大的暴风雨之前是小的暴风雨



美哉 9月30日（周三）



【第5位：弗兰齐斯卡•贝娅特丽克丝•阿亨瓦尔 指标：1.31】



【第6位：瓦里斯•玛丽亚姆•梅斯芬 指标：1.05】



【第7位：梅洛迪•巴思 指标：0.97】



【第8位：天利羊子 指标：0.51】



第三回的，累积了约一个月份的结果以成绩表的形式发表出来后的第二天的午休时间。



一如往常的食堂餐厅之中。



美哉和羊子，亚历克莎，弗兰齐斯卡以及雨嘉围坐在同一张桌子旁。如平常一样无所事事的“世界的王女”们。



她们边吃着饭边热烈地讨论着什么。



“根据我的调查，这里的电影似乎很不错呢。日本拍的电影，梦幻般的恋爱故事——”



“……至少，为了让羊子和美哉能够更加亲亲我我，要能够吸引住他的注意力——”



“雨嘉呢，试着把之前发出过的任务进行了改良——”



再加上十分感兴趣的听着她们讨论的羊子。美哉面对着这四个人无言地吃着午饭。



“还有还有。果然说到青春满满的约会的话，还是想要去快餐店或是美食广场那样的，正因有大量的人才使得两人独处的空间更具特殊性的，特别有高中生风格的地方呢——”



“至少至少，只要能够多少有一点点的进展的话，美哉自不用说羊子肯定毫无疑问会一直带着小鹿乱撞的感觉的——”



“因为很难得所以这回就不单一的发布任务了，直接一次性的全部发出去吧。这和交流课什么的不一样所以美哉同学也很难发出什么抱怨吧——”



羊子突然一脸害羞地看向了美哉。



“美哉，我很期待呢。”



……美哉深刻地领悟道这是自己所种下的苦果。



美哉低头思索着，自从舞会以来，美哉无数次地扪心自问着。



到底为什么会发生那种事。



明明美哉一直想着并提示着羊子要将舞会坚持到底。……但是，一想起那个时候羊子的痛苦表情，美哉的胸口就会刺痛起来。而直接看羊子的时候会更加痛。并不是道德，也不是理性，而是在更加深层次的部分之中，那无法抑制的不想让羊子露出那样的表情的感情。



想到这件事情，一个隐约可见呼之欲出的答案使得美哉的心跳微微地变快了一些。…………难道，美哉这么想着。不可能的，美哉拼命地将这一闪而过的想法赶出了脑海。当然无论是外貌还是内在美哉都认为羊子是十分有魅力的。要说自己不喜欢羊子是不可能的。然而，对方是“王女”，帝太子的爱女，美哉为了自己的梦想必须去支持的存在——……。



“……美哉同学。”



美哉因为突然地声音而吓了一跳。不好，美哉慌忙地抬起头一看，不出所料，亚历克莎正满脸笑容地看着他。



“不知为什么，总觉得你现在好像正在思考着什么呢——”



“唔。”



“你难道不是打算逃避现实？……但是。”



亚历克莎咬了一口手里剩下的挑出了蔬菜的汉堡。



她不知道为什么表情十分得意地说道。



“无可奈何吧。哼哼哼，……美哉同学你是因为妒火中烧而抑制不住自己想要独占羊子同学的心情呢！”



唔咕。



虽然最害怕被人知道的部分微妙地没有暴露出来，但是她这非常接近真相的话语深深地刺激到了美哉。羊子害羞地抓着脸。她非常开心地张开了口。看着她的笑脸美哉并没有感到惊讶，虽然他移开了视线。



“讨，讨厌，美哉。……诶嘿。美哉你不用在意的，本来能够独占我的就只有美哉你一个人而已，……诶嘿嘿。”



除了亚历克莎以外，弗兰齐斯卡和雨嘉也追问道。



“美哉。你应该不会说出因为最后没能够达成目标所以要取消约会的这种话吧？”



“如果要说那个算是失败的话，那完全是因为美哉同学的过失。……嗯？呐呐美哉同学，脸怎么变得这么红？难道是突然想到了小羊子的浴衣姿态了吗？”



“……。根本没有变红。你们说的事情我已经完全明白了。……我去一下洗手间。”



无视着亚历克莎她们的啊—，逃走了—，太狡猾了—，这样的不如说是十分乐在其中的叫喊声，美哉站了起来，走向了餐厅内的厕所。



她们那样做并不是因为怕他反悔这件事他是知道的。



在洗手台上美哉边洗着脸边思考着。八九天之前的舞会。在舞蹈的期间和沃伦·盖特塔瓦兹交谈并接受了亚历克莎结束的问候之后的退场之时举行的那一夜的女王评选的投票之中，羊子获得了第三名。



距离成为能够获得主导权指标的加分的准女王差了三票。



只是假设而已。其实也是有着可以避免的可能性的。但是，美哉在舞会期间，如果不是在第二支曲子之后一直独占着羊子的话，羊子就能够得到准女王的0.4的加分，甚至可能得到女王的0.8的加分从而和弗兰齐斯卡并列也说不定。虽然她们也有会得到无奈结果的自觉。



因为羊子接受了来自美哉的舞蹈邀请而反过来无视约会的约定是不公平的。



“……话虽如此——”



看着镜子里映射出的自己，美哉叹了口气。刚刚也是如此。看到亚历克莎她们那欢闹的样子的时候美哉就已经确信了。肯定是H&M会对羊子下的恋爱任务。……只要和羊子去约会的话，她就会拿出劲头来的吧。



虽然美哉有些胆战心惊，但是就像弗兰齐斯卡说的一样是无法逃避的。



今天早上，帝太子也用通信机联络了他们。



——这周末，羊子和今园同学去约会吧……虽然美哉听到了这样的话，但是这是真的吗？



一瞬间，美哉的脑海之中闪过了无数的思绪。应该蒙混过去吗。已经没有办法了吗。而且说来帝太子到底知道了多少事情呢。如果要坦白的话要说到什么程度，该怎么说明才好呢？



结果最后因为旁边的羊子毫无顾虑地“好的。”这样的回答而草率收场。



——请不要担心，父君！我会多加小心的，美哉也会注意的！因为我们可是打算好好享受的呢。



——……。……嗯。嘛啊，……羊子你开心就好。……今园同学，你明白吧。



明明口气听上去没有任何的改变依然是那么的平静，但是不知道为什么在这句话之中美哉感受到了让自己后背冷汗直流的压迫力。



——要在健全的高中生男女的规范之内，和我的女儿玩的开心哟。



——当，当然了……！



怎么说呢，不得不接受这次精神的试炼。



不只是因为这是第一次去接触点之外的第一世界日本的城镇。虽然在近邻的城镇之中有为了守护接触点而部署的特别警备部队，而且羊子是就算被武装集团袭击的话也能够一个人解决的高手，但是美哉作为“王女”的剑是有着守护她的使命的。在这种情况下美哉想到了无数的事情，帝太子的话，亚历克莎她们的任务，……以及美哉自身所感受到的对羊子的感情等等各种各样的内容。



就算这是和羊子的第一次约会，也必须尽可能地保持冷静才行。……不对等一下，第一次的约会，这种说法难道不是说以后还会有第二次第三次甚至无数次的约会吗，意识到这点的美哉心里有些小鹿乱撞地回到了桌子旁。不不不，美哉拼命着否定着自己，这并不是因为这个原因，也不是被亚历克莎她们说服了，更不是想要和羊子培养甜蜜的恋情……！美哉这么胡思乱想着。



“——啊嘞？”



美哉注意到了。桌子旁边的羊子的身影消失了。亚历克莎的脸上正露着满意的微笑，雨嘉正笑眯眯地喝着果汁。弗兰齐斯卡正托着腮帮观察着美哉。



“羊子呢？……啊，有什么喝的——”



“……久等了，美哉。”



旁边传来了羊子的声音。



美哉转过头看到羊子的手中正拿着装有无数五颜六色的饼干的器皿，看来是去了趟柜台的样子。感受到和刚才完全不同的气氛而“什，什么？”地有些退缩的美哉的手被羊子一下子抓住了。羊子将器皿放到桌子上，让美哉坐到椅子上，然后把自己的椅子挪到美哉的旁边坐了下来。



在极度接近的距离之内，感受着本来应该已经完全习惯了的羊子的令人身心愉悦的体香，美哉不由得目眩起来。说来，手……！抓着美哉的一只手不放的羊子，在美哉的注视之下将一块饼干递到了美哉的嘴边。美哉下意识地将饼干咬了一口，……满脸通红的他完全无法直视在近旁微笑着的羊子，内心无法避免地受到了致命的一击。



亚历克莎简单地解说道。



“任务《为了避免在真正约会的时候过于害羞而进行事前演习》。”



羊子用水汪汪的眼睛看着美哉，像往常一样十分认真地说道。



“这是为了我和美哉的第一次的，约，约会能够尽兴的练习。”



“…………羊。”



美哉甚至没能叫出羊子的名字，这是因为羊子把和刚才喂给美哉的相同的饼干放到了美哉的手里。……没错。不知道从什么时候开始，所谈论的就已经不是这种任务的话题了。羊子闭上了眼睛，睫毛紧张地颤动着，张开口说道。



“美哉，我也……要，要，“啊嗯”——”



弗兰齐斯卡有些粗鲁地说道。



“喂美哉。那个饼干—，快点把它喂给羊子。”



在餐厅之中除了美哉他们以外还是有很多其他的学生的，“王女”所在的这个桌子吸引了大量的目光。雨嘉动着嘴唇，快，一，点，她无声地催促着。美哉咕噜地咽了口口水突然想到。请等一下，练习就已经这样了那么到真正约会的时候会发生什么——。



就是这种程度



美哉 10月4日 （周六）



早上。羊子的房间。从出发时就已经开始了。



终于到了约好的这一天。别说是昨晚，美哉从数日前开始就心跳不已了，因为这个他觉得在昨天的证明战中也出现了影响。羊子虽然还是会时常缺乏集中力，但状态本身却并不差。她的情绪就是有这么积极吧。



到和室来叫自己的时候也是，喜悦和明朗感简直像是要溢出来似的。



“美哉！准备完成了吗？”



“啊，嗯——”



“没有忘东西吧？更衣也，……唔嗯。美，美哉就算是穿便服果然也还是很帅呢。我也有好好把票带上，钱包也没问题。很好。那么，就开始……诶嘿嘿，我们的约，约会吧！”



就好像因为是约会所以这么做是理所当然的一样，羊子将美哉的手如同练习时一般自然地握住了。就这么被带着走起来的美哉立马就慌了。



“羊，羊子？”



“我先说好哦，美哉。”



羊子保持着牵手姿势回头向美哉叮嘱起来。由于手与手的相互触碰，那份热度，那份脉搏也正让羊子心头乱撞着的这一事实毫无保留地传达了过来，因此美哉反驳的气魄轻易地就溃散了。



“今天的移动过程中，基本上我是不会松开手的。……会，讨厌吗？”



“不……那啥，虽然我是不讨厌——！”



在仓促回答之后，美哉注意到，自己输了。



不讨厌。这样的话也就没有甩开手的理由了。“啊哈”，羊子发自心底地挂上了喜洋洋的笑容。……又因为那样的羊子很是可爱，美哉在像是心脏被轻刺般的心绪下闭上了嘴。羊子更加用力地将美哉的手紧握了起来。



如此这般，美哉与羊子的初次约会正式拉开了序幕。



美哉依旧对自己的感情心有介怀。



约会的地点是邻近的小镇，八重学园也坐落着的第一世界接触点的外面。



在第一世界接触点内有着与八个平行世界的β接触点相连接的“门”，美哉就是通过它来到了八重学园。之所以是八个而非七个是因为“门”与在第一世界的美国本土所准备的β接触点也连接着。因为说到底接触点会在第一世界的这个位置敞开大多是缘于偶然因素。



总之，只要借助八重学园的“门”就能与八个β接触点相往来了。可是，第一世界原本的土地并没有被从周围物理性地隔绝开来。即便使用最简单的手段也能在内外之间移动。事实上，第一世界出身的大部分外部生都并非是使用“门”而是使用飞机等来到八重学园的。



当然，连接接触点内外的多条道路上都设置着检查站，在各个世界各个国家的协作下布置着着森严而公平的警备。



虽然若是“世界的王女”有要求的话也能够得到回应，但基本上，学生要外出都是采取乘坐于每周一三五以及周六开行的大巴的形式。因为随意的外出是不被鼓励的，所以从八重学园取得许可是有必要的。



就在那个大巴中。



美哉在噗咚噗咚地剧烈心跳中再次思考起来。今天真的是，要是没有坚定的心的话，思考就会因那宛若百合之花般的动摇理性的芬芳而变得天旋地转——



“——电影就选择小亚历克莎为我们推荐的恋爱类吧！美哉。”



声音的来源非常的近。



这是否……涵盖在帝太子所说的“健全男女的规范”之内呢？羊子的脑袋正倚靠在美哉的肩膀上。她那长长的黑发沿着美哉的手臂潺潺流下，好奇的视线从同乘着大巴的一般学生那里被送了过来……



“好像是有内设电影院和美食广场等设施的大型购物中心的，所以我打算到那里去呢。想想的话，以私事来说，购物中心说不定是第一次去呢。美哉的老家那里——……美哉？”



心情大好地说着话的羊子的瞳中掠过了不安的神色。



那距离之近，以及大概并非任务所造成而是发自本人的不安的表情，再度让美哉的心感到一阵刺痛。



“……美哉也，那个，有稍微感到……期待吗。虽然小亚历克莎鼓励我说，提议是美哉先提出的，所以没可能会不期待约会的，但该不会其实是不情愿的什么的——”



“——没那回事。我很期待的啊。”



美哉用隐藏内心焦躁的语气打断了羊子。



“老家并没有大型的购物中心，电影院也是第一次——”



于是羊子的表情，……就变成了嘻嘻笑着的很幸福似地舒缓了下来。



美哉感到双颊升温，吞了口气之后慌慌张张地移开了目光。可恶。好可爱。可比起这些她挨得太近了。每当羊子说话时，甘甜的吐息就会轻拂脖颈，她那根根分明的睫毛，娇艳欲滴的樱唇的质感，呼吸时缓缓起伏的胸脯，全都过于生动地映入了视野。



不行啊。亚历克莎她们的嗤笑表情浮现在了眼前。要是动摇了的话就正中H&M会的企图了，帝太子也不知道会怎么想。但是。



“……羊，羊子。抱歉。稍微再离开点——”



“——诶…………”



“…………。没什么。没问题……”



……没错。就是这样。这就是问题所在。已经差不多注意到了。



羊子摆出了一副仿佛被遗弃了似的大受打击的表情。



就算她的行动是源自H&M会的恋爱任务，可美哉拒绝并伤害的却是羊子本身。在恋爱的纯白地带一路走来的羊子，认定恋爱任务是夺取美哉的心的方法而对其依赖着。所以很难毫不留情地对她说住手。她做得很漂亮。



糟了啊，即使头脑中这样理解着也无能为力。



那是从入学不久的那段时间开始便一直如此的，在巴士抵达商业区，进入作为目的地的购物中心之后也未有改变。牵手方式不知何时从标准式变成了情侣式也是。即使是在完成电影院席位的提前预约回来之后，说着“在等待期间先去吃午饭吧”而去了美食广场时也是——



“——美哉，之前。”



羊子从一列排开的店铺中选出来的是亲子丼。无需在事前准备期进行磨合，亲子丼在第二世界也以相同的内容和相同的名字存在着。被推测为分歧点很古老的第二世界，明明应该是沿着细微处格外不同的历史轨道行进着的。但在食物方面却有着较为显著的平行世界间类似性和收敛性，因此这一方面似乎也成为了一个研究对象。（狐狸的须02：亲子丼应该很多人都知道吧，中文可以称作鸡肉鸡蛋盖浇饭，是一种日本料理。）



嘛，以上都是题外话。



“练习过了吧？……来吧！啊~嗯。”



羊子灵巧地用筷子夹起一点亲子丼，送到了美哉的眼前。……可以吗？如此想着的美哉比之前更加感到困惑，那是因为这是羊子的筷子。也不知道羊子是否意识到了，她保持着笑容，一脸丝毫不觉得美哉会拒绝的神色。



无法拒绝。美哉战战兢兢地将其吃了下去。



“怎么样？好吃吗？”



“嗯……”



虽然点头了，但味道什么的根本就不知道。按照之前的练习来的话——。羊子停下了拿着筷子的手，用心神不定的目光看向美哉，等待着轮到自己。



“…………羊子……”



这是周六的中午。美食广场这里有很多的结伴前来的家人，情侣和友人因而非常热闹。和第二世界不同，虽说是八重学园的近邻处但不可能所有人都认得出羊子的面容。可即使这样也还是生出了一股被看着的感觉，这除了是因为样子可爱又很显眼，恐怕更是因为……两人被想成是不在意他人目光的热恋情侣了……



还不来吗？羊子摆出这样的表情。



“…………小心烫哦。”



美哉警告之后，夹起了自己的套餐中的一块炸鸡块。这边的筷子当然是美哉的。羊子果然还是没有在意的迹象。“我不是猫舌，不要紧——”，羊子回答到一半时，“啊”地换上了一副想起了什么似的表情。（狐狸的须02：猫舌指害怕高温饮食的体质，也指拥有这种体质的人。）



她暂且制止美哉送来炸鸡块，并说道。



“不，不对。其实我，稍微有点猫舌的！烫的话，希望美哉，呼……‘呼呼——’一下……”（狐狸的须02：“呼呼——”就是指把食物吹凉一点了。作为一个单身狗，这小说到处发狗粮真的是……）



美哉在那一瞬间，清楚地感到自己脸红到了耳根子。



这什么啊。不对。糟了。更为强烈的危机感萌芽了。……并不只是因为今天。为了在今后不会莫名地飘然起来而导致失败。明明为了女王竞争，自己也是不能被恋爱啊青春啊那一类的东西迷了心窍，必须要好好地去辅佐并引导羊子的，但这却是超越了觉悟好的东西的…………



……理性，感情，都被大大地动摇了——



结束了用餐，在配合电影开播的时间向上层的电影院的进发的途中，这回不是牵手而是被抱住了胳膊，挨近了身子，虽然有种胸部碰到了的感觉，但美哉已经不再提及这事了。太过靠近极限，不要随便去意识到才比较好。至少，除了去考虑将持续伤害压制在最小限度的方法以外别无他法。



“——羊子。”



羊子就这么紧靠着美哉问道“什么？”，并歪起了脑袋。



“……预定要在观影中做的任务，是怎样的啊？”



“那个。……首先是，和美哉共饮一杯果汁。”



对这若无其事地被返送回来的答案，美哉“……啊！”地理解了。



“所以羊子刚才才说不需要自己的份的饮料吗……！话说，……首先是，的意思是……”



“之后是爆米花也要做‘啊——嗯’，还有趁着黑暗让你紧紧触碰我的腿，还有在说悄悄话的时候要带上轻咬美哉耳垂的感觉——”



项目还不止一个。



对着心情绝望起来的美哉，羊子用空着的手做了个握拳姿势。



“还有！我也被告知了，配合在电影后半部分那个浓情蜜意的场景持续有意无意地触碰美哉的膝盖这一点很重要！”



“电影本身连浓情蜜意的场景都有啊……”



不管怎么说，羊子把罗列的所有事都做了。



把伤害压制在最小限度什么的根本没可能做得到。



监视者们



弗兰齐斯卡10月4日（周六）



弗兰齐斯卡以前尊敬着年长两岁的姐姐。



就算说她是看着姐姐的背影长大的也并不夸张。弗兰齐斯卡作为第四世界的“世界之王”的国际魔术评议会的评议长的女儿，被认为在<魔术>上的极大的才能，从懂事开始就接受面向八重学院的精英教育。但，她却没有考虑过自己一定会被选为“世界的王女”。



自己是姐姐的备用品。



当然，她不辞辛劳地学习。被姐姐和双亲表扬很开心，并且单纯地觉得<魔术>有趣。弗兰齐斯卡患有被称为“晕<魔术>”的，非常容易引起类似对以太过敏的症状的体质，不过尽管在高浓度的以太下使用<魔术>经常引起荨麻疹、咳嗽和流鼻水之类的，弗兰齐斯卡仍然迅速地进步。即使是现在，<魔术>的实验和训练依然类似于兴趣爱好一类的东西。



教给弗兰齐斯卡现在甚至变成二名的爆碎系的<魔术>的也是她憧憬的姐姐。（混沌圣歌：二名，类似于怪物猎人的二名怪，总之就是很厉害的意思。）