「咦？真的可以？没搞错？」



不可次郎的惊讶是所有人此刻的心情。



莲虽然也对Pitohui的发言打从心底感到惊愕，但是自称碧碧的机枪女做出的反应也令人难以置信。



「好喔。我就放你们所有人一马。不过有一个条件。」



听见碧碧的声音……



什么嘛，果然是这样吗？



莲这么想。



名为碧碧的女性一定立刻会说：



「你们都给我死在这里吧！」



或者……



「不过我要从屁股射爆你们哟！」



口气虽然有点夸张，不过这是为了配合ZEMAL给人的印象。



虽然是今天初次见面的人，不过既然是不可次郎的老朋友，一定是这样的玩家不会错的。这是经过证明的事情。



「喂，你在想什么啊，莲？」



不可次郎看着这边这么说道。



这个臭超能力者。



莲在内心咂了一下舌头。



「你知道是什么条件吗？」



Pitohui立刻回答了碧碧的问题。



「放弃主武器对吧？」



「真是聪明。」



「那就这么说定了。」



啥？咦？到底是怎么回事？



莲完全跟不上事情的发展。稍微瞄了一下旁边，发现SHINC的两个人，也就是老大跟罗莎也露出茫然的表情。



「原来如此，是这样吗？」



似乎只有不可次郎理解是怎么回事。



「总而言之究竟是怎么回事？」



实际上她并不了解。



「之后再说给你听。好了各位，把主要武装放下站起来吧。身体的麻痹已经消失了吧？」



Pitohui的说明让老大也忍不住追问下去。



「这……这是怎么回事？请求说明！」



「在移动中会说给大家听，快一点！已经过了二十九分了。」



Pitohui的发言让人知道跟扫描有关系，只知道这一点的老大没有拿起VSS就站起来。



「好了，小莲也一样。要暂时跟小P告别了。别担心，结束后它会回到你身边。夏莉也把那把狙击枪放下吧。」



「虽然不是很懂……不过放在仓库栏里的手枪可以直接带走吧？」



「那是当然。然后要用跑的哟！」



「女神大人……让那些家伙逃走没关系吗……？」



柴油机车旁边，彼得一边看着跑走的莲等人一边这么问道。



ZEMAL当中个子最矮，鼻子上总是贴着的胶带就是他的注册商标。背上背着弹药箱，从该处延伸出的金属轨道连接着他手上的内盖夫机枪。



待在他身边的是拥有光头黑人虚拟角色的麦克斯。他也同样举着MINIMI机枪，以锐利目光警戒着周围。



在两人的守护下，碧碧正看着卫星扫描接收器。



然后瞄了一眼莲等人放在柴油机车旁边的武器并且回答：



「没关系。他们不会回到这里了。因为几乎所有人都会死在那栋购物商场里面。」



＊＊＊



在酒场里看着转播的观众当中……



「咦？这到底是怎么回事？」



没有任何人能够了解状况。



从远距离的机枪攻击、漂亮的陷阱与枪击，以及踏到诡雷而全灭的T─S。



他们全都认为LPFM与SHINC这次完蛋了。



但是跟谜样的女人对话之后，两支队伍的残存者竟然就跑走了。而且还留下至今为止一直使用的主要枪械。



躺着塔妮亚尸体的现场，留有粉红色的P90、Pitohui的KTR─09、M的M14•EBR、夏莉的R93战术2型狙击步枪、老大的VSS以及从冬马那里借来的德拉古诺夫狙击枪，还有罗莎的PKM机枪。



「咦？这到底是怎么回事……？」



观众里没有任何人能理解目前的状况。



画面当中的时间来到十四点三十分，卫星扫描开始了。



「这到底是怎么回事？啊啊，小P……」



然后莲也处于依然完全不了解状况的情形下奔跑着。



由于Pitohui表示她可以先走，所以她便跑在所有人前面。



铁路的东侧是一大片低层住宅区，道路适合奔跑视野也很不错，但是手上没有平时持有的物品就让人无法冷静下来。



不过自己也因此得以存活。



小P代替我成为人质了。



莲在内心这么告诉自己。



ZEMAL的碧碧这么说了……



「不会使用留下来的枪，也绝不会弄坏它们，放心吧。」



也只能相信这样的约定了。



现在更重要的是先听Pitohui的说明。



「那我就稍微说明一下，只要M看扫描就好。嗯，大概跟我预测的差不多吧。」



「知道了。」



莲的眼睛注意着是否有诡雷与伏兵，耳朵则透过通讯道具集中在Pitohui的声音上。



莲的后方相当遥远处跟着老大与罗莎，还有夏莉与不可次郎，这时所有人的心情应该都一样吧。SHINC的两个人待在能听见Pitohui说话声的地方。



「首先可以清楚地知道那个女性是重度的强力玩家。甚至可以在ALO里干掉不可小妞好几次。」



「我只是大意了一点而已！」



大意好几次吗？



莲虽然想这么吐嘈，但最后还是保持安静。



「所以迅速就察觉到柴油机车的移动，预测机车停下来的地点后就在该处设下三重的陷阱然后展开伏击。」



「这我就不懂了！为什么连停车的地点都猜得出来呢？」



Pitohui的话才说到一半，老大就以再也无法忍耐的模样这么询问。



这确实是个谜。就算知道柴油机车会过来，应该也无法连停车地点都预测得出来才对。



Pitohui回答了老大与莲的疑问。



「因为那个地点是『地图上到达商场的最短距离』喔。」



「哦？商场？」



可以听见老大完全状况外的声音。



「没错，就是我们现在要前往的地点。巨大的购物商场。我因为想到那里去，所以会停在能够笔直穿越大路的正西方。碧碧就是看出了这一点。」



「噢，原来如此……是这样啊……」



老大似乎完全理解了，但是莲还没有。所以便开口询问：



「你说商场……是要买东西吗？」



「才没有哩！是要在那里战斗！」



「为什么？」



「小莲，你没忘记特别规则吧？」



「怪物？啊，是弹药回复吗？」



莲的眼睛看见刚才十四点三十分的弹药完全回复显示所以才这么回答，结果……



「是另一条。」



「……？」



「Pitoh小姐啊，这家伙完全忘记喽。」



连不可次郎都开口这么说，莲虽然对于只有自己尚未理解感到相当懊悔，但还是老实地询问：



「是什么规则？」



「原来如此，购物商场吗……」



MMTM的健太驾驶着trike并且这么说道。



队长大卫则坐在后座座位上。他们正奔驰在机场南侧的高速公路──不是，是其东方一条像是隐藏在影子里一样的平行一般道路。



目标是位于东南方的巨大购物商场。也就是十四点十五分悠闲地聊天时，成为「答案」的地点。



「是『手枪规则』。」



大卫表示：



「那个狗屁作家甚至准备了无视重量的特别规则，特别设定只能使用手枪的区域。战场内不可能没有这种地方。然后这个地图里最适合手枪战斗的地点，也就是玩家可以『接受』的地点就是商场了。」



「队长为什么会看出Pitohui将会专心朝那个目标前进呢？」



「理由呢──像是那家伙或粉红小不点容易战斗，或者受到一定程度的伤害后突击步枪的一击太过沉重等等，但最重要的理由应该是女人的心理吧。」



「哦哦，是什么样的心理？」



「那个女人是这么想的──『难得有只限手枪的区域，不用一下就没意思了吧』？」



「难得有只限手枪的区域，不用一下的话就没意思了吧？」



做出说明的Pitohui最后又加了这么一句……



「就为了这种理由？」



莲感到很傻眼。



她现在依然跑在左侧能看到巨蛋球场的城镇里。眼前已经能见到购物商场。高速公路的对面，耸立在阴天底下的米色建筑物极为巨大。看起来简直就跟要塞一样。



「不过，确实可以接受。」



Pitohui旁边晃动着两条辫子的老大这么说。



「建筑物内的话，将会变成相当近距离的战斗，逃走和躲藏都比较容易。手枪的话，一击的伤害也比较小，突然被击中时立即死亡的机率会降低。莲被Fire他们干掉的可能性会减少许多。这是个不错的点子。」



「不愧是伊娃。你要不要参加我的小队？」



「不用了。」



「虽然知道理由……但重要的是Fire他们会来淌这场混水吗？丢下我们到最后一刻，他们能毫发无伤获胜的机率也比较高吧？既然知道这一点，他们还会特地跑到不利的商场来战斗吗？」



看着扫描器的M回答了莲的问题。



「嗯。已经过来了。」



酒场里的观众看见了。



十四点三十分的扫描显示出存活小队的位置。



除了陨石坑区域的ZEMAL，以及终于穿越废墟区的V2HG之外──



剩下来的五支小队全都朝购物商场前进。由于现在没有战斗，所以转播移动中的模样。



MMTM的两个人正以高速移动从东侧逼近。乘坐trike的两人速度极快。但是距离最遥远。



LPFM与SHINC的残存者从近处拼命地以自己的双腿奔跑着由西侧靠近。



至于名为WEEI与SATOH的小队则乘坐一辆卡车从北侧前往商场。驾驶的是穿着沙漠迷彩服的男人。一定是游戏一开始就找到卡车，然后把它隐藏在某个地方了吧。



从他们移动的样子来看就能很清楚地知道。



这五支小队在接下来的几分钟内将依序抵达购物商场。



然后从各方面闯入其中。



「也就是说碧碧判断我们会死在那座商场里，所以不必亲自下手。让我们在那里跟其他敌人战斗，只要能打倒一些敌人就反而对他们有利。」



莲做出结论之外……



「我了解了。嗯。」



也理解为什么碧碧与Pitohui会做出这样的判断。



虽然对不断痛宰不可次郎，而且与Pitohui互相理解的碧碧这名女性产生兴趣，但现在没有多余的心思管其他事情了。



最重要的是敌人。



在商场里可能会遇见的是MMTM与SATOH还有WEEI──也就是Fire他们。如果他们也准备以手枪应战，那么莲也没有任何不满。



只不过，还是会感到不安。



「我只有在游戏教学时曾经用手枪射击过！」



由于她根本没有准备，所以手枪是从Pitohui那里得来，但是甚至还没有让她好好地看过。自己到底能不能驾驭呢？当然在狭窄的室内的话，也有只用背上的战斗小刀来作战的手段。



「哎呀，关于这件事就等抵达商场再说吧。倒是各位，趁现在把药打下去吧！」



Pitohui命令众人把HP回复到最大值。



刚刚被碧碧他们击中，莲等人受到不小的伤害。



莲的HP大幅减少到一半以下，所以毫不犹豫地决定把剩下来的两根急救治疗套件打完。三分钟后预定立刻打下另一根。



这样HP应该能够回复到全满状态，不过是在六分钟之后。



防御力弱的自己，到底能不能活到那个时候呢？但是怎么样都不能比Fire先死去。只要比那个家伙多活一瞬间就算自己获胜了。莲心里想着要以同归于尽的觉悟来咬住他不放。



不可次郎的HP剩下六成，但是已经没有急救治疗套件，所以也没办法治疗了。



Pitohui和M也因为在废墟受到重伤的影响，已经把急救治疗套件用光了。HP的消耗也相当严重，Pitohui剩下一半左右。M稍微好一点，剩下六成。



他们三个人必须在这种状态下战斗，不过他们的基本体力本来就相当高。要说到接下来能够承受多少子弹的话──大概就跟完全回复的莲差不多吧。如果要算至今为止的SJ4里三个人所受的伤害，莲可能已经死掉好几次了。



几乎没有受伤的夏莉，急救治疗套件还剩下三根。HP则剩下六成。



她只打了一根急救治疗套件。三分钟后HP回复到九成时要不要继续施打，就得看她的想法而定了。



虽然莲并不清楚，不过减少到仅剩下两个人的SHINC，老大的HP剩下七成。回复药物已经用罄。



罗莎剩下八成。目前没有施打还剩下两根的急救治疗套件。



至于敌人方面，Fire所率领的十二个人，不论是体力或是急救治疗套件绝对都处于万全状态。MMTM的两个人虽然多少受到我方的攻击，但是剩余的HP还是比我方还要多吧。



要计算情况对我方有利还是不利的话，当然是不利。



加上自己也才七个人的集团vs十二个人的联合集团。以及应该不会成为伙伴的，燃烧着复仇之火的MMTM两名成员。



但是──



不能在这里放弃或者感到失望。



在死亡之前就是还没有输。



至今为止遭遇过许多次的危机，但我还是活着。



所以不论如何──



如果虚拟角色有体温的话，现在应该猛烈地上升当中吧。



看着左手边的巨蛋运动场并且通过，迅速越过南北向的高速公路……



「打倒Fire！」



莲持续奔跑着。



最后巨大到令人难以置信的建筑物就朝着莲迫近。



实际上建筑物完全没有移动，而是莲以超高速在前方一大片平面停车场上奔驰。阴天底下的米色建筑物，像墙壁一样由下往上逐渐上升。



现在莲所见到的仅是巨大商场的一部分。以方位来说是西侧的平面。



购物商场的主建物是横（东西）向800公尺左右，直（南北）向300公尺左右的长方形。算是光靠主建物似乎就能容纳一个住宅区的巨大区域。



跟SJ3的豪华客船相比，长度超过两倍左右，宽度则是三倍以上。



虽然不清楚有多少楼层，但没有窗户的巨大建筑物，看起来就像水槽一样耸立着。而它的四角还连接着四个直径150公尺左右的八角形建筑物。



开赛时检视地图的M，曾经预测位于角落的应该是附属的百货公司，结果的确是如此。靠近后就能清楚地看见。缺了几个字的看板上，刻画着莲都听过的海外知名百货公司名称。也就是存在于现实世界的名字，游戏就这样拿来用真的没关系吗？



莲看着右边的「J.C.PEN○Y」，左边的「Se×rs」并且独自跑过极为宽敞的停车场，来到玻璃大量破碎的商场入口前面。



入口上方以艺术字体写着商场的名字。



「Mall of the World」，实在是很夸大的名字。但是从大小来看，自夸是全世界最大或许并非谎言。



莲没有立刻入内，而是在入口旁边一边警戒一边待机。在有些玻璃破碎有些玻璃还残留着的门前面，似乎有内部平面图般的物体，但现在还是先不去看它。



「大家听我说。一旦进入商场，应该就没时间好好订立作战计划了，所以趁现在把该说的事情一口气交代完。」



再次从远方的Pitohui那里传来指示。



「进去之后，当然在一定范围内是整支小队一起行动，但依照战况还是会有所变化。也可能出现分散开来战斗的时候。」



可以的话真不想分散。



莲心里这么想，但战斗时确实经常出现不允许这么做的情形。



「在里面必定要两人一组，也就是以『Buddy system』来活动。一个人看某个方向时，另一个人就看相反方向。也只保留Buddy之间的通讯道具。根据状况以无线网路来通讯。至于Buddy则是我和M一组。伊娃和罗莎。不可小妞跟夏莉。」



夏莉立刻开口抱怨。



「我自己一个人就可以了！」



「不行。一定要两个人一起行动。狙击手也需要观测手吧？」



被Pitohui纠正之后，夏莉就安静了下来。



「哎呀哎呀，我会保护你可爱的屁屁啦。」



不可次郎开口这么说，虽然是性骚扰的发言，不过这并非重点。



她手枪的射击技术是出了名的烂，莲虽然稍微有点同情起夏莉，但还是注意到重要的事情而开口询问：



「Pito小姐，那我呢？」



原本以为对方一定会要自己跟哪一组人一起行动，结果……



「小莲？那还用说吗，当然是单独喽。」



「跟刚才所说的内容不～一～样！为什么～？」



莲独自在商场的入口胡乱挥舞手脚。



「理由很简单。因为剩下来的人都无法跟上小莲发挥全力时的速度。塔妮亚还在的话，就会让你跟她一组了。」



「呜──」



莲没办法再说第二句话。



啊啊塔妮亚，你为什么死掉了呢……



莲认真地悼念起一个小时前还全力互相残杀的对手。



「不过呢，要说这样会对小莲不利的话，我完全不认为喔。」



Pitohui接着这么说道。用的是倒置法。听起来不像是应酬话，而是真心这么认为。



「这是对小莲有利的战场！活用狭窄的地点与自己的速度尽情地战斗吧！」



「知……知道了……」



「乖孩子乖孩子──那么，可以开礼物喽。」



「礼物？」



呜，虽然不甘心──但好可爱！



将Pitohui的礼物实体化后的莲，心里出现这样的想法。



由于说出口的话Pitohui又会咧嘴奸笑，所以只放在心里。



光粒聚合成形状后出现在莲眼前的是一个背包。



颜色是常见的黑色，不过跟莲的帽子一样加了粉红与白色的直向线条。



尺寸大概是长40公分，宽30公分左右。厚度稍微减少，大概是25公分左右吧。



虽然是经常可见的，名为daypack的后背包，但娇小的莲背起来后，比例应该会跟M背起大型背包时一样吧。



里面装了什么？哎呀，虽然知道应该是手枪啦。



莲把脚边背包的上部拉链打开。然后找到装在里面的东西并将其拉出。



接着忍不住觉得很可爱。



那是粉红色的自动式手枪。



拿出来时完全装在黑色尼龙制枪套里，莲拔出来后才出现全貌。



枪体与滑套是较深的粉红色。握把以及前方追加的零件则是淡粉红色。



整体来说完全是粉红色，但也有黑色的部分。也就是枪身部分、扳机以及击锤。还有锁紧零件的螺丝部分。以及为了容易瞄准而穿过准星中间的点。



莲没有调查过这把手枪，所以不清楚它的型号，不过整体的气氛跟游戏教学时女教官要自己开的手枪类似。



那应该是叫作「柯尔特 M1911A1」。通称「Government」的大型军用手枪，应该是世界上最有名的手枪之一。



这把粉红色手枪的形状虽然跟它很像，但感觉上比较小一点。以分类来说是属于「中型手枪」吧。



首先是握柄变短了，或许是为了弥补这个部分，弹匣底部有像角一样突出，可以用小指勾住的零件。用莲的手握住后，虽然还有空间，但算是完全吻合莲的手。



全长比Government还要短，枪口部分除了滑套之外还加装了其他零件。至于那是什么则仍不明朗。



另外枪体的前方左右还有从下方夹住滑套的其他零件向外突出，当然也同样不清楚用途。



「这里好可爱……」



莲之所以会忍不住这么呢喃，是因为那个零件扩张开来的部分加了跟莲的帽子一模一样的白色线条。



只有枪械左侧画了线条，另一侧则无，这一点也令人联想到帽子。



「看来是获得你的青睐了。」