恶魔的灵光一闪？



美哉 9月13日（周六）



八重学园基本上只有周六是休息日。而因为其漫长的暑假和寒假，所以在第一世界的日本的法定节假制度在学院内并没有得到采用。



这个星期六。午后。



亚洲宿舍四层，美哉和羊子的房间。



因为亚历克莎她们的任务的影响，以及一些别的原因，在昨天的证明战之中美哉和羊子的配合仍然没有达到完美。因此美哉现在正坐在和室里的桌子旁边归纳着值得反省的地方和需要改善的地方。这时，出门的羊子回来了。



“美哉——！”



她去参加了亚历克莎召开的“世界的王女”的茶会。



虽然依然没能邀请到全员，但是今天包括自己在内已经邀请到了六个人。羊子在出门时这么说道。



“听我说听我说！不得了，很不得了啦……！”



羊子啪嗒啪嗒的脚步声传来。她竟然会这样慌张，到底是——。



“……怎么了？——唔。”



放下了铅笔，警戒着回过了头的美哉因为羊子以意料之外的势头迫近而吓了一跳。瞬间，羊子的脸、那目不转睛的眼睛就出现在了眼前。稍迟一步，美哉的鼻子嗅到了羊子的香味。美哉靠自己的精神力忍耐着——不去看在榻榻米之上呈四肢着地的姿势的羊子的因为被双臂夹着而更显突出的胸部。



无论是美哉的警戒还是动摇羊子都没有注意到，她继续说道。



“美哉，我听到了不得了的情报！美哉你应该知道吧？这个第一世界的日本在以前好像因为在黑暗之中看屏幕的话视力会变差这样的理由，所以即使在电影院放电影的时候也是会开灯的！”



“……嗯？羊子，你在说什么——”



“但是，和我们的世界不一样，第一世界的这个国家的人正因为各种各样的原因而导致的人口减少而困扰着。所以！为了阻止这种趋势，似，似乎实行了很多便于恋人关系确立的政策。恋人关系的确立，那个，也，也也，也就是说。”



羊子带着严肃表情的可爱的脸染上了红色。



“这和人，人口的，小孩子的，那个，怎么说呢，那个，……数量增加有着密切关系……。所以，这个政策的其中一条就是电影院在放电影的时候要保持黑暗的环境，在黑暗之中卿卿我我的……甜甜蜜蜜的……关系亲密的男女，就，就就，被建议进行像是触摸胸部这样的行为，现在已经以此变成了恋人关系确立的决定性的圣地——”



“——羊子。这个，是假的。……这个世界的电影院以前肯定也是会保持黑暗的。毕竟这样的话能够看的很清楚，更容易代入感情，而且直接的光也并不会造成视觉疲劳。”



“但是。美哉。”



看着依然不打算放弃的羊子，美哉试着问道。



“总感觉情报源是雨嘉呢。”



……一语中的，羊子的脸上这么写着。



“仔细考虑一下，羊子。这里是医疗技术最为先进的第一世界。无论是公共卫生还是社会规范都可以说是经过无数次的完善了。你认为会建议别人在这个世界的发达国家的公共场所做这种事情吗？”



“…………………………是吗。”



羊子像是总算理解了一样小声说道，垂下了视线。……不对，美哉在内心自言自语道。羊子只要能够冷静下来的话其实是个非常乖的孩子。但是，一旦是遇到和恋爱有关的事情的话就会失去理智。美哉叹了口气。



“……而且呢，羊子——”



洋室那一边传来的通信机的声音，打断了美哉的话。



能够和作为羊子寝室的洋室进行直接联络的人，在八重学园之外就只有一个人。“是父君”，羊子说。这一次美哉啪嗒啪嗒地走向了洋室，而羊子则是脚步平稳地走了过去。显示器啪呲一声和第二世界连接了起来。利用第一世界的〈冈古尼古共鸣〉所进行的通信是在平行世界之间进行联络的最简便的手段。而这个设备即使在第一世界似乎也是极其高价的机器。



“……帝太子殿下……！贵安。”



“父君。有什么事情吗？”



虽然已经上了年纪，但是他散发着严苛的氛围，那和羊子相似的面容依然保持在了俊朗的青年时代的样子。嗯，显示器中映出的帝太子回应了美哉他们的话。



“抱歉突然打扰你们。羊子，平安无事真是太好了。”



“是的！多亏了美哉，我现在很好。父君也身体安康的样子呢。”



“啊。……今园同学也，……那个。”



不知道是因为在羊子面前，还是因为自身的智慧，帝太子选择着语言继续说道。



“你有在照顾羊子的时候和她保持健全的距离吧？”



现在羊子都在不经意间接近到了似乎连气息都可以感觉到的极度接近的距离，此外她还自然而然地在自己眼前突出胸部。……这种话根本说不出口。美哉畏畏缩缩地点了点头。



“是，是的。当然了。……内亲王根本就没有需要我去照顾的必要，一直都做的非常好。——……非常对不起。交流课的结果。”



“没事。并不是因为这件事联络你们的。今天就这样就好。就算我对你们施以重压也是得不到什么好结果的吧。……只是，羊子，我要向你确认一下关于这个月下旬的舞会的事情。我打算把服装发送给你，正想着是洋装好呢还是和服比较好呢——”



看着和帝太子谈话的羊子，美哉想到。



舞会（ball）——“世界的王女”的两大重要活动之一。而且这不但是两大重要活动之一，也是八重学园最大的活动，在每两个月举行一次的领域战之间不举办领域战的那个月份的中下旬被主办的……不，准确的说是“来”主办。



轮流由“王女”自己来主办。



参加者是“王女”们加上被选出的学生们，以及组织举行的“王女”所邀请的各个世界的相关人员或者八重学园的人员。虽然名称是舞会，但是活动内容却是十分自由的。无论是传统的欧美舞会的形式，还是完全不同的形式都没有关系。而会场既可以使用八重学园之内的设施，也可以使用接触点之外的酒店或者宾馆。



这可以认为是“王女”们组织举行的规模巨大的派对。对世界的评价不应该是只看其力量与技术，艺术性或者社交文化等方面也应该纳入其中，这个舞会正是基于这个宗旨而诞生的活动。然后，有一件事无论是对于美哉来说还是“王女”们来说都是最重要的，那就是在舞会的最后，与会者们将会进行投票，并非是对于主办者的评价，而是在非主办者的王女之间会选出那一夜的女王以及准女王。



规定上，被选上的人的主导权指标会得到加分。



结束了和帝太子的通话，羊子不禁叹了口气。



“……舞会吗—”



终于放松了下来的美哉深深吸了口气，嗯？他看向了羊子。



“怎么了？羊子应该是参加过这种隆重的场合的吧？”



“嗯，嘛……。参加这种场合的机会还是不少的。……但是，还是很不擅长应付这种场合。那个，只要一想到要端庄贤淑的去接受其他人的问候，就会想起十分讨厌的回忆。”



“讨厌的回忆？”



“……怎么说呢……想到自己什么都不能做，……总之！对于现在的我来说更适合的是运动。我更适合地是去挥剑。……虽然没有剑。所以美哉！”



羊子像是转移话题一样说道。



“下一次的证明战，应该是第二世界的特别班负责！这次一定要加油有个活跃的表现！真想要让美哉看到我表现好的一面啊。而且我也从亚历克莎酱她们那里收到了‘为了能够在高度集中的协同作战的同时让对方被吐息的甜美迷得神魂颠倒，在证明战之中的对话一定要将嘴唇贴在耳边进行甜蜜的低语’这样的新任务。”



“在耳边进行的甜蜜的低语，这样子谁能集中呀……！”



“但是……！对于我来说如果能够被美哉在耳边低语的话就像是奖励一样，所以我肯定能够做到的，而且如果多少能够使美哉出现心动的动摇的话，这也是向着实现大目标迈进了一步，所以这是十分重要的——……美哉？”



羊子露出了不可思议的表情。这是因为美哉的表情发生了改变。



美哉回过神来露出了微笑。



“什么事都没有。”



有什么……美哉自己无法完全抓住的灵感一瞬间掠过了美哉的脑海。而它的形迹也以一种令人无法释然的形式留存了下来。是什么？应该是跟证明战有关的吧？……对于羊子来说的奖励，来自于这个？美哉晃了晃脑袋，将这说不清道不明的感觉驱逐了出去。比起这个，更重要的是在帝太子联络之前自己要问的事情。



“羊子。任务什么的先放在一边。……到底有什么事情呢？”



表情变得越来越奇怪的羊子的嘴唇颤动着。



“刚才。你回来的时候。你不是只是因为那个电影院的谣言就变得那样的兴奋吗？是因为有别的话想要说吧。”



“……啊！是这样的。对不起，其实。”



羊子半分喜悦半分害羞地露出了笑嘻嘻的表情。



“小弗兰齐斯卡拜托她朋友买到的，竟然是！电影院——而且还不是在接触点内的研究机构的里面，而是在接触点外面的附近的小镇上的电影院的电影票送给了我！一起去吧！去约会吧。”



“……约会？”



羊子一副无论是喜悦还是害羞都有增无减的样子。



“没错！我和美哉的第一次的，纯洁的，正当的，美好的，甜甜蜜蜜的……并且有一点点色色的……卿，诶嘿嘿，卿卿我我的……约，约会！你应该知道的吧，只要取得许可的话想要去附近的与八重学园有合作关系的小镇还是没有问题的。虽然主要是去电影院，但是其他的地方当然也要去！而且还有任务。”



“什么，这也是任务吗！还要同时完成亚历克莎她们什么H＆M会的玩闹一样的任务吗——”



美哉正说着——。



他感到了那朦胧的灵感的轮廓正变的清晰起来。



约会，加上这个单词的话。……但是，这个想法——。



恶魔的交易？



美哉 9月14日 （周日）



第二天。星期日。在美洲&大洋洲宿舍的最上层，八楼的特别教室。



……亚历克莎的迎接实在是很有亚历克莎的风格。



也不知是通过身为有机纳米机械群生物的松鼠奥斯瓦尔德使用〈冈古尼古共鸣〉把握了美哉他们的位置，还是只是单纯从门的猫眼进行了确认。（狐狸的须02：猫眼是门镜的俗称，就是门上那个用来窥探外面的装了透镜的小孔，怕有人不知道还是注明一下。）



在美哉正要敲门的那个瞬间，门被抢先打开了。



“——美哉同学！我已经恭候多时了！”



然后如字面描述的一般，她飞扑了上来。



美哉因为这个行为太过脱离想象的范畴而没能及时躲开。如果躲开了的话亚历克莎的脸就会狠狠撞到对侧的墙壁上，那就是这么一股势头。亚历克莎对着“什么啊——！？”地惊讶着的美哉爱怜地紧抱了过来。仿若蔷薇般，似有似无而又高贵典雅的芬芳包围了美哉。



虽然个子比羊子高，但胸前却薄弱不少。



这么想着的时候美哉忽然注意到了。冷汗一下子喷薄而出。



美哉是在羊子的陪伴下来到这里的。



保持着被亚历克莎紧抱住的姿势的美哉战战兢兢地回头看向斜后方的羊子，只见羊子正摆着一副他初次看到的表情。



羊子正因过度的惊讶与冲击而变得如同石像一般。要加上一个标题的话，那就是，人生最吃惊的表情。眨眼，呼吸，搞不好连心跳也要忘记了一样。



“羊——”



美哉没能把她的名字说到最后。因为亚历克莎蠢动了起来。她把脸紧紧地贴到了美哉的胸口。



“……亚，亚历克莎？”



“美哉同学……，扑通扑通的呢。心跳的声音。暖暖的体温。清楚地感觉得到……”



亚历克莎陶醉了，用满足似的语调说道。



对自己的主意。



她轻快地离开美哉，满是一副检查结束似的模样点了点头。



“……很好。果然，在这种事情上攻其不备很有效呢。因为我来做就有这种效果，所以羊子同学来做的话会威力倍增的。两位，欢迎光临。……羊子同学！迈向大目标最重要的诀窍就是时不时地让美哉同学小鹿乱撞从而使他动摇。下一次就活用刚才的实验结果——……羊子同学？”



在亚历克莎那疑惑的视线的前方，解除了石化的羊子颤颤巍巍地抖动着。



“小亚历克莎……。难，难道说。”



美哉涌起一股不好的预感。



“羊子？”



“在为我的恋爱助攻的时候……。在引导着不知如何是好的我的时候……。看过了美哉之后……。因为美哉实在太有型了……。美哉又很强，又可靠，学习又好，又很认真，还是个努力的人——”



……不，那个，总觉得像那样被过分赞美的话反倒是这边会有种无地自容的感觉。在心中如此念叨的时候，美哉因察觉到羊子的眼眶里逐渐积蓄起了眼泪而慌张起来。少见的是，亚历克莎也是一样。



“羊，羊子……！？”



“羊子同学，怎么了啊！？”



羊子用强忍着翻涌而上的泪意的表情继续说道。



“美哉太优秀了……，所以小，小亚历克莎也喜欢上他了吗？虽然我也非常喜欢小亚历克莎，但是我，唯独不能把美哉让给你……。可是，怎么办啊。面对像小亚历克莎这样在恋爱上和青春上都可爱超群的女孩子，光凭一无所知的我能不能一较高下呢……。协助也，已经……”



“实验啊，实验！羊子同学！实验实验！这不过是实验！”



“…………实验？”



亚历克莎握紧了拳头。



“是啊！是为了思考新的任务而做的实验！这是第一次由美哉同学那边提出想见我嘛。我觉得这当然是美哉同学也终于打算死心并将我们的支援全面地接纳下去。难得他有了这份想法，我想当然得鼓起点劲头。”



对美哉而言那又是“诶？”的一阵冲击。



“亚历克莎……！昨晚，我是让羊子给你传话说有正经的话要说吧！？为什么会变成那样……！”



对亚历克莎来说羊子的恋爱话题就是正经的话题——似乎就是这么回事。



那之后被带入了室内。屋内的构造与不失简洁朴素却又有着优雅品味的羊子的房间又有不同。为了让八位“世界的王女”在女王竞争中能够适当地集中精力，似乎有向她们听取对房间设计的要求。亚历克莎的房间比起羊子的要更为宽敞，有着休闲的氛围，客厅等处使用了像是任何时候都能直接开办家庭聚会一样的装潢。墙上则有着第一世界的不知是女演员还是歌手的看起来意志坚强的女性的海报。



在客厅的沙发上坐下的亚历克莎嘴里咀嚼着东西说了起来。她在吃着的是听羊子说她爱吃的美哉当做伴手礼买来的汉堡。



“——总之，就是由我主办的舞会的详情吗。”



美哉是为了询问这件事而请求羊子让亚历克莎为自己腾出时间。



美哉初次来到了美洲&大洋洲宿舍。虽然由于适合创设研究机构的接触点碰巧形成在了第一世界的日本这样一个地方，因此八重学园的公用语言被定为了第一世界的日本语，但在美洲&大洋洲宿舍等处，则是以根据平行世界的不同而微妙地残留着差异的英语为主并且也有其他的语言夹杂其中。虽说这也是使疏离感增强的因素，但在被亚历克莎抱住之前美哉紧张着的最大理由却另有其他。



“……是的。场所或者是形式之类的。……还有招待的客人——”



……会坦白地告诉我们到什么程度呢。



亚历克莎也是“王女”，她的优先顺位中最首位的应该理所当然的是女王竞争。美哉在想就算她对羊子的态度没有什么内情，也不知道会直接给敌人送盐到何种地步。但是，亚历克莎轻易地就回答了。（狐狸的须02：给敌人送盐是日本战国名将上彬谦信的一则典故，寓意给敌人以帮助，有兴趣可以百度。嘛虽然我觉得很多人可能都知道。）



“会场是在八重学园内。因为这既是第一次的舞会，应邀而来的各位相关人士又很想看一看八重学园。所以我考虑借用学园的讲堂，举办立餐形式的派对。”



亚历克莎自己似乎不太喜欢太过拘谨。



虽说如此但好歹也是称为舞会的派对。设置了轻度的着装规范，包含学生在内的男性要求穿西装或是校服，女性则是鸡尾酒会礼服等华丽的服装或是校服。既然身为投票对象，“王女”们要求盛装出席是基本的吧。



考虑到是第一回舞会，首先要进行各位“王女”的介绍，并设置以第一世界的古典乐演奏者的演奏作为BGM的闲谈与舞蹈的时间。招待的客人是以身为亚历克莎的父亲的“第一世界之王”沃伦•盖特塔瓦兹为首的各个世界的权贵们，总计约一百人左右。其中再加上“王女”以及大约三十名被选中的学生。



总的来说，虽然不如真正的“传统的舞会”那样拘谨，但果然还是有着相当的格调与奢华，是要求社交性的场合。



亚历克莎所作的大体说明结束后，美哉沉思着看向了羊子。感觉是羊子所不擅长的性质的派对啊。从进入室内后一直吐露着“什么啊，什么啊，实验吗，太好了……”这样安心的低语声的羊子注意到美哉的视线后，没自信似地摇动着双瞳。



“……美哉。果然，希望你还是别期待舞会了。”



羊子把嘴贴到软饮料的吸管上继续道。



“我没有像小亚历克莎和小雨嘉那样的社交能力和话术。感觉没办法做得那么好。作为代替，我会在证明战中想办法加油的——”



没这回事，美哉这么想着并在心中摇头。这比起愿望更应该说是确信。美哉无论是隔着媒体还是近在眼前都将羊子一路看了过来所以很清楚。不擅长，这样的说法是不正确的。羊子自己觉得不擅长，才必定是正确答案。羊子是在“王女”中也为少数的，并非比喻而是真真正正的“公主殿下”。



虽然她本人也许觉得没有努力过，但无论是在站姿中也好，举止间也罢，都隐约可见在第二世界最好的环境中所养成的高贵气质。那份我见犹怜冰清玉洁的姿容若是笼上凛然之气的话，便足可称为公主中的公主了。



比如说，如果不因和美哉在一起而得意忘形的话。



在舞会中，不去在意美哉，作为“王女”尽显庄重的话——



由于美哉稍稍低头沉默了起来，因此亚历克莎大概是理解为话题结束了吧。将汉堡吃完的亚历克莎忽然将不同的话题抛向了羊子。不，虽然对亚历克莎来说也许是不同的话题，对美哉而言却是有关联的话题了。



“羊子同学，说起来约会怎么样了？就是弗兰齐斯卡同学准备了票的那个。电影的。”



“……诶，……啊。嗯。没决定呢。美哉跟我说，想考虑一下有关舞会的事所以暂时搁置……”



亚历克莎不出所料地转变成了像是要捏碎可乐的杯子一样的气势。



“为，为什么呢！？……等一下美哉同学！对H&M会来说电影院约会什么的可是理所当然的前提条件。因为是在那基础上设计了任务，所以如果不能和美哉同学的可爱的羊子同学去的话就伤脑筋了——”



“…………。知道了。”



实际上大概从昨天想到的时候美哉就已经下定了决心。



……但是，可以吗？这样的疑念、罪恶感阻碍了决定。羊子投向这边的思念中是没有一丝的杂质的吧。这会不会将其践踏呢。就像是在利用羊子的感情一样，结果那到底是不是正义的行动呢？



要是说心不痛的话那就是谎言了。但是，美哉觉得应该这么做。



美哉在羊子和亚历克莎回话之前追加道。



“但是，有个条件。虽然不是前一段时间失败的‘断美哉’，但我希望在下一周的舞会上能不要在意我，一直保持凛然庄重并得出成果。”



“真，真的吗。美哉！？约会……！”



虽然羊子是劲头十足，但亚历克莎却说着“即使不加那种条件也（没关系吧）”插嘴进来。



“羊子同学。因为美哉同学刚才在羊子同学差点哭起来的时候看着就很慌地高喊起来了，所以半哭着恳求的话肯定能一发入魂的哟！”



“刚才亚历克莎也慌张了吧……！？别让羊子哭啊。”



……然后第一次，向着夜间的派对——



舞会1