「啥？」



「那个我办不到。不过我很清楚……你会解吧？我知道你一定行。」



凛太朗沉默了。



「君王有令……代替我解开那题。」



琉奈这句话可视为对凛太朗的挑衅，也可视为确信。



凛太朗不懂为何琉奈把这档事扔到他手上，也不知道她为何如此笃定。



虽然搞不懂──



（真麻烦。为了参加「亚瑟王继承战」，我必须让琉奈对我言听计从。为了掌握主导权，也不能表现得太无能。）



凛太朗为了自己最优先的目标，决定故意配合琉奈的挑衅。



「是啊，超简单。反正只是这种程度的送分题。」



凛太朗慵懒地缓缓站起身。



「真的？那请你立刻上台来解题吧？来啊，快点站到黑板前方！快点！」



不理会须藤参杂著鄙视与烦躁的笑容，凛太朗想著。



（哎呀呀，我很讨厌展现实力，引人注目耶……因为我──）



──别开玩笑了……你到底是怎样啊？



──不、不会吧……？我的人生明明只有足球……！



──都那么努力用功了……却输给这种成天在玩的家伙……！



──明明同样都是人，为什么我和你的差距会这么大！



──臭怪物。你和我们不一样，不是人类。



──啊……我们过去的人生到底算什么……？



──当初……当初别生你该有多好……！



凛太朗使劲甩开侵蚀他过去人生的可恨记忆──



（因为──我就是太能干了。只要认真起来，从来没好事。）



──凛太朗站在原处，开口答道：



「可能的极值有两个。于奇异点α（1,-1）有局部极值点，最小值为-2；于奇异点β（3,2）有局部极值点，最小值为１。虽然用马勒展开还能再找到另一个可能的极值……不过我想你预想中的答案应该只有这两个……没错吧？」



「啊，我好心给你一点提示。首先将这个式子…………咦？」



须藤原本兴高采烈地在黑板上不知道要写些什么，但他突然僵在原地。



随著须藤渐渐理解凛太朗话里的意义，脸色也跟著转为铁青。



虽然教室中的学生完全无法理解凛太朗流畅的答覆，但是看须藤的表情，众人明白那就是正确解答。



「须藤老师，这问题是『多变数函数的极值判断』。表面上伪装成高中数学的问题，但摆明了是大学在教的高等数学。况且，问题设计上如果不晓得拉瑟姆数列这种最近才有论文发表的新概念，就绝对解不开。这实在不是该出给我们高中生的题目。讲白了很幼稚。」



「什、什、什什什………」



须藤惊愕了好一阵子，浑身颤抖……



「为、为什么……？就算你擅长高等数学……为什么这个问题能这么轻易……甚至连式子都不列，看一眼就能解开？」



「这不重要吧。」



表示事情已经结束了，凛太朗坐回座位。



但是面子挂不住的须藤不可能就此善罢甘休。



「啊、啊哈哈……凛太朗同学，你好像很擅长数学。既然这样，让我来测看看你的水准究竟到哪边吧？」



硬撑著那张看似平静但皮笑肉不笑的笑脸，须藤续道。



「唉……还要继续？饶了我吧……」



于是，须藤接二连三地在黑板上写下数学题目，对凛太朗出题。



每一道都是须藤为了报复琉奈而精心设计的刁钻题目。



拋开表面上的伪装，尽是明显超出高中数学范围的超级难题。



但是──



「这条线性代数偏微方程式的极限近似值是3n。」



「什么！？」



凛太朗都能随口答道。



也许全都是以心算解决，他甚至不曾写下算式或思考。尽管问题的难度不断攀升，但还是无法拦阻凛太朗。



「我……我花那么多时间想的问题……居然就这么简单……」



每当凛太朗轻易破解他的题目，有时甚至提出出乎他料想的精湛解答或解法，须藤就不由得深刻感受到──



在数学这个领域上，自己与凛太朗之间有天与地的落差。过去在一度立志成为数学家的须藤眼前，有无数位真正的天才成为阻挡眼前的障碍……然而，他与凛太朗的绝对性差距甚至远在那之上。



学生们只能愣愣地看著凛太朗与须藤间的交锋。



须藤赌上了过去想成为数学家的仅存自尊，试图击倒凛太朗，但是所有努力都以徒劳无功收场。



最后──在下课时。



「──根据上述推导，题中的三个三次元欧几里得部分集合，在（i）与（ii）与（iii）的前提条件下为同值关系……证明结束。」



凛太朗兴趣索然地拋出解答。



「怎、怎么……可能……」



被击溃至体无完肤的须藤当场跪倒在地。



「嗯？没了吗？这顶多是研究所毕业论文的程度吧？既然你曾经以数学家为目标，不该只有这点水准吧？」



「顶、顶多……？这点水准……？」



凛太朗不经意的一句话，彷佛敲碎了须藤心中最后的支柱。



同一时间，像要拯救失去魂魄的须藤，下课钟声响起。



「……呜……啊……啊啊……」



须藤踩著宛如梦游病患者的步伐，摇摇晃晃地走出教室。



尽管下课钟声已经结束，教室内依旧鸦雀无声。



「「「「………………」」」」



凝重的沉默支配了教室，每一双眼睛都注视著凛太朗。



如果只看这一幕，应该是大快人心的一幕。



人人讨厌的教师被学生击溃……应该是令人拍手叫好的一幕。



但是……



「……那、那家伙是怎样……？」



「太、太神了……！虽然真的很神，但是……」



「未免太夸张了吧……？他真的和我们同样是高中生……？」



「不……应该是人家说的天才吧？」



「所以说，他之前都在隐藏自己的实力……？」



惊讶与赞赏……以及隐藏在这之下强烈的困惑视线集中在凛太朗身上。



那份「困惑」总是教凛太朗心情烦闷。



因为凛太朗很明白。隐藏在惊讶与赞赏之下的这份「困惑」迟早会变为嫉恨与恐惧，并且开始排斥他。将他视为怪物，开始疏远他。



（可恶，不小心搞砸了……）



凛太朗在内心厌烦地咂舌。



回顾过去，真神凛太朗的人生──再三重覆著这一幕。



不仅限于数学这方面。无论任何学问，无论任何运动，在世上所有领域，凛太朗都能像这样胜过别人。



因为某个特别理由，他生来就拥有超乎凡人的卓越能力。



不需要付出任何努力或辛劳，在所有领域都能远远凌驾于其他拚命努力的人，并且拿出成果。凛太朗的水准已经远远飞越了身为天才或神童受人欣羡的程度。



因此他从小就无法融入团体之中，甚至被当成怪物。甚至今生的亲生父母都害怕并疏远这样的凛太朗，最后离家不归。



因为拥有超越人类领域的外挂能力而受众人赞赏与欢迎，这种事只发生在轻小说中。实际上会发生的只有对异物的排斥──这就是现实。



（真受不了……这下子好一段时间内又得专心佯装一介平凡学生了。）



全力隐藏自己的力量，压抑自己的个性，躲在阴暗角落屏息过活。



强逼自己埋没在这简直令人窒息的无聊生活中。



在这无聊到几乎教人发狂的无趣世界中──活过这一辈子。



（不过，这已经无所谓了。）



没错，他对这边的世界已经没有任何期待。



他追求的是另一边的世界。他不远千里来到这座人工岛，原本就只是为了参加「亚瑟王继承战」。



转学进入这间学园也只是为了与琉奈接触，需要有个掩饰用的身分罢了……他并非来此追求快乐的校园生活。生而为狼，当然不可能融入羊群之间。



「真是麻烦。」



凛太朗打算趴在桌上小睡片刻，逃避周遭的视线……这时。



「噗……呵呵……」



坐在凛太朗前方的琉奈突然间颤著肩膀……



「啊～哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈～～！」



她突然站起身，忍耐不住似的放声大笑。



琉奈突兀的举动，不只是教室内的同学们，连凛太朗也不禁愣住。他睁大眼注视著琉奈。



笑了半晌后，琉奈转身面对凛太朗……



「成功了呢！凛太朗！」



她竖起大拇指，对凛太朗露出盛夏太阳般的灿烂笑容。



「啥？」



不明白话中意思，凛太朗与周遭的学生不由得愣住时。



「各位听我说，其实啊……」



琉奈从自己座位的抽屉中抽出一叠纸张，往头顶使劲一洒。



那叠纸张……影印纸在教室中飞散落下。



全都是白纸。那些影印纸上头无疑没印半个字。



但是──



「这什么啊……？」



「……嗯？这、这是……？」



学生们拾起白纸盯著表面一看，不知为何都讶异得睁大了眼。



「喂，琉奈。这是……？」



「没错！就是刚才上课时，须藤老师出的题目和解答！」



琉奈得意地宣称。



「须藤老师为了对我复仇而准备了难题一事，我早就用学生会的情报网全部掌握了！所以事先从须藤老师的电脑中窃取题目，复制了一份！」



（这家伙──竟敢这么做！）



凛太朗的表情僵住，在心中低语。



（竟然用了「瞒骗」的魔法！）



魔法是以「言灵」对世界倾诉，让施术者的梦想或愿望反映至现实的力量。



那并非多么特殊的力量。「只要诚心祈求，一定会实现」……那是在科学与文明发达前，任何人都能获得的力量，在过去持有魔法之力的人随处可见。



但是，现代人的意识受到「意识帷幕」所困，魔法师的数量急遽减少。顶多偶尔有孩童发挥不可思议的力量，目睹或体验难以解释的现象。



众人都已经接受世上没有魔法的现实，不再心怀梦想了。



而这些魔法之中──「瞒骗」正是操纵人的认知的魔法。



那在另一边的世界是相当普遍的魔法，就像现在凛太朗所做的，让旁人不会注意到他腰间佩带的双剑……「瞒骗」是能发挥这类效果的入门级基础魔法。



琉奈施展「瞒骗」，让班上的学生产生错觉，以为那些没有半个字的白纸上印著须藤的问题与解答。



（不过，「瞒骗」这种超基本的魔法，像我和凯伊卿这类属于另一边世界的人当然没那么容易中招……）



「真、真不愧是琉奈！没想到事先准备了对策！准备如此周到，真教我佩服万分！」



「哼哼～你可以再多崇拜我一点喔！凯伊！」



（…………「瞒骗」这种超基本的魔法，像我这种属于那一边的世界的人当然没那么容易中招……）



莫名面无表情的凛太朗扫视周遭，观察学生们的反应。



「所、所以说……真神能那么简单就解开那些题目……」



「是啊，因为他和琉奈联手了！难怪啊！」



对属于这边世界的学生们，发挥了绝佳的效果。



凛太朗能解开那样的难题是因为琉奈的支援……谁也不怀疑这样的谎言。



就在这时──



琉奈突然站到凛太朗身旁，伸出手臂一把揽住他的肩膀。



「其实我和这家伙是童年玩伴喔！算在这间学校命运的重逢吧！」



「啥？你、你在讲什──呜咕！」



这家伙在胡扯什么？凛太朗瞪大双眼的同时，琉奈要他闭嘴似的，用绕过肩膀的手摀住凛太朗的嘴，对同学们继续胡诌：



「小时候我们常一起恶作剧……我这次设计了修理须藤老师的计画后，他说感觉很有趣，叫我也算他一份！对吧！凛太朗？」



琉奈扬起嘴角一笑，向凛太朗寻求同意。



搞不懂她究竟在打什么主意，凛太朗一语不发时──



「哈哈哈！原来你们以前就认识喔！哎呀～从第一天就大展身手喔，转学生！」



「喔，青梅竹马啊……难怪你们合作起来天衣无缝。」



「哎呀～须藤那个蠢样……真是杰作！干得好啊，真神！」



学生们也没有起疑，接受了琉奈编造的谎言。



「话说，琉奈真是心思缜密。」



「是啊，真了不起！这学校有很多怪里怪气的老师……果然还是需要琉奈这种厉害角色来当学生会长吧！」



敏锐地听见同学们之间的话题，琉奈立刻趁机为自己宣传。



「对吧？对吧？众所皆知，永远站在学生这一边！锄强扶弱，守护正义的学生会长──琉奈．阿尔托尔即将参选下届学生会长，望大家多多支持！」



「啊哈哈哈哈！好，放心吧！」



「对啊，下届学生会长选举一定会投你一票！」



看到这幅以琉奈为中心，班上的热闹情景。



（这、这家伙……最后居然把功劳全揽到自己身上！还只占尽了便宜！真的是个人渣！）



正常人会做到这地步吗？连凛太朗也不禁感到战栗。



这时，琉奈突然对凛太朗轻声说：



「……凛太朗，我有话要跟你说。」



「？」



「今天放学后来屋顶……绝对要来喔，知道吗？」



琉奈单方面拋下这句话，意气飞扬地离开教室。



「啊？请、请等一下，琉奈！你说你跟那个真神凛太朗是童年玩伴，这究竟是怎么一回事──？」



凯伊卿像条忠犬般追赶在琉奈身后。



同时也有好几位学生有如随从，跟在琉奈后方。



「……哼。」



目送琉奈与她的手下远去，凛太朗轻哼一声。



既然对方主动来与自己接触，这样反倒省事。



（不过……我接下来要讨好的家伙，似乎没那么简单。）



原以为她是个来自英格兰乡下的贵族阿尔托尔家，不谙世事的千金小姐……看来实际上绝非如此，是个相当机灵狡猾的少女。



（可恶，太松懈了，刚才完全被她摆了一道……）



现在回想起来，须藤将矛头转向凛太朗，也许同样是琉奈的暗示魔法效果。



无论真相如何，凛太朗还是头一次受人摆布到这个地步。



就能力上来说，琉奈肯定低于凛太朗。



然而琉奈却利用了这一点，华丽地夺取了主导权。



这次的事件看在班上同学眼中，琉奈想必是深不可测的幕后黑手，而凛太朗只是受琉奈操控的跟班角色。



（啧，真叫人不爽……主导权握在别人手中果然很不爽。）



然而……



凛太朗突然察觉，教室中看向自己的视线与往常不同。



「喂，真神。我很期待你之后与琉奈联手喔。」



「哈哈哈。要顾著那家伙一定很辛苦，但毕竟再会就是有缘嘛，加油喔！」



确实光就结果来看，也可说是凛太朗不小心认真过头，吓坏了班上同学，但多亏有琉奈及时出手掩护……这是光就结果而言。



──尽管她自私自利又旁若无人，但是当她肆无忌惮地放手去做，最后总是能让大家露出笑容……她就是这么不可思议的人。



今天早上那雪说过的话，突然掠过脑海。



「哼，怎么可能……又不是那家伙……」



这么低声说著，凛太朗起身离席。



之后……时间来到放学后。



在卡美洛国际学园空荡荡的宽阔屋顶上，凛太朗静伫于此。



凛太朗背倚著环绕屋顶的铁护栏，仰望天空等著琉奈。



不知道等了多久。



凛太朗静静地凝望天空时，终于听见生锈绞炼开阖时的嘎吱声。



从校舍内部通往屋顶的出入口门扉开启。



在敞开门扉的另一侧，看到琉奈的身影。



「哼……让你久等了！」



琉奈大步走来，站在凛太朗面前就充满自信地挺起胸膛。



「嗯！知道要比君王早来约定会面的地点，佩服佩服！好了，时间有限，我们早点进入正题……咦？怎么了，凛太朗？」



这时，琉奈发现凛太朗的模样不太正常。



抖个没完。



凛太朗握著铁栏杆的手止不住颤抖。



「凛太朗，你怎么了？生病了？喔……既然这样，早点去看病──」



就在琉奈紧张起来的时候。



「……是要……久……？」



凛太朗细若蚊蚋地呢喃。



「嗯？什么？我听不清楚耶～」



「你是要我等多久啊混帐东西─────！」



声嘶力竭，眼眶含泪的凛太朗一把抓住琉奈的领子，发出痛彻心扉的吶喊。



放眼环顾四周，太阳早已落下，周遭一片漆黑……时间已经来到深夜。



「啊，抱歉抱歉！其实我为了做准备，花了不少工夫！『稍微』晚了一点点！哎嘿☆」



「哪门子的『稍微』啊！就算我再怎么习惯旁人的冰冷视线，放鸽子还是难以消受啊，你这畜生──！」



「怎样啦？我这不是按照约定来了吗？唉……你这男人真小心眼。」



「也．太．慢．了！」



尽管超时迟到，但琉奈毫无悔意，一脸不在乎。



凛太朗过去总是强迫形形色色的人物配合他的步调，藉此将人玩弄在股掌间，但是面对琉奈这位少女似乎总是难以发挥本色。



「算、算了！言归正传，你！你说你有话要跟我讲对吧？」



「是没错。」



「真巧啊，我也有话要跟你说！」



「……哦？……原来是这么一回事。」



听了凛太朗的这番话，琉奈心领神会似的冷冷微笑。



「是啊，毕竟昨天才打过照面，我们想谈的事也就那一桩吧。」



「没错。在这时间点，我们坐下来谈……除此之外别无其他。」



双方为了牵制彼此般，露出凶神恶煞的笑容。



凛太朗像要先声夺人，正面切入正题。



「琉奈，你们接下来将要开始的『亚瑟王继承战』，也──」



算我一份。凛太朗就要如此开口的瞬间──



「如你所愿！赏赐你成为我家臣的权利吧！」



「算我一份……啥？」



琉奈理所当然地说出莫名其妙的这句话。台词硬生生被打断，凛太朗瞪大了眼陷入沉默。



「我懂。我懂，凛太朗！」



不理会愣住的凛太朗，琉奈挺起胸膛快嘴说：



「你想成为我这位真正王者的家臣吧？不过，内向的你却忍不住羞怯而推辞，现在非常后悔吧？没关系，我能体会！体恤臣子的傲娇本性也是王应有的宽宏大量──」



之后，琉奈不知道从哪里拿来一把折叠椅，兴高采烈地摆在凛太朗面前……接著大剌剌地坐在上头，神气地交叠双脚。



「就这样，来吧。缔结主从关系的仪式，给我舔。」



琉奈一脸嚣张地伸出一只脚，将鞋子送到凛太朗面前。



「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



凛太朗一把抓住琉奈坐的折叠椅椅脚，毫不留情地使劲推翻。



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



那力道让琉奈滚了好几圈。



「很、很痛耶！真是的，你干什么啦？凛太朗你这大笨蛋！」



「吵死人了啊啊啊啊！喂，回顾从昨晚到今天发生的这些事，你为什么会想到那边去啊？我想跟你讲的不是这个！」



「咦？不是吗？不会吧～……」



琉奈无法置信般，瞪大双眼。



「什么嘛～真没意思～这样啊，好啊好啊，没关系。反正不久后我一定会让你自己来求我说『拜托请让我当你的家臣』。」



拋下这句话后，她像是打算离去般转身，走向屋顶出入口。



「你、你别回去啊！拜托你，请你听我说，算我求你了！」



凛太朗连忙抓住打算离去的琉奈肩膀挽留。



到头来，凛太朗还是被琉奈牵著鼻子走。



「我们要谈的当然是『亚瑟王继承战』吧！让我加入你的阵营，这场继承战也算我一份！」



这句话让正要离开的琉奈突然停下脚步。



「『亚瑟王继承战』是由十一位『王』争夺不知道藏在这座人工岛上何处的亚瑟王四至宝！规则很单纯，先凑齐四至宝的『王』获胜！



但是，『王』之间以直接战斗夺取性命，或是抢夺他人的至宝都不犯规！反倒是在四至宝全浮现台面后的下半场，『王』之间必然会以武力相争！



你应该懂吧？身为『王』的你，肯定需要『战力』！」



「…………」



「琉奈，让我加入你的阵营。只要你愿意……我会让你获胜。」



面对一语不发的琉奈，凛太朗充满自信又无畏地说道……就在这时。



『请三思啊！吾王！』



这句话突然清澈地响彻周遭。



霎那间，琉奈颈项上挂著的「碎石」坠饰光芒四射。



随著碎石发光，「门」于虚空开启──琉奈的「骑士」凯伊卿任由一头蓝发让夜风吹拂，为了守护琉奈而帅气降临。



……身穿一袭格外暴露的护士装扮。



「这啥啊？」



「哎呀～这间学校准许打工真是太棒了～在赚取资金上真是方便～」



对著表情木然，哑口无言的凛太朗，琉奈得意地说道。



「你究竟让自己的『骑士』做什么打工啊？」



「琉奈！不、不可以听信这种男人的话！」



拉高语气掩饰羞赧，凯伊卿激动地对琉奈提出建言。



「……『圆桌的碎片Round Fragment』啊。」



凛太朗瞥向挂在琉奈颈项上的碎石坠饰，呢喃说道。



以继承亚瑟王为目标的「王」各自拥有「碎石」。



那碎石名为「圆桌的碎片」。是当初亚瑟王与其麾下的圆桌骑士团中，地位最高的十二名骑士才有资格就座的「圆桌」碎片。



每位「王」都能以流于体内的亚瑟王血脉与「圆桌的碎片」为触媒，将沉眠于剑栏之丘的圆桌骑士，作为自己的「骑士」召唤至现世。为了从严苛的继承战中胜出，应召唤而来的骑士是万分重要的战力。



而除了亚瑟王所坐的第一席与「危险席」的第十三席之外，从第二席到第十二席各对应到十一块「圆桌的碎片」，留存至今──



「没错吧，圆桌第三席凯伊卿──亚瑟王的结拜姊弟。她就是你的『骑士』吧，琉奈。」



看著害臊地想遮掩身子的凯伊卿，凛太朗露出缅怀过去般的眼神。



但是，凯伊卿以充满戒心与敌意的眼神回瞪凛太朗。



「迫使菲莉希亚阁下她们撤退的武艺──我承认你确实绝非泛泛之辈。但是正因如此，太过可疑了！你究竟是为了何种目的接近我们？」



「唉，我想也是。为什么要故意选你们这组最弱的亚瑟王继承战参战队伍……正常人都会这样想吧。」



凛太朗带著讥讽回嘴的瞬间，凯伊卿的眼神中燃起尖锐的愤怒。



「喂喂喂，别生气啊。这样评论的又不是我。是那群欠扁的湖中贵妇到处跟别人这样宣传啊。不过……被人评为最弱的理由，你们应该心里有数吧？」



凛太朗耸了耸肩，语气平淡地续道：



「决定这场继承战胜败的，不外乎各个『王』持有的剑王者之剑的能力强度……还有每位王麾下的『骑士』力量。」



王者之剑是过去亚瑟王使用过的「王之剑」的总称。



湖中贵妇已赏赐参加这场继承战的每位「王」一柄王者之剑。据说其形状会反映「王」的灵魂本质，自由改变形体。



「明明如此，你们这个阵营的王者之剑不但是把能力太过难用的烂剑，还卖掉换钱了。再加上『骑士』是凯伊卿……虽然这样讲很不给面子，但她不是亚瑟王麾下最弱的骑士吗？」



「你、你说我是最弱的骑士？你想侮辱我吗？我比达葛奈卿要强喔！收回这句话！」



「达葛奈卿不是宫廷小丑吗……你的骑士道这样好吗？」



见凯伊卿不甘心地浑身颤抖，眼眶泛泪，凛太朗无奈地半眯起眼。



「算了，这先放一旁。话先说在前头……我很强。」



扬起无畏的笑容，凛太朗对琉奈说：



「只要我参加你们的阵营，你拥有的战力立刻就三级跳。你们原本几乎毫无胜算的窘境也能看见胜利的希望……怎么样？要不要让我加入你们的阵营？我能让你获胜，琉奈。」



「是喔。所以？结果……你是什么人？」



这时，琉奈微微眯起眼，平静地反问。



「不知道为什么，你好像连我的王者之剑能力都晓得。」



「我是什么来历一点也不重要吧？至于你的王者之剑……我只是与那群湖中贵妇之间有点管道罢了。」



「你的目的呢？为什么要故意选择最不利的我方阵营？虽然我不晓得你的目的，但如果想赢，有其他更有利的阵营吧？」



听到琉奈这么问──



「……因为很好玩啊。」



凛太朗露出骇人的笑容，不遮不掩地回答。



「反正我参加的阵营一定会赢。既然这样，选最能颠覆预料的黑马……加入最弱的阵营比较好玩……不是吗？」



「你──」



凯伊卿听了凛太朗的回答，愣了半晌。



傲慢不逊、天上天下唯我独尊、不惧神佛，玩世不恭──真神凛太朗这少年有如这些字眼穿衣上街的集合体。



「我啊……觉得这个世界很无聊。」



突然间，凛太朗拔出双剑。



「举例来说吧，『转生后得到外挂能力，天下无双』的故事不是很常见吗？我就是实际的例子……不过，无聊死了。活著也不知道要干嘛，也没有任何成就感。这种人生跟活死人没两样。」



昨夜一度出鞘的凛太朗的双剑──左手是暗藏于手杖中的直刃刀，右手握著长剑。



双剑在夜晚月光的照耀下，反射凶恶的冷光。



「但是……如果在这边的世界，也许能找到一些乐子……不是吗？」



凛太朗将剑锋指地，压倒性的威压感与斗气膨胀。



刮过琉奈与凯伊卿的肌肤，使之震颤。



「我再说一次，琉奈，让我加入你的阵营，尽管派我出生入死。如果你不愿意，那我只好凭实力逼你点头……」



「唔……露出本性了啊，你这贱人……！」



这时，眩目光芒包裹著凯伊卿全身。



突然涌现的磷光缠绕在凯伊卿身旁──转变成剑、铠甲与披在铠甲外的罩袍。



灵力升华而成的「星气光」化为物质，显现出骑士的武装。



「岂能放任你这种不知礼数的下三滥来玷污我们神圣的继承战！」



凯伊卿瞬间化为正气凛然的女骑士，持剑指向凛太朗与之对峙。



「哦？要打吗？……好啊，正好让我展示一下实力。」



面对表明战意的凯伊卿，凛太朗泰然自若，面露凶恶笑容。



情况可谓一触即发。冲突已经无可避免。



冲突的预感攀升至最紧绷的极限之处──就在此时。



突然间，琉奈缓步走到凛太朗面前。



「……啥？」



在这紧张的状况下，琉奈过于毫无防备就步入双剑的攻击范围内，让凛太朗与凯伊卿都愣住，无法动作。



琉奈使劲一拍凛太朗的肩膀，没有一丝犹豫地说：



「录取了。」



一时之间以为自己听错，凛太朗连连眨眼。



「凛太朗，你真是的！有话直说就好，为什么要这样兜圈子呢！」



不理会愣住的凛太朗，琉奈开怀地笑著。



「说穿了就是那个吧？到头来，你就是想成为我的家臣吧！我懂！」



「…………嗯？」



「好啊，我答应！凛太朗，就让你成为我的家臣！正好，我也想让你成为我的家臣！那我们马上来进行缔结主从关系的仪式！」



琉奈兴高采烈，不知道又从哪里取出折叠椅。



「喂！就说不是这样啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」



「先等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



下一个瞬间，凛太朗与凯伊卿一个箭步冲上来，贴到琉奈眼前。



「为什么又回到原点了？你的脑袋里装了什么啊？」



「不可以啊，琉奈！这种摆明很可疑，显然一肚子坏水的中二病患者不可以随便招来当家臣！姊姊我绝对不会允许──！」



面对如此激动逼近的两人，琉奈回答：



「咦？因为凛太朗……你想参加我的阵营战斗吧？想让我获得最后胜利，让我成为真正的王者，还不顾自己的性命安危。」



「是、是这样没错……」



「那简单说，不就是我的家臣吗？而且还是忠诚心很高的那种。」



「……嗯？是、是这样吗？我其实想当你的家臣吗？奇怪？……我好像有点混乱搞不太懂了……？」



「况且，凯伊卿。虽然凛太朗乍看之下的确是个有病的怪胎……但实力应该货真价实，而且最重要的是很有意思啊！」



「……有、有意思……？」



「因为凛太朗是认真的！他真的是因为『好像很好玩』才想在这场继承战中参加我们这个阵营，这一点不是最『有意思』的吗？」



「稍、稍等一下……那个，琉奈？这说穿了，不就只是异常人士吗……？」



「哼哼～！这种难驾驭的烈马也能当作自己的手脚来驾驭，这才是王应有的格局……对吧？哎呀，对身为真正王者的我简直小事一桩啦！」



琉奈得意洋洋地挺起胸，笑得天不怕地不怕。



因为那态度太过纯真，凛太朗与凯伊卿也不由得失去了战意。



「可恶，我原本打算吓吓你，好掌握主导权，但怎么试都不顺利。算了，只要让我加入你的阵营战斗，要我当家臣还是什么都随便啦。」



「唉～该怎么说才好……琉奈，你真的很像那孩子……当初那孩子也是只用『很有趣』当理由，把那群奇人异士一一收入麾下。」



对琉奈的傻眼，唯有此时两人感同身受。凛太朗与凯伊卿同时深深叹息。



随后，凯伊卿转身正面面对琉奈，注视著她叮咛道：



「琉奈，这是属于你的战斗。如果你希望如此……我也没什么好说的。我身为服侍你的骑士，只能顺从你的意愿。」



「凯伊卿……」



「……我真的是个不中用的骑士。到头来，我终究没办法守护义弟……守护亚瑟。无论是在一切开始的那一天，那孩子拔起『刺于石中的选王之剑』的那时……或是在圆桌终结的战场……那破灭的剑栏之丘上。」



「…………」



「所以我这次一定会守住。我在剑栏之丘回应了你的呼唤，就是为了这个目的……虽然对你而言，也许像是抽到了下下签。」



如此说完，凯伊卿转身正面面向凛太朗。



「听好了，真神凛太朗。无论你有什么理由，如果之后你与琉奈为敌，那么我会赌上这条性命砍了你。就算力有未逮……只有这一点，请务必牢记在心。」



「我会好好记住的。正因为是你的警告，更该如此。」



「呃，嗯……？」



凛太朗莫名顺从地点头让她感到意外的同时，凯伊卿的身躯化为光之粒子散去，消失在夜色之中。解除在此处的显现，回到她应该在的场所打工地点。



目送凯伊卿消失后，凛太朗转头面向琉奈。



「好啦，国王。『亚瑟王继承战』从昨晚就开始了……不过，重点的四至宝探索令现在一条都还没发布，随时都有可能发布。」



「是啊，各个『王』会采取什么行动……到底谁是『王妃』……现在算是决定日后的方针并收集情报的观察期间吧。」



「那你要如何行动？」



凛太朗稍稍压低音调问琉奈。



「在探索令发布，至宝争夺战正式开打之前，还有很多事能做。要刺探其他『王』的动静也好，寻找暂时结盟的对象也可以。要低调行事，彻底静观其变也好，或是反过来为了尽量降低竞争率，积极与其他『王』交战，请他们早早退场也可以。要不然……暗杀也是一招。」



「…………」



「说吧，琉奈。你的方针如何？……别紧张，无论你决定如何，我都会尽我的全力为你的胜利有所贡献。」



凛太朗才说完，琉奈以从未见过的认真眼神直视著凛太朗说：



「也对。简单说，现在我有个非解决不可的重大问题……为了在这场竞争中胜出。」



「哦？」



琉奈出乎意料的发言让凛太朗扬起嘴角。



「凛太朗，马上开始吧……现在就动身。」



说出这种决心的琉奈，眼神比平常更凛然锐利，那无疑是王者的威严。



「不错，我最喜欢这种积极的态度了……然后呢？具体来说要干嘛？」



「凛太朗，你过去是个局外人，所以目前还不晓得吧。」



对著面露喜色的凛太朗，琉奈压低声音坦承：



「为了在这场『亚瑟王继承战』中胜出，我们有个重要的『情报』非得掌握在手中不可。今晚我们要亲自动手夺取……没问题吧？」



「哦？原来还有这种秘密啊……好啊，就听你的。」



听到琉奈提出的方针。



凛太朗非常愉快地嗤笑──