中央统合树——



这里是「次世代新生物统合研究特区（SIREN）」中研究生化物工学的中枢，而且也是大陆政府委任，全权统辖涵盖四大卫星都市特区所有统治权的机构。



不，其实这机构已然逐渐拥有半独立于大陆政府的权力。



不少有识学者在公众场合上也如此表示，可见中央统合树在生化物工学上的权威与研究深度都高出大陆的研究机构许多。



直冲天际的大树。



巨大的高塔建筑物正是中央统合树组织本身。



其北域为「统合研究府」。这里集结了SIREN中堪称顶尖天才的研究者们，着手进行新型生化物的创造。



在这巨大建筑物由上数来第二层的地方——



「……真让人不爽。」



开口这么说的是一名穿着深黑色大衣的女性。



艳丽且漆黑如乌鸦羽毛般的长发，伶俐聪慧却又隐含郁闷的双眼，深邃工整的五官，全身上下散发出来的气氛，充满了叫人顾忌、不敢随意找她说话的威严。



她的身体靠在走廊墙面，一动也不动瞪着走近她的男人。



「我事前明明就没有交代过。」



「你是指什么？」



「为什么你会预料到我今天会在这个时间来找你呢？」



她的视线焦点放在白袍男子手中的咖啡杯上。



从杯中飘溢出来的芳香让人知道这是一杯刚泡好的咖啡，之所以会有一股淡淡的甜香，应该是因为里头加了一匙蜂蜜的缘故吧。



——她喜欢的饮品。



——她专属的喝法。



如果不是知道她这一刻会来造访，又怎么有办法做出如此贴心的准备。



「我两天前才决定要来『这一边』，知道这件事的人只有银之第一相与红之第二相两个人，但我也没跟他们两人提起我拜访中央统合树的时间，既然如此，你怎么会知道我要来的消息？」



冒着白烟的咖啡杯。



为了她而泡的咖啡，若非确实掌握到她的来访时间，绝不可能准备得出来。



「这是为什么呢？『观察者』艾伯特？」



「也没什么大不了的啦，只是隐约有这种预感而已。」



嘻嘻，研究者露出孩子气的笑。



他还很年轻，大概在二十到二十五岁左右。身高约是男性的平均身高。虽然不是久经锻炼的体格，却也没有那种时常窝在研究室不出门的研究者常见的孱弱。



而这样的他——



唯一明显的外貌特征，是一头灿烂的蔚蓝发色。



他的头发仿佛琉璃般闪动泛蓝的光芒。色调比天上苍穹还要深，也比所有大海都来得水灵生动。



「还有，在这里我的职称是研究主任。其实『观察者』什么的，这种听来夸张的称谓，我并不是那么喜欢；对，就跟你对于自己被称作黑之第一相感到反感一样。」



「明知道这点，却又刻意提起，你是在对我报复吗？」



「怎敢，我当然知道该用本名『蜜丝提西亚』称呼你才对，你以为我会有什么遗忘的事吗？」



研究者艾伯特耸了耸肩膀。



关于他的出身、过去的经历，一切都是不明。唯一知道的就只有这名年轻的研究者正是代表中央统合树的最高首脑。



而他的真实身分是福音机关派来潜入中央统合树的重要侦查员。



——这是福音机关对他的认知。



——然而这男人真的站在福音机关这边吗？



被称为黑之第一相的蜜丝提西亚对这点至今依然存疑。



观察者艾伯特。



福音机关想知道「结着真实红色之果的大树」被封印在何处，据说他是唯一完整掌握到该地点的人。



「算了，那我来这里的说明也省下了，反正你已经知道了吧。」



「如果是要确认『新约计划』的进度，可以说现在都很顺利。」



艾伯特把手中的茶杯放置在休息区的桌面。



「连同你在内，我以前就曾对福音机关的干部说过，引起世界连结的『尼克萨斯现象』其实原本是真天使菲欧拉米莉丝为了困住『结着真实红色之果的大树』而发动的，连结两个平行世界而完成的束缚，『结着真实红色之果的大树』被两个平行世界夹在中间，就此封印住。」



「另一方面，你也说过，为了从真天使的束缚逃脱，『结着真实红色之果的大树』想了一个对策，那就是将新约召唤的能力赋予人类。」



「还记得就好。没错，新约召唤就是为了打破菲欧拉米莉丝的封印而产生的术式，想从平行世界召唤幻兽就得打开必要的门扉，这个行为等于是在对真天使的封印划下『伤痕』。」



使用更多新约召唤就会更加扩大「世界的伤痕」。



结果，来自平行世界的力量流入SIREN所在的世界。



真天使菲欧拉米莉丝封印「结着真实红色之果的大树」时的世界缝隙也逐渐产生了裂痕。



「新约召唤是为了让『结着真实红色之果的大树』从封印之中逃脱的力量……」



「可以这么解释。既然自己被困在世界的夹缝中无法动弹，那就把力量分给外部——也就是存在于平行世界的其他人，让这些人去把门打开，此举意味着扩大世界的伤痕。『结着真实红色之果的大树』为人类准备的果实，那便是新约召唤。」



植物无法移动。



因此为了让自己繁衍下去，它们选择蜜蜂或是鸟类当作共生的对象。



植物生产是为了提供香甜的蜂蜜给蜜蜂、鲜甜的果实给鸟类，透过蜜蜂来授粉、藉由鸟类将种子搬运到远方。



——而「结着真实红色之果的大树」也准备了手段。



一种名为「新约召唤」的终极果实。



「所以对福音机关而言，只要继续等待世界的伤痕扩张下去就行了。而且愈使用新约召唤，伤痕就会愈加速扩张？」



「情况的确是这样。」



艾伯特气定神闲地点头同意。



黑之第一相（蜜丝提西亚）并不知道这男人在中央统合树这里究竟都研究些什么，也没打算去问，唯一清楚的真相就只有这男人的目的之一是「观察结着真实红色之果的大树的成长」。