音源来自噗噗的旁边。



噗噗似乎无法动弹。



连那个噗噗都无法动任何一根手指。这样的状况，让待在泳池里面的碧翠斯等人深刻感觉到目前是极严重的异常事态。



到底是什么时候──



又是如何出现的呢？



果然是【惊爆点】。出现的同时就完全夺走该处的空气，把整座泳池变成以自己为中心。完全无视到刚才还存在的『没问题』、『我们也是一路努力到现在』气氛，其压倒性的存在感就像要表示，从现在这个瞬间起要改写常识的定义。



黑暗当中浮出一道鲜红的女性人影。身上那件单薄的红色洋装式睡衣完全不符合海边豪华客船的气氛，而且下面的黑色比基尼整个透了出来。睡衣的重点部位边缘全附著白色绒毛，或许是身上这件前卫睡衣的缘故，她给人一种裙装圣诞老人的印象。头发是泛红的金发，因为是发尾向内的直卷发，所以发型呈八字形往外扩张，发量看起来也相当多。浏海剪得十分整齐。身高大概比碧翠斯矮一个头以上。



但是妖精们的女王【史特莉欧娜】已经让他们学会不能用外表或者身高来判断一个人。



说起来……



（……有点像耶？和那个【史特莉欧娜】有什么关系吗？？？）



不过，以戴著手套的指尖玩弄小猪布偶的她，也有和【史特莉欧娜】不同之处。



她的胸部相当丰满。



「（……呜！？竟然输给那种小女孩……）」



「（……嗯，就算赢了也没什么好高兴的。）」



「（……打从一开始就不期待能赢啦！可恶！）」



水中的少女各有不同反应。



另一方面，依然无法回头的四公尺巨躯如此告知：



「噗叽……噗噗和朋友是来找你商量事情。」



「没问题唷。看起来人类确实遵守了『服装规定』，妾身还不至于轻率到不理会懂礼貌又遵守规定的客人。说起来，不这么做的话根本就不会允许你们登船。可别忘了妾身是能自由操纵月蚀的【吸血鬼】，只要愿意，就能轻易用月亮引力引发超乎常规的巨浪吞噬整个葛兰兹尼尔，也可以吸引大量螃蟹和昆虫覆盖整个陆地。」



就是这样，【卡莉甘萨萝丝】才会以腐朽的船作为根据地吗？使出全力的话，整座岛就会从地图上消失。洗净除了拥有浮力的船之外的所有物体，把一切全沉到海底。所以才会特别选择乍看之下相当不方便的触礁船作居所。



这样的规格才配称为【惊爆点】。



纤细的【吸血鬼】发出「呵呵呵」的笑声呢喃：



「不过真的很久没看到如此强韧的生命力了。我甚至产生怀念的感觉。」



「？」



「妾身说过人类的血不合我的胃口吧。听到【伊比利亚半兽人】的聚落整个被干掉时，妾身甚至有点头晕。妾身从那时候开始就成为不再增加部下的【吸血鬼】。虽然只有一个，但能发现纯正的血脉真是太侥幸了。」



「呜呜呜！！ ！！ ！！噗噗，快逃啊！！」



身穿红色比基尼的碧翠斯慌张地大叫，但现在完全无法使用【指令】系的【魔法】。泳池里的水像是缠住她的脚，让她无法爬到甲板上。



不过出乎意料之外，【卡莉甘萨萝丝】没有任何动作。



别说露出獠牙，她甚至没有触碰噗噗身体的任何部位，只是始终露出妖异的微笑。



「别担心，妾身不会立刻把他吃了。因为有可能真的是最后一个，妾身怎么可以自己扣下让他们灭绝的扳机。妾身的性命相当漫长。看是要等一○○年还是二○○年都无所谓，等他们凑足数量之后，再进行捕食才是聪明的做法。」



不是到任何地方都能遇见友好且安全的存在。



跟过去的【千尺龙】和【史特莉欧娜】相比，她是更为纯粹的威胁。



「别这么僵硬，人类。」



【吸血鬼】发出沉稳的声音。



「现在是你们那边占优势。说起来，你们就像是挟持了一名具有绝对效力的人质。所以放松肩膀的力道吧，大剌剌地说出你们的要求。」



「……」



那个噗噗竟然被当成柔弱的人质。



光是这样，就让碧翠斯感到一阵晕眩。



另一方面，【卡莉甘萨萝丝】依然是旁若无人的态度。丢下噗噗这个濒临灭绝的逸才，朝插在甲板上的遮阳伞走去。



她坐到海滩椅上后，把小猪布偶放到肚子上，接著跷起脚并且做出指示。



「不过人类，你们只能待在那边的泳池里面。在妾身消失前上到甲板来的话就视为敌对行动，妾身会毫不容情地发动攻击，这一点你们可要牢牢记住。」



「？」



无法理解为什么要做出这样的要求。



【剑圣女】碧翠斯露出诧异表情，忍不住开口这么表示：



「……因为你自己擅长的领域是重力操作以及『水』吗？」



「其实更加简单。」



【卡莉甘萨萝丝】穿著睡衣躺在沙滩椅上，稍微眯起眼睛。



然而她的眼里绝对没有笑意。



「妾身绝不会看轻人类。妾身知道你们在传统上一直不断考虑消灭『妾身这种存在』的方法。虽然大部分很莫名，但还是有很麻烦的手法混在里面。因此才要封住人类的行动，夺走其武器。」



她是指所谓的吸血鬼猎人吗？



除了真伪难以分辨之外，那些自称『猎人』所说的吸血鬼，和居住在葛兰兹尼尔的种族是否相同，也没有获得证明。依碧翠斯的主观来判断的话，实在不认为把大蒜拿到【卡莉甘萨萝丝】面前就能让她产生什么变化……



「噗。」



这时，被天敌瞪住的噗噗发出声音。



「噗噗听不懂困难的事情，不过你愿意听噗噗一伙人的来意吗？」



「允许你发言。说说看吧。」



「嗯。」



噗噗点了一下头，然后开始说明。



能够自由操纵月蚀的【吸血鬼】使用那种力量的话，【猫妖】族与【犬妖】族就会因为感情紊乱而感到困扰。



他们制作了【卡莉甘萨萝丝】的祭坛，想以轮流提供供品的方式来取悦她，却因为供品造成的负担而互相斗争。



斗争已经超越打闹的范围，不久后可能会造成无法挽回的事态。



「唔呣……」



听他说明的【卡莉甘萨萝丝】像是事不关己般微微歪起头来。



噗噗则是挥舞著双手。



「只要减少肉类和蔬菜的份量，【猫妖】和【犬妖】的负担就会变轻，到时候也就不会那样精神紧绷了。你能不能想点办法呢？」



「应该说，只要你不随便操纵月亮的引力就可以了……」



碧翠斯从映在水面上的大大满月正中央加了这么一句话。



但是──



「妾身不知道唷。」



「嗯？」



「妾身是说，根本不知道【猫妖】族和【犬妖】族在哪里建造了祭坛。」



「啥！？等、等一下！那为什么那些猫咪和狗狗会发生这么大的骚动！？」



【殴僧侣】忍不住大叫，结果红色【吸血鬼】感到很不耐烦般挥著一只手。



「可以理解他们把拥有灵魂的反论当成神明膜拜的心情。但认为那样就能一○○％控制妾身的话，不会太狂妄了吗，人类？」



「……」



「也就是说，妾身不清楚什么地方有多少用来镇守或者祈愿的祠堂与祭坛。妾身没有兴趣也没有义务听他们的愿望。妾身一概不接受供品与祈祷之类的东西。因此什么【猫妖】族还是【犬妖】族的斗争也跟妾身无关。」



晃动脖子上牛铃的乳牛花纹比基尼【白魔女】菲莉妮翁，以及白色大小姐洋装型泳装的【殴僧侣】阿尔梅莉娜，在月夜的泳池里面面相觑。



「这么说来，是那么回事啰？【猫妖】族与【犬妖】族认为贡献给【惊爆点】的供品是……」



「……那个祭坛在森林里的话就太糟糕了。会被小鸟与野生动物从旁夺走。」



不知道是好事还是坏事，坐在沙滩椅上的【卡莉甘萨萝丝】感情没有任何波动。



看起来真的是一点兴趣都没有。



「但是你只要开口说一声，猫咪和小狗应该就会停止战斗了。」



「为什么妾身要做这种事？」



「因为你是整件事情的元凶啊……」



身穿红色比基尼的碧翠斯，露出为轻微头痛所苦的表情说道，可是【吸血鬼】的脸色完全没有改变。



「那么就去跟他们说吧，妾身不可能配合他们，只有他们来配合妾身。妾身本来就是反论，根本不受一般道理约束。说起来，把自身的所有负面感情全推给月亮，不过是那群家伙的主观意见而已吧。」



看来双方根本是平行线。



基本上【卡莉甘萨萝丝】对于长相和名字都不知道的存在根本没有兴趣。而对独自在幽灵船生活的【惊爆点】来说，事不关己的范围相当宽广。就连刚才提到噗噗的聚落被消灭时，她的感情也没有太大波动。



碧翠斯原本是这么认为，只是事情突然朝意想不到的方向发展。



「而且，这是替你们著想所做出的选择唷。」



「噗？」



「看一下天空就知道，天气开始产生变化。除了妾身之外，最近还有其他【惊爆点】在附近徘徊，应该是那些【猫妖】与【犬妖】发生战斗的缘故吧。这样的话，那个个体不久后就会从旁出手吧。妾身这时候再介入，就会变成反论之间的互殴。沙漠化和冰河期哪个比较恐怖？人类，你们想看见这样的打斗吗？」



明明还待在泳池当中，【剑圣女】碧翠斯却明确感觉到全身毛细孔扩张，喷出黏腻汗水。



那万万不可。【惊爆点】每一个个体都因为超乎常规而无法处理，要是数个体同时发生冲突，实在不知道会发生什么事情。旅馆街可能会真的崩坏，【迷宫】探索也会大幅延迟，不对，甚至葛兰兹尼尔本身都有沉没的可能。



这时身穿乳牛花纹比基尼的【白魔女】，以畏畏缩缩的口气试图发表乐观的意见。



「是哪里的【惊爆点】……？啊，难道说是【史特莉欧娜】小姐吗？」



但是失败了。



拥有灵魂的反论绝对不会站在人类这边。



「不，不是她。不是说过看天空就知道了吗？」



6



同一时刻──



妖精们的女王【史特莉欧娜】，伫立在与触礁于夜晚沙滩上的『Next Voyager』号直线距离大约有二○○○公尺以上的位置。



不过那是平面地图无法说明的场所。



也就是月夜的天空。



「唔呣，看来不用老身出场。」



有著一头长银发，身穿黑色缎带洋装的少女，以手抓住伸缩式望远镜。那看起来像是古代海贼所使用的物品，当然是她伪装成人类从旅馆街买来的。



手掌大小的【妖精】梅莉蒂亚娜则是在她身边轻轻飞舞。



「噗噗先生他们怎么了吗？真、真的没问题吧？」



「就说了不用老身出场。」



她是因为几个理由才没有和噗噗等人同行。比如说，所有人聚集在一个地方的话，受到【卡莉甘萨萝丝】奇袭攻击时就没有人可以提供援护，恐怕会被对方一网打尽，没有重整旗鼓的机会。



「但为什么要偷偷摸摸的？【史特莉欧娜】大人也想跟他们一起去吧？」



「哼。助他们一臂之力不是什么坏事，不过变成『理所当然』就不行了。会开始放弃努力而只是依靠别人，人类的灵魂很容易就会堕落。九死一生这样的比例才刚刚好。」



「呜咿，【史特莉欧娜】大人真的很中意噗噗先生他们呢，竟然如此替他们著想。」



「你可别多嘴。」



另外也有其他理由。



「……应该说，基本上老身只是不想和那个家伙见面罢了。」



「【卡莉甘萨萝丝】吗？感觉她身上好像有与【史特莉欧娜】大人的相似之处。」



「就是因为有这样的误解，老身才会这么讨厌。只不过是家里附近的儿时玩伴，还跟老身抢夺任性角色的位置。别被她那丰满的胸部骗了，老身的年纪比她大唷。」



当她们进行这样的对话时──



月光被遮住。



忍不住从夜空中往更高处看去的两个人，目击到巨大云朵掩盖满月。那不是普通的气象。今天晚上应该是万里无云的月夜才对。当然是因为某种原因，才会出现这些无视气象前提的厚重云朵。那么，在这个葛兰兹尼尔，提到能呼唤雨云的存在会想起什么呢？



「史、史、【史特莉欧娜】大人……」



【妖精】梅莉蒂亚娜脸孔苍白，发出颤抖的声音。



除了恐惧、动摇之外，甚至还有憎恶与厌恶的剧烈情感。



也难怪她会这样，因为那个【惊爆点】曾经要伤害她的生命。



然而【史特莉欧娜】没有丝毫动摇。



她把双手扠在纤细的腰部，由鼻子呼出气息后才开口表示：



「……原来如此，是这么回事吗？」



「？」



银发少女露出诧异表情，抬头望著厚重的云朵。



「末席兼同类啊，虽然那是每个人都会历经的过程，但也是没有意义到极点的行为唷。」



7



【卡莉甘萨萝丝】表示天气产生变化了。



噗噗等人从被打捞到沙滩的触礁船上面走下来。【剑圣女】碧翠斯、【白魔女】菲莉妮翁、【殴僧侣】阿尔梅莉娜各自抓住【兵辉】，让呈衣服形状的【百分比】系【魔法】再次浮现，将其缠绕在身上。封顶组取回了身为封顶组的力量。



那是连具压倒性的反论也绝对不能轻忽的人类力量。



少女们已经瞭解产生何种变异。因为只要抬头看向正上方的夜空就能马上知晓。



「【千尺龙】？」



【剑圣女】大叫。那是以超越一○○○公尺巨躯为傲的飞龙之王，光是飞过天空就会造成气压差异，产生莫大雨云，是『拥有灵魂的反论』【惊爆点】之一。



光是低空飞行就会带来灾害。



猛烈的飓风「咚！！」一声以几乎要扫倒所有红树林的来势袭击整片大地。



不擅长运动的眼镜女单手按住帽子，立刻气喘吁吁地在夜里的沙滩上丢出问题。



「哇啊！但、但是为什么他会在这种时候回来？找不出任何让他介入【猫妖】族与【犬妖】族争执的理由啊！！」



一行人从沙滩进入南方森林。来到四通八达的白色桥梁时，红树林里混乱到了极点。娇小的居民光是要避开折断而掉落的粗大树枝就已经疲惫不堪。在树上生活的他们或许是急忙从白色立方体房子里头整理好家当就冲出来了吧，可以看到小小的锅子与油灯之类的东西从头顶掉落。上段的桥梁上，双脚步行的猫与狗连手制的武器也拿不住，陷入进退两难的状态，有的额头撞上附近的树干后从白色盐桥跌落，有的以狗爬式在海面上游泳。



碧翠斯照顾一名在桥上昏了头的女仆服【猫妖】并且询问事情经过，结果猫妖一边摇头一边这么对她说：



『……哪还有怎么样！那个家伙！【千尺龙】回来了！那家伙说，只是一会儿不在就增加了莫名之辈的祭坛，真是让人不高兴，得建造更华丽的祭坛献上稀有的供品才能原谅我们！』



「……」



某个身穿管家服的【犬妖】经过露出诧异表情的三个人身边时，开口这么说：



「还在这里做什么，快点逃啊……！」



「滋滋嗯！！」宛如地震般的震动由地面传过来，接著更有猛烈的水柱让他们发抖。



看来飞龙不是在森林著陆，而是悠然在天空U字形回转后，降落到开阔海岸线的水里。



「我听说过【千尺龙】的习性。一定是有事情才会降落地面。也就是说他要捕食了！那家伙据说是以捕食近亲种族【妖精】来享受酩酊感的穷凶恶极之反论……！！」



汪汪、喵喵。



猫狗发出宛如来自地狱的悲鸣，可是噗噗与碧翠斯仍有无法接受的部分。【剑圣女】以手指画过从附近树干直接长出来的木槿般鲜红花朵说：



「……【红天国花】。他们因为供品而食粮不足，却没有吃这种花。」



「噗。一吃下去舌头就会刺痛。一般来说不会去吃它吧。」



「不过，让【千尺龙】产生酩酊感的是【红天国花】微弱的毒素与【妖精】的血混合之后所产生的剧烈变化。」



「话虽如此……」



这时，图鉴狂菲莉妮翁畏畏缩缩地开口。



「【妖精】、猫妖、犬妖虽然经常被当成同一类型，可是以物种上来说，他们是完全不同的生物唷？就算【猫妖】或【犬妖】吃了【红天国花】也不会在体内产生变化。应该说根本无法分解与累积，只会跟一般生物一样头昏眼花唷。」



「也就是说，【千尺龙】没有袭击【猫妖】与【犬妖】的直接理由对吧……？」



「噗──」



身高四公尺左右的【伊比利亚半兽人】发出了沉吟声。



「说起来那家伙和噗噗约好了。噗噗告诉他会随时盯著他。为了生活、为了填饱肚子的话就没办法，除此之外不许滥杀无辜。噗噗不认为那个家伙会犯同样的错误。」



那么到底发生什么事了？



面对这个基本的问题，答案的提示果然还是在逃窜的猫妖与犬妖身上。



『不能继续待下去了！现在顾不得【卡莉甘萨萝丝】的事情！！』



碧翠斯忍不住发出「啊」了一声。



她抬起头，看向被厚厚云层覆盖住的阴天……



「那家伙不会是……！！」



「要藉由给予他们大过【吸血鬼】的恐惧来重置根本问题……？靠更为强烈的恐惧来中断【猫妖】与【犬妖】的斗争……是这么回事吗？」



「知道有外星人军团乘著巨大陨石攻过来的话，地面上的战争当然就会消失。可是【千尺龙】有什么理由这么做？他和这两族之间，应该没有足以让他主动扮黑脸的关联唷！？」



说起来，如果彼此之间这么熟，猫妖与犬妖就不会出现这么大的骚动。既然是认识的对象，一定有什么理由才会这么做，应该会先试著跟对方接触。



可是他们没有这么做。



即使没有关联，【千尺龙】还是为了解决问题而有所行动。



真的是牺牲自己来拯救他人。



「……」



只有噗噗保持沉默。



他默默抬头看著又暗又沉重的夜空。



黑云。



那是某个存在故意制作出来的雨云。



8



「你听过英雄欲望或者防卫欲望这两个名词吗？」



飘浮在夜空中的【史特莉欧娜】以无奈的口气说道。手掌大小的【妖精】梅莉蒂亚娜似乎无法想像那是什么意思。



「与得失、是否认识都没有关系。不在乎对方的身分，单纯只是想成为能够解救他人的存在。就是这种幼稚的愿望唷。」



「……『那个』【千尺龙】会有这样的心愿？老实说，我真的无法相信。因为那只恶龙为了自身的兴趣与快乐，吞食我们【妖精】依然是不变的事实。」



「你说的也没错。」



然而【史特莉欧娜】还是持续自己的论调。



「……不对，正因为这样，才更容易陷入英雄欲望的心态当中。」



「？」



「说起来，英雄欲望这种东西并不重视有没有救了谁的结果。既然不认识对方，根本不可能感觉到其人生的重量。但就算这样依然醉心于『保护』这两个字的话，应该还有其他理由才对吧？」



妖精们的女王像是觉得很无奈般识破对方的心态。



简直就像想起自己过去的苦涩经验。



「这和割腕的惯犯一样。身上有沉重的包袱、罪恶感以及愧疚感。因为很痛苦所以想把它们清除，又害怕被其他人毫不容情地指责，所以就自己伤害自己。藉由受伤来换取安心感。像是要说我已经这么痛苦了，已经受到足够的惩罚了吧。」



「怎么这样……」



梅莉蒂亚娜的脸色沉了下来。



「那只是自己一厢情愿。完全没考虑到我们的心情。只是想解放自己，就把牛头不对马嘴的罚则加诸于自己身上，展示给别人看。反而像是筑起一道透明的墙，单方面夺走我们谴责的权利……」



「正是如此。不论如何伤害自己都无法清算身上的罪过，想靠这种方法从加害者变成受害者，真是笑掉人的大牙。没有比这更可笑的错误了。」



把要说的话说完后，银发少女轻轻笑了起来。



「你自己也很清楚，即使清楚也还是去做了。末席啊，这就是你现在的状态吧。」



【史特莉欧娜】自己也干过这种事。



为了噗噗──当时他从名为【艾尔基亚德】的【公会】手底下保护碧翠斯等人，与整个旅馆街为敌。为了让集中在他身上的负面情感烟消云散，使用的方法即为丢出更大的威胁。



但是，【史特莉欧娜】还有【妖精】这层关系。



和现在【千尺龙】这样的自我毁灭思考，是似是而非的状态。



「……」



说起来【千尺龙】目前应该不是正常状态。



那家伙原本会定期袭击体内拥有强烈毒素的【妖精】，现在忽然停止这种行为，精神应该会发生异变。说起来就是危险的戒断症状。因为各种痛苦与幻觉而挣扎，却还是咬紧牙根不再吞食【妖精】，结果内心不断累积的压力以其他方式喷出。就是从那里发展出英雄欲望与防卫欲望吧。即使弄得自己伤痕累累，也绝对不向【妖精】出手。这就是他下定的决心。



不会要人体谅他。



而那也不是向陌生人夸示的行为。



所以只要有任何一个人瞭解他内心的挣扎就够了。



「正因为如此，那个家伙绝对不会停手。这跟要救几个人无关，因为他自己没有注意到，这件事已经在不知不觉间变成自己能够伤害自己到什么地步。每当绝对无法消除的罪恶感又浮上心头，那家伙就会牺牲自己来拯救别人。这是没有人期望的孤独战役，甚至无法解决自身的饥渴。」



9



我讨厌自己。



讨厌被众人厌恶的自己。



即使身躯庞大，浑身是劲也无法保护任何人。结果不论做什么都会伤害他人。把周围的一切全部弄坏。



因为自我厌恶。



所以想放弃一切。



不论我怎么做怎么努力，都无法获得好的结果。



吃了极渺小的【妖精】。让自己沉浸在一时的酩酊与快乐当中。全部结束后又会有令自己想死的厌恶与绝望袭上心头。回过神来，才发现又对什么都没有的生活感到空虚。然后再次寻求吞食【妖精】的慰藉。



自己做了很过分的事情。真的很想道歉。但是根本没有这种资格。



所以那个【伊比利亚半兽人】阻止自己的时候，老实说真的很高兴。葛兰兹尼尔里还有人明明清楚自己被称为【惊爆点】，是人人畏惧的存在，却依然靠著肉体全力阻止自己，知道这点时，真的感动到流下眼泪。唯一的遗憾是那个【伊比利亚半兽人】实在太过完美。那时候要是对方凭藉憎恶给予自己致命一击，就能得到解脱了。这应该是最棒的结局才对。



最后留下来的只有宛如用铅填满整个胃袋般的罪恶感。



在全身血管与神经不断膨胀的感觉折磨下，我只能考虑自己还能做些什么。



我能办到的事情极为有限。



即使身躯庞大，浑身是劲，也无法取回【妖精】的性命。



所以，至少──



要拯救比吃掉的【妖精】更多的生命。五倍还是一○倍都无所谓，总之就是大量的性命。并非这么做就能消弭谁的怒气，也无法挽回逝去的生命。但不这么做的话，就看不见我存在的理由。对于苟活下来这个结果感到万分愧疚。即使会有「少自以为是」的谩骂声，即使被人丢石头要自己住手，还是不能让步。



牺牲自己。



牺牲自己来救人。



正因为是无法克服软弱与天真而造成许多【妖精】牺牲的自己。正因为是毫无同情与怜悯的自己。赎罪之路也不能接受任何的酌情减刑。必须彻底走过修罗之路。即使割肉削骨也无法获得原谅，本来就是理所当然的事。因为错误而苟活下来的自己，一定要在这样的觉悟下度过『余生』才是正确的答案。



原本是这么认为。



也如此深信。



但是──



一道影子「沙！！」一声阻挡在恶龙正面。



举著圆木或钢筋般【兵辉】的【伊比利亚半兽人】，就跟那个时候一样。



『噗噗、先生……！？』



我不由得发出超过人耳听力频率范围的声音。



面对惊讶的我，那个勇猛的【伊比利亚半兽人】一步都没有退后。在海边与沙滩上对峙的模样，简直就像重复了一遍当时的情况。跟过去一样，像是要纠正某种绝对的错误。



「噗噗说过了唷。」



他的声音相当低沉。光是这样，就有遭到一刀两断的感觉。



「我会紧盯著你。如果是为了活下去、为了填饱肚子就没办法。但除此之外不准做无谓的杀生。」



『呜！！』



「所以噗噗来履行约定了。因为你再次粗暴地对待生命。就算那是你自己的生命，噗噗也不允许。」



虽然想立刻反驳，却说不出半句话来。



只是整个胸口……



忽然有很深的感慨。



在这个人具压倒性的正义面前，我想做的自我牺牲只是『扮家家酒』，根本不具任何意义。【猫妖】与【犬妖】也不算真正地得救吧。顿时有种隐藏在内心的自卑感被暴露出来的感觉。



但不能受影响。



不能被噗噗先生的正义与温柔吞没。



因为我真的不应该活下来。干了那么多事情，到底还有什么脸面活在阳光底下？所以我要受罚，受到彻底惩罚。我只不过是那种内心畏缩又卑鄙的家伙。



但是，这样的我还是找到了能做的事。



终于让我遇见了。



所以不论对手是谁我都不会输。



我绝对不会输唷。



10



没有任何讯号。



那是在一瞬间发生的事情。



「咚轰啊啊啊啊！！ ！！ ！！」的壮烈爆炸声，让发出「喵喵」、「汪汪」声左逃右窜的女仆服【猫妖】与管家服的【犬妖】全都安静下来。



携带宛如圆木或钢筋般粗大『兵辉』的噗噗，以及全长超过一○○○公尺的巨龙【千尺龙】。双方从正面最短距离发生剧烈冲突。



森林的树木全被扫倒，噗噗和飞龙王滚动著转移战场。从沙滩来到南方森林的双方，画出一个大圆后，又绕了一大圈从红树林来到沙滩，最后进到海里。连水蛭、蝙蝠等巨大化吸血动物都得逃窜。



「喂、喂！那真的不要紧吗！？」



目瞪口呆的【殴僧侣】阿尔梅莉娜大叫。噗噗独自一人挑战【惊爆点】里最简单易懂的指标──巨大到了极点的飞龙。即使知道是非常凶险的状况，也无法毅然前去助拳。就算是人类里最强的代名词封顶组也是一样。这样的猛攻，让众人处身于环境激变的漩涡之中。



即使听说过双方之前的战斗，但是跟亲眼见到内心受的冲击还是完全不同。



【白魔女】菲莉妮翁的声音也有些颤抖。



「但、但是，噗噗先生之前有打倒过【千尺龙】，救出梅莉蒂亚娜小姐的例子吧？既、既然知道实力有所差距……」



「……这很难说唷。」



正因为相当重视噗噗，碧翠斯才无法随便做出乐观的看法。她是有确切的根据才会做出这样的回答。



「【千尺龙】在那一战里尝到了失败的滋味。从前只靠蛮力就能获胜的他，学到了也有必须下苦功才能赢的战役。而现在又再次站到他人生的障壁噗噗面前。他没有逃走，选择了超越，不对，是打破这道墙。」



「喂，你的意思是……」



「【千尺龙】最大的特徵是其巨大的身躯，以及能随心所欲操纵这莫大重量的肌力。但说句实话，噗噗很难说完全压制了那只巨龙。全长一○○○公尺的他，只要愿意的话，除了靠蛮力之外也可以订立许多恐怖的战术。」



11



妖精们的女王【史特莉欧娜】，以及受其庇护的【妖精】梅莉蒂亚娜，依然静静地从夜空中观察情势。



能自由操纵月蚀的【吸血鬼】以触礁船作根据地，手掌大小的【妖精】畏畏缩缩地在不至于干涉到她势力范围的沙滩上，眺望著宛若爆风般吹起大量海沙的噗噗与【千尺龙】。



「史、【史特莉欧娜】大人！没办法用您的力量助噗噗先生一臂之力吗！？」



「你希望拥有灵魂的反论，也就是【惊爆点】彼此使出全力正面冲突吗？在这里打会很不妙。不把他诱导到海面上的话，可能有一半的岛会被轰飞。而在那种情况下，老身不认为他会那么容易被引诱唷。」



当她们进行著这样的对话时，地面上也有所动作了。



如果是白刃战，就是能够无视体格差异的噗噗占优势。和拥有毒性的昆虫袭击人类不同，纯粹是以打击力来获胜。就像直径数公厘的子弹在人类眉间开洞一样。噗噗的运动能力已经来到比超乎常规更上一层楼的领域，过去曾经败北的【千尺龙】当然很清楚这件事。但他依然挑战了噗噗。也就是说，他心里有某种颠覆前例的『把握』。



巨龙发出「吼哦哦！！」的咆哮声。



能把具规模的岩礁整个咬碎的巨大下颚从天空往噗噗迫近。类似蛇颈龙的一击朝著沙滩杀去。可是没办法攻击到【伊比利亚半兽人】。噗噗以恐怖的脚力跳起后，反而用脚踏上冲过来的【千尺龙】头部。



「啊！」



梅莉蒂亚娜忍不住叫了出来。



上一次的战斗中噗噗在站到巨龙头上，把『兵辉』插进头部后做出了胜利宣言。



然而，手掌大小的【妖精】之所以忍不住发出声音，并非是确定噗噗获胜了的缘故。



下一刻情况就产生变化。



「呼噜！！」一声──



【千尺龙】以后空翻的姿势直接往正后方跳去。



再重复一遍，那只巨龙全长超过一○○○公尺。



也就是说，下颚在咬著某个人的情况下，光是垂直伸长身体就能把对方抬到一○○○公尺上空。在未满一秒钟的一瞬间，根本不用在意气压差异。虽然无法咬住噗噗并且固定，但站在头上的话其实也差不了多少。



和旋转加了水的水桶一样，噗噗因为离心力的缘故而不至于被甩落。



压倒性的质量移动，将夜晚的空气搅拌得一团乱。



「哇啊！？」



「啧，真会给人添麻烦……！！」



【史特莉欧娜】以双手抱住被暴风吹跑的手掌大小【妖精】。



但行动不是就此结束。



后空翻。



天地翻转之后，【千尺龙】把头探入海水当中。



也就是说──



「糟糕……那家伙想把噗噗拖到深海一○○○公尺的地方吗！？」



轰然巨响回答了她的问题。



距离岸边一公里处。



宛如小行星坠落般的巨大海面陨石坑往四面八方扩散。



从高度一○○○公尺的空中瞬间进入深海一○○○公尺处。对于【千尺龙】来说不过是一个后空翻，但是噗噗就不一样了。以人类的眼光来看，四公尺左右已经是巨大的身躯，但总没有金属制硬式潜水服那种能够完全阻绝压力影响的强韧度吧。



最重要的是，就算可以承受压力，该处依然是一○○○公尺深的水底。【千尺龙】离开噗噗的话，他就没办法自己回到海面。基本上他将无法维持呼吸。不对，即使用猛烈的肌力在极短时间内克服这一公里的高低差，也必须面对罹患减压症的危险。在血管内流动的血液，成分可能会因此崩坏。



可以说是万事休矣。



能自在产生雨云，为葛兰兹尼尔带来毁灭与恩惠之水的水害之主。



活用其本分的水监牢包围最强的噗噗并将其吞没。



「噗噗先生！！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



梅莉蒂亚娜大叫。



叫声被大量海水以宛如大爆炸般怒涛的来势从下往上吹飞。而后随著庞大到极点的水柱探出头来的是一○○○公尺级巨龙。而他头上已经看不见人身猪脸的【伊比利亚半兽人】。



获胜者只有一个。



被拖进黑暗海底的噗噗消失了。



12



「不对。」



一直从最近距离看著噗噗的少女说道。



「不会这样就结束了。」



13



异变发生。



源头是本该获胜的【千尺龙】。



其巨大到极点的脖子，头部晃动了一下。才刚注意到这种情形，强韧的下巴就发出啪叽的声音打开。那不是飞龙自己的意思。而是有强大的力量从下颚内侧把它强行撑开。



谁能办到这种事呢？



答案只有一个。



「……原来如此。」



与豪华客船相差无几，具备游泳池的触礁船甲板上，【吸血鬼】慵懒坐在沙滩椅，抚摸肚子上方的小猪布偶并且这么说道。



能自由操纵月蚀，支配一整颗卫星重力的存在──【卡莉甘萨萝丝】。



边桌上放置的不是热带水果饮料，而是膨胀成大法螺大小的叶子容器。容器里面装了数种香草，晚上把它像蓑衣虫一样挂在屋檐下，朝露就会聚集在里面，和容器里的香草融合在一起成为冰凉的饮料。也就是俗称【朝露茶】的葛兰兹尼尔名产，不过跟朝露比起来，她还是比较喜欢海风。



「伴随高度与深度的压力差异，同时还有氧气残量的问题。一般来说无处可逃，不过噗噗，你有一个相当大的把握。」



和几种香草组合起来之后，味道酷似浓厚的血液。



对于无法将牙齿插入【伊比利亚半兽人】脖子里的她来说，这是必须的嗜好。



这样的【吸血鬼】只在意一件事。



「也就是【千尺龙】的肚子里面。对方是把深海压力当成武器的家伙，当然不用担心自己被压扁。内部不但可以维持原本的压力，那么庞大的腹腔一定也残留足以维持呼吸的氧气。怎么说对方都是超过一○○○公尺的巨龙，还拥有不会因为这种重量而自我崩坏的强韧骨头与肌肉。」



只有不因为害怕而逃走，反而往前猛冲的人，才能抓住这个机会。



不过，真亏他能办得到。



主动跳进龙的嘴巴逃过一难。即使瞭解理论，感情上也……不对，应该说可以抑制恐惧的灵魂展开实际行动吗？



「然后不论再怎么强韧的龙，对于来自体内的攻击也相当脆弱。噗噗原本就是从外侧也能靠打击降伏对方。无视坚硬龙鳞与肌肉直接影响内脏的冲击，就更不用说了吧。」



在众人眼前，【千尺龙】开始横向摇晃。



噗噗从洞窟般的嘴巴里跳下来之后，巨龙就像放弃所有意识一样，整个躺到夜晚的海上。



14



碧翠斯等人只能从旁边看著这样的结果。



就算是封顶组，也无法介入这种层级的战斗。



「这样……事情可以算结束了吗？」



「哪里结束了。【千尺龙】只不过是从旁边杀出来的家伙。【猫妖】与【犬妖】斗争的主因是【卡莉甘萨萝丝】这名吸血鬼吧。那家伙基本上不会干涉这种事情，所以不会去平定纷乱，等到风头一过，应该又会开始吵架了吧？」



尽管菲莉妮翁与阿尔梅莉娜这么争论，然而碧翠斯又有不同的意见。



「……我不这么认为唷。」



「？」



一开始两个人虽然露出诧异的表情，但之后似乎也瞭解原因了。



树木被扫倒，白色【金刚盐】桥梁也寸断，可以从黑暗残破的红树林各处感觉到猫妖与犬妖的气息。不过他们谈话的内容已经有所改变。



『……好像终于结束了。』



『有几条命都不够花。真是太危险了……』



『战斗真是恐怖。』



『原本以为强大是件很帅气的事情，从旁边看起来才知道那么恐怖……』



『……供品的问题一点都不重要了。与其继续斗争，倒不如稍微忍耐、让步一下，和对方一起继续维持祭坛还比较好。』



最后他们又加上一句。



『『……别吵了吧。变成那种怪物的话，根本不能算是生物了……』』



真的。



碧翠斯真的像在忍耐什么一般咬著嘴唇。



不是这样，不应该出现这种结论。她很想说，噗噗与【千尺龙】或许犯了什么错误，采取的手段也相当暴力，但他们都是为了【猫妖】与【犬妖】而努力。只是她终究说不出口。因为她知道等对于强大的恐惧心变淡了之后，他们将再次轻率地拿起武器。



「……大笨蛋。」



所以她只说了这句话。



为了不让任何人瞭解真意，只能挤出这精简到极点的一句话。



15



被所有人讨厌。



被任何人恐惧。



这样的【伊比利亚半兽人】残存者在夜里的森林里低声丢出一句话。



就在两个人一起回到噗噗家的路上时。



「……噗噗大概可以瞭解【千尺龙】的心情。」



「噗噗？」



走在旁边的碧翠斯露出诧异表情，此时噗噗继续表示：



「帮了别人的忙之后，别人或许就会需要自己了。能够听见别人向自己道谢，或许就能留下来了。噗噗有时候也会这么想，即使知道愈努力愈会造成反效果，反而让大家更害怕自己。」



「没这种事唷……」



「但是，不能以强硬的手段要人说出感谢的话。也不能认为一定会得到回报。不能将自己的想法强加在别人身上。噗噗很清楚，所以不会这么做。不会因为渴望别人的道谢而不断战斗。」



「……」



碧翠斯说不出话。



要不断大喊「你错了」固然十分简单，然而噗噗身上背负的不是如此廉价的重量。碧翠斯自己过去也因为作为封顶组的实力太过强大，破坏了平衡而被排挤。但她是畏惧与尊敬的对象。所有言行举止累积起来后，每个人都会侧耳倾听她说的话。因此所在位置和被贴上厌恶与恐惧的标签，无法累积信任感，不论说话内容为何都遭到漠视的噗噗与【千尺龙】完全不同。不容许反驳的强大实力。愈使用愈让人远离的力量。『因为实力强大而受惠』的碧翠斯，实在没办法随意表示能懂他们的心情。



「所以噗噗阻止了那个家伙。」



没有发现。



以不存在感谢为前提的日子。



对于已经习惯这种日子的噗噗来说，当然没有发现自己说的事情有多悲哀。



「【千尺龙】又失败了，可是他不是这样就放弃的家伙。将来一定会再次振作起来。到时候会做些真正有益于群众的事情。所以我们就静待那个时候到来，要等待并寻找那个家伙心中能够让人道谢的地方。」



碧翠斯发出「嗯」一声点点头。



能做的事情不多。



现在的她，只能想到对噗噗说出这样的一句话。



「谢谢你，噗噗。」



梅莉蒂亚娜的！料理食谱



『【水桶鸵鸟的大蛋】之暖呼呼甜点』



•准备物品



【水桶鸵鸟的大蛋】　一颗



【包裹大叶的叶子】　三到四片，新鲜且富含水气的



水　适量（灭火时也会用到，所以事先多准备一些！）



岩盐　一小匙



乾草、木柴等　适量



•调理顺序



1•以包裹大叶的叶子将【水桶鸵鸟的大蛋】包起来。



2•选择柔软且富吸水性的土壤并挖一个洞。将1的大蛋放进去后，盖上一条【妖精】手



臂厚度的土壤，把削下来的岩盐溶在水里，从土上淋下去让其渗透到土里。



3•把乾草和木柴放到土上面并且点火。



4•在火堆旁边跳一曲美味大蛋之舞。（译注：换算成人类时间大概是五、六分钟。）



5•浇熄地面上的火，从土里把大蛋拿出来后就完成了！



给妹妹！



以浸了各种香草的水取代岩盐让其渗进土里，就能增添独特的口味。我们【妖精】的话，经常会加入【红天国花】来增加辣度，但最好不要提供给其他种族食用。



另外，剩下来的壳可用来洗澡。在破成两半的蛋壳里加进热水，再加上【牛奶椰子】与【糖蜜草】可以具备美肌效果！