代婆婆在公园道别。菖蒲陪着留子奶奶坐上计程车。



「好啦，鲍基小弟弟再见啦，回家的路上要小心哦。」



留子奶奶依依不舍似地对健三挥挥手。



「说再见就等于死去了一点。」



健三对着驶离的计程车喃喃自语。



「那是菲利普·马罗（注42）的台词吧？」



雾村老大用鼻子哼了一声。菲利普·马罗是在一本冷硬派小说里出现的私家侦探，先前雾村老大跟米奇米奇聊天时常会提起这个名字，所以诗穗也记得。



「不是我学他，是那家伙学我的。」



健三又把烟塞进嘴里叼着。诗穗对这副模样也差不多习惯了。难得他本人这么用心，就在一旁温暖地守护着他吧。



于是一行人加上健三，四个人一起往史料馆前进。